太原城里有一户人家，婆媳俩都是寡妇。婆婆才到中年就守不住贞洁，村里那些游手好闲的混混经常往她屋里钻。媳妇看不惯婆婆这般作派，就偷偷把门窗院墙都堵严实了。婆婆觉得丢了脸面，找个由头要把媳妇赶出门。媳妇偏不走，婆媳俩三天两头吵得鸡飞狗跳。婆婆越想越气，干脆倒打一耙，跑到衙门告媳妇偷汉子。
县太爷拍着惊堂木问奸夫是谁，那婆婆支支吾吾说："都是半夜来天不亮走，老身实在不晓得是哪个野汉子，审我媳妇自然就清楚了。"等把媳妇传上堂，媳妇果然知道奸夫姓名，却一口咬定是婆婆偷人。衙役把那混混拘来，那无赖在公堂上跳脚嚷嚷："我跟她们娘俩都没勾当！是这婆媳俩互相看不顺眼，故意往我身上泼脏水！"县太爷冷笑："全村百来号人，怎么单冤枉你？"水火棍往地上一杵，打得那无赖哭爹喊娘，最后只得认了跟媳妇通奸。可给媳妇上拶指的时候，十根手指都夹出血了，这媳妇硬是死不认账。县太爷没辙，只好把人都轰了出去。
这媳妇咽不下这口气，一状告到省里。可上头衙门推来推去，案子像皮球似的踢了大半年。正巧淄川的孙柳下进士来临晋当县令，听说他断案如神，上头就把这烫手山芋扔给了他。
人犯押到临晋县衙，孙县令草草问了几句就吩咐收监。转头却让差役准备一堆砖头石块，还配上刀子和锥子，说是审案要用。衙役们心里直犯嘀咕：大老爷要动刑，咱们衙门里水火棍、老虎凳哪样没有？弄这些家伙什莫非是要活埋人？虽满肚子疑惑，还是按吩咐备齐了家什。
第二天升堂时，孙县令见家伙都摆在堂下，就把那婆媳和混混都传上来。他捋着胡子说："这案子也不必非得弄个水落石出。虽说淫妇是谁还没定论，可奸夫是板上钉钉的。你们家原本是清白门第，不过是一时被歹人带坏了。要我说啊，罪过全在这混混身上。"说着指了指堂下的砖石刀具，"现在给你们报仇的机会，随便拿家伙往死里打，打死算我的！"
婆媳俩你看我我看你，谁都不敢先动手，生怕打死了人要偿命。孙县令拍着胸脯保证："怕什么？有本官给你们做主！"那媳妇早就恨毒了这混混，抄起块大石头就往他脑袋上砸，看架势恨不得当场砸个脑浆迸裂。婆婆却只捡了块小石子，往混混屁股上轻轻丢了两下。孙县令又让她们动刀子，媳妇抄起刀就往混混心窝里捅，婆婆举着刀半天不敢往下扎。这时孙县令突然惊堂木一拍："好个刁滑的老虔婆！"当即给婆婆上了重枷，没几下就审出了实情。原来真是婆婆偷人反咬媳妇一口。最后打了混混三十大板，这桩糊涂案才算真相大白。
后来还听说个趣事。有一回孙县令派差役去催租，正巧那家男人不在，只有媳妇出来应门。差役没捞着油水，就把妇人锁到县衙。孙县令勃然大怒："男人总有回家的时候，你们怎敢骚扰妇道人家！"当场打了差役板子，放那媳妇回家。转头却吩咐工匠多打几副女用手铐，说是以备催租之用。第二天全县都在传颂县令仁义，那些欠税的人家听说后，纷纷让老婆出面应付差役。结果孙县令把她们全抓来戴上手铐——原来那手铐是给她们准备的！要说这位孙大人，断案的能耐确实没得挑，可一旦被他揪住把柄，那整治起人来也是半点不留情面啊。
太原有民家，姑妇皆寡。姑中年不能自洁，村无赖频频就之。妇不善其行，阴于门户墙垣阻拒之。姑惭，借端出妇；妇不去，颇有勃谿，姑益恚，反相诬告诸官。官问奸夫姓名，媪曰：“夜来宵去，实不知其阿谁，鞫妇自知。”因唤妇。妇果知之，而以奸情归媪，苦相抵。拘无赖至，又哗辨：“两无所私，彼姑妇不相能，故妄言相诋毁耳。”官曰：“一村百人何独诬汝？”重笞之。无赖叩乞免责，自认与妇通。械妇，妇终不承。逐去之。妇忿告宪院，仍如前，久不决。
时淄邑孙进士柳下令临晋，推折狱才，遂下其案于临晋。人犯到，公略讯一过，寄监讫，便命隶人备砖石刀锥，质理听用。共疑曰：“严刑自有桎梏，何将以非刑折狱耶？”不解其意，姑备之。明日升堂，问知诸具已备，命悉置堂上。乃唤犯者，又一一略鞫之。乃谓姑妇：“此事亦不必甚求清析。淫妇虽未定，而奸夫则确。汝家本清门，不过一时为匪人所诱，罪全在某。堂上刀石具在，可自取击杀之。”姑妇趑趄，恐邂逅抵偿，公曰：“无虑，有我在。”于是媪妇并起，掇石交投。妇衔恨已久，两手举巨石，恨不即立毙之，媪惟以小石击臀腿而已。又命用刀。妇把刀贯胸膺，媪犹逡巡未下。公止之曰：“淫妇我知之矣。”命执媪严梏之，遂得其情。笞无赖三十，其案始结。
附记：公一日遣役催租，租户他出，妇应之。投不得贿，拘妇至。公怒曰：“男子自有归时，何得扰人家室！”遂笞役，遣妇去。乃命匠多备手械，以备敲比。明日合邑传颂公仁。欠赋者闻之，皆使妻出应，公尽拘而械之。余尝谓：孙公才非所短，然如得其情，则喜而不暇哀矜矣。