安丘有个姓张的贡生，病得厉害，只能仰面躺在床上。这天午后，阳光透过窗棂斜斜地照进来，屋里飘着淡淡的药香。忽然，他感觉头顶发痒，竟从发髻里钻出个小人来，只有半尺来高，戴着读书人的方巾，穿着青布长衫，活像个唱戏的角儿。
那小人清清嗓子，竟唱起了昆曲，声音又脆又亮，跟玉磬似的。他先自报家门，说来也怪，姓名籍贯竟和张贡生一模一样。接着便咿咿呀呀唱起来，唱的净是张贡生这辈子经历的事儿——哪年中了秀才，哪回赶考落第，连小时候偷摘邻居家枣子这种糗事都唱得活灵活现。
四折戏文唱罢，小人摇头晃脑吟了首诗，像缕青烟似的消散了。张贡生躺在床上直发愣，衣裳都被冷汗浸透了。后来病好些了，他还清清楚楚记得戏文里的词儿，逢人就要说这段奇事。只是每回讲到小人吟诗那段，总要拍着大腿叹气："可惜啊可惜，那诗我竟记不全了！"
安丘张贡士，寝疾，仰卧床头。忽冠心头有小人出，长仅半尺；儒冠儒服，作俳优状。唱昆山曲，音同清彻，说白、自道名贯，一与己同；所唱节末，皆其生平所遭。四折既毕，吟诗而没。张犹记其梗概，为人述之。