泰山脚下有个叫石太璞的小伙子，最爱钻研那些驱邪捉鬼的门道。这天他正在山路上走着，忽然遇见个仙风道骨的老道士。那道士见他天资聪颖，乐得直捋胡子，当场就收他做了徒弟。
老道士从怀里掏出个青布包袱，解开黄铜牙签，里头整整齐齐叠着两卷竹简。上卷画着狐狸，下卷画着恶鬼。"这本驱鬼秘术你且收好，"道士把下卷塞进他手里，"只要诚心修炼，保你日后吃穿不愁，还能娶个天仙似的媳妇。"石太璞正要问师父名号，道士摆摆手："汴梁城北玄帝观，王赤城便是贫道。"这师徒俩在山里同吃同住了七八日，直到把画符念咒的诀窍都传尽了才分别。
石太璞得了真传，回家就在门前挂起驱鬼的招牌。您猜怎么着？那些被鬼怪缠上的苦主们，简直要把门槛都踏破了。这天傍晚，来了个穿绸缎的老爷子，身后小厮捧着成匹的绫罗绸缎。老头急得直搓手："石先生救命啊！我家闺女被恶鬼缠身，眼瞅着就要不行了！"
听说人命关天，石太璞连谢礼都顾不上收，抓起桃木剑就跟着上路。马车跑了十来里山路，眼前突然出现座雕梁画栋的大宅院。撩开绣着金线的床帐，只见个十四五岁的姑娘奄奄一息躺着，瘦得只剩一把骨头。说来也怪，那姑娘突然睁开眼，气若游丝地说了句："神医来了..."守在床边的妇人们又惊又喜，说姑娘已经昏迷三天没开口了。
石太璞把老爷子拉到廊下细问。老头拍着大腿说："大白天就有个俊后生来缠我闺女，刚想抓他就不见踪影，转眼又冒出来，这不是鬼是什么？""要真是鬼倒好办，"石太璞捻着符纸沉吟，"就怕是个狐狸精，那可就..."老头急得直跺脚："绝对不是狐仙！"
当晚石太璞就住在了客房。半夜忽听门轴轻响，进来个衣冠楚楚的年轻人。石太璞正要喝问，对方却作揖道："先生莫惊，我确实是鬼。可这户人家全是狐狸精变的。我不过爱慕他家二小姐红亭，暂时在此盘桓。"那鬼说得振振有词，"鬼迷狐狸本是天理循环，先生何必拆散姻缘？倒是大小姐长亭生得国色天香，我愿成人之美..."
石太璞听得心头一跳。说来也怪，当夜那鬼真没再出现，红亭姑娘第二天就能喝粥了。老爷子乐得直搓手，非要请恩公再看看脉象。这回隔着珠帘，石太璞瞧见个穿杏红衫子的姑娘正在煎药，眼波流转间看得他心头怦怦直跳——这准是那鬼说的长亭小姐！
此后几日，石太璞借口配药溜回家，满脑子都是长亭的影子。那鬼见没人管束，越发猖狂起来，把宅子里上上下下的女眷都骚扰了个遍。老爷子派马车来接，石太璞干脆装病不起。第二次老头亲自上门，就看见他拄着拐棍一瘸一拐地出来。
"先生这是怎么了？" "唉，单身汉的难处啊！前夜里丫头送洗脚水，黑灯瞎火绊了一跤..." 老头眼珠一转："怎不再续弦？" 石太璞偷瞄着对方脸色："就怕找不到您这样体面的人家。"
过了几天，老爷子第三次登门，这回直接挑明了说："只要先生驱走那恶鬼，我家大姑娘长亭今年十七，愿许配给先生。"石太璞喜得当场跪下磕头，腿也不瘸了，翻身上马就往山里去。
作法前他多了个心眼，非要老太太拿件信物来。只见老夫人拔下长亭鬓边的金凤簪递给他，石太璞这才画符念咒。说来也怪，满院子狐狸精现了原形四处逃窜，唯独长亭躲在闺房不肯出来。石太璞写了道护身符让丫鬟送去，当夜果然平安无事。
酒席吃到二更天，石太璞刚躺下就听见急促的敲门声。长亭慌慌张张闯进来："快逃！我爹要杀你！"他吓得翻墙就跑，半路遇见夜猎的村民才捡回条命。这口气实在咽不下，石太璞本想找师父主持公道，偏巧老父亲又病倒在床，急得他团团转。
您猜怎么着？这天门口突然来了两顶轿子，长亭竟被爹娘送上门来了！老太太抹着眼泪说："那晚的事老头子瞒着我，后来发现追不上你，回家我们吵得天翻地覆。长亭这丫头哭得三天没吃饭..."其实这是老太太自作主张，那老狐狸精还蒙在鼓里呢！
小两口过了段甜蜜日子，长亭回娘家探亲时，石太璞生怕她一去不回。果然，这次长亭被扣在家里整整三年。直到石太璞父亲去世那天，灵堂里突然闯进个披麻戴孝的小妇人——竟是长亭带着儿子回来了！原来她听说公公去世，不顾父亲反对，连夜跑了八百里路。
长亭边哭边给公公守灵，把丧事办得妥妥当当。可刚下葬，娘家又来信说母亲病重。这回石太璞没拦着，只是看着妻儿分别时，三岁的慧儿哭得撕心裂肺。这一别又是数年，直到某个雾蒙蒙的清晨，长亭像片落叶似的飘进院子。原来她家遭了报应——当年嫁给官宦人家的妹妹红亭，因丈夫招来妖道，全家狐狸都被天兵天将锁走了。
石太璞听到这里，竟忍不住笑出了声。长亭气得直捶他胸口："人家哭得伤心，你倒高兴！"这一笑一闹间，这对人狐夫妻的恩怨，总算揭过了新篇章。
那女子一听，气得柳眉倒竖，袖子一甩就往外走："他再不是东西，那也是我亲爹！咱俩这些年夫妻情分，从来都是和和气气的。如今我家破人亡，百口人流离失所，就算不为我爹伤心，难道不该替我想想？你倒好，听说这事反倒高兴得手舞足蹈，连句安慰话都没有，还有没有良心！"
石生赶紧追出去赔不是，可院子里哪还有人影？他站在空荡荡的院子里直跺脚，肠子都悔青了。
过了两三天，老太太带着女儿回来了。石生喜出望外迎上去，谁知这母女俩扑通就跪下了。石生惊得直往后退："这是怎么了？"话没说完，母女俩已经哭成了泪人。
那女子抽抽搭搭地说："我赌气跑出去，现在又厚着脸皮回来求人，还有什么脸面见人......"
石生连忙扶她："老丈人确实不地道，可岳母待我的恩情，娘子对我的情义，我哪敢忘？不过听见仇人倒霉心里痛快，这也是人之常情，娘子就不能体谅体谅？"
"路上遇见母亲才知道，"女子抹着眼泪说，"抓我爹的正是您的师父啊！"
石生一拍大腿："要真是这样，那倒好办了。不过老丈人要是回不来，你们父女就得骨肉分离；可要是把他放回来，只怕我这当女婿的往后日子就难过了。"老太太当场指天发誓，女子也哭着保证。石生这才收拾行装往汴梁赶。
到了玄帝观，正赶上赤城道长刚回来。石生进门就行礼，道长捋着胡子问："徒儿为何事而来？"石生眼睛往厨房一瞄，看见只老狐狸被铁链穿了前腿拴在那儿，忍不住笑出声："弟子就是为这老妖精来的。"
道长眉头一皱，石生赶紧解释："这是弟子的老丈人。"便把前因后果说了个明白。道长说这狐狸狡猾得很，本不想放，经不住石生再三恳求才松口。石生趁机把老狐狸当年怎么悔婚的事全抖落出来，那狐狸臊得直往灶台里钻，恨不得找个地缝钻进去。
道长看得直乐："看来这畜生还知道羞耻。"石生上前解开链子，故意拿着刀在狐狸伤口上慢慢磨，疼得那狐狸龇牙咧嘴。石生边磨边笑："岳父大人疼不疼？要不我停下？"狐狸眼睛直冒凶光，可又不敢发作。等链子一断，夹着尾巴就窜出道观去了。
石生前脚刚到家，后脚就听说老丈人已经派人来报过平安。老太太先回去了，留下女儿等丈夫。女子一见石生就跪下了，石生连忙扶起她："娘子要是还念夫妻情分，就别说什么报恩的话。"
"我们搬回老宅了，"女子轻声说，"离这儿就隔几个村子，来往也方便。我想回去看看，三天准回来，你信不信我？"
石生苦笑道："孩子从小没娘，我不能让他成了没爹的孤儿。这些年独居惯了，如今虽说比不上赵公子家富贵，可也算以德报怨对得起你了。你要是不回来，那是你负心，就算住得再近，我也不会去找——这还有什么信不信的？"结果女子才去两天就回来了，石生奇怪地问怎么这么快，女子撇撇嘴："我爹老记恨你在汴梁戏弄他的事，整天唠唠叨叨，我听着烦，干脆早点回来。"
打这以后，小夫妻倒是恩爱如初，只是老丈人和女婿之间，逢年过节再没走动过。
要说这狐狸精啊，真是翻脸比翻书还快，悔婚这种事，两个女儿身上玩一样的把戏，可见有多狡猾。不过非要结这门亲事，从一开始就埋下祸根了。再说当女婿的既然看在妻子份上救了她爹，就该把旧怨放下以德报怨；偏要在人家危难时戏弄，也难怪老狐狸记恨一辈子！天下那些明明该和睦相处却互相看不顺眼的，可不都是这样么。
石太璞，泰山人，好厌禳之术。有道士遇之，喜其慧，纳为弟子。启牙签，出二卷，上卷驱狐，下卷驱鬼，乃以下卷授之曰：“虔奉此书，衣食佳丽皆有之。”问其姓名，曰：“吾汴城北村玄帝观王赤城也。”留数日，尽传其诀。石由此精于符箓，委贽者接踵于门。
一日有叟来自称翁姓，炫陈币帛，谓其女鬼病已殆，必求亲诣。石闻病危，辞不受贽，姑与俱往。十余里入山村，至其家，廊舍华好。入室，见少女卧縠幛中，婢以钩挂帐。望之年十四五许，支缀于床，形容已槁。近临之，忽开目云：“良医至矣。”举家皆喜，谓其不语已数日矣。石乃出，因诘病状。叟曰：“白昼见少年来，与共寝处，捉之已杳；少间复至，意其为鬼。”石曰：“其鬼也驱之不难；恐其是狐，则非余所敢知矣。”叟曰：“必非必非。”石授以符，是夕宿于其家。夜分有少年入，衣冠整肃。石疑是主人眷属，起而问之。曰：“我鬼也。翁家尽狐。偶悦其女红亭，姑止焉。鬼为狐祟，阴骘无伤，君何必离人之缘而护之也？女之姊长亭，光艳尤绝。敬留全壁，以待高贤。彼如许字，方可为之施治；尔时我当自去。”石诺之。是夜少年不复至，女顿醒。天明，叟喜告石，清石入视。石焚旧符，坐诊之。见绣幕有女郎，丽如天人，心知其长亭也。诊已，索水洒幛。女郎急以碗水付之，蹀躞之间，意动神流。石生此际，心殊不在鬼矣。出辞叟，托制药去，数日不返。鬼益肆，除长亭外，子妇婢女俱被淫惑。又以仆马招石，石托疾不赴。
明日，叟自至。石故作病股状，扶杖而出。叟问故，曰：“此鳏之难也！曩夜婢子登榻，倾跌，堕汤夫人泡两足耳。”叟问：“何久不续？”石曰：“恨不得清门如翁者。”叟默而出。石送嘱曰：“病瘥当自至，无烦玉趾也。”又数日叟复来，石跛而见之。叟慰问曰：“顷与荆人言，君如驱鬼去，使举家安枕，小女长亭，年十七矣，愿遣奉事君子。”石喜，顿首于地。乃曰：“雅意若此，病躯何敢复爱。”立刻出门，并骑而去。入视祟者既毕，石恐负约，请与媪盟。媪出曰：“先生何见疑也？”随拔长亭所插金簪，授石为信。石喜拜受，乃遍集家人，悉为祓除。惟长亭深匿不出，遂写一佩符，使持赠之。是夜寂然，惟红亭呻吟未已，投以法水，所患若失。石起辞，叟挽留殷恳。至晚，肴核罗列，劝酬殊切。漏二下，主人辞去。石方就枕，闻叩扉甚急；起视，则长亭掩入，仓皇告曰：“吾家欲以白刃相仇，可急走！”言已径返身去。石战惧失色，越垣急窜。遥见火光，疾奔而往，则里人夜猎者也。喜，待猎已，从与俱归。心怀怨愤，无路可伸，欲往汴城寻师治之。奈家有老父，病废在床，日夜筹思，进退莫决。
忽一日双舆至门，则翁媪送长亭至，谓石曰：“曩夜之归，胡再不谋？”石见长亭，怨恨都消，故隐不发。媪促两人庭拜讫。石欲设筵，媪曰：“我非闲人，不能坐享甘旨。我家老子昏髦，倘有不悉，郎肯为长亭一念老身，为幸多矣。”登车遂去。盖杀婿之谋，媪不与闻；及追之不得而返，媪始知之。心不能平，与叟日相诟谇。长亭亦涕泣不食。媪强送女来，非翁意也。长亭入门，诘之，始知其故。过两三月，翁家取女归宁。石料其不返，禁止之。女自此时一涕零。年余生一子，名慧儿，雇乳媪哺之。儿好啼，夜必归母。一日翁家又以舆来，言媪思女甚。长亭益悲，石不忍复留之。欲抱子去，石不可，长亭乃自归。别时以一月为期，既而半载无耗。遣人往探之，则向所僦宅久空。
又二年余，望想都绝；而儿啼终夜，寸心如割。既而父又病卒，倍益哀伤；因而病惫，苫次弥留，不能受宾朋之吊。方昏愦间，忽闻妇人哭入。视之，则缞绖者长亭也。石大悲，一恸遂绝。婢惊呼，女始啜泣，抚之良久渐苏。曰：“我疑已死，与汝相聚于冥中。”女曰：“非也。妾不孝，不得严父心，尼归三载，诚所负心。适家人由东海过此，得翁凶信。妾遵严命而绝儿女之情，不敢循乱命而失翁媳之礼。妾来时，母知而父不知也。”言间，儿投怀中。言已，始抚而泣曰：“我有父，儿无母矣！”儿亦噭啕，一室掩泣。女起，经理家政，柩前牲盛洁备，石乃大慰。然病久，急切不能起。女乃请石外兄款洽吊唁。丧既闭，石始能杖而起，相与营谋斋葬。葬已，女欲辞归，以受背父之谴。夫挽儿号，隐忍而止。未几，有人来言母病，乃谓石曰：“妾为君父来，君不为妾母放令归耶？”石许之。女使乳媪抱儿他适，涕洟出门而去。去后数年不返。石父子渐亦忘之。
一日昧爽启扉，则长亭飘入。石方骇问，女戚然坐榻上，叹曰：“生长闺阁，视一里为遥；今一日夜而奔千里，殆矣！”细诘之，女欲言复止。固诘之，乃哭曰：“今为君言，恐妾之所悲，而君之所快也。迩年徙居晋界，僦居赵缙绅之第。主客交最善，以红亭妻其公子。公子数逋荡，家庭颇不相安。妹归告父；父留之半年不令还。公子忿恨，不知何处聘一恶人来，遣神绾锁缚老父去。一门大骇，顷刻四散矣。”石闻之，笑不自禁。女怒曰：“彼虽不仁，妾之父也。妾与君琴瑟数年，止有相好而无相尤。今日人亡家败，百口流离，即不为父伤，宁不为妾吊乎！闻之忭舞，更无片语相慰藉，何不义也！”拂袖而出。石追谢之，亦已渺矣。怅然自悔，拚已决绝。
过二三日，媪与女俱来，石喜慰问。母女俱伏。惊问其故，又俱哭。女曰：“妾负气而去，今不能自坚，又要求人复何颜面！”石曰：“岳固非人；母之惠，卿之情，所不敢忘。然闻祸而乐，亦犹人情，卿何不能暂忍？”女曰：“顷于途中遇母，始知絷吾父者，乃君师也。”石曰：“果尔，亦大易。然翁不归，则卿之父子离散；恐翁归，则卿之夫泣儿悲也。”媪矢以自明，女亦誓以相报。石乃即刻治任如汴，询至玄帝观，则赤城归未久。入而参拜，师问：“何来？”石视厨下一老狐，孔前股而系之，笑曰：“弟子之来，为此老魅。”赤城诘之，曰：“是吾岳也。”因以实告。道士谓其狡诈不肯轻释；固请，始许之。石因备述其诈，狐闻之，塞身入灶，似有惭状。道士笑曰：“彼羞恶之心未尽亡也。”石起，牵之而出，以刀断索抽之。狐痛极，齿龈龈然。石不遽抽，而顿挫之，笑问之曰：“翁痛乎？勿抽可耶！”狐睛睒闪，似有愠色。既释，摇尾出观而去。石辞归。
三日前，已有人报叟信，媪先去，留女待石。石至，女逆而伏。石挽之曰：“卿如不忘琴瑟之情，不在感激也。”女曰：“今复迁还故居矣，村舍邻迩，音问可以不梗。妾欲归省，三日可旋，君信之否？”曰：“儿生而无母，未便殇折。我日日鳏居，习已成惯。今不似赵公子，而反德报之，所以为卿者尽矣。如其不还，在卿为负义，道里虽近，当亦不复过问，何不信之与有？”女去，二日即返。问：“何速？”曰：“父以君在汴曾相戏弄，未能忘怀，言之絮叨；妾不欲复闻，故早来也。”自此闺中之往来无间，而翁婿间尚不通吊庆云。异史氏曰：“狐情反复，谲诈已甚。悔婚之事，两女而一辙，诡可知矣。然要而婚之，是启其悔者犹在初也。且婿既爱女而救其父，止宜置昔怨而仁化之；乃复狎弄于危急之中，何怪其没齿不忘也！天下之有冰玉而不相能者，类如此。”