周村有个姓贾的商人，在芜湖做买卖赚了大钱。这天他雇了条船准备回乡，远远望见河堤上有个屠夫正捆着条狗要宰杀。老贾心软，掏出双倍价钱把狗赎了下来，带上船好生养着。
谁曾想这船家是个积年的水匪，早盯上了老贾鼓鼓囊囊的行李。船行至芦苇荡深处，贼人突然拔出明晃晃的钢刀。老贾浑身发抖，只求留个全尸。那强盗倒也"仁义"，当真用毛毡把人裹成粽子，"扑通"一声抛进江里。
那狗见状急红了眼，跟着纵身跳江，死死咬住毛毡一角。湍急的江水裹着这一人一狗，不知漂出去多少里地，终于卡在浅滩上。那狗拼命游上岸，见着行人就扯着嗓子哀嚎，声音凄厉得让人心惊。有好奇的跟着它来到江边，发现水里飘着个毡布包裹，赶忙捞起来割断绳子——老贾竟还留着口气！
等老贾缓过神来，把事情原委说了一遍。好心人又帮他雇船返回芜湖，打算守株待兔等那贼船回来。可上船时发现狗不见了，老贾心里跟刀绞似的。他在码头守了三四天，眼看着商船来来往往像树林般密集，偏偏不见仇人踪影。
这天正巧遇上同乡商人邀他结伴回乡，忽然听见熟悉的犬吠声。那狗冲他狂叫几声，扭头就往江边跑。老贾连忙追上去，只见它蹿上条商船，发狠咬住个船夫的腿肚子，任人怎么踢打都不松口。老贾凑近细看，惊得倒吸凉气——这不正是那天杀人的强盗么！原来这贼子换了衣裳改了船，难怪认不出来。
众人七手八脚捆了强盗，从船舱里搜出当初劫走的金银，分文不少。这狗儿报恩的义举，真叫那些忘恩负义之徒羞煞！
周村有贾某贸易芜湖，获重资，赁舟将归，见堤上有屠人缚犬，倍价赎之，养豢舟上。舟上固积寇也，窥客装，荡舟入莽，操刀欲杀。贾哀赐以全尸，盗乃以毡裹置江中。犬见之，哀嗥投水；口衔裹具，与共浮沉。流荡不知几里，达浅搁乃止。犬泅出，至有人处，狼信哀吠。或以为异，从之而往，见毡束水中，引出断其绳。客固未死，始言其情。复哀舟人载还芜湖，将以伺盗船之归。登舟失犬，心甚悼焉。抵关三四日，估辑如林，而盗船不见。
适有同乡估客将携俱归，忽犬自来，望客大嗥，唤之却走。客下舟趁之。犬奔上一舟，啮人胫股，挞之不解。客近呵之，则所啮即前盗也。衣服与舟皆易，故不得而认之矣。缚而搜之，则裹金犹在，呜呼！一犬也，而报恩如是，世无心肝者，其亦愧此犬也夫！