苏州城里有个画师，最爱画吕洞宾祖师爷。他整日里琢磨神仙的模样，做梦都想见上一面，那份诚心啊，就跟刻在骨子里似的，连吃饭睡觉都惦记着。
这天晌午，城外一群叫花子正围着喝酒。里头有个破衣烂衫的，袖子都豁了口，可那双眼睛亮得跟星子似的。画师越看越心惊，这气度哪像要饭的？分明是神仙下凡！他一个箭步冲上去拽住那人胳膊："您准是吕祖！"那叫花子哈哈大笑，画师却扑通跪下了，死活不起来。
叫花子抹了抹嘴边的酒渍："就算我是吕祖，你待怎样？"画师脑门磕得咚咚响，非要讨个仙缘。叫花子摆摆手："夜里再说。"眨眼工夫，人就没影了。画师站在尘土飞扬的官道上，半天回不过神。
当夜三更，吕祖真托梦来了。月光透过窗纱，把那神仙衣袂照得跟水纹似的："念你心诚，特来相见。可惜啊——"神仙叹口气，"你命里带着铜臭味，修不成仙。"画师正失落呢，忽见吕祖袖袍一挥，半空里飘下个美人来。珠钗步摇叮当作响，锦绣衣裳晃得满屋生辉。"记住喽，这是董娘娘。"吕祖连问三遍，直到画师赌咒发誓说记牢了，才带着美人化作青烟散去。
天蒙蒙亮时，画师一个激灵坐起来，赶紧研墨铺纸。那梦中人的眉眼手势，他闭着眼都能画出来。可这董娘娘究竟是谁？他琢磨了三年也没想明白。
后来这画师逛到京城，正赶上董妃娘娘薨逝。皇上要画遗容，召来全城的丹青妙手，可谁画得都不像。画师突然福至心灵，掏出珍藏的画像献上去。宫里太监们传看一圈，个个惊呼："活脱脱就是娘娘！"龙颜大悦，要赏他官做，画师却只收了万两黄金。这下可不得了，王公贵族们抬着整箱银子排队求画。他给人画像根本不用对着真人，悬腕提笔就能画得分毫不差。不出半月，白花花的银子堆成了山。
这事儿可不是瞎编的——莱芜的朱拱奎先生，当年亲眼见过这位画师呢。
吴门一画工，喜绘吕祖，每想象神会，希幸一遇，虔结在念，靡刻不存。一日，有群丐饮郊郭间，内一人敝衣露肘，而神采轩豁。心疑吕祖，谛视，愈觉其确，遂捉其臂曰：“君吕祖也。”丐者大笑。某坚执为是，伏拜不起。丐者曰：“我即吕祖，汝将奈何？”某叩头，求指教。丐者曰：“汝能相识，可谓有缘。然此处非语所，夜间当相见也。”转盼遂杳，骇叹而归。
至夜，果梦吕祖来，曰：“念子志虑专凝，特来一见。但汝骨气贪吝，不能为仙。我使见一人可也。”即向空一招，遂有一丽人蹑空而下，服饰如贵嫔，容光袍仪，焕映一室。吕祖曰：“此乃董娘娘，子谨志之。”既而又问：“记得否？”答曰：“已记之。”又曰：“勿忘却。”俄而丽者去，吕祖亦去。醒而异之，即梦中所见，肖像而藏之，终亦不解所谓。
后数年偶游于都。会董妃卒，上念其贤，将为肖像。诸工群集，口授心拟，终不能似。某忽忆念梦中丽者，得无是耶？以图呈进。宫中传览，俱谓神肖。上大悦，授官中书，辞不受；赐万金。名大噪。贵戚家争赍重币，求为先人传影。凡悬空摹写，无不曲肖。浃辰之间，累数万金。莱芜朱拱奎曾见其人。