太原城里有个姓耿的大户人家，祖上显赫，宅院大得能跑马。可到了这一辈，家道中落，那些雕梁画栋的楼阁空了大半，渐渐闹起鬼来——厅堂的门无缘无故自己开合，半夜里常把守夜的仆人吓得直叫唤。耿老爷实在住得心惊，索性搬去了城外别院，只留个看门的老头儿守着这空宅子。这一来宅子更荒凉了，有时竟能听见里头传出吹拉弹唱的笑闹声。
耿家有个侄儿叫去病，是个天不怕地不怕的狂生。他特意嘱咐看门老头："要是夜里再听见什么动静，赶紧来告诉我。"这晚老头瞧见楼上窗户忽明忽暗闪着烛光，跌跌撞撞跑去报信。去病一听就要往鬼宅里闯，谁也拦不住。他熟门熟路地拨开杂草，七拐八绕摸进楼里。刚上楼时还没什么异样，等穿过回廊，忽然听见细碎的说话声。扒着门缝一瞧——好家伙！两支胳膊粗的红烛照得满室通明，当中坐着个戴儒冠的老头，对面是个富态老太太，约莫都四十出头。东边坐着个二十来岁的俊朗少年，右边是个刚及笄的姑娘，案上摆满酒肉，四人正说笑得热闹。
去病"砰"地推门而入，大笑道："我这不请自来的客人，可讨得一杯酒喝？"屋里人吓得四散躲藏，只有那老头壮着胆子喝问："谁家儿郎擅闯内室？"去病反手把门一靠："这是我家祖宅，诸位在此饮酒作乐，却不请主人，未免太小气了吧？"老头眯着眼打量他："你可不是耿老爷。"去病一撩衣摆坐下："在下耿去病，正是耿家侄儿。"老头闻言连忙作揖："原来是耿公子！老朽久仰大名啊！"说着就要招呼人换席面，去病摆手拦住，老头便亲自给他斟酒。
酒过三巡，去病见那姑娘躲在屏风后偷看，一双秋水般的眸子忽闪忽闪，比画上的仙女还标致。他借着酒劲突然拍案："若能娶这样的佳人，给我个皇帝都不换！"老太太见他越说越荒唐，连忙拉着姑娘退席。去病失魂落魄地告辞出来，满脑子都是那姑娘的影子。
第二天夜里他又摸进宅子，却只闻到残留的脂粉香。回家和妻子商量要搬去鬼宅住，妻子死活不肯，他干脆自己抱了铺盖住进楼下书房。正读书时，冷不防闯进来个黑脸鬼，头发乱蓬蓬的，眼珠子瞪得像铜铃。去病不慌不忙研了墨，往自己脸上抹得比鬼还黑，瞪着眼睛跟那鬼对视，倒把鬼羞跑了。
第三天深夜，他刚吹灭蜡烛，忽听楼后"吱呀"一声门响。蹑手蹑脚摸过去，果然看见那姑娘举着蜡烛出来。姑娘见了他吓得倒退两步，"啪"地关上门。去病"扑通"跪在门外："我冒死守在这儿，全是为了见姑娘一面。若能执手说句话，死也甘心。"姑娘隔着门低声道："郎君的情意我明白，可家规森严..."去病急得声音都颤了："不敢唐突姑娘，只求再看一眼！"门缝里慢慢探出半张俏脸，他趁机一把拉住姑娘手腕，欢喜得差点蹦起来。
两人相偎着坐在楼梯口，姑娘忽然落泪："今日一别，怕是永难相见了。叔叔嫌您太狂放，先前那黑脸鬼就是他变的。明儿全家就要搬走，独留我在这儿看屋子..."话音未落，老头突然从暗处冲出来，劈头就骂："不知廉耻的东西！"姑娘捂着脸跑了，去病追到院里，只听见厢房传来呜呜的哭声。他捶着柱子喊："要打要杀冲我来！别为难青凤！"院里渐渐没了声响，只剩满地月光冷冷清清。
后来耿老爷听说侄儿镇住了鬼宅，干脆把宅子半送半卖给了他。去病搬进去住了一年多，心里始终惦记着那姑娘。清明扫墓回来时，他撞见两只小狐狸被恶犬追赶。其中一只慌不择路撞进他怀里，他掀开衣襟一瞧——竟是朝思暮想的青凤！姑娘惊魂未定地揪着他衣角："方才和丫鬟嬉闹，险些命丧犬口。若不是遇见郎君..."去病紧紧抱住她："我想你想得心都疼了，哪会在乎这些！"青凤破涕为笑："这定是天意。丫鬟回去必说我死了，咱们...咱们总算能在一处了。"
两年多后的一个夜晚，书生正挑灯夜读，忽然孝儿推门而入。书生放下书卷，惊讶地问："这么晚了，你怎么来了？"孝儿扑通一声跪在地上，声音哽咽："家父遭了大难，只有您能救他。他本想亲自来求，又怕您不肯见，这才让我来。"
书生眉头一皱："到底出了什么事？"孝儿抬头，眼里含着泪："您可认得莫三郎？"书生点头："那是我世交家的公子。"孝儿急忙说："明日他要路过此地，若是带着猎来的狐狸，求您千万要拦下来！"
书生冷笑一声，手里的书卷捏得发皱："当年在楼下受的羞辱，我可没忘。别的事我不管，除非......"他盯着孝儿发红的眼眶，"除非青凤亲自来求我。"
孝儿的眼泪唰地下来了，袖子都擦湿了："凤妹她......三年前就死在荒野了。"书生猛地站起身，衣袖带翻了砚台，墨汁泼了一地："既然如此，这仇就更深了！"说罢高声诵读起诗文，再不看孝儿一眼。
孝儿踉跄着站起来，哭声像受伤的野兽，捂着脸冲出门去。书生等脚步声远了，转身就往青凤住处跑。青凤正在绣花，听完书生的话，手里的针线啪嗒掉在地上："你真要救他？"书生哼了一声："救是要救的。方才不答应，不过是想出口恶气。"
青凤眼睛一下子亮了，拉着书生的袖子说："我从小没了爹娘，是叔父抚养长大。当年他责罚我们，也是家规如此。"书生叹气："道理我懂，可这口气实在难消。若你真死了，我绝不会救他。"青凤噗嗤笑了："你可真记仇！"
第二天日头刚偏西，果然听见街上马蹄声震天响。莫三郎骑着高头大马来了，马鞍镶金带银，跟着十几个威风凛凛的随从。书生迎出门去，看见马背上挂满猎物，其中一只黑狐特别扎眼，毛皮被血染得发紫，身子还微微起伏。
书生摸着狐狸尚有温度的皮毛，对莫三郎拱手："我这件皮袄破了，兄台能否割爱？"莫三郎大手一挥："拿去！"书生接过黑狐就往回跑，把客人晾在院子里喝酒。
等客人一走，青凤立刻把狐狸抱在怀里。三天三夜不眠不休，那黑狐终于睁开眼，在地上打了个滚，竟变成了个白发老头。老头看见青凤，还以为到了阴曹地府。等听完来龙去脉，扑通就给书生跪下了："当年是老朽糊涂啊！"转头拉着青凤的手直抹眼泪："我就知道你这丫头命大！"
青凤悄悄扯书生衣角："你要是疼我，就把旧宅子还给他们吧，让我尽尽孝心。"书生点头的工夫，老头已经红着脸告辞了。当天夜里，狐仙一家子热热闹闹搬了回来，从此和书生处得像亲父子似的。
后来书生在书房读书时，常和孝儿对饮畅谈。等书生的嫡子长大了，就请孝儿当先生。你还别说，这狐狸精教起书来，比人间的夫子还认真呢。
太原耿氏，故大家，第宅弘阔。后凌夷，楼舍连亘，半旷废之，因生怪异，堂门辄自开掩，家人恒中夜骇哗。耿患之，移居别墅，留一老翁门焉。由此荒落益甚，或闻笑语歌吹声。
耿有从子去病，狂放不羁，嘱翁有所闻见，奔告之。至夜，见楼上灯光明灭，走报生。生欲入觇其异，止之不听。门户素所习识，竟拨蒿蓬，曲折而入。登楼，初无少异。穿楼而过，闻人语切切。潜窥之，见巨烛双烧，其明如昼。一叟儒冠南面坐，一媪相对，俱年四十余。东向一少年，可二十许。右一女郎，才及笄耳。酒胾满案，围坐笑语。生突入，笑呼曰：“有不速之客一人来！”群惊奔匿。独叟诧问：“谁何入人闺闼？”生曰：“此我家也，君占之。旨酒自饮，不邀主人，毋乃太吝？”叟审谛之，曰：“非主人也。”生曰：“我狂生耿去病，主人之从子耳。”叟致敬曰：“久仰山斗！”乃揖生入，便呼家人易馔，生止之。叟乃酌客。生曰：“吾辈通家，座客无庸见避，还祈招饮。”叟呼：“孝儿！”俄少年自外入。叟曰：“此豚儿也。”揖而坐，略审门阀。叟自言：“义君姓胡。”生素豪，谈论风生，孝儿亦倜傥，倾吐间，雅相爱悦。生二十一，长孝儿二岁，因弟之。叟曰：“闻君祖纂《涂山外传》，知之乎？”答曰：“知之。”叟曰：“我涂山氏之苗裔也。唐以后，谱系犹能忆之；五代而上无传焉。幸公子一垂教也。”生略述涂山女佐禹之功，粉饰多词，妙绪泉涌。叟大喜，谓子曰：“今幸得闻所未闻。公子亦非他人，可请阿母及青凤来共听之，亦令知我祖德也。”孝儿入帏中。少时媪偕女郎出，审顾之，弱态生娇，秋波流慧，人间无其丽也。叟指媪曰：“此为老荆。”又指女郎：“此青凤，鄙人之犹女也。颇慧，所闻见辄记不忘，故唤令听之。”生谈竟而饮，瞻顾女郎，停睇不转。女觉之，俯其首。生隐蹑莲钩，女急敛足，亦无愠怒。生神志飞扬，不能自主，拍案曰：“得妇如此，南面王不易也！”媪见生渐醉益狂，与女俱去。生失望，乃辞叟出。而心萦萦，不能忘情于青凤也。
至夜复往，则兰麝犹芳，凝待终宵，寂无声咳。归与妻谋，欲携家而居之，冀得一遇。妻不从。生乃自往，读于楼下。夜方凭几，一鬼披发入，面黑如漆，张目视生。生笑，拈指研墨自涂，灼灼然相与对视，鬼惭而去。次夜更深，灭烛欲寝，闻楼后发扃，辟之閛然。急起窥觇，则扉半启。俄闻履声细碎，有烛光自房中出。视之，则青凤也。骤见生，骇而却退，遽阖双扉。生长跪而致词曰：“小生不避险恶，实以卿故。幸无他人，得一握手为笑，死不憾耳。”女遥语曰：“惓惓深情，妾岂不知？但吾叔闺训严谨，不敢奉命。”生固哀之，曰：“亦不敢望肌肤之亲，但一见颜色足矣。”女似肯可，启关出，捉其臂而曳之。生狂喜，相将入楼下，拥而加诸膝。女曰：“幸有夙分，过此一夕，即相思无益矣。”问：“何故？”曰：“阿叔畏君狂，故化厉鬼以相吓，而君不动也。今已卜居他所，一家皆移什物赴新居，而妾留守，明日即发矣。”言已欲去，云：“恐叔归。”生强止之，欲与为欢。方持论间，叟掩入。女羞惧无以自容，挽手依床，拈带不语。叟怒曰：“贱辈辱我门户！不速去，鞭挞且从其后！”女低头急去，叟亦出。生尾而听之，诃诟万端，闻青凤嘤嘤啜泣。生心意如割，大声曰：“罪在小生，与青凤何与！倘宥青凤，刀锯鈇钺，愿身受之！”良久寂然，乃归寝。自此第内绝不复声息矣。生叔闻而奇之，愿售以居，不较直。生喜，携家口而迁焉。居逾年甚适，而未尝须臾忘青凤也。
会清明上墓归，见小狐二，为犬逼逐。其一投荒窜去；一则皇急道上，望见生，依依哀啼，?耳辑首，似乞其援。生怜之，启裳衿提抱以归。闭门，置床上，则青凤也。大喜，慰问。女曰：“适与婢子戏，遘此大厄。脱非郎君，必葬犬腹。望无以非类见憎。”生曰：“日切怀思，系于魂梦。见卿如得异宝，何憎之云！”女曰：“此天数也，不因颠覆，何得相从？然幸矣，婢子必言妾已死，可与君坚永约耳。”生喜，另舍舍之。
积二年余，生方夜读，孝儿忽入。生辍读，讶诘所来，孝儿伏地怆然曰：“家君有横难，非君莫救。将自诣恳，恐不见纳，故以某来。”问：“何事？”曰：“公子识莫三郎否？”曰：“此吾年家子也。”孝儿曰：“明日将过，倘携有猎狐，望君留之也。”生曰：“楼下之羞，耿耿在念，他事不敢预闻。必欲仆效绵薄，非青凤来不可！”孝儿零涕曰：“凤妹已野死三年矣。”生拂衣曰：“既尔，则恨滋深耳！”执卷高吟，殊不顾瞻。孝儿起，哭失声，掩面而去。生如青凤所，告以故。女失色曰：“果救之否？”曰：“救则救之。适不之诺者，亦聊以报前横耳。”女乃喜曰：“妾少孤，依叔成立。昔虽获罪，乃家范应尔。”生曰：“诚然，但使人不能无介介耳。卿果死，定不相援。”女笑曰：“忍哉！”次日，莫三郎果至，镂膺虎韔，仆从甚赫。生门逆之。见获禽甚多，中一黑狐，血殷毛革。抚之皮肉犹温。便托裘敝，乞得缀补。莫慨然解赠，生即付青凤，乃与客饮。客既去，女抱狐于怀，三日而苏，展转复化为叟。举目见凤，疑非人间。女历言其情。叟乃下拜，惭谢前愆，喜顾女曰：“我固谓汝不死，今果然矣。”女谓生曰：“君如念妾，还祈以楼宅相假，使妾得以申返哺之私。”生诺之。叟赧然谢别而去，入夜果举家来，由此如家人父子，无复猜忌矣。生斋居，孝儿时共谈宴。生嫡出子渐长，遂使傅之，盖循循善教，有师范焉。