话说那太甲复位二十七年驾崩后，儿子沃丁在辛巳年继位。这位新君把朝政治理得井井有条，全照着伊尹当年定下的规矩办。七年下来，贤臣各司其职，百姓安居乐业，真真是太平盛世。
这日早朝，大臣们忽然跪倒一片："启禀陛下，老相国伊尹病势沉重，怕是..."话还没说完，沃丁猛地从龙椅上站起来："怎么现在才报！"当即吩咐备驾，直奔相府。
那边伊尹听说圣驾要来，强撑着让儿子伊陟把自己挪到东窗下的卧榻，特意面南摆正了君臣之礼。沃丁一进门，就见老相国面色蜡黄地躺着，急得声音都发颤："爱卿怎么病成这样了？"伊尹喘着气说："老臣年过百岁，气血两亏，加上风痰之症..."话没说完，年轻的君王已经红了眼眶："我父子两代都靠您扶持，这份恩情..."
老相国突然挣扎着要起身，被沃丁按住。只见他颤巍巍摆手："尽忠报国是做臣子的本分，陛下若能爱民如子，就是报答天地了。老臣就是现在闭眼，也..."话到这儿，沃丁已经泪落如雨，握着那双枯瘦的手只说："您好好养着，朝中之事不必挂心。"
谁知第二天清晨，丧钟就敲响了。一百零九岁的伊尹走了。伊陟进宫报丧时，满朝文武哭成一片。沃丁亲自下旨，要用天子规格安葬，还要用最隆重的太牢之礼祭祀。出殡那天，奇怪的是连着三天大雾弥漫，群臣都说天象有异。年轻的君王望着白茫茫的天地，轻声说："这不是雾，是上天也在为伊尹戴孝啊。"
从此以后，沃丁上朝时只要提起伊尹就忍不住落泪。他特意下诏：所有政事都要照老相国定的规矩办，谁也不许擅自更改。这位重情义的君王在位二十九年，把江山交给了弟弟太庚。
转眼到了太戊年间。这位新君起初懒理朝政，直到某天早朝，群臣突然指着殿前惊呼——两株桑树凭空长出来，三天就蹿到三丈高！更奇的是台阶缝里冒出谷子，转眼长得比人还高。太戊吓得赶紧召伊陟问吉凶。
伊陟撩起衣摆跪得笔直："桑谷生于朝堂，是上天示警啊！陛下若能改过修德..."话没说完，太戊已经满脸通红。当天就下了罪己诏，从此早起晚睡勤理朝政。说也奇怪，十天后再上朝时，那两株怪桑已经枯死，谷子也消失得无影无踪。
后来太戊在位五十七年，活到九十九岁高龄。临终前还特意把伊陟推荐的巫咸、紫扈两位贤臣叫到榻前嘱咐："要像侍奉我一样辅佐新君..."等到仲丁继位时，四方小国来朝贺的使臣排成长龙，足足有七十六国之多。商朝的鼎盛气象，竟比当年成汤时期还要兴旺。
要说这伊尹啊，真是千古难得的贤相。他手握大权却不招猜忌，连继位的君王都心甘情愿跟着他的路子走。后世诸葛亮常被人比作伊尹，可就算是孔明，怕也不敢说自己真能学到伊尹的本事呢！
沃丁承位哭伊尹
却说太甲复位二十七年而崩，于辛巳年传子沃丁嗣位。治政七年，一顺伊尹所行之事，委任贤臣，朝野清宁，天下太平，民心大悦。一日升殿，众臣奏曰：“今相国伊尹，病甚沉重，乃前朝功臣，主上宜亲往看之。”沃丁闻奏，大惊曰：“卿等何不早奏？”即命排驾往相府。人报知伊尹，尹命子伊陟，移卧榻于东牖下，以南面尊君之位，然后迎驾入室。帝见尹疾沉重，问曰：“卿之症，何一旦至此？”尹曰：“臣年老矣，气血衰败，继之风痰，自是沉疴也。”帝垂泣曰：“朕父子皆赖卿扶持，何以酬之？”尹曰：“为臣尽忠，为子尽孝，此古今大义，是臣分内事，何得言酬？陛下登明若视民如伤，其恩足以答天地，臣虽死于九泉，朽骨亦沐恩万万矣。”帝曰：“卿其保重，朕自知之，毋劳过虑。”驾遂回朝。
次日伊尹卒，年一百九岁。子伊涉入朝报丧，帝与文武皆大哭，命陟回宅，以天子之礼葬之，祀以大牢。陟谢恩而退。帝亲临葬祭，以报其德。时天下大雾三日，群臣奏知沃丁，帝曰：“非雾也，乃上天为伊尹惨淡矣。”其墓离汤王陵七里，今古迹尚存焉。帝自尹葬后，凡升朝，若言及尹之事，未尝不流涕。命传旨，晓谕诸事，一顺尹前规，毋许少逆。
沃丁在位二十九年而崩。立弟太庚为君，于庚戌年即位，享国二十有五年而崩。太庚之子小甲嗣立，于乙多年即位，享国十有七年。小甲无嗣，群臣立雍己为帝，于壬辰年遂即位，凡天下诸侯或不至朝者，雍己置而不论。在位十三年而崩。众臣立雍己之子太戊遂登帝位中宗，众臣朝贺毕，太戊拜伊尹之子伊陟为相。
太戊自登极后，颇怠政事。忽一日，有祥桑二株，忽然而生于朝殿，三日后长有三丈余，大有两围。又有谷生于殿阶，高有六尺余。太戊升殿，群臣山呼朝见毕，帝宣伊陟问曰：“今有桑谷生于殿庭，七日就长数丈，大有可拱，但不知主何凶吉？”陟奏曰：“二木于正殿交合，不恭之罚。谷生殿庭，以为如野地。此皆不祥之兆。君之政其有厥钦？我主若有过，无论大小，宜速迁之。古云妖不胜德，必可转祸为福。”帝闻此奏，自知怠政，面有惭色。即颁旨大赦天下。百官朝散。
帝自此修先王之德，明养老之礼，问疾吊丧，早朝晏退，广行仁政。至旬日，帝设朝，见庭殿桑枯死，谷亦不见。帝问群臣曰：“前桑谷生于殿阶，今朕升殿，为何谷不见，桑自枯？”伊陟出班奏曰：“前臣曾奏妖不胜德，今果桑枯谷隐，此乃主上改小过，行大道，故德胜妖，而妖自亡矣。君能久修德惠，永保无疆！”帝大悦，赐宴众臣。陟又奏曰：“有臣巫咸、紫扈二个，贤孝忠直，俱在外藩为官，我主可取而用之，使明君左右得人；天下无不治矣！”帝准奏，即发旨差使，命宣二人入朝辅国。治政三年，远方四夷之国，皆遣使纳款，重译而至者，大小凡七十六国。大修汤王之典，益行仁政，天下大治，商道复兴，众诸侯朝贺，进号中宗。
太戊在位五十七年而崩，寿九十有九岁。群臣百姓无不伤感。立太子仲丁嗣位。不知后来如何，且听下回分解。
论曰：伊尹实德光辉，力量忠厚，朝廷服之而不致疑，嗣主亦竟以是率德，为商令主。伊尹之用权，不可学也，非圣人而能之乎！古今善于用权者，莫如伊尹；善于论权者，莫如孟子。孟子曰，有伊尹之志则可。孟子亦不敢以此自任也，况余人哉。愚观历代之臣，惟有孔明可学而不肯为者哉。