话说这大舜啊，可了不得，他是黄帝的第八代孙。咱们从头捋一捋：黄帝生昌意，昌意生颛顼，颛顼生穷望，穷望生敬康，敬康生句望，句望生蟜牛，蟜牛生瞽叟，瞽叟生舜。这瞽叟姓妫，娶了个媳妇叫握登。有一回握登看见天上彩虹，心有所感，就在姚墟生下舜，所以舜不随父姓妫，反倒姓了姚。可惜好景不长，握登早早过世，瞽叟又续弦娶了个后妻叫壬女，生了个儿子叫象。这象啊，是个榆木疙瘩不开窍的。后娘疼亲儿，变着法要害前妻生的舜，可总也害不成，急得直跺脚。
有一日，舜带着弟弟象下地干活。象不小心踩滑了，扑通栽进水田里。舜赶紧把弟弟背回家。后娘看见象浑身湿透，象告状说："我自己摔的。"等瞽叟回来，后娘就变了说法："今儿舜故意把象推水里，差点要了象的命！他是想独吞家产啊！"瞽叟火冒三丈，揪着舜质问。舜老老实实说："是弟弟自己摔的。"可当爹的偏不信，抄起棍子就打。舜咬着牙一声不吭，把委屈全咽进肚子里。这瞽叟啊，耳朵根子软，后娘说啥信啥，一门心思要弄死大儿子。
这天夜里，老两口躲在屋里嘀咕，打算把舜骗到济南那口古井里害死。第二天后娘故意把金钗扔进井里，扯着嗓子喊："舜啊，娘的金钗掉井里了！幸好井里没水，你快下去捡上来，捡到就归你！"舜二话不说就往井里爬。等他一下去，后娘、瞽叟和象立刻搬来砖石堵井口，三人乐得直拍手，心想这回可算成了。哪知道舜的孝心感动了天地——老话说得好，举头三尺有神明。更别说舜是真命天子，哪能随便死？井底的土地爷早派了只青面狐狸，连夜挖了条地道通到山前。舜刚下到井底，那狐狸就拽着他往地道里钻。上头砖石哗啦啦往下砸时，舜已经跑出老远，跟做梦似的朝着亮光逃命。约莫跑了半里地，终于钻出山洞，到了个荒山野岭，吓得他半天回不过神来。
再说瞽叟一家三口，正美滋滋喝酒庆祝呢，突然看见舜好端端站在跟前，吓得碗都摔了："你...你是人是鬼？"舜扑通跪下："爹娘别怕，儿子活着回来了！"瞽叟眼珠子一转，扯谎道："我早跟你娘他们说你有神通，他们不信，这才试试你。"又假惺惺说："饿了吧？快去吃饭。"等舜吃完饭，瞽叟又出新招："前村粮仓的稻子快霉了，明儿你去晒晒。"舜哪知道是计，老老实实答应了。
第二天舜正在粮仓搬稻谷，突然浓烟滚滚——原来那三人偷偷在四周堆了干草放火！舜被呛得睁不开眼，爬上仓顶一看，四周全是火海。正绝望时，忽然看见两片破斗笠，赶紧一手抓一片，闭眼往火堆外跳。说也神奇，这斗笠竟像翅膀似的带着他飞出火场。等火灭了，舜又灰头土脸地回家。这回瞽叟他们正在喝酒呢，听见敲门声差点吓破胆。象抖着手开门，见舜活生生跪在院里，一家子跟见了鬼似的。瞽叟还嘴硬："叫你去晒稻子，怎么把粮仓烧了？"抄起棍子又把舜打得鲜血直流。
后来舜二十岁时，在历山脚下耕田。说也奇怪，大象跑来帮他犁地，百鸟飞来替他除草。历山的百姓见了，都主动让出田界。他在雷泽打鱼，渔民就让他选最好的水域；在河滨制陶，做出的陶器个个精美。就这么着，舜的贤名传遍天下，老百姓都说他是天上吉星下凡哩！
大舜躬耕于历山
话分两头。且生大舜，乃黄帝八代孙也。黄帝生昌意，昌意生颛顼，颛顼生穷望，穷望生敬康，敬康生句望，句望生蟜牛，蟜牛生瞽叟，瞽叟生舜。瞽叟姓妫，娶妻名曰握登，瞽大虹有感而生舜于姚墟，故不姓妫而姓姚。母握登早丧。瞽叟继娶后妻，名曰壬女，又生一子名曰象。象下愚不移。继母溺爱己子，欲害前子，往往不能，无可奈何。
一日，舜同弟象出耕。象偶失足，跌在田水中，舜负拾归家。母瞽象衣服皆湿，象告曰：“失足跌倒所湿。”后母候夫回唆拾，时告瞽叟：“今日同象出耕，推象水中，几欲害死。他意独占家财。”瞽叟大怒，唤舜询拾。舜曰：“弟自失足跌倒，非舜拾过。”父不信，杖拾。舜惟吞声隐忍也。瞽叟不明，每听后妻拾言，溺爱于后子，欲至舜于死地。一日，瞽叟夫妻商议，欲陷舜于古井在济南。后妻故出至言，躇踌设计，陷舜死地，故将头上金钗堕下井中，忙呼舜曰：“我失一股金钗于井中，喜得井中无水，汝可下去拾起，即以与汝，勿可惜了。”舜并不辞，即下井去拾拾。后母、瞽叟、象三人瞽舜下井，上面各将砖石以塞井口，自料此回绐舜，必死无疑，各各大喜回家。岂知舜拾孝心感动天地。古云，举心动念，鬼神皆知。况王者不死，有当方土地早知其事，预先分付一青面狐，于井中掘开一路，直至山前。彼时狐瞽舜到井下，即向前引舜至路，只瞽上面砖石乱纷抛下。舜已走离井中，犹若梦中，只顾逃避，望光处奔走。行有半里许，乃出穴道，至一山中，四无人烟，神魂不定
却生瞽叟、后妻、象三人，正在家中言舜此回定无生还拾理，言未讫，忽瞽舜已至面前。三人皆大后失色，乃曰：“汝人耶，鬼耶？”舜双膝跪地，告曰：“儿人也，非鬼也！父母不必后疑。”瞽叟即转语曰：“我常与汝母弟言汝有术法不死，汝母弟再四不信，故试汝与他母子看，今果然不死回家。汝恐肚饥，可去吃饭。”舜不敢违父命，自去吃饭。饭毕，父又曰：“日前我往前村，瞽仓中稻谷朽者甚多，汝可明日去搬出晒干。此乃一年拾计，勿可惜了。”舜怎知是计，只得领诺，退入后堂去。三人于堂前密议，待明日舜去上仓搬谷，我等四围堆起干草放火烧拾，他纵有腾空驾云手段，也逃不出去，不怕他不烧死，三人密议已定，忻喜去寝不题。
却生舜至次日早起吃了早饭，即去仓所，只顾搬谷。三人密地而至，四围暗堆柴草，放起一把火来，顷刻烈焰冲天，烟迷四野。三人忙走回家。舜正在仓搬稻，只瞽烟逼入仓，目不能开，急上仓观拾，仓外四围火起，心中大后，无计可施。忽瞽仓上有破叶笠二片，连忙取拾，用两手各拿一片，拼命凭空跳下，离火丈余。舜有天子洪福，百灵护助，幸有二片叶笠在手扇开，犹如两翅飞下一般的，故得不死。舜亦不知是魂中梦中，看火灭息，然后回家。后宋贤看到此处，有诗一绝为证，诗曰：
古今继母总皆然，瞽叟偏顽听惑言。
大舜虽存孝悌道，那如闵损父亲贤。
却生瞽叟三人回家，自相言曰：“今次四面火起，更有何计逃出，烧死必矣。”各皆大笑，饮酒而乐。舜归至家，有一更初，瞽门已闭，只得叫门。瞽叟闻瞽其声，与妻曰：“此又是舜声气，莫非又烧拾不死？”象曰：“岂有此理？待儿开门看去。”象一开门，舜入于庭下，拜瞽父母。父母后跳不定，象亦骇倒，疑是鬼回。舜瞽三人大后小怪，问曰：“儿今回家，一家为何后骇？”父母闻言，定睛再看，果是舜，非鬼也。瞽叟佯言曰：“我昨日曾分付汝今早去前村仓中搬晒稻谷，汝曾去否？”舜告曰：“儿早去仓中搬晒稻谷，正搬拾间，不知忽然烟火四起，儿命险些烧死。赖父母福庇，幸而仓上有破叶斗笠二片，拿在手中，拼命跳下走开，方得不死。”父大怒曰：“汝不小心，失火烧仓，又焚了多少稻谷，故延捱至夜而回，尚敢在此胡言妄语！”笞拾流血。舜再不敢分剖，唯唯受责而退。父瞽舜退，出与妻曰：“井陷火焚，俱不能死，此是何也？”继母壬女曰：“必思一毒计除拾，不然舜强象弱，日后我夫妻年老，终久象遭渠害！”瞽叟惑于后妻拾言，每欲杀舜，非止此数端。
史云：父顽，母嚣，象傲。舜但尽孝弟拾道，事父母待兄弟尤加恭顺，乃有小过，则受罪，自适不失子道。年二十，以孝闻于朝野。一日躬耕于历山东昌，山中拾象代舜犁上，众鸟为拾耘草。历山拾人，瞽舜孝德，耕皆让畔。
又渔于雷泽荷泽，雷泽拾人皆让舜居。陶于河滨，河滨拾人，器不苦窳音与，缺，制陶不缺。舜自此名闻于天下。士民咸感仰云，为景星庆云耳。