这天小山正和江氏坐着闲聊，忽然看见从海外带来的那只白猿，不知什么时候从江氏床底下掏出一个枕头，正抱着玩耍。小山瞧见了，笑着对江氏说："婆婆您看，这白猴儿可真会闹腾，前儿才把婉如妹妹的字帖翻得乱七八糟，这会儿又把舅舅的枕头拖出来乱扔。难怪古人说'心猿意马'，这小东西真是一刻都闲不住。不过..."她弯腰从白猿手里接过枕头，忽然觉得眼熟，"这枕头怎么像是我们家的？"
小山掀起床帐往下一看，地板上果然搁着个包袱。她刚要伸手去拿，江氏慌忙拦住："姑娘别动！那是我的旧被子，脏得很..."可江氏越是这样慌张，小山心里越觉得蹊跷。她硬是把包袱拽出来，打开一看——分明是父亲的衣物！
正待追问，林氏恰好走进来。一见丈夫的包袱，再看江氏惊慌的神色，林氏顿时面如土色，双腿一软差点栽倒。她心里已经猜到七八分，眼泪唰地就下来了。小峰年纪小，见母亲哭得伤心，也跟着哇哇大哭。
小山强忍泪水，跑到吕氏房里把林之洋请来。她指着那堆衣物，眼泪扑簌簌往下掉："舅舅，您今天非得告诉我父亲的下落不可！"林之洋急得直跺脚——这包裹原本藏在橱柜里，就是怕被她们娘几个看见，特意塞到岳母床底下，谁知竟被翻了出来。
他搓着手想了半天，知道瞒不住了，只好硬着头皮说："妹夫既没生病也没遇险，如今在山里修行养性，你们哭成这样做什么？先收收眼泪，听我慢慢说。"见林氏勉强止住哭声，林之洋这才把遭遇风暴、漂流到小蓬莱、唐敖上山游玩再没回来的经过说了一遍。还没说完，小山和林氏又哭成了泪人。江氏怎么劝都劝不住。
小山抽泣着说："舅舅和父亲是至亲骨肉，当初找不着人，回来就该告诉我们实话，我们也好去找。您倒好，一直瞒到今天！要不是看见这包裹，我们还蒙在鼓里。难道您就忍心让父亲永远流落海外吗？"她越说越伤心，"今天您要是不把父亲好好还给我，我...我就跟您拼了这条命！"
林之洋被问得哑口无言。江氏只好把她们母女扶到吕氏房里。吕氏本来病着，勉强撑起身子帮着劝解。可小山铁了心，非要舅舅还她父亲不可。林之洋无奈道："甥女要父亲，也得等你舅母病好了，我们再去海外找。如今坐在家里，叫我怎么还你？"
吕氏也劝："你向来最懂事，先别哭了。等我们下次出海贩货，一定帮你找回来。"林之洋突然想起什么，忙让婉如把唐敖题的诗取来递给小山："这是你父亲在小蓬莱留下的诗，你看看舅舅可曾骗你？"
小山接过诗稿，和林氏一起细看。林之洋指着后两句念道："'今朝才到源头处，岂肯操舟复出游！'这不明摆着吗？他看破红尘贪恋仙境，任我们怎么找都不肯露面啊。"
看完诗，小山擦着眼泪对母亲说："您先别太伤心。从诗句看，父亲应该还在小蓬莱。咱们暂且忍耐，等舅母出了月子，我就跟舅舅出海去找。"林氏急道："你从小没出过远门，连海船都没上过，怎么去得？不如你在家带着弟弟读书，我跟他们去。就算三年五载不回来，也不耽误你们功课。将来考中才女，不光你脸上有光，父母也跟着荣耀。要是跟着出海，路上耽搁了考期..."
"母亲！"小山打断道，"父亲远在万里之外生死未卜，女儿心里只想着寻亲，哪还顾得上考试？要是让您一个人去，女儿怎能放心？还是您在家照顾弟弟，我去最合适。"见母亲还要反对，小山又说："就算您找到父亲，他若执意不回来怎么办？女儿去就不一样了——我可以哭求，可以跪请，还能骗他说您忧思成疾。父亲见我小小年纪不远万里寻亲，说不定心一软就回来了。再说您年纪大了，抛头露面到处寻访多不方便..."
这番话把林氏说得哑口无言。林之洋插嘴道："甥女年纪太小，出门也不方便。要我说你们都别去，还是我去找最妥当。"
小山摇摇头："舅舅若找不回来呢？到时候还得劳您再带我去。与其折腾两次，不如这回就同去。只要到小蓬莱见着父亲，不管他肯不肯回来，女儿都认了。"
林之洋看实在拗不过外甥女，只好叹着气说："丫头啊，你这般惦记父亲，铁了心要去寻亲，舅舅舅母也不好硬拦着。这样吧，等你舅母出了月子，我备些货物，咱们一道出海去。"这么着，大伙儿就定下八月初一动身。
林氏忙着给女儿打点行装，带着小山辞别哥嫂，连丈夫的包袱也一并带回家去。唐敏听说了原委，想着手足情深，心里头跟刀绞似的难受。小山回家后，天天让乳母把桌椅板凳在院子里摆得高高低低，自个儿在上头跳来跳去。这日林氏瞧见了，忙拉住女儿问："我的儿，你这两日莫不是魔怔了？这般上蹿下跳的，是要做什么？"
小山抹着汗笑道："女儿听说外头山路难走，如今在家先练练腿脚，往后到了小蓬莱才好爬山呀。"林氏听了又是心酸又是欣慰："难为你想得这般周到。"转眼到了七月三十，小山带着乳母给母亲、叔婶磕头辞行。林氏拉着女儿的手千叮咛万嘱咐，翻来覆去就是那句"找着你父亲就快些回来"，眼泪把衣襟都打湿了。
唐敏亲自把外甥女送到林家，又把一千两路费交割清楚。辞别林之洋后，他仍回私塾教书。后来本郡太守因太后开了女科，仰慕唐敏才学，特意请他去府里教小姐读书。
林之洋置办货物时，想着多九公为人老成，还想请他同去照应。可多九公在歧舌国得了千两银子，日子过得去，加上前番在小蓬莱吃了灵芝大泻一场，至今身子骨还虚着，如今在家开方施药济世救人，说什么也不愿再出海。架不住林之洋三番五次恳求，老人家实在推脱不过，只得勉强应下。
商量到兰音、若花两个姑娘如何安置时，多九公捋着胡子说："唐小姐既要去海外，林老弟何不把兰音送到令妹跟前作伴？她本是唐公子的义女，理当送去。至于若花小姐，既是老弟的义女，不如带着同船居住，待日后回来替她寻门好亲事，也算报答她父亲当年的恩情。"林之洋听得连连称是，当即把两个姑娘接到家中。田凤翾、秦小春也来送行，几个姑娘见了面，竟像前世有缘似的，亲亲热热序了年齿，都以姐妹相称。
小山拉着若花的手问起远行缘由，若花说起宫中立储被害的遭遇，眼泪扑簌簌往下掉。小山忙安慰道："姐姐这般龙凤之姿，原是储君之尊，遭此劫难虽是时运不济，到底命里该有这番磨砺。妹妹看姐姐气度不凡，将来必有奇遇，万不可为眼前坎坷伤了身子。日久便知妹妹这话不假。"若花拭泪道："妹妹这般宽慰，姐姐自当振作。"林之洋又说了要送兰音去陪林氏的打算，小山欢喜道："我正愁母亲在家孤单，有兰音妹妹相伴，既有人替我在跟前尽孝，母亲也能少些牵挂。"转身拉着兰音的手嘱咐："家中诸事就托付妹妹了。"兰音急得直摆手："姐姐快别这么说！当年若不是义父带我治病，我早没命了。如今侍奉义母本是分内之事，何须言谢？只盼姐姐早日寻得义父归来。"
小山又对田凤翾、秦小春说："早听说二位姐姐才学过人，可惜刚相识就要分别，不能多多请教，实在遗憾。"二人连道不敢当。田凤翾问道："姐姐此去，明年六月能赶回来应考么？"小山摇头："路途遥远，纵是顺风，明年秋闱前也难返回，只能错过二位姐姐高中的喜酒了。"秦小春叹道："我们本想去应试，奈何路途遥远无人相伴。原想着若姐姐赴考，我们也好结伴同行。如今姐姐要出海，母舅又被林叔叔请去船上，这念头只得作罢了。"
林之洋插话道："去年我同妹夫正月里出海，六月才回来，足足走了一年半。这回带着甥女去，就算一路顺风，单绕那座门户山就得小半年，明年六月哪赶得及？前些日子听说开女科，我还想让婉如跟着去考个才女光宗耀祖，谁知甥女非要拉着我去海外。看来我这老太爷的诰命是没指望喽！"说着拍拍大腿，"要我说，这般千年难遇的恩科，甥女何不缓一年再去寻亲？若考中才女，给你爹娘挣个凤冠霞帔，岂不体面？"
小山听得眼圈发红："即便去考，才女也未必轮到我头上。就算侥幸得中，挣来凤冠霞帔，父亲流落海外，这荣耀给谁看？若只顾功名忘了寻亲，就算戴上金冠也是不孝之人。不孝之人，要那才女虚名何用？"说着泪珠儿滚了下来。若花在旁暗暗点头，兰音忙劝道："姐姐说得在理，寻亲要紧。只是明日就要开船，乳母又初来乍到，谁送我去义母家呢？"
林之洋拍板道："我这儿还有事要张罗，只好麻烦岳母送甥女回去。横竖四五十里路，她夜里赶回来也不耽误。"当下雇了条熟船，让江氏带着乳母送兰音去林家，果然半夜就折返回来。次日清早，田凤翾、秦小春洒泪而别。
林之洋把家事托付给岳母，带着妻子吕氏、女儿婉如，还有小山、若花乘小船来到海边。大船扬帆起航后，足足走了三个月才绕出门户山。林之洋怕外甥女思亲成疾，每逢名山必让她登高眺望。谁知小山每看一回，反倒添一段愁绪，常常望着海浪掉眼泪，倒叫林之洋摸不着头脑。
这天，林之洋和多九公坐在船头闲聊。海风拂面，浪花轻轻拍打着船舷。林之洋叹了口气说："老多啊，想起当年我妹夫唐敖来海外的时候，见到名山大川就欢喜得很，走到哪儿都赞不绝口。如今他闺女小山也来了海外，我原想借着这些山水美景让她开心些，谁知她看了反倒更添愁绪。你说这是怎么回事？难道海外的景致和从前不一样了？"
多九公捋着胡子，望着远处的海平线说："景致还是那个景致，只是人的心境不同罢了。当年唐兄来游玩时，心里没半点牵挂，自然觉得逍遥自在，看什么都高兴，恨不得多玩些时日。如今唐小姐一心要寻父亲，满腹愁思，看到什么都会想起父亲流落他乡的苦楚，再美的风景到了她眼里，也都成了伤心事。"他说着又想起什么，补充道："古话说得好，明月当空，人人都爱看，可盗贼却最怕月光；花鸟本是赏玩之物，可离别之人见了反倒要落泪。所以说啊，景由心生，半点勉强不得。"
林之洋若有所思地点点头："原来是这样，那我得慢慢开导她。"
那边船舱里，小山正独自坐着发呆。林之洋走过去，见她闷闷不乐，便说："丫头啊，前些日子在岭南，我看你还带着书呢。要是觉得闷，怎么不看看书？婉如和若花她们也闲着，你们一块儿讲讲学问多好。咱们这趟出海，要是顺风顺水，说不定还能赶上你回去参加考试呢。不过赶路这事啊，不能老惦记着日子。要是像你这样天天问、天天盼，只怕一年的路程比十年还难熬哩！"
小山抬起头，勉强笑了笑："舅舅说得是。只是现在一拿起书就犯困，倒不如这样静坐着还清爽些。您别担心，我知道路途遥远，虽然时时挂念父亲，却也不敢太着急。只要能找到父亲，多走个三年两载也无妨。至于考才女的事，固然能给爹娘争光，可如今连父亲的面都没见着，哪有心思想这个？再说明年六月就要报名，就算咱们现在掉头回去，也赶不上了。"
林之洋听了，一时也想不出更好的法子，只能时常过来陪她说说话，宽慰几句。这海上的日子，就这么一天天过去。
因游戏仙猿露意 念劬劳孝女伤怀
话说小山这日正同江氏闲谈，只见海外带来那个白猿，忽从江氏床下取出一个枕头在那里顽耍。小山见了，向江氏笑道：“婆婆：原来这个白猿却会淘气，才把婉如妹妹字贴拿著翻看，此时又将舅舅客枕取出乱掷。怪不得古人说是‘意马心猿’，果然竟无一刻安宁。但如此好枕，为何放在床下？”因向白猿手中取过，看了一看，却象自己家中之物，随即掀起床帏，朝下一看，只见地板上放著一个包裹。正要动手去拉，江氏忙拦住道：“那是我的旧被，上面腌腌臜臜，姑娘不可拿他！”小山见江氏举止惊慌，更觉疑惑，硬把包裹拉出，细细一看，却是父亲之物。正向江氏追问，适值林氏走来，听见此事，见了丈夫包裹，又见江氏惊慌样子，只吓的魂不附体，知道其中凶多吉少，不觉放声恸哭。小峰糊里糊涂，见了这个样子，也跟着啼哭。
小山忍著眼泪，走到吕氏房中把林之洋请来，指著包裹，一面哭泣，一面追问父亲下落。林之洋暗暗顿足道：“他的包裹，起初原放在橱内，他们恐妹子回家看见，特藏在丈母床下。今被看破，这便怎处？”思忖多时，明知难以隐瞒，只得说道：“妹夫又不生灾，又不害病，如今住在山中修行养性，为甚这样恸哭！你们略把哭声止止，也好听俺讲这根由。”林氏听了，强把悲声忍住，林之洋就把“遇见风暴，吹到小蓬莱，妹夫上去游玩，竟一去不归。俺们日日寻找，足足候了一月，等的米也完了，水也干了，一船性命难保，只得回来”前前后后，说了一遍。小山同林氏听了，更恸哭不止。江氏再三解劝，何能止悲。小山泣道：“舅舅同我父亲骨肉至亲，当日寻找，既未见面，一经回家，就该将这情节告诉我们，也好前去寻访，怎么一味隐瞒？若非今日看见包裹，我们还在梦中。难道舅舅就听父亲永在海外么，此时甥女心如刀割！舅舅若不将我父亲好好还出，我这性命也只好送给舅舅了！”说罢，哭泣不已，林之洋无言可答。江氏只得把他母女劝到吕氏房中。吕氏因身体虚弱，还未下床，扎挣起来，同林之洋再三相劝；无奈小山口口声声只教舅舅还他父亲。林之洋道：“甥女要你父亲，也等你舅母病好，俺们再到海外替你寻去；如今坐在家中，教俺怎样还你？”吕氏道：“甥女向来最是明理，莫要啼哭，将来俺们少不得要去贩货，自然替你寻来。”林之洋把唐敖所题诗句向婉如讨来，递给小山道：“这是你父亲在小蓬莱留的诗句，你看舅舅可曾骗你？”小山接过看了，即送林氏面前，细细读了一遍。林之洋道：“他后两句，说是：‘今朝才到源头处，岂肯操舟复出游！’看这话头，他明明看破红尘，贪图仙景，任俺寻找，总不出来。”
小山道：“母亲且免伤悲。据这诗句，且喜父亲现在小蓬莱。此时只好权且忍耐，俟舅母过了满月，女儿跟随舅舅同到海外去找父亲便了。”林氏道：“你自幼未曾上过海船，并且从未远出，如何去得！看来只好你同兄弟在家跟著叔叔读书，我同他们前去，就是在外三年五载，也不误你们读书。将来倘能中个才女，不但你自己荣耀，就是做父母的也觉增光。你若跟著舅舅去到海外，这水面程途，最难刻期，设或误了考试，岂不可惜！”小山道：“如今父亲远隔数万里之外，存亡未卜，女儿心里只知寻亲一事，那里还讲考试！若教母亲一人前去，女儿何能放心？还是母亲同兄弟在家，女儿去的为是。若不如此，就让母亲寻见父亲，也恐父亲未必肯来。”林氏道：“这话怎讲？”小山道：“母亲倘竟寻见父亲，父亲因看破红尘，执意不肯回来，母亲又将如何？若女儿寻见父亲，如不肯来，女儿可以哭诉，可以跪求，还可谎说母亲焦愁患病。女儿一因母病，二因父亲远隔外洋，所以不惮数万里特来寻亲。父亲听了这番说话，又见女儿悲恸跪求，或者怜我一点孝心，一时肯回，也未可知。况母亲非女儿可比，女儿此去，虽说抛头露面，不大稳便，究竟年纪还轻，就是这边寻寻，那边访访，行动也还容易；至于母亲，非我们幼女可比，何能抛头露面，各处寻访？”林氏听了，半晌无言。林之洋道：“甥女虽然年幼，也觉不好出头露面。据俺主意，你们都不用去，还是俺去替你寻访，倒还省事。”
小山道：“此话虽是，但舅舅设或寻不回来，甥女岂能甘心？少不得仍要劳动舅舅同我前去。与其将来费事，莫若此番同去。只要到了小蓬莱寻著父亲，无论来与不来，甥女也就无怨了。”
林之洋见拗不过，只得说道：“甥女这等悬念，立意要去，俺们也难相阻。只好等你舅母满月，俺置些货物同去便了。”于是大家议定八月初一日起身。林氏要替女儿置办行装，随即带著女儿别了哥嫂，把丈夫包裹也带了回来。唐敏问知详细，手足关心，好不伤感。小山回来，每日令乳母把些桌椅高高下下罗列庭中，不时跳在上面盘旋行走。这日林氏看见，问道：“我儿：你这两日莫非入了魔境？为何只管跳上跳下，四处乱跑，这是何意？”小山道：“女儿闻得外面山路难行，今在家中，若不预先操练操练，将来到了小蓬莱如何上山呢？”林氏道：“原来如此，却也想的到。”不知不觉到了七月三十日。小山带著乳母拜别母亲、叔、婶。林氏千丁宁，万嘱付，无非“寻著父亲，早早回来”的话，洒泪而别。
唐敏把小山送到林家，并将路费一千两交代明白。别了林之洋，仍去处馆。后来本郡太守因太后开了女科，慕唐敏才名，聘请课读女儿去了。
林之洋置了货物，因多九公老诚可靠，仍要恳他同去照应。无奈多九公因在歧舌得了一千银子，颇可度日；兼之前在小蓬莱吃了灵芝，大泻之后，精神甚觉疲惫：
如今在家，专以传方舍药济世消遣，那肯再到海外。禁不起林之洋再再恳求，情不可却，只得勉强应了。
当时商量兰音、若花作何安置。多九公道：“此时唐小姐既到海外，林兄何不就将兰音小姐送与令妹做伴？况此人乃唐兄义女，自应送去为是。至若花小姐，乃尊驾义女，仍带船上与侄女同居，日后回来，替他择一婚配，完其终身，也算以德报德了。”林之洋连连点头。当时将兰音、若花接到家中，田凤翾、秦小春也都过来，与小山诸人见礼。林之洋一一告知详细，小山这才明白。大家一经聚谈，倒象都有夙缘，莫不亲热。彼此序了年齿，都是姐妹相称。小山问起若花为何远出之故，若花把立储被害各话说了，那眼泪不因不由就落将下来。小山道：
“姐姐以龙凤之质，储贰之尊，忽遭此患，固为时势所迫，亦是命中小有驳杂，何足为害？妹子细观姐姐举止，真是大度汪洋，器宇不凡，将来必有非常奇遇，断不可因目前小有不足，致生烦恼，有伤贵体。久后姐姐才知妹子眼力不错哩。”若花道：“承阿妹过奖，无非宽慰愚姐之意，敢不自己排解，仰副尊命！”林之洋又把要送兰音与妹子做伴之意说了。小山大喜道：“甥女正愁母亲在家寂寞，今得兰音妹妹过去，不但诸事可代甥女之劳，并可免了母亲许多牵挂。”于是谆托兰音在家照应：“日后寻亲回来，再为拜谢。”兰音道：“姐姐说那里话来！妹子当日若非寄父带来医治，久已性命不保。如此大德，岂敢相忘！今姐姐海外寻亲，妹子分应在家侍奉寄母，何须相托。此去千万保重！妹子在家静候好音。”
小山道：“妹子向闻风翾、小春二位姐姐都是博学，可惜才得相逢。就要奉别，不能畅聆大教，真是恨事！”二人连道：“不敢！……”田凤翾道：“姐姐此去，明年六月可能回来？”小山道：“道路甚远，即使来往风顺，明秋亦难赶回，将来只好奉扰二位姐姐高中喜酒了。”秦小春道：
“我们虽有观光之意，奈路途遥远，无人伴送。前已同母舅商议，原想到了彼时，如姐姐高兴赴试，我姐妹可以附骥一往。不意姐姐忽有海外之行，我家母舅又被林叔叔邀往船上照应，看来我们这个妄想也只好中止了。”
林之洋道：“去年俺同妹夫正月起身，今年六月才回，足足走了五百四十天。
今同甥女前去，就算沿途顺风，各国不去耽搁，单绕那座门户山，也须绕他几个月，明年六月怎能赶回？前日俺得考才女这信，也想教俺婉如随著甥女同去考考，倘碰个才女，也替俺祖上增光。那知甥女务必要教俺同到海外，看来俺这封君也做不成，纱帽也戴不成。据俺想来：如今有这考试旷典，也是千载难逢的，甥女何不略停一年，把才女考过再去寻亲？倘中才女，替你父母挣顶纱帽，挣副冠带，岂不是好？”
小山道：“甥女如果赴试，这个才女也未必轮到身上。即使有望，一经中后，挣得纱帽回来，却教那个戴呢？若把父亲丢在脑后，只顾考试，就中才女，也免不了‘不孝’二字。既是不孝，所谓衣冠禽曾，要那才女又有何用？”说著，不觉滴下泪来。
若花暗暗点头。兰音道：“姐姐此话，实是正论，自应寻亲为是。但人家明日就要起身，乳母此地又生，却教那个把我送去？”林之洋道：“此时俺又有事，只好托俺丈母送甥女回去。好往往返不过四五十里，他于夜间赶回，也不误事。”当时雇了一只熟船，托江氏带了乳母把兰音送交林氏，即于半夜赶回。到了次日，田凤翾、秦小春拜辞回去。
林之洋仍托丈母在家照应，同妻、女、小山、若花由小船来到海边，上了大船。
登时扬帆。走了三月之久，才绕出门户山。林之洋惟恐小山思亲成病，沿途凡遇名山，必令小山朝外看看，谁知小山看了，倒添愁烦，每每堕泪。林之洋甚觉不解。
这日，同多九公闲谈道：“当日俺妹夫来到海外，凡遇名山大川，一经他眼，处处都是美景，总是赞不绝口。今俺甥女来到海外，俺要借这山景替他开心，那知他见这些景致，倒添烦闷。这是甚意？难道海外景致与当日不同么？”多九公道：“海外景致，虽然照旧，各人所处境界不同：当日唐兄一意游玩，毫无挂牵，只觉逍遥自在，但凡耳之所间，目之所见，皆属乐境，甚至游玩之时，还恐不能尽兴，往往恋恋不舍；如今唐小姐一意寻亲，心中无限牵挂，只觉愁绪填胸，忧思满腹，所以耳闻目见，不是触动在外离恩，就是感动父亲流落天涯之苦，纵有许多景致，到他眼中，也变作无限苦境了。昔人云：‘无云之月，有目者所快睹也，而盗贼所忌；
花鸟之玩，以娱人也，而感时惜别者因之堕泪惊心。’故或见境以生情，或缘情而起境，莫不由于心造，丝毫不能勉强。”林之洋点头道：“原来有这讲究，等俺慢慢再去劝他。”
这日，小山在船闷坐，林之洋道：“前在岭南，俺见甥女带有书来；今若烦闷，为甚不去看书？婉如、若花都闲在那里，就是讲讲学问，也是好的。俺们此去，倘能常遇顺风，将来回家，赶上赴考，也难定的。俺们行路，必须把这路程不放心上。
若象甥女今日也问，明日也问，日日盼望，只怕一年路程比十年还长哩！”小山道：
“舅舅议论虽是，无如书到面前，就觉磕睡。好在连日静坐，倒觉清爽。舅舅只管放心：甥女虽然不时盼望，晓得路途遥远，却不敢著急，只要寻得父亲回来，那怕多走三年两载，亦有何妨。至于考试得中才女，固替父母增光；但未见父亲之面，何能计及于此？况明年六月即要报名入考，就让往返顺风，也赶不上了。”林之洋无计可施，惟有时常解劝而已。
未知如何，下回分解。