布政司衙门里的师徒重逢
成都城里，石知府三年任满，升了四川粮道。又过了三载，政绩斐然，竟调任浙江布政使。这时候，那个转世的馗儿已经十三岁了。
石大人到任后，处理完公务，便出了道考题考察当地学子。钱塘县的头名卷子正是程覃所作。石大人见他文章锦绣，赏赐格外丰厚。这日程覃来衙门谢恩，石大人听说是个少年才子，心中欢喜，特意请到内书房相见。
程覃进了书房，规规矩矩行过礼。石大人让他坐下，吩咐上茶。这一打量不要紧，眼前少年眉目间分明是当年馗儿的模样。石大人忍不住问道："小友今年贵庚？"
"学生虚度十三春了。"程覃恭敬答道。
"入县学几年了？"
"侥幸已有五载。"
石大人捻须笑道："小小年纪，文章却老练得很。是平日就有准备，还是临场新作？"
程覃挺直腰板："学生虽才疏学浅，却最不屑抄袭。"
"好！"石大人拍案称赞，"能自出机杼，将来必成大器。不知师从哪位先生？"
"家父亲自教导，未曾另拜师父。"
这话一出，石大人心头一震——连说话声气都像极了馗儿。那边程覃偷眼打量，这位大人分明是昔日的石先生，只是转世之事不便贸然相认。
"学生斗胆，"程覃试探道，"敢问大人原籍何处？"
"本官祖籍黄州，后寓居襄阳。"
"可是住在太平巷？"
石大人眼中精光一闪："贤契如何知晓？"
"家父曾与巷中胡员外同住京师，故而知道。"程覃顿了顿，"胡员外有处闲宅，住着位石先生......"
话未说完，石大人已然会意："此人我倒熟悉。"转而问道，"听说他有个徒弟叫馗儿，转生钱塘，不知落在谁家？"
话说到这份上，程覃再忍不住，颤声道："大人莫非就是九畹石先生？"
"你当真是馗儿转世？"石大人一把抓住他手腕，"前尘往事可还记得？"
"月下吟诗，公堂对质，这才几年光景，怎敢忘记？"程覃眼圈发红，"只是不知两位姐姐......"
"她二人也已转世，如今是我夫人了。"
程覃闻言就要拜见，石大人笑道："自然要见，待我先去说一声。"
内宅里，春芳正给石大人更衣："听说老爷见客，是什么贵客？"
石大人叹道："是观风取中的钱塘廪生，才十三岁。方才细问，竟是馗儿转世！还惦记着要见你们呢。"
秋英闻言便道："既是故人，快请进来！"
檐下相见时，三人都是泪眼朦胧。春芳抚着程覃肩头："兄弟转世才几年，竟长得这般高了。"
"原以为阴阳两隔，不想还能重逢。"程覃哽咽道。
秋英拭泪："都是天意啊。"
见过翠容夫人，程覃正要告辞，石大人执意留宴。席间石大人挥毫题诗：
"聚首一堂尚可提，校书灯下仿青□， 形骸虽变元神在，素□依然一木鸡。"
程覃当即和道：
"天形下覆如张弓，世事百年一梦中。 桃李公门犹在列，前缘宁敢付东风。"
酒过三巡，春芳忽然想起什么："当年馗儿上学，咱们借了他家金如意作贽礼，该还了。"秋英忙去取来。春芳郑重交给程覃："这是你家传世之宝，当年我向程太夫人借的，许诺十年后归还。今日物归原主，你可要亲手交还。"
程覃回到家中，程翰林夫妇正在焦急："怎么在衙门耽搁整日？"
"石大人厚爱，设宴相待。三位夫人都见了面。"程覃从袖中取出锦包，"临行时三太太让转交母亲。"
程夫人展开一看，竟是失踪多年的家传金如意，惊得倒退两步："奇了！当年梦见女子来借，遍寻不着。生你时求签，只说'不久还家'......"她摩挲着如意喃喃道，"改日定要问个明白。"
自此，石大人常请这位"新交故人"过府叙谈。这年春暖花开，石大人提议："闻得天台、雁荡是浙中胜景，贤契可愿同游？"
程覃欣然应允。择了吉日，二人同登天台。但见奇峰插云，飞瀑如练，果然别具灵秀。石大人诗兴大发："胜地不可空游，你我各赋一首如何？"当即吟道：
"□茨遗踪不复留，石梁胜景犹堪游。 飞峰壁立可回雁，激湍奔腾似龙湫......"
程覃接道：
"昙华亭迹至今留，蚤客梯岩时一游。 玉阁参差堪宿雁，瑶楼层转锁灵湫......"
山风拂过，师徒二人的衣袂翻飞，恍如前世那对灯下校书的师徒，又回到了少年时光。
石生吟诵完诗句，抚掌赞叹道："贤契这首佳作，真当得起少年才俊四字，连我这把年纪的人都自愧不如啊。"程覃连忙躬身，脸上带着几分惶恐："学生在恩师面前班门弄斧，就像在雷神庙前敲鼓，实在惭愧。"
那天台山上云雾缭绕，古木参天。半山腰有座古庙，青瓦飞檐，门匾上"天台神观"四个大字被雨水冲刷得发亮。观里的老道士听说藩台大人驾到，早把庭院洒扫得一尘不染。小道童捧着新采的野茶，老道士亲自引着众人到静室奉茶。
石生望着窗外层峦叠嶂，茶盏里飘着几片嫩芽："这山中美景数不胜数，可惜不能尽览。不知附近可还有什么古迹？"老道士捋着花白胡须，眼睛一亮："往东南走一里半，有座太白金星行宫。宫门前立着块古碑，上头刻着首律诗，风吹雨打几十年，字迹半点不褪，堪称奇观。大人若有雅兴，不妨移步一观。"
石生闻言起身，程覃紧随其后。三人沿着青石小径往东南行去，山风送来阵阵松香。转过两道山梁，果然看见朱漆山门上悬着"太白金星行宫"的竖匾。门前石碑青苔斑驳，可那碑文却像新刻的一般清晰。石生凑近细看，只见上面写着：
时运亨通不厌迟，两陰相助尤为奇。 天台虽异贤孝坊，须忆当年相面时。
石生读完浑身一震，手中折扇"啪"地合上。他这才明白，当年在贤孝坊遇到的曹半仙，竟是太白金星显化。连忙整衣进庙，对着神像恭恭敬敬拜了三拜。回衙路上，石生还不住回头望那云雾中的山门。
当晚后衙灯火通明，石生把这事说与三位夫人听。秋英正在绣墩上理丝线，闻言放下绣绷："既是神仙点化，老爷合该重修庙宇以答神恩。"没过几日，那破旧的行宫就换了新瓦，连神像都重塑了金身。
再说程覃回家后，把山上见闻原原本本告诉父亲。程翰林捋须感叹："石大人这等文坛泰斗，竟有如此奇缘。"正在插花的苏氏夫人忽然停手："咱家金如意失而复得，不也是桩奇事？偏我不能当面问问石夫人，心里总像堵着块石头。"程翰林笑道："这有何难？覃儿既拜在石大人门下，两家便是通家之好。明日下帖请三位夫人过府一叙，你当面问个明白便是。"
次日清晨，程家果然送来描金请帖。秋英捧着帖子来寻石生，石生正在书房批阅公文，闻言笑道："程家不是外人，你们但去无妨。"
到了赴宴这日，三位夫人梳妆打扮停当。春芳对着铜镜抿了抿鬓角，翠容替秋英正了正珠钗。轿子刚到程府门前，程夫人已带着丫鬟迎出二门。她一眼就看见春芳那双杏眼，活脱脱是当年梦中女子的模样，再看那神态气度，竟与自家儿子有七分相似，心里越发惊疑。
茶过三巡，程夫人终于忍不住问道："那金如意......"秋英轻轻放下茶盏，眼角带着笑："今日良辰美景，夫人何必提那些陈年旧事？"转头去看春芳，春芳只是抿嘴浅笑。宴席将散时，程夫人悄悄把翠容拉到偏厅。再三追问下，翠容才把借尸还魂、馗儿转世这些往事娓娓道来。
程夫人听完怔了半晌，手中帕子掉在地上都未察觉。原来儿子平日听到"师徒""姊妹"就神色黯然，竟是这个缘故。自那以后，程家与石府往来愈发亲密，后宅里常能听见女眷们的说笑声。
至于石生在浙江为官后来如何，那又是另一段故事了。
藩司衙师徒再谈心
却说石生在成都，做知府三年。转升了四川粮道，做道三载。屡有奇绩，选迁了浙江的布政。是时馗儿，已转生十三岁了。石生到任，簿书之暇，行文观风。取的钱塘县首卷就是程覃。石生喜其写作俱佳，赏赐的甚是优厚。一日程覃来谢藩台。石生闻其年幼，有些羡慕。请到内书房里相会。程覃进得书房，向石生行礼已毕，石生让他坐下，着人献茶。石生上下打量，宛然是馗儿的模样。开口问道：“贤契青春几何？”程覃答道：“生员虚度十三岁了。”石生又问道：“入泮几年？”程覃答道：“侥幸五载了。”石生又问道：“贤契如此妙年，佳章居然老手，可是宿构，却出新裁呢？”程覃答道：“生员虽拙于作文，然深耻抄录。”石生道：“文章既系尽出心裁，异日所造，应难相量。贤契的先生果是何人？”程覃答道：“生员幸承庭训，并未曾投师。”石生听其言谈，又毕真像馗儿的声口。心中愈发惊异。程覃细看石生依然是昔日的光景。但身系转生，难以遽认。程覃因说道：“生员年幼无知，陡胆冒渎，敢问大人籍贯何处？”石生答道：“本司原籍黄州，寄居襄阳。”程覃又问道：“住在襄阳那街？”石生答道：“住在太平巷内。”程覃又问道：“太平巷有个胡员外，大人可曾认识他吗？”石生答道：“此人本司的岳丈，贤契你如何知得这般清楚？”程覃答道：“胡员外与家君曾在京中同寓，是以知其端底。”随即又问道：“胡员外有闲宅一处，里面住着一位石先生，大人可曾会过吗？”石生见程覃句句道着自己，便答道：“此人本司却合他甚熟。”就转问道：“我部他有个徒弟名唤馗儿，后来转生钱塘，不知归落谁家了？”说到此处，程覃便不得不认，□道：“大人莫非就是九畹石先生吗？”石生道：“你莫非就是馗儿所转的吗？前世之事还记得否？”程覃答道：“月下赋诗，当堂质讼，为时几何？竟至忘记耶？门生今日，幸得再见先生。但不知二位姐姐，还在彼处否？”石生答道：“他两个已转成人身，与本司结成夫妇了。”程覃道：“门生虽系转世，两位夫人意欲还求一见，不知肯相容否？”石生道：“那有不容之理，但须本司先为说明，以便请你进去。”
石生说罢，转入内宅。春芳便问道：“听说老爷外边会客，不知会的何客？”石生答道：“下官观风，取中了钱塘的一个廪生，年纪才十三岁。今日特来谢我，下官仔细盘问，方知他就是馗儿所转。问到你姊妹二人，他还要求见一面，不知该怎么样？”秋英说道：“既是这般，就该请进来一会才是。”石生便着家人，把程覃请入内宅。秋英、春芳两位夫人，早在檐下相候。三个见面，彼此落泪。春芳道：“兄弟你转生才几年，就长的怎模大了。”程覃道：“弟已系转世为人，不料与二位姐姐，尚能相会一面。”秋英道：“这是数该如此，你我焉能作主。”秋英春芳领着程覃并参见了翠容夫人。程覃就要告辞。石生道：“今日这样奇逢，那有遽去之理。”就在内宅里设席款待程覃。石生作诗一首，相夸道：
聚首一堂尚可提，校书灯下仿青□，
形骸虽变元神在，素□依然一木鸡。
程覃也作诗一首，相和道：
天形下覆如张弓，世事百年一梦中。
桃李公门犹在列，前缘宁敢付东风。
席终以后，春芳向石生道：“昔年馗儿上学，曾以金如意为许，老爷今日还他的罢。”石生道：“正该还他。”秋英道：“我收着哩。”立时取出，交与程覃。春芳道：“这是你程家传世之宝，你前世上学时，无以为贽，我暗与程太夫人借用。许下十年以后，定去还他。今日带去，务要交个清楚。”说完程覃辞谢石生而归。到了家中，程翰林与夫人问道：“你为何在衙门里就住了一天。”程覃答道：“石大人见孩儿年轻，甚是喜欢。设席款待，所以未能早回。三位太太俱准我见。孩儿临来时，三太太给了一件宝物。叫我回家交给母亲。”夫人道：“是何宝物？”程覃从袖中，取出一个纸包，递与夫人。展开一看，却是金如意一枝。夫人大惊道：“奇怪，奇怪，这金如意是咱家传世之宝。十数年前，梦一女子借去。左右找寻，并无踪影。生你之后，讨得一签，说此物不久还家。今日果然原物还来。但不知这枝如意，缘何落到石太太手中。我将来一定要问个明白。”这且不提。
却说石生得了程覃这个门生，虽系新交，实属故人。不时的请到衙门里来叙谈。是时正当春月，天气清朗，人烟和煦。石生向程覃道：“闻得天台山，雁荡系贵省的名山。同贤契一游何如？”程覃答道：“大人既肯屈驾，门生理应奉陪。”石生于是拣了一个良辰。带得程覃径往天台山去。上的山来，一看，真正是奇峰插天，长溪绕地，名秀之致。与别山大不相同。石生道：“胜地不可空游。你我须各人赋诗一首，以志登赏。石生遂口咏一诗道：
□茨遗踪不复留，石梁胜景犹堪游。
飞峰壁立可回雁，激湍奔腾似龙湫。
华顶宠从胜熊耳，玉宵凿秀喻牛头。
桃花洞远无人到，误入至今传阮刘。
程覃也口咏一诗道：
昙华亭迹至今留，蚤客梯岩时一游。
玉阁参差堪宿雁，瑶楼层转锁灵湫。
碧林风动震人耳，瑶草缤纷满岭头。
寒拾二仙足尝到，一方蒙佑免虔刘。
吟咏已毕。石生夸道：“贤契此诗，可谓英年之作，倍胜老成。”程答覃道：“门生在大人面前，不揣固陋，何异雷门击鼓。”山上有一座古庙，名为天台神观。观内有道士，听说藩台大人上山，观内打整的甚是干净。就请到里面献茶。石生说道：“此山佳景甚多，一时难以遍览。不知别处还有古迹吗？”道士禀道：“小观东南里半许，有太白金星的行宫。庙门前有石碑一统，上面有长就的律诗一首，风吹日晒，多少年来，字书总不磨灭。这却是此处的一景。大人请屈驾一览。”石生听说，遂同程覃跟定道士，出了观门，直上东南而去。走不多时到了庙前，见山门上挂着“太白金星行宫”六个大字的一面竖匾。门前果然有一统碑，碑上的诗句，真如长就的一般。却又甚是□亮。石生向前读其诗道：
时运亨通不厌迟，两陰相助尤为奇。
天台虽异贤孝坊，须忆当年相面时。
石生念完了诗句，恍然大悟。才知道曹半仙是太白金星变成的，并非俗人。遂进到庙中，礼拜了。游玩一会，石生遂下了山。回入衙中，向三位夫人说知此事。秋英说道：“太白金星既这样的点化老爷，老爷不可不仰答神庥。”遂立时把庙宇盖的焕然一新。这且不题。
再说程覃，那日同石生上了天台，回到家中，把石生上山的事情，一一告诉他父亲程翰林。说道：“石大人乃当代文人，一生却有这些异事。”苏氏夫人遂接口道：“咱的金如意，多年不见，忽然还家。难道就不是一桩异事吗？恨我不能亲见石太太，问个详细。终叫我心里发闷。”程翰林道：“这也不难，覃儿既是石大人的门生，便与石大人即系通家兄弟般。就彼此来往，也是无妨的。明日下三个请帖，请三位太太过来赴席。你当面问他，便见分晓。次日，程夫人果下启来请。秋英禀知石生。石生道：“门生家不同别人，去也无妨。”
到了那日，程夫人又着人速请了三次。这三位太太盛饰仪容，午间乘轿过去。到得程宅门首，才落轿时。程夫人早出二门来迎。三位太太，走入内宅。程夫人看这三位太太，真真是个个俊如天仙。又仔细把春芳太太端相，却与当年梦中所见的女子一般。又与程覃的神情相彷，心下更加疑闷。让入中堂，相见叙礼让坐献茶已毕。说话之间，程夫人渐渐言及金如意一事。秋英太太说道：“今日蒙程太太厚爱，正该彼此谈笑。从前已过之事，莫须深究。”程夫人转问春芳，春芳总是笑而不言。席终以后，程夫人把翠容太太让到别处，再三的根问。翠容太太，方把秋英春芳借尸还魂并馗儿投生钱塘的事，一一说了一番。程夫人才知道程覃与秋英春芳原系前世姊妹，合石大人原系师生。平日提起师徒、姊妹四字，程覃不胜怆戚，正是为的这个缘故。自此以后，程夫人与石大人家三位太太，彼此往来不绝。
但不知石生在浙江后来做官如何？再看下文分解。