话说那石生自从发迹之后，科举连捷，一年工夫就得了功名，当上了南阳府的刑厅官。三年任期一满，又升任四川成都府的知府。上任才两个月，他的两位夫人秋英和春芳因为路上遇到些险事，许下心愿要在观音寺还愿。
这天一大早，先派了衙役去庙里通知。庙里的老尼姑赶紧打扫殿堂，备好茶水点心。她拉着翠容的手说："听说这两位太太都年轻貌美，我年纪大了耳朵背，怕招待不周。等会儿她们来了，我只在神前伺候，其他应酬就全托付给你了。"翠容点头答应。
不多时，衙役跑进来说："太太的轿子已经到山门口了，师父们快去迎接。"翠容整了整衣冠迎出去，只见两位夫人已经下了轿。翠容上前行礼道："小尼迎接来迟，还望太太恕罪。"秋英夫人和颜悦色地说："我们是来还愿的，还要劳烦师父诵经祈福，怎会怪罪。"
翠容引着两位夫人先到大殿拜佛，又到观音殿上香烧纸。老尼姑念完一卷平安经，两位夫人磕头起身，向老尼道谢："辛苦师父为我们祈福。"老尼忙说："太太光临，本该好生伺候。只是老身年迈耳背，让我这徒弟陪太太们到禅堂用茶吧。"
禅堂里，翠容奉上茶点，自己却站在下首伺候。秋英打量着她，心里暗暗吃惊：这尼姑举止端庄大方，分明是官宦人家的气度，怎么会在庙里出家？便问道："师父今年贵庚？"翠容答道："虚度三十岁了。"秋英又问："是自幼出家，还是后来修行的？"翠容说："是半路投来的。"
秋英越发好奇："你是哪里人？为何来到这里？"翠容犹豫道："说来话长，怕二位太太听着烦闷。"秋英笑道："但说无妨，我们正想听个明白。"翠容这才说道："小尼是黄州府罗田县人。"秋英追问："可曾婚配？"翠容眼圈一红："有的。"秋英继续问："夫家姓甚名谁？做什么营生？"翠容答道："拙夫姓石名茂兰，是个秀才。家翁石峻峰是两榜进士，做过长安县知县，后来升任广西柳州知府。"
秋英一听，连忙起身让座："原来是官家娘子，失敬了。"这时春芳听到"石茂兰"三个字，惊讶得直看秋英，秋英却装作没看见。她又问："你一个妇道人家，怎么流落到此？"翠容含泪道："公婆早逝，后来遭奸人陷害。因家翁在长安为官时，有段河道失修，官府要拙夫变卖家产修河。他一去两年杳无音信，后来长安县来文书说他已经病故。对门有个叫王诠的，要强娶我为妾，竟暗中害死我母亲。我假意应承，幸得观音菩萨赐我神药'催命丹'。到了王家，我把药粉洒在那恶人脸上，他当场毙命。我正要逃走，忽然一阵狂风，就把我刮到这庙里来了。这一修行，就是好几年光景。"
秋英听完叹道："你丈夫姓石，我家老爷也姓石；你是黄州罗田人，我家老爷祖籍也是那里。你丈夫既是秀才，说不定我家老爷认得。等回去跟老爷说说，若有人去罗田，正好打听你丈夫的下落，也好送你回乡。"翠容感激不尽。临别时，两位夫人各给了二两银子香火钱。翠容一直送到山门外，目送轿子远去。
回到府衙，秋英拉着春芳说："今日庙里见的尼姑，必是翠容姐姐无疑。"春芳点头："若不是她，怎会知道得这般详细。"晚上石生回房，随口问道："还愿可还好了？"秋英神秘一笑："愿是还了，却遇见一桩奇事。"石生好奇："什么奇事？"秋英道："庙里有个带发修行的尼姑，才三十岁年纪。问起来历，她丈夫的姓名籍贯竟与相公一模一样。你常说前妻翠容姐不知下落，如今看来，她就在这观音寺里呢！何不赶紧接来团聚？"
石生沉吟道："接来不难，只怕认错了人。况且我身为知府，属下官员、城中士绅都在看着，突然认个尼姑做妻子，岂不惹人笑话？"秋英正色道："相公此言差矣！夫妻乃人伦之本。若因怕人闲话就忘了结发之情，还算什么正人君子？若实在不放心，明日不妨假借斋僧之名，亲自去看看。若真是翠容姐，接回来便是。"石生这才答应。
第二天，石生带着衙役来到观音寺斋僧。进庙先拜了佛像，忽然觉得这佛像好生眼熟，竟与当年在襄阳化缘的老和尚有几分相似。转到后殿行礼完毕，他在公案前坐下，命庙里尼姑一个个上前点名。点到翠容时，石生仔细一看，果然是他的发妻房翠容！翠容也认出丈夫，却不敢相认。
石生强自镇定问道："昨日太太回府，说起庙里有个罗田县来的尼姑，就是你么？"翠容低头答道："正是小尼。"石生道："眼下本府有个姓吴的亲戚，就是罗田城里人，不日要送家眷回乡。不如接你到府衙，到时候跟他们同船回去，你看如何？"翠容含泪谢道："多谢太老爷恩典。"
回府后，石生对两位夫人说："果然是翠容。我已说好明日去接她。"秋英欣慰道："这才像话。"石生却愁眉不展："只怕接来后，家中不好安排。"秋英笑道："礼数自有规矩。妾身虽愚钝，也懂得尊卑之礼。接来后自会和睦相处，相公不必多虑。"
第二天一大早，石生正巧被巡抚召进省城。秋英便吩咐差役们打起全套仪仗，抬着四人轿子，派了两个管事婆子去接翠容太太。她和春芳姐妹俩在宅子里梳妆打扮，翘首等候。
轿子到了宅门前，翠容才下轿。秋英和春芳快步迎上去，福身行礼道："贱妾秋英、春芳，恭迎太太。"翠容连忙伸手扶住："我不过是个出家的尼姑，石郎还不知道认不认我呢。二位太太何必这样客气？"秋英笑道："老爷早已知晓，哪有不认的道理。只是老爷刚巧去了省城，妾身先接太太回府，等老爷回来好一家团聚。"
说着就把翠容让进正堂，请她上座。地上铺着红毡，秋英和春芳退后两步并肩站着，恭敬道："请太太受我们一拜。"翠容还礼道："我也该回礼的。"三人相互拜过，翠容拉着她们的手说："要不是二位妹妹引荐，我哪能重见天日？往后咱们姐妹相称就好，千万别分什么嫡庶，反倒让我心里不安。"秋英却道："尊卑有别，礼数不可废。"从此三人相亲相爱，转眼就过了好些日子。
这天石生从省城回来，刚进后宅，秋英就迎上来："房太太已经接来多日了，老爷快去相认吧。"石生一见翠容，两人抱头痛哭。秋英和春芳站在一旁也跟着落泪。翠容抹着眼泪问："你为何写信叫我改嫁？"石生摇头："那信是假的。"翠容又问："长安县的文书说你已经......"石生打断道："那也是旁人伪造的。"
石生握着翠容的手问："你是怎么找到这里的？"翠容把前因后果细细道来，石生也将与秋英、春芳结缘的经过说给她听。翠容感叹："原以为两位妹妹是你另娶的，没想到世间竟有这样奇妙的姻缘。"石生愧疚道："你为我吃尽苦头，她俩的魂魄也陪我共患难。往后家中大小，全凭夫人做主。"翠容忙说："能破镜重圆已是万幸，家里事务就交给两位妹妹打理，咱们姐妹相称，不分彼此。"石生感动道："夫人如此贤惠，来日我定要为你们三人请封诰命。"
翠容忽然想起什么："我在落难时得菩萨点化，又蒙老尼收留。曾许愿团圆后要重修庙宇，不知相公可否陪我去还愿？"石生当即答应，先派差役去庙里通报。不料差役回来禀报："观音寺只剩中殿，前后殿宇都成空地，连老尼也不见了。"翠容这才恍然大悟——那老尼竟是菩萨化身，那些殿宇都是幻象。立即命人重修庙宇，这是后话。
这天风和日丽，石生与三位夫人在院中闲坐。见庭前老槐树亭亭如盖，石生兴起，提议联句作诗。他先吟道："回忆当年徒奔波。"翠容接："古槐影下堪婆娑。"秋英续："劲枝虽被春光早。"春芳收尾："柔条还沾雨露多。"四人你一句我一句，竟成佳篇。
又一日，石生登峨眉山。站在山巅往下看，云雾缭绕如临仙境。极目远眺，只见层峦叠嶂绵延数百里。他诗兴大发，挥笔题壁："悬崖万丈梯难升..."题罢往前行至华林禅院，和尚们忙打扫禅室相迎。经过大殿时，忽闻角门内飘来异香。石生好奇询问，和尚禀告："里头有座百年禅堂，锁着一位坐化的老师傅..."
和尚取出红纸禅语，石生一看顿时恍然——这不就是当年襄阳化缘的老僧？命人打开尘封的禅堂，果然见那老僧端坐榻上，背后纸条写着"坐化人即是化缘人"。石生恭敬下拜："原来是罗汉点化。"下山后立即重修庙宇，为老僧塑金身供奉。
这一家子团圆美满自不必说。只是不知那转世的馗儿，还能不能再续前缘？且听下回分解。
观音寺夫妻重聚面
话说石生自发身之后，一年捷取，就放了南阳府的刑厅。三年俸满，转升了四川成都府的知府。到任两月，秋英春芳二位夫人因路上经了些险阻，许下在观音堂还愿。先差衙役来对庙中老尼说知。那老尼就打扫了殿宇，预备下茶果。分付翠容道：“闻说这两位太太，俱系妙年。我年迈耳沉，应答恐不利便。一会来时，我只在神前伺候。一切照应，俱托付给你罢。”翠容应过。住不多时，衙役进来说道：“太太的轿已到山门口了。师傅们速出去迎接迎接。”翠容听说整容而出。两位夫人已经下轿。翠容向前禀道：“小尼失误远迎，乞太太见谅。”秋英答道：“俺特来还愿，还要仗托师傅的法力。如何怪你。”翠容陪着两位太太，先到了佛前拜过。然后到观音殿内上了香烛。发了钱箔。老尼诵平安经一卷。两位太太方才磕头起来。向老尼谢道：“有劳师傅祝赞。”老尼答道：“太太到此，理应伺候。但老尼年迈耳沉，叫小徒陪太太禅堂里吃茶罢。”
翠容陪两位太太，到了禅堂里坐下。把茶果献上，自己却在下面站着相陪。秋英心中打量，暗忖道：“看这个尼姑举动有些官样大方，分明是个宦家的气象。如何落在庙中？”因问道：“师傅贵庚几何了？”翠容答道：“虚度三十岁了。”秋英太太又问道：“你是从小出家的，还是半路里修行的？”翠容答道：“是半路投来的。”秋英又问道：“你系何处人？为什么来到这里？”翠容道：“说起来话长，恐二位太太厌听。”秋英道：“这却无妨，你说俺才明白哩。”翠容道：“小尼是黄州府罗田县人氏。”秋英又问道：“你曾有丈夫吗？”翠容道：“有。”秋英道：“姓甚名谁，是什么人家？”翠容答道：“拙夫姓石名茂兰，是个廪生。公公石峻峰，系两榜出身，做过长安县知县。后升广西柳州府的知府。”秋英太太便道：“这等说来，你真是个宦家的娘子了。失敬失敬。”就让他在旁边里坐下。春芳听见提起石茂兰三字，心中诧异。两眼不住的向秋英尽觑，秋英只当不睬。又问道：“你为何一个女流就来到这里？”翠容答道：“公婆不幸早逝，后被奸人陷害。因公公在长安居官时，有河一道失误挑修。文提石郎变产修河，一去二年并无音信。后有长安县的关移说石郎已经病故了。对门有个王诠，要娶小尼为妾。暗地着人，把小尼的母亲治死。小尼欲报母仇，因假为应承。幸有观音老母，赐给神药一包，名为催命丹。及至到了他家，把这药向那人面上洒去，那人就立时死了。小尼那时正要逃走，忽被一阵狂风，刮到这里。因此修行，不能回家，已数年了。”这正是：
诉尽从前艰苦事，渐启后来亨通缘。
秋英太太道：“你丈夫姓石，我家老爷也姓石。你是黄州罗田县人，我家老爷虽居襄阳，原籍也是黄州罗田县人。你丈夫既然是个秀才，说起来我家老爷未必不认的他。回去向我家老爷说知，如有人上罗田县去，叫他把你丈夫或存或没，再打听个的确。设法送你回籍如何？”翠容谢道：“多蒙二位太太垂怜。”两位夫人各送了二两银子的香资。翠容送出山门，上轿而去。
两位夫人回到内宅。秋英向春芳道：“今日在庙中见的这个尼姑，定是翠容姐姐无疑了。”春芳道：“若不是他，如何知得这般清楚。”晚间石生归房问道：“你两个还过愿了。”秋英答道：“愿是还过了，俺却见了一桩异事。”石生问道：“什么异事？”秋英道：“今日庙中，见了一个连毛的尼姑。年纪不过三十。问其来历，他丈夫的姓名籍贯却与相公一般。你说前妻翠容姐不知死在何处？据今日看来，还是活在这里哩。何不速去接来，以图完聚。”石生沉吟道：“接是不难，恐未必的确。尤不可造次，下官职到黄堂，属下有多少官员，城中有多少绅衿。突然认一尼姑为妻，恐惹人耻笑。”秋英答道：“相公差矣，夫妇一轮，本诸性天。避小嫌，而忘大轮，何以为人。公祖统驭万民，不认断使不的。你若是信不真，明日权当斋僧，亲去一看。如果然不错，就接来罢了。”石生依允。
到了次日，石生率领人役，往观音堂内斋僧。进的庙来，先参拜了佛像。惊异道：“这尊佛像，好与襄阳化缘的老僧相似。转入后殿行礼已毕，走到公案前坐下。把庙中几个尼姑叫出来从头点名。点到翠容跟前，石生一看，果然是他前妻房翠容。翠容一见石生，明认的是他的丈夫，却不敢相认。石生问道：“夜日太太回宅，说有一个出家的尼姑，系黄州府罗田县人。就是你吗？”翠容答道：“正是小尼。”石生道：“现今有本府的一个亲戚姓吴。他是罗田县城里人，不久他的家眷回家。本府接你到我衙中，叫他携带你同船回去。你意下如何？”翠容谢道：“多蒙太老爷的恩典。”石生斋僧已过，回到宅中。对秋英、春芳说道：“果然是我前妻房翠容。我已许下，明日去接他。”秋英道：“如此才是。”石生道：“但恐来到，有些不妥，叫下官却作难了。”秋英道：“天下原有定礼，妾虽无知，颇晓得个尊卑上下。接来时，自能使彼此相安。相公无容多虑。”闲言提过。
到了次日，石生适值抚台提进省去。秋英便着人役，打着全付执事，抬着四人大轿。差了两个管家婆去接翠容太太。他与春芳姊妹二人，却在宅内整容相候。及至接回来，轿到宅门，翠容方才下轿。秋英、春芳两个向前紧走几步，伏身禀道：“贱妾秋英春芳，迎接太太。”翠容连忙上前，两手拉住。说道：“奴乃出家贱尼，石郎还未知肯相认否？二位太太，如何这等恭敬。”秋英道：“妾等已与老爷说明，那有不认之理。但老爷适值进省，妾等先把太太接进宅来。俟老爷回署，好合家完聚。”就把翠容让到中堂，延之上座。地下铺上毡条。秋英春芳两个转下，并肩而立。让道：“太太请上，受妾等一拜。”房翠容回礼道：“奴家也有一拜。”彼此拜礼已毕。翠容向秋英春芳道：“奴家若非二位妹子引进，何由得见天日，嗣后只以姊妹相称，切莫拘嫡庶形迹。使我心下不安。”秋英道：“尊卑自有定分，何敢差越。”三个从此，彼此相敬相爱。转眼间，不觉数日了。
石生自省回署，进得后宅，秋英迎着说道：“房氏太太已经接来数日了。老爷进来相认罢。”石生见了翠容抱头大哭，秋英春芳在傍亦为落泪。翠容向石生道：“你为何捎书叫我改嫁？”石生道：“书是假的。”翠容又道：“长安县的来文，说你已经死了。”石生道：“文也是旁人做的。”石生问翠容道：“怎么你能来到这里？”翠容把从前情由，自始至终，说给石生听了。石生也把秋英春芳配合的情由，也说给他听。翠容道：“我只说这两位妹子是你另娶的，却不料世间竟有这等出奇的姻缘。”石生向翠容道：“你为我受尽折磨，他两个的灵魂与我同过患难，情意一也。大小之分，任凭夫人所命罢。”翠容说道：“妾虽妄居□□，幸得离而复合，吾愿足矣。嗣后家中一切大小事务，俱叫他两个执掌。俺总以姊妹相处，讲什么大小嫡庶。”石生道：“夫人既能这样，日后下官定请三付冠诰，封赠尔等。”
翠容又向石生道：“妾在患难之时，曾蒙菩萨点化，到得此处。又多承老尼照理。曾许下团圆后，重修庙宇，酬谢师恩。望相公先领妾去参拜一番。不知准否？”石生应允。着衙役先去向庙中老尼说知。衙役回来禀道：“观音寺只剩得一座中殿，两边廊房、前面的佛殿、后面的禅堂俱成空地。连老尼也走去杳无踪影了。”翠容方知这老尼就是菩萨变成的。佛殿禅堂俱是菩萨布置的虚景。遂叫人重修庙宇。不题。
石生一日在衙中无事，与三位夫人坐着闲谈。庭前有老槐一株，石生以此为题。叫三位夫人联句，作诗一首。石生先咏道：
回忆当年徒奔波（兰），古槐影下堪婆娑（翠）。
劲枝虽被春光早（英），柔条还沾雨露多（芳）。
绿作复云叶茂密（兰），黄应秋日气冲和（翠）。
势成连理有缘定（英），何必诵诗慕伐柯（芳）。
又一日，石生登峨眉山。到了山上，往下一看，形势崇高，如在半虚空中。又向四下里一望，但见层峦叠峰，袤延八百余里。石生一时兴发，遂拈笔题诗一首道：
悬崖万丈梯难升，峭壁转回须攀藤。
一带连冈形险蓿两峰对峙不骞崩。
白龙日绕池中跃，夜晚遥望放锦灯。
四蜀固多丛茧处，此较剑阁尤峥嵘。
题诗已完，往前走到一座古刹前，名叫华林禅院。意欲进去一看，和尚听说，打扫了一座干净禅室。把石生迎到里边去。经过大殿山头旁，有一个小角门。忽闻一阵异香，从中吹出。石生到禅室里坐定，问和尚道：“你前边小门里锁的房子，盛着什么东西，气味如此馨香。”和尚禀道：“无甚东西，内有一座禅堂。相传百余年前，有一位老师傅坐化到里面，至今并未葬他。里外门俱是他亲自叫人锁的，说下不准人开。这些年来，也没人敢动。又相传这位师傅已经成佛。常与观音老母虚设法象，点化愚人。留下四句禅语，并无人解得。石生道：“取来我看。”和尚从柜中，取出一个红纸帖来，递与石生。拆开一看，上写道：
似我非真我，见我才是我，烦我曾留我，遇我岂负我。
石生暗想道：“这莫不是襄阳化缘的老僧吗？”叫和尚开了角门，进里一看。见禅堂门上，贴着一道封皮。上写着“门待有缘开”五个字。揭去封皮，开了房门。当门一张大床，床上有一位坐化的老僧。浑身尽是尘土，背后贴着个纸条。写着道：“坐化人即是化缘人。”叫人扫去土尘，仔细一看，就是那化缘的老僧，面貌如生。石生拜道：“此乃罗汉点化我也。”下了山来，就命人立时重修殿宇。把坐化的老僧妆塑金身，送在里面，焚香供养。石生一家团聚不题。
不知馗儿转生还能相见否？再看下回分解。