鲁国纪事·二十二年
开春时节，鲁公亲自领兵攻打邾国，一举拿下了须句城。麦苗刚返青的田野上，鲁军的战车碾过新泥，城头旗帜转眼换了颜色。
蝉鸣初起的夏日，宋公带着卫侯、许男、滕子四国联军浩浩荡荡杀向郑国。战车扬起的尘土遮天蔽日，郑国边境的农夫们扔下锄头就往城里跑。
秋八月丁未这天，鲁军和邾国人在升陉打了一场恶战。史官提笔时手腕发颤——鲁国其实吃了败仗，可记载战事总要给自家留些体面。竹简上只含糊写着交战，连带兵将领的名字都略过不提，更不敢明说谁先动的手。
冬十一月己巳这天恰逢朔日，宋襄公在泓水边与楚军对阵。寒风吹得战旗猎猎作响，宋军将士冻得直搓手。这一仗打得惨啊，堂堂宋国竟被南蛮楚人打得溃不成军。翻开春秋三十四场大战的记录，还从没有尊贵的诸侯败给卑贱蛮夷，正规军队输给乌合之众的先例。
要说宋襄公这人，去年在雩地会盟时就该长记性。当初他趁着齐国有丧事出兵，抓了滕国国君，围了曹国城池，硬要逞强召集会盟。结果惹恼了楚成王，反倒自己成了阶下囚。老话说得好，对人行礼得不到回应就该反省自己是否真诚，爱护别人却不得亲近就该想想仁心够不够，治理百姓不见成效就该检讨智慧足不足。可这位襄公啊，犯了错不改，还要再犯，真是糊涂透顶。
泓水战场上，宋国司马子反急得直跺脚："楚军人多势众，咱们该趁他们渡河时出击啊！"襄公却捋着胡子摇头："君子不趁人之危。"等楚军过了河，队形还没整好，子反又劝："现在打还来得及！"襄公的冠冕在阳光下闪闪发亮："不击鼓就不能算列好阵势。"结果等楚军真摆开阵势，宋军一触即溃，襄公大腿中箭，熬到次年七月就咽了气。
打仗这事儿，兵力多就该进攻，势均力敌就正面交锋，人少就该坚守。做人最要紧的是说话算话，说话算话最要紧的是合乎道义，合乎道义最要紧的是把握时机。可襄公到死都没明白这个理儿。
一、二十有二年，春，公伐邾，取须句。
二、夏，宋公、卫侯、许男、滕子伐郑。
三、秋，八月，丁未，及邾人战于升陉。
内讳败，举其可道者也。不言其人，以吾败也。不言及之者，为内讳也。
四、冬，十有一月，己巳，朔，宋公及楚人战于泓。宋师败绩。
日事遇朔曰朔。春秋三十有四战，未有以尊败乎卑，以师败乎人者。以尊败乎卑，以师败乎人，则骄其敌。襄公以师败乎人，而不骄其敌何也？责之也。泓之战，以为复雩之耻也。雩之耻，宋襄公有以自取之。伐齐之丧，执滕子、围曹、为雩之会，不顾其力之不足，而致楚成王。成王怒而执之。故曰，礼人不答，则反其敬。爱人而不亲，则反其仁。治人而不治，则反其知。过而不改，又之，是谓之过，襄公之谓也。古者，被甲婴冑，非以兴国也，则以征无道也，岂曰以报其耻哉？宋公与楚人战于泓水之上。司马子反曰：“楚众我少，鼓险而击之，胜无幸焉。”襄公曰：“君子不推人危，不攻人厄，须其出。”既出，旌旗乱于上，陈乱于下。子反曰：“楚众我少，击之，胜无幸焉。”襄公曰：“不鼓不成列。”须其成列而后击之，则众败而身伤焉，七月而死。倍则攻，敌则战，少则守。人之所以为人者，言也。人而不能言，何以为人？言之所以为言者，信也。言而不信，何以为言？信之所以为信者，道也。信而不道，何以为道？道之贵者时，其行势也。