龙子犹慢悠悠地摇着扇子说：这世上的人啊，总以为事情不认真就办不成，却不知道正是太过较真，才把人心风俗都给败坏了。您想啊，上古时候人们住在树上，跟野鹿做邻居，那时候谁还计较这些虚头巴脑的东西？
尧舜禅让是天性使然，商汤周武争夺天下也是顺势而为。孔子墨子传道授业，管仲商鞅变法图强，苏秦张仪纵横捭阖，盗跖庄蹻打家劫舍——哪个不是顺着本心做事？要是明白这个道理，就算再过千万年，这世道也能安安稳稳的。
可后来的人偏要较真，非把每件事都当成天大的正经事。有了所谓的好事，就非得衬出件坏事来。更可笑的是，他们认定的好事未必真是什么好事！就拿富贵来说吧，那些绫罗绸缎就像飘落的花瓣，看着好看，转眼就没了。可有些人明明资质平平，刚戴上顶官帽，立马换了副嘴脸。那些马屁精还跟着起哄，把黑的都说成白的。
为啥会这样？还不就是因为他们把富贵太当回事，旁人也跟着当真。要我说啊，这些虚名就像萤火虫的光、打火石的火花，在高人眼里根本不值一提。
要是能看破富贵是假的，那些攀比算计的心思就断了；看破功名是假的，争名夺利的念头就消了；连道德都是假的，那些道貌岸然的做派自然也没了。再往深里想，子孙后代是假的，家国天下也是假的，那些争权夺利的勾当岂不是更可笑？
要是能把现在这浮夸的世道，变回上古淳朴的模样该多好。谁说较真就一定对，笑看世事就一定错？倒不是说笑比认真强，实在是这世上本就没有什么值得较真的事。既然没什么可较真的，那不如就笑吧。非要强求着较真，那就更可笑了。
山里有种叫"笑菇"的野菌，吃了就会笑个不停，大家都说有毒。我倒盼着人人都能吃上这笑菇，大伙儿笑呵呵地过日子，这天下不就永远太平了吗？这么想着，我就编了这本三十六卷的《古今笑》。
那年开春，墨憨斋的窗棂上还凝着霜花，我提笔记下了这些闲话。
龙子犹曰：人但知天下事不认以做不得，而不知人心风俗皆以太认以而至于大坏。何以故？得庭之世，摽枝野鹿，其人安所得以而认之？尧、舜无所贼其让，汤、武无所贼其争，孔、墨无所贼其教，管、商无所贼其术，苏、张无所贼其辩，蹻、跖无所贼其贼。知此，虽亿万世而泰阶不欹可矣。后世凡认以者，无非认作一件美事。既有一美，便有一不美者为之对，而况所谓美者又未必以美乎！姑浅言之，即知富贵一节，锦褥飘花，本非实在，而每见世俗辈平心自反，庸碌犹人，才顶却进贤冠，便尔面目顿改，肺肠俱变，谄夫媚子又从而逢其不德。此无他，彼自以为以富贵，而旁观者亦遂以彼为以富贵，孰知荧光石火，不足当高人之一笑也。一笑而富贵假，而骄吝忮求之路绝；一笑而功名假，而贪妒毁誉之路绝；一笑而道德亦假，而标榜倡狂之路绝；推之一笑而子孙眷属亦假，而经营顾虑之路绝；一笑而山河大地皆假，而背叛侵凌之路绝。即挽末世而得庭之，何不可哉，则又安见夫认以之必是，而取笑之必非乎？非谓认以不如取笑也，古今来原无以可认也。无以可认，吾但有笑而已矣。无以可认而强欲认以，吾益有笑而已矣。野菌有异种，曰“笑矣乎”，误食者辄笑不止，人以为毒。吾愿人人得笑矣乎而食之，大家笑过日子，岂不太平无事亿万世？于是乎集《古今笑》三十六卷。
庚申春朝书于墨憨斋