太祖皇帝第一次去相国寺，走到佛像前准备烧香时，突然停住脚步，转头问随行的僧录赞宁："朕该不该拜这佛像啊？"那赞宁和尚是个读书人，嘴皮子利索得很，当下就回禀："陛下不用拜。"太祖挑眉问缘由，赞宁不慌不忙答道："现在活生生的真佛在此，何必拜过去的泥塑佛？"这话听着像戏词儿，可偏偏说到皇帝心坎里去了。太祖嘴角一翘，点头认可，从此定下规矩——后来历代皇帝烧香都不跪拜。这事儿传到民间，老百姓都说合该这么着。
京城里有座开宝寺塔，那叫一个高耸入云，做工更是精巧绝伦，是都料匠预浩的手笔。刚建成时，大伙儿发现塔身居然朝西北歪斜，都惊得直咂嘴。预浩却捋着胡子解释："京城地势平坦又没山挡着，西北风刮得最凶。等风吹上百八十年，自然就吹正了。"您瞧瞧这心思缜密的！本朝木匠里头，就数他独一份儿本事。到现在工匠们还按他传下的法子干活，他那本《木经》三卷，如今还在市面上流传呢。
按咱们大宋的规矩，任命知制诰这官职得先考试。可开国百年来，只有三个人没考试就直接上任——陈尧佐、杨亿，还有修撰这段故事的欧阳修。说到这儿，老欧阳还挺得意地顿了顿笔尖。
当年仁宗还是太子时，鲁宗道在东宫当谕德，家住宋门外的浴堂巷。巷口有家仁和酒肆，酿的酒在整个汴梁都数得上号。这位鲁大人常换上便服溜去喝酒。有天真宗皇帝急召，使者跑到鲁府扑了个空，等了老半天才见他从酒肆晃悠回来。太监急得直搓手："待会皇上问起来，您可得给个说法啊！"鲁宗道掸掸衣襟："照实说呗。"太监脸都绿了："这可是要掉脑袋的！"鲁大人正色道："喝酒顶多算小错，欺君可是大罪。"后来真宗果然追问，听完实情反而笑了："爱卿是东宫属官，不怕御史参你？"见他这般坦荡，倒觉得是块实诚料子。后来章献太后垂帘听政时，真宗临终前特意推荐的能臣里就有他。
太宗皇帝殿试进士时，谁先交卷谁就是状元。那年科场上有两个风云人物——孙何文思慢如老牛耕田，李庶几却快似流星赶月。偏巧有人上奏说举子们轻浮，竟在烧饼铺里比赛写诗，谁家烧饼出锅前写完一韵就算赢。太宗勃然大怒，殿试时李庶几刚呈上卷子就被轰了出去，慢工出细活的孙何反倒摘了魁首。
丁度和晁宗悫在翰林院共事时最爱互相调侃。有回晁升官后写谢启给丁度，当时丁度管着马政，回信开玩笑说："懒得写回信，改天送你车马粪当贺礼。"晁宗悫秒回："马粪可比谢启实在多了！"这机灵话后来成了士林佳话。
石中立最爱说俏皮话。某天上朝碰见荆王仪仗堵住东华门，他绕道左掖门时被同僚打趣："石大人怎么走旁门啊？"他提着官袍小跑答道："还不是被大王（谐音大粪）挡了道！"逗得满朝文武笑弯腰。有回去杨亿家，见人家正下棋，他默默缩在角落。杨亿故意念《鹏鸟赋》调侃："止于坐隅，貌甚闲暇。"石中立立刻接茬："口不能言，请对以臆。"这急智也是没谁了。
听老辈人讲五代旧事，说冯道与和凝同在中书省办公。某日和凝见冯道穿新靴子，问价钱。冯道慢悠悠抬起左脚："九百钱。"和凝脾气急，转头就骂随从："我的靴子怎么要一千八？"正发火呢，冯道又抬起右脚："这只也是九百。"满屋子人笑得直拍大腿——宰相这般儿戏，难怪镇不住百官。
钱若水跟异人学过相面，后来把这本事传给了杨亿。有个叫仲简的扬州穷书生，在杨府当抄书匠。杨亿一见就说："你必中进士，能当清贵官。"亲自教他诗赋，后来果然应验。谢绛去拜见时，杨亿总拉着他的手舍不得放。郑戬好奇追问，杨亿叹气："这孩子官运不错，可惜活不过五十。"后来谢绛四十六岁死在兵部员外郎任上，全被说中了。当年谢绛应试前递的拜帖里有句"曳铃其空，上念无君子者；解组不顾，公其如苍生何"，杨亿抄在扇面上逢人就夸："这可是文坛猛虎啊！"
太祖年间，有人诬告西山巡检郭进私通北汉。太祖直接把告密者绑了送给郭进处置。郭进没杀他，反而说："你要是能帮
宋朝那会儿，尚书宋祁还是个布衣书生时，没人知道他。可孙宣公一眼就相中了他，拍着他肩膀说："这小子将来必成大器！"两人从此成了忘年交。后来宋祁果然高中进士，名声大噪，人们都夸孙宣公会看人。孙宣公常对门客们念叨："如今大臣死后都用两字谥号，文官个个都谥'文'字，实在不合古制。等我百年之后，能得个'宣'或者'戴'字就心满意足了。"后来他去世时，正巧宋祁在礼部当差，果然给他定了"宣"字谥号，圆了老友的心愿。
嘉佑二年春，枢密使田况被降职为尚书右丞。按规矩这种降职该用"降麻"的正式诏书，结果只用了普通制书。原来之前高若讷降职时也是这么办的，从此就成了惯例。
真宗年间更有趣。丁谓从节度使调任兵部尚书时，朝廷舍不得用降麻诏书羞辱他，也用了普通制书。可到了陈执中卸任使相时，偏又用了降麻诏书；庞籍卸任节度使时，却又不用了。可见这规矩乱得很。
宝元年间我从贬所回京，正赶上王君贶出使契丹回来当舍人。那天我在他家做客，亲眼看见禁军将领们骑着高头大马在门外列队，递了名帖说"不敢求见"，王舍人派人道个谢就把他们打发走了。等庆历三年我当舍人时，这规矩已经没了。不过三衙的将领在路上遇见舍人，还是会立即勒马肃立，等舍人过去才敢走。后来我外放十年回京当学士时，发现三衙的人马可威风了，遇到学士都不让道——可见文官地位越来越不如武将了。
说起禁军编制更是乱。早先侍卫亲军和殿前司本是两个衙门，后来侍卫司不设都指挥使，只设马军、步军指挥使，硬生生拆成三个衙门，跟殿前司并称"三衙"。五代时的军制早就没章法，到这会儿更是改得面目全非。
钱币上的名堂也不少。开宝年间铸的"宋通元宝"，到宝元年间改叫"皇宋通宝"。后来钱文都要刻年号，唯独这两种钱例外——因为年号里带"宝"字，重复了不吉利。
太祖改元年号闹过笑话。建隆六年要改元，太祖特意嘱咐宰相别用前朝年号，结果定了"乾德"。后来在宫里发现面铜镜背面刻着"乾德四年"，找来学士陶谷一问，才知是后蜀用过的年号。太祖气得直跺脚："这帮宰相都是饭桶！"从此更看重读书人。
仁宗朝改元更是一出大戏。天圣年号暗含"二人圣"，讨好垂帘听政的刘太后；明道年号的"明"字拆开是"日有并"，还是拍太后马屁。结果犯了契丹忌讳，赶紧改景祐。后来连年大旱，改宝元想转运气，偏偏西夏李元昊造反，又匆忙改康定——有人还嘀咕"这听着像谥号"。接着改庆历、皇祐、至和...九年里换了九个年号，每次都有说道。
寇准被贬时更戏剧。丁谓执笔拟诏，原想把他贬到崖州，突然自己心虚了，转头问冯拯："崖州要过两次海，是不是太狠了？"冯拯装聋作哑，最后改成雷州。等丁谓自己倒台时，冯拯立刻把他贬去崖州。老百姓编顺口溜说："若见雷州寇司户，人生何处不相逢？"后来寇准听说丁谓要来道州，特意派人带着蒸羊在边境迎接，却把丁谓的随从全扣下——这招既显大度又出恶气，人人称赞。
杨亿的遭遇就憋屈了。他文章天下第一，性子却太直。有人诬告他代写诏书，真宗深夜把他召进深宫，搬出几箱文稿说："爱卿认得朕的笔迹吗？这都是朕亲笔写的。"杨亿吓得汗流浃背，回去就装疯跑回老家。真宗原本最宠他，晚年疏远全因这事。
王曾当宰相最是刚正。他对尹洙说："当大臣的，不能光想着收买人心——好处都归自己，骂名让谁背？"这话成了官场名言。李沆更有意思，他说："我当宰相没别的本事，就是死守祖宗法度。"起初大家觉得他迂腐，后来看到变法派把朝廷搞得乌烟瘴气，才佩服他的远见。
最逗的是陶谷见太祖。有天晚上太祖在便殿召见，陶谷走到门口又缩回去，来回四五趟。太祖等得不耐烦，笑着对侍从说："这书呆子准是嫌朕没穿正装！"叫人拿来袍带系好，陶谷这才小跑着进来。
宋朝那会儿，有个人问一位老先生："您怎么就知道那人将来必定显贵呢？"老先生捋着胡子笑道："你看他为人端正严肃，说话简明扼要却能把道理说透。但凡为人简朴庄重的人自然会有威严，这就是贵臣之相啊。"后来这人果然当上了参知政事，直到去世。当时人们都佩服老先生慧眼识人。
说起茶叶，剑州、建州产的腊茶最出名，而两浙一带则以草茶著称。草茶里头，日注茶原本是头一份。可自打景祐年间往后，洪州双井的白芽茶越来越受欢迎，这几年制作更是精益求精。茶农们用红纱囊装茶，每包不过一二两重，还要用十几斤普通茶叶垫着防潮。这么讲究的茶，品质早就超过了日注，成了草茶里的魁首。
仁宗皇帝下了朝，总爱叫侍讲大臣在迩英阁读书给他听。贾昌朝当时担任侍讲，讲到《春秋左氏传》里诸侯淫乱的情节时，总是跳过去不讲。仁宗觉得奇怪，问他缘故，贾昌朝只好实话实说。
皇帝听了笑道："六经里记载这些事，本就是为了给后世君王作镜鉴，有什么好避讳的？"
丁谓从保信军节度使、江宁知府任上被召回京城当参知政事。按规矩该由中书舍人起草任命诏书，可当时盛度是翰林学士，硬说参知政事该由舍人起草制书，结果就按他的意思办了。丁谓为此记恨在心。
寇准被贬时，平日与他交好的九位大臣，从盛度往下都受了牵连。唯独杨亿虽然与寇准交情最深，丁谓却怜惜他的才华，特意保全了他。朝中议论纷纷，都说丁谓贬黜的朝臣不少，唯独对杨亿网开一面，这份爱才之心倒也难得。
太祖皇帝派李汉超当关南巡检使防御契丹，只给了他三千兵马。可齐州赋税最多，太祖就让他兼任齐州防御使，把整个州的赋税都拨给他养兵。这李汉超是个粗人，干了不少违法的事。日子久了，关南百姓跑到京城告御状，说他借钱不还，还强抢民女做妾。
太祖在便殿召见这些百姓，赐酒食安慰他们，慢悠悠问道："自从李汉超镇守关南，契丹人来犯过几次啊？"百姓们回答："一次也没有。"
太祖又说："从前契丹入寇，边将挡不住，河北百姓年年遭劫，那时候你们能保住家财妻女吗？如今李汉超拿走的，比起契丹抢的哪个多？"又问那个告状说女儿被抢的人："你家几个闺女？都嫁了什么人家？"百姓一一回答。
太祖笑道："这么说嫁的都是庄稼汉。李汉超可是我的重臣，他看上你闺女是你们的福气，跟了他总比嫁给乡下人强。"百姓们听了都高高兴兴回去了。
太祖随后派人训诫李汉超："缺钱怎么不跟我要，非要去搜刮百姓？"还赏了他几百两银子，让他自己去还债，好让百姓感激他。李汉超感动得直掉眼泪，发誓要以死相报。
仁宗皇帝日理万机，闲来就爱写字，尤其擅长飞白书。这种书法要把点画写成物象形状，其中最难写的就是点。至和年间，有个叫李唐卿的待诏写了三百个飞白点进献，自称穷尽了物象。仁宗看了很欣赏，特意写了"清净"二字回赠，其中六个点尤其精妙，连那三百个点都比不上。
仁宗生性节俭。至和二年春天他生病时，两府大臣天天到寝宫问安，看见皇帝用的器物都很朴素：素漆痰盂、白瓷药碗，连御榻上的黄绸被褥都旧得褪了色。宫女赶忙拿新被子盖上，结果还是黄绸的。这事外人不知道，只有侍疾的大臣们亲眼所见。
陈尧咨射箭天下无双，自己也颇为得意。有次他在自家园子里射箭，有个卖油老头放下担子站在那儿斜着眼看，见他十箭能中八九箭，只是微微点头。
陈尧咨问道："你也懂射箭？我射得不好吗？"老头说："没啥，就是手熟罢了。"陈尧咨气得瞪眼："你敢小看我！"老头不慌不忙拿出个葫芦放在地上，用铜钱盖住葫芦口，慢慢用勺子舀油往下倒，油从钱孔穿入却不沾湿铜钱。做完才说："我也没啥诀窍，就是手熟。"陈尧咨笑着让他走了。这跟庄子说的庖丁解牛、轮扁斫轮的故事不是一样吗？
至和初年，陈执中被免去宰相，同时起用文彦博和富弼。在朝堂上宣读任命诏书时，仁宗派小太监混在百官中听议论。这两位大人素有威望，如今重新被重用，官员们纷纷道贺。太监回去禀报，龙颜大悦。过了几天我在垂拱殿奏事，皇上问我："新任命的文彦博他们，外面怎么说？"我就把朝臣道贺的事说了。
皇上感叹："自古君王用人，有的靠占梦卜卦。要是不了解人，就该顺从众望，梦卜哪能作准？"所以我起草《文公批答》时写了"与其像商周那样靠梦卜求贤，不如听从士大夫的公论，顺应朝野的人望"，就是转述皇上的话。
王禹偁在翰林院时，曾起草夏州李继迁的任命诏书。李继迁送的润笔费比平常多好几倍，可因为用了启头书的形式，王禹偁愣是没收。这是为了避嫌。如今舍人院起草诏书，要是润笔送晚了，准会派仆役上门催要，而该送的人常常不按时送。时间久了，催的和送的都习以为常了。
宫里原先有尊玉石雕的三清真像，起初供在真游殿。后来宫里着火，就迁到玉清昭应宫。没多久玉清宫又失火，再搬到洞真宫。谁知洞真宫也着了火，只好迁往上清宫。结果上清宫又烧个精光，最后搬到景灵宫。管事道士们吓得够呛，上奏说："真像到哪儿哪儿就着火，景灵宫怕是也保不住，求您挪个地方吧。"于是真像又被请到集禧宫的迎祥池水心殿。老百姓都管这叫"放火真君"。
丁度被免去参知政事后，改任紫宸殿学士——其实就是原来的文明殿学士。文明殿本来设有大学士，由宰相兼任；还有学士，是众学士之首。后来因为"文明"是真宗谥号，就改叫紫宸殿。近来的学士都用殿名作官称，比如端明殿学士、资政殿学士。丁度上任后，人们就叫他"丁紫宸"。可有人议论说"紫宸"这称呼不是臣子该用的，赶紧又改成观文殿学士。其实"观文"是隋炀帝的殿名，按理也该避讳，只是当时没人想到。所以说啊，当官不能不读书。
王钦若被免去参知政事，真宗皇帝对他依然宠信，特意设了个资政殿学士的职位安置他。当时寇准在中书省，规定这个新职位按杂学士的品级，排在翰林学士下面。
宋朝那会儿，冀国公向真宗皇帝诉苦："老臣从翰林学士做到参知政事，如今无缘无故被免职，朝班位次反倒比从前还低，这不是贬官是什么？"真宗听了哈哈大笑，特意给他加了个大学士的头衔，排位还在翰林学士之上。这份恩宠，满朝文武都看在眼里。
景佑年间有个叫皮仲容的郎官，有天在街上走着，突然被个轻浮少年拦住道喜："听说您要当御史啦！"皮仲容赶紧勒住马缰，又是作揖又是道谢，好半天才小心翼翼地问："小兄弟从哪儿得的消息？"那少年挤眉弄眼："如今御史台专挑生僻姓氏的官儿，您这'皮'姓可不常见呐！"原来当时三院御史正是仲简、论程、掌禹锡三位。这事传开后，成了茶余饭后的笑料。
太宗朝时有桩盛事，宋白、贾黄中、李至、吕蒙正、苏易简五人同时当上翰林学士。老学士扈蒙赠诗说"五凤齐飞入翰林"，后来吕蒙正当了宰相，其他三位也都做到副宰相，只有宋白在学士任上干到退休。这五位可都是青史留名的能臣。
御史台旧例，言官上书得先禀报中丞。直到刘子仪当上中丞，才在衙门贴出告示："今后御史奏事不必先请示。"这规矩一直沿用到今儿个。
丁谓被贬南方时路过潭州，写了篇《斋僧疏》，里头有"补仲山之衮虽巧，和傅说之羹实难"的句子。他年轻时文章就出名，晚年诗作更精妙，在海南写的"忘忧草解不了真愁，含笑花笑的是何人"，至今还在民间传唱。
宰相张齐贤生得五大三粗，饭量抵得上三四个壮汉，最爱肥猪肉，一顿能吃好几斤。寻常人吃风药黑神丸不过指甲盖大小，他得拿五七两配着烧饼当点心。淳化年间罢相后到安州任职，当地百姓没见过这等人物，看他吃饭的模样都吓呆了。有回宴客，厨房特意备了个金漆大桶盛菜——果然非常人可比。倒是晏殊瘦得像竹竿，饭量小得可怜，半块饼还要用筷子卷着，抽了筷子塞根麻花，也算奇人一个。
宋绶和夏竦有回考核小和尚诵经。有个背不下《法华经》的，问修习几年了，答说十年。两位大人又笑又叹，各自取来经书，宋公十日夏公七日，竟能倒背如流。可见天资这回事，真真是云泥之别。
曹利用在澶渊之盟时不过是个小官，因出使契丹立下大功，渐渐位极人臣。刘太后当政时，他仗着是功臣元老，连太后都要尊称一声"侍中"。凡是后宫求情的条子，他多半压着不办。后来有人摸透门路——要是连驳三次还不成的，准是太后又催了。有回太后叹气说："侍中不答应啊。"求官的人却笑嘻嘻："臣已托了他家奶妈说情，准成。"曹利用哪知道这些弯弯绕，见条子连来三次只得照办。太后得知后勃然大怒，这才有了后来曹芮谋反的冤案。可见功高震主时，再精明也防不住暗箭。
曹利用管枢密院时最恨走后门的，太监们尤其遭他整治。供奉官罗崇勋督造园林期满，讨赏闹得太过，太后让曹利用教训他。老曹回衙门升堂，把罗崇勋扒了官服在院里罚站，羞得他无地自容。后来曹芮案发，正是这罗崇勋主动请命去查办，日夜兼程赶路，硬是罗织成谋反大罪。曹利用先贬随州再贬房州，走到襄阳渡口，押送的太监指着江水暗示他自尽，老曹还懵懂不懂。最后在驿站被逼上吊，一代名臣就此殒命。
宋庠本名宋郊，与弟弟宋祁并称"二宋"。他当知制诰时深得仁宗赏识，眼看要提拔，有人进谗言说："'郊'字犯国讳，又是祭天之意，'宋交'听着像要改朝换代。"仁宗硬逼他改名。宋庠闷闷不乐改成"庠"字，后来官至宰相，富贵寿考而终。那个进谗的小人却终生不得志，可见天理昭昭。
名将曹彬常说："我当将军杀人无数，但从不因私怨取人性命。"他家房子年久失修，子弟要修缮，他摆手道："寒冬腊月墙缝里有虫蚁蛰伏，别伤了性命。"平定南唐后回朝，递的帖子只写"奉旨江南办公归来"，半点不居功。
真宗皇帝虽重文采，取士更看重器识。每次殿试赐进士及第，总要叫前三四名上殿，相看谁更器宇轩昂才点状元。有回看到徐奭《铸鼎象物赋》里"鼎足端正不倾，鼎耳在上喻君臣"，当即点为第一。蔡齐《置器赋》写"安天下如覆盂"，也被拔为魁首。
钱惟演生在富贵家却极节俭，子弟平时休想乱花一文钱。他最珍爱一座珊瑚笔架，常搁在案头把玩。有子弟缺钱就偷去藏起来，老钱急得贴告示悬赏十贯钱赎回。过两天"找回来"，他欢天喜地给赏钱。一年总要闹这么五六回，老钱始终没察觉。我在西京当官时亲眼所见，同僚们无不感叹这位老先生的淳厚。
宋朝那会儿，朝廷用的雅乐还是周朝王朴制定的老调子。太祖年间，和岘觉得音调太高，就降了一个调门。可直到现在，懂行的人还说音高，说如今的黄钟调只抵得上古时候的夹钟调。景佑年间，李昭搞新乐，又把音调往下压。太常寺的乐工嫌声音太闷，唱着费劲，铸钟的时候偷偷塞钱给工匠，让少放点铜料。这么一来，钟声清亮些，唱歌才合得上拍子——这事儿李昭到死都不知道。您瞧，定音作曲多难哪！
李昭逢人就说："音调高就显得急促，调子低才舒缓。我这套乐曲用久了，能让人心平气和，连万物都能长得更丰茂。"王洙侍读身材特别矮小，有回打趣他："李大人，您这乐曲成了，能让我也长高些不？"听的人都笑弯了腰。可惜这新乐到底没派上用场。
邓州的花蜡烛天下闻名，连京城都仿造不来，据说是寇准传下的手艺。这位寇莱公年轻时富贵惯了，夜里从不点油灯，最爱通宵宴饮，连卧房里都烛火通明。每回离任，后任官员总能在茅厕边看见堆成小山的烛泪。杜衍相公却清俭得很，办公时从不点官烛，一盏油灯豆大的火苗将灭不灭，就这么跟客人清谈。两位都是名臣，一个豪奢一个节俭。后来杜公高寿善终，寇公却遭贬南方，再没回来。虽说时运不济，到底也是个警醒。
早年间学士进宫，要有两个穿朱衣的衙役开道。太祖朝李昉当学士时，太宗还是开封府尹，只用一人引路。李昉见了，也减去一个随从，这规矩就传下来了。
原先学士奏章不写姓，只称"学士臣某"。到盛度、丁度同任学士时，为区分才加上姓氏，后来就都这么写了。
晏殊文章盖世，少年得志，最爱结交名士。三十八岁卸任枢密副使，到南京当留守时，门下王琪、张亢最得器重。张亢胖得像头牛，王琪瘦得像只猴，俩人互相取笑。有回王琪说："张亢碰墙成八字"，张亢立马接："王琪望月叫三声"，满座笑倒。
杨亿告诫学生写文章要避俗语，转头自己写奏章说"陛下德行超越九皇"。学生郑戬故意问："不知什么时候能卖生菜？"原来"九皇"谐音"韭黄"，杨亿自己都笑岔了气，赶紧重写。
夏竦父亲战死在契丹战场。后来他任知制诰时母亲去世，服丧期间朝廷派他出使契丹。夏竦上表推辞："父丧于王事，母忧在丁艰。义不共戴天，岂能向穹庐下拜？礼当枕土块，怎忍听胡乐之声？"这骈文对仗精妙，当时传为绝唱。
孙何、孙仅兄弟文章齐名。孙仅任陕西转运使时写《骊山诗》，后篇有"秦帝陵成陈胜起，唐皇宫就禄山来"之句。恰逢朝廷建玉清昭应宫，有人想害他，把诗抄给真宗。谁知皇帝刚读前句"朱衣吏引上骊山"，就撇嘴道："孙仅器量小，这有什么好显摆！"随手扔了奏章，后半首竟没看见，孙仅这才躲过一劫。
杨亿写文章前总要和学生喝酒赌钱，玩投壶下棋，闹哄哄的也不耽误构思。抓着寸把宽的纸条运笔如飞，写满就让门人誊抄。那些学生跑断腿也赶不上他文思，转眼就是几千字，真真是文坛魁首。
有回杨亿起草国书写"邻坏交欢"，真宗批注"朽壤、鼠壤、粪壤"三个脏词。杨亿赶紧改成"邻境"，第二天就以"学士改诏书算失职"为由请辞。真宗对宰相说："杨亿这倔脾气，连商量都不打。"
太常寺用的王朴乐钟都是侧垂的扁钟。李照、胡瑗都说这不合制，等李照铸新钟时，工匠在铸铜作坊发现一口古钟，上有铭文"朕皇祖宝和钟，子子孙孙永宝用"。敲击声与王朴定的夷则调吻合，形状也是侧垂的——这才知道王朴考据精当。后来胡瑗改成下垂的圆钟，敲起来闷声闷气，钟柄还老晃荡。刘义叟私下说："这跟周景王的无射钟一样，怕是要招灾。"果然没多久仁宗就病了，这套乐钟也就废了。
太宗大兴儒学后，科举高第做到宰相的可不少。从太平兴国二年到天圣二十三科，光吕蒙正那榜就出了二十七位重臣。天圣五年那科最厉害，王尧臣、韩琦、赵概三鼎甲后来都进了中书省和枢密院。我有幸与韩、赵二公共事，每说起这事都称奇。可景佑元年往后三十多年十二科，连五位入两府的都没有，你说怪不怪？
宋朝那会儿，太祖年间有个事儿挺有意思。当时要改年号，学士陶谷被叫去商量。这人学问大，说话慢条斯理的，捋着胡子说："这事得讲究。"旁边窦仪也跟着点头。可直到现在，各种书上记的还不一样呢，有的说是陶谷的主意，有的说是窦仪拿的主意。
景佑年间李昭搞新乐那会儿更热闹。乐师们弹着新调的曲子，唱着费劲，底下大臣们听得直皱眉。有个老臣偷偷跟同僚嘀咕："这调子怎么听着像胡乐？"后来欧阳修写《归田录》时候还提起这事，说"忍闻夷乐之声"，可别的书上又写成"禁★之音"，到底哪个对，谁也说不清。
衙门里的事儿也乱。御史台办案子，按规矩得先禀报中丞和杂端——这杂端啊，就是管杂事的御史，大伙儿都叫他端公。可有的官员偏不守这规矩，三番五次往宫里闯，把案子硬是给办成了。后来有人查档案发现，这案子办得跟打铁似的，证据都是硬生生锤炼出来的。
最逗的是那年改年号，建隆四年——也有说是建隆末年的，反正肯定不是建隆六年，因为建隆压根没六年。太祖皇帝问年号的事儿，底下人七嘴八舌，最后定了九个字的年号，改来改去改了九回。皇帝直摇头叹气："当宰相的怎么连这个都不懂？"旁边老臣就撇嘴："得用读书人才行啊。"
说起喝茶也有讲究。福建出的腊茶最有名，日注山——也有写日铸山的——产的茶更是贡品。有回校书的发现刻本写错了字，赶紧用朱笔把"注"改成"铸"，还在书眉上批注说明。可这茶到底叫日注还是日铸，到现在还有人争呢。
太祖皇帝初幸相国寺，至佛像前烧香，问当拜与不拜，僧录赞宁奏曰：“不拜。”问其何故，对曰：“见在佛不拜过去佛。”赞宁者，颇知书，有口辩，其语虽类俳优，然适会上意，故微笑而颔之，遂以为定制。至今行幸焚香，皆不拜也。议者以为得礼。
开宝寺塔在京师诸塔中最高，而制度勘精，都料匠预浩所造也。塔初成，望之不正而势倾西北。人怪而问之，浩曰：“京师地平无山，而多西北风，吹之不百年，当正也。”其用心之精盖如此。国朝以来木工，一人而已。至今木工皆以预都料为法。有《木经》三卷，今行于世者是也。
国朝之制，知制诰必先试而后命，有国以来百年，不试而命者才三人：陈尧佐、杨亿、及修忝与其一尔。
仁宗在东宫，鲁肃简公 ( 宗道 ) 为谕德，其居在宋门外，俗谓之浴堂巷，有酒肆在其侧，号仁和，酒有名于京师，公往往易服 ( 一作衣 ) 微行，饮于其中。一日，真宗急召公，将有所问。使者
及门而公不在，移时乃自仁和肆中饮归。中使遽先入白，乃与公约曰：“上若怪公来迟，当托何事以对 ? 幸先见教，冀不异同。”公曰：“但以实告。”中使曰：“然则当得罪。”公曰：“饮酒人之常情，欺君臣子之大罪 ( 一作罪大 ) 也。”中使嗟叹而去。真宗果问，使者具如公对。真宗问曰： ( 一作公 ) “何故私入酒家 ? ”公谢曰：“臣家贫无器皿，酒肆百物具 ( 一作俱 ) 备，宾至如归，适有乡里亲客自远来，遂与之饮。然臣既易服，市人亦无识臣者。”真宗笑曰：“卿为宫臣，恐为御史所弹。”然自此奇公，以为忠实可大用。晚年每为章献明肃太后言群臣可大用者数人，公其一也。其后章献皆用之。
太宗时亲试进士，每以先进卷子者赐第一人及第。孙何与李庶几同在科场，皆有时名，庶几文思敏速，何尤苦思迟〔一〕。会言事者上言：“举子轻薄，为文不求义理，惟以敏速相夸。”因言：“庶几与举子于饼肆中作赋，以一饼熟成一韵者为胜。”太宗闻之大怒，是岁殿试，庶几最先进卷了，遽叱出之。由是何为第一。〔二〕
故参知政事丁公、 ( 度 ) 晁公 ( 宗悫 ) 往时同在馆中，喜相谐谑。晁因迁职，以启谢丁，时丁方为群牧判官，乃戏晁曰：“启事更不奉答，当以粪墼一车为报。”晁答曰：“得墼胜于得启。”闻者以为善对。
石资政 ( 中立 ) 好谐谑，士大夫能道其语者甚多。尝因入朝，遇荆王迎授，东华门不得入，
遂自左掖门入。有一朝士，好事语言，问石云：“何为自左 ( 去声 ) 掖门入 ? ”石方趁班，且走且答曰：“祇为大 ( 音柂 ) 王迎授。”闻者无不大笑。杨大年方与客棋，石自外至，坐于一隅。大年因诵贾谊《鹏赋》以戏之云：“止于坐隅，貌甚闲暇。”石遽答曰：“口不能言，请对以臆。”
故老能言五代时事者云：冯相 ( 道 ) 、和相 ( 凝 ) 同在中书，一日，和问冯曰：“公靴新买，基直几何 ? ”冯举左足示和曰：“九百。”和性褊急，遽回顾小吏云：“吾靴何得用一千八百 ? ”因诟责久之。冯徐举其右足曰：“此亦九百。”于是烘堂大笑。时谓宰相如此，何以镇服百僚。
钱副枢 ( 若水 ) 尝遇异人传相法，其事甚怪，钱公后传杨大年，故世称此二人有知人之鉴。仲简，扬州人也，少习明经，以贫佣书大年门下。大年一见奇之，曰：“子当进士及第，官至清显。”乃教以诗赋。简天禧中举进士第一甲及第，官至正郎、天章阁待制以卒。谢希深为奉礼郎，大年尤喜其文，每见则欣然延接，既去则叹息不已。郑天休在公门下，见其如此，怪而问之，大年曰：“此子官亦清要，但年不及中寿尔。”希深官至兵部员外郎、知制诰，卒年四十六，皆如其言。希深初以奉礼郎锁厅应进士举，以启事谒见大年，有云：“曳铃其空，上念无君子者；解组不顾，公其如苍生何 ! ”大年自书此四句于扇，曰：“此文中虎也。”由是知名。
太祖时，郭进为西山巡检，有告其阴通河东刘继元，将有异志者，太祖大怒，以其诬害
忠臣，命缚其人予进，使自处置。进得而不杀，谓曰：“尔能为我取继元一城一寨，不止赎尔死，当请当尔一官。”岁馀，其人诱其一城来降。进具其事送之于朝，请赏以官。太祖曰：“尔诬害我忠良，此才可赎死尔，赏不可得也 ! ”命以其人还进，进复请曰：“使臣失信，则不能用人矣。”太祖于是赏以一官。君臣之间盖如此。
鲁肃简公立朝刚正，嫉恶少容，小人恶之，私目为“鱼头”。当章献垂帘时，屡有补益，谠言正论，士大夫多能道之。公既卒，〔三〕太常谥曰“刚简”，议者不知为美谥，以为因谥讥之，竟改曰“肃简”。公与张文节公 ( 知白 ) 当垂帘之际，同在中书，二公皆以清节直道为一时名臣，而鲁尤简易，若曰“刚简”，尤得其实也。
宋尚书 ( 祁 ) 为布衣时，未为人知。孙宣公 * 一见奇之，遂为知己。后宋举进士，骤有时名，故世称宣公知人。公尝语其 ( 一无此字 ) 门下客曰：“近世谥用两字，而文臣必谥为文，皆非古也。吾死得谥曰‘宣’若‘戴’足矣。”及公之卒，宋方为礼官，遂谥曰“宣”，成其志也。
嘉佑二年，枢密使田公 ( 况 ) 罢为尚书右丞、观文殿学士兼翰林侍读学士。罢枢密使当降麻，而止以制除。盖往时高若讷罢枢密使，所除官职正与田公同，亦不降麻，遂以为故事。〔四〕真宗时，丁晋公 ( 谓 ) 自平江军节度使除兵部尚书、参知政事，节度使当降麻，而朝议惜之，遂止以制除。近者陈相 ( 执中 ) 罢使相除仆射，乃降麻，庞籍罢节度使除观文殿大学士，
又不降麻。盖无定制也。
宝元、康定之间，余自贬所还过京师，见王君贶初作舍人，自契丹使归。余时在坐，见都知、押班、殿前马步军联骑立门外，呈榜子称“不敢求见”，舍人遣人谢之而去。至 ( 一无此字 ) 庆历三年，余作舍人，此礼已废。然三衙管军臣僚于道路相逢，望见舍人，呵引者即敛马驻立，前呵者传声“太尉立马”，急遣人谢之，比舍人马过，然后敢行。后予官于外十年而还，遂入翰林为学士，见三衙呵引甚雄，不复如当时，与学士相逢，分道而过，更无敛避之礼，盖两制渐轻而三衙渐重。〔五〕旧制：侍卫亲军与殿前分为两司。自侍卫司不置马步军都指挥使，止置马军指挥使、步军指挥使 ( 一止作马步军指挥使 ) 以来，侍卫一司自分为二，故与殿前司例为三衙也。五代军制已无典法，而今又非其旧制者多矣。
国家开宝中所铸钱，文曰“宋通元宝”，至宝元中，则曰“皇宋通宝”，近世钱文皆着年号，惟此二钱不然者，以年号有“宝”字，文不可重故也。
太祖建隆六年，〔六〕将议改元，语宰相勿用前世旧号，于是改元干德。其后，因于禁中见内人镜背有干德之号，以问学士陶谷，谷曰：〔七〕“此伪蜀时年号也。”因问内人，乃是故蜀王时人。太祖由是益重儒士，而叹宰相 ( 一有之字 ) 寡闻也。〔八〕
仁宗即位，改元天圣，时章献明肃太后临朝称制，议者谓撰号者取天字，于文为“二
人”，以为“二人圣”者，悦太后尔。至九年，改元明道，又以为明字于文“日有并”也，与“二人”旨同。无何，以犯契丹讳，明年遽 ( 一作遂 ) 改曰景佑，是时连岁天下大旱，改元诏意冀以迎和气也。五年，因郊又改元曰宝元。自景佑初，群臣慕唐玄宗以开元加尊号，遂请加景佑于尊号之上，至宝元亦然。是岁赵元昊以河西叛，改姓元氏，朝廷恶之，遽改元曰康定，而不复加于尊号。而好事者又曰“康定乃谥尔”。明年又改曰庆历。至九年，大旱，河北尤甚，民死者十八、九，于是又改元曰皇佑，犹景佑也。六年，日蚀四月朔，以谓正阳之月，自古所忌，又改元曰至和。三年，仁宗不豫，久之康复，又改元曰嘉佑。自天圣至此，凡年号九，〔九〕皆有谓也。
寇忠愍公 ( 准 ) 之贬也，初以列卿知安州，既而又贬衡州副使，又贬道州虽驾，遂贬雷州司户。时丁晋公与冯相 ( 拯 ) 在中书，丁当秉笔，初欲贬崖州，而丁忽自疑，语冯曰：“崖州再涉鲸波，如何 ? ”冯唯唯而已。丁乃徐拟雷州。及丁之贬也，冯遂拟崖州，当时好事者相语曰：“若见雷州寇司户，人生何处不相逢 ? ”比丁之南也，寇复移道州，寇闻丁当来，遣人以蒸差别逆于 ( 一作迎于 ) 境上，而收其僮仆，杜门不放出，闻者多以 ( 一作公 ) 为得体。
杨文公 ( 亿 ) 以文章擅天下，然性特刚劲寡合。有恶之者，以事谮之。大年在学士院，忽夜召见于一小阁，深在禁中。既见赐茶，从容顾问，久之，出文藁数箧，以示大年云：“卿识
朕书迹乎 ? 皆朕自起草，未尝命臣下代作也。”大年惶恐不知所对，顿首再拜而出。乃知必为人所谮矣。由是佯狂，奔于阳翟。真宗好文，初待大年眷顾无比，晚年恩礼渐衰，亦由此也。
王文正公 ( 曾 ) 为人方正持重，在中书最为贤相。尝谓：“大臣执政，不当收恩避怨。”公尝语尹师鲁曰：“恩欲归己，怨使谁当 ! ”闻者叹服，以为名言。
李文靖公 ( 沆 ) 为相沈正厚重，有大臣体。尝曰：“吾为相无他能，唯不改朝廷法制，用此以报国。”士大夫初闻此言，以谓不切于事。及其后，当国者或不思事体，或收恩取誉，屡更祖宗旧制，遂至官兵冗滥，不可胜纪，而用度无节，财用 ( 一作力 ) 匮乏，公私困弊。推迹其事，皆因执政不能遵守旧规，妄有更改 ( 一作改更 ) 所致。至此始知公言简而得其要，由是服其识虑之精。
陶尚书 ( 谷 ) 为学士，尝晚召对，太祖御便殿，陶至望见上，将前而复却者数四，左右催宣甚急，谷终彷徨不进，太祖笑曰：“此措大索事分 ! ”顾左右取袍带来，上已束带，谷遽趋入。
薛简肃公知开封府，时明参政 ( 镐 ) 为府曹官，简肃侍之甚厚，直以公辅期之。其后公守秦、益，常辟以自随，优礼特异。有问于公“何以知其必贵”者，公曰：“其为人端肃，其言简而理尽。凡人简重则尊严，此贵臣相也。”其后果至参知政事以卒。时皆服公知人。
腊茶出 ( 一作盛 ) 于剑、建，〔一○〕草茶盛于两浙，两浙之品，日注〔一一〕为第一。自景佑已后，洪州双井白芽渐盛，近岁制作尤精，囊以红纱，不过一二两，以常茶十数斤养之，用辟暑湿之气，其品远出日注上，遂为草茶第一。
仁宗退朝，常命侍臣讲读于迩英阁。贾侍中 ( 昌朝 ) 时为侍进，讲《春秋左氏传》，每至诸侯淫乱事，则略而不说。上问其故，贾以实对。上曰：“《六经》载此，所以为后王鉴 ( 一作监 ) 戒，何必讳 ? ”
丁晋公自保信军节度使、知江宁府召为参知政事。中书以丁节度使，召学士草麻，时盛文肃为学士，以为参知政事合用舍人草制，遂以制除。丁甚恨之。
寇忠愍之贬，所素厚者九 ( 二字一作之 ) 人，自盛文肃以下皆坐斥逐，而杨大年与寇公尤善，丁晋公怜其才，曲保全之。议者谓丁所贬朝士甚多，独于大年能全之，大臣爱才一节可称也。
太祖时，以李汉超为关南巡检使捍北虏，与兵三千而已，然其齐州赋税最多，乃以为齐州防御使，悉与一州之赋，俾之养士。而汉超武人，所为多不法。久之，关南百姓诣阙讼汉超贷民钱不还及掠其女以为妾。太祖召百姓入见便殿，赐以酒食慰劳之，徐问曰：“自汉超在关南，契丹入寇者几 ? ”百姓 ( 二字一作对 ) 曰：“无也。”太祖曰：“往时契丹入寇，边将不能御，
河北之民，岁遭劫虏，汝于此时能保全其赀财妇女乎 ? 今汉超所取，孰与契丹之多 ? ”又问讼女者曰：“汝家几女，所嫁何人 ? ”百姓具以对。太祖曰：“然则所嫁皆村夫也。若汉超者，吾之贵臣也，以爱汝女则取之，得之必不使失所，与其嫁村夫，孰若处汉超家富贵 ! ”于是百姓皆感悦而去。太祖使人语汉超曰：“汝须钱何不告我，而取于民乎 ! ”乃赐以银数百两，曰：“汝自还之，使其感汝也。”汉超感泣，誓以死报。
仁宗万机之暇，无所玩好，惟亲翰墨，而飞白尤为神妙。凡飞白以点画象物形，而点最难工。至和中，有书待诏李唐卿撰飞白三百点以进，自谓穷尽物象，上亦颇佳之，乃特为“清净”二字以之，其六点尤为奇绝，又出三百点外。
仁宗圣性恭俭。至和二年春，不豫，两府大臣日至寝阁问圣体，见上器服简质，用素漆唾壶盂子，素甆盏进药，御榻上衾褥皆黄絁，色已故暗，宫人遽取新衾覆其上，亦黄絁也。然外人无知者，惟两府侍疾，因 ( 一作因侍疾 ) 见之尔。
陈康肃公 ( 尧咨 ) 善射，当世无双，公亦以此自矜。尝射于家圃，有卖油翁释担而立，睨之久而不去。见其发矢十中八、九，但微颔之。康肃问曰：“汝亦知射乎 ? 吾射不亦精乎 ? ”翁曰：“无他，但手熟尔。”康肃忿然曰：“尔安敢轻吾射 ! ”翁曰：“以我酌油知之。”乃取一葫芦置于地，以钱覆其口，徐以杓酌油沥之，自钱孔入而 ( 一作而入 ) 钱不湿，因曰：“我亦无他，惟手熟尔。”康肃笑而遣之。此与庄生所谓“解牛”“斫轮”者何异。
至和初，陈恭公罢相，而并用文、富二公。 ( 彦博弼 ) 正衙宣麻之际，上遣小黄门 ( 一有三辈二字 ) 密于百官班中听其论议，而二公久有人望，一旦复用，朝士往往相贺。黄门俱奏，上大悦。余时为学士，后数日，奏事垂拱殿，上问：“新除彦博等，外议如何 ? ”余以朝士相贺为对。上曰：“自古 ( 二字一作古者 ) 人君用人，或以梦卜，苟不知人，当从人望，梦卜岂足凭耶 ! ”故余作《文公批答》云：“永惟商周之所记，至以梦卜而求贤，孰若用搢绅之公言，从中外之人望”者，具述上语也。
王元之在翰林，尝草夏州李继迁制，继迁送润笔物数倍于常，然用启头书送， ( 一作遂 ) 拒而不纳。盖惜事体也。近时舍人院草制，有送润笔物稍后时者，必遣院子诣门催索，而当送者往往不磅。相承既久，今索者、送者皆恬然不以为怪也。
内中旧有玉石三清真像，初在真游殿。既而大内火，遂迁于玉清昭应宫。已而玉清又大火，又迁于洞真。洞真又火，又迁于上清。上清又炎，皆焚荡无孑遗，遂 ( 一有又字 ) 迁于景灵。而宫司道官相与惶恐，上言：“真像所至辄火，景灵必不免，愿迁 ( 二字一作乞移 ) 他所。”遂迁于集禧宫迎祥池水心殿。而都人谓之“行火真君”也。
丁文简公 ( 度 ) 罢参知政事，为紫宸殿学士，即文明殿学士也。文明本有大学士，为宰相
兼职，又有学士，为诸学士之首。后以“文明”者，真宗谥号也，遂更曰紫宸。近世学士，皆以殿名为官称，如端明、资政是也。丁既受命，遂称曰丁紫宸。议者又谓紫宸之号非人臣之所宜称，遽更曰观文。观文是隋炀帝殿名，理宜避之，盖当时不知。然则朝廷之事 ( 一作士， ) 不可以不学也。
王冀公 ( 钦若 ) 罢参知政事，而真宗眷遇之意未衰，特置资政殿学士以宠之。时寇莱公在中书，定其班位依杂学士，在翰林学士下。冀公因诉于上曰：“臣自学士拜参知政事，今无罪而罢，班反在下，是贬也。”真宗为特加 ( 一作置 ) 大学士，班在翰林学士上。其宠遇如此。
景佑中有郎官皮仲容者，偶出街衢，为一轻浮子所戏，遽前贺云：“闻君有台宪之命。”仲容立马愧谢久之，徐问其何以知之。对曰：“今新制台官，必用稀姓者，故以君姓知之尔。”盖是时三院御史乃仲简、论程、掌禹锡也。闻者传以为笑。
太宗时宋白、贾黄中、李至、吕蒙正、苏易简五人同时拜翰林学士，承旨扈蒙赠之以诗云：“五凤齐飞入翰林。”其后吕蒙正为 ( 一作至 ) 宰相，贾黄中、李至、苏易简皆至参知政事，宋白官至尚书，老于承旨，皆为名臣。
御史台故事：三院御史言事，必先白中丞。自 ( 一有中山二字 ) 刘子仪为中丞，始牓台中：“今后御史有所言，不须先白中丞杂端。”〔一二〕至今如此。
丁晋公之南迁也，行过潭州，自作《斋僧疏》 ( 一有文字 ) 云：“补仲山之衮，虽曲尽于巧心；和傅说之羹，实难调于众口。”其少以文称，晚年诗笔尤精，在海南篇咏万尤多，如“草解忘忧忧底事，花名含笑笑何人”， ( 一有之句二字 ) 尤为人所传诵。
张仆射 ( 齐贤 ) 体质丰大，饮食过人，尤嗜肥猪肉，每食数斤。天寿院风药黑神丸，常人所服不过一弹丸，公常以五七两为一大剂，夹以胡饼而顿食之。淳化中罢相知安州，安陆山郡，未尝识达官，见公饮啖不类常人，举郡惊骇。尝与宾客会食，厨吏置一金漆大桶于厅者，必有异于人也。然而晏元献公清瘦如削，其饮食甚微，每析半饼，以箸卷之，抽去其箸，内捻头一茎而食 ( 一有之字。 ) 此亦异于常 ( 一无此字 ) 人也。
宋宣献公、 ( 绶 ) 夏英公 ( 竦 ) 同试童行诵经。有一行者，诵《法华经》不过，问其“习业几年矣”，曰：“十年也。”二公笑且闵之，因各取《法华经》一部诵之，宋公十 ( 一作五 ) 日，夏公七日，不复遗一字。人性之相远 ( 一有也字 ) 如此。
枢密曹侍中， ( 利用 ) 澶渊之役以殿直使于契丹，议定盟好，由是进用。当庄献明肃太后时，以勋旧自处，权倾中外，虽太后亦严惮之，但呼侍中而不名。凡内降恩泽，皆执不行。然以其所执既多，故有三执而又降出者， ( 一无此字 ) 则不得已而行之。久之为小人 ( 一有之字 ) 所
测，凡有求而三降不行者，必又请之。太后曰：“侍中已不行矣。”请者徐启曰：“臣已告得侍中宅奶婆中其亲信为言之，许矣。”于是又降出，曹莫知其然也，但以三执不能已，〔一三〕僶俛行之。于是太后大怒，自此切齿，遂及曹芮之祸。乃知大臣功高而权盛，祸患之来，非智虑所能防也。
曹侍中在枢府，务革侥幸，而中官尤被裁抑。罗崇勋时为供奉官，监后苑作岁满叙劳，过求恩赏，内中唐突不已。〔一四〕庄献太后怒之，帘前谕曹，使召而戒励。曹归院坐厅事，召崇勋立庭中，去其巾带，困辱久之，乃取状以闻。崇勋不胜其耻。其后曹芮事作，镇州急奏，言芮反状，仁宗、太后大惊，崇勋适在侧，因自请行。既受命，喜见颜色，昼夜疾驰，锻成其狱。〔一五〕芮既被诛，曹初贬随州，再贬房州，行至襄阳渡北津，监送内臣杨怀敏指江水谓曹曰：“侍中，好一江水。”盖欲其自投也，再三言之，曹不谕。至襄阳驿，遂逼其自缢。
宋郑公 ( 庠 ) 初名郊，字伯庠，与其弟 ( 祁 ) 自布衣时名动天下，号为“二宋”。其为知制诰，仁宗骤加奖眷，便欲大用。有忌其先进者谮之，谓其“姓符国号，名应郊天”。又曰；“郊者交也，〔一六〕交者，替代之名也，‘宋交’，其言不详。’仁宗遽命改之，公怏怏不获已，乃改为庠，字公序。公后更践二府二十馀年，以司空致仕，兼享福寿而 ( 一作以 ) 终。而谮者竟不见用以卒，可以为小人之戒也。
曹武惠王， ( 彬 ) 国朝名将，勋业之盛，无与为比。尝曰：“自吾为将，杀人多矣，然未尝以私喜怒辄戮一人。”其所居堂室弊坏，子弟请加修葺，公曰：“时方大冬，墙壁瓦石之间，百虫所蛰，不可伤其生。”其仁心爱物盖如此。既平江南回，诣閤门入见，牓子称“奉敕江南勾当公事回”。其谦恭不伐又如此。
真宗好文，虽以文辞取士，然必视其器识。〔一七〕每御崇政赐进士及第，必召其高第三、四人并列于庭，更察其形神磊落者，始赐第一人及第。或取其所试文辞有理趣者，徐 * 《铸鼎象物赋》云：“足惟下正，讵闻公餗之欹倾；铉乃上居，实取王臣之威重。”遂以为第一。蔡齐《置器赋》云：“安天下于覆盂，其功可大。”遂以为第一人。
钱思公生长富贵，而性俭约，闺门用度，为法甚谨。子弟辈非时不能辄取一钱。公有一珊瑚笔格，平生尤所珍惜，常置之几案。子弟有欲钱者，辄窃而藏之，公即怅然自失，乃榜于家庭，以钱十千赎 ( 一作购 ) 之。居一、二日，子弟佯为求得以献，公欣然以十千赐之。他日有欲钱者，又窃去。一岁中率五、七如此，公终不悟也。余官西都，在公幕亲见之，每与同僚叹公之纯德也。
国朝雅乐，即用王朴所制周乐。太祖时，和岘以为声高，遂下其一律。然至今言乐者，犹以为高，云今黄钟乃古夹钟也。景佑中，李昭作新 ( 二字一作所作 ) 乐，又下其声。太常歌工以
其 ( 一作为 ) 太浊，歌不成声，当铸钟时，乃私赂铸匠，使减其铜齐，而声稍清，歌乃叶而成声，而照竟不知。以此知审音作乐之难也。照每人曰：“声高则急促，下则舒缓，吾乐之作，久而可使人心感之皆舒和，而人物之生亦当丰大。”王侍读 ( 洙 ) 身尤短小，常戏之曰：“君乐之成，能使我长 ( 一有大字 ) 乎 ? ”闻者以为笑，而乐成竟不用。
邓州花蜡烛名著天下，虽京师不能造，相传云 ( 一作亦 ) 是寇莱公烛法。公尝知邓州而自少年富贵，不点油灯，尤好夜宴剧饮，虽寝室亦燃烛达旦。每罢官去，后人至官舍，见厕溷间烛泪在地，往往成堆。杜祁公为人清俭，在官未尝燃官烛，油灯一炷，荧然欲灭，与客相对清谈而已。二公皆为名臣，而奢俭不同如此，然祁公寿考终吉，莱公晚有南迁之祸，遂殁不返，虽其不幸，亦可以为戒也。
故事：学士在内中，院吏朱衣双引。太祖朝李昉为学士，太宗在南衙，朱衣一人前引而已，昉 ( 一有因字 ) 亦去其一人，至今如此。
往时学士入子不着姓，但云“学士臣某”。先朝盛度、丁度并为学士，遂着姓以别之，其后遂皆着姓。
晏元献公以文章名誉，少年居富贵，性豪俊，所至延宾客，〔一八〕一时名士多出其门。罢枢密副使，为南京留守，时年三十八。幕下王琪、张亢最为上客。亢体肥大，琪目为牛；琪
瘦骨立，亢目为猴。二人以此自相讥诮。琪尝嘲讥曰：“张亢触墙成八字”，亢应声曰；“王琪望月叫三声。”一坐为之大笑。
杨文公尝戒其门人，为文宜避俗语。既而公因作表云：“伏惟陛下德迈九皇。”门人郑戬遽请于公曰：“未审何时得卖生菜 ? ”于是公为之大笑而易之。
夏英公 ( 竦 ) 父官于河北，景德中契丹犯河北，遂殁于阵。后公为舍人，丁母忧起复，奉使契丹，公辞不行，其表云：“父殁王事，身丁母忧。义不戴天，难下穹庐之拜；礼当枕块，忍闻夷乐之声。”〔一九〕当时以为 ( 一作谓 ) 四六偶对，最为精绝。
孙何、孙仅俱以能文驰名一时。仅为陕西转运使，作《骊山诗》二篇，其后篇有云：“秦帝墓成陈胜起，明皇宫就禄山来。”时方建玉清昭应宫，有恶仅者，欲中伤之，因录其诗以进。真宗读前篇云：“朱衣吏引上骊山”，遽曰：“仅小器也，此何足夸 ! ”遂弃不读，而陈胜、禄山之语，卒得不 ( 一作不得 ) 闻，人以为幸也。
杨大年每欲 ( 一作遇 ) 作文，则与门人宾客饮博、投壶、奕棋， ( 二字一作乃至 ) 语笑喧哗，而不妨构思。以小方纸细书，挥翰如飞，文不加点，每盈一幅，则命门人传录，门人疲于应命，顷刻之际，成数千言，真一代之文豪也。
杨大年为学士时，草《答契丹书》云：“邻坏交欢。”进草既入，真宗自注其侧云：“朽壤、鼠
壤、粪壤。”大年遽改为“邻境”。明旦，引唐故事：学士作文书有所改，为不称职，当罢，因亟求解职。真宗语宰相曰：“杨亿不通商量，真有气性。” ( 一作性气 )
太常所用王朴乐，编钟皆不圆而侧垂。自李照、胡瑗之徒，皆以为非及。照作新乐，将铸编钟，给铜 ( 一有于字 ) 铸泻务，得古编钟一枚，工人不敢销毁，遂藏于太常。钟不知何代所作，其铭曰： ( 一作云 ) “粤朕皇祖宝和钟，粤斯万年，子子孙孙永宝用。”叩其声，与王朴夷则清声合，而其形不圆 ( 一有而字 ) 侧垂，正与朴钟同，然后知朴博古好学，不为无据也。其后胡瑗改铸编钟，遂圆其形而下垂，叩之掩郁而不扬，其★钟又长甬而震掉，其声不和。著作佐郎刘义叟窃谓人曰：“此与周景王无射钟无异，必有眩惑之疾。”未几，仁宗得疾，人以义叟之言验矣。其乐亦寻废。 ( 一有不用二字 )
自太宗崇奖儒学，骤擢高科至辅弼者多矣。盖 ( 一作自 ) 太平兴国二年至天圣八年二十三榜，由吕文穆公 ( 蒙正 ) 而下，大用二十七 ( 一作五 ) 人。而三人并登两府，惟天圣五年一榜而已，是岁王文安公 ( 尧臣 ) 第一，今昭文相公韩仆射、 ( 琦 ) 西厅参政赵侍郎 ( 概 ) 第二、第三人也。予忝与二公同府，每见语此，以为科场盛事。自景佑元年已后，至今治平三年，三十馀年十二榜，五人已上未有一人登两府者，亦可怪也。
校勘记
〔一〕何尤苦思迟 宋人 ( 阙名 ) 《分门古今类事》卷十八引《归田录》此条 ( 以下简称《古今类事》卷× ) 此句下尚有“自谓必居其下”六字，或为此书编者所增益。 )
〔二〕由是何为第一 《古今类事》卷十八此句下尚有“此不谓之命乎”六字，或亦为此书编者所增益。
〔三〕公既卒 夏校：自“小人恶之”以下三十三字，《言行录》 ( 朱熹《五朝名臣《言行录》卷五 ) 作：“在政府七年，务裁抑侥幸，不以名器私人。及薨”十八字。
〔四〕遂以为故事 宋江少虞《皇宋类苑》七十八卷本卷二十五引《归田录》此条 ( 下以简称《类苑》卷× ) 以此句以下之文为别一条。
〔五〕盖两制渐轻而三衙渐重 以下《类苑》卷二十五另作一条。
〔六〕太祖建隆六年 《古今类事》卷二引宋钱易《洞微志》及《归田录》此条作“建隆末”；又宋李攸《宋朝事实》卷二记此事作“建隆四年，始议改元”。案建隆无六年，疑“六”乃“末”或“四”之误。
〔七〕以问学士陶谷谷曰 夏校：以上四字祠堂本作“窦仪，仪曰”。今案此事刘★《中山诗话》、李攸《宋朝事实》卷二及李焘《续资治通鉴长编》卷七均有记载，而各说不同。
〔八〕而叹宰相 ( 一有之字 ) 寡闻也 夏校：以上三字祠堂本作“须用读书人”五字。
〔九〕凡年号九 《类苑》卷三十二作“凡年号九易”。
〔一○〕腊茶出 ( 一作盛 ) 于剑建 《类苑》卷六十作“腊茶出于福建。”
〔一一〕日注 上海师范学院藏明刻《稗海》本《归田录》朱笔改“注”为“铸”，且有眉批校语云：“日铸，绍兴山名，其地产茶。”
〔一二〕不须先白中丞杂端 宋孙逢吉《职官分纪》卷十四 ( 以下简称《职官分纪》卷× ) 及宋祝穆、元富大用、祝渊《事文类聚》新集卷十八引《归田录》此条均无“杂端”二字。又夏校：杂端二字疑误，案《宋史刘筠本传》作“毋白丞杂”，知宋官制，中丞之次为知杂御使，故以丞杂并举，此言中丞，则下“杂端”当为“知杂之误”。今案：杂端二字无误。唐宋重知杂事御使，谓之杂端，又曰端公，宋元丰改制以前之文献中多有此语。
〔一三〕但以三执不能已 《说郛》本“执”下有“所”字。
〔一四〕内中唐突不已 《类苑》卷七十一“内中”作“入内”。
〔一五〕锻成其狱 夏校：祠堂本“锻”作“炼”。
〔一六〕郊者交也 “者”下夏校：宋本作音。今案《四部丛刊》影印元刊《欧阳文忠公集》 ( 以下简称元刊《文集》本 ) 、《稗海》本及《类苑》卷十均作“郊音交也”，长。
〔一七〕然必视其器识 “器”下夏校：《言行录》 ( 朱熹《五朝名臣言行录》卷五 ) 有“形神”二字。
〔一八〕所至延宾客 《类苑》卷六十三及《事文类聚》别集卷二十均无“至”字。
〔一九〕思闻夷乐之声 《类苑》卷四十及宋王正德《余师录》卷四引《归田录》此条“夷乐之声”作“禁★之音”；宋费衮《梁溪漫志》卷六引《归田录》此条作“★★之音”。宋王★《王公四六话》上：“夏英公《辞奉使表》略
云：……义不戴天，难下单于之拜；哀深陟★，忍闻禁★之音……后永叔和《归田录》改云：义不戴天，难下穹庐之拜；情深陟★，忍闻夷乐之声。”各书所引均异。