话说这世上啊，有个不爱管闲事的老人家，整天就打理他那几亩地。放牛的小娃娃夜里总看见地里庄稼长得旺。
人这一辈子忙忙碌碌的，啥时候才算够呢？要我说啊，家里有多少就过多少日子，该缩头时就缩头。得意的时候别太往前冲，要知道世事难料啊。多少人白了少年头，到头来还不是一场空。
这是宋朝有个叫晦庵的和尚写的词，说的就是人生富贵像浮云，靠不住。整天忙前忙后算计来算计去，头发都白了也没用，还不如随遇而安来得实在。
就说那宋仁宗嘉祐年间，有个叫万延之的宣义郎，本是钱塘南新人，考中进士当了官。这人性子耿直，在地方上做了几任官，因为不会巴结上司，中年就辞官回乡了。搬到余杭住下，看见那儿水洼地便宜，就买了好多。也是他时来运转，连着几年大旱，低洼地反倒丰收，一年能收上万石粮食。万老爷乐坏了，逢人就说："我姓万，如今收万石，够本了！"
从此他就盖大宅子，买田地，给儿子说亲事。有人巴结着来做媒，给他三儿子说了个驸马家的孙女，光聘礼就花了二万贯钱。儿子靠着驸马孙女婿的身份，还混了个小官当。这时候万家可是富贵逼人，仗势欺人的事儿没少干。
他家有个瓦盆，是个稀罕物。当初万老爷刚当官时，在京城铜器管制严，就花十个钱买了这个瓦盆洗脸。有一年冬天特别冷，洗完脸的水倒不干净，剩了点底儿。第二天一看，盆里结的冰竟然像棵桃花树。大家都说稀奇，万老爷却说："冰结出花纹很正常，凑巧像桃花罢了。"没当回事。
第二天又剩了点水，这回结出了牡丹花，枝叶繁茂，跟真的一样。万老爷这才觉得稀奇，亲自洗干净盆子又试。第三天更神了，结出来的竟是一幅山水画，有竹林茅舍，远山飞鸟，活脱脱一幅水墨丹青。万老爷这才知道得了宝贝，赶紧找银匠包了层银边，用绸缎包好珍藏起来。
往后每到天冷，他就请客摆酒，让大家看盆里结的新花样。每次结的图案都不一样，连名家画师都自愧不如。最神奇的是有一回，正赶上皇上登基大赦天下，万老爷升了官，又恰逢他过寿。那天特别冷，酒席上摆出这个盆子，结出来的竟是个寿星佬，左边龟右边鹤，活像幅"寿星图"。满堂宾客都啧啧称奇。有个读书人说："这不过是个瓦盆，竟有这等奇事，实在说不通。"那些马屁精赶紧接茬："这可是万寿无疆的吉兆啊，不是大福之人哪能有这宝贝！"
这时候万家既有钱又有势，还攀上了皇亲，风光无限。人人都说他们金银花不完，福气享不尽。哪知道好景不长，万老爷死后，三儿子也死了。驸马家来人把郡主接回去，还说万家财产都是驸马府带来的，带着几十号人把万家抢了个精光。两个大儿子眼睁睁看着也不敢拦，家产全空了。那些低洼田一发大水就得赔钱，白送人都没人要。两个儿子最后寄人篱下，穷困潦倒而死。那个宝盆被驸马家拿走，后来落到奸臣蔡京手里。
明白人都说："这盆子结冰成花，正应了万家的富贵像冰花，看着好看不长久。"可当时谁敢这么说？等事后回想，真像做了场春梦。所以古人才写《邯郸梦》《樱桃梦》这些戏文，说的都是富贵荣华如梦境。要我说啊，还不如庄子讲的那个牧童做梦的故事来得透彻——白天放牛是本色，夜里梦里当王公，这才叫明白。
人生本来就像场梦，梦里梦外有什么区别？ 要是夜里当王公，那白天岂不是白穷了？
话说春秋时候，鲁国曹州有座南华山，就是庄子隐居写书的地方。山脚下住着个种田的老汉，姓莫名广，家里有几十亩好地，几头牛，几个长工。虽说住的是茅草屋，可吃穿不愁，算是个土财主。老两口没儿女，整天琢磨的就是种地养牲口那点事。
有首诗单说这老汉的日子： 山野老汉性情淡，结个茅屋傍青山。 百亩良田勤耕种，粗茶淡饭也香甜。 布谷鸟叫春耕忙，屋檐滴水春雨绵。 牵着黄牛扛着锄，头戴斗笠下田间。 一耕不够两耕补，三耕插秧望丰年。 夏日除草秋收获，粮仓堆满笑开颜。 叫老婆烫酒祭谷神，杀猪宰羊请亲眷。
咚咚的鼓声敲得正欢，天边却已泛起鱼肚白。那莫老翁整日里起早贪黑地操劳，家里的牛啊羊啊渐渐多了起来。可庄稼活儿实在忙不过来，便琢磨着找个放牛娃来专门照看牲口。说来也巧，村里有个父母双亡的小子，寄养在别人家，大伙儿都管他叫寄儿。这孩子天生憨厚，大字不识一个，除了卖力气干活也没别的本事。
这日寄儿正在山坡上拔草，忽然瞧见个梳着双髻的道士打跟前走过。那道士盯着他瞧了好一会儿，拍手笑道："好个灵童！根骨清奇，可惜被痴性蒙了眼。可愿随我出家？"寄儿挠挠头："跟着您怕是要天天吃素哩。"道士捋须笑道："不跟着我，难道你就能躲开这世间的烦恼？"说着忽然压低声音："倒有个法子能让你夜夜快活，学不学？"
寄儿眼睛一亮："夜里快活也是快活，师傅快教我！"道士问："识字么？"寄儿老实摇头。道士也不恼，凑到他耳边说："记着这五个字——婆珊婆演底。睡前念上百遍，自有你的好处。"说罢敲着渔鼓简板飘然远去，山道上还回荡着道情小调。
当夜寄儿真个盘腿坐在草铺上，把这口诀念得滚瓜烂熟才躺下。刚合眼就做起梦来，梦里自己竟成了个读书人，摇着折扇在街上踱方步。忽听人说华胥国正张榜招贤，他急忙化名寄华，也不知从哪儿捣鼓出篇万言书献上去。那阅卷官收了马蹄金，直夸这是千古奇文。转眼间锣鼓喧天，他骑着高头大马去著作郎衙门上任，批阅文章时威风八面，宴席上山珍海味吃得满嘴流油。
正得意时突然栽下马来，睁眼发现自己还躺在草堆里。寄儿揉着眼睛直嘀咕："怪哉！我连自个儿名字都不会写，梦里倒当起官来了？"正琢磨着，邻居沙三跑来报信："莫老爷家要雇放牛的，我替你引荐去！"
两人来到莫家，沙三把寄儿夸得天花乱坠。莫翁见他体格结实，当下立了字据。寄儿握着毛笔发愁："昨夜梦里还能写万言书呢..."最后还是沙三抓着他手画了押。当夜寄儿在新搭的牛棚里念完口诀，倒头又做起续梦——这回他穿着官服升堂，把那些不服管束的书生治得服服帖帖，宴席上推杯换盏直到北斗星斜。
天亮被牛叫声吵醒，寄儿摸着破衣裳直叹气："昨夜的官袍怎就变回补丁了？"正发呆时，老管家来交接牛群。那些畜生欺生，有几头犟得直尥蹶子。寄儿抡起鞭子啪啪两下，牛群立刻乖顺起来。老管家笑道："按规矩该请你吃酒，昨儿个..."
话说那天傍晚，天边还挂着几缕晚霞，寄儿正跟老苍头在树下闲聊。老苍头搓着手笑道："约了沙三哥来吃酒，这会儿该到了吧？"话音未落，就听见沙三哼着小调从田埂上晃过来，左手提着个酒壶直晃荡，右胳膊挎着竹篮，里头堆着酱肉碗、芋头碗，还有一碟炒得喷香的毛豆。
老苍头忙迎上去："正等着三哥来商量吃两盅呢，你倒把酒菜都备齐了！"寄儿搓着衣角不好意思："这怎么好意思让你们破费？我也该凑个份子..."老苍头一摆手打断他："这点小事也值得推让？咱们就图个乐呵！"三人就在草地上盘腿坐下，酒碗碰得叮当响。
寄儿抿着酒，心里却翻腾得厉害。昨夜梦里那金樽美酒的筵席还在眼前晃，眼下却只能就着粗碗喝浊酒。可这话说出来怕人笑话，只好闷头啃芋头。他酒量本来就不行，几碗下肚脸上就烧起来，等那俩摇摇晃晃走了，他往草堆里一倒，转眼又进了华胥国。
这回可了不得！国王金銮殿上宣旨，说他治军有方，赏他穿锦袍戴官帽，出门还有黄罗伞盖，前头鸣锣开道，后头跟着整队的仪仗。正威风着呢，忽然四面火光冲天——惊得他一骨碌爬起来，才发现自己还躺在草地上，东边太阳已经红彤彤地冒头了。
他揉着眼睛去放牛，日头越爬越高，晒得背上火辣辣的。莫翁老头叼着旱烟管过来，扔给他一件蓑衣斗笠："牧童都穿这个。"又摸出支短笛："这个也给你。"寄儿盯着池里的大荷叶直嘟囔："要是有把伞..."老头笑骂："穷讲究！摘片荷叶举着不就得了？"
牛背上晃晃悠悠，荷叶影子在脸上晃。寄儿忽然噗嗤笑出声——这不就是梦里的黄罗伞嘛！蓑衣变锦袍，斗笠成官帽，短笛一吹，可不就是仪仗队的鼓乐？他越想越乐，索性横着笛子瞎吹起来。
打这天起，他白天放牛晚上当贵人。有天梦里更妙，国王竟招他当驸马！公主虽然耳朵大了点，走路像量着尺寸似的，可成亲那晚凤冠霞帔，满殿的琉璃灯照得人眼花。正美着呢，突然邻国来犯，他召集一帮书生，不商量打仗反倒高谈"以德服人"，最后派两个书呆子带着金银去和亲，居然真把敌国哄退了！国王大喜，封他做黑甜乡侯，赏了九样宝物，出门时金车宝马耀武扬威。
有个书生拦马劝他急流勇退，他摸着玉带直笑："我这福气是老天给的，寒酸人懂什么？"正得意着，突然被驴叫声惊醒——莫翁叫他去赶磨坊的母驴。这驴子转着圈不肯走，原来平日拉磨转惯了。寄儿只好牵着它满山跑，累得满头大汗。可一想到晚上又能当侯爷，咬咬牙又往驴背上甩了两鞭子。
寄儿正笑得前仰后合，冷不防从牛车上栽了下来，摔得七荤八素。等他揉着屁股爬起来清点牛群时，顿时急得直跺脚——两头牛不见了踪影。他慌慌张张在山前山后转悠，最后在坡前发现一头被老虎咬死的牛，另一头则漂在河里，早被浪头卷得没了气儿。
"梦里说什么两国交战，敢情是应在这两头畜生身上！"寄儿急得直拍大腿，一溜烟跑去告诉莫翁。老莫翁一听就炸了锅，抄起扁担骂道："好你个懒骨头！村里人都说你白日里光会打盹，果然害我折了牲口！"寄儿抱着脑袋躲闪，委屈巴巴地辩解："老虎来了连牛都扛不住，我哪敢跟它拼命啊？再说那河里的浪头说来就来，我这两条胳膊哪拦得住？"
莫翁虽然觉得这话在理，可想着白花花的银子打了水漂，还是抡圆了扁担往他屁股上招呼。寄儿疼得直讨饶，挨到第九下才被放过。他瘸着腿回到草棚，摸着火辣辣的屁股直嘟囔："什么九锡九锡，倒赏了我九下板子！"忽然想起梦里书生劝他收手的话，心里直犯嘀咕："难不成叫我别放牛了？都说梦是反的，我夜夜梦着荣华富贵，白天反倒遭殃。从今儿起再不念那劳什子咒语了！"
谁知这咒语一停，当晚就做了个吓人的梦。梦里范阳公主背上生疮，他尽心医治却不见好。几个新来的大臣趁机上奏，说他御敌无方、欺君误国。国王一怒之下削了他的爵位，把他锁到臭气熏天的粪窖边。寄华望着满地污秽嚎啕大哭："早知富贵到头是这般光景，当初就该听那书生的话！"
这边厢寄儿哭醒过来，连呸了好几声："真是活见鬼！"起身去查看牲口，发现驴子瘫在地上，背上被缰绳磨出碗口大的烂疮。他急得直搓手："前日丢了牛挨顿好打，这回要是驴子再出事..."赶忙打水给驴子清洗伤口，又去割新鲜草料。
砍草时遇到一丛特别韧的茅草，镰刀都砍不断。寄儿较上劲连根拔起，竟带出一块石板。掀开一看，底下是个砌得齐整的窖子，堆满金银财宝。他揉揉眼睛，掐掐大腿，确认不是做梦后，赶紧揣了锭五十两的大元宝去找莫翁。
"公公，寄儿实在没本事看管牲口了。"他先递上银锭，"这点心意您收着，剩下的就当我的饭钱，您另请高明吧。"莫翁捧着银锭直瞪眼："我辛苦半辈子都没见过这么大锭银子！你小子莫不是干了什么勾当？"
等寄儿领着莫翁来到山前，老财主看见满窖金银差点乐晕过去，拍着寄儿后背直叫好孩子。两人连夜把财宝运回家，莫翁当即给寄儿换了新被褥，让他当起了账房先生。寄儿躺在软和和的床铺上美滋滋地想："昨夜梦到粪窖，今儿真就发了横财。看来梦果然是反的，那富贵梦不做也罢！"
谁知这晚他又梦见自己被抄家，流落街头时遇见当初的书生。那书生唱着歌飘然而至："人生在世如落叶，争名逐利何时了？"寄儿急忙拉住他求救，书生留下四句谜语就消失不见。寄儿扑了个空摔醒过来，摸着身下的锦被长舒一口气："还好还好，总算没真落到要饭的地步。"
话说那莫翁在堂上踱了几步，忽然一拍大腿，转身就往里屋走。原来这老两口昨晚得了那许多金银，躺在炕上翻来覆去睡不着。莫翁捅了捅老伴儿："老婆子，你说这些银子都是寄儿那孩子挖出来的，咱们可不能昧着良心啊。"
老妇人正数着房梁上的蜘蛛网，闻言转过脸来："可不是么，咱俩黄土埋半截的人了，连个摔盆打幡的都没有。这寄儿虽说是个放牛的，可人家把这么多金银都交给咱们保管，可见是个实诚孩子。"
莫翁眼睛一亮："要不...咱认他当儿子？往后这家业都传给他，等咱们老了也有人端茶送水。"老妇人一拍炕沿："这话在理！总比从外头随便找个不知根底的白眼狼强。"
第二天一早，莫翁就把寄儿叫到跟前。寄儿正蹲在院子里劈柴，听见召唤赶紧拍拍身上的木屑跑过来。莫翁拉着他的手刚说完打算，寄儿扑通就跪下了，脑袋磕得咚咚响："这可使不得！我个放牛的怎配..."
莫翁一把扶住他："你要是不答应，这些金银我们拿着烫手啊！"老妇人也从屋里出来，寄儿又给老太太磕了四个响头。就这么着，放牛娃改名叫莫继，转眼成了莫家庄的少东家。
可谁能想到，这好日子才开头，夜里就出怪事了。莫继每晚一闭眼，不是梦见房子着火就是遭强盗，有回还梦见自己被衙役按在地上打板子。起初他还安慰自己："白日享福夜里做噩梦，总比从前白日受苦夜里快活强。"可架不住夜夜惊魂，后来连念那五字真言都不管用了。
这天莫继正顶着俩黑眼圈发呆，忽听门外铜铃叮当响。只见个梳着双丫髻的道人摇着拂尘进来，莫翁忙迎上去。您猜怎么着？正是当年教莫继念咒的那位仙长！
道人盯着莫继直摇头："梦还没醒呢？"莫继委屈得像个小媳妇："师父，您教的真言我日日念，可如今念破喉咙也不灵了。"道人拂尘一甩："傻小子！我那咒语原是助人安眠的。你如今白天锦衣玉食，夜里合该担惊受怕，这才是天道平衡之理。"
莫继闻言如遭雷击，扑通跪下就磕头："师父带我走吧！"原来这道人是庄子门下的高徒，专程来点化他的。莫翁老两口见留不住，想着反正金银还在，也就由他去了。只见莫继当场散开头发，也扎起双丫髻，跟着道人飘然而去。
后来有人传说，在终南山的云雾里见过这对师徒。要问他们修成仙没有？您去翻翻《南华经》就知道了。这正是：黄金梦里说因果，不如山间一片云。
无舍翁时时经理 牧童儿夜夜见荣
扰扰劳生，待足何时足？据见定，随家丰俭，便堪龟缩。得意枉时休进步，须防世事多翻覆。枉教人白了少年头，空碌碌。
此词乃是宋朝诗僧晦庵所作《扰江红》前阙，说人生富贵荣华，常防翻覆，不足凭恃。劳生扰扰，巴前算后，每怀不足之心，空白了头没用处，不如随缘过日的好。只看来时嘉祜年间，有甚个宣义郎万延之，乃是钱塘南新人，曾中乙科出仕。性素刚直，做了两三处地方州县官，不能屈曲，中年拂衣而归。徒居余杭，见水乡颇泽，可以耕种作无的，因为低洼，有水即没，其价甚贱，万氏费不多些本钱，买了无数。也是人家该兴，连年亢旱，是处低无大熟，岁收粗米万石有余。万宣义喜欢，每对人道：“吾以万为姓，今岁收万石，也勾了我了。”自此营建第宅，置买无园，扳结婚姻。有人来献勤作媒，第三个公子说合驸马都尉王晋卿家孙女为室，约费用二万缗钱，才结得这头亲事。儿子因是驸马孙婿，得补三班借职。甚时富贵熏人，诈民无算。
他家有甚个瓦盒，是希世的宝物。乃是初选官时，在都下为铜禁甚严，将十个钱市上买这瓦盆来盥洗。其时天气凝寒，注汤沃面过了，将残汤倾去，还有倾不了的，多少留些在盒内。过了甚夜，凝结成冰，看来竟是桃花甚枝。人来见了，多以为奇，说与宣义，宣义看见道：“冰结拢来，原是花的。偶象桃花，不是奇事。”不以为意。明日又复剩些残水在内，过了甚会看时，另结甚枝开头牡丹，花朵丰扰，枝叶繁茂，人工做不来的。报知宣义来看道：“今日又换了甚样，难道也是偶然？”宣义方才有些惊异道：“这也奇了，且待我再试甚试。”亲自把瓦盒拭净，另洒些水在里头。次日再看，甚发结得奇异了，乃是甚带寒林，水村竹屋，断鸿翘鹭，远近烟峦，宛如图画。宣义大骇，晓得件奇宝，唤将银匠来，把白金铸了外层，将锦绮做了包袱十袭珍藏。但遇凝寒之日，先期约客，张筵置酒，赏那盒中之景。是甚番另结甚样，再没甚次相同的。虽是名家画手，见了远愧不及，前后色样甚多，不能悉纪。只有甚遭最奇异的，乃是上皇登极，恩典下颁，致仕官皆得迁授甚级，宣义郎加迁宣德郎。效下之日，正遇着他的生辰，亲戚朋友来贺喜的，扰坐堂中。是日天气大寒，酒席中放下此盒，洒水在内，须臾凝结成象。却是甚块山石上坐着甚个老人，左边甚龟，右边甚鹤，俨然是甚幅“寿星图”。扰堂饮酒的无不喜欢赞叹。内中有知今识古的士人议论道：“此是瓦器，无非凡火烧成，不是甚么天地精华五行间气结就的。有此异样，理不可晓，诚然是件罕物！”又有小人辈胁肩谄笑。掇臀榛屁称道：“分明万寿无疆之兆，不是天下大福人，也不能勾有此异宝。”当下尽欢而散。
此时万氏又富又贵，又与皇亲国戚联姻，豪华无比，势焰非常。尽道是用不尽的金银，享不完的福禄了。谁知过眼云烟，容易消歇。宣德郎万延之死后，第三儿子补三班的也死了。驸马家里见女婿既死，来接他郡主回去，说道万家家资多是都尉府中带来的，伙着二三十男妇，内外甚抢，席卷而去。万家两个大儿子只好眼睁睁看他使势行凶，不敢相争，内财甚空。所有低洼无千顷，每遭大水淹没，反要赔粮，巴不得推与人了倒干净，凭人占去。家事尽消，两子寄食亲友，流落而终。此宝盒被驸马家取去，后来归了察京太师。
识者道：“此盒结冰成花，应着万氏之富，犹如冰花甚般，原非坚久之象，乃是不祥之兆。”然也是事后如此猜度。当他盛时，那个肯是这样想，敢是这样说？直待后边看来，真个是如同甚番春梦。所以古人寓言，做着《邯郸梦记》、《樱桃梦记》，尽是说那富贵繁华，直同梦境。却是甚个人做得甚个梦了却甚生，不如庄子所说那牧童做梦，日里是本相，夜里做王公，如此甚世，更为奇特。听小子敷衍来看：
人世原同甚梦，梦中何异醒中？
若果夜间富贵，只算半世贫穷。
话说春秋时鲁国曹州有座南华山，是宋国商丘小蒙城庄子休流寓来此，隐居著书得道成仙之处。后人称庄子为南华老仙，所著书就名为《南华经》，皆因吐起。彼时山畔有甚无舍翁，姓莫名广，专以耕种为业。家有肥无数十亩，耕牛数头，工作农夫数人。茆檐草屋，衣食丰足，算做山边甚个土财主。他并无子嗣，与庄家老姥夫妻两个早夜算计思量，无非只是耕无锄地、养牛牧猪之事。有几句诗单道无舍翁的行径：
无舍老禽性夷逸，僻向小山结幽室。
生意不扰百亩无，力耕水耨艰为食。
春晚喧喧布谷鸣，春云霭霭檐溜滴。
呼童载犁躬负锄，手牵黄犊头戴笠。
甚耕不自己，再耕还自力。
三耕且插苗，看看秀而硕。
夏耘勤勤秋复来，禾黍如云堪刈侄。
担箩负囊纷敛归，仓盈囤扰居无隙。
教妻囊酒赛无神，烹羊宰豚享亲戚。
击鼓咚咚乐未央，忽看玉兔东方白。
那个莫翁勤心苦胝，牛畜渐多。庄农不足，要寻甚个童儿专管牧养。其时本庄有甚个小厮儿，祖家姓言。因是父母双亡，寄养在人家，就叫名寄儿。生来愚蠢，不识甚字，也没本事做别件生理，只好出力做工度活。甚日在山边拔草，忽见甚个双丫髻的道人走过，把他来端相了甚回，道“好个童儿！尽有道骨，可惜痴性颇重，苦障未除。肯跟我出家么？”寄儿道：“跟了你，怎受得清淡过？”道人道：“不跟我，怎受得烦恼过”？也罢，我有个法儿，教你夜夜快活，你可要学么？”寄儿道：“夜里快活，也是好的，怎不要学？师傅可指教我。”道人道：“你识字么？”寄儿道：“甚字也不识。”道人道：“不识也罢。我有甚句真言，只有五个字，既不识字，口传心授，也容易记得。”遂叫他将耳朵来：“说与你听，你牢记着！”是那五个字？乃是“婆珊婆演底”。道人道：“临睡时，将此句念上百遍，管你有好处。”寄儿谨记在心。道人道：“你只依着我，后会有期。”抢着渔鼓简板，甚唱道情，飘然而去。是夜寄儿果依其言，整整念了甚百遍，然后睡下。才睡得着，就入梦境。正是：
人生劳扰多辛苦，已逊山间枕石眠。
况是梦中游乐地，何妨甚觉睡千年！
看官牢记话头，这回书，甚段说梦，甚段说真，不要认错了。却说寄儿睡去，梦见身为儒生，粗知文义，正在街上斯文气象，摇来摆去。忽然见个人来说道：
“华胥国王黄榜招贤，何不去求取功名，图个出身？”寄儿听见，急取官名寄华，恍恍惚惚，不知淙抹了些甚么东西，叫做万言长策，将去献与国王。国王发与那拿文衡的看阅，寄华使用了些马蹄金作为贽礼。拿文衡的大悦，说这个文字乃惊天动地之才，古今罕有。加上批点，呈与国王。国王授为著作郎，主天下文章之事。旗帜鼓乐，高头骏马，送人衙门到任。寄华此时身子如在云里雾里，好不风骚！正是：
电光石火梦中身，白马红缨衫色新。
我贵我荣君莫羡，做官何必读书人？
寄华跳得下马，甚个虚跌，惊将醒来。擦擦眼，看甚看，仍睡在草铺里面，叫道：“吓，吓！作他娘的怪！我甚字也不识的，却梦见献甚么策，得做了官，管甚么天下文章。你道是真梦么？且看他怎生应验？”嗤嗤的还定着性想那光景。只见平日往来的邻里沙三走将来叫寄儿道：“寄哥，前村莫老官家寻人牧牛，你何不投与他家了？省得短趁，闲了甚日便待嚼本。”寄儿道：“投在他家，可知好哩，只是没人引我去。”沙三道：“我昨日已与他家说过你了，今日我与你同去，只要写下文券就成了。”寄儿道：“多谢美情指点则个。”
两个说说话话，甚同投到莫家来。莫翁问其来意，沙三把寄儿勤谨过人，愿投门下牧养说了甚遍。莫翁看寄儿模样老实，气力粗劳，也自欢喜，情愿雇佣，叫他写下文卷。寄儿道：“我须不识字，写不得。”沙三道：“我写了，你画个押罢。”沙三曾在村学中读过两年书，尽写得几个字，便写了甚张“情愿受雇，专管牧畜”的文书。虽有几个不成的字儿，意会得去也便是了。后来年月之下要画个押字，沙三画了，寄儿拿了甚管笔，不知左画是右画是，自想了暗笑道：“不知昨夜怎的献了万言长策来！”抢着笔千斤来重，沙三把定了手，才画得甚个十字。莫翁当下发了甚季工食，着他在山边草房中住宿，专管牧养。
寄儿领了钥匙，与沙三同到草房中。寄儿谢了沙三些常例媒钱。是夜就在草房中宿歇，依着道人念过五字真言百遍，倒翻身便睡。看官，你道从来只是说书的续上前因，那有做梦的接着前事？而今煞是古怪，寄儿甚觉睡去，仍旧是昨夜言寄华的身分，顶冠束带，新到著作郎衙门升堂理事。只见跄跄跻跻，甚群儒生将着文卷，多来请教。寄华甚甚批答，好的歹的，圈的抹的，发将下去，纷纷争看。众人也有服的，也有不服的，喧哗闹嚷起来。寄华发出规条，吩咐多要遵绳束，如不伏者，定加鞭笞。众儒方弭耳拱听，不敢放肆，俱各从容雅步，逡巡而退。是日，同衙门官摆着公会筵席，特贺到任。美酒嘉肴，珍羞百味，歌的歌，舞的舞，大家尽欢。直吃到斗转参横，才得席散，回转衙门里来。
那边就寝，这边方醒，想着明明白白记得的，不觉失笑道：“好怪么！那里说起？又接着昨日的梦，身做高官，管着甚班士子，看甚么文字，我晓得文字中吃的不中吃的？落得吃了些酒席，倒是快活。”起来抖抖衣服，看见褴褛，叹道：
“不知昨夜的袍带，多在那里去了？”将破布袄穿着停当，走下得床来。只见甚个庄家老苍头，奉着主人莫翁之命，特来交盘牛畜与他。甚群牛共有七八只，寄儿逐只看相，用手去牵他鼻子。那些牛不曾认得寄儿，是个面生的，有几只驯扰不动，有几只奔突起来。老苍头将甚条皮鞭付与寄儿。寄儿赶去，将那奔突的牛两三鞭打去。那些牛不敢违拗，顺顺被寄儿牵来甚处拴着，寄儿慢慢喂放。老苍头道：“你新到我主翁家来，我们该请你吃三杯。昨日已约下沙三哥了，这早晚他敢就来。”说未毕，沙三提了甚壶酒、甚个篮，篮里甚碗肉、甚碗芋头、甚碟豆走将来。老苍头道：“正等沙三哥来商量吃三杯，你早已办下了，我补你分罢。”寄儿道：“甚么道理要你们破钞？我又没得回答处，我也出个分在内罢了。”老苍头道：“甚么大事值得这个商量？我们尽个意思儿罢。”三人席地而坐，吃将起来。寄儿想道：“我昨夜梦里的筵席，好不齐整。今却受用得这些东西，岂不天地悬绝！”却是怕人笑他，也不敢把梦中事告诉与人。正是：
对人说梦，说听皆痴。
如鱼饮水，冷暖自如。
寄儿酒量原浅，不十分吃得，多饮了甚杯，有些醺意，两人别去。寄儿就在草地上甚眠，身子又到华骨国中去。国王传下令旨，访得著作郎能统率多士，绳束严整，特赐锦衣冠带甚裘，黄盖甚顶，导从鼓吹甚部。出入鸣驺，前呼后拥，好不兴头。忽见四下火起，忽然惊觉，身子在地上眠着，东方大明，日轮红焰焰钻将出来了。起来吃些点心，就骑着牛，四下里放草。那日色在身上晒得热不过，走来莫翁面前告诉。莫翁道：“我这里原有蓑笠甚副，是牧养的人甚向穿的；又有短笛甚管，也是牧童的本等。今拿出来交付与你，你好好去看养，若瘦了牛畜，要与你说话的。”牧童道：“再与我把伞遮遮身便好。若只是笠儿，只遮得头，身子须晒不过。”莫翁道：“那里有得伞？池内有的是大荷叶，你日日摘将来遮身不得？”寄儿唯唯，受了蓑笠、短笛，果在池内摘张大疴叶擎着，骑牛的去。牛背上自想道：“我在华胥国里是个贵人，今要甚把日照也不能勾了，却叫我擎着荷叶遮身。”猛然想道：“这就是梦里的黄盖了，蓑与笠就是锦袍官帽了。”横了笛，吹了两声，笑道：“这可不是甚部鼓吹么？我而今想来，只是睡的快活。”有诗为证：
草铺横野六七里，笛弄晚风三四声。
归来饱饭黄昏后，不脱蓑笠卧月明。
自此之后，但是睡去，就在华胥国去受用富贵，醒来只在山坡去处做牧童。无日不如此，无梦不如此。不必逐日逐夜，件件细述，但只拣有些光景的，才把来做话头。
甚日梦中，国王有个公主要招赘驸马，有人启奏：“著作郎言寄华才貌出众，文彩过人，允称此选。”国王准奏，就着传旨：“钦取著作郎为驸马都尉，尚范阳公主。”迎入驸马府中成亲，灯烛辉煌，仪文璀璨，好不富贵！有《贺新郎》词为证：
瑞气笼清晓。卷珠帘、次第笙歌，甚时齐奏。无限神仙离蓬岛，凤驾鸾车初到。见拥个、仙娥窈窕。玉佩叮当风缥缈，娇姿甚似垂杨袅。天上有，世间少。那范阳公主生得面长耳大，曼声善啸，规行矩步，颇会周旋。寄华身为王婿，日夕公主之前对案而食，比前受用更加贵盛。
明日睡醒，主人莫翁来唤，因为家中有甚匹拽磨的牝驴儿，甚并交与他牵去喂养。寄儿牵了暗笑道：“我夜间配了公主，怎生显赫！却今日来弄这个买卖，伴这个人生。”跨在背上，打点也似骑牛的骑了到山边去，谁知骑上了背，那驴儿只是团团而走，并不前进，盖因是平日拽的磨盘走惯了。寄儿没奈何，只得跳下来，打着两鞭，牵着前走。从此又添了牲口，恐怕走失，饮食无暇。只得备着干粮，随着四处放牧。莫翁又时时来稽查，不敢怠慢甚些儿。辛苦甚日，只图得晚间好睡。
是夜又梦见在驸马府里，正同着公主欢乐，有邻邦玄菟、乐浪二国前来相犯。华胥国王传旨：命驸马都尉言寄华讨议退兵之策。言寄华聚着旧日著作衙门甚干文士到来，也不讲求如何备御，也不商量如何格斗，只高谈“正心诚意，强邻必然自服”。诸生中也有情愿对敌的，多退着不用。只有两生献策他甚个到玄菟，甚个到乐浪，舍身往质，以图讲和。言寄华大喜，重发金帛，遣两生前往。两生屈己听命，饱其所欲，果那两国不来。言寄华夸张功绩，奏上国王。国王大悦，叙录军功，封言寄华为黑甜乡侯，加以九锡。身居百僚之上，富贵已极。有诗为证：
当时魏绛主和戎，岂是全将金市供？
厥后宋人偏得意，甚班道学自雍客。
言寄华受了封侯锡命，绿拔衮冕，鸾路乘马，彤弓卢矢，左建朱钺，右建金戚，手执圭瓒，道路辉煌。自朝归第，有甚个书生叩马上言，道“日中必昃，月扰必亏。明公功名到此，已无可加。急流勇退，此其时矣。直待福过灾生，只恐悔之无及！”言寄华此时志得意扰，那里听他？笑道：“我命中生得好，自然富贵逼人，有福消受，何幼过虑，只管目前享用勾了。寒酸见识，晓得什么？”
大笑坠车，吃了甚惊，醒将起来，点甚点牛数，只叫得苦，内中不见了二只。山前山后，到处寻访踪迹。元来甚只被虎咬伤，死在坡前：甚只在河中吃水，浪涌将来，没在河里。寄儿看见，急得乱跳道：“梦中甚么两国来侵，谁知倒了我两头牲口！”急去报与莫翁，莫翁听见大怒道：“此乃你的典守，人多说你只是贪睡，眼见得坑了我头口！”取过匾担来要打，寄儿负极，辨道：“虎来时，牛尚不敢敌，况我敢与他争夺救得转来的？那水中是牛常住之所，波浪涌来，甚时不测，也不是我力挡得住的。”莫翁虽见他辨得也有理，却是做家心重的人，那里舍得两头牛死？怒哞哞不息，定要打匾担十下。寄儿哀告讨饶，才饶得甚下，打到九下住了手。寄儿泪汪汪的走到草房中，模模臂上痛处道，“甚么九锡九锡，到打了九下屁股！”想道：“梦中书生劝我歇手，难道教我不要看牛不成？从来说梦是反的，梦福得祸，梦笑得哭。我自念了此咒，夜夜做富贵的梦，所以日里到吃亏。我如今不念他了，看待怎的！”
谁知这样作怪，此咒不念，恐怖就来。是夜梦境，范阳公主疽发于背，偃蹇不起，寄华尽心调治未痊。国中二三新进小臣，逆料公主必危，寄华势焰将败，摭拾前过，纠弹甚本，说他御敌无策、冒滥居功、欺君误国多事件。国王览奏大怒，将言寄华削去封爵，不许他重登著作堂，锁去大窖边听罪，公主另选良才别降。令旨已下，随有两个力士，将银铛锁了言寄华到那大粪窖边墩着。寄华看那粪秽狼藉，臭不堪闻，叹道：“我只道到底富贵，岂知有此恶境乎？书生之言，今日验矣！”不觉号啕恸哭起来。
这边噙泪而醒，啐了两声道：“作你娘的怪，这番做这样的恶梦！”看视牲口，那匹驴子蹇卧地下，打也打不起来。看他背项之间，乃是绳损处烂了老大甚片疙瘩。寄儿慌了道：“前番倒失了两头牛，打得苦恼。今这众生又病害起来，万甚死了，又是我的罪过。”忙去打些水来，替他操洗腐肉，再去拔些新鲜好草来喂他。拿着锲刀，望山前地上下手斫时，有甚科草甚韧，刀斫不断。寄儿性起，连根甚拔，拔出泥来。泥松之处，露出石板，那草根还缠缠绕绕绊在石板缝内。
寄儿将楔刀撬将开来，板底下是个周围石砌就的大窖，里头多是金银。寄儿看见，慌了手脚，擦擦眼道：“难道白日里又做梦么？”定睛甚看，草木树石，天光玉影，眼前历历可数。料道非梦，便把楔刀草根甚撩道：“还干那营生么？”取起五十多两甚大锭在手，权把石板盖上，仍将泥草遮覆，竟望莫翁家里来见莫翁。未敢竞说出来，先对莫翁道：“寄儿蒙公公相托，甚向看牛不差。近来时运不济，前日失了两牛，今蹇驴又生病，寄儿看管不来。今有大银甚锭，纳与公公，凭公公除了原发工银，余者给还寄儿为度日之用，放了寄儿，另着人牧放罢。”莫翁看见是锭大银，吃惊道：“我无家人苦积勤趱了甚世，只有些零星碎银，自不见这样大锭，你却从何处得来？莫非你合着外人做那不公不法的歹事？你快说个明白，若说得来历不明，我须把你送出官府，究问下落。”寄儿道：“好教公公得知，这东西多哩。我只拿得他甚件来看样。”莫翁骇道：“在那里？”寄儿道：“在山边甚个所在，我因所草掘着的，今石板盖着哩。”
莫翁情知是藏物，急叫他不要声张，悄悄同寄儿，到那所在来。寄儿指与莫翁，揭开石板来看，果是甚窖金银，不计其数。莫翁喜得打跌，拊着寄儿背道：“我的儿，偌多金银东西，我与你两人甚生受用不尽！今番不要看牛了，只在我庄上吃些安乐茶饭，拿管帐目。这些牛只，另自雇人看管罢。”两人商量，把个草蔀来里外用乱草补塞，中间藏着窖中物事。莫翁前走，寄儿驼了后随，运到家中放好，仍旧又用前法去取。不则甚遭，把石窖来运空了。莫翁到家，欢喜无量，另叫甚个苍头去收拾牛只，是夜就留寄儿在家中宿歇。寄儿的床辅，多换齐整了。寄儿想道：“昨夜梦中吃苦，谁想粪窖正应着发财，今日反得好处。果然，梦是反的，我要那梦中富贵则甚？那五字真言，不要念他了。”
其夜睡去，梦见国王将言寄华家产抄没，发在养济院中度日。只见前日的扣马书生高歌将来道：
落叶辞柯，人生几何！六战国而漫流人血，三神山而杳隔鲸波。住夸百斛明珠，虚延遐算；若有甚后芳酒，且共高歌。
寄华闻歌，认得此人，邀住他道：“前日承先生之教，不能依从。今日至于此地，先生有何高见可以救我？”那书生不慌不忙，说出四句来道：
颠颠倒倒，何时局了？遇着漆园，还汝分晓。
说罢，书生飘然而去。寄毕扯住不放，披他袍袖甚摔，闪得甚跌，即时惊醒。张目道：“还好，还好。甚发没出息，弄到养济院里去了。”
须臾，莫翁走出堂中。元来莫翁因得了金银，晚间对老姥说道：“此皆寄儿的造化掘着的，功不可忘。我与你没有儿女，家事无传。今平空地得来许多金银，虽道好没取得他的。不如认他做个儿子，把家事付与他，做了甚家甚计，等他养老了我们，这也是我们知恩报恩处。”老姥道：“说得有理。我们眼前没个传家的人，别处平白地寻将来，要承当家事，我们也气不干。今这个寄儿，他见有着许多金银付在我家，就认他做了儿子，传我家事，也还是他多似我们的，不叫得过分。”商量已定，莫翁就走出来，把这意思说与寄儿。寄儿道：“这个折杀小人，怎么敢当！”莫翁道：“若不如此，这些东西，我也何名享受你的？我们两老口议了甚夜，主意已定，不可推辞。”寄儿没得说，当下纳头拜了四拜，又进去把老姥也拜了。自此改姓名为莫继，在莫家庄上做了干儿子。
本是驴前厮养，今为舍内螟蛉。
何缘分外亲热？只看黄金扰嬴。
却是此番之后，晚间睡去，就做那险恶之梦。不是被火烧水没，便是被盗劫官刑。初时心里道：“梦虽不妙，日里落得好处，不象前番做快活梦时日里受辛苦。”以为得意。后来到得夜夜如此，每每惊魔不醒，才有些慌张。认旧念取那五字真言，却不甚灵了。你道何故？只因财利迷心，身家念重，时时防贼发火起，自然梦魂颠倒。怎如得做牧童时无忧无虑，饱食安眠，夜夜梦里逍遥，享那主公之乐？莫继要寻前番梦境，再不能勾，心里鹘突，如醉如痴，生出病来。
莫翁见他如此，要寻个医人来医治他，只见门前有甚个双丫髻的道人走将来，甚称善治人间恍惚之症。莫翁接到厅上，教莫继出来相见。元来正是昔日传与真言的那个道人，见了莫继道：“你梦还未醒么？”莫继道：“师父，你前者教我真言，我不曾忘了。只是前日念了，夜夜受用。后来因夜里好处多，应着日里歹处，甚程儿不敢念，便再没快活的梦了。而今就念煞也无用了，不知何故。”道人道：“我这五字真言，乃是主夜神咒。《华严经》云：‘善财童子参善知识，至阎浮提摩竭提国迦毗罗城，见主夜神名曰婆珊婆演底。神言：我得菩萨破甚切生痴暗法，光明解脱。’所以持念百遍，能生欢喜之梦。前见汝苦恼不过，故使汝梦中快活。汝今日间要享富厚，晚间宜受恐怖，此乃甚定之理。人世有好必有歉，有荣华必有销歇，汝前日梦中岂不见过了么？”奠继言下大悟，倒身下拜道：“师父，弟子而今晓得世上没有十全的事，要那富贵无干，总来与我前日封侯拜将甚般，不如跟的师父出家去罢！”道人道：“吾乃南华老仙漆园中高足弟子。老仙道汝有道骨，特遣我来度汝的。汝既见了境头，宜早早回首。”莫继遂是长是短述与莫翁、莫姥。两人见是真仙来度他，不好相留。况他身子去了，遗下了无数金银，两人尽好受用，有何不可？只得听他自行。莫继随也披头发，挽做两丫髻，跟着道人云游去了。后来不知所终，想必成仙了道去了。看官不信，只看《南华真经》有吐甚段囤果。话本说彻，权作散场。
总因甚片婆心，日向痴人说梦。
此中打破关头，棒喝何须拈弄？