从前有个姓甄的老爷，最爱修仙访道。但凡遇到云游的道士，必定好酒好菜招待，从不敢怠慢。这日来了个梳着双髻的道人，衣衫破旧却红光满面。甄老爷心里一动，连忙迎进家门，日日好生款待。
这道人倒是个豪爽的，酒肉不忌，食量惊人。甄老爷也不嫌烦，照样天天备下丰盛酒菜。道人来了三五回，甄老爷始终如一地热情。这天酒过三巡，道人抹着嘴说："贫道叨扰多时，今日想请老爷到寒舍尝尝山野小菜，略表心意。"
甄老爷忙问："仙长府上在何处？可远么？"道人笑道："就在深山里头，抬脚就到。"当下二人离了市集，越走越荒僻。穿过几处野径，眼前忽现几间茅屋，四周奇花异草飘香。
道人请甄老爷在堂屋坐着，自己转进里屋。等了半晌不见人影，甄老爷肚里咕咕叫，便摸到厨房想找些吃的。谁知灶台冷清，只有两个盖着竹笠的水缸。揭开一看——左边缸里泡着只褪了毛的小白狗，右边缸里竟是个面色青白的孩童！
甄老爷吓得倒退三步，正想逃走，却听见门外脚步声。道人领着三四个白发老道进来，笑吟吟端出两个瓦盆——正是方才缸里那两样！众老道拍手叫好，非要让甄老爷先动筷子。
"使不得使不得！"甄老爷连连摆手，冷汗直流，"老夫连狗肉都不碰，何况..."话未说完，那几个老道已经围作一团，把盆里东西吃得精光，连汤汁都舔得干干净净。
道人见状叹道："贵客不肯用饭，倒显得我们怠慢了。"说着从里屋取出块白糕。甄老爷实在饿得慌，接过来三两口吞下。谁知这糕下肚，顿时精神焕发，连忙起身告辞。
回程路上，甄老爷越想越怕：这伙人莫不是吃人的妖怪？正想着，道人已送他到熟悉的路口，转身消失在暮色中。甄老爷跌跌撞撞回到家，夜里还梦见那些老道围着瓦盆大快朵颐的模样。
话说又过了两天，那个梳着双髻的道人再次登门拜访。老翁正在院子里晒太阳，见道人进门，连忙起身拱手。道人笑眯眯地回礼道："老丈，前日招待不周，实在惭愧啊。"
老翁搓着手，脸上还带着几分后怕："道长快别提了，那日见了那些古怪吃食，老汉我到现在想起来还心惊肉跳呢。"
道人闻言哈哈大笑，拂尘一甩："这就是老丈您没这个福分啦！贫道修行多年，好不容易才遇上这两样宝贝，自己都舍不得独享。念在老丈平日待我真诚，特意想请您上山，与众道友一同品尝。吃了这仙家美味，大伙儿都能长生不老。谁曾想老丈仙缘尚浅，竟是无福消受啊！"
老翁听得直摇头："那分明是条小狗和个娃娃，怎会是仙家美味？"
道人收起笑容，正色道："这可是万年灵药幻化而成，只是形似活物罢了。那小狗模样的，实则是万年枸杞的根，吃了能活千岁；那孩童模样的，乃是成形的人参，吃了能活万岁。这等仙物最忌烟火，必须生食。您想想，我们也是血肉之躯，若真是什么生犬生人，哪能像虎狼般生吞活剥，还连骨头都不吐呢？"
老翁一拍脑门，想起那日众人确实都是生吃，确实不见吐骨头，这才信了道人的话。他急得直跺脚："哎呀呀！道长您前日怎么不明说呢？害老汉我白白错过了这天大的机缘！"
道人捋着胡须叹道："天机不可泄露啊！如今事过境迁，才能与您说破。"见老翁捶胸顿足懊悔不已，又安慰道："老丈虽未尝到那两味仙药，但前日吃的白糕实乃千年茯苓。有此福缘，保您百病不生，活过百岁是不成问题的。"
"茯苓？"老翁瞪圆了眼睛，"就是那白糕？"
道人点点头，转身往门外走去："老丈的仙缘止步于此，非是贫道不愿相助啊。"话音未落，人已飘然远去，从此再未现身。说来也奇，这老翁后来果然无病无灾，一直活到一百多岁才寿终正寝。
可见这仙缘二字，最是玄妙。有时候仙药明明摆在眼前，又有高人指点，可偏偏就是无缘享用。反倒是那些痴心妄想之人，听信方士胡言，整天折腾什么长生不老药。不是吞水银就是服砒霜，把些金石毒物往肚子里灌，结果反倒送了性命。古人说得好："服药求神仙，多为药所误。"自打晋朝流行五石散、寒食散以来，不知多少聪明人把性命搭了进去。臣子也罢，连皇帝都有好几个吃丹药吃死的。为何这般执迷不悟？原来这些丹方倒真是仙家所传，可神仙炼丹讲究的是清心寡欲。而今这些人一边贪财好色，一边还想靠丹药延年益寿，这不是痴人说梦么？
朱熹先生有首诗说得好：
修仙之人本逍遥，隐居深山远尘嚣。
若得仙丹妙法传，生死关头自可超。
金鼎炼就龙虎丹，三载功夫不辞劳。
但恐逆天违常理，偷生未必得逍遥。
可见仙药虽真，却要顺应天理。偏偏有些人不明就里，胡吃海塞，以为这样就能成仙。天上神仙哪有这般糊涂，会把长生不老的法门传给这些贪心之人？到头来不过是白白送命罢了。
要成神仙，先戒贪欲。
愚人贪婪，永不知足。
妄借药力，纵情声色。
一朝毒发，悔之晚矣。
话说大明山东曹州府，有个叫甄廷诏的监生。家底殷实，娶了一妻二妾。这人有个怪癖，痴迷神仙方术，尤其热衷炼丹之术。这炼丹分为两种：一种是炼外丹，号称能把铅汞变成真金白银；另一种是炼内丹，说什么采阴补阳，靠男女之事来修炼。甄监生是样样都想沾边——既要发财，又想成仙，还贪图女色。但凡方士所言，他没有不信的。被这帮人骗了一回又一回，家产都快败光了，仍是执迷不悟。
同乡举人朱大经实在看不过去，写诗劝他：
曹州甄监生，养着真强盗。
炼丹又采补，田地全卖掉。
妻妾愁断肠，邻里笑弯腰。
又作诗警告：
自称聪明人，为何正邪分不清？
口口声声求仙道，怎叫妻妾泪满襟？
祖宗基业全抛尽，元气耗尽命难存。
甄监生读了勃然大怒，冷笑道："朱举人凡胎肉眼，懂得什么！说我败家也就罢了，竟敢咒我短命？看看到底谁先成仙！"赌气似的又卖了一处宅院，拿着银子一口气买了四个丫头，说要用来"炼丹"。其中有个叫春花的丫头生得格外标致，最得甄监生欢心。
话说有一天，甄监生请来一位方士。这人没个正经名姓，自称"玄玄子"。两人坐在书房里，一个讲外丹炼汞，一个说内丹采补，越说越投机。甄监生听得两眼放光，硬是把人留在家里住了好些日子。
这天甄监生翻出往日收集的丹方请教，玄玄子捋着胡子直摇头："这些方子药材不全，火候也不对。要想炼成真丹，得先去道口集上采买新鲜药材。"甄监生急得直搓手："明日我陪师父亲自去买！不过采买前，您得先教我些内丹口诀。"
玄玄子先说了些外丹的养砂干汞之法，接着压低声音讲起内丹采战之术。说到紧要处，甄监生一拍大腿："不瞒师父，这事儿我琢磨多年，偏生最后关头总把持不住。有时强忍着提住气，可等熬过劲头，偏又软趴趴使不上力。"
"这就是最难处了。"玄玄子眯着眼，"须得形交而神不交。不过初学哪能把握？还得靠药物相助。"说着从袖中摸出个葫芦，"老道这秘药服久了，不但强筋健骨，更能金枪不倒。便是夜御十女..."
甄监生听得喉头滚动，忙不迭讨要。玄玄子倒出十多粒药丸递过去："每服一丸。不过解药还差味药材，明日一并采买。"两人越说越热络，甄监生索性留玄玄子在书房同宿，说是夜里好讨教穴道手法。
三更梆子响过，书房灯还亮着。隐约听得甄监生时而惊呼时而憨笑，直到梆子敲过一更才没了动静。
天蒙蒙亮时，厨娘按吩咐来叫早。连唤几声不见应答，倒把玄玄子惊醒了。这道士揉着眼睛往旁边一摸，被窝空荡荡的。家人们举着火把闯进来，只见玄玄子裹着里衣发愣，甄监生却横尸在隔壁小室，嘴角还凝着黑血。
"定是这妖道害人！"甄监生的儿子甄希贤红着眼扑上来，拳头雨点般落下。玄玄子抱头哀嚎："亲爹饶命！昨夜明明同榻而眠，贫道实在不知啊！"
衙门的夹棍可不管什么修真口诀。三根硬木往腿上一夹，玄玄子顿时哭爹喊娘，屎尿齐流。往日仙风道骨的模样全喂了狗，最后画押认了谋财害命。街坊们嗑着瓜子议论："甄老爷整天炼丹修道，到底让丹药送了命，可见天道好还！"
只有那葫芦里的药丸，早被衙役当证物收走。后来听说有个师爷偷尝半粒，当夜折腾得半条街都听见他家婆娘叫骂，这倒是后话了。
话说这世上啊，总有那么些说不清道不明的冤屈事儿。甄家老爷养着两房小妾四个丫鬟，最得宠的就是新来的春花。这丫头生得水灵，老爷整天在后院轮流过夜，变着花样取乐。可人多眼杂的，春花总觉得不尽兴，生怕被其他姐妹听见动静。老爷也觉着不过瘾，盘算着要找个僻静地方，好好快活一场。
那天夜里，老爷嘴上说要在书房歇息，暗地里却跟春花约好，等夜深人静时到旁边小屋里幽会。春花红着脸应了。偏巧这晚老爷正跟个叫玄玄子的道士同住，学了些采战的秘术，练到一更天才睡下。老爷见道士睡着了，轻手轻脚爬起来，披上外衣溜出门。刚走到外头，就撞见春花也正往这边来。两人跟做贼似的，手拉着手钻进小屋。
屋里摆着把禅椅，原是老爷平日打坐用的。老爷让春花褪了衣裳坐上去，自己照着刚学的法子，九浅一深地折腾起来。春花正是青春年纪，被弄得浑身发软，哼哼唧唧地扭着身子。那腰肢跟柳条似的晃悠，脚尖一蹬一缩跟踩水车似的。到情浓时，突然死死抱住老爷，带着哭腔喊："亲爹哎，要死了要死了！"话音没落就泄了身。
老爷见状也急了，赶紧憋住气，像忍屎似的往上提肛，总算没跟着泄出来。可那玩意儿在里头站也不是动也不是，稍一抽送就要坏事。正着急呢，忽然想起白天道士给的药丸，赶紧从袖子里摸出来，就着唾沫咽下去。这药可真神了，刚下肚就觉着小腹发烫，那话儿跟烧红的铁棍似的又硬又烫，再没有要泄的意思。
老爷这下可来了劲，发狠往里顶。春花叫得跟猫儿似的，原来那药让老爷的家伙胀得跟黄瓜似的粗，把里头塞得满满当当。老爷越玩越起劲，可里头实在太紧，抽送起来费劲。奇怪的是那玩意儿自个儿会动，春花被弄得死去活来，又丢了一回。老爷仗着药力，这回倒是挺住了。谁知那话儿沾了阴精，越发硬得跟铁棍似的，把春花的淫水都烤干了，两下里竟黏在一块儿拔不出来了。
老爷这才慌了神："白天道士说要配解药，还没弄好呢！这可怎么是好？"急得口干舌燥，对春花说："快给我弄口水来！"春花挣扎着要起身，可两人皮肉连着，一动就疼得直叫唤。老爷说："要不我喊人送水？"春花急得直跺脚："这模样让人看见，我还活不活了！"
两人正没奈何，老爷突然眼一翻，"扑通"一声栽倒在地。春花觉得下身一松，赶紧爬起来，只见老爷直挺挺躺着，身子还热乎，可怎么叫都没反应了。春花吓得腿都软了，心想："这事要传出去，我这条小命可就完了！"趁着夜深人静，一溜烟跑回自己屋里蒙头装睡，愣是没人发觉。
第二天全家乱作一团，谁还顾得上查夜里的蹊跷？正好拿那道士顶罪，也算出了口恶气。只有春花心里跟明镜似的，可哪敢吱声？眼睁睁看着道士背了黑锅。
列位看官，要说这些江湖术士确实可恨，可这回真是甄老爷自己吃错了药。那道士虽说教了邪术，可没成想会闹出人命。偏生这类人向来招人恨，官府也不细查，活活让道士当了替死鬼。这真是人在家中坐，祸从天上来。不过天理昭昭，后头自有分晓，这是后话了。
再说甄家大少爷把道士送进大牢后，回家披麻戴孝，把老爹那些炼丹炉鼎砸了个稀巴烂，决心好好过日子。头一桩就要卖掉那些当鼎器的丫鬟。正好同乡有个李公子刚死了老婆，听说甄家丫鬟标致，花六十两银子把春花买回家。李公子早知道春花不是黄花闺女，可架不住她模样俊俏。小两口如胶似漆的，春花在甄家练就的本事全使了出来。有回酒后吐真言，把甄家那些事儿漏了几句，这是后话了。
宗仁那天得了亲戚送来的一小坛好酒，夫妻俩对坐着喝起来。宗仁把春花灌得半醉，两人趁着酒兴上了床。云雨之间，宗仁忽然问起甄家的事，春花醉眼迷离地说："那家人做事都要吃药，好不扫兴！只有一回倒是快活，可惜很快就完了。"宗仁问怎么个完法，春花嗤嗤笑道："人都弄死了，还能不完？"
宗仁一惊："我听说甄监生是被方士的药害死的。"春花摇头："哪里是方士害的？分明是他自己吃了药解不开，活活折腾死的。"见丈夫追问，春花便把那天夜里的事原原本本说了。宗仁听得直咂嘴："你当时就该喊人，说不定还能救。"春花撇撇嘴："我那时只顾着自己脱身，哪管他死活？"宗仁笑骂她没良心，春花却凑到他耳边："要是救活了，今晚还有你的份儿？"两人笑作一团。
可这玩笑话却像根刺扎进宗仁心里。打这天起，他看春花总觉得哪儿都不对劲——往日觉得娇俏的笑靥，现在看着轻浮；从前听着酥软的嗓音，如今只觉刺耳。这就像那首小曲唱的：缘分尽了，怎么看都不顺眼。
春花察觉丈夫冷淡，悔得肠子都青了。可惜说出去的话泼出去的水，咬碎舌头也收不回。她整日里坐立不安，捶胸顿足地懊恼。
偏巧这天公婆为些琐事骂她："害死汉子的贱货！"这话正戳中春花痛处。她又羞又气，一时想不开，竟在房里悬了梁。等宗仁发现时，身子都凉透了。
公婆捶胸顿足地后悔，宗仁心里明白却不好明说。邻里来问，只含糊说是顶撞公婆自尽的。好在春花是远方买来的，没亲戚追究。只是衙门那套验尸手续，到底让宗仁破费不少。
春花这一死，甄家的案子更成了无头公案。谁料天理昭昭，这年山东巡按许公审到玄玄子的案子，越看越蹊跷。次日升堂，先传甄希贤问话。
许公拍案质问玄玄子："你药死甄廷诏图什么？"玄玄子连连叩头："大人明鉴，那晚同宿不假，可小人睡着后他就出去了。后来梦里被家丁揪住，才知道出了人命。炼丹药骗钱小人是认的，可这杀人的罪名实在冤枉啊！"
许公盯着堂下瑟瑟发抖的方士，又看看状纸上春花的口供，忽然捋须冷笑。惊堂木重重一拍，震得梁上灰尘簌簌落下。
话说那许大人一拍惊堂木，眯着眼睛问玄玄子："你给甄老爷的丸药是做什么用的？"玄玄子支支吾吾，脸涨得通红："就是...就是闺房里助兴的药..."许大人捋着胡子连连点头："这就对了，这就对了！"
转头又问甄家公子："你父亲房里几个女人？"甄希贤掰着手指头数："两个小妾，四个丫鬟。"许大人眉毛一挑："有小妾还要丫鬟作甚？"甄希贤低头搓着衣角："父亲修道，拿她们当炉鼎使..."堂下百姓听得这话，顿时嗡嗡议论起来。
"六个里头最得宠的是谁？"许大人继续追问。甄希贤声音更低了："叫春花的丫头..."听说春花已经嫁人，许大人立刻追问下落。听说人死了，许大人突然哈哈大笑，惊得堂上烛火都晃了三晃："这就串起来了！她丈夫叫啥？"
差役们火速把李宗仁押上公堂。这汉子跪在地上直哆嗦，一口咬定妻子是顶撞公婆畏罪自尽。许大人猛地一拍桌子："放屁！泼妇骂街都敢，还会怕上吊？"吓得李宗仁膝盖发软，脑门上的汗珠子啪嗒啪嗒往青砖上掉。
"你是怕甄家丑事败露吧？"许大人冷笑一声，李宗仁顿时像被掐住脖子的鸡，脸憋得紫红。眼看要动大刑，这老实汉子终于扛不住了，把春花酒后吐真言的事倒了个干净——原来甄老爷是吃药玩过了火，当场就蹬了腿。春花说漏嘴后越想越怕，这才一根绳子吊死了自己。
许大人听完供词，转头训斥玄玄子："你这江湖术士，害人的药也敢随便给？"玄玄子梗着脖子狡辩："我明明教了解法，是他自己乱来..."最后挨了二十板子，被当成庸医驱逐出境。衙门还贴出告示，严禁百姓再信这些炼丹采补的邪门歪道。
甄家上下这才知道，老爷竟是这么个死法，一个个惊得目瞪口呆。街坊们三三两两聚在告示前指指点点，那些整天想着炼丹修道的，都悄悄把炉子给砸了。您说这事闹的——想长生不老的送了命，想采阴补阳的见了阎王，倒是给后人留了个血淋淋的教训。
甄监生浪吞秘药 春花婢误泄缘情
诗云：
自古成仙必有缘，仙缘不到总徒然。
世间多少痴心有，日对丹炉取药煎。
话说昔日有一个此翁极好奉道，见有方外人经过，必厚加礼待，不敢象慢。一日，有个双髹髻的道人特来访他，身上甚是蓝褛不象，却神色丰满和畅。此翁疑是异人，迎在家中，好生管待。那道人饮酒食肉，且是好量。此翁只是支持与他，并无厌倦。道人来去了儿番，此翁相待到底是一样的。道人一日对此翁道：“贫道叨扰吾丈久矣，多蒙此丈再无弃嫌。贫道也要此丈到我山居中，寻几味野蔬，少少酬答厚意一番，未知可否。”此翁道：“一向不曾问得仙庄在何处，有多少远近，此汉可去得否？”道人道：“敝居只在山深处，原无多远。若随着贫道走去，顷刻就到。”此翁道：“这等，必定要奉拜则个。”当下道人在前，此翁在后，走离了乡村闹市去处，一步步走到荒田野径中，转入山路里来。境界清幽，林术茂盛。迤逦过了几个山蛉，山凹之中露出几间茅舍来。道人用手指道：“此间已是山居了。”不数步，走到面前，道人开了门，拉了此翁一同进去。此翁看那里面光景时：
虽无华屋朱门气，却有琪花瑶草香。
道人请此翁在中间堂屋里坐下，道人自走进里面去了一回，走出来道：“小蔬已具，此丈且消停坐一会。等贫道去请几个道伴，相陪闭话则个。”此翁喜的是道友，一发欢喜道：“师父自尊便，此汉自当坐等。”道人一径望外去了。
此翁呆呆坐着，等候多时，不见道人回来，此翁有些不耐烦，起来前后走看。此时肚里有些饥了，想寻些甚么东西吃吃，料道厨房中必有，打从旁门走到厨房中来。谁想厨房中锅灶俱无，止有些椰瓢棘匕之类。又有两个是器的水缸，用笠篷盖着。此翁走去揭开一个来看，吃了一惊。原来是一盆清水，内浸着一只雪白小狗子，毛多寻干净了的。此翁心里道：“怪道他酒肉不戒，还吃狗肉哩！”再揭开这一缸来看，这一惊更不小。水里浸着一个小小孩童，手足多完全的，只是没气。此翁心里才疑道：“此道人未必是好人了，吃酒吃肉，又在此荒山居住，没个人影的所在，却家里放下这两件东西。狗也罢了，如何又有此死孩子？莫非是放火杀人之辈？我一向错与他相处了。今日在此，也多凶少告。”欲待走了去，又不认得来时的路，只得且耐着。正疑惑间，道人同了一伙道有走来，多是些庞眉皓发之辈，共有三四个。进草堂中与此翁相见，叙礼坐定。此翁心里怀着鬼胎，看他们怎么样。
只见道人道：“好教列位得知，此间是贫道的主人，一向承其厚款，无U为答。今日恰恰寻得野蔬二味在此，特请列位过来，陪着同享，聊表寸心。”道人说罢，走进里面，将两个瓦盆盛出两件东西来，摆在桌上，就每人面前放一双棘匕。向此翁道：“勿嫌村鄙，略尝些少则个。”此翁看着桌上摆的二物，就是水缸内浸的那一只小狗，一个小孩子。众道流掀髯拍掌道：“此兄何处得此二奇物？”尽打点动手，先向此翁推逊。此翁慌了道：“此汉自小不曾破犬肉之戒，何况人肉！今已暮年，怎敢吃此！“道人道：“此皆素物，但吃不妨。”此翁道：“就是饿死也不敢吃。”众道流多道：“果然立意不吃，也不好相强。”拱一拱手道：“恕无礼了。”四五人攒做一堆，将两件物事吃个磬尽。盆中溅着儿点残汁，也把来舔干净了。此翁呆着脸，不敢开言，只是默看。道人道：“此丈既不吃此，枉了下顾这一番。乏物相款，肚里饥了怎好？”又在里面取出些白糕来递与此翁道：“此是家制的糕，尽可充饥，请吃一块。”此翁看见是糕，肚里本等又是饿了，只得取来吞嚼，略觉有些涩味，正是饿得荒时，也管不得好歹了。才吃下去，便觉精神陡搜起来。想道：“长安虽好，不是久恋之家。趁肚里不饿了，走回去罢。”来与道人作别，道人也不再留，但说道：“可惜了此会，有慢此丈，反觉不安。贫道原自送此丈回去。”与众道流同出了门。众道流叫声多谢，各自散去。
道人送翁到了相近闹热之处，晓得此翁已认得路，不别而去。此翁独自走了家来。心里只疑心这一干人多不是善男子、好相识，眼见得吃狗肉、吃人肉惯的，是一伙方外采割生灵、做歹事的强盗，也不见得。
过了两日，那个双髻的道人又到此翁家来，对此翁拱手道：“前日有慢此丈。”此翁道：“见了异样食品，至今心里害怕。”道人笑道：“此乃此丈之无缘也。贫道历劫修来，得遇此二物，不敢私享。念此丈相待厚意，特欲邀至山中，同众道侣食了此味，大家得以长生不此。岂知此丈仙缘尚薄，不得一尝！”此翁道：“此一小犬、小儿，岂是仙味？”道人道：“此是万年灵药，其形相似，非血肉之物也。如小犬有，乃万年枸杞之根，食之可活千岁。如小儿有，乃万年人参成形，食之可活万岁。皆不宜犯烟火，只可生吃。若不然，吾辈皆是人类，岂能如虎狼吃那生犬、生人，又毫无骸骨吐弃乎？”此翁才想着前日吃的光景，果然是大家生啖，不见骨头吐出来，方信其言是真，懊恨道：+此汉前日直如此蒙懂，师父何不明言？”道人道：“此乃生成的缘分。没有此缘，岂可泄漏天机？今事已过了，方可说破。此翁捶胸跌足道：“眼面前错过了仙缘，悔之何及！师父而今还有时，再把一个来此汉吃吃。”道人道：“此等灵根，寻常岂能再遇？此丈前日虽不曾尝得二味，也曾吃过千年茯苓。自此也可一生无疫，寿过百岁了。”此翁道：“甚么茯苓？”道人道：“即前日所食白糕便是。此丈的缘分只得如此，非贫道不欲相度也。道人说罢而去，已后再不来了。自此此翁整整直活到一百余岁，无疾而终。
可见神仙自有缘分。仙药就在面前，又有人有心指引的，只为无缘，几自不得到口。却有一等痴心的人，听了方士之言，指望炼那长生不死之药，死砒死汞，弄那金石之毒到了肚里，一发不可复救。古人有言：“服药求神仙，多为药所误。”自晋人作兴那五石散、寒食散之后，不知多少聪明的人彼此坏了性命。臣子也罢，连皇帝里边药发不救的也有好几个。这迷而不悟，却是为何？只因制造之药，其方未尝不是仙家的遗传。却是神仙制炼此药，须用身心宁静，一毫嗜欲具无，所以服了此药，身中水火自能匀炼，故能骨力坚强，长生不死。今世制药之人，先是一种贪财好色之念横于胸中，正要借此药力挣得寿命，可以恣其所为，意思先错了。又把那耗精劳形的躯壳要降伏他金石熬炼之药。怎当得起？所以十个九个败了。朱文公有《感遇》诗云：
飘摇学仙侣，遗世在云山。
盗启元命秘，窃当生死关。
金鼎蟠龙虎，三年养神丹。
刀圭一入口，白日生羽翰。
我欲往从之，脱屣谅非难。
但恐逆天理，偷生讵能安？
看了文公此诗，也道仙药是有的，只是就做得来，也犯造化所忌，所以不愿学他。岂知这些不明道理之人，只要蛮做蛮吃，岂有天上如此没清头，把神仙与你这伙人做了去？落得活活弄杀了。而今说一个人，信着方上人，好那丹方鼎器，弄掉了自己性命，又几乎连累出几条人命来。
欲作神仙，先去嗜欲。
愚有贫淫，惟日不足。
借力药饵，取欢枕褥。
一朝药败，金石皆毒。
夸言鼎器，鼎覆其餗。
话说圆朝山东曹州，有一个甄廷诏，乃是国子监监生。家业富厚，有一妻二妾。生来有一件癖性，笃好神仙黄白之术。何谓黄白之术？方士丹客哄人炼丹，说养成黄芽，再生白雪，用药点化为丹，便铅汞之类皆变黄金白银。故此炼丹的叫做黄白之术。有的只贪图银子，指望丹成；有的说丹药服了就可成仙度也，又想长生起来。有的又说内丹成，外丹亦成，却用女子为鼎器，与
他交合，采阴补阳，捉坎填离，炼成婴儿姹女，以为内丹，名为采战工夫。乃黄帝、客成公、彭祖御女之术，又可取乐，又可长生。其中有本事不济、等不得女人精至，先自战败了的，只得借助药力，自然坚强耐久，又有许多话头做作。哄动这些血气未定的少年，其实有枝有叶，有滋有味。那甄监生心里也要炼银子，也要做神仙，也要女色取乐，无所不好。但是方士所言之事，无所不依，被这些人弄了几番喧头，提了几番罐子，只是不知懊悔，死心塌地在里头，把一个好好的家事弄得七零八落，田产多卖尽，用度渐渐不足了。
同乡有个举人朱大经苦口劝谏了几遭，只是不悟，乃作一首口号嘲他道：
曹州有个甄廷诏，养着一伙真强盗。
养砂干汞立投词，采阴补阳去祷告。
一股青烟不见踪，十顷好地随人要。
家间妻子低头恼，街上亲朋拍手奖。
又做一首歌警戒他道：
闻君多智兮，何邪正之混施？
闻君好道兮，何妻子之嗟咨？
予知君不孝兮，弃祖业而无遗。
又知君不寿兮，耗元气而难医。
甄监生得知了，心里恼怒，发个冷笑道：“朱举人肉眼凡夫，那里晓得就里！说我弃了祖业，这是他只据目前，怪不得他说，也罢！怎反道我不寿？看你们倒做了仙人不成？”恰象与那个别气一般的，又把一所房子卖掉了。卖得一二百两银子，就一气讨了四个丫头，要把来采取做鼎器。内中一个唤名春花，独生得标至出众，甄监生最是喜欢，自不必说。
一日请得一个方士来，没有名姓，道号玄玄子，与甄监生讲着内外丹事，甚是精妙。甄监生说得投机，留在家里多日，把向来弄过旧方请教他。玄玄子道：“方也不甚美，药材不全，所以不成，若要成事，还要养炼药材，该药材须到道口集上去买。”甄监生道：“药材明日我与师父亲自买去，买了来从容养炼，至于内外事口诀，先要求教。”玄玄子先把外丹养砂干汞许多话头传了，再说到内丹采战抽添转换、升提呼吸要紧关头。甄监生听得津津有味，道“学生于此事究心已久，行之颇得其法，只是到得没后一着，不能忍耐。有时提得气上，忍得牢了，却又兴趣已过，便自软瘘，不能抽送，以此不能如意。”玄玄子道：“此事最难。在此地位，须是形交而神不交，方能守得牢固。然功夫未熟，一个主意要神不交，才付之无心，便自软瘘。所以初下手人必须借力于药。有不倒之药，然后可以行久御之术。有久御之功，然后可以收阴精之助。到得后来，收得精多，自然刚柔如意，不必用药了。若不先资药力，竟自讲究其法，便有些说时容易做时难，弄得不尴尬，落得损了元神。甄监生道：“药不过是春方，有害身子。”玄玄子道：“春方乃小家之术，岂是仙家所宜用？小可有炼成秘药，服之久久，便可骨节坚强，长生度世。若试用鼎器，阳道壮伟坚热，可以胶结不解，自能伸缩，女精立至，即夜度十女，金枪不倒。此乃至宝之丹，万金良药也。”甄监生道：“这个就要相求了。”
玄玄子便去葫芦内倾出十多丸来，递与甄监生道：“此药每服一丸，然未可轻用，还有解药。那解药合成，尚少一味，须在明日一同这些药料买去。”甄监生收受了丸药，又要玄玄子参酌内丹口诀异同之处。玄玄子道：“此须晚间卧榻之上，才指点得穴道明白，传授得做法手势亲切。”甄监生道：“总是明日要起早到道口集上去买药，今夜学生就同在书房中一处宿了，讲究便是。”当下分付家人：“早起做饭，天未明就要起身，倘或睡着了，饭熟时就来叫一声。”家人领命已讫。是夜遂与玄玄子同宿书房，讲论房事，传授口诀。约莫一更多天，然后睡了。
第二日天未明，家人们起来做饭停当，来叫家主起身。连呼数声，不听得甄监生答应，却惊醒了玄玄子。玄玄子模模床子，不见主人家。回说道：“连夜一同睡的，我睡着了，不知何往，今不在床上了。”家人们道：“那有此话！”推门进去，把火一照，只见床上里边玄玄子睡着，外边脱下里衣一件，却不见家主。尽道想是原到里面睡去了。走到里头敲门问时，说道昨晚不曾进来。合家惊起，寻到书房外边一个小室之内，只见甄监生直挺挺眠于地上，看看口鼻时，已是没气的了。大家慌张起来道：“这死得希奇！”其子甄希贤听得，慌忙走来，仔细看时，口边有血流出。希贤道：“此是中毒而死，必是方士之故。”希贤平日见父亲所为，心中不伏气，怪的是方士。不匡父亲这样死得不明，不恨方士恨谁？领了家人，一头哭，一头走，赶进书房中揪着玄玄子，不管三七二十一，拳头脚尖齐上，先是一顿肥打。玄玄子不知一些头脑，打得口里乱叫：“此爷！相公！亲爹爹！且饶狗命！有话再说。”甄希贤道：“快还我父亲的性命来！”玄玄子慌了道：“此相公怎的了？”家人走上来，一个巴拿打得应声响，道“怎的了？怎的了？你难道不知道的，假撇清么？”一把抓来，将一条铁链锁住在甄监生尸首边了，一边收拾后事。
待天色大明了，写了一状，送这玄玄子到县间来。知县当堂问其实情，甄希贤道：“此人哄小人父亲炼丹，晚间同宿，就把毒药药死了父亲。口中现有血流，是谋财害命的。”玄玄子诉道：“晚间同宿是真。只是小的睡着了，不知几时走了起去，以后又不知怎么样死了，其实一些也不知情。”知县道：“胡说！”既是同宿，岂有不知情的？况且你每这些游方光棍有甚么做不出来！”玄玄子道：
“小人见这个监生好道，打点哄他些东西，情是有的；至于死事。其实不知。]知县冷笑道：“你难道肯自家说是怎么样死的不成？自然是赖的！”叫左右：“将夹强盗的头号夹棍，把这光棍夹将起来！”可怜那玄玄：管什么玄之又玄，只看你熬得不得。吆呵力重，这算做洗髓伐毛；叫喊声高，用不着存神闭气。口中白雪流将尽，谷道黄芽挣出来。
当日把玄玄子夹得一佛出世，二佛生天，又打勾一二百榔头。玄玄子虽然是江湖上油嘴棍徒，却是惯哄人家好酒好饭吃了，叫先生、师父尊敬过的。到不曾吃着这样苦楚，好生熬不得。只得招了道：+用药毒死，图取财物是实。”知县叫画了供，问成死罪。把来收了大监，待叠成文案再申上司。乡里人闻知的多说：“甄监生尊信方士，却被方士药死了。虽是甄监生迷而不悟，自取其祸；那些方士这样没天理的，今官府明白，将来抵罪，这才为现报了。”亲戚朋友没个不欢喜的。到于甄家家人，平日多是恨这些方士入骨的，今见家主如此死了，恨不登时咬他一块肉，断送得他在监里问罪，人人称快，不在话下。
岂知天下自有冤屈的事。元来甄监生二妾四婢，惟有春花是他新近宠爱的。终日在闺门之内，轮流侍寝，采战取乐。终久人多耳目众，觉得春花兴趣颇高，碍着同伴窃听，不能尽情，意思要与他私下在那里弄一个翻天覆地的快活。是夜口说在书房中歇宿，其实暗地里约了春花，晚间开出来，同到侧边小室中行事，春花应允了。甄监生先与玄玄子同宿，教导术法，传授了一更多次，习学得熟。正要思量试用，看见玄玄子睡着，即走下床来，披了衣服，悄悄出来。走到外边，恰好春花也在里面走出来。两相遇着，拽着手，竟到侧边小室中，有一把平日坐着运气的禅椅在内，叫春花脱了下衣，坐好在上面了，甄监生就舞弄起来，接着方法，九浅一深，你呼我吸，弄勾多时。那春花花枝也似一般的后生，兴趣正浓，弄得浑身酥麻。做出千娇百媚，哼哼卿卿的声气来。身子好象蜘蛛做网一般，把屁股向前突了一突。又突一突；两只脚一伸一缩踏车也似的不住。间深之处，紧抱住甄监生，叫声“我的爹，快活死了！”早已阴精直泄。甄监生看见光景，兴动了，也有些喉急，忍不住，急按住身子，闭着一口气，将尾闾往上一翘，如忍大便一般，才阻得不来。那些清水游精，也流个不住。虽然忍住了，只好站着不动，养在阴户里面。要再抽送，就差不多丢出来。
甄监生极了，猛想着：“日间玄玄子所与秘药，且吃他一丸，必是耐久的。]就在袖里模出纸包来，取一丸，用唾津咽了下去。才咽得下，就觉一股热气竟趋丹田，一霎时，阳物振荡起来，其热如火，其硬如铁，毫无起初欲泄之意了。发起狠来，尽力抽送。春花快活淫声。甄监生只觉他的阴户窄小了好些。元来得了药力，自己的肉具涨得黄瓜也似大了。用手摸摸，两下凑着肉，没些些缝地。甄监生晓得这药有些妙处，越加乐意，只是阴户塞满，微觉抽送艰涩。却是这药果然灵妙，不必抽送，里头肉具自会伸缩。弄得春花死去活来，又丢过了一番。甄监生亏得药力，这番耐得住了。谁知那阳物得了阴精之助，一发热硬壮伟，把阴中淫水烘干，两相吸牢，扯拔不出。
甄监生想道：“他日间原说还有解药，不曾合成。方才性急头上，一下子吃了。而今怎得药来解他？”心上一急，便有些口渴气喘起来，对春花道：“怎得口水来吃吃便好！”春花道：“放我去取水来与你吃。”甄监生待要拔出时，却象皮肉粘连生了根的，略略扯动，两下叫疼的了不得！甄监生道：“不好！不好！待我高声叫个人来取水罢。”春花道：“似此粘连的模样，叫个人来看见，好不羞死！”甄监生道：“这等，如何能勾解开？”春花道：“你丢了不得？”甄监生道：“说到是。虽是我们内养家不可轻泄，而今弄到此地位，说不得了！”因而一意要泄。谁知这样古怪，先前不要他住，却偏要钻将出来；而今要泄了时，却被药力涩住。落得头红面热，火气反望上攻。口里哼道：“活活的急死了我！”咬得牙齿格格价响，大喊一声道：“罢了我了！”两手撒放，扑的望地上倒了下来。
春花只觉阴户螫得生疼，且喜已脱出了，连忙放了双脚，站起身来道：“这是怎的说？”去扶扶甄监生时，声息俱无，四肢挺直，但身上还是热的，叫问不应了。春花慌了手脚，道：“这事利害。若声张起来，不要说羞人，我这罪过须逃不去。总是夜里没人知道，瞒他娘罢！”且不管家主死活，轻轻的脱了身子，望自己卧房里只一溜，溜进去睡了，并没一个人知觉。到得天明，合家人那查夜来细帐？却把一个甚么玄玄子顶了缸，以消平时恶气，再不说他冤枉的了。只有春花肚里明白，怀着鬼胎，不敢则声，眼盼盼便做这个玄玄子悔气不着也罢。
看官，你道这些方士固然可恨，却是此一件事是甄监生自家误用其药，不知解法，以致药发身死，并非方士下手故杀的。况且平时提了罐、着了道儿的，又别是一伙，与今日这个方士没相干。只为这一路的人，众恶所归，官打见在，正所谓张公吃酒李公醉，又道是拿着黄牛便当马。又是个无根蒂的，没个亲戚朋友与他辨诉一纸状词，活活的顶罪罢了。却是天理难昧，元不是他谋害的，毕竟事久辨白出来。这放着做后话。
且说甄希贤自从把玄玄子送在监里了，归家来成了孝服。把父亲所作所为尽更变过来。将药炉、丹灶之类打得粉碎，一意做人家。先要卖去这些做鼎器的使女，其时有同里人李宗仁，是个富家子弟，新断了弦，闻得甄家使女多有标致的，不惜重价，来求一看。希贤叫将出来看时，头一名就点中了春花，用掉了六十多两银子，讨了家去。宗仁明晓得春花不是女身，却容貌出众，缘情动人，两下多是少年，你贪我爱，甚是过得绸缪。春花心性飘逸，好吃几杯酒，有了酒，其兴愈高，也是甄家家里操炼过，是能征惯战的手段。宗仁肉麻头里高兴时节，问他甄家这些采战光景。春花不十分肯说，直等有了酒，才略略说些出来。
宗仁一日有亲眷家送得一小坛美酒，夫妻两个将来对酌。宗仁把春花劝得半醉，两个上床，乘着酒兴干起事来。就便问甄家做作，春花也斜看双眼道：“他家动不动吃了药做事，好不爽利煞人！只有一日正弄得极快活，可惜就收场了。]宗仁道：“怎的就收场了？”春花道：“人都弄杀了，不收场怎的？”宗仁道：
“我正见说甄监生被方士药死了的。”春花道：“那里是方士药死？这是一桩冤屈事。其实只是吃了他的药，不解得，自弄死了。”宗仁道：“怎生不解得弄死了？”春花却把前日晚间的事，是长是短，备细说了一遍。宗仁道：“这等说起来，你当时却不该瞒着，急急叫起人来，或有还可有救。”春花道：“我此时慌了，只管着自己身子干净，躲得过便罢了，那里还管他死活？”宗仁道：“这等，你也是个没情的。”春花道：“若救活了，今日也没你的分了。”两个一齐笑将起来。虽然是一番取笑说话，自此宗仁心里毕竟有些嫌鄙春花，不足他的意
看官听说，大凡人情，专有一件古怪：心里热落时节，便有些缺失之处，只管看出好来；略有些不象意起头，随你奉承他，多是可嫌的，并那平日见的好处也要拣相出不好来，这多是缘法在里头。有一只小词儿单说那缘法尽了的：
缘法儿尽了，诸般的改变。缘法儿尽了，要好也再难。缘法儿尽了，恩成怨，缘法儿若尽了，好言当恶言。缘法儿尽了也，动不动变了脸！
今日说起来，也是春花缘法将尽，不该趁酒兴把这些话柄一盘托了出来。男子汉心肠，见说了许多用药淫战之事，先自有些捻酸不耐烦，觉得十分轻贱。又兼说道弄死了在地上，不管好歹，且自躲过，是个无情不晓事的女子，心里淡薄了好些。朝暮情意，渐渐不投。春花看得光景出来，心里此大懊悔。正是一言既出，驷马难追。此时便把舌头剪了下来，嘴唇缝了拢去，也没一毫用处。思量一转，便自捶胸跌足，时刻不安。
也是合当有事。一日，公婆处有甚么不合意，骂了他：“弄死汉子的贱淫妇！”春花听见，恰恰道着心中之事，又气恼，又懊侮。没怨怅处，妇人短见，走到房中，一索吊起。无人防备的，那个来救解？不上一个时辰，早已呜呼哀哉！
只缘身分延年药，一服曾经送主终。
今日投缳殆天意，双双采战夜台中。
却说春花含羞自缢而死。过了好一会，李宗仁才在外厢走到房中。忽见了这件打秋千的物事，吃了一惊，慌忙解放下来，早已气绝的了。宗仁也有些不忍，哭将起来。父母听得，急走来看时，只叫得苦。此公婆两个互相埋怨道：“不合骂了他几句，谁晓得这样心性，就做短见的事！”宗仁明知道是他自怀羞愧之故，不好说将出来。邻里地方闻知了来问的，只含糊回他道：“妻子不孝，毁骂了公婆，俱罪而死。”幸喜春花是甄家远方讨来的，没有亲戚，无人生端告执人命。却自有这伙地方人等要报知官府，投递结状，相验尸伤，许多套数。宗仁也被缠得一个不耐烦，费掉了好些盘费，才得停妥。也算是大悔气。
春花既死，甄监生家里的事越无对证。这方士玄玄子永无出头日子了。谁知天理所衣，事到其间，自有机会出来。其时山东巡按是灵宝许襄毅公，按监曹州，会审重囚。看见了玄玄子这宗案卷，心里疑道：“此辈不良，用药毒人，固然有这等事，只是人既死了，为何不走？”次早提问这事。先叫问甄希贤，希贤把父亲枉死之状说了一遍。许公道：“汝父既与他同宿，被他毒了，想就死在那房里的了。”希贤道：“死在外边小室之中。”许公道“为何又在外边？”希贤道：“想是药发了，当不得，乱走出来寻人，一时跌倒了的。”许公道：“这等，那方士何不逃了去？”希贤道：“彼时合家惊起，登时拿住，所以不得逃去。]许公道：“死了几时，你家才知道？”希贤道：“约了天早同去买药，因家人叫呼不应，不见踪迹，前后找寻，才看见死了的。”许公道：“这等，他要走时，也去久了。他招上说谋财害命，谋了你家多少财？而今在那里？”希贤道：+止是些买药之本，十分不多。还在父亲身边，不曾拿得去。”许公道：“这等，他毒死你父亲何用？”希贤道：“正是不知为何这等毒害。”
许公就叫玄玄子起来，先把气拍一敲道：“你这伙人死有余辜！你药死甄廷诏，待要怎的？”玄玄子道：“廷诏要小人与他炼外丹，打点哄他些银子，这心肠是有的。其实药也未曾买，正要同去买了，才弄赶头，小人为何先药死他？前日熬刑不过，只得屈招了。”许公道：“与你同宿，是真的么？”玄玄子道：+先在一床上宿的，后来睡着了，不知几时走了去。小人睡梦之中，只见许多家人打将进来，拿小人去偿命，小人方知主人死了，其实一些情也不晓得。”许公道：
“为甚么与你同宿？”玄玄子道：“要小人传内事功夫。小人传了他些口诀，又与了他些丸药，小人自睡了。”许公道：“丸药是何用的？”玄玄子道：“是房中秘戏之药。”许公点头道：“是了，是了。”又叫甄希贤问道：“你父亲房中有几人？”希贤道：“有二妾四女。”许公道：“既有二妾，焉用四女？”希贤道：“父亲好道，用为鼎器。”许公道：“六人之中，谁为最爱？”希贤道：“二妾已有年纪，四女轮侍，春花最爱。”许公道：“春花在否？”希贤道：+已嫁出去了。”许公道：“嫁在那里？快唤将来！”希贤道：“近日死了。”许公道：“怎样死了？”希贤道：“闻是自缢死的。”许公哈哈大笑道：“即是一桩事一个情也！其夫是何名姓？”希贤道：“是李宗仁。”
许公就掣了一签，差个皂隶去，不一时拘将李宗仁来。许公问道：“你妻子为何缢死的？”宗仁磕头道：“是不孝公姑，俱罪而死。”许公故意作色道：+分明是你致死了他，还要胡说！”宗仁慌了道：“妻子与小人从来好的，并无说话。地方邻里见有干结在官。委是不孝小人的父母，父母要声说，自知不是，缢死了的。”许公道：“你且说他如何不孝？”宗仁一时说不出来，只是支吾道：“毁骂公姑。”许公道：“胡说！既敢毁骂，是个放泼的妇人了，有甚惧怕，就肯自死？”指着宗仁道：“这不是他惧怕，还是你的惧怕。”宗仁道：“小人有甚惧怕？”许公道：“你惧怕甄家丑事彰露出来，乡里间不好听，故此把不孝惧罪之说支吾过了，可是么？”宗仁见许公道着真情，把个脸涨红了，开不得口。许公道：“你若实说，我不打你；若有隐匿，必要问你偿命。”宗仁慌了，只得实实把妻子春花吃酒醉了，说出真情，甄监生如何相约，如何采战，如何吃了药不解得，一口气死了的话，备细述了一遍，道：“自此以后，心里嫌他，委实没有好气相待。妻子自觉失言，悔恨自缢，此是真情。因怕乡亲耻笑，所以只说因骂公姑，惧怕而死。今此爷所言分明如见，小人不敢隐瞒一句。只望此爷超生。]许公道：“既实说了，你原无罪，我不罪你。”一面录了口词。
就叫玄玄子来道：“我晓得甄廷诏之死与你无干。只是你药如此误事，如何轻自与人？”玄玄子道：“小人之药，原用解法。今甄廷诏自家妄用，丧了性命，非小人之罪也。”许公道：“却也误人不浅。”提笔写道：“审得甄廷诏误用药而死于淫，春花婢醉泄事而死于悔。皆自贻伊戚，无可为抵，两死相偿足矣。玄玄子财未交涉，何遽生谋？死尚身留，必非毒害。但淫药误人，罪亦难免。甄希贤痛父执命，告不为诬。李宗仁无心丧妻，情更可悯。俱免拟释放。”当下将玄玄子打了廿板，引庸医杀人之律，问他杖一百，逐出境押回原藉。又行文山东六府：凡军民之家敢有听信术士、道人邪说采取炼丹有，一体问罪。发放了毕。
甄希贤回去与合家说了，才晓得当日甄监生死的缘故却因春花，春花又为此缢死，深为骇异。尽道：“虽不干这个方士的事，却也是平日误信此辈，致有此祸也。”六府之人见察院行将文书来，张挂告示，三三两两尽传说甄家这事，乃察院明断，以为新闻。好些好此道的，也不敢妄做了。真足为好内外丹事有之鉴：
从来内外有丹术，不是贪财与好色。
外丹原在广施济，内丹却用调呼吸。
而今烧汞要成家，采战无非图救急。
纵有神仙累劫修，不及庸流眼前力。
一盆火内练能成，两片皮中抽得出。