话说这世道啊，交朋友得靠金子堆，金子少了交情就浅。唐朝人早就写过诗说这事儿，可这还算是客气的。要我说啊，有些人见了黄白之物，连亲爹娘都能翻脸不认。亲戚之间为了钱财使绊子、下套子的还少吗？谁见过帮亲戚办事不要银子的？谁见过眼见亲戚发达不眼红的？真遇上什么祸事，平日里最亲近的反倒第一个来坑你。
常州府武进县有个富户叫陈定，家里一妻一妾。妻子巢氏人到中年，小妾丁氏年轻貌美。陈定平日里对妻子淡淡的，待小妾却格外亲热，好在三人倒也相安无事。巢氏有个兄弟巢大郎，生得獐头鼠目，最会巴结姐姐姐夫。陈定让他帮着管家，这厮便趁机揽权，变着法子捞油水，巴不得姐夫家出点事，他好从中渔利。
那年头春寒料峭，巢氏染了风寒。这人哪，病中脾气格外大，再加上丈夫偏爱小妾，更是疑神疑鬼。整日里摔碗砸盆地闹："巴不得我早死，好给你们腾地方！"陈定也是糊涂，见妻子卧病，反倒和小妾越发腻歪。巢氏气得天天叫骂，本来要是忍忍也就罢了，偏生陈定耐不住性子顶了几句。这下可好，巢氏借着病劲要死要活地闹腾，陈定索性甩手不管。这一闹，巢氏的病竟一日重过一日。
陈定这才慌了神，请医问药忙得脚不沾地，丁氏也日夜伺候。可巢氏这病来势汹汹，到底没熬过清明，就这么撒手去了。街坊四邻早对陈家富贵眼红，听说正房太太死了，又打听到夫妻生前不和，便有人撺掇巢大郎："你姐姐死得蹊跷，你这当兄弟的还不去告官？只要你递状子，我们街坊都给你作证，少不了大家的好处。"这巢大郎鬼精鬼精的，眼珠一转："我日日往姐夫家跑，撕破脸多难看。不如你们先去闹，我在里头周旋。等闹到官府，咱们再分银子不迟。"几个邻居当场立了字据，三五成群冲到陈家灵堂前嚷道："这人死得不明不白，非得见官不可！"棺材板都按着不让钉。
巢大郎装模作样出来劝架，偷偷跟陈定咬耳朵："我是你亲小舅子，还能害你？"陈定感激涕零："好舅爷，您要是能把这些人劝走，我重重谢您！"巢大郎转头就扯着嗓子喊："我姐姐病死的，有我这亲兄弟作保，要你们多管闲事？"邻居们心领神会，假装愤愤不平："你收了陈家好处就来打发我们？咱们衙门见！"一伙人骂骂咧咧散了。
陈定正念着巢大郎的好，哪知这厮早暗中勾结地保，把状子递到了县衙。那知县老爷正为打秋风的同乡没捞够银子发愁，一见是富户牵扯人命，立刻差人锁了陈定下狱。陈定在牢里急得跳脚，忙托狱卒找来巢大郎。巢大郎假装为难："姐夫，不光要打点衙门，首告的邻居也得安抚啊。"陈定连忙许诺："要多少银子，我让丁氏支给你。"巢大郎眯着眼笑："数目说不准，我尽量替姐夫省着花。"
这头巢大郎找到知县同乡，说好一百两银子平事。实际只给那人四十两，剩下全进了自己腰包。那同乡急着回乡，也不计较，递个话就把陈定放了。巢大郎又假意周旋邻里，虚报百两开销，暗中与地保们分赃，把案子糊弄过去。
等那同乡启程回乡，巢大郎贪心又起："前番银子给多了，如今人走了，不如追回来！"连夜追到丹阳码头，扯住同乡衣领要钱。同乡气得直跺脚："银子不是早说定了？"巢大郎耍无赖："不过是保个人出狱，哪值这许多？"两人在渡口拉扯半日，同乡怕误了行程，只得忍痛退钱。巢大郎揣着银子哼着小曲往回走，却不知那同乡转头就修书给知县告了状。
话说那知县老爷一听这事，气得胡子都翘起来了，啪地一拍惊堂木，立刻发下差牌要重审此案。连带着把巢大郎也列在牌上，说他私下和解人命官司，分明是要拿他出气。这巢大郎做贼心虚，知道这是替乡里报仇，脚底抹油溜得比兔子还快。可怜陈定和他小妾丁氏被衙役押到公堂，还没等开口分辩，就先挨了顿杀威棒，打得皮开肉绽，直接扔进了大牢。
知县派人去验尸时，早存了偏袒之心。那仵作最会看眼色，把巢氏生前爱吃甜食掉的牙，硬说成是被硬物打落的伤。最后竟判陈定个斗殴杀人罪，丁氏威逼尊长致死罪，两个人都要绞刑。陈定托了好些人说情，可知县铁了心要治他。
女牢里，丁氏望着铁窗外一弯冷月，突然攥紧了衣角："横竖都是死，不如我一人顶罪，好歹救下当家的。"等到复审那天，她当堂把凳子砸落门牙的事全揽在自己身上。察院老爷见她认罪干脆，就把陈定放了。可丁氏心里明镜似的——要想官府彻底信服，除非自己当场死给他们看。当夜就用腰带在牢梁上结了环。
消息传到刑馆，官员们议论纷纷："既然凶手已经畏罪自尽，这案子就算了结吧。"陈定挨了顿板子交钱赎罪，总算是捡回条命。可回到家才听说，原来都是巢大郎在背后捣鬼，先挑唆官司又吃两头贿赂。想起丁氏撞柱时的决绝，陈定恨得牙根痒痒，偏那巢大郎早跑得没影了。
转眼知县进京述职去了，巢大郎听说案子结了，大摇大摆回家来。刚进门就见他媳妇突然翻着白眼抽搐起来，嘴里冒出他死去的姐姐声音："好个黑心兄弟！我尸骨未寒，你就拿我的命换银子！"巢大郎吓得直磕头，赶紧请和尚念经。消停没两天，媳妇又掐着嗓子变成丁氏："我与你无冤无仇，为何害我悬梁？"就这么轮番闹腾，把巢大郎贪的银子全折腾光了。最后他躺在床上，盯着房梁上晃悠的绳子，眼前仿佛看见丁氏吐着长舌冲他笑......
所以说啊，这钱财最是考验人心。亲兄弟都能为它编出人命官司，可到头来阴司账本记得清清楚楚。就像接下来要说的宋朝故事——那位贾廉访大人，表面给儿子娶富家小姐，背地里连丈人家的夜壶都要算计呢！
话说那天商妾正在家里，忽然来了个穿着公差打扮的人，站在堂前高声说道："知府大人要办天中节庆典，全城富户的金银器皿、绫罗绸缎都得借来用用。等事儿办完，一样不少还给你们。要是有谁藏着不给，全家问罪，财物充公！"说着还掏出一张盖着官印的文书晃了晃。
商妾认得几个字，一看那文书上的大红印章，心里就信了七八分。可她一个妇道人家哪敢做主？搓着衣角为难道："家里没个主事的男人，孩子们又小。要不...我去问问贾府的小姐和姑爷？"那公差打扮的人急得直跺脚："要问赶紧问！府里催得紧，我还得去别家收东西呢！"
商妾连忙派了个小厮去贾府报信。没过多久，小厮气喘吁吁跑回来："我刚到贾府门口，正撞见廉访老爷。老爷问明来意就说：'官府来借东西哪能不给？你回去告诉二娘子，衙内和小姐那边我替他们说。'"商妾一听是亲家公发话，顿时放下心来。到底是妇人家见识短，她照着文书上列的单子，把家里值钱物件翻箱倒柜全搬了出来。那公差临走时还拍胸脯保证："官府还能赖账不成？这文书您收好，要是出了岔子，尽管拿着它去衙门告状！"
转眼过了端午，商小姐回娘家探亲。一进闺房就觉着不对劲——往日堆满珠宝的箱笼如今空空如也，只剩张花边公文躺在里头。她抖着手抓起文书，声音都变了调："这怎么回事？"商妾也慌了："前几日有个公差来借东西，说是过节的排场...我还特意派人问了亲家公..."话没说完，商小姐脸色刷地惨白，眼泪扑簌簌往下掉："这些可都是爹留下的念想啊！该不会是遇上骗子了吧？我这就回去找姑爷商量！"
贾成之听完妻子哭诉，气得直拍桌子："姨娘也太糊涂！这种事怎么不先问过我们？"等听说竟是自己父亲做的主，更是惊得瞪圆了眼睛："不可能！我这就去问爹！"老廉访摸着胡子装糊涂："官府来借当然要给，可万一是骗子冒充的...那也说不准啊。"小夫妻俩赶紧带着那张公文去衙门告状。
知府大人一看文书就拍案而起："这分明是假造的！"当即发下海捕文书，悬赏五十贯捉拿骗子。可差役们把城里翻了个底朝天，连个影子都没找着。商家这回可亏大了，万贯家财就这么打了水漂。商妾和商小姐整天以泪洗面，贾成之看着心疼，四处托人打听消息。
各位看官，你们猜这骗子是谁？正所谓日防夜防，家贼难防——原来就是那贾廉访！这老狐狸早盯上亲家的万贯家财，趁着儿子媳妇翻看嫁妆账本时偷偷记下明细。他假造官府文书，派心腹假扮公差，把商家骗了个干干净净。可怜商家寡妇哪会怀疑亲家公？就连贾成之小两口，也万万想不到自己亲爹能做出这种事来。
俗话说纸包不住火，这缺德事到底是怎么败露的？咱们下回接着说。
那贾廉访得了这笔不义之财，心里头就跟揣着个烫手山芋似的。老话说得好："偷来的钱没处花。"他成天琢磨着怎么把这些金银器皿换成现钱使。可这些东西都是些现成的物件，要是直接拿出来，怕被人认出来。没法子，只能挑几件熔了重铸。
这老小子又不敢找人帮忙，自个儿在屋里支起炭炉，拿着锤子叮叮当当敲打。等银子熔化了，又发愁没模子浇铸。他眼珠子一转，砍了截毛竹筒当模子，把银水往里一倒，出来就是个圆饼子。拿着这竹节银去钱铺兑换，伙计们瞧着新鲜——贾府近来使的都是这种竹筒银，再没第二样。有时候银子被剪开零用，那圆溜溜的边儿还能看出来。
钱铺掌柜忍不住问贾府下人："贵府上的银子怎的都用竹筒铸的？"下人挠着头说："我家老爷亲自熔铸的，从不让旁人经手。也不知为的什么缘故。"这话一传十十传百，街面上都议论纷纷，说贾家用竹筒倒银子，真是稀奇。有人就联想到商家丢东西这茬儿，可两家是儿女亲家，谁肯出来作证？不过是茶余饭后嚼舌根罢了。
有人说："人家本就是一家子，哪会干这种事。"也有人撇嘴："当官的人家，放着银匠不请，自己动手熔银子？准是见不得光的勾当。再说往常也没见他这样，里头肯定有鬼。"可到底没人敢把话说死。至于商家那边，连疑心都不敢往亲家头上想，只能打落牙齿和血吞。
捕快们听到风声，也不过相视一笑——谁敢去太岁头上动土？这桩无头公案，最后也只能不了了之。
说来可笑，贾廉访堂堂朝廷命官，干的却是梁上君子的勾当。记得有首诗说得好： "解贼一金并一鼓，迎官两鼓一声锣。 金鼓看来都一样，官人与贼不争多。"
还有个招安的大盗郑广，当官后见同僚们吟诗作对，也念了首打油诗： "郑广有诗献众官，众官与广一般般。 众官做官却做贼，郑广做贼却做官。"
这贾廉访的所作所为，可不正应了这两首诗？更可恨的是他连至亲骨肉都坑骗。若这样得来的钱财真能福泽子孙，那可真是老天瞎了眼！列位看官莫急，且看往后报应。
光阴似箭，转眼二十年过去。贾廉访早已作古，他儿子贾成之当了粤西永宁横州的通判。商家那边，长子早夭，次子商懋字功父，在族中排行六十五，跟着母亲搬到了临贺，离横州不远。
这商功父性子刚直，办事利落，待人又热忱。贾成之原本就顾念岳家，后来隐约听说父亲当年做的缺德事，心里更过意不去，待小舅子格外亲厚。商小姐见弟弟从小孤苦，如今长大成人，也是满心欢喜。所以每次功父到横州衙门，姐夫都是好吃好喝招待，动辄送上百两银子，姐姐还私下贴补。至于那些托关系走门路得来的外快，更是不在话下。每回来都不空手。
功父奉养寡母，靠着姐姐姐夫帮衬，家境渐渐宽裕。在临贺置办了田产宅院，又娶了富家女，日子越过越红火，再不是当年母子俩寄人篱下的光景了。
后来贾成之死在任上，商小姐急忙派人接弟弟来料理后事。等诸事安排妥当，功父劝姐姐："德庆本就不是咱们老家，不如就在临贺找块好地安葬姐夫。姐姐搬来同住，彼此也好照应。"商小姐抹着眼泪说："我一个寡妇，巴不得有亲人依靠。德庆确实不是家乡，还回去作甚？全凭弟弟做主。"
原来商小姐没有亲生儿女，只有陪嫁丫鬟生的两个儿子，年纪尚小，全靠功父帮衬。商量停当，两家便收拾细软，举家迁往临贺。功父在自家宅子旁边另辟院落，安顿姐姐和外甥。从此两家比邻而居，功母与商小姐朝夕相伴，不是你来就是我往，亲密无间。
商小姐中年守寡，图个清静，见弟弟办事牢靠，索性把家事全托付给他，银钱出入从不过问。连给丈夫选墓地、修坟这些大事，也都交给功父操办，花费甚巨。功父生性豪爽，拿着贾家的钱财当自己的使，两个外甥年纪小，也没人查账。他本不是存心贪墨，只是用顺手了，渐渐分不清彼此。当年贾廉访昧着良心吞没的财物，兜兜转转又回到了商家手里。这就叫天理循环，报应不爽，可惜那贾廉访是看不见喽！
那天商功父害了伤寒病，浑身烧得像块炭似的。迷迷糊糊间，忽然觉得身子轻飘飘浮起来，先是飘到帐子顶上，又升到房梁角，渐渐落下来，竟在荒郊野地里游荡起来。四野茫茫，就像站在海边似的，连个人影都瞧不见。
正没头没脑走着，忽然撞见个穿官服的差役。那差役作了个揖，问清姓名后说："商公子阳寿未尽呢。眼下有桩公案，请您到衙门走一遭。"商功父还没闹明白这是哪儿，就被差役领着走。走到一座官衙前，看见西边狱门外站着个戴黑帽、扛铁枷的囚犯。
这地方阴风飕飕的，杀气腾腾，光听见鬼哭狼嚎，天都是灰蒙蒙的。两边站着凶神恶煞的衙役，蓬头垢面的囚犯扒着栅栏往外瞅，任你是铁打的汉子见了也得腿软。商功父定睛一看，那囚犯左右各站一人，举着大蒲扇。两把扇子这么一扇，囚犯"啊呀"一声惨叫，登时血肉横飞，地上只剩副空枷锁。可过不了一会儿，那囚犯又完好如初地站在原处。
商功父看得浑身发抖，正发愣呢，那囚犯突然睁大眼睛喊："商六十五哥，还认得我不？"功父一时没认出来，囚犯急道："我是你姐夫贾廉访啊！生前缺德事干多了，如今要一件件遭报应。阳间欠你家的债还得差不多了，阴间这笔账还没结清。今日劳你写个结状，我好少受这风扇之苦。"话音未落，那两把大扇子又是一挥，囚犯顿时又变成滩血肉。
功父听得心头发酸，想起母亲常说早年被人骗走万两银子，原以为是谣言，没想到真是姐夫干的。看他受这般苦楚，到底是一家人，便说："我愿写结状。"旁边两人立刻递上纸笔——那纸上早写好了字，只要画押就成。功父刚签完字，两个差役拽着囚犯就往牢里拖。贾廉访回头哭喊："今日与舅舅永别了！不知何时才能解脱，苦啊！苦啊！"
功父正叹气呢，先前那差役忽然带着几百号人敲锣打鼓过来，活像迎接新官上任。差役跪着说："泰山府君说商公子仁义，特命您暂代贺江巡按使。"不等功父推辞，就被簇拥着到了江上。沿途山神水神都来拜见，举着文簿请他断案。
功父查得可仔细：谁家行善反遭穷困，谁家作恶倒享富贵，连虎狼伤人的冤案都审得明明白白。诸神被训得连连称是，最后来到封州江口，差役说公务已毕，福神来迎，功父便觉身子一轻。
眨眼间回到自家屋顶，顺着房梁飘进床榻，猛地惊醒，原来是大梦一场。浑身汗如雨下，病却好了。睁眼看见母亲和妻子正在床前给玄天上帝上香——原来他已昏死七天七夜。听功父说完阴司见闻，老母亲直念佛："早听说亲家公昧了咱家银子，今日才知是真的。"
正说着，商小姐来探病，听说公公在阴间受罪，当即要办法事超度。功父也说是亲眼所见，半点不假。后来贾家出钱办了七天七夜黄箓大醮，功父梦见贾廉访来谢，说两家亡魂都托生去了。说来也巧，商小姐那晚也做了同样的梦，这才知道阴司报应果然不虚。
功父从那天起就发狠心要做善事，对神佛也越发恭敬虔诚。日子一天天过去，转眼间他已是八十多岁的白发老人。
那天清晨，露水还没干透，他正坐在院子里晒太阳。忽然看见当年梦里那个穿官服的差役又来了，手里还是拿着那张泛黄的文书。差役身后跟着几百号人，有拿水火棍的衙役，有举着旗幡的随从，乌泱泱站满了院子——可不就是当年梦里在江边见过的阵仗！
功父心里透亮，知道时辰到了。他不慌不忙地叫人备好热水，把头发梳得一丝不苟，换上早就准备好的新衣裳。那天傍晚，邻居们还看见他坐在藤椅里摇着蒲扇，可第二天一早，家里人发现老人家已经安详地闭了眼，脸上还带着笑。
要说这世上啊，有人连孤儿寡妇的钱都忍心骗，那真是丧尽天良。可你且看着，善恶到头终有报应。要不怎么连江上的风浪，有时候都会帮着讨个公道呢？
贾廉访赝行府牒 商功父阴摄江巡
诗曰：
世人结交须黄金，黄金不多交不深。
总令然诺暂相许，终是悠悠行路心。
这四句乃是唐人之诗，说天下多是势利之交，没有黄金成不得相交。这个意思还说得浅，不知天下人但是见了黄金，连那一向相交人也不顾了。不要说相交的，纵是至亲骨肉，关着财物面上，就换了一条肚肠，使了一番见识，当面来弄你算计你。几时见为了亲眷，不要银子做事的？几曾见眼看亲眷富厚，不想来设法要的？至于撞着有些不测事体，落了患难之中，越是平日往来密的，头一场先是他骗你起了。
直隶常州府武进县有一个富户，姓陈名定。有一妻一妾，妻巢氏，妾丁氏。妻已中年，妾尚少文。陈定平日情分在巢氏面上淡些，在丁氏面上浓些，却也相安无说。巢氏有兄弟巢大郎，是一个鬼头鬼脑的人，奉承得姊夫姊姊好。陈定托他拿管家事，他内外揽权，百般欺侵，巴不得姊夫有事，就好科派用度，落来肥家。一日巢氏偶染一病，大凡人病中，性子易得惹气。又且其夫有妾，一发易生疑忌，动不动就呕气，说道：“巴不得我死了，让你们自在快乐，省做你们眼中钉。”那陈定男人家心性，见大娘有病在床，分外与小老婆肉麻的榜样，也是有的。遂致巢氏不堪，日逐嗔恼骂詈。也是陈定与丁氏合该悔气，平日既是好好的，让他是个病人，忍耐些个罢了。陈定见他聒絮不过，回答他几句起来。巢氏倚了病势，要死要活的颠了一场。陈定也没好气的，也不来管他好歹。巢氏自此一番，有增无减。陈定慌了，竭力医祷无效，丁氏也自尽心伏侍。争奈病痛犯拙，毕竟不起，呜呼哀哉了。
陈定平时家里饱暖，妻妾享用，乡邻人忌克他的多，看想他的也不少。今闻他大妻已死，有晓得他病中相争之事的，来挑着巢大郎道：“闻得令姊之死，起于妻妾相争。你是他兄弟，怎不执命告他？你若进了状，我邻里人家少不得要执结人命虚实，大家有些油水。”巢大郎是个乖人，便道：“我终日在姊夫家里走动，翻那面皮不转。不若你们声张出首，我在里头做好人，少不得听我处法，我就好帮衬你们了。只是你们要硬着些，必是到得官，方起发得大钱。只说过了处来要对分的。”邻里人道：“这个当得。”两下写开合同。果然邻里间合出三四个要有事、怕太平的人来，走到陈定家里喧嚷说：“人命死得不明，必要经官，人不得殓。”巢大郎反在里头劝解，私下对陈定说：“我是亲兄弟，没有说话，怕他外人怎的。”陈定谢他道：“好舅舅，你退得这些人，我自重谢你。”巢大郎即时扬言道：“我姊姊自是病死的，有我做兄弟的在此，何劳列位多管！”邻里人自有心照，晓得巢大郎是明做好人之言，假意道：“你自私受软口汤，到来吹散我们，我们自有说话处！”一哄而散。
陈定心中好不感激巢大郎，怎知他却暗里串通地方，已自出首武进县了。武进县知县是个贪夫，其时正有个乡亲在这里打抽丰，未得打发，见这张首状，是关着人命，且晓得陈定名字是个富家，要在他身上设处些，打发乡亲起身。立时谁状，金牌来拿陈定到官。不由分说，监在狱中。陈定急了，忙叫巢大郎到监门口与他计较，叫他快寻分上。巢大郎正中机谋，说着：“分上固要，原首人等也要洒派些，免得他每做对头，才好脱然无累。”陈定道：“但凭舅舅主张，要多少时，我写去与小妾，教他照数付与舅舅。”巢大郎道：“这个定不得数，我去用看，替姊夫省得一分是一分。”陈定道：“只要快些完得事，就多着些也罢了。”巢大郎别去，就去寻着了这个乡里，与他说倒了银子，要保全陈定无事。陈定面前说了一百两，取到了手，实与得乡里四十两。乡里是要紧归去之人，挑得篮里便是菜，一个信送将进去，登时把陈定放了出来。巢大郎又替他说合地方邻里，约费了百来两银子，尽皆无说。少不得巢大郎又打些虚账，又与众人私下平分，替他做了好些买卖，当官归结了。
乡里得了银子，当下动身回去。巢大郎贪心不足，想道：“姊夫官事，其权全在于我，要息就息。前日乡里分上，不过保得出狱，何须许多银子？他如今已离了此处，不怕他了，不免赶至中途，倒他的出来。”遂不通陈定知道，竟连夜赶到丹阳，撞见乡里正在丹阳写轿，一把扭住，讨取前物。乡里道：“已是说倒见效过的，为何又来翻账？”巢大郎道：“官事问过，地方原无词说，尸亲愿息，自然无事的。起初无非费得一保，怎值得许多银子？”两不相服，争了半日。巢大郎要死要活，又要首官。那个乡里是个有体面的，忙忙要走路，怎当得如此歪缠？恐怕惹事，忍着气拿出来还了他，巢大郎千欢万喜转来了。乡里受了这场亏，心里不甘，捎个便信把此事告诉了武进县知县。
知县大怒，出牌重问，连巢大郎也标在牌上，说他私和人命，要拿来出气。巢大郎虚心，晓得是替乡里报仇，预先走了。只苦的是陈定，一同妾丁氏俱拿到官，不由分说，先是一顿狠打，发下监中。出牌吊尸，叫集了地方人等简验起来。陈定不知是那里起的祸，没处设法一些手脚。知县是有了成心的，只要从重坐罪。先分付仵作报伤要重。仵作揣摩了意旨，将无作有，多报的是拳殴脚踢致命伤痕。巢氏幼时喜吃甜物，面前牙齿落了一个。也做硬物打落之伤，竟把陈定问了斗殴杀人之律，妾丁氏威逼期亲尊长致死之律，各问绞罪。陈定央了几个分上来说，只是不听。丁氏到了女监，想道：“只为我一身，致得丈夫受此大祸。不若做我一个不着，好歹出了丈夫。”他算计定了。解审察院，见了陈定，遂把这话说知。当官招道：“不合与大妻厮闹，手起凳子打落门牙，即时晕地身死。并与丈夫陈定无干。”察院依口词，驳将下来，刑馆再问，丁氏一口承认。丁氏晓得有了此一段说话在案内了，丈夫到底脱罪。然必须身死，问官方肯见信，作做实据，游移不得，亦且丈夫可以速结，是夜在监中自缢而死。狱中呈报，刑馆看详巢氏之死，既系丁氏生前招认下手，今已惧罪自尽，堪以相抵，原非死后添情推卸，陈定止断杖赎发落。
陈定虽然死了爱妾，自却得释放，已算大幸，一喜一悲。到了家内，方才见有人说巢大郎许多事道：“这件是非，全是他起的，在里头打偏手使用，得了诺多东西还不知足，又去知县、乡里处拔短梯，故重复弄出这个事来，他又脱身走了，枉送了丁氏一条性命。”陈定想着丁氏舍身出脱他罪一段好情，不觉越恨巢大郎得紧了，只是逃去未回，不得见面
后来知县朝觐去了，巢大郎已知陈定官司问结，放胆大了，喜气洋洋，转到家里。只道陈定还未知其好，照若平日光景前来探望。陈定虽不说破甚么，却意思冷淡了好些。巢大郎也看得出，且喜财物得过，尽勾几时的受用，便姊夫怪了也不以为意。岂知天理不容，自见了姊夫归家来，他妻子便癫狂起来，口说的多是姊姊巢氏的说话，嚷道：“好兄弟，我好端端死了，只为你要银子，致得我粉身碎骨，地下不宁！你快超度我便罢，不然，我要来你家作崇，领两个人去！”巢大郎惊得只是认不是讨饶，去请僧道念经设醮。安静得两日，又换了一个口声道：“我乃陈妾丁氏，大娘死病与我何干？为你家贪财，致令我死于非命，今须偿还我！”巢大郎一发惧怕，烧纸拜献，不敢吝惜，只求无事。怎当得妻妾两个，推班出色，递换来扰？不勾几时，把所得之物干净弄完。宁可赔了些，又不好告诉得人，姊夫那里又不作谁了，恹恹气色，无情无绪，得病而死。此是贪财害人之报。可见财物一事，至亲也信不得，上手就骗害的。
小子如今说着宋朝时节一件事，也为至亲相骗，后来报得分明，还有好些稀奇古怪的事，做一回正话。
利动人心不论亲，巧谋赚取囊中银。
直从江上巡回日，始信阴司有鬼神。
却说宋时靖康之乱，中原士大夫纷纷避地，大多尽人闽广之间。有个宝文阁学士贾谠之弟贾谋，以勇爵入官，宣和年间为诸路廉访使者。其人贪财无行，诡诈百端。移来岭南，寓居德庆府。其时有个济南商知县，乃是商侍郎之孙，也来寄居府中。商知县夫人已死，止有一小姐，年已及笄。有一妾，生二子，多在乳抱。家资颇多，尽是这妾拿管，小姐也在里头照料，且自过得和气。贾廉访探知商家甚富，小姐还未适人，遂为其子贾成之纳聘，取了过门。后来商知县死了，商妻独自一个管理内外家事，抚养这两个儿子。商小姐放心不下，每过十来日，即到家里看一看两个小兄弟，又与商妾把家里遗存黄白东西在箱匣内的，查点一查点，及逐日用度之类，商量计较而行，习以为常。
一日，商妾在家，忽见有一个承局打扮的人，来到堂前，口里道：“本府中要排天中节，是合府富家大户金银器皿、绢段绫罗，尽数关借一用，事毕一一付还。如有隐匿不肯者，即拿家属问罪，财物入官。有一张牒文在此。”商妾颇认得字义，见了府牒，不敢不信。却是自家没有主意，不知该应怎的。回言道：“我家没有男子正人，哥儿们又小，不敢自做主，还要去贾廉访宅上，问问我家小姐与姐夫贾衙内才好行止。”承局打扮的道：“要商量快去商量，府中限紧，我还要到别处去催齐回话的，不可有误！”商妾见说，即差一个当直的到贾家去问。须臾，来回言道：“小人到贾家，入门即撞见廉访相公问小人来意。小人说要见姐姐与衙内，廉访相公道见他怎的，小人把这里的事说了一遍。廉访相公道：‘府间来借，怎好不与？你只如此回你家二娘子就是。小官人与娘子处，我替他说知罢了。’小人见廉访是这样说，人就回来了。因恐怕家里官府人催促，不去见衙内与姐姐。”商妾见说是廉访相公教借与他，必是不妨。遂照着牒文所开，且是不少。终久是女娘家见识，看事不透，不管好歹多搬出来，尽情交与这承局打扮的。道：“只望排过节，就发来还了，自当奉谢。”承局打扮的道：“那不消说，官府门中岂肯少着人家的东西？但请放心，把这张牒文留下，若有差池，可将此做执照，当官禀领得的。”当下商妾接了牒文，自去藏好。这承局打扮的捧着若干东西，欣然去了。
隔了几日，商小姐在贾家来到自家家里，走到房中，与商妾相见了，寒温了一会。照若平时翻翻箱笼看，只见多是空箱，金银器皿之类一些也不见，到有一张花边栏纸票在内，拿起来一看，却是一张公牒，吃了一惊。问商妾道：“这却为何？”商妾道：“几日前有一个承局打扮的拿了这张牒文，说府里要排天中节，各家关借东西去铺设。当日奴家心中疑惑，却教人来问姐姐、姐夫，问的人回来说撞遇老相公说起，道是该借的，奴家依言借与他去。这几日望他拿来还我，竟不见来。正要来与姐姐、姐夫商量了，往府里讨去，可是中么？”商小姐面如土色，想道：“有些尴尬。”不觉眼泪落下来道：“诺多东西，多是我爹爹手泽，敢是被那个拐的去了！怎的好？我且回去与贾郎计较，查个着实去。”
当下亟望贾家来，见了丈夫贾成之，把此事说了一遍。贾成之道：“这个姨姨也好笑，这样事何不来问问我们，竟自支分了去？”商小姐道：“姨姨说来，曾教人到我家来问，遇着我家相公，问知其事，说是该借与他，问的人就不来见你我，竟自去回了姨姨，故此借与他去的。”贾成之道：“不信有这等事，我问爹爹则个。”贾成之进去问父亲廉访道：“商家借东西与府中，说是来问爹爹，爹爹分付借他，有些话么？廉访道：“果然府中来借，怎好不借？只怕被别人狐假虎威诓的去，这个却保不得他。”贾成之道：“这等，索向府中当官去告，必有下落。”遂与商妾取了那纸府牒，在德庆府里下了状子。
府里大守见说其事，也自吃惊，取这纸公牒去看，明知是假造的，只不知奸人是那个。当下出了一纸文书给与缉捕使臣，命商家出五十贯当官赏钱，要缉捕那作不是的。访了多时，并无一些影响。商家吃这一闪，差不多失了万金东西，家事自此消乏了。商妾与商小姐但一说着，便相对痛哭不住。贾成之见丈人家里零替如此，又且妻子时常悲哀，心里甚是怜惜，认做自家身上事，到处出力，不在话下。
谁知这赚去东西的，不是别人，正是：远不远千里，近只在眼前。看官你道赚去商家物事的，和是那个？真个是人心难测，海水难量，原来就是贾廉访。这老儿晓得商家有资财，又是孤儿寡妇，可以欺骗。其家金银什物多曾经媳妇商小姐盘验，儿子贾成之透明知道。因商小姐带回账目一本，贾成之有时拿出来看，夸说妻家富饶。被廉访留心，接过手去，逐项记着。贾成之一时无心，难道有甚么疑忌老子不成？岂知利动人心，廉访就生出一个计较，假着府里关文，着人到商家设骗。商家见所借之物，多是家中有的，不好推掉。又兼差当值的来，就问着这个日里鬼，怎不信了？此时商家决不疑心到亲家身上，就是贾成之夫妻二人，也只说是甚么神棍弄了去，神仙也不诓是自家老子。所以诺多时缉捕人那里访查得出？说话的，依你说，而今为何知道了？看官听说，天下事欲人不知，除非莫为。
廉访拐了这主横财到手，有些毛病出来。俗语道：“偷得爷钱没使处。”心心念念要拿出来兑换钱钞使用。争奈多是见成器皿，若拿出来怕人认得，只得把几件来熔化。又不好托得人，便烧炽了炭，亲自坯销。销开了却没处倾成锭子，他心生一计，将毛竹截了一段小管，将所销之银倾将下去，却成一个圆饼，将到铺中兑换钱钞。铺中看见廉访家里近日使的多是这竹节银，再无第二样。便有时零錾了将出来，那圆处也还看得出。心里疑惑，问那家人道：“宅上银两，为何却一色用竹筒铸的？是怎么说？”家人道：我家廉访手自坯销，再不托人的。不知为着甚缘故。”三三两两传将开去，道贾家用竹筒倾银用，煞是古怪。就有人猜到商家失物这件事上去，却是他两家儿女至亲，谁来执证？不过这些人费得些口舌。有的道：“他们只当一家，那有此事。”有的道：“官宦人家，怕不会唤银匠倾销物件，却自家动手？必是碍人眼目的，出不得手，所以如此。况且平日不曾见他这等的，必然蹊跷。”也只是如此疑猜，没人凿凿说得是不是。至于商家，连疑心也不当人子，只好含辛忍苦，自己懊悔怨恨，没个处法。缉捕使臣等听得这话，传在耳朵里，也只好笑笑，谁敢向他家道个不字？这件事只索付之东流了。
只可笑贾廉访堂堂官长，却做那贼的一般的事，曾记得无名子有诗云：
解贼一金并一鼓，迎官两鼓一声锣。
金鼓看来都一样，官人与贼不争多。
又剧贼郑广受了招安，得了官位，曾因官员每做诗，他也口吟一首云：
郑广有诗献众官，众官与广一般般。
众官做官却做贼，郑广做贼却做官。
今日贾廉访所为，正似此二诗所言“官人与贼不争多”、“做官却做贼”了。却又施在至亲面上，欺孤骗寡，尤为可恨！若如此留得东西与子孙受用，便是天没眼睛。看官不要性急，且看后来报应。
果然光阴似箭，日月如梭，转眼二十年。贾廉访已经身故，贾成之得了出身，现做粤西永宁横州通判。其时商妾长子幼年不育，第二个儿子唤名商懋，表字功父，照通族排来，行在第六十五，同母亲不住德庆，迁在临贺地方，与横州不甚相远。那商功父生性刚直，颇有干才，做事慷慨，又热心，又和气。贾成之本意怜着妻家，后来略闻得廉访欺心赚骗之事，越加心里不安，见了小舅子十分亲热。商小姐见兄弟小时母子伶仃，而今长大知事，也自喜欢他。所以成之在横州衙内，但是小舅子来，千欢万喜，上百两送他，姐姐又还有私赠，至于与人通关节得钱的在外。来一次，一次如此。功父奉着寡母过日，霏着贾家姐姐、姐夫恁地扶持，渐渐家事丰裕起来。在临贺置有田产庄宅，广有生息。又娶富人之女为妻，规模日大一日，不似旧时母子旅邸荒凉景况。过了几时，贾成之死在官上，商小姐急差人到临贺接功父商量后事。诸凡停当过，要扶柩回葬，商功父撺掇姐姐道：“总是德庆也不过客居，原非本藉。我今在临贺已立了家业，姐姐只该同到临贺寻块好地，葬了姐夫，就在临贺住下，相傍做人家，也好时常照管，岂非两便？”小姐道：“我是女人家，又是孑身孀居，巴不得依傍着亲眷。但得安居，便是住足之地。那德庆也不是我家乡，还去做甚？只凭着兄弟主张，就在监贺同住了，周全得你姐夫入了土，大事便定，吾心安矣。”
元来商小姐无出，有滕婢生得两个儿子，绝是幼小，全仗着商功父提拨行动。当时计议已定，即便收拾家私，一起望临贺进发。少时来到，商功父就在自己住的宅边，寻个房舍，安顿了姐姐与两个小外甥。从此两家相依，功父母亲与商小姐两人，朝夕为伴，不是我到你家，便是你到我家，彼此无间。商小姐中年寡居，心贪安逸，又见兄弟能事，是件周到停当，遂把内外大小之事，多托与他执料，钱财出入，悉凭其手，再不问起数目。又托他与贾成之寻阴地，造坟安葬，所费甚多。商功父赋性慷慨，将着贾家之物作为己财，一律挥霍。虽有两个外甥，不是姐姐亲生，亦且是乳臭未除，谁人来稽查得他？商功父正气的人，不是要存私，却也只趁着兴头，自做自主，象心象意，那里还分别是你的我的？久假不归，连功父也忘其所以。贾廉访昔年设心拐去的东西，到此仍还与商家用度了。这是羹里来的饭里去，天理报复之常，可惜贾廉访眼里不看得见。
一日，商功父害了伤寒症侯，身子热极。忽觉此身飘浮，直出帐顶，又升屋角，渐渐下来，恣行旷野。茫茫恰象海畔一般，并无一个伴侣。正散荡间，忽见一个公吏打扮的走来，相见已毕，问了姓名。公吏道：“郎君数未该到此。今有一件公事，郎君会当来看看，请到府中走走。”商功父不知甚么地方，跟着这公吏便走，走到一个官府门前，见一个囚犯，头戴黑帽，颈荷铁枷，在西边两扇门外。仔细看这门，是个狱门。但见：阴风惨惨，杀气霏霏。只闻鬼哭神号，不见天清日朗。狰狞隶卒挨肩立，蓬垢囚徒侧目窥。凭教铁汉消魂，任是狂夫失色。商功父定睛看时，只见这囚犯处，左右各有一个人，执着大扇相对而立，把大扇一挥，这枷的囚犯叫一声“啊呵！”登时血肉糜烂，淋漓满地，连囚犯也不见，止剩得一个空枷。少歇须臾，依然如旧。功父看得浑身打颤，呆呆立着。那个囚犯忽然张目大呼道：“商六十五哥，认得我否？”功父仓卒间，不曾细认，一时未得答应。囚犯道：“我乃贾廉访也，生前做得亏心事颇多，今要一一结证。诸事还一时了不来，得你到此，且与我了结一件。我昔年取你家财，阳世间偿还已差不多了，阴间未曾结绝得。多一件多受一样苦，今日烦劳你写一供状，认是还足，我先脱此风扇之苦。”说罢，两人又是一扇，仍如起初狼藉一番。
功父好生不忍，因听他适间之言。想起家里事体来道：“平时曾见母亲说，向年间被人赚去家资万两，不知是谁。后来有人传说是贾廉访，因为亲眷家，不信有这事。而今听他说起来，这事果然真了，所以受此果报。看他这般苦楚，吾心何安？况且我家受姐夫许多好处，而今他家家事见在我掌握之中，元来是前缘合当如此。我也该递个结状，解他这一桩公案了。”就对囚犯说道：“我愿供结状。”囚犯就求旁边两人取纸笔递与功父，两人见说肯写结状，便停了扇不扇。功父看那张纸时，原已写得有字，囚犯道：“只消勇勇押个字就是了。”功父依言提起笔来写个花押，递与囚犯。两人就伸手来在囚犯处接了，便喝道：“快进去！”囚犯对着功父大哭道：“今与舅舅别了，不知几时得脱。好苦！好苦！”一头哭，一头被两个执扇的人赶入狱门。
功父见他去了，叹息了一回，信步走出府门外来。只见起初同来这个公吏，手执一符，引着卒徒数百，多象衙门执事人役，也有掮旗的，也有打伞的，前来声诺，恰似接新官一般。功父心疑，那公吏走上前行起礼来，跪着禀白道：“泰山府君道：‘郎君刚正好义，既抵阴府，不宜空回，可暂充贺江地方巡按使者！‘天符已下，就请起程。”功父身不自由，未及回答，吏卒前导，已行至江上。空中所到之处，神祗参谒。但见华盖山、目岩山、白云山、荣山、歌山、泰山、蒙山、独山许多山神，昭潭洞、平乐溪、考磐涧、龙门滩、感应泉、漓江、富江、荔江许多水神，多来以次相见，待功父以上司之礼，各执文簿呈递。公吏就请功父一一查勘。查有境中某家，肯行好事，积有年数，神不开报，以致久受困穷。某家惯作歹事，恶贯已盈，神不开报，以臻尚享福泽。某家外假虚名，存心不善，错认做好人，冒受好报。某家迹蒙暖昧，心地光明，错认做歪人，久行废弃。以致山中虎狼食人，川中波涛溺人，有冥数不该，不行分别误伤性命的，多一一诘责，据案部判。随人善恶细微，各彰报应。诸神奉职不谨，各量申罚。诸神诺诺连声，尽服公平。迤逦到封州大江口，公吏禀白道：“公事已完，现有福神来迎，明公可回驾了。”就空中还到贺州，到了家里，原从屋上飞下，走入床中，一身冷汗，飒然惊觉，乃是南柯一梦。汗出不止，病已好了。
功父伸一伸腰，挣一挣眼，叫声“奇怪！”走下床来，只见母、妻两人，正把玄天上帝画像挂在床边，焚香祷请。元来功父身子眠在床上，昏昏不知人事，叫问不应，饮食不进，不死不活，已经七昼夜了。母、妻见功父走将起来，大家欢喜道：“全仗圣帝爷爷保佑之力。”功父方才省得公吏所言福神来迎，正是家间奉事圣帝之应。功父对母、妻把阴间所见之事，一一说来。母亲道：“向来人多传说道是这老儿拐去我家东西，因是亲家，决不敢疑心。今日方知是真，却受这样恶报，可见做人在财物上不可欺心如此。”正嗟叹间，商小姐恰好到来，问兄弟的病信，见说走起来了，不胜欢喜。商功父见了姐姐，也说了阴间所见。商小姐见说公公如此受苦，心中感动，商议要设建一个醮坛，替廉访解释罪业。功父道：“正该如此，神明之事，灼然可畏。我今日亲经过的，断无虚妄。”依了姐姐说，择一个日子，总是做贾家钱钞不着，建启一场黄箓大醮，超拔商、贾两家亡过诸魂，做了七昼夜道场。功父梦见廉访来谢道：“多蒙舅舅道力超拔，两家亡魂，俱得好处托生，某也得脱苦狱，随缘受生去了。”功父看去，廉访衣冠如常，不是前日蓬首垢面囚犯形容。觉来与合家说着，商小姐道：“我夜来梦见廉访祖公，说话也如此，可知报应是实。”
功父自此力行善事，敬信神佛。后来年到八十余，复见前日公吏，执着一纸文书前来，请功父交代。仍旧卒徒数百人簇拥来迎，一如前日梦里江上所见光景。功父沐浴衣冠，无疾而终，自然入冥路为神道矣。
周亲忍去骗孤孀，到此良心已尽亡。
善恶到头如不报，空中每欲借巡江。