话说这世间的好姻缘啊，总得经历些波折。那些最后没成的咱们就不提了，单说那些成了的，哪个不是千难万难，错过多少机会，费尽多少心思才修成正果？就像王仙客和刘无双这对表兄妹，从小定了亲事，眼瞅着到了年纪，只要刘尚书夫妇点头就能成婚。偏生那刘尚书突然反悔，百般推阻。好不容易夫人说动了丈夫，正要办喜事，又赶上朱泚、姚令言造反，皇帝都逃出长安，两家人在乱世中失散。等到天下太平，王仙客进京寻亲，谁知刘尚书被人陷害，家眷都充入宫中做了奴婢。这一来，可不就是天上人间永难相见？
可老天爷偏要成全这段姻缘。后来宫里派宫女去打扫皇陵，正巧无双在列。她在驿站偷偷给仙客递了消息，这才引出个神龙见首不见尾的古押衙侠客。这古大侠用茅山道士的仙丹假传圣旨，让无双假死，从皇陵上把"尸首"赎出来救活。您说这对苦命鸳鸯，折腾了多少年，费了多少周折才终成眷属？要是早知道终究要做夫妻，何必受这些磨难！可话又说回来，不经历风雨，哪能见彩虹？古人说得好：不是一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香？就拿私会情郎来说，要是一下子就得手，反倒没意思了。非得经过重重阻碍，最后成就好事才显得珍贵。所以那些懂行的人常说："偷得着不如偷不着。"这话里头可有大学问哩！
今儿个要说的这段姻缘，眼瞅着就要成事，却被个意外搅黄了。等到两边都不抱指望的时候，反倒曲曲折折成了好事。这都是月下老人故意捉弄人。您要问这事出在哪儿？是哪家的小姐公子？怎么起的头？怎么结的果？列位看官别着急，且听我慢慢道来。有诗为证：
打鸭惊鸳鸯，分飞各异方。 天生应匹耦，罗列自成行。
话说杭州府有个秀才，姓凤名来仪，字梧宾。这后生才学出众，可惜父母早亡，家道贫寒还没娶亲。他有个舅舅金三员外，觉得外甥是块好材料，事事都帮衬着。凤生就顶着舅家的姓进了学，平时朋友往来都叫他凤生，可榜上写的却是金姓。金员外出钱在吴山脚下给他租了座园子，让他和两个朋友一起读书。那两位是亲兄弟，一个叫窦尚文，一个叫窦尚武，都是年少气盛、目空一切的主儿。三人意气相投，好比当年的管仲鲍叔牙、雷义陈重这般交情。这会儿窦家兄弟因为有个亲戚进京做官，送行去了苏州。凤生虽然中了举，但离春试还早，仍在园中苦读。
这天傍晚，凤生读书读得倦了，到园子里散步。走到东墙边，忽然看见墙外楼上有位姑娘倚窗而立，那模样简直跟天仙下凡似的。就隔着一堵墙，近在咫尺。那姑娘见凤生年轻俊朗，似乎也有几分中意，大大方方地瞧着。凤生看得入迷自不必说，四目相对，足足有一个多时辰。凤生假装赏菊，在园中来回踱步，变着法儿卖弄风流，舍不得离开。直到天色将晚，忽听那姑娘唤道："龙香，关窗了。"就见个丫鬟过来，"啪"地合上了窗扇。凤生这才恋恋不舍地往回走，心里琢磨："邻家竟有这般标致的姑娘！不知姓甚名谁，得想个法子打听清楚。"
第二天一大早，凤生书也看不进去，匆匆梳洗完毕就往东墙边跑。抬头一看，楼上空荡荡的，哪还有昨日那姑娘的影子？正失落呢，忽听墙角小门"吱呀"一声，走出个清秀丫鬟，到园中采菊花。凤生想引她说话，故意板着脸喝道："谁家女子，偷摘花卉！"那丫鬟"噗嗤"笑了："这是我们家隔壁的园子！你是哪儿来的野汉子，倒说我偷花？"凤生也笑了："说偷不是偷，说野不算野。方才失言，咱们两下扯平如何？"丫鬟眨眨眼："不扯平，你待怎样？"凤生趁机问道："敢问姐姐采花给谁戴？"丫鬟道："我家小姐梳妆好了，等着插花呢。"凤生心头一跳："不知小姐芳名？府上是？"丫鬟倒爽快："我家小姐姓杨，小字素梅，还未许人家。"凤生追问："家中还有何人？"丫鬟道："父母都不在了，跟着兄嫂住。小姐性子喜静，总是一个人在楼上做针线。"凤生眼睛一亮："昨日在窗口的那位，可就是？"丫鬟点头："不是她还能是谁？"凤生突然道："那姐姐定是龙香了？"丫鬟吃了一惊："官人怎知道？"原来凤生昨日听见了称呼，却故意卖关子："早就听说东邻杨府有位素梅小姐，是世间少有的美人。身边龙香姐姐又机灵又贤惠，仰慕已久了。"这龙香到底是个丫头，听人夸自己，脸上就藏不住喜色："小丫头有什么本事，竟叫官人知道了。"凤生趁热打铁："强将手下无弱兵。有这样的好小姐，自然要有这样的好丫鬟才般配。小生有福，昨日见了小姐，今日又遇见龙香姐，真是天大的缘分。不知龙香姐能否行个方便，让我再见小姐一面？"
龙香立刻变了脸色："官人好没道理！良家女子又不是青楼姑娘，谁知道你是好人歹人？面都没见过，说什么见不见的！"凤生忙道："小生姓凤，名来仪，是今科举人。在这园中读书，就是紧邻。你家小姐是绝代佳人，小生也不枉称才子。见一面怎么了？"龙香撇嘴："你们这些读书人，最会油嘴滑舌！懒得跟你啰嗦，还得给小姐送花去呢！"转身就要走。凤生赶紧追着作揖："千万拜托龙香姐在小姐面前，说凤来仪多多致意。"龙香只当没听见，"砰"地关上了角门。
凤生正往回走，忽听楼上"哗啦"一声推开窗子，高处传来清脆的喊声："龙香，采个花怎么这么久？"他猛抬头，只见昨日那凭窗的姑娘新梳了妆，正探头张望。四目相对的刹那，凤生只觉得她比昨日更添几分娇艳。那杨素梅也瞧见了楼下的书生，一双杏眼直勾勾盯着，竟忘了挪开。
凤生心头一热，当即朗声吟道："几回空度可怜宵，谁道秦楼有玉萧！咫尺银河难越渡，宁交不瘦沈郎腰？"楼上素梅听得真切，这诗句分明是冲着自己来的。正暗自琢磨这书生来历，恰见龙香捏着朵菊花回来给她簪上。
"姐姐可瞧见园里那个轻狂书生？"龙香压着嗓子问。素梅忙摆手："还在那儿晃悠呢，小声些。"龙香却故意提高声调："我偏要让他听见！这般厚脸皮的..."素梅扯她袖子："到底是怎样个人？"
龙香竹筒倒豆子似的说开了："我采花时他忽然冒出来，反说我是偷花的。后来听说要给姐姐戴，他竟连我的名字都打听到了，还说久仰姐姐芳名..."说着撇撇嘴，"最可气的是，他自称凤来仪，是新科举人，就住在隔壁园子里读书。临了还作揖央我给姐姐带话，说什么才子佳人的..."
"轻声！"素梅指尖抵在唇上，"少年人难免轻狂，你莫要太刻薄。"龙香眼珠一转："姐姐既怕我得罪他，不如叫他来当面说？"素梅急得去捂她的嘴："疯丫头胡说什么！"两人说着话，脚步声渐渐往楼下去了。
这边凤生虽听不真切，却知道定是在议论自己，心里像有羽毛在挠。直到楼上人影消失，才恋恋不舍回书房。从此书也看不进，饭也吃不下，整日扒着东墙张望。偏那素梅也像丢了魂似的，每日总要上楼几回，两人碰着了便眉目传情。
龙香最是机灵，借着采花的名头常往园子里跑。这日又溜进书房，见凤生愁眉不展，便道："官人何不写封信？"凤生眼睛一亮："姐姐会看诗文？"龙香笑道："姐姐平日最爱吟诗作对呢！"
凤生当即挥毫泼墨，一首《满江红》写得龙飞凤舞。龙香袖了词笺回去，故意在素梅面前晃悠。素梅接过词笺一看，戳穿道："定是他叫你送来的！"龙香这才笑嘻嘻承认。
素梅叹口气，铺开粉笺写道："自古烈女重节，才女惜才。但若遇人不淑，反不如守节来得稳妥。与君相邻，已是缘分，还望自重。"写罢将信笺折了三折，指尖在"勿徒调文琢句"几个字上轻轻点了点。
话说那封信写好了，封得严严实实，交给龙香藏着。过了两天，龙香揣着信往凤生书房去。凤生正坐在窗前发呆，一见龙香进来，眼睛都亮了，连忙起身道："龙香姐可算来了！那封信可送到姐姐手里了？"
龙香故意板着脸，把嘴一撇："什么信不信的，害我替你挨骂！"凤生急得直搓手："好姐姐，怎么连累你受气了？"龙香学着她家小姐的模样，捏着嗓子道："姐姐一见你的信就变了脸色，说'什么人的信也敢往我这儿送？我是闺阁里的姑娘，怎能跟外头男子书信往来？'说着就要拿戒尺打我哩！"
凤生听了直跺脚："她既然说我是外人不能通信，那日在楼上怎么还眼巴巴望着我？这不是她自个儿招来的事，倒要打你？"龙香噗嗤一笑："我哪能真挨打呀，赶紧说'我又不识字，哪知道写的什么。姐姐不喜欢，原样还给他就是了，何必动怒？'这才躲过一劫。"
凤生急得抓耳挠腮："哎呀我的好姐姐！要是真没看就退回来，我的心思岂不是白费了？"龙香从袖子里掏出封信往地上一扔："管你白费不白费，还你就是！"凤生捡起来一看，发现不是原来那封，立刻眉开眼笑："我就知道你家姐姐舍不得怪我，准是好消息！"拆开细看，突然拍着大腿叫起来："好个明白姑娘！分明对我有意，只是怕我日后负心，不敢轻易相许。"
他转身翻箱倒柜，取出个白玉雕的蟾蜍镇纸。这物件做工精细，是他中举时舅舅送的贺礼。凤生摩挲着白玉蟾蜍，又提笔写道："承蒙回信，字字贴心。我虽不才，岂敢辜负深情？若能得一夜相聚，必当永结百年之好。送上白玉蟾蜍为证，取其坚贞如荆山之玉，圆满似中秋之月。盼订佳期，以解相思。"末了还郑重署上"不才生凤来仪叩首"。
龙香揣着信和玉蟾蜍往回走，心里暗笑："这书呆子，倒会挑信物。"进屋见素梅正在绣花，故意把东西往桌上一放："凤官人见了姐姐的信，夸您有见识，又回了信，还送了这个。"
素梅拿起玉蟾蜍对着光看，莹润的玉色映得她脸颊微红。拆开信读到"不才生"三个字，忍不住抿嘴笑："呆秀才，谁要你在这里表忠心？"龙香凑过来打趣："姐姐要是不喜欢，干脆断了往来。既然藕断丝连的，人家自然当您有意啦！"
素梅捏着玉蟾蜍轻叹："这冤家...其实我确实有几分心动。可他要我夜里相会，这如何使得？"龙香眨眨眼："姐姐要是怕他薄情，不如当面考较。今夜正是月圆，约他在书房说个明白。若是个诚心的，便许了他；若是油嘴滑舌，从此断了念想。"
素梅沉思片刻，忽然摘下手上金戒指，提笔写道："往来书信，难测真心。今夜愿当面一叙，非为私会，实为终身大事。以戒指为证，望君珍重。"写完又添了首小诗，交给龙香："快去快回。"
龙香揣着信往园子里走，心里盘算："可不能让他太得意。"进书房见凤生正盯着窗纸发呆，突然咳嗽一声。凤生惊得跳起来，抓着龙香袖子直晃："好姐姐，事情怎么样了？"
龙香背着手逗他："还能怎样？你开口就要约佳期，把姐姐惹恼了，信都撕了，连玉蟾蜍也摔碎啦！"凤生顿时面如土色，腿一软就要跪下："这可如何是好？不如让我死了干净！"
"急什么？"龙香从袖中掏出戒指和信笺，"死倒不必，只怕你要欢喜得晕过去。"凤生抢过信笺，读到"今夜相会"四个字，手都抖了起来。窗外暮色渐浓，十五的月亮正悄悄爬上柳梢头。
凤生竖起耳朵仔细听着琴声，心里琢磨着要去寻那吹箫的知音人。抬头望见月亮如玉蟾蜍般皎洁，知道今夜定是情意绵绵的好时辰。
他看完信笺，明白这是约好了相会的佳期，就在今晚，高兴得差点蹦起来，拉着龙香的手直晃："多亏有姐姐救命，这份恩情叫我怎么报答才好！"龙香甩开他的手笑道："少说这些客套话。既然约好了，晚上可千万别让人来搅局。"凤生拍着胸脯保证："同窗那两个朋友出门多日未归，舅舅家送饭的仆役送完饭就走，不叫他是绝不会来的。姐姐只管放心，只是......"他忽然压低声音，"姐姐可别临时变卦啊。"
龙香叉着腰道："我龙香说话算话，包管你今晚如愿以偿！"说完一甩辫子就走了。凤生乐得在书房里转圈，恨不得太阳立刻落山。
这边素梅心里七上八下，像小孩放爆竹似的又期待又害怕。正等着龙香回来商量，就见小丫头蹦蹦跳跳进屋："凤公子看见姑娘的字，欢喜得直给我作揖呢！"素梅绞着帕子羞道："说归说，真要我去...多难为情啊。"龙香凑近她耳边："既然答应了，哪有反悔的道理？"见素梅还在犹豫，小丫头突然板起脸："姑娘要是不去，我方才撒的谎可要害死人了。将来到了阴曹地府，他还要找我算账呢！"
素梅急得直跺脚："你只顾着来世报应，就不管我终身大事了？"龙香噗嗤一笑："什么终身大事？横竖打定主意嫁他不就得了！"主仆俩正说着，窗外月亮已经爬得老高。龙香探头看看天色："大少爷和少奶奶都睡下了，咱们趁着月色悄悄过去吧。"
素梅还是紧张，非要龙香走在前头。两人蹑手蹑脚来到书房前，龙香突然指着亮灯的窗户："那就是——"话音未落，素梅猛地拽住她袖子，盯着那扇窗挪不动步子了。
此时凤生在屋里等得心焦，像热锅上的蚂蚁来回踱步。忽然听见门外窸窸窣窣的动静，一个箭步冲出来。月光下看清来人，扑通就跪下了："仙子下凡，小生何德何能..."素梅臊得去扶他，指尖刚碰到就缩了回来。凤生趁机握住她衣袖往屋里引，龙香在后面偷笑："人送到了，我走啦！"
素梅急得直唤，凤生却插上门闩，转身就把人搂住了："想死我了！"说着手就往衣襟里探。素梅慌忙按住："慢着！你得先发个誓..."凤生哪里还听得进去，边哄边往床边带："我凤来仪要是负心，天打雷劈！"素梅被他缠得腿软，半推半就正要倒下，突然——
"咚咚咚！"砸门声像打雷似的震得窗棂直颤。凤生一个激灵，强作镇定道："别怕，门闩着呢。"可外头传来熟悉的叫嚷："凤兄快开门！"素梅吓得直抖："我还是回去吧..."凤生死死抱住："这不是要我的命吗！"
外头窦家兄弟越敲越响："再不开门我们可撞了啊！"凤生急中生智，贴着素梅耳朵说："你快躲床后去。"素梅带着哭腔道："这事要糟..."话音未落，年久失修的园门"咣当"一声被踹开，脚步声直奔书房而来。
凤生刚挪开凳子，推开门，一见他那两个兄弟，连礼都顾不上行，反手就把门给扣上了，嘴里说着："屋里冷得很，等我锁上门，跟两位哥哥好好说会儿话。"窦家兄弟哪吃这套，嚷嚷道："说什么话？酒菜都备齐了，赶紧到我们家掷骰子喝酒去，不醉不归！"凤生皱着眉头直摆手："今儿实在没兴致，饶了我吧！"
窦二可不管这些，一把拽住他袖子："我们哥俩兴致正高呢，由不得你推三阻四！"说着就和大哥一左一右架住凤生。几个小厮也凑热闹，推背的推背，扯腰带的扯腰带，活像押解犯人似的。凤生心里叫苦不迭，偏生有口难言——这情形，可不就是哑巴吃黄连么？只得被他们前呼后拥地拉走了。
屋里素梅听得动静，心都快跳出嗓子眼，悔得肠子都青了。等外头脚步声渐远，才战战兢兢从床后转出来，理了理衣裳往门外张望。见四下无人，心想："这会儿总该安全了，趁早溜回去吧。"谁知去拉门时，外头竟上了锁。她急得猛一拽，咔嚓几声，三寸长的指甲齐根折断。想喊贴身丫鬟龙香，又怕惊动旁人；不喊吧，困在这屋里进退两难。眼看更深夜静，还不见凤生回来，她气得直跺脚："莫非喝昏了头，把我都忘干净了？"转念又替他开脱："方才他分明不愿去的，定是那帮酒肉朋友硬拦着不放人。"
这头龙香在家睡醒一觉，估摸着时辰差不多了，心想："姐姐和凤公子也该温存够了，得去接她回来，免得天亮被人撞见。"便轻手轻脚开了侧门，踏着带露水的草径往书房摸去。远远看见门闩上挂着锁，纳闷道："谁从外头锁的？怪事！"正嘀咕着，忽听屋里传来素梅的声音："是龙香么？快开门！"
龙香慌忙开锁进去，只见自家小姐衣裳齐整独坐灯下，惊道："姐姐起这么早？"素梅眼圈一红："早什么早，压根没合眼！"听龙香问起凤生，她咬着嘴唇道："偏遇上这等倒霉事——刚说上两句话，他那群狐朋狗友就闯进园子，硬把人拖去赏月。后来竟从外头反锁了门，害我整晚像坐牢似的。幸亏你来了，咱们快回去！"
龙香瞪圆眼睛："竟有这等事！姐姐苦等到现在，不如再等等？"素梅眼泪扑簌簌往下掉："还等什么？"主仆二人趁着天没大亮，悄悄溜回了闺房。
再说凤生被窦家兄弟灌了整宿酒，活像热锅上的蚂蚁坐立不安。每次推辞，窦二就罚他连饮三大碗。他怕露出破绽，只得硬着头皮喝，巴望着早点散场。谁知那群人越喝越疯，直到东方泛白才罢休。凤生强撑着七分醉意告辞，一路跌跌撞撞往回赶。推开院门见房门大开，冲进去连喊几声"小姐"，哪还有人影？他借着酒劲把桌椅拍得震天响，眼泪吧嗒吧嗒往下砸："窦家这两个杀千刀的！千辛万苦等到今天，眼看要成好事，生生给搅黄了！"骂完倒头就睡，日头西斜才醒，急忙跑去东墙张望——那边楼窗紧闭，角门也上了锁。他垂头丧气回到书房，像霜打的茄子似的。
素梅回房后心神不宁，对龙香说："往后可不能再这样了！"龙香撇嘴："姐姐戒得住才怪。"素梅板起脸："你且看我下狠心！"龙香噗嗤笑了："等您真戒了，黄花菜都凉啦！"见素梅瞪眼，她凑近耳语："您身子都给他了..."素梅急得直拧她："胡说什么！他们闯进来时，我们连句整话都没说完！"龙香眨眨眼："那凤公子能甘心？怕不是要想疯魔了。依我说，今夜还得去一趟。"素梅犹豫道："要去也行，你在外头把风。"龙香噗嗤又笑出声，素梅恼道："又笑什么？"小丫头促狭道："我笑姐姐这'狠性子'，戒得可真结实！"
素梅和龙香正凑在一块儿，悄悄商量着晚上再去赴约的事儿。谁知这时候，她兄嫂那边的丫鬟急匆匆跑过来，喊道："冯家老太太来啦！"
原来素梅有个外婆，嫁在冯家，住在钱塘门里头。老太太虽然守寡多年，家底却厚实得很，门前开着个当铺。街坊邻居都知道她是个有钱的主儿，那些三姑六婆没一个不来巴结她的。老太太膝下就一个女儿，嫁给了杨家，就是素梅的娘亲，可惜夫妻俩早早就过世了。
这天老太太跟媒婆们说起外孙女的婚事，媒婆们七嘴八舌道："要是光打着杨大官人的名头说亲，怕是人家的兴致不高。得说是您老人家的亲外孙女，从您府上出嫁的，这才门当户对呢。"老太太一听在理，再说外孙女年纪也不小了，该准备嫁妆了，当下就叫人备了两顶轿子，一顶自己坐着，一顶空着，直奔杨家来接人。
素梅见着外婆，听老人家说明来意，心里咯噔一下。她咬着嘴唇推辞道："外婆既然要接我去住，您先回去，等外孙女收拾两天就来。"老太太摆摆手："有什么好收拾的？我就在这儿等着，今儿就跟我走。"龙香赶紧插话："总得挑个好日子吧？"老太太笑呵呵地说："早看好了，今儿个就是黄道吉日，这就动身吧。"
素梅急得直跺脚，偷偷扯龙香的袖子："这可怎么跟他说啊？"龙香压低声音："老太太在这儿盯着呢，就算拖两天也见不着面了。不如先跟着去，回头我找机会给他捎个信儿。"素梅没辙，只好闷闷不乐地跟着外婆上了轿子。
那边凤生兴冲冲跑到小楼底下，左等右等不见人影。后来一打听，才知道是被外婆家接走了。他捶胸顿足直后悔，又不知道素梅什么时候才能回来。正愁眉不展呢，舅舅金三员外家的金旺找来了，说是接他回去商量进京赶考的事。
"园子里的书本行李都收拾好了，您不用再往这儿跑了。"金旺这么说。凤生嘴上应着，心里像打翻了五味瓶："这一错过，天南地北的，哪还有再见的日子？可她待我那样好，叫我怎么放得下？"收拾行李时，他望着东墙直抹眼泪。可也没法子，只得垂头丧气地跟着金旺回了舅舅家。
金员外早把盘缠准备妥当，摆了送行酒，就让金旺跟着上路了。这日闲来无事，正巧有个卖首饰的婆子来串门，说起钱塘门冯家有个才貌双全的姑娘还没许人家。员外连忙要了生辰八字，跟外甥的一合——算命先生直说是天造地设的一对儿，将来夫荣妻贵。
员外乐得合不拢嘴，马上派人去说亲。冯老太太听说对方是金三员外，知道是本地财主，就派人通知了外孙杨大官人，当场应下了这门亲事。择了吉日下了聘，两家欢天喜地。
可素梅心里还惦记着凤生，听说许给了什么金家，眼泪扑簌簌往下掉。龙香劝道："姻缘天注定，要是有缘分，早该成了。如今错过，说明不是正主儿。幸亏那夜没出什么事，要不然现在又许了别家，可怎么收场？"
素梅抹着眼泪说："你这是什么话！当初虽没越礼，可我们心意相通。我还盼着有重逢之日呢。要是逼我嫁别人，大不了以死明志，也算对得起他一片真心。"龙香叹气道："姐姐的心意我明白，可如今怎么再见他呢？"
"他该是在京赶考。要是缘分未尽，等金榜题名时，定会回来寻我。到时候我辞了外婆回家，总能见上一面。若是他得了功名，说不定这门亲事还有转圜余地。要不然，能当面说句话，我也死而无憾了。"龙香忙捂住她的嘴："姐姐想得周全，可千万别露了形迹，叫人看出端倪来。"
再说凤生进京后果然高中，做了福州府推官。他美滋滋地盘算："这下风风光光回去提亲，还不是十拿九稳？什么功名都是虚的，这才是天大的喜事！"正收拾行李呢，金家来人报信说家里已经给他定了亲，就等他回去完婚。
凤生脸色唰地变了："什么？给我定了谁？"来人答道："钱塘门冯家的小姐，听说才貌双全呢。"凤生气得直拍桌子："舅舅这是闹哪出？他哪知道我的心思！"
来人跟金旺都傻眼了："老爷这是好意，官人怎么反倒怪罪起来？"凤生一甩袖子："你们懂什么！"从此心里又添了块心病。正是：
喜事临门反添愁，新人笑时旧人忧。 千般心事难开口，说与谁听谁解愁？
凤生闷闷不乐地启程回乡，先打发金家人回去报信。这边金员外听说外甥要回来了，赶紧定了婚期，往冯家送去了聘礼。那压钗的玉蟾蜍本是一对，先前送过外甥一只，这次又拿另一只来下聘，倒成了个圆满。
媒婆捧着聘礼到冯家报喜："金家公子金榜题名，不日就要回来迎亲啦！"冯老太太乐得见牙不见眼。亲戚们围着素梅道喜，这个说"姑娘好福气"，那个夸"真是郎才女貌"，把个素梅听得心里像针扎似的。
谁知道素梅心里藏着事儿，整天唉声叹气的，愁眉不展，一个人闷闷不乐地回屋去了。这时龙香跑进来，眼睛亮晶晶地说："姐姐，你看见刚才送来的聘礼了吗？"素梅摆摆手："哪有心思看那些！"
龙香凑近些，压低声音："我听到个天大的好消息！外头人都说，那个中了进士来聘姐姐的金家公子，其实是金家的外甥。我前儿还听凤官人提过什么金家舅舅，说不定就是他呢！"素梅猛地抬头："哪有这么巧的事！"
"您瞧这个，"龙香从袖子里摸出个玉蟾蜍，"刚才我瞅着聘礼里这件压钗的物件眼熟，特意借口说您要看，给拿来了。"素梅连忙解下自己腕上的玉蟾蜍，两个并排一比——分毫不差！她手指微微发抖，眼泪扑簌簌往下掉："要真是他...可为何不说凤家下聘？这里头透着古怪。"
龙香急得直跺脚："要真是凤官人，您打算怎么办？要不是呢？"素梅咬着嘴唇发狠："若不是他，我宁可吊死在花轿里！"
"我倒有个主意，"龙香眼睛一转，"迎亲那天媒婆要先来报信，我扮作她闺女跟去。要真是凤官人，我立马跑回来报喜！"素梅攥着她的手直点头，指甲都快掐进肉里了。
转眼到了迎亲的日子。龙香半路截住媒婆，央求道："大娘带我去瞧瞧新郎官吧，就说我是您闺女。"媒婆纳闷："你家姑娘都要当官夫人了，怎么还愁眉不展的？"龙香叹气："姐姐性子倔，非要自己相中郎君。如今盲婚哑嫁的，能不担心么？"
快到金家时，龙香突然问："新郎官到底姓什么呀？听说是个怪姓？"媒婆拍脑门："哎哟，姓什么来着...好像是凤凰的凤？"龙香心头突突直跳，故意落在后头，扒着门缝往里瞧。
这一瞧可不得了！里头坐着的分明是凤生！龙香乐得差点蹦起来，故意在门口晃悠。凤生眼尖，三两步冲出来："龙香？真是你！你姐姐可好？"龙香假装抹眼泪："好什么呀，眼睛都哭肿了。"
凤生急得直搓手："那日走散后，我日夜惦记。如今中了进士，正要寻你们，谁知舅舅...唉！"龙香突然噗嗤笑了："官人还装糊涂？新娘子就是我姐姐呀！她本是冯家外孙女，所以外头都说是冯家姑娘。"凤生愣在原地，突然一拍大腿："苍天有眼！"两人又哭又笑，活像对傻鸳鸯。
龙香从袖子里摸出两只玉蟾蜍，眼睛亮晶晶地说："你瞧，这一对儿可不就是天造地设的一双？一个是你送给姐姐的，一个是你家压发钗的宝贝。现在明明白白都在这儿了，你还有什么好疑心的？"
凤生拍着大腿哈哈大笑："世上竟有这样的巧事，可真是乐死我了！"龙香撇撇嘴："官人在这儿乐得跟什么似的，我姐姐还在屋里哭得梨花带雨呢。"凤生急得直搓手："要不是我，你姐姐打算怎么办？"
龙香凑近些，压低声音："姐姐看见这对玉蟾蜍，又听说是什么金家外甥，心里已经起了疑，这才让我先来探探口风。说要不是官人，她就要寻短见。现在我赶着回去报信，好让她梳妆打扮等着。这会儿她要是知道了，怕是要欢喜得晕过去。"
凤生忽然想起什么，一拍脑门："等等，她正在着急上火的时候，说不定会疑心是你临时编谎话哄她。不如把我手上这个戒指拿去给她看，她才好真正放心。"说着就从指头上褪下戒指递给龙香。这边又忙着吩咐下人准备鼓乐酒席，自己整了整衣冠准备迎亲。
龙香一路小跑回家，还没进门就喊："姐姐！真是他！真是他！"素梅手里的帕子绞得紧紧的："真有这样的事？"龙香喘着气把戒指递过去："你看这个，是他亲手从指头上摘下来让我带给你的。"
素梅接过戒指，指尖微微发抖，嘴角却忍不住翘起来："这可真是奇了......他见到你都说了什么？"龙香绘声绘色地学起来："他说自从那天被惊散，没有一天不想姐姐。如今做了官正要来提亲，谁知舅舅先定了亲事。他原不知道是姐姐，心里一百个不情愿呢。"
素梅眼圈又红了："他若娶的不是我，往后打算怎么办？"龙香叹气道："他说原本打算设法见姐姐一面，把心里话说清楚，死也瞑目。说着说着眼泪就掉下来了。我看他说得诚恳，才把实情告诉他，他高兴得差点跳起来。"
"可他不知道我为他立下誓言......"素梅咬着嘴唇，"他会不会觉得我轻易许了人家，是个没信义的？"龙香连忙摆手："我把姐姐的心意都说了。原说若不是他，迎亲那天就要寻短见的。他也怕姐姐不信，特意让我带这戒指回来作证。"
素梅把戒指贴在胸口："这戒指......他是从哪儿取下来的？"龙香眨眨眼："紧紧箍在手指头上呢，可见时时刻刻惦记着姐姐。"素梅这才长长舒了一口气，脸上终于有了笑意。
不多时，外头鼓乐喧天，新郎官穿着大红喜服上门迎亲。新娘上了花轿，冯老夫人也坐着轿子，一路吹吹打打送到金家。喜宴上推杯换盏，洞房里红烛高烧，这一对璧人终成眷属，恩爱非常。
第二天杨家兄嫂来会亲，窦家兄弟也来道贺。凤生看见窦家兄弟，想起那晚的乌龙，忍不住偷笑。心里暗想："亏得是命中注定的姻缘，到底成了夫妻。要不然那晚一场大乱，可不是闹着玩的。"这些话自然不好说出口，只能自己偷着乐。
后来夫妻俩时常说起那晚的事，还是忍不住后怕。想想世间的事真是可笑，要是凤生和素梅当真无缘也就罢了。既然注定要做夫妻，那天在书房里何必闹出这场风波？再晚一会儿，或者第二日再去外婆家，说不定早就成了好事。偏偏要在这节骨眼上生出波折，等到两边都灰心了，却又阴差阳错定了亲。
这大概就是老天爷故意安排的戏码，要是太容易到手反倒没意思。可世上也有那些错过一时就错过一生的，这又该怎么说呢？
莽儿郎惊散新莺燕 诌梅香认合玉蟾蜍
诗云：
世间好事必多磨，缘未来时可奈何！
宜至到头终正果，不知底事欲蹉跎？
话说从来有人道好事多磨。那到底不成的，自不必说。尽有到底成就的，起初时千难万难，挫过了多少机会，费过了多少心机，方得了结。就如王仙客与刘无双两人，中表兄妹，从幼许嫁，年纪长大，只须刘尚书与夫人做主，两个一下配合了，有何可说？却又尚书番悔起来，千推万阻。比及夫人撺掇得肯了，正要做亲，又撞着朱氵此，姚令言之乱，御驾家尘，两下失散。直到得干戈平静，仙客入京来访，不匡刘尚书被人诬陷，家小配入掖庭。从此天人路隔，永无相会之日了。姻缘未断，又得发出宫女打扫皇陵。恰好差着无双在内，驿庭中通出消息与王仙客。跟寻着希奇古怪的一个侠客古押衙，将茅山道士仙丹矫诏药死无双，在皇陵上赎出尸首来救活了，方得成其夫妇，同归襄汉。不知挫过了几个年头，费过了多少手脚了。早知到底是夫妻，何故又要经这许多磨折？真不知天公主的是何意见！可又有一说，不遇艰难，不显好处。古人云：不是一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香？只如偷情一件，一偷便着，却不早完了事？然没一些光景了。毕竟历过多少间阻，无限风波，后来到手，方为希罕。所以在行的道：“偷得着不如偷不着。”真有深趣之言也。
而今说一段因缘。正要到手，却被无意中搅散。及至后来两下各不相望了，又曲曲湾湾反弄成了，这是氤氲大使颠倒人的去处。且说这段故事出在那个地方，甚么人家，怎的起头，怎的了结？看官不要性急，待小子原原委委说来。有诗为证：
打鸭惊鸳鸯，分飞各异方。
天生应匹耦，罗列自成行。
话说杭州府有一个秀才，姓凤名来仪，字梧宾。少年高才，只因父母双亡，家贫未娶。有个母舅金三员外，看得他是个不凡之器，是件照管周济他。凤生就冒了舅家之姓进了学，入场考试，已得登科。朋友往来，只称凤生，榜中名字，却是金姓。金员外一向出了灯火之资，替他在吴山左畔赁下园亭一所，与同两个朋友做伴读书。那两个是嫡亲兄弟，一个叫做察尚文，一个叫做窦尚武，多是少年豪气，眼底无人之辈。三个人情投意合，颇有管鲍、雷陈之风。窦家兄弟为因有一个亲眷上京为官，送他长行，就便往苏州探访相识去了。凤生虽已得中，春试尚远，还在园中读书。
一日傍晚时节，诵读少倦，走出书房散步。至园东，忽见墙外楼上有一女子凭窗而立，貌若天人。只隔得一垛墙，差不得多少远近。那女子看见凤生青年美质，也似有眷顾之意，毫不躲闪。凤生贪看自不必说。四目相视，足有一个多时辰。凤生只做看玩园中菊花，步来步去，卖弄着许多风流态度，不忍走回。直等天黑将来，只听得女子叫道：“龙香，掩上了楼窗。”一个侍女走起来，把窗扑的关了。凤生方才回步，心下思量道：“不知邻家有这等美貌女子！不晓得他姓甚名谁，怎生打听一个明白便好？”
过了一夜。次日清早起来，也无心想观看书史，忙忙梳洗了，即望园东墙边来。抬头看那邻家楼上，不见了昨日那女子。正在稠惆怅之际，猛听得墙角小门开处，走将一个青青秀秀的丫鬟进来，竟到圃中采菊花。风生要撩拔他开口，故作厉声道：“谁家女子，盗取花卉！”那丫鬟呻了一声道：“是我邻家的园子！你是那里来的野人，反说我盗？”凤生笑道：“盗也非盗，野也非野。一时失言，两下退过罢。”丫鬟也笑道：“不退过，找你些甚么？”凤生道：“请问小姐子，采花去与那个戴？”丫鬟道：“我家姐姐梳洗已完，等此插带。”凤生道：“你家姐姐高姓大名？何门宅眷？”丫鬟道：“我家姐姐姓杨，小字素梅，还不曾许配人家。”凤生道：“堂上何人？“丫鬟道：“父母俱亡，傍着兄嫂同居。性爱幽静，独处不楼刺绣。”凤生道：“昨日看见在楼上凭窗而立的，想就是了？”丫鬟道：“正是他了，那里还有第二个？”凤生道：“这等，小姐子莫非龙香姐么？”丫鬟惊道：“官人如何晓得？”凤生本是昨日听得叫唤明白在耳朵里的，却诌一个谎道：“小生一向闻得东邻杨宅有个素梅娘子，世上无双的美色。侍女龙香姐十分乖巧，十分贤惠，仰幕已久了。”龙香终是丫头家见识，听见称赞他两句，道是外边人真个说他好，就有几分喜动颜色。道：“小婢子有何德能？直叫官人知道。”凤生道：“强将之下无弱兵。恁样的姐姐，须得恁样的梅香姐，方为厮称。小生有缘，昨日得见了姐姐，今日又得遇着龙香姐，真是天大的福分。龙香姐怎生做得一个方便，使小生再见得姐姐一面么？”龙香道：“官人好不知进退！好人家女儿，又不是烟花门户，知道你是甚么人？面生不熟，说个见再见？”凤生道：“小生姓凤，名来仪，今年秋榜举人。在此园中读书，就是贴壁紧邻。你姐姐因是绝代佳人，小生也不愧今时才子。就相见一面，也不辱没了你姐姐！”龙香道：“惯是秀才，家有这些老脸说话，不耐烦与你缠帐！且将菊花去与姐姐插戴则个。”说罢，转身就走。凤生直跟将来送他，作个揖道：“千万劳龙香姐在姐姐面前，说凤来仪多多致意。”龙香只做不听，走进角门，扑的关了。
凤生只得回步转来，只听得楼窗豁然大开，高处有人叫一声：“龙香，怎么去了不来？”急抬头看时，正是昨日凭窗女子，新妆方罢，等龙香采花不来，开窗叫他，恰好与凤生打个照面。凤生看上去，愈觉美丽非常。那杨素梅也看上凤生在眼里了，呆呆偷觑，目不转睛。凤生以为可动，朗吟一诗道：
几回空度可怜宵，谁道秦楼有玉萧！
咫尺银河难越渡，宁交不瘦沈郎腰？
楼上杨素梅听见吟诗，详那诗中之意，分明晓得是打动他的了，只不知这俏书生是那一个，又没处好问得。正在心下踌躇，只见龙香手捻了一朵菊花来，与他插好了，就问道：“姐姐，你看见那园中狂生否？”素梅摇手道：“还在那厢摇摆，低声些，不要被他听见了。”龙香道：“我正要他听见，有这样老脸皮没廉耻的！”素梅道：“他是那个？怎么样没廉耻？你且说来。”龙香道：“我自采花，他不知那里走将来，撞见了，反说我偷他的花，被我抢白了一场。后来问我采花与那个戴，我说是姐姐。他见说出姐姐名姓来，不知怎的就晓得我叫做龙香。说道一向仰幕姐姐芳名，故此连侍女名字多打听在肚里的。又说昨日得曾见了姐姐，还要指望再见见。又被我抢白他是面生不熟之人，他才说出名姓来，叫做凤来仪，是今年中的举人，在此园中读书，是个紧邻。我不睬他，他深深作揖，央我致意姐姐，道姐姐是佳人，他是才子。你道好没廉耻么？“素梅道：“说轻些，看来他是个少年书生，高才自负的。你不理他便罢，不要十分轻口轻舌的冲撞他。”龙香道：“姐姐怕龙香冲撞了他，等龙香去叫他来见见姐姐，姐姐自回他话罢。”素梅道：“痴丫头，好个歹舌头！怎么好叫他见我？”两个一头说，一头下楼去了。
这里凤生听见楼上唧哝一番，虽不甚明白，晓得是一定说他，心中好生痒痒。直等楼上不见了人，方才走回书房。从此书卷懒开，茶饭懒吃，一心只在素梅身上，日日在东墙探头望脑，时常两下撞见。那素梅也失魂丧魄的，掉那少年书生不下，每日上楼几番，但遇着便眉来眼去，彼此有意，只不曾交口。又时常打发龙香，只以采花为名，到花园中探听他来踪去迹。龙香一来晓得姐姐的心事，二来见凤生腼腆，心里也有些喜欢，要在里头撮合。不时走到书房里传消递息，对凤生说着素梅好生钟情之意，凤生道：“对面甚觉有情，只是隔着楼上下，不好开得口，总有心事，无从可达。”龙香道：“官人何不写封书与我姐姐？”凤生喜道：“姐姐通文墨么？”龙香道：“姐姐喜的是吟诗作赋，岂但通文墨而已！”凤生道：“这等，待我写一情词起来，劳烦你替我寄去，看他怎怎么说。”凤生提起笔来，一挥而就。词云：
木落庭皋，楼阁外，彤云半拥。偏则向、凄凉书舍，早将寒送。眼角偷传倾国貌，心苗曾倩多情种。问天公，何日判佳期，成欢宠？词寄（（《满江红》。
凤生写完，付与龙香。龙香收在袖里，走回家去，见了素梅，面带笑容。素梅问道：“你适在那边书房里来，有何说话，笑嘻嘻的走来？”龙香道：“好笑那凤官人见了龙香，不说甚么说话，把一张纸一管笔，只管写来写去，被我趁他不见，溜了一张来。姐姐，你看他写的是甚么？”素梅接过手来，看了一遍，道：“写的是，一首词。分明是他叫你拿来的，你却掉谎！”龙香道：“不瞒姐姐说，委实是他叫龙香拿来的。龙香又不识字，知他写的是好是歹？怕姐姐一时嗔怪，只得如此说。”素梅道：“我也不嗔怪你，只是书生狂妄，不回他几字，他只道我不知其意，只管歪缠。我也不与他吟词作赋，卖弄聪明，实实的写几句说话回他便了。”龙香即时研起墨来，取幅花笺摊在桌上。好个素梅，也不打稿，提起笔来就写。写道：自古贞姬守节，侠女怜才。两者俱贤，各行其是。但恐遇非其人，轻诺寡信，侠不如贞耳。与君为邻，幸成目遇，有缘与否，君自揣之！勿徒调文琢句，为轻薄相诱已也。聊此相复，寸心已尽，无多言。
写罢封好了，教龙香藏着，隔了一日拿去与那凤生。龙香依言来到凤生书房，凤生惊喜道：“龙香姐来了，那封书儿，曾达上姐姐否？”龙香拿个班道：“甚么书个书，要我替你淘气！”凤生道：“好姐姐，如何累你受气？”龙香道：“姐姐见了你书，变了脸，道：‘甚么人的书要你拿来？我是闺门中女儿，怎么与外人通书帖？’只是要打。”凤生道：“他既道我是外人不该通书帖，又在楼上眼睁睁看我怎的？是他自家招风揽火，怎到打你？”龙香道：“我也不到得与他打，我回说道：‘我又不识字，知他写的是甚么！姐姐不象意，不要看他，拿去还他罢了，何必着恼？’方才免得一顿打。”凤生道：“好谈话！若是不曾看着，拿来还了，有何消息？可不误了我的事？”龙香道：“不管误事不误事，还了你，你自看去。”袖中摸出来，撩在地下。凤生拾起来，却不是起先拿去的了，晓得是龙香耍他，带者笑道：“我说你家姐姐不舍得怪我，必是好音回我了。”拆开来细细一看，跌足道：“好个有见识的女子！分明有意与我，只怕我日后负心，未肯造次耳。我如今只得再央龙香姐拿件信物送他，写封实心实意的话，求他定下个佳期，省得此往彼来，有名无实，白白地想杀了我！”龙香道：“为人为彻，快写来，我与你拿去，我自有道理。”凤生开了箱子，取出一个白玉蟾蜍镇纸来，乃是他中榜之时，母舅金三员外与他作贺的，制作精工，是件古玩。今将来送与素梅作表记。写下一封书，道：承示玉音，多关肝膈。仪虽薄德，敢负深情？但肯俯通一夕之欢，必当永失百年之好。谨贡白玉蟾蜍，聊以表信。荆山之产，取其坚润不渝；月中之象，取长团圆无缺。乞订佳期，以苏渴想。未写道：辱爱不才生凤来仪顿首索梅娘子妆前。
凤生将书封好，一同玉蟾蜍交付龙香，对龙香道：“我与你姐姐百年好事，千金重担只在此两件上面了！万望龙香姐竭力周全，讨个回音则个。”龙香道：“不须瞩咐，我也巴不得你们两个成了事，有话面讲，不耐烦如此传书递柬。”凤生作个揖道：“好姐姐，如此帮衬，万代恩德。”龙香带者笑拿着去了，走进房来，回复素梅道：“凤官人见了姐姐的书，着实赞叹，说姐姐有见识，又写一封回书，送一件玉物事在此。”素梅接过手来，看那玉蟾蜍光润可爱，笑道：“他送来怎的？且拆开书来看。”素梅看那书时，一路把头暗点，脸颊微红，有些沉吟之意。看到“辱爱不才生”几字，笑道：“呆秀才，那个就在这里爱你？”龙香道：“姐姐若是不爱，何不绝了他，不许往来？既与他兜兜搭搭，他难道到肯认做不爱不成？”素梅也笑将起来道：“痴丫头，就象与他一路的。我到有句话与你商量：我心上真有些爱他，其实瞒不得你了。如今他送此玉蟾蜍做了信物，要我去会他，这个却怎么使得？”龙香道：“姐姐，若是使不得，空爱他也无用。何苦把这个书生哄得他不上不落的，呆呆地百事皆废了？”素梅道：“只恐书生薄幸，且顾眼下风光，日日不在心上，撇人在脑后了，如何是好？“龙香道：“这个龙香也做不得保人。姐姐而今要绝他，却又爱他；要从他，却又疑他。如此两难，何不约他当面一会？看他说话真诚，罚个咒愿，方才凭着姐姐或短或长，成就其事；若不象个老实的，姐姐一下子丢开，再不要缠他罢了。”素梅道：“你说得有理，我回他字去。难得今夜是十五日团圆之夜，约他今夜到书房里相会便了。”素梅写着几字，手上除下一个累金戒指儿，答他玉蟾蜍之赠，叫龙香拿去。
龙香应允，一面定到园中，心下道：“佳期只在今夜了，便宜了这酸子，不要直与他说知。”走进书房中来，只见凤生朝看纸窗正在那里呆想。见了龙香，勉地跳将起来，道：“好姐姐，天大的事如何了？”龙香道：“什么如何如何！你道你不知进退，开一便问佳期，这等看得容易，一下性子，书多扯坏了，连那玉蟾蜍也损碎了！”凤生呆了道：“这般说起来，教我怎的才是？等到几时方好？可不害杀了我！”龙香道：”不要心慌，还有好话在后。”凤生欢喜道：“既有好话，快说来！”龙香道：“好自在性，大着嘴子‘快说来！快说来！，不直得陪个小心？”凤生陪笑道：“好姐姐，这是我不是了。“跪下去道：“我的亲娘！有什么好说话，对我说罢。”龙香扶起道：“不要馋脸。你且起来，我对你说。我姐姐初时不肯，是我再三撺掇，已许下日子了。”凤生道：“在几时呢？”龙香笑道：“在明年。”凤生道：“若到明年，我也害死好做周年了。”龙香道：“死了，料不要我偿命。自有人不舍得你死，有个丹药方在此医你。”袖中摸出戒指与那封字来，交与凤生道：“到不是害死，却不要快活杀了。”凤生接着拆开看时，上写道：徒承往复，未测中心。拟非夜谈，各陈所愿。因不为投梭之拒，亦非效逾墙之徒。终身事大，欲订完盟耳。先以约指之物为定，言出如金，浮情且戒，如斯而已！未附一诗
试敛听琴心，来访听萧伴。
为语玉蟾蜍，情光今夜满。
凤生看罢，晓得是许下了佳期，又即在今夜，喜欢得打跌，对龙香道：“亏杀了救命的贤姐，教我怎生报答也！”龙香道：“闲话休题，既如此约定，到晚来，切不可放甚么人在此打搅！”凤生道：“便是同窗两个朋友，出去久了；舅舅家里一个送饭的人，送过使打发他去，不呼唤他，却不敢来。此外别无甚人到此，不妨，不妨！只是姐姐不要临时变卦便好。”龙香道：“这个到不消疑虑，只在我身上，包你今夜成事便了。”龙香自回去了。凤生一心只打点欢会，住在书房中，巴不得到晚。
那边素梅也自心里忒忒地，一似小儿放纸炮，又爱又怕。只等龙香回来，商量到晚赴约。恰好龙香已到，回复道：“那凤官人见了姐姐的字，好不快活，连龙香也受了他好些跪拜了。”素梅道：“说便如此说，羞答答地怎好去得？”龙香道：“既许了他，作要不得的。”素梅道：“不去便怎么？”龙香道：“不去不打紧，龙香说了这一个大谎，后来害死了他，地府中还要攀累我。”素梅道：“你只管自家的来世，再不管我的终身！”龙香道：“甚么终身？拚得立定主意嫁了他便是了。”素梅道：“既如此，便依你去走一遭也使得，只要打听兄嫂睡了方好。”
说话之间，早已天晚，天上皎团团推出一轮明月。龙香走去了，一更多次，走来道：“大官人，大娘子多吃了晚饭，我守他收拾睡了才来的。我每不要点灯，开了角门，趁着明月悄悄去罢。”素梅道：“你在前走，我后边尾着，怕有人来。”果然龙香先行，素梅在后，遮遮掩掩走到书房前。龙香把手点道：“那有灯的不就是他书房？”素梅见说是书房，便立定了脚。凤生正在盼望不到之际，心痒难熬，攒出攒入了一会，略在窗前歇气。只听得门外脚步晌，急走出来迎着。这里龙香就出声道：“凤官人，姐姐来了，还不拜见！”凤生月下一看，真是天仙下降！不觉的跪了下去，道：“小生有何天幸，劳烦姐姐这般用心，杀身难报。”素梅通红了脸，一把扶起道：“官人请尊重，有话慢讲。”凤生立起来，就扶着素梅衣袂道：“外厢不便，请小姐快进房去。”素梅走进了门内，外边龙香道：“姐姐，我自去了。”素梅叫道：“龙香，不要去。”凤生道：“小姐，等他回去安顿着家中的好。”素梅又叫道：“略转转就来。”龙香道：“晓得了，凤官入关上了门罢。”
当下龙香走了转去。凤生把门关了，进来一把抱住道：“姐姐想杀了凤来仪！如今侥幸杀了凤来仪也！”一手就去素梅怀里乱扯衣裙。素梅按住道：“官人不要性急，说得明白，方可成欢。”凤生道：“我两人心事已明，到此地位，还有何说？”只是抱着推他到床上来。素梅挣定了脚不肯走，道：“终身之事，岂可草草？你咒也须赌一个，永不得负心！”凤生一头推，一头口里哝道：“凤来仪若负此怀，永远前程不言！不言！”素梅见他极态，又哄他又爱他，心下已自软了，不由的脚下放松，任他推去。
正要倒在床上，只听得园门外一片大嚷，擂鼓也似敲门。凤生正在喉急之际，吃那一惊不小，便道：“做怪了！此时是甚么人敲门？想来没有别人。姐姐不要心慌，门是关看的，没事。我们且自上床，凭他门外叫唤，不要睬他！”素梅也慌道：“只怕使不得，不如我去休！”凤生极了，恨性命抱往道：“这等怎使得？这是活活的弄杀的我了！”正是色胆如天，凤生且不管外面的事，把素梅的小衣服解脱了，忙要行事。那晓得花园门年深月久，苦不甚牢，早被外边一伙人踢开了一扇，一路嚷将进来，直到凤生书房门首来了。凤生听见来得切近，方才着忙道：“古怪！这声音却似窦家兄弟两个。几时回来的？恰恰到此。我的活冤家，怎么是好？”只得放下了手，对素梅道：“我去顶住了门，你把灯吹灭了，不要做声！”素梅心下惊惶，一手把裙裤结好，一头把火吹灭，悄悄地拣暗处站着，不敢喘气。凤生走到门边，轻轻掇条凳子，把门再加顶住，要走进来温存素梅。只听得外面打着门道：“凤兄，快开门！“凤生战抖抖的回道：“是，是，是那，那个？”一个声气小些的道：“小弟窦尚文。”一个大喊道：“小弟窦尚武。两个月不相聚了，今日才得回来。这样好月色，快开门出来，吾们同去吃酒。”凤生道：“夜深了，小弟已睡在床上了，懒得起来，明日尽兴罢。”外边窦大道：“寒舍不远，过谈甚便。欲着人来请，因怕兄已睡着，未必就来，故此兄弟两人特来自邀，快些起来！”凤生道：“夜深风露，热被窝里起来，怕不感冒了？其实的懒起，不要相强，足见相知。”窦大道：“兄兴素豪，今夜何故如此？”窦二便嚷道：“男子汉见说着吃酒看月有兴事，披衣便起，怕甚风露？”凤生道：“今夜偶然没兴，望乞见谅。”窦二道：“终不成使我们扫了兴，便自这样回去了？你若当真不起来时，我们一发把这门打开来，莫怪粗卤！”凤生着了急，自想道：“倘若他当真打进，怎生是好？”低低对素梅道：“他若打将讲来，必然事露，姐姐你且躲在床后，待我开门出去打发了他就来。”素梅也低低道：“撇脱些，我要回去。这事做得不好了，怎么处？”素梅望床后黑处躲好。
凤生才掇开凳子，开出门来，见了他兄弟两个，且不施礼，便随手把门扣上了，道：“室中无火，待我搭上了门，和兄每两个坐话一番罢。”两窦道：“坐话甚么？酒盒多端正在那里了，且到寒家呼卢浮白，吃到天明。”凤生道：“小弟不耐烦，饶我罢！”窦二道：“我们兴高得紧，管你耐烦不耐烦？我们大家扯了去！”兄弟两个多动手，扯着便走，又加家僮们推的推，攘的攘，不由你不定。凤生只叫得苦，却又不好说出。正是：哑子慢尝黄柏味，难将苦口向人言。没奈何，只得跟着吆吆喝喝的去了。
这里素梅在房中，心头丕丕的跳，几乎把个胆吓破了，着实懊悔无尽。听得人声浙远，才按定了性子，走出床面前来，整一整衣服，望门外张一张，悄然无人，想道：“此时想没人了，我也等不得他，趁早走回去罢。”去拽那门时，谁想是外边搭住了的。狠性子一拽，早把两三个长指甲一齐蹴断了。要出来，又出来不得。要叫声龙香，又想他决在家里，那里在外边听得？又还怕被别人听见了，左右不是，心里烦躁撩乱，没计奈何。看看夜深了，坐得不耐烦，再不见购生来到．心中又气又恨，道：“难道贪了酒杯，竟忘记我在这里了？”又替他解道：“方才他负极不要去，还是这些狂朋没得放他回来。”转展踌躇，无聊无赖，身体倦怠，呵欠连天。欲要睡睡，又是别人家床铺，不曾睡惯，不得伏贴。亦且心下有事，焦焦躁躁，那里睡得去？闷坐不过，做下一首词云：
幽房深锁多情种，清夜悠悠谁共？羞见枕衾鸳凤，闷则和衣拥。无端猛烈阴风动，惊破一番新梦。窗外月华霜重，寂寞桃源洞。（（词寄《桃源忆故人》。素梅吟词已罢，早已鸡鸣时侯了。
龙香在家里睡了一觉醒来，想道：“此时姐姐与凤官人也快活得勾了，不免走去伺侯，接了他归来早些，省得天明有人看见，做出事来。”开了角门，踏着露草，慢慢走到书房前来。只见门上搭着扭儿，疑道：“这外面是谁搭上的？又来奇怪了！”自言自语了几句。里头素梅听得声音，便开言道：“龙香来了么？”龙香道：“是来了。”素梅道：“快些开了门进来。”龙香开进去看时，只见素梅衣妆不卸，独自一个坐着。惊问道：“姐姐起得这般早？”素梅道：“那里是起早！一夜还不曾睡。”龙香道：“为何不睡？凤官人那里去了？”素梅叹口气道：“有这等不凑巧的事，说不得一两句说话，一伙狂朋踢进园门来，拉去看月，凤官人千推万阻，不肯开门，他直要打进门来。只得开了门，随他们一路去了。至今不来，且又搭上了门。教我出来又出来不得，坐又坐不过，受了这一夜的罪。而今你来得正好，我和你快回去罢。”龙香道：“怎么有这等事！姐姐有心得到这时侯了，凤官人毕竟转来，还在此等他一等么？”素梅不觉泪汪汪的，又叹一口气道：“还说甚么等他？只自回去罢了。”正是：
蓦地鱼舟惊比目，霎时樵斧破连枝。素梅自与龙香回去不题。
且说凤生被那不做美的窦大，窦二不由分说拉夫吃了半夜的酒。凤生真是热地上蜒蚰，一时也安不得身子。一声求罢，就被窦二大碗价罚来。凤生虽是心里不愿，待推去时，又恐怕他们看出破绽，只得勉强发兴，指望早些散场。谁知这些少年心性，吃到兴头上，越吃越狂，那里肯住？凤生真是没天得叫。直等东方发白，大家酩酊吃不得了，方才歇手。凤生终是留心，不至大醉。带了些酒意，别了二窦。一步恨不得做十步，踉跄归来。到得园中，只见房门大开，急急走近叫道：“小姐！小姐！”那见个人影？想着昨宵在此，今不得见了，不觉的趁着酒兴，敲台拍凳，气得泪点如珠的下来，骂道：“天杀的窦家兄弟坑杀了我！千难万难，到得今日才得成就，未曾到手，平白地搅开了。而今不知又要费多少心机，方得圆成。只怕着了这惊，不肯再来了，如何是好？”闷闷不乐，倒在床上，一觉睡到日沉西，方起得来，急急走到园东墙边一看，但见楼窗紧闭，不见人踪。推推角门，又是关紧了的。没处问个消息，怏怏而回，且在书房纳闷不题。
且说那杨素梅归到自己房中，心里还是恍惚不宁的，对龙香道：“今后切须戒着，不可如此！”龙香道：“姐姐只怕戒不定。”素梅道：“且看我狠性子戒起来。”龙香道：“到得戒时已是迟了。”素梅道：“怎见得迟？”龙香道：“身子已破了。”素梅道：“那里有此事！你才转得身，他们就打将进来。说话也不曾说得一句，那有别事？”龙香道：“既如此，那人怎肯放下？定然想杀了，极不也害个风癫，可不是我们的阴骘？还须今夜再走一道的是。”素梅道：“今夜若去，你住在外面，一边等我，一边看人，方不误事。”龙香冷笑了一声，素梅道：“你笑甚么来？”龙香道：“我笑姐姐好个狠性子，着实戒得定。”
两个正要商量晚间再去赴期，不想里面兄嫂处走出一个丫鬟来，报道：“冯老孺人来了。”元来素梅有个外婆，嫁在冯家，住在钱塘门里。虽没了丈夫，家事颇厚，开个典当铺在门前。人人晓得他是个富室，那些三姑六婆没一个不来奉承他的他只有一女，嫁与杨家，就是素梅的母亲，早年夫妇双亡了。孺人想着外甥女儿虽然傍着兄嫂居住，未曾许聘人家，一日与媒婆每说起素梅亲事，媒婆每道：“若只托着杨大官人出名，说把妹子许人，未必人家动火。须得说是老孺人的亲外甥，就在孺人家里接茶出嫁的，方有门当户对的来。”孺人道是说得有理，亦且外甥女儿年纪长大，也要收拾他身畔来，故此自己抬了轿，又叫了一乘空轿，一直到杨家，要接素梅家去。素梅接着外婆，孺人把前意说了一遍。素梅暗地吃了一惊，推托道：“既然要去，外婆先请回，等甥女收拾两日就来。”孺人道：“有甚么收拾？我在此等了你去。”龙香便道：“也要拣个日子。”孺人道：“我拣了来的，今日正是个黄道吉日，就此去罢。”素梅暗暗地叫苦，私对龙香道：“怎生发付那人？“龙香道：“总是老孺人守着在此，便再迟两日去，也会他不得了。不如且依着了，等龙香自去回他消息，再寻机会罢。”素梅只得怀着不快，跟着孺人去了。
所以这日凤生去望楼上，再不得见面。直到外边去打听，才晓得是外婆家接了去了。跌足叹恨，悔之无及。又不知几时才得回家，再得相会。正在不快之际，只见舅舅金三员外家金旺来接他回家去，要商量上京会试之事。说道：“园中一应书箱行李，多收拾了家来，不必再到此了。”凤生口里不说，心下思量道：“谁想当面一番错过，便如此你东我西，料想那还有再会的日子？只是他十分的好情，教我怎生放得不？”一边收拾，望着东墙只管落下泪来。却是没奈何，只得匆匆出门，到得金三员外家里，员外早已收拾盘缠，是件停当。吃了饯行酒，送他登程，叫金旺跟着，一路伏侍去了。
员外闲在家里，偶然一个牙婆走来卖珠翠，说起钱塘门里冯家有个女儿，才貌双全，尚未许人。员外叫讨了他八字来，与外甥合一合看。那看命的看得是一对上好到头夫妻，夫荣妻员，并无冲犯。员外大喜，即央人去说合。那冯孺人见说是金三员外，晓得他本处财主，叫人通知了外甥杨大官人，当下许了。择了吉日，下了聘定，欢天喜地。
谁知杨素梅心里只想着凤生，见说许下了甚么金家，好生不快，又不好说得出来，对着龙香只是啼哭，龙香宽解道：“姻缘分定，想当日若有缘法，早已成事了。如此对面错过，毕竟不是对头。亏得还好，若是那一夜有些长短了，而今又许了一家，却怎么处？”素梅道：“说那里话！我当初虽不与他沾身，也曾亲热一番，心已相许。我如今痴想还与他有相会日子，权且忍耐。若要我另嫁别人，临期无奈，只得寻个自尽，报答他那一点情分便了，怎生撇得他下？”龙香道：“姐姐一片好心固然如此，只是而今怎能勾再与他相会？”素梅道：“他如今料想在京会试。倘若姻缘未断，得登金榜，他必然归来寻访着我。那时我辞了外婆，回到家中，好歹设法得相见一番。那时他身荣贵，就是婚姻之事，或者还可挽回万一。不然，我与他一言面诀，死亦瞑目了。”龙香道：“姐姐也见得是，且耐心着，不要烦烦恼恼，与别人看破了，生出议论来。”
不说两个唧哝，且说凤生到京，一举成名，做了三甲进士，选了福建福州府推官。心里想道：“我如今便道还家，央媒议亲，易如反掌。这姻缘仍在，诚为可喜，进土不足言也！”正要打点起程，金员外家里有人到京来，说道：“家中已聘下了夫人，只等官人荣归毕姻。”凤生吃了一惊，道：“怎么，聘下了甚么夫人？”金家人道：“钱塘门里冯家小姐，见说才貌双全的。”凤生变了脸道：“你家员外，好没要紧！那知我的就里？连忙就聘做甚么？”金家人与金旺多疑怪道：“这是老员外好意，官人为何反怪将起来？”凤生道：“你们不晓得，不要多管！”自此心中反添上一番愁绪起来。正是：
姻事虽成心事违，新人欢喜旧人啼。
几回暗里添惆怅，说与旁人那得知？凤生心中闷闷，且待到家再作区处，一面京中自起身，一面打发金家人先回报知，择日到家。
这里金员外晓得外甥归来快了，定了成婚吉日，先到冯家下那袍段钗环请期的大礼。他把一个白玉蟾蜍做压钗物事。这蟾蜍是一对，前日把一个送外甥了，今日又替他行礼，做了个囫囵人情，教媒婆送到冯家去，说：“金家郎金榜题名，不日归娶，已起程书到了。”那冯老孺人好不喜欢。旁边亲亲眷眷看的人那一个不喷喷称叹道：“素梅姐姐生得标致，有此等在福！”多来与素梅叫喜。
谁知素梅心怀鬼胎，只是长吁短叹，好生愁闷，默默归房去了。只见龙香走来道：“姐姐，你看见适才的礼物么？”素梅道：“有甚心情去看他！”龙香道：“一件天大侥幸的事，好叫姐姐得知。龙香听得外边人说，那中进土聘姐姐的那个人，虽然姓金，却是金家外甥。我前日记得凤官人也曾说甚么金家舅舅，只怕那个人就是凤官人，也不可知。”素梅道：“那有此事！”龙香道：“适才礼物里边，有一件压钗的东西，也是一个玉蟾蜍，与前日凤官人与姐姐的一模二样。若不是他家，怎生有这般一对？”素梅道：“而今玉蟾蜍在那里？设法来看一看。”龙香道：“我方才见有些跷蹊，推说姐姐要看，拿将来了。”袖里取出，递与素梅看了一会，果象是一般的；再把自家的在臂上解下来，并一并看，分毫不差。想着前日的情，不觉掉下泪来，道：“若果如此，真是姻缘不断。古来破镜重圆，钗分再合，信有其事了。只是凤郎得中，自然说是凤家下礼，如何只说金家？这里边有些不明。怎生探得一个实消息，果然是了便好。”龙香道：“是便怎么？不是便怎么？”素梅道：“是他了，万千欢喜，不必说起。若不是他，我前日说过的，临到迎娶，自溢而死！”龙香道：“龙香到有个计较在此。”素梅道：“怎的计较？”龙香道：“少不得迎亲之日，媒婆先回话。那时龙香妆做了媒婆的女儿，随了他去。看得果是那人，即忙回来说知就是。”素梅道：“如此甚好。但愿得就是他，这场喜比天还大。”龙香道：“我也巴不得如此。看来像是有些光景的。”两人商量已定。
过了两日，凤生到了金家了。那时冯老孺人已依着金三员外所定日子成亲，先叫媒婆去回话，请来迎娶。龙香知道，赶到路上来对媒婆说：“我也要去看一看新郎。有人问时，只说是你的女儿，带了来的。”媒婆道：“这等折杀了老身，同去走走就是。只有一件事要问姐姐。”龙香道：“甚事？”媒婆道：“你家姐姐天大喜事临身，过门去就做夫人了，如何不见喜欢？口里唧唧哝哝，到像十分不快活的，这怎么说？”龙香道：“你不知道，我姐姐自小立愿，要自家拣个象意姐夫。而今是老孺人做主，不管他肯不肯，许了他，不知新郎好歹，放心不下，故此不快活。”媒婆道：“新郎是做官的了，有甚么不好？”龙香道：“夫妻面上，只要人好，做官有甚么用处？老娘晓得这做官的姓甚么？”媒婆道：“姓金了，还不知道？“龙香道：“闻说是金员外的外甥，元不姓金，可知道姓甚么？”媒婆道：“是便是外甥，而今外边人只叫他金爷。他的姓，姓得有些异样的，不好记，我忘记了。”龙香道：“可是姓凤？”媒婆想了一想，点头道：“正是这个什么怪姓。”龙香心里暗暗欢喜，已有几分是了。
一路行来，已到了金家门首。龙香对媒婆道：“老姐你先进去，我在门外张一张罢。”媒婆道：“正是。”媒婆进去见了凤生，回复今日迎亲之事。正在问答之际，龙香门外一看，看得果然是了，不觉手舞足蹈起来，嘻嘻的道：“造化！造化！”龙香也有意要他看见，把身子全然露着，早已被门里面看见了。凤生问媒婆道：“外面那个随着你来？”媒婆道：“是老媳妇的女儿。”凤生一眼瞅去，疑是龙香。便叫媒婆去里面茶饭，自己踱出来看，果然是龙香了。凤生忙道：“甚风吹你到此？你姐姐在那里？”龙香道：“凤官人还问我姐姐，你只打点迎亲罢了。”凤生道：“龙香姐，小生自那日惊散之后，有一刻不想你姐姐，也叫我天诛地灭！怎奈是这日一去，彼此分散，无路可通。侥幸往京得中，正要归来央媒寻访，不想舅舅又先定下了这冯家。而今推却不得，没奈何了，岂我情愿？“龙香故意道：“而今不情愿，也说不得了。只辜负了我家姐姐一片好情，至今还是泪汪汪的。”凤生也拭泪道：“待小生过了今日之事，再怎么约得你家姐姐一会面，讲得一番，心事明白，死也甘心！而今你姐姐在那里？曾回去家中不曾？”龙香哄他道：“我姐姐也许下人家了。”凤生吃惊道：“咳咳！许了那一家？”龙香道：“是这城里甚么金家新中进土的。”凤生道：“又来胡说！城中再那里还有个金家新中进土？只有得我。”龙香道：“官人几时又姓金？”凤生道：“这是我娘舅家姓，我一向榜上多是姓金不姓凤。”龙香嘻的一笑道：“白日见鬼，枉着人急了这许多时。”凤生道：“这等说起来，敢是我聘定的，就是你家姐姐？却怎么说姓冯？”龙香道：“我姐姐也是冯老孺人的外甥，故此人只说是冯家女儿，其实就是杨家的人。”凤生道：“前日分散之后，我问邻人，说是外婆家接去，想正是冯家了？”龙香道：“正是了。”凤生道：“这话果真么？莫非你见我另聘了，特把这话来耍我的？”
龙香去袖中摸出两个玉蟾蜍来道：“你看这一对先自成双了，一个是你送与姐姐的，一个是你家压钗的。眼见得多在这里了，还要疑心？”凤生大笑道：“有这样奇事，可不快活杀了我！”龙香道：“官人如此快活，我姐姐还不知道明白，哭哭啼啼在那里。”凤生道：“若不是我，你姐姐待怎么？”龙香道：“姐姐看见玉蟾蜍一样，又见说是金家外甥，故此也有些疑心，先教我来打探。说道不是官人，便要自尽。如今即忙回去报他，等他好梳妆相待。而今他这欢喜，也非同小可。”凤生道：“还有一件，他事在急头上，只怕还要疑心是你权时哄他的，未必放心得不。你把他前日所与我的戒指拿去与他看，他方信是实了，可好么？”龙香道：“官人见得是。”凤生即在指头上勒下来，交与龙香去了，一面分付鼓乐酒筵齐备，亲径迎娶。
却说龙香急急走到家里，见了素梅，连声道：“姐姐，正是他！正是他！”素梅道：“难道有这等事？”龙香道：“不信，你看这戒指那里来的？”就把戒指递将过来，道：“是他手上亲除下来与我，叫我拿与姐姐看，做个凭据的。”素梅微笑道：“这个真也奇怪了！你且说他见你说些甚么？”龙香道：“他说自从那日惊散，没有一日不想姐姐，而今做了官，正要来图谋这事，不想舅舅先定下了，他不知是姐姐，十分不情愿的。”素梅道：“他不匡是我，别娶之后，却待怎么？”龙香道：“他说原要设法与姐姐一面，说个衷曲，死也瞑目！就眼泪流下来。我见他说得至诚，方与他说明白了这些话，他好不欢喜！”素梅道：“他却不知我为他如此立志，只说我轻易许了人家，道我没信行的了，怎么好？”龙香道：“我把姐姐这些意思，尽数对他说了。原说打听不是，迎娶之日，寻个自尽的。他也着意，恐怕我来回话，姐姐不信，疑是一时权宜之计哄上轿的说话，故此拿出这戒指来为信。”素梅道：“戒指在那里拿出来的？”龙香道：“紧紧的勒在指头上，可见他不忘姐姐的了。”素梅此时才放心得不。
须臾，堂前鼓乐齐鸣，新郎冠带上门，亲自迎娶。新人上轿，冯老孺人也上轿，送到金家，与金三员外会了亲。吃了喜酒，送入洞房，两下成其夫妇。恩情美满，自不必说。次日，杨家兄嫂多来会亲，窦家兄弟两人也来作贺。凤生见了二窦，想着那晚之事，不觉失笑。自忖道：“亏得原是姻缘，到底配合了；不然这一场搅散，岂是小可的？”又不好说得出来，只自家暗暗侥幸而已。做了夫妻之后，时常与素梅说着那事，两个还是打噤的。
因想世上的事，最是好笑。假如凤生与素梅索性无缘罢了；既然到底是夫妻，那日书房中时节，何不休要生出这番风波来？略迟一会，也到手了。再不然，不要外婆家去，次日也还好再续前约。怎生不先不后，偏要如此间阻？及至后来两下多不打点的了，却又无意中聘定成了夫妇。这多是天公巧处，却象一下子就上了手，反没趣味，故意如此的。却又有一时不偶便到底不谐的，这又不知怎么说。有诗为证：
从来女侠会怜才，到底姻成亦异哉！
也右惊分终不偶，独含幽怨向琴台。