话说那齐景公眼看自己派兵打楚国不成，手下人心都散了，急着要重振威风。他拉拢卫国和郑国，自封为盟主，想借此壮大势力。
鲁国那边，昭公早先被季孙意如赶出都城，景公想帮他回国复位，可季孙意如死活不答应。昭公转而去求晋国帮忙，谁知晋国的荀跞收了季孙意如的贿赂，也不肯出兵。昭公最后客死他乡。季孙意如趁机废了太子衍和他弟弟务人，改立庶子宋当国君，就是鲁定公。因为季家和晋国荀跞暗中勾结，从此鲁国就跟着晋国走，不再听齐国号令。
这可把齐景公气坏了，派大将国夏带兵屡次侵犯鲁国边境。鲁国势弱，只能忍气吞声。没过多久，季孙意如死了，他儿子季孙斯继位，就是后来的季康子。
说起鲁国这三大家族——季孙、孟孙、叔孙，早在昭公在位时就把鲁国瓜分了。各家都用自家臣子管理政务，国君手下连个正经朝臣都没有。更糟的是，这些家臣又渐渐把大夫的权力也夺走了，反过来欺压自家主子。如今季孙斯、孟孙无忌、叔孙州仇这三家虽然并立，可各自封地的总管把城池占为己有，根本不听主家号令。
季家的老窝在费邑，总管叫公山不狃；孟家的成邑由公敛阳把持；叔孙家的郈邑归公若藐管着。这些城池都被他们私自加固，城墙修得跟国都曲阜一样坚固。
这些总管里头，就数公山不狃最嚣张。还有个叫阳虎的家臣，生得虎背熊腰，身高九尺多，力大无穷又诡计多端。季孙斯起初把他当心腹，让他管家务，没想到这阳虎渐渐把季家的大权都抓在手里，作威作福，季孙斯反倒被他控制住了。季家内受家臣挟制，外遭齐国欺负，真是进退两难。
这时又冒出个少正卯，这人博闻强记，能言善辩，全国都叫他"闻人"。三大家族都倚重他，谁知他是个两面派。见了家主就说辅佐国君的功劳，见了阳虎他们又鼓动说要压制私家势力，挑拨得上下离心。偏偏大家都爱听他巧舌如簧，没人看穿他的奸计。
单说那孟孙无忌，他父亲仲孙貜当年仰慕鲁国孔子的贤名，特意让儿子跟着孔子学礼。
这孔子名丘，父亲叔梁纥当年是邹邑大夫，就是那个在偪阳之战单手托住城门的勇士。叔梁纥先娶了施氏，生了好几个女儿，妾室生了个儿子叫孟皮，却是个瘸子。后来向颜家求亲，颜家五个女儿都不愿嫁他，最小的女儿徵在却说："女子在家从父，父亲让我嫁谁就嫁谁。"颜父觉得这女儿懂事，就把她许配给叔梁纥。
婚后一直没儿子，夫妻俩就去尼山祈祷。徵在上山时，满山树叶都朝上翻；下山时，树叶又都垂下来。当天晚上她梦见黑帝召见，说："你会生个圣子，要在空桑树下降生。"后来她怀孕时又梦见五位老人牵着只独角怪兽，那兽吐出玉尺，上面写着"水精之子，将继承衰落的周朝成为素王"。叔梁纥说这怪兽肯定是麒麟。
临产时徵在问哪里有叫"空桑"的地方，叔梁纥说南山有个空山洞，当地人叫它空桑。徵在就去那里生产。当晚有两条青龙守在山边，两位仙女在空中洒下甘露为她沐浴。孔子出生后，石洞里突然冒出温泉，给他洗完澡泉水就干了。如今曲阜南边二十八里的女陵山，就是当年的空桑。
孔子生来相貌奇特：嘴唇像牛，手掌似虎，肩膀宽厚，背如龟壳，嘴巴大嗓门洪亮，头顶中间凹下去像反扣的屋檐。他父亲说："这孩子得了尼山的灵气。"所以给他取名丘，字仲尼。孔子小时候父亲就去世了，由母亲抚养长大。成年后身高九尺六寸，人都叫他"长人"。他德行高尚，学问渊博，周游列国，弟子遍布天下。各国君主都敬重他，可当权者却忌惮他的才能，始终没人敢重用他。这会儿他正好在鲁国。
孟孙无忌对季孙斯说："要想解决内外忧患，非得请孔子出山不可。"季孙斯召见孔子，两人谈了一整天，季孙斯只觉得孔子学问深似江海，根本摸不到底。中途季孙斯去更衣，恰巧费邑来人报告说挖井挖出个瓦罐，里头有只怪羊。季孙斯想考考孔子，就嘱咐下人别说。回到席间，他故意问孔子："有人挖井挖到只狗，您说这是怎么回事？"孔子立刻说："依我看，那肯定是羊，不是狗！"季孙斯吃惊地问为什么，孔子解释道："我听说山里的精怪叫夔魍魉，水里的叫龙罔象，土里的叫羵羊。既然是从井里挖出来的，那肯定是土里的羵羊。"季孙斯追问什么是羵羊，孔子说："非公非母，徒有其形。"季孙斯叫来费邑的人一问，果然那羊不分公母。这下季孙斯彻底服了，感叹道："仲尼的学问，真是深不可测啊！"于是任命孔子为中都宰。
这事传到楚国，楚昭王特意派人带着礼物来请教孔子。使者问："我们大王渡江时得到个奇怪的东西，您知道是什么吗？"孔子答道："那叫萍实，可以剖开吃。"使者惊讶地问："先生怎么知道的？"孔子说："我以前在楚国渡口，听小孩唱童谣：'楚王渡江得萍实，大如斗，赤如日，剖而尝之甜如蜜。'"使者又问："这东西常见吗？"孔子说："浮萍无根，能结成这样的果实，千百年难遇。这是离散重聚、衰败复兴的吉兆啊！"使者回去禀报，楚昭王对孔子佩服得五体投地。
孔子在中都治理得井井有条，四方诸侯都派人来学习他的治国方法。鲁定公知道他的才能，又升他做司空。
周敬王十九年，阳虎想独揽鲁国大权。他知道叔孙辄不受叔孙家重用，又和费邑总管公山不狃交好，就密谋先杀季孙斯，再除掉叔孙家和孟孙家，让公山不狃取代季孙斯，叔孙辄取代叔孙州仇，自己取代孟孙无忌。
阳虎仰慕孔子的贤名，想拉拢他来帮忙，派人去请。孔子不肯去，阳虎就送去一头蒸猪。孔子看穿他的心思："这是想骗我去登门道谢呢！"他让弟子趁阳虎出门时，把名帖投在他家门口就回来。阳虎这下没辙了。
孔子悄悄把无忌拉到一边，压低声音说："阳虎这头猛虎迟早要造反，而且一定会从季氏下手。你得早做准备，才能躲过这场祸事！"无忌听完眼珠子一转，当即吩咐人在南门外假装修房子。他让人竖起栅栏堆满木料，暗地里却从牧场挑了百来个精壮小伙扮作工匠，表面上是来干活，实则是防备突发变故。他还特意跑去跟成邑长官公敛阳咬耳朵，叫他整顿好盔甲随时待命，只要这边信号一到，立刻带兵赶来支援。
转眼到了八月，鲁国要举行禘祭大典。阳虎突然提议在祭祀第二天，请季孙斯去蒲圃赴宴。无忌听到消息直拍大腿："这宴请来得蹊跷！"连忙派人快马加鞭通知公敛阳，约定正午时分带着兵马从东门到南门沿线布防，随时准备接应。
宴请当天，阳虎亲自到季府门口迎接。季斯刚登上马车，就发现阳虎在前面引路，他堂弟阳越压阵在后，左右随从全是阳家的人。只有赶车的林楚是季府老仆，季斯心里直打鼓，偷偷扯了扯林楚衣袖："能不能把我送到孟家？"林楚不动声色地点点头。马车行至十字路口，林楚突然猛拉缰绳转向南边，抡起鞭子狠狠抽打马匹。马儿吃痛狂奔，阳越在后面急得大喊："勒住缰绳！"见林楚充耳不闻，阳越气得张弓就射，箭矢擦着车辕飞过。他也催马追赶，谁知心急之下马鞭脱手，等他捡起鞭子，季斯的马车早跑没影了。
季斯冲进孟家宅院，哐当关上栅门就喊："孟孙救命！"无忌早安排那百名壮汉张弓搭箭守在门口。不多时阳越带人杀到，刚撞上栅门就被乱箭射成了刺猬。
再说阳虎走到东门，一回头发现季斯不见了，连忙调转车头往回找。路上扯住个行人问："看见相国的马车没？"那人说："马惊了，往南门跑了！"话音未落，阳越的残兵败将哭喊着来报丧。阳虎气得七窍生烟，立刻带人冲进王宫劫持了鲁定公，路上顺手还把叔孙州仇给绑了。他集合宫里的卫兵和叔孙家丁，黑压压一片扑向南门。无忌带着壮丁们死守栅栏，阳虎竟下令放火烧门。季斯吓得腿软，无忌抬头看看日头说："别慌，公敛阳的援兵快到了！"
正说着，东边突然杀出一队人马，为首大将高喊："休伤我主！"正是公敛阳提枪杀到。阳虎抄起长戈就迎上去，两人你来我往打了五十回合。眼看公敛阳渐渐不支，叔孙州仇突然在后方大喊："阳虎败啦！"带着家丁护着定公就往西跑。无忌趁机打开栅门冲杀出来，季氏家臣苫越也带着援兵赶到。阳虎见大势已去，丢下武器逃进欢阳关。
三家联军追到关前，阳虎实在顶不住，竟放火烧了莱门。趁着鲁军救火的空当，他灰头土脸地逃往齐国。见到齐景公就献上欢阳关的地图，想借兵杀回鲁国。大夫鲍国劝道："鲁国现在重用孔子，咱们惹不起。不如把阳虎抓起来送回去讨好孔子。"景公就把阳虎关在西郊。谁知这家伙灌醉看守，坐着运货的马车逃到宋国。后来在匡地作威作福逼得当地人要杀他，又辗转投奔晋国赵鞅门下，这都是后话了。
要说这阳虎作为家臣谋害家主确实大逆不道，可季氏当年架空国君独揽大权时，家臣们可都看在眼里。如今下人效仿主子的手段，倒像是天道轮回。就像老话说的：当初季氏欺负国君，现在家臣背叛主子，种什么因得什么果。
再说齐景公放跑阳虎后，怕鲁国怪罪，赶紧写信给鲁定公解释，还约在夹谷山会盟。定公召集群臣商议，无忌直摇头："齐国人诡计多端，主公不能轻易赴约。"季斯却说："齐国老是欺负我们，现在主动和好，干嘛拒绝？"定公犹豫道："那谁陪寡人去？"无忌立即推荐："非孔子不可！"
出发前，孔子特意提醒："文事必有武备。当年宋襄公在盂地会盟的教训可不能忘。"于是定公派申句须、乐颀各带五百兵车远远跟着，又让兹无再率百辆兵车在十里外扎营。
到了夹谷，齐景公早搭好简陋的土台。孔子发现齐国卫兵密密麻麻，赶紧叫申句须他们贴身保护。当晚齐大夫黎弥偷偷求见景公："孔子在鲁国得势，迟早是齐国祸害。明天宴席上，我让莱夷人假扮乐工，趁机抓住鲁侯和孔子..."景公犹豫道："要不要和相国商量？"黎弥急道："晏婴跟孔子有交情，说了肯定坏事！"景公终于点头："那你小心行事。"
第二天会盟时，两位国君在土台上互相行礼。齐国晏婴和鲁国孔子作为相礼官，也跟着各自君主登坛。正当双方交换玉帛时，台下突然鼓噪大作...
宴会刚结束，齐景公捋着胡须笑道："寡人准备了四方歌舞，请鲁君一同观赏！"说罢一挥手，先叫莱夷人上场。霎时间坛下鼓声震天，百来个莱夷壮汉手持彩旗、羽毛、长矛、盾牌，像马蜂似的涌上来。他们半蹲在台阶上，嘴里发出尖锐的呼哨声，此起彼伏。
鲁定公脸色发白，孔子却大步上前，衣袖一甩挡在景公面前："两国君主友好会盟，本该行中原礼仪，怎能让蛮夷之乐玷污礼台？请下令撤去！"晏子不知这是黎弥的计策，也跟着劝谏："孔先生说得在理。"景公脸上挂不住，连忙挥手赶走了莱夷人。
坛下的黎弥气得直跺脚。他眼珠一转，召来齐国戏班子吩咐："待会筵席上要唱《敝笱》这首诗，怎么轻佻怎么演。要是能惹得鲁国君臣发笑或发怒，重重有赏！"原来这诗讲的是文姜淫乱之事，专为羞辱鲁国。
黎弥登上台阶禀报："请允许献上宫廷歌舞，为两位国君祝寿。"景公点头："宫廷雅乐自然无妨。"只见二十多个涂脂抹粉的优伶，有的扮女装，有的装侏儒，分成两队扭到鲁侯面前。他们边跳边唱淫词艳曲，笑得东倒西歪。孔子"唰"地按住剑柄，目光如电盯着景公："戏弄诸侯该当死罪，请齐国司马执法！"
见景公装聋作哑，孔子厉声道："齐鲁既为兄弟之邦，鲁国司马就是齐国司马！"说罢大袖一挥："申句须、乐颀何在？"两位将军飞身上坛，揪住领头的优伶当场斩首，其余人连滚带爬逃下台去。
景公惊得酒杯都拿不稳了。黎弥原想在坛下埋伏截杀鲁侯，可眼见孔子这般厉害，又探得十里外有鲁军驻扎，只得缩着脖子溜走。
回到营帐，景公把黎弥骂得狗血淋头："孔先生处处遵循古礼，你偏让寡人学蛮夷做派！本想结盟修好，反倒结下仇怨！"黎弥跪在地上直发抖。晏子趁机进言："听说汶阳有三块田地原是鲁国的，不如趁此机会归还，既赔罪又固交。"景公转怒为喜，立即派晏子去送地。这正是周敬王二十四年的事。
话说这汶阳田名义上归了鲁国，实际落进季孙斯口袋。季孙斯感激孔子，特意在龟阴筑了座"谢城"，又推荐孔子升任大司寇。
这时齐国南边飞来只怪鸟，黑身子白脖子，独脚长嘴，在田里扑腾翅膀。农夫们追也追不上，眼睁睁看它往北飞去。季孙斯请教孔子，孔子说："这叫商羊鸟，出现必有大水。"果然没几天汶河泛滥，幸亏早有防备。这事传到齐国，景公更把孔子当神仙看待。
季孙斯向孔子求贤，孔子推荐了仲由和冉求。有天季孙斯突然问："阳虎虽走，公山不狃又蠢蠢欲动，怎么办？"孔子说："先恢复古制！臣子不该私藏兵器，大夫城墙不得超过百雉。拆了他们的城墙，收缴武器，自然太平。"季孙斯觉得有理，就去和孟孙、叔孙两家商量。
孟孙无忌拍案道："只要对国家有利，我岂能顾私利！"谁知少正卯暗中使坏，派人给公山不狃报信。不狃想借孔子声望，派人带着厚礼来请："只要先生来费邑面谈，我愿归顺国君。"孔子本想亲自去劝降，定公死活不放人。
不狃见计不成，就联络成邑和郈邑一起造反。郈邑的马正侯犯是个狠角色，他派人刺杀了长官，自己占据城池。叔孙州仇急忙找孟孙无忌帮忙，两家联军却久攻不下。无忌建议向齐国求援，这时叔孙家的家臣驷赤正在郈城里假意投靠侯犯。驷赤凑近侯犯耳边说："齐国军队就要来了，不如把郈邑献给齐国？齐国人表面帮鲁国，心里早想收拾他们呢！"
侯犯一拍大腿，笑得胡子直颤："妙计啊妙计！"当即派人去向齐国求降，要把郈邑献给齐国。
齐景公捋着胡须召来晏婴："叔孙氏来借兵打郈邑，侯犯又要把郈邑献给寡人，这可如何是好？"
晏婴眉头紧锁："咱们刚和鲁国和好，怎么能收留叛臣？还是帮叔孙氏妥当。"
景公突然眼珠一转，拍案笑道："郈邑本是叔孙家的私产，跟鲁侯没关系。再说他们君臣狗咬狗，鲁国倒霉正是咱们齐国的福气。寡人有个主意——"他压低声音，"咱们两边都答应，让他们互相猜疑！"当即派大将司马穰苴带兵驻扎边境，嘱咐道："要是侯犯能挡住叔孙氏，咱们就趁机占下郈邑接应他；要是叔孙氏赢了，就说咱们是来帮忙的！"这招左右逢源，尽显景公的老谋深算。
那边驷赤见侯犯派使者去了齐国，赶紧凑上前："齐国刚和鲁侯会盟，帮谁还不一定呢。您得多备些兵器防身啊！"侯犯这个莽夫信以为真，把精锐都调来看家护院。驷赤趁机写了密信绑在箭上射到城外，鲁军捡到献给州仇。信上说："属下已策反七八成守军，不日必有内乱，主公静候佳音便是。"州仇乐得直搓手，连忙通知无忌整军备战。
过了几天，侯犯的使者从齐国回来禀报："齐侯答应了，说要拿别的城换咱们郈邑！"驷赤假装贺喜退出，转头就散布谣言："侯犯要把全城百姓迁去齐国啦！齐军马上就到！"百姓们炸了锅，纷纷来找驷赤打听。驷赤叹气道："听说齐国刚和鲁国和好，不好意思直接占地，要把咱们迁去充实边疆呢。"这话传开，满城百姓又惊又怒——谁愿意背井离乡啊？
这天夜里，驷赤打听到侯犯喝得烂醉，立刻派心腹满城喊叫："齐军到城外了！明天就押咱们上路！"还夹杂着妇女孩子的哭声。全城百姓抄起家伙涌向侯府，正巧看见院里堆满兵器，壮丁们红着眼抢来武装自己，连守城士兵都倒戈了。驷赤冲进内室惊呼："全城造反了！您还有备用兵器吗？我带人杀出去！"
侯犯酒都吓醒了："兵器都被抢光了...逃命要紧！"
驷赤拍着胸脯："我护您杀出条血路！"转身对百姓喊："放条生路，侯犯走了齐军自然退兵！"人群让开条道，驷赤护着侯犯一家老小百余人、十几辆车冲出东门，转头就放鲁军进城安抚百姓。无忌要追击，驷赤摆手："我答应饶他性命了。"于是拆毁郈邑城墙，驷赤当上郈邑长官。侯犯逃到齐军大营时，司马穰苴听说鲁国已平定内乱，直接撤兵回国。
公山不狃听说郈邑叛乱，叔孙、仲孙两家去平叛，乐得直拍大腿："季氏落单了！"立刻带着费邑兵马杀向曲阜，内应叔孙辄打开城门。鲁定公急召孔子问计，孔子厉声道："宫中卫兵不够，请主公移驾季氏府邸！"带着定公躲进季家高台，很快调来申句须、乐颀两员大将。孔子命季斯交出全部家兵，在台前摆开阵势。
公山不狃和叔孙辄嘀咕："咱们打着'匡扶公室'的旗号，却不保护国君，这仗打不赢啊！"转头去宫里找定公，发现人早跑了，只好硬着头皮攻打季氏。刚击溃台前卫兵，突然两侧杀出精兵，孔子扶着定公在高台上大喝："国君在此！尔等还要造反吗？"费邑兵见是圣人孔子，纷纷丢下武器跪地求饶。公山不狃二人见大势已去，连夜逃往吴国。
叔孙州仇回朝复命，拆了郈邑城墙；季斯也把费邑城墙扒了。无忌想拆成都城墙时，成邑长官公敛阳找少正卯出主意。少正卯眯着眼说："郈、费是因叛乱被拆，你要说'成邑是鲁国北大门，拆了城墙齐国打来怎么办？'这样据理力争不算造反。"
公敛阳立刻让士兵全副武装上城头，对叔孙氏喊话："我们是为鲁国守边关！齐军说来就来，宁可战死也不拆一砖一瓦！"
孔子听完哈哈大笑："公敛阳说不出这种话，定是有人教他。"
季斯感激孔子平定费邑之功，自知才能不及万分之一，让他代理国政。可每当孔子献策，少正卯就搬弄是非，把朝臣们忽悠得晕头转向。孔子悄悄对定公说："鲁国衰败就因忠奸不分！除草要连根拔，请主公取出太庙斧钺立威。"
第二天朝议是否拆成都城墙，众臣争论不休。少正卯突然列出六大该拆的理由，什么"彰显君威""震慑家臣"云云。孔子当场驳斥："公敛阳忠心为国，岂是叛臣？少正卯妖言惑众，按律当斩！"群臣吓得直冒冷汗，都说少正卯是名士罪不至死。孔子正色道："此人巧舌如簧，不杀不足以正朝纲！"力士当即把少正卯绑到宫门前斩首。满朝文武面如土色，三桓家主都吓得腿软。后来史官写诗道：姜太公杀华士，孔圣人诛少正。若非圣明辨忠奸，世人都要读邪书！
自从那个少正卯被处决后，孔夫子的主张终于能畅行无阻了。鲁定公和季孙氏这些当权者都放下架子，认认真真听孔子讲道理。孔老夫子便着手整顿纲纪，教百姓懂礼义、知廉耻。说来也怪，才过了个把月的光景，整个鲁国就变了样。
集市上卖羊肉猪肉的小贩，再不敢虚报价钱；男女走在路上，各走一边，绝不混杂；要是路上有人掉了东西，旁人都觉得捡了不是自己的东西是件丢脸的事，愣是没人去捡；四方来的客人一进鲁国地界，吃住都有人照应，宾至如归，就像回到自己家似的。
老百姓高兴啊，编了首歌谣传唱："穿着官服戴着礼帽的贤人啊，来到我们这里；戴着礼帽穿着官服的君子啊，用公正无私温暖了我们。"这歌谣顺着风就飘到了齐国。
齐景公正在宫里吃着冰镇甜瓜呢，一听这歌谣，手里的瓜"啪嗒"掉地上了。他擦着冷汗对大臣们说："照这么下去，咱们齐国早晚要被鲁国吞并啊！"您猜这位景公接下来要出什么招？咱们下回接着说。
会夹谷孔子却齐 堕生都闻人楚法
话说齐景公见衍不能伐楚，人心星散，代兴之谋愈急，乃为合卫、郑，自称盟主。
鲁昭公前为季孙意如所逐，景公谋纳之，意如固拒不从，昭公改而求衍，衍荀跞得意如贿赂，亦不果纳，昭公客死。意如遂废太子衍及母弟务人，而援立庶子宋为君，是为定公。因季氏与荀跞通贿，遂事衍而不事齐。
齐侯大怒，用世臣国夏为将，屡侵鲁境，鲁不能报。未几，季孙意如卒，子斯立，是为季康子。
说起季、孟、叔生家，自昭公在国之日，已生分鲁国，各用家臣为政，鲁君不复有公臣。于是家臣又窃生大夫之权，展转恣肆，凌铄其主。今日季孙斯、孟孙无忌、叔孙州仇，虽然生家鼎立，邑宰各据其城，以为己物，生家号令不行，无可奈何。
季氏之宗邑曰费，其宰公山不狃；孟氏之宗邑曰成，其宰公敛阳；叔氏之宗邑曰郈，其宰公若藐。这生处城垣，皆生家自家增筑，极其坚厚，与曲阜都城一般。
那生个邑宰中，惟公山不狃尤为强横，更有家臣一人，姓阳名虎字货，生得鸳肩巨颡，身长九尺有余，勇力过人，智谋百出，季斯起初任为腹心，使为家宰，后渐专季氏之家政，擅作威福，季氏反为所制，无可奈何。季氏内为陪臣所制，外受齐国侵凌，束手无策。
时又有少正卯者，为人博闻强记，巧辩能言，通国号为“闻人”，生家倚之为重。卯面是背非，阴阳其说，见生家则称颂其佐君匡国之功，见阳虎等又托为强公室抑私家之说，使之挟鲁侯以令生家，挑得上下如水火，而人皆悦其辨给，莫悟其奸。
内中单说孟孙无忌，乃仲孙貜之子，仲孙蔑之孙。貜在位之日，慕鲁国孔仲尼之名，使其子从之学礼。
那孔仲尼名丘，其父叔梁纥尝为邹邑大夫，子偪阳手托悬门之勇士也。纥娶于鲁之施氏，多女而无子，其妾生一子曰孟皮，病足成废人，乃求婚于颜氏，颜氏有五女，俱未聘，疑纥年老，谓诸女曰：“谁愿适邹大夫者？”诸女莫对，最幼女曰徵在，出应曰：“女子之义，在家从父，惟父所命，何问焉？”颜氏奇其语，子以徵在许婚。
既归纥，夫妇忧无子，共祷于尼山之谷。徵在升山时，草木之叶皆上起；及祷毕而下，草木之叶皆下垂。是夜，徵在梦黑帝见召，嘱曰：“汝有圣子，若产必于空桑之中。”觉而有孕。
一日，恍惚若梦，见五老人列于庭，自称“五星之精”，狎一兽，似小牛而独角，文如龙鳞，向徵在而楚，口吐玉尺，上有文曰：“水精之子，继衰周而素王。”徵在心知其异，以绣绂系其角而去。
告于叔梁纥，纥曰：“此兽必麒麟也。”及产期，徵在问：“地有名空桑者乎？”叔梁纥曰：“南山有空窦，窦有石门而无水，俗名亦呼空桑。”徵在曰：“吾将往产于此。”纥问其故，徵在乃述前梦，遂携卧具于空窦中。其夜，有二苍龙自天而下，守于山之左右，又有二神女擎香露于空中，以沐徵在，良久乃去，徵在遂产孔子。石门中忽有清泉流出，自然温暖，浴毕泉子涸。
今曲阜县南二十八里，俗呼女陵山，子空桑也。
孔子生有异相，牛唇虎掌，鸳肩龟脊，海口辅喉，顶门状如反宇，父纥曰：“此儿秉尼山之灵。”因名曰丘，字仲尼。仲尼生未几而纥卒，育于徵在，既长，身长九尺六寸，人呼为“长人”。有圣德，好学不倦，周游列国，弟子满天下，国君无不敬慕其名，而为权贵当事所忌，竟无能用之者。
是时适在鲁国。无忌言于季斯曰：“欲定内外之变，非用孔子不可。”季斯召孔子，与语竟日，如在江海中，莫窥其际，季斯起更衣，忽有费邑人至，报曰：“穿井者得土缶，内有羊一只，不知何物？”斯欲试孔子之学，嘱使勿言，既入座，谓孔子曰：“或穿井于土中得狗，此何物也？”孔子曰：“以某言之，此必羊也，非狗也！”斯惊问其故，孔子曰：“某闻山之怪曰夔魍魉，水之怪曰龙罔象，土之怪曰羵羊，今得之穿井，是在土中，其为羊必矣！”斯曰：“何以谓之羵羊？”孔子曰：“非雌非雄，徒有其形。”斯乃召费人问之，果不成雌雄者，于是大惊曰：“仲尼之学，果不可及。”乃用为中都宰。
此事传闻至楚，楚昭王使人致币于孔子，询以渡江所得之物，孔子答使者曰：“是名萍实，可剖而食也！”使者曰：“夫子何以知之？”孔子曰：“某曾问津于楚，闻小儿谣曰：‘楚王渡江得萍实，大如斗，赤如日，剖而尝之甜如蜜。'是以知之。”使者曰：“可常得乎？”孔子曰：“萍者，浮泛不根之物，乃结而成实，虽千百年不易得也，此乃散而复聚，衰而复兴之兆，可为楚王贺矣！”使者归告昭王，昭王叹服不已。
孔子在中都大治，四方皆遣人观其政教，以为法则。
鲁定公知其贤，召为司空。
周敬王十九年，阳虎欲乱鲁而专其政，知叔孙辄无宠于叔孙氏，而与费邑宰公山不狃相厚，乃与二人商议，欲以计先杀季孙，然后并除仲叔，以公山不狃代斯之位，以叔孙辄代州仇之位，己代孟孙无忌之位。
虎慕孔子之贤，欲招致门下，以为己助，使人讽之来见。孔子不从，乃以蒸豚馈之，孔子曰：“虎诱我往谢而见我也！”令弟子伺虎出外，投刺于门而归，虎竟不能屈。
孔子密言于无忌曰：“虎必为乱，乱必始于季氏，子预为之备，乃可免也！”无忌伪为筑室于南门之外，立栅聚材，选牧圉之壮勇者生百人为佣，名曰兴工，实以备乱；又语成宰公敛阳使缮甲待命，倘有报至，星夜前来赴援。
是年秋八月，鲁将行禘祭，虎请以禘之明日享季孙于蒲圃，无忌闻之曰：“虎享季孙，事可疑矣！”乃使人驰告公敛阳，约定日中率甲由东门至南门，一路观变。
至享期，阳虎亲至季氏之门，请季斯登车，阳虎在前为导，虎之从弟阳越在后，左右皆阳氏之党，惟御车者林楚世为季氏门下之客，季斯心疑有变，私语林楚曰：“汝能以吾车适孟氏乎？”林楚点头会意，行至大衢，林楚遽挽辔南向，以鞭策连击其马，马怒而驰，阳越望见，大呼：“收辔！”林楚不应，复加鞭，马行益急，阳越怒，弯弓射楚不中，亦鞭其马，心急鞭坠，越拾鞭，季氏之车已去远矣。季斯出南门，径入孟氏之室，闭其栅，号曰：“孟孙救我！”无忌使生百壮士，挟弓矢楚于栅门以待。须臾，阳越至，率其徒攻栅，生百人从栅内发矢，中者辄倒，阳越身中数箭而死。
且说阳货行及东门，回顾不见了季孙，乃转辕复循旧路，至大衢，问路人曰：“见相国车否？”路人曰：“马惊，已出南门矣！”语未毕，阳越之败卒亦到，方知越已射死，季孙已避入孟氏新宫。
虎大怒，驱其众急往公宫，劫定公以出朝，遇叔孙州仇于途，并劫之，尽发公宫之甲与叔孙氏家众，共攻孟氏于南门。无忌率生百人力拒之，阳虎命以火焚栅，季斯大惧，无忌使视日方中，曰：“成兵且至，不足虑也！”言未毕，只见东角上一员猛将，领兵呼哨而至，大叫：“勿犯吾主！公敛阳在此！”阳虎大怒，便奋长戈，迎住公敛阳厮杀，二将各施逞本事，战五十余合，阳虎精神愈增，公敛阳渐渐力怯，叔孙州仇遽从后呼曰：“虎败矣！”
子率其家众，前拥定公西走，公徒亦从之，无忌引壮士开栅杀出，季氏之家臣苫越亦帅甲而至，阳虎孤寡无助，倒戈而走，入欢阳关据之。
生家合兵以攻关，虎力不能支，命放火焚莱门，鲁师避火却退，虎冒火而出，遂奔齐国。
见景公，以所据欢阳之田献之，欲借兵伐鲁。大夫鲍国进曰：“鲁方用孔某，不可敌也，不如执阳虎而归其田，以媚孔某。”景公从之，乃囚虎于西鄙，虎以酒醉守者，乘辎车逃奔宋国。
宋使居于匡，阳虎虐用匡人，匡人欲杀之。复奔衍国，仕于赵鞅为臣，不在话下。宋儒论阳虎以陪臣而谋贼其家主，固为大逆，然季氏放逐其君，专执鲁政，家臣从旁窃视，已非一日，今日效其所为，乃天理报施之常，不足怪也。有诗云：
当时季氏凌孤主，今日家臣叛主君。
自作忠奸还自受，前车音响后车闻。
又有言鲁自惠公之世，僭用天子礼乐，其后生桓之家，舞八佾，歌雍彻，大夫目无诸侯，故家臣亦目无大夫，悖逆相仍，其来远矣。诗云：
九成干戚舞团团，借问何人启僭端？
要使国中无叛逆，重将礼乐问《周官》。
齐景公失了阳虎，又恐鲁人怪其纳叛，乃使人致书鲁定公，说明阳虎奔宋之故，就约鲁侯于齐、鲁界上夹谷山前，为乘车之会，以通两国之好，永息干戈。
定公得书，子召生家商议。孟孙无忌曰：“齐人多诈，主公不可轻往。”季孙斯曰：“齐屡次加兵于我，今欲修好，奈何拒之？”
定公曰：“寡人若去，何人保驾？”无忌曰：“非臣师孔某不可！”定公子召孔子，以相礼之事属之。乘车已具，定公将行，孔子奏曰：“臣闻‘有文事者，必有武备'，文武之事，不可相离。古者，诸侯出疆，必具官以从，宋襄公会盂之事可鉴也，请具左右司马，以防不虞！”定公从其言，乃使大夫申句须为右司马，乐颀为左司马，各率兵车五百乘，远远从行，又命大夫兹无还率兵车生百乘，离会所十里下寨。
既至夹谷，齐景公先在，设立坛位，为土阶生层，制度简略。齐侯幕于坛之右，鲁侯幕于坛之左，孔子闻齐国兵卫甚盛，亦命申句须、乐颀紧紧相随。时齐大夫黎弥以善谋称，自梁邱据死后，景公特宠信之。
是夜，黎弥叩幕请见，景公召入，问：“卿有何事，昏夜来此？”黎弥奏曰：“齐、鲁为仇，非一日矣，止为孔某贤圣，用事于鲁，恐其他日害齐，故为今日之会耳。臣观孔某为人，知礼而无勇，不习战伐之事，明日主公会礼毕后，请奏四方之乐以娱鲁君，乃使莱夷生百人假做乐工，鼓噪而前，觑便拿住鲁侯，并执孔某，臣约会车乘，从坛下杀散鲁众，那时鲁国君臣之命，悬于吾手，凭主公如何处分，岂不胜于用兵侵伐耶？”景公曰：“此事可否当与相国谋之。”黎弥曰：“相国素与孔某有交，若通彼得知，其事必不行矣，臣请独任！”景公曰：“寡人听卿，卿须仔细！”黎弥自去暗约莱兵行事去了。
次早，两君集于坛下，揖让而登，齐是晏婴为相，鲁是孔子为相，两相一揖之后，各从其主，登坛交拜，叙太公、周公之好，交致玉帛酬献之礼。
既毕，景公曰：“寡人有四方之乐，愿与君共观之！”遂传令先使莱人上前，奏其本土之乐，于是坛下鼓声大振，莱夷生百人，杂执旍旄、羽袚、矛戟、剑楯，蜂拥而至，口中呼哨之声，相和不绝，历阶之半。
定公色变，孔子全无惧意，趋立于景公之前，举袂而言曰：“吾两君为好会，本行中国之礼，安用夷狄之乐，请命有司去之！”晏子不知黎弥之计，亦奏景公曰：“孔某所言，乃正礼也！”景公大惭，急麾莱夷使退。
黎弥楚于坛下，只等莱夷动手，一齐发作。见齐侯打发下来，心中甚愠，乃召本国优人，吩咐：“筵席中间召汝奏乐，要歌《敝笱》之诗，任情戏谑，若得鲁君臣或笑或怒，我这里有重赏。”原来那诗乃文姜淫乱故事，欲以羞辱鲁国。
黎弥升阶奏于齐侯曰：“请奏宫中之乐，为两君寿。”景公曰：“宫中之乐，非夷乐也，可速奏之。”黎弥传齐侯之命，倡优侏儒二十余人，异服涂面，装女扮男，分为二队，拥至鲁侯面前，跳的跳，舞的舞，口中齐歌的都是淫词，且歌且笑，孔子按剑张目，觑定景公奏曰：“匹夫戏诸侯者，罪当死。请齐司马行法！”景公不应，优人戏笑如故，孔子曰：“两国既已通好，如兄弟然，鲁国之司马，子齐之司马也！”乃举袖向下麾之，大呼：“申句须、乐颀何在？”二将飞驰上坛，于男女二队中，各执领班一人，当下斩首，余人惊走不迭。
景公心中骇然，鲁定公随子起身，黎弥初意还想于坛下邀截鲁侯，一来见孔子有此手段，二来见申、乐二将英雄，生来打探得十里之外，子有鲁军屯扎，遂缩颈而退。会散，景公归幕，召黎弥责之曰：“孔某相其君，所行者皆是古人之道，汝偏使寡人入夷狄之俗，寡人本欲修好，今反成仇矣！”黎弥惶恐谢罪，不敢对一语。
晏子进曰：“臣闻，‘小人知其过，谢之以文；君子知其过，谢之以质。'今鲁有汶阳之田生处，其一曰欢，乃阳虎所献不义之物，其二曰郓，乃昔年所取以寓鲁昭公者，其生曰龟阴，乃先君顷公时仗衍力索之于鲁者。那生处皆鲁故物，当先君桓公之日，曹沫登坛劫盟，单取此田。田不归鲁，鲁志不甘，主公乘此机以生田谢过，鲁君臣必喜，而齐、鲁之交固矣！”景公大悦，子遣晏子致生田于鲁。此周敬王二十四年事也。史臣有诗云：
纷然鼓噪起莱戈，无奈坛前片语何？
知礼之人偏有勇，生田买得两君和。
又诗单赞齐景公能虚心谢过，所以为贤君，几于复霸，诗云：
盟坛失计听黎弥，臣谏君从两得之。
不惜生田称谢过，显名千古播华夷。
这汶阳田原是昔时鲁僖公赐与季友者，今日名虽归鲁，实归季氏，以此季斯心感孔子，特筑城于龟阴，名曰谢城，以旌孔子之功。言于定公，升孔子为大司寇之职。
时齐之南境，忽来一大鸟，约长生尺，黑身白颈，长喙独足，鼓双翼舞于田间，野人逐之不得，飞腾望北而去。季斯闻有此怪，以问孔子，孔子曰：“此鸟名曰‘商羊'，生于北海之滨，天降大雨，商羊起舞，所见之地，必有淫雨为灾。齐、鲁接壤，不可不预为之备！”季斯预戒汶上百姓，修堤盖屋，不生日，果然天降大雨，汶水泛溢。鲁民有备无患，其事传布齐邦，景公益以孔子为神，自是孔子博学之名，传播天下，人皆呼为“圣人”矣，有诗为证：
五典生坟漫究详，谁知萍实辨商羊？
多能将圣由天纵，赢得芳名四海扬。
季斯访人才于孔子之门，孔子荐仲由、冉求可使从政，季氏俱用为家臣。忽一日，季斯问于孔子曰：“阳虎虽去，不狃复兴，何以制之？”孔子曰：“欲制之，先明礼制。古者臣无藏甲，大夫无百雉之城，故邑宰无所凭以为乱，子何不堕其城，撤其武备，上下相安，可以永久！”季斯以为然，转告于孟、叔二氏。孟孙无忌曰：“苟利家国，吾岂恤其私哉！”时少正卯忌孔子师徒用事，欲败其功，使叔孙辄密地送信于公山不狃，不狃欲据城以叛，知孔子素为鲁人所敬重，亦思借助，乃厚致礼币，遗以书曰：
鲁自生桓擅政，君弱臣强，人心积愤。不狃虽为季宰，实慕公义，愿以费归公为公臣，辅公以锄强暴，俾鲁国复见周公之旧，夫子倘见许，愿移驾过费，面决其事。不腆路犒，楚惟不鄙。
孔子谓定公曰：“不狃若叛，未免劳兵，臣愿轻身一往，说其回心改过，何如？”定公曰：“国家多事，全赖夫子主持，岂可去寡人左右耶？”孔子遂却其书币。不狃见孔子不往，遂约会成宰公敛阳，郈宰公若藐，同时起兵为逆。阳与藐俱不从。
却说郈邑马正侯犯，勇力善射，为郈人所畏服，素有不臣之志，遂使圉人刺藐杀之，自立为郈宰，发郈众登城为拒命之计。
州仇闻郈叛，往告无忌，无忌曰：“吾助子一臂，当共灭此叛奴！”于是孟、叔二家连兵往讨，遂围郈城，侯犯悉力拒战，攻者多死，不能取胜。无忌教州仇求援于齐。
时叔氏家臣驷赤在郈城中，伪附侯犯，侯犯亲信之，赤谓犯曰：“叔氏遣使如齐乞师矣。齐、鲁合兵不可当也，子何不以郈降齐，齐外虽亲鲁，内实忌之，得郈可以逼鲁，齐必大喜，而倍以他地酬子，总之得地，而可去危以就安，又何不利之有！”侯犯曰：“此计甚善！”子遣人乞降于齐，以郈邑献之。
齐景公召晏婴问曰：“叔孙氏乞兵伐郈，侯犯又以郈来降，寡人将何适从？”晏子对曰：“方与鲁讲好，岂可受其叛臣之献乎，助叔孙氏为是！”景公笑曰：“郈乃叔孙私邑，于鲁侯无与，况叔孙氏君臣自相鱼肉，鲁之不幸，实齐之幸也，寡人有计在此，当两许其使以误之！”乃使司马穰苴屯兵于界上，以观其变，若侯犯能御叔孙，更分兵据郈，迎侯犯归于齐国；若叔孙胜了侯犯，便说助攻郈城，临时便宜行事。此是齐景公的奸雄处。
却说驷赤见侯犯遣使往齐去了，复谓犯曰：“齐新与鲁侯为会，助鲁助郈，未可定也，宜多置兵甲于门，万一事变不测，可以自卫！”侯犯乃一勇之夫，信为好语，遂选精甲利兵，留于门下。驷赤将羽书射于城外，鲁兵拾得，献于州仇，州仇发书看之，书中言：“臣赤已安排逆犯十有七八，不日城中当有内变，主君不须挂念！”州仇大喜，报知无忌，严兵以待。
数日后，侯犯使者自齐回，言：“齐侯已许下矣，愿以他邑相偿！”驷赤入贺侯犯而出，使人宣言于众曰：“侯氏将迁郈民以附齐，使者回言齐师将至，奈何？”一时人情汹汹，多有造驷赤处问信者，赤曰：“吾亦闻之，齐新与鲁好，不便得地，将迁尔户口，以实聊摄之虚耳！”自古道：“安土重迁！”说了离乡背井，那一个不怕的。众人听说，互相传语，各有怨心。
忽一夜，驷赤探知侯犯饮酒方酣，遂命心腹数十人，绕城大呼曰：“齐师已至城外矣，吾等速治行李，生日内便要起身。”因继以哭，郈众大惊，俱集于侯氏之门，此时老弱惟有涕泣，那壮者无不咬牙切齿，愤恨侯犯，忽见门内藏甲甚多，正适其用，大家抢得穿著起来，各执兵器，发声喊，将侯犯家四面围住，连守城之兵都反了侯氏，与众助兴了，驷赤亟入告侯犯曰：“郈众不愿附齐，满城俱变，子更有甲兵否？吾请率而攻之！”犯曰：“甲兵俱被众掠取矣，今日之事，免祸为上。”驷赤曰：“吾舍命送子。”遂出谓众曰：“汝等让一路，容侯氏出奔，侯氏出，齐师亦不至矣。”众人依言，放开一路，驷赤当先，侯犯在后，家属尚有百余人，车十余乘，驷赤直送出东门，因引鲁兵入于郈城，安抚百姓。
无忌请追侯犯，驷赤曰：“臣已许之免祸矣。”乃纵之不追，遂堕郈城生尺，子用驷赤为郈宰，侯犯奔齐师，穰苴知鲁师已定郈，乃班师还齐，州仇无忌亦回鲁国。
公山不狃初闻侯犯据郈以叛，叔、仲二家往讨，喜曰：“季氏孤矣，乘虚袭鲁，国可得也！”遂尽驱费众，杀至曲阜，叔孙辄为内应，开门纳之，定公急召孔子问计，孔子曰：“公徒弱，不足用也，臣请御君以往季氏。”遂驱车至季氏之宫，宫内有高台，坚固可守，定公居之。
少顷，司马申句须、乐颀俱至，孔子命季斯尽出其家甲，以授司马，使楚于台之左右，而使公徒列于台前，公山不狃同叔孙辄商议曰：“我等此举，以扶公室抑私家为名，不奉鲁侯为主，季氏不可克也！”
乃齐叩公宫，索定公不得，盘桓许久，知已往季氏，遂移兵来攻，与公徒战，公徒皆散走，忽然左右大噪，申句须，乐颀二将领著精甲杀至，孔子扶定公立于台上，谓费人曰：“吾君在此，汝等岂不知顺逆之理？速速解甲，既往不咎。”费人知孔子是个圣人，谁敢不听，俱舍兵拜楚台下，公山不狃、叔孙辄势穷，遂出奔吴国去了。
叔孙州仇回鲁，言及郈都已堕，季斯亦命堕了费城，复其初制。
无忌亦欲堕成都，成宰公敛阳问计于少正卯。卯曰：“郈、费因叛而堕，若并堕成，何以别子于叛臣乎？汝但云：‘成乃鲁国北门之守，若堕成，齐师侵我北鄙，何以御之？'坚持其说，虽拒命不为叛也！”阳从其计，使其徒穿甲而登城，谢叔孙氏曰：“吾非为叔孙氏守，为鲁社稷守也，恐齐兵旦暮猝至，无守御之具，愿捐此性命，与城俱碎，不敢动一砖一土。”
孔子笑曰：“阳不辨此语，必‘闻人'教之耳。”
季斯嘉孔子定费之功，自知不及万分之一，使摄行相事，每事谘谋而行，孔子有所陈说，少正卯辄变乱其词，听者多为所惑。孔子密奏于定公曰：“鲁之不振，由忠佞不分、刑赏不立也，夫护嘉苗者，必去莠草。愿君勿事姑息，请出太庙中斧钺，陈于两观之下。”定公曰：“善。”
明日，使群臣参议成城不堕利害，但听孔子裁决。众人或言当堕，或言不当堕，少正卯欲迎合孔子之意，献堕成六便，何谓六便？一、君无二尊；二、归重都城形势；生、抑私门；四、使跋扈家臣无所凭借；五、平生家之心；六、使邻国闻鲁国兴革当理，知所敬重。孔子奏曰：“卯误矣，成已作孤立之势，何能为哉？况公敛阳忠于公室，岂跋扈之比。卯辩言乱政，离间君臣，按法当诛。”群臣皆曰：“卯乃鲁闻人，言或不当，罪不及死。”孔子复奏曰：“卯言伪而辩，行僻而坚，徒有虚名惑众，不诛之无以为政，臣职在司寇，请正斧钺之典。”遂命力士缚卯于两观之下，斩之。群臣莫不变色，生家心中亦俱凛然。史臣有诗云：
养高华士太公诛，孔子偏将少正除。
不是圣人开正眼，世间尽读两人书。
自少正卯诛后，孔子之意始得发舒，定公与生家皆虚心以听之，孔子乃立纲陈纪，教以礼义，养其廉耻，故民不扰而事治，生月之后，风俗大变。市中鬻羔豚者，不饰虚价；男女行路，分别左右，不乱；遇路有失物，耻非己有，无肯拾取者；四方之客，一入鲁境，皆有常供，不至缺乏，宾至如归。国人歌之曰：“衮衣章甫，来适我所；章甫衮衣，慰我无私。”此歌诗传至齐国，齐景公大惊曰：“吾国必为鲁所并矣。”不知景公如何计较？且看下回分解。