话说楚国那位中军元帅公子侧啊，平日里就好这杯中之物，一喝起来百杯不醉，一醉就是一整天不省人事。楚共王知道他这个毛病，每次出兵打仗都要再三叮嘱他戒酒。眼下正和晋国大军对峙，军情紧急，公子侧倒是真的一滴酒都没沾。
这天楚王中了晋军一箭，灰头土脸回到大营，又羞又恼。公子侧上前劝道："两军都打累了，不如明日休整一天，容臣好好谋划，定要为主公报这一箭之仇。"
回到自己营帐后，公子侧苦思冥想直到半夜，还是没想出好计策。他身边有个叫谷阳的小童，最得他欢心，见主子愁眉不展，忽然想起自己偷偷藏着三坛好酒。这小童眼珠一转，温了一壶端上来。
公子侧鼻子一抽，猛地瞪大眼睛："这是酒？"
谷阳知道主子想喝又怕被人告发，便撒谎道："不是酒，是驱寒的椒汤。"公子侧心领神会，仰脖子一饮而尽。这酒香醇厚，顺着喉咙滑下去，整个人都舒坦了。他咂着嘴问："还有椒汤吗？"
"有有有！"谷阳嘴上喊着椒汤，手里却只管倒酒。公子侧许久没沾酒，这会儿馋虫全被勾起来了，一边喝还一边夸："好椒汤！真是我的贴心人！"就这么一杯接一杯，最后烂醉如泥，瘫在席上不省人事。
那边楚王听说晋军天一亮就要进攻，鲁国、卫国的援军也到了，急得连连派人来请元帅议事。谁知公子侧醉得像滩烂泥，怎么推怎么喊都没反应，满身酒气熏得人直捂鼻子。楚王派了十几拨人来催，结果越催他睡得越沉。
谷阳这会儿知道闯祸了，哭着说："我本想让元帅高兴才送酒，谁知害了他。要是楚王知道了，我小命难保啊！"说完就溜之大吉。
楚王等不来元帅，只得召令尹婴齐商量。这婴齐素来和公子侧不和，趁机说道："臣早就说晋军势大，不该来救郑国。现在元帅醉酒误事，臣也没辙了，不如趁夜撤兵，还能保全颜面。"
楚王急得直搓手："可元帅醉在中军，要是被晋军抓去，楚国脸面往哪搁？"突然想起神箭手养繇基，连忙吩咐："你带着弓箭手断后，务必把元帅安全带回来！"
养繇基赶到中军一看，这醉汉哪还叫得醒？干脆让人用皮带把公子侧捆在战车上，自己带着三百弓箭手慢慢撤退。
天刚蒙蒙亮，晋军擂鼓叫阵，冲到楚营才发现人去帐空。栾书要追击，士燮拼命劝阻。这时候探子来报，说郑国各处都严阵以待。栾书知道占不到便宜，只好敲着得胜鼓撤兵。鲁国、卫国的援军见没仗打，也都各自回国去了。
再说公子侧被捆在车上走了五十里，酒才醒过来。他感觉浑身紧绷，大叫："谁绑我？！"
随从忙解释："将军您醉得厉害，养将军怕您摔着，这才捆上的。"等解开皮带，公子侧还晕乎乎的："咱们这是去哪儿？"
"回国啊。"
"怎么就撤军了？"
随从支支吾吾把实情一说，公子侧顿时捶胸顿足："那小畜生害死我了！"再找谷阳，早跑没影了。
楚王带着大军撤出二百里，见晋军没追来才松口气。他怕公子侧想不开，特意派人传话："当年子玉战败，是先王不在军中；这次败仗全怪寡人，与元帅无关。"
谁知婴齐存心要逼死公子侧，另派人对他说："当年子玉战败自尽的事您也知道。就算大王不追究，您还有脸再带兵吗？"公子侧长叹一声："令尹说得对，我哪还有脸活着！"当晚就上吊自尽了。楚王听说后连连叹息。这是周简王十一年的事。
再说晋厉公打了胜仗回来，越发目中无人。士燮看出晋国要出乱子，忧心成疾，连药都不肯吃，整天求神拜佛只求早死，没多久就去世了，儿子范匄继承了爵位。
这时有个叫胥童的奸臣最得厉公宠信。厉公想封他做卿，可位置都满了。胥童就进谗言："郤家三兄弟手握兵权，势力太大，迟早要造反。不如除掉他们，空出来的位置不就随主公安排了？"
厉公犹豫："郤家又没真造反，杀他们怕大臣们不服。"
胥童阴笑道："鄢陵之战时，郤至明明围住了郑君，两人在车上嘀咕半天就把人放了，肯定暗通楚国。只要问问楚国公子熊茷就知道了。"
厉公就让胥童去问话。胥童找到熊茷说："公子想回国吗？"
熊茷眼泪都要下来了："做梦都想回啊！"
胥童凑近耳边："你帮我个忙，我就送你回去。"接着教他一套说辞。第二天熊茷见到厉公，按胥童教的谎称："郤至常和我国子重通信，说您荒淫无道，百姓怨恨，他们打算将来兵败就迎立襄公的孙子周..."其实这周是晋襄公庶长子谈的儿子，因生在周朝而得名。如今厉公无子，人心思变，胥童故意让熊茷提起周，就是要让厉公起疑心。
熊茷的话还没说完，胥童就急不可耐地插嘴道："难怪前些日子鄢陵之战时，郤犨和婴齐对阵，连一箭都没放，这私通敌国的情形不是明摆着吗！郤至故意放走郑国国君，还有什么好怀疑的？主公要是不信，不如派郤至去周王室报捷，派人暗中盯着。要是真有勾结，他必定会偷偷去见孙周。"
厉公摸着下巴点头："这主意不错。"当即派郤至去周都献上战胜楚国的捷报。
胥童背地里派人给孙周递话："晋国朝政大半握在郤氏手里，如今郤至来王都报捷，您何不见见他？日后公子回国，也好有个照应。"孙周觉得有理。郤至办完公事，孙周果然到驿馆拜访，两人详谈晋国近况，足足聊了半天才告别。探子把这事回报厉公，熊茷说的竟一字不差，厉公心里顿时起了杀心，只是还没找到合适时机。
这天厉公和妃子饮酒作乐，非要吃鹿肉不可，催着寺人孟张去集市采买。偏巧市集缺货，郤至正巧驾车载着刚猎的鹿经过。孟张二话不说抢了鹿就跑，郤至气得弯弓搭箭，一箭射死孟张，夺回了鹿。
厉公听说后拍案大怒："郤至这厮太欺负人了！"立即召来胥童、夷羊五等宠臣商议。胥童阴恻恻地说："光杀郤至，郤錡、郤犨必定造反，不如一锅端了。"夷羊五凑上前出主意："咱们能调动八百甲士，趁夜偷袭，打他们个措手不及。"
长鱼矫却摇头："三郤家的私兵比宫里多一倍，万一失手反倒连累主公。郤至管着刑狱，郤犨掌着军法，不如假装打官司接近他们。"说着做了个抹脖子的动作，"我们带兵接应就是。"
厉公眼睛一亮："妙计！让力士清沸魋帮你们。"
长鱼矫打听到三郤正在演武堂议事，就和清沸魋往脸上抹鸡血，装作斗殴的仇家，扭打着闯进演武堂告状。郤犨刚起身问话，清沸魋突然拔刀刺中他腰间。郤錡急忙抽刀反击，却被长鱼矫缠住。郤至趁机跳上马车逃命。清沸魋补刀结果了郤犨，转身和长鱼矫合力杀死郤錡。
长鱼矫见跑了郤至，急得直跺脚："坏事了！"连忙追出去。谁知郤至刚转过街角，正撞上胥童带着八百甲士高喊："奉晋侯之命捉拿反贼郤氏！"郤至慌忙调转车头，被追来的长鱼矫蹿上车，乱刀砍下了脑袋。三颗血淋淋的人头就这样被提进了宫门。
上军副将荀偃听说郤錡遇刺，急忙驾车入宫。中军元帅栾书也在宫门口撞见胥童带兵。两人怒喝："原来是你们这群鼠辈作乱！宫禁重地也敢带兵？"胥童根本不答话，直接喊："栾书、荀偃和郤氏同谋！拿下有赏！"甲士一拥而上，把二人押到殿前。
厉公见这阵仗吓了一跳："凶手都伏诛了，怎么还闹哄哄的？"胥童跪奏："又抓到两个叛党！"厉公连连摆手："他俩又没参与。"长鱼矫却凑到耳边低语："栾、郤两家向来同气连枝，荀偃又是郤錡旧部。今日不除，后患无穷啊！"厉公犹豫道："一天杀三个卿大夫已经过分了..."最终赦免了二人。
长鱼矫仰天长叹："主公心软放过他们，他们可不会对主公开恩啊！"当夜就逃往西戎去了。
厉公下令将三郤首级悬挂宫门三日，郤氏族人都被革职还乡。胥童当上了上军元帅，夷羊五接管新军，清沸魋也混了个副将。楚公子熊茷被释放回国。
栾书和荀偃羞于与这帮宠臣同朝，整天称病不出。胥童仗着厉公宠信，根本不把他们放在眼里。
这日厉公带着胥童去匠丽氏的别院游玩，那地方在太阴山南麓，离都城二十多里。君臣一连三日流连忘返。
荀偃悄悄去找栾书："主公这般荒淫无道，你我装病躲得了一时，等胥童那帮人起了疑心，三郤的下场就是前车之鉴啊！"
栾书眉头紧锁："依你之见？"
荀偃压低声音："社稷为重，君为轻。如今兵权在握，不如..."做了个翻掌的手势，"另立明君。"
栾书神色挣扎："我栾家世代忠良..."
"龙在深潭无人能制，上了岸连孩童都能捉住。"荀偃意味深长地说，"主公在外三日不归，这不就是上岸的龙么？"
栾书长叹一声："为了晋国江山，这弑君的骂名...我认了！"
两人假装病愈，带着三百甲士埋伏在太阴山。见到厉公后恭敬地说："主公三日不归，臣民忧心，特来迎驾回宫。"硬是把不情不愿的厉公架上了马车。
胥童走在最前头，栾书和荀偃跟在后头，一行人刚到太阴山脚下，突然"轰"地一声炮响，埋伏的士兵呼啦啦全冒出来了。程滑第一个冲上去，手起刀落就把胥童给砍了。厉公在车上吓得魂飞魄散，一个踉跄从车上栽了下来。栾书和荀偃使个眼色，士兵们立刻把厉公五花大绑，就在太阴山下安营扎寨，把厉公关在军营里。
栾书搓着手说："范家和韩家那两位，怕是要说闲话。不如假传君命把他们叫来？"荀偃连连点头："妙啊！"立刻派了两辆快车，分头去请士匄和韩厥。
使者到了士匄家，士匄皱着眉头问："主公找我什么事？"使者支支吾吾答不上来。士匄一拍桌子："这事儿不对劲！"赶紧派心腹去打听韩厥那边的情况。结果听说韩厥早就装病推辞了，士匄长叹一声："果然英雄所见略同啊！"
栾书见两人都没来，急得直搓手："荀兄，这下可怎么办？"荀偃冷笑一声："都骑上虎背了，还想下来？"栾书会意，当晚就命程滑端了杯毒酒给厉公。厉公喝下就断了气，尸体草草收殓，埋在翼城东门外。
士匄和韩厥听说国君死了，赶紧出城奔丧，谁也不敢多问一句死因。办完丧事，栾书召集大臣们商量立新君的事。荀偃说："当年杀三郤的时候，胥童就造谣说我们要立孙周，没想到一语成谶。灵公死在桃园，襄公这一脉算是绝后了，看来天意如此啊！"大臣们听了都拍手叫好。
栾书派荀去京城接孙周。这孙周才十四岁，却聪明绝顶。他仔细问清来龙去脉，当天就辞别单襄公启程回晋。走到清原这地方，栾书、荀偃带着文武百官都在那儿候着。
孙周站在车辕上说："我流落在外，连回乡都不敢想，哪敢指望当国君？但既然要当这个国君，就得说了算！要是光有个虚名，说的话没人听，那还不如不当！各位今日若能听我的，咱们就这么着；若不能，趁早另请高明，我可不想当下一个州蒲！"
栾书他们听得后背发凉，赶紧跪下磕头："臣等愿奉贤君，岂敢不从！"退下后栾书擦着汗对同僚说："这位新君可不比从前，咱们都得小心伺候着。"
孙周进了绛城，在太庙祭拜祖先，正式即位为晋悼公。第二天上朝，他当面痛斥夷羊五、清沸魋这些奸臣，当场推出宫门斩首，全家老小都赶出晋国。又把厉公的死算在程滑头上，当街车裂处死。吓得栾书整宿睡不着觉，第二天就告老还乡，推荐韩厥接替自己。没过多久，栾书就在惊惧中一命呜呼。
悼公早就听说韩厥是个人才，让他当了中军元帅。韩厥谢恩时悄悄进言："我们这些人都是靠祖上功劳才有今天。要说功劳，谁都比不上赵家——赵衰辅佐文公，赵盾辅佐襄公，都是忠心耿耿的能臣。可惜灵公昏庸，宠信屠岸贾那个奸贼，差点害死赵盾。后来灵公在桃园被杀，景公即位还是重用屠岸贾。这奸贼趁着赵盾去世，诬陷赵家谋反，把赵家满门抄斩，百姓到现在都愤愤不平。幸好赵家还留了个孤儿赵武，主公如今整顿朝纲，既然处置了夷羊五这些人，是不是也该给赵家平反？"
悼公眼睛一亮："这事我也听说过，赵家后人现在何处？"韩厥压低声音："当年屠岸贾到处搜捕赵氏孤儿，赵家的门客公孙杵臼假装抱着孩子赴死，真正的赵武被程婴藏在盂山，如今已经十五年了！"悼公立即说："爱卿快去把人接来！"韩厥提醒："屠岸贾还在朝中，主公千万要保密。"悼公点点头："我明白。"
韩厥亲自驾车到盂山接人。程婴赶着车，看着十五年没见的都城，忍不住老泪纵横。韩厥带着赵武悄悄进宫，悼公假装生病躲在寝宫。第二天百官来探病，屠岸贾也混在人群里。
悼公躺在榻上说："诸位知道朕为什么生病吗？就因为功劳簿上有笔糊涂账！"大臣们面面相觑："不知是哪笔账？"悼公叹道："赵衰、赵盾两代忠良，怎么能让人绝后呢？"众人支支吾吾："赵家十五年前就灭族了，现在想立后人也找不到人啊。"
这时悼公突然喊："赵武出来！"少年郎君走出来向众人行礼。大家都看傻了："这位是？"韩厥高声说："这就是赵氏孤儿赵武！当年被杀的是门客程婴的儿子！"屠岸贾顿时面如土色，趴在地上抖得像筛糠。
悼公厉声喝道："这都是屠岸贾干的好事！今日不灭屠家，怎么告慰赵氏冤魂？"侍卫们立刻把屠岸贾拖出去斩首，韩厥带着赵武领兵抄了屠家，男女老少一个不留。赵武用屠岸贾的人头祭奠父亲赵朔，百姓们拍手称快。
后来悼公封赵武做司寇，把赵家旧产都还给他。听说程婴的义举，要封他当官。程婴却摇头说："我苟活到现在，就为了等赵武长大报仇。如今心愿已了，怎能贪图富贵，让公孙杵臼在九泉下孤单？"说完就拔剑自刎了。
赵武抱着程婴的尸首痛哭，请求厚葬两位义士，把他们合葬在云中山，立了"二义冢"。赵武披麻戴孝守了三年墓，报答他们的恩情。后人写诗赞叹：当年屠岸贾灭赵家满门，如今赵家后人反过来灭了屠家。前后不过十五年光景，这冤冤相报真是分毫不差！
晋悼公登基后，立刻把赵武提拔起来，又派人去宋国把赵胜召回来，把邯郸这块好地方重新给了他。接着就开始整顿朝堂，把那些有德行的贤人放在高位，让有本事的人各展所长。该记功的记功，该宽恕的宽恕，朝堂上人才济济，每个人都找到了合适的位置。
说起这些大臣，那可都是响当当的人物：韩厥统领中军，士匄给他当副手；荀罃带着上军，荀偃在一旁协助；下军由栾黡挂帅，士鲂辅佐；赵武统领新军，魏相做他的副将。祁奚掌管中军尉，羊舌职辅佐他；魏绛执掌中军司马，张老负责侦察敌情。韩无忌管理公族大夫，士渥浊当太傅教导太子，贾辛主管工程建筑。栾纠统领亲兵护卫，荀宾担任车右将军，程郑负责礼仪事务，铎遏寇管着车马调度，籍偃执掌战车部队。
朝堂安排妥当后，晋国开始大力整顿内政。减免百姓拖欠的赋税，减轻徭役负担，救济贫困人家，重新启用被埋没的人才，照顾鳏寡孤独。老百姓个个欢天喜地，连宋国、鲁国这些邻邦都派人来朝见。只有郑成公因为当年被楚王射瞎了一只眼睛，心里记恨着，死活不肯归附晋国。
楚共王听说晋厉公被杀的消息时，高兴得眉开眼笑，正盘算着要趁机报仇。可转眼又听说新即位的晋悼公赏罚分明，任用贤能，把国家治理得井井有条，眼看着晋国的霸业又要复兴了，顿时愁容满面。他赶紧召集大臣们商量对策，打算去中原搅局，不能让晋国这么顺风顺水。
令尹婴齐站在一旁直搓手，实在想不出什么好主意。
这时公子壬夫上前献计："中原诸国里头，就数宋国爵位最高、地盘最大。况且它夹在晋国和吴国中间，咱们要搅乱晋国称霸，就得从宋国下手。现在宋国的鱼石、向为人、鳞朱、向带、鱼府这五位大夫，跟右师华元闹翻了，正在咱们楚国避难。不如借给他们兵马，让他们去打宋国。要是能拿下宋国的城池，就封给他们。这叫以敌制敌之计。晋国要是不救宋国，就会失去诸侯的信任；要是去救，就得跟鱼石他们打起来。咱们坐山观虎斗，岂不妙哉？"
楚共王听得连连点头，当即拍板采用这个计策。任命壬夫当大将，让鱼石他们带路，率领大军直奔宋国而去。这一仗到底谁胜谁负？咱们下回接着说。
宠胥童晋国火乱 诛岸贾赵氏复兴
话说楚中军元帅公子侧平日好饮，一饮百觚不止，一醉竟日不醒。楚共王知其有此毛病，每出军，必戒使绝饮。今日晋、楚相持，有大事在身，涓滴不入于口。是日，楚王中箭回寨，含羞带怒。公子侧进曰：“两军各已疲劳，明日且暂休息一日，容臣从容熟计，务要与主公雪此大耻。”
公子侧辞回中军，坐至半夜，计未得就。有小竖名谷阳，乃公子侧贴身宠用的，见主帅愁思劳苦，客中藏有三重美酒，暖一瓯以进。公子侧嗅之，愕然曰：“酒乎？”谷阳知主人欲饮，而畏左右传说，乃诡言曰：“非酒，乃椒汤耳。”公子侧会其意，一吸而尽，觉甘香快嗓，妙不可言，问：“椒汤还有否？”谷阳曰：“还有。”
谷阳只说椒汤，只顾满斟献上，公子侧枯肠久渴，口中只叫：“好椒汤，竖子爱我！”斟来便吞，正不知饮了多少，颓然大醉，倒于坐席之上。
楚王闻晋令鸡鸣出战，且鲁、卫之兵又到，急遣内侍往召公子侧来，共商应敌之策，谁知公子侧沉沉冥冥，已入醉乡，呼之不应，扶之不起，但闻得一阵酒臭，知是害酒，回复楚王。楚王一连遣人十来次催并，公子侧越催得急，越睡得熟。小竖谷阳泣曰：“我本爱元帅而送酒，谁知反以害之。楚王知道，连我性命难保，不如逃之。”
时楚王见司马不到，没奈何，只得召令尹婴齐计议，婴齐原与公子侧不合，乃奏曰：“臣逆知晋兵势盛，不可必胜，故初议不欲救郑，此来都出司马主张，今司马贪杯误事，臣亦无计可施，不如乘夜悄悄班师，可免挫败之辱。”
楚王曰：“虽然如此，司马醉在中军，必为晋军所获，辱国非小。”乃召养繇基曰：“仗汝神箭，可拥护司马回国也。”当下暗传号令，拔寨都起，郑成公亲帅兵护送出境，只留养繇基断后，繇基思想道：“等待司马酒醒，不知何时？”即命左右便将公子侧扶起，用革带缚于车上，叱令逐队前行，自己率弓弩手三百人，缓缓而退。
黎明，晋军开营索战，直逼楚营，见是空幕，方知楚军已遁去矣，栾书欲追之，士燮力言不可。谍者报：“郑国各处严兵固守。”栾书度郑不可得，乃唱凯而还。鲁、卫之兵，亦散归本国。
却说公子侧行五十里之程，方才酒醒，觉得身子绷急，大叫：“谁人缚我！”左右曰：“司马酒醉，养将军恐乘车不稳，所以如此。”乃急将革带解去，公子侧双眼尚然朦胧，问道：“如今车马往那里走！”左右曰：“是回去的路。”又问：“如何便回！”
左右曰：“夜来楚王连召司马数次，司马醉不能起，楚王恐晋军来战，无人抵敌，已班师矣。”公子侧大哭曰：“竖子害杀我也！”急唤谷阳，已逃去不知所之矣。
楚共王行二百里，不见动静，方才放心，恐公子侧惧罪自尽，乃遣使传命曰：“先大夫子玉之败，我先君不在军中；今日之战，罪在寡人，无与司马之事。”婴齐恐公子侧不死，别遣使谓公子侧曰：“先大夫子玉之败，司马所知也；纵吾王不忍加诛，司马何面目复临楚军之上乎！”公子侧叹曰：“令尹以大义见责，侧其敢贪生乎！”乃自缢而死。楚王叹息不已，此周简王十一年事。髯仙有诗言酒之误事，诗云：
眇目君王资老谋，英雄谁想困糟邱？
竖儿爱我翻成害，谩说能消万事愁。
话分两头，却说晋厉公胜楚回朝，自以为天下无敌，骄侈愈甚。
士燮逆料晋国必乱，郁郁成疾，不肯医治，使太祝祈神，只求早死，未几卒。子范匄嗣。
时胥童巧佞便给，最得宠幸，厉公欲用为卿，奈卿无缺，胥童奏曰：“今三郤并执兵权，族大势重，举动自专，将来必有不轨之事，不如除之，若除郤氏之族，则位置多虚，但凭主公择爱而立之，谁敢不从！”厉公曰：“郤氏反状未明，诛之恐群臣不服。”胥童又奏曰：“鄢陵之战，郤至已围郑君，两下并车，私语多时，逐解围放郑君去了，其间必先有通楚事情，只须问楚公子熊茷，便知其实。”
厉公即命胥童往召熊茷，胥童谓熊茷曰：“公子欲归楚乎！”茷对曰：“思归之甚，恨不能耳！”胥童曰：“汝能依我一事，当送汝归。”熊茷曰：“惟命。”胥童遂附耳言：“若见晋侯，问起郤至之事，必须如此恁般登答。”熊茷应允。
胥童遂引至内朝来见，晋厉公屏去左右，问：“郤至曾与楚私通否？汝当实言，我放汝回国。”熊茷曰：“恕臣无罪，臣方敢言。”厉公曰：“正要你说实话，何罪之有？”熊茷曰：“郤氏与吾国子重，二人素相交善，屡有书信相通，言：‘君侯不信大臣，淫乐无度，百姓胥怨，非吾主也，人心更思襄公。襄公有孙名周，见在京师，他日南北交兵，幸而师败，吾当奉孙周以事楚。'独此事臣素知之，他未闻也！”
按晋襄公之庶长子名谈，自赵盾立灵公，谈避居于周，在单襄公门下。后谈生下一子，因是在周所生，故名曰周。当时灵公被弑，人心思慕文公，故迎立公子黑臀，黑臀传欢，欢传州蒲，至是，州蒲淫纵无子，人心复思慕襄公，故胥童教熊茷使引孙周，以摇动厉公之意。
熊茷言之未已，胥童接口曰：“怪得前日鄢陵之战，郤犨与婴齐对阵，不发一矢，其交通之情可见矣！郤至明纵郑君，又何疑焉？主公若不信，何不遣郤至往周告捷，使人窥之，若果有私谋，必与孙周私下相会。”厉公曰：“此计甚当。”遂遣郤至献楚捷于周。
胥童阴使人告孙周曰：“晋国之政，半在郤氏，今温季来王都献捷，何不见之，他日公孙复还故国，也有个相知。”孙周以为然，郤至至周，公事已毕，孙周遂至公馆相拜，未免详叩本国之事，郤至一一告之，谈论半日而别。厉公使人探听回来，传说如此，熊茷所言，果然是实，遂有除郤氏之意，尚未发也。
一日，厉公与妇人饮酒，索鹿肉为馔甚急，使寺人孟张往市取鹿，市中适当缺乏，郤至自郊外载一鹿于车上，从市中而过。孟张并不分说，夺之以去，郤至大怒，弯弓搭箭，将孟张射死，复取其鹿。厉公闻之，怒曰：“季子太欺余也！”遂召胥童、夷羊五等一班嬖人共议，欲杀郤至。胥童曰：“杀郤至，则郤錡、郤犨必叛，不如并除之。”
夷羊五曰：“公私甲士，约可八百人，以君命夜帅以往，乘其无备，可必胜也。”
长鱼矫曰：“三郤家甲，倍于公宫，斗而不胜，累及君矣，方今郤至兼司寇之职，郤犨又兼士师，不如诈为狱讼，觑便刺之，汝等引兵接应可也。”
厉公曰：“妙哉！我使力士清沸助汝。”
长鱼矫打听三郤是日在讲武堂议事，乃与清沸魋各以鸡血涂面，若争斗相杀者，各带利刀，扭结到讲武堂来，告诉曲直，郤犨不知是计，下坐问之，清沸魋假作禀话，捱到近身，抽刃刺犨，中其腰，扑地便倒，郤錡急拔佩刀来砍沸魋，却是长鱼矫接住，两个在堂下战将起来。郤至捉空趋出，升车而逃，沸魋把郤錡再砍一刀，眼见得不活了，便来夹攻郤錡，錡虽是武将，争奈沸魋有千斤力气的人，长鱼矫且是年少手活，一个人怎战得他两个人过，亦被沸魋擉倒。
长鱼矫见走了郤至，道：“不好了，我追赶他去。”也是三郤合当同日并命，正走之间，遇著胥童、夷羊五引著八百甲士来到，口中齐叫：“晋侯有旨，只拿谋反郤氏，不得放走了！”郤至见不是头，回车转来，劈面撞见长鱼矫，一跃上车，郤至早已心慌，不及措手，被长鱼矫乱砍，便割了头，清沸魋把郤錡、郤犨都割了头，血淋淋的三颗首级，提入朝门。有诗为证：
无道君昏臣不良，纷纷嬖幸擅朝堂。
一朝过听谗人语，演武堂前起战场。
却说上军副将荀偃，闻本帅郤錡在演武堂遇贼，还不知何人，即时驾车入朝，欲奏闻讨贼，中军元帅栾书，不约而同，亦至朝门，正遇胥童引兵到来，书偃不觉大怒，喝曰：“我只道何人为乱，原来是你鼠辈！禁地威严，甲士谁敢近前，还不散去？”胥童也不答话，即呼于众曰：“栾书、荀偃，与三郤同谋反叛，甲士与我一齐拿下，重重有赏！”甲士奋勇上前，围裹了书、偃二人，直拥至朝堂之上。
厉公闻长鱼矫等干事回来，即时御殿，看见甲士纷纷，倒吃了一惊，问胥童曰：“罪人已诛，众军如何不散？”胥童奏曰：“拿得叛党书、偃，请主公裁决！”厉公曰：“此事与书#偃无与！”长鱼矫跪至晋侯膝前，密奏曰：“栾、郤同功一体之人，荀偃又是郤錡部将，三郤被诛，栾、荀二氏必不自安，不久将有为郤氏复仇之事，主公今日不杀二人，朝中不得太平！”厉公曰：“一朝而杀三卿，又波及他族，寡人不忍也！”乃恕书、偃无罪，还复原职，书、偃谢恩回家。长鱼矫叹曰：“君不忍二人，二人将忍于君矣？”即时逃奔西戎去了。
厉公重赏甲士，将三郤尸首，号令朝门，三日方听收葬，其郤氏之族，在朝为官者，姑免死罪，尽罢归田，以胥童为上军元帅，代郤錡之位，以夷羊五为新军元帅，代郤犨之位，以清沸魋为新军副将，代郤至之位，楚公子熊茷释放回国。
胥童既在卿列，栾书、荀偃羞与同事，每每称病不出，胥童恃晋侯之宠，不以为意。
一日，厉公同胥童出游于嬖臣匠丽氏之家，家在太阴山之南，离绛城二十余里，三宿不归。荀偃私谓栾书曰：“君之无道，子所知也，吾等称疾不朝，目下虽得苟安，他日胥童等见疑，复诬我等以怨望之名，恐三郤之祸，终不能免。不可不虑！”
栾书曰：“然则何如？”荀偃曰：“大臣之道，社稷为重，君为轻，今百万之众，在子掌握，若行不测之事，别立贤君，谁敢不从？”栾书曰：“事可必济乎？”荀偃曰：“龙之在渊，没人不可窥也；及其离渊就陆，童子得而制之。君游于匠丽氏，三宿不返，此亦离渊之龙矣，尚何疑哉？”栾书叹曰：“吾世代忠于晋家，今日为社稷存亡，出此不得已之计，后世必议我为弑逆，我亦不能辞矣！”
乃商议忽称病愈，欲见晋侯议事，预使牙将程滑将甲士三百人，伏于太阴山之左右，二人到匠丽氏谒见厉公，奏言：“主公弃政出游，三日不归，臣民失望，臣等特来迎驾还朝！”厉公被强不过，只得起驾。
胥童前导，书、偃后随，行至太阴山下，一声炮响，伏兵齐起，程滑先将胥童砍死，厉公大惊，从车上倒跌下来，书、偃吩咐甲士将厉公拿住，屯兵于太阴山下，囚厉公于军中，栾书曰：“范、韩二氏，将来恐有异言，宜假君命以召之！”荀偃曰：“善！”乃使飞车二乘，分召士匄、韩厥二将。使者至士匄之家，士匄问：“主公召我何事？”使者不能答，匄曰：“事可疑矣！”即遣心腹左右，打听韩厥行否，韩厥先以病辞，匄曰：“智者所见略同也！”
栾书见匄，厥俱不至，问荀偃：“此事如何？”偃曰：“子已骑虎背，尚欲下耶？”栾书点头会意，是夜，命程滑献鸩酒于厉公，公饮之而薨。即于军中殡殓，葬于翼城东门之外。士匄，韩厥骤闻君薨，一齐出城奔丧，亦不问君死之故。
葬事既毕，栾书集诸大夫共议立君。荀偃曰：“三郤之死，胥童谤谓欲扶立孙周，此乃谶也。灵公死于桃园，而襄遂绝后，天意有在，当往迎之！”群臣皆喜。
栾书乃遣荀如京师，迎孙周为君。
周是时十四岁矣，生得聪颖绝人，志略出众。见荀来迎，问其备细，即日辞了单襄公，同荀归晋。行到地名清原，栾书、荀偃、士匄、韩厥一班卿大夫，齐集迎接。孙周开言曰：“寡人羁旅他邦，且不指望还乡，岂望为君乎？但所贵为君者，以命令所自出也！若以名奉之，而不遵其令，不如无君矣！卿等肯用寡人之命，只在今日，如其不然，听卿等更事他人，孤不能拥空名于上，为州蒲之续也！”
栾书等俱战栗再拜曰：“群臣愿得贤君而事，敢不从命！”既退，栾书谓诸臣曰：“新君非旧比也，当以小心事之！”
孙周进了绛城，朝于太庙，嗣晋侯之位，是为悼公。即位之次日，即面责夷羊五，清沸魋等逢君于恶之罪，命左右推出朝门斩之，其族俱逐出境外。又将厉公之死，坐罪程滑，磔之于市。吓得栾书终夜不寐，次日，即告老致政，荐韩厥以自代。未几，惊忧成疾而卒。悼公素闻韩厥之贤，拜为中军元帅，以代栾书之位。
韩厥托言谢恩，私奏于悼公曰：“臣等皆赖先世之功，得侍君左右。然先世之功，无有大于赵氏者：衰佐文公，盾佐襄公，俱能输忠竭悃，取威定伯。不幸灵公失政，宠信奸臣屠岸贾，谋杀赵盾，出奔仅免。灵公遭兵变，被弑于桃园，景公嗣立，复宠屠岸贾，岸贾欺赵盾已死，假称赵氏弑逆，追治其罪，灭绝赵宗，臣民愤怨，至今不平。天幸赵氏有遣孤赵武尚在，主公今日赏功罚罪，大修晋政，既已正夷羊五等之罚，岂可不追录赵氏之功乎？”
悼公曰：“此事寡人亦闻先人言之，今赵氏何在？”韩厥对曰：“当时岸贾索赵氏孤儿甚急，赵之门客曰公孙杵臼、程婴，杵臼假抱遗孤，甘就诛戮，以脱赵武；程婴将武藏匿于盂山，今十五年矣！”悼公曰：“卿可为寡人召之！”韩厥奏曰：“岸贾尚在朝中，主公必须秘密其事！”悼公曰：“寡人知之矣！”
韩厥辞出宫门，亲自驾车，往迎赵武于盂山。程婴为御，当初从故绛城而出，今日从新绛城而入，城郭俱非，感伤不已。韩厥引赵武入内宫，朝见悼公，悼公匿于宫中，诈称有疾。
明日，韩厥率百官入宫问安，屠岸贾亦在。悼公曰：“卿等知寡人之疾乎，只为功劳簿上有一件事不明，以此心中不快耳！”诸大夫叩首问曰：“不知功劳簿上那一件不明？”悼公曰：“赵衰、赵盾，两世立功于国家，安忍绝其宗祀？”众人齐声应曰：“赵氏灭族，已在十五年前，今主公虽追念其功，无人可立。”
悼公即呼赵武出来，遍拜诸将。诸将曰：“此位小郎君何人？”韩厥曰：“此所谓孤儿赵武也。向所诛赵孤，乃门客程婴之子耳！”屠岸贾此时魂不附体，如痴醉一般，拜伏于地上，不能措一词。悼公曰：“此事皆岸贾所为，今日不族岸贾，何以慰赵氏冤魂于地下？”叱左右：“将岸贾绑出斩首！”即命韩厥同赵武，领兵围屠岸贾之宅，无少长皆杀之。赵武请岸贾之首，祭于赵朔之墓。国人无不称快。
潜渊咏史诗曰：
岸贾当时灭赵氏，今朝赵氏灭屠家。
只争十五年前后，怨怨仇仇报不差！
晋悼公既诛岸贾，即召赵武于朝堂，加冠，拜为司寇，以代岸贾之职。以前田禄，悉给还之。又闻程婴之义，欲用为军正。婴曰：“始吾不死者，以赵氏孤未立也。今已复官报仇矣，岂可自贪富贵，令公孙杵臼独死，吾将往报杵臼于地下！”遂自刎而亡。
赵武抚其尸痛哭，请于晋侯，殡殓从厚，与公孙杵臼同葬于云中山，谓之“二义”冢，赵武服齐衰三年，以报其德。有诗为证：
阴谷深藏十五年，裤中儿报祖宗冤。
程婴杵臼称双义，一死何须问后先？
再说悼公既立赵武，遂召赵胜于宋，复以邯郸畀之。又大正群臣之位，贤者尊之，能者使之，录前功，赦小罪，百官济济，各称其职。且说几个有名的官员：韩厥为中军元帅，士匄副之；荀罃为上军元帅，荀偃副之；栾黡为下军元帅，士鲂副之；赵武为新军元帅，魏相副之；祁奚为中军尉，羊舌职副之；魏绛为中军司马，张老为候奄，韩无忌掌公族大夫，士渥浊为太傅，贾辛为司空，栾纠为亲军戎御，荀宾为车右将军，程郑为赞仆，铎遏寇为舆尉，籍偃为舆司马。
百官既具，大修国政，蠲逋薄敛，济乏省役，振废起滞，恤鳏惠寡，百姓大悦。宋、鲁诸国闻之，莫不来朝。惟有郑成公因楚王为他射损其目，感切于心，不肯事晋。
楚共王闻厉公被弑，喜形于色，正思为复仇之举。又闻新君嗣位，赏善罚恶，用贤图治，朝廷清肃，内外归心，伯业将复兴，不觉喜变为愁，即召群臣商议，要去扰乱中原，使晋不能成伯。
令尹婴齐束手无策。
公子壬夫进曰：“中国惟宋爵尊国大，况其国介于晋、吴之间，今欲扰乱晋伯，必自宋始。今宋大夫鱼石、向为人、鳞朱、向带、鱼府五人，与右师华元相恶，见今出奔在楚。若资以兵力，用之伐宋，取得宋邑，即以封之，此以敌攻敌之计。晋若不救，则失诸侯矣；若救宋，必攻鱼石，我坐而观其成败，亦一策也。”
共王乃用其谋，即命壬夫为大将，用鱼石等为向导，统大军伐宋。不知胜负如何？且看下回分解。