话说那荆轲平日里最爱与人谈论剑术，眼光极高，寻常剑客都入不了他的眼。唯独对榆次来的盖聂佩服得五体投地，自认剑术不如人家。两人结为生死之交，情谊深厚。后来荆轲受了燕国太子丹的大恩，打算西去秦国劫持秦王，特意派人寻找盖聂，想请他一同谋划。可这盖聂行踪飘忽，一时半会儿找不着人。太子丹知道荆轲是条好汉，日日好酒好肉伺候着，也不敢催他。
这天边境突然传来急报：秦王派大将王翦北上攻城略地，已经打到燕国南边了！代王嘉派使者来约燕国一起发兵，守住上谷抵抗秦军。
太子丹吓得脸色发白，急匆匆找到荆轲："秦军眼看就要渡过易水了，先生就算想帮燕国，怕是也来不及了啊！"
荆轲不慌不忙地说："这事我琢磨很久了。要是没有能让秦王信服的东西，根本近不了他的身。您看那樊於期将军得罪了秦王，秦王悬赏千金、万户封地要他的脑袋。还有督亢那片肥沃土地，秦国早就垂涎三尺。要是能把樊将军的首级和督亢地图献给秦王，他必定高兴接见我，这样我才有机会报答太子。"
太子丹连连摆手："樊将军走投无路来投奔我，我怎能忍心杀他？督亢地图倒是可以献出去。"
荆轲看出太子不忍心，就私下找到樊於期："将军在秦国遭的祸事，可真是血海深仇啊。父母族人都被杀害，如今秦王又悬赏重金要您的脑袋。将军打算怎么报仇雪恨呢？"
樊於期仰天长叹，泪流满面："我每次想到秦王的暴政，都恨得心口发疼。恨不得跟他同归于尽，就是苦于没有机会啊！"
荆轲压低声音："现在我有个主意，既能解燕国之危，又能报将军之仇，您愿意听吗？"
樊於期急忙追问："什么妙计？"
荆轲欲言又止，樊於期急得直跺脚："荆先生怎么不说了？"
荆轲叹气道："计策是有，就是实在难以启齿。"
樊於期拍着胸脯说："只要能报秦仇，粉身碎骨我都不怕，还有什么不能说的？"
荆轲这才说道："我打算刺杀秦王，就怕近不了他的身。要是能带着将军的首级去献给他，秦王必定高兴接见。到时候我左手抓住他的袖子，右手一刀刺进他胸口，这样既报了将军的仇，燕国也能免于灭亡。您觉得如何？"
樊於期听完猛地扯开衣襟，捶胸顿足大喊："这正是我日思夜想却苦于无计可施的事啊！"说罢拔出佩剑就往脖子上抹。这一剑割断了喉咙却没砍断脖子，荆轲又补了一剑才了结。有诗为证：
闻说奇谋喜欲狂，幽魂先已赴咸阳。 荆卿若遂屠龙计，不枉将军剑下亡。
荆轲赶紧派人通知太子丹："樊将军的首级拿到了。"太子丹闻讯驾车赶来，抱着尸体痛哭，下令厚葬樊於期的身躯，把首级装进木匣。
荆轲问太子："您可找到锋利的匕首了？"
太子丹点头："有个赵国徐夫人打造的匕首，一尺八寸长，锋利无比。我花百金买来，让工匠淬了剧毒。试过的人只要见血，立刻毙命。早就给您准备好了。不知先生打算何时动身？"
荆轲有些犹豫："我在等好友盖聂来当帮手。"
太子丹急道："您那位朋友行踪不定，怕是等不及了。我门下有几个勇士，秦舞阳最是勇猛，让他当副手如何？"
荆轲见太子如此着急，长叹一声："提着把匕首去龙潭虎穴，本就是有去无回的买卖。我迟迟不动身，就是想等个得力帮手。既然太子等不及，那这就出发吧！"
于是太子丹写好国书，声称要献上督亢地图和樊将军首级，交给荆轲千金置办行装，派秦舞阳当副使同行。
出发那天，太子丹和知情宾客都穿着白衣白帽，送到易水边设宴饯行。荆轲的好友高渐离带着猪腿和美酒赶来。荆轲引荐他与太子相识，太子邀他入席。酒过三巡，高渐离击筑，荆轲和着乐声唱起变徵调的歌：
"风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。"
歌声凄厉哀伤，在场众人无不落泪，就像参加葬礼似的。荆轲突然仰天长啸，呵出的白气直冲云霄，化作一道白虹贯穿太阳。众人看得目瞪口呆。他又转为羽调高歌：
"探虎穴兮入蛟宫，仰天嘘气兮成白虹。"
这次歌声激昂雄壮，听得众人怒发冲冠，仿佛要上战场。太子丹跪着敬酒，荆轲一饮而尽，拉着秦舞阳跳上马车，头也不回地疾驰而去。太子丹站在高坡上目送，直到看不见车影才含泪返回。
后来晋朝隐士陶渊明有诗赞道： （此处原诗略）
荆轲到了咸阳，听说中庶子蒙嘉很得秦王宠信，就先送他千金疏通。蒙嘉向秦王进言："燕王被大王的威势吓破了胆，不敢抵抗，愿意举国称臣，像郡县一样纳贡，只求保住宗庙。他不敢亲自来禀报，特地砍了樊於期的脑袋，献上督亢地图，派上卿荆轲在驿馆候旨。"
秦王听说樊於期已死，龙心大悦，穿上朝服，用最高规格的九宾之礼，在咸阳宫接见使者。荆轲把匕首藏在袖子里，捧着装人头的匣子，秦舞阳捧着地图匣，一前一后上殿。
刚要上台阶，秦舞阳突然脸色惨白，浑身发抖。
侍卫喝问："使者为何变色？"
荆轲回头对舞阳笑了笑，上前叩首解释："这秦舞阳是北方蛮夷来的粗人，没见过天子威仪，所以吓得发抖。请大王宽恕，让他完成使命。"
秦王下令只许正使上殿，侍卫把秦舞阳赶下台阶。秦王命人验看人头，果然是樊於期。他问荆轲："怎么不早点杀了他来献？"
荆轲不慌不忙地拱手说道："樊於期得罪了天子，躲到北方荒漠里。我们燕王悬赏千金要抓他，就是想把他活着献给大王。可又怕路上出什么岔子，这才砍了他的脑袋，希望能稍稍平息大王的怒气。"他说这话时神色自若，脸上还带着温和的笑意，秦王一点都没起疑心。
这时候秦舞阳捧着装地图的木匣子，低着头跪在台阶下面。秦王对荆轲说："把舞阳手里的地图拿过来，让寡人看看。"荆轲从舞阳手里接过地图匣子，亲自捧着呈上去。秦王刚把地图展开要看，突然寒光一闪——荆轲藏在图里的匕首露出来了！
荆轲左手一把抓住秦王的袖子，右手握着匕首就往他心口扎。眼看就要得手，秦王吓得猛地跳起来，袖子"刺啦"一声扯断了。原来五月初的天气闷热，秦王穿着轻薄的罗纱单衣，料子特别容易撕破。王座旁边立着八尺高的屏风，秦王一个箭步跨过去，屏风"轰"地倒在地上。荆轲举着匕首在后面紧追不舍，秦王绕着柱子拼命躲闪。
按秦国的规矩，大臣们上殿都不许带兵器，那些带刀带枪的侍卫都站在殿外，没有命令不能进来。这会儿变故来得突然，根本来不及叫人。满朝文武只能赤手空拳扑上去拦荆轲，可荆轲武艺高强，靠近的人都被他打翻在地。有个叫夏无且的御医急中生智，抓起药袋子就往荆轲身上砸，结果被荆轲一挥手，药袋子碎得七零八落。
虽然荆轲勇猛，但毕竟要应付这么多人，秦王这才有机会东躲西藏。秦王腰间佩着把名叫"鹿卢"的宝剑，剑身足有八尺长，情急之下怎么都拔不出来。旁边有个叫赵高的小太监急得直跺脚："大王您把剑推到背后再拔啊！"秦王恍然大悟，把剑往背后一推，剑柄往前一送，果然"铮"地抽出来了。
秦王也是个练家子，力气不比荆轲小。那匕首才一尺来长，必须贴身才能刺中，可这八尺长剑挥起来虎虎生风。秦王有了兵器顿时胆气壮了，抡起宝剑就砍，先削断了荆轲的左腿。荆轲"扑通"倒在铜柱旁边，咬着牙把匕首朝秦王掷去。秦王急忙闪身，匕首擦着他耳朵飞过，"当"地扎进右边铜柱里，溅起一溜火星。秦王趁机又砍，荆轲徒手去挡，三根手指齐刷刷落地。
荆轲浑身是血，靠着柱子哈哈大笑。他岔开双腿坐在地上，冲着秦王骂道："算你命大！我本想学曹沫挟持齐桓公那样，逼你归还诸侯的土地。没想到功败垂成，让你捡了条命，这难道不是天意吗？不过你仗着武力吞并诸侯，这江山也坐不长久！"话还没说完，侍卫们一拥而上把他乱刀砍死。
殿下的秦舞阳听见动静想冲上来帮忙，早被侍卫们团团围住丢了性命。这是秦王政二十年发生的事。可惜荆轲受了燕太子丹那么多恩惠，千里迢迢来秦国行刺，不但自己送了命，还连累田光、樊於期、秦舞阳三人白白牺牲，更害得燕丹父子亡国，说到底还是剑术不够精湛啊！
秦王惊魂未定，呆坐了老半天才缓过神来。再看那荆轲，虽然已经断气，眼睛却瞪得铜铃似的，满脸怒气仿佛活人。秦王心里发毛，下令把荆轲、秦舞阳的尸首和樊於期的人头一起拖到街市上烧了。跟着来的燕国随从全被砍了脑袋，挂在城门上示众。
回到后宫，妃嫔们听说大王遇刺，都赶来问安。秦王摆酒压惊，有个从赵国抢来的胡姬最得宠，弹着琴唱道："罗纱衣啊一扯就破，八尺屏风啊一跃就过，鹿卢剑啊背后拔出，可笑那歹人啊自取灭亡！"秦王听得龙心大悦，当晚就宿在胡姬宫里。后来这胡姬生了个儿子叫胡亥，就是秦二世——这都是后话了。
第二天上朝论功行赏，头一个受封的是御医夏无且，秦王赏他二百镒黄金，说："无且真心护主，用药囊砸荆轲有功！"又召来小太监赵高："多亏你教寡人背剑之法。"赏了百镒黄金。其他参与搏斗的大臣按伤势轻重都有赏赐，殿外击杀秦舞阳的侍卫也得了封赏。只有那个给荆轲引见的蒙嘉倒了大霉，被千刀万剐还灭了全家。
秦王越想越气，增派王贲带兵去帮王翦攻打燕国。燕太子丹带着全部兵马在易水西边迎战，结果一败涂地。逃回蓟城后，老臣鞠武战死，十月间城池就被攻破了。燕王喜指着太子丹的鼻子骂："国破家亡都是你惹的祸！"太子丹梗着脖子顶回去："韩国赵国灭亡也是我的错吗？辽东还有两万精兵，父王快走！"
燕王喜逃到辽东，王翦因为劳累过度告老还乡。秦王派李信继续追击，代王嘉给燕王出主意："秦王恨的是太子丹，把他脑袋献上去就能保命。"燕王喜犹豫不决，太子丹吓得躲到桃花岛上。李信大军压境，燕王喜只好设宴灌醉儿子，含着泪把他勒死后砍了头。
说来也怪，那年五月突然天降大雪，积雪深达二尺五寸，冷得像数九寒冬。老百姓都说这是太子丹的怨气冲了天。燕王喜把人头送给李信谢罪，李信见天气反常就撤兵了。秦王听了尉缭的建议，决定先打魏国和楚国，回头再收拾燕代两国。于是调王贲带着十万大军，浩浩荡荡杀向魏国去了。
话说那魏景湣王刚咽气没几年，太子假继位才三年光景。秦国攻打燕国那会儿，魏王假就觉着不对劲，赶紧叫人把大梁城的城墙加高加厚，里里外外都挖深壕沟。他还特意派使者去齐国套近乎，跟齐王掰扯："咱们魏齐两国就像嘴唇和牙齿，嘴唇要没了，牙齿还不得冻着？要是魏国完蛋，下一个准轮到齐国。"话里话外就想拉着齐国一块儿对付秦国。
可齐国自从君王后去世，朝政都攥在她弟弟后胜手里。这后胜早被秦国用金子喂饱了，天天在齐王建耳朵边吹风："秦国对咱多好啊，要是跟魏国结盟，那不是给自个儿找不痛快吗？"齐王建被忽悠得晕头转向，愣是把魏国使者给打发回去了。
那边王贲带着秦军一路高歌猛进，转眼就把大梁城围得水泄不通。正赶上雨季，王贲坐着防水的油布车到处转悠，发现黄河在城西北，汴河也从荥阳过来绕城西而过。他眼珠子一转，立刻叫士兵在西北角挖渠引水，还筑堤坝把下游给堵了。大雨哗啦啦下了十天，王贲亲自打着伞在工地上督工。等水蓄得差不多了，他一声令下决堤放水，整个大梁城泡在水里三天三夜，城墙塌了好几处，秦军趁机攻了进去。
魏王假正跟大臣们商量投降书怎么写呢，就被王贲抓个正着，连人带家眷塞进囚车往咸阳送。可怜这魏王半道上就病死了。王贲把魏国地盘改成三川郡，顺手把野王那块地也收了，连卫君角都被贬为平民。
要说这魏国，从晋献公时候毕万受封算起，传了整整二百年。毕万生芒季，芒季生武子犨，辅佐晋文公称霸。再传到桓子侈灭了范氏、中行氏、智氏，最后文侯斯跟韩赵两家把晋国给分了。传到魏王假这辈，算是彻底完蛋。后人有诗叹道： 毕公后代改姓魏， 子孙兴旺代代忠。 文侯建国有气魄， 惠王打仗把家败。 信陵君养士振国威， 景湣王衰落传两代。
这事发生在秦王政二十二年。同年，秦王听了尉缭的主意，又琢磨着打楚国。他先问年轻气盛的李信："将军觉得打楚国要多少人？"李信拍胸脯说："二十万足够！"秦王又去问老将王翦，王翦摇头："李信带二十万准吃败仗，要我说非得六十万不可。"秦王心里嘀咕："老将军到底胆子小了。"结果真让李信带着二十万人马出征，蒙武当副将。
李信这小子确实猛，一口气拿下平舆城，转头又攻下申城，写信约蒙武在城父会师，打算合兵攻打邾城。
再说楚国这边，自从李园杀了春申君黄歇，立了幽王捍——就是黄歇跟李园妹妹的私生子。幽王在位十年死了没儿子，李园也早死了，大臣们就立了宗室公子犹当哀王。结果哀王才当两个月王，就被他哥负刍给宰了。这负刍在位第三年，听说秦军打过来了，赶紧任命项燕当大将，带着二十多万水陆大军迎战。
项燕探到李信从申城出兵，亲自在西陵堵他，还派副将屈定在鲁台山设下七处埋伏。李信仗着年轻气盛往前冲，正跟项燕打得难解难分，突然七路伏兵杀出来，秦军顿时乱作一团。项燕追着李信打了三天三夜，杀了七个都尉，秦兵死得漫山遍野。李信逃到冥阨，又被项燕攻破，最后连平舆都丢了。蒙武还没到城父就听说败讯，赶紧撤到赵国地界，派人回去报信。
秦王气得直跳脚，把李信的官职封地全撸了，亲自跑到频阳找王翦："老将军果然料事如神，如今秦军受此大辱，您就算身体不适，能不能勉为其难再出山？"王翦推辞说："老臣糊涂了，大王还是另选良将吧。"秦王坚持："非您不可！"王翦这才松口："非要老臣去，六十万人一个不能少。"
秦王纳闷："古时候大国也就三军，从来没听说要六十万大军的。"王翦解释道："那会儿打仗讲究规矩，现在都是往死里打。楚国地大物博，随时能拉出百万大军，六十万我还嫌少呢！"秦王恍然大悟："还是老将军看得透！"当即用王翦为大将，蒙武仍为副将，拨了六十万大军。
出征那天，秦王在坝上设宴饯行。王翦敬酒时说："大王喝了这杯，老臣有个请求。"喝完就掏出份清单，上面列着咸阳附近几处好田产宅院。秦王笑道："将军凯旋归来，富贵少不了你的，急什么？"王翦叹气："老臣半截入土的人了，封侯拜相也就是昙花一现，不如给子孙留点产业。"秦王哈哈大笑应允了。
等大军开到函谷关，王翦又派人回去要花园池塘。蒙武看不下去："老将军要得也太多了吧？"王翦悄悄说："大王性子多疑，把全国兵马都交给我，能放心吗？我多要些田产，正是让他觉得我只惦记这些，才能安心啊！"蒙武恍然大悟："姜还是老的辣！"
献地图荆轲闹秦庭 论兵法王翦代李信
话说荆轲平日常与人论剑术，少所许可，惟心服榆次人盖聂，自以为不及。与之深结为友，至是，轲受燕太子丹厚恩，欲西入秦劫秦王，使人访求盖聂，欲邀请至燕，与之商议，因盖聂游踪未定，一时不能够来到，太子丹知荆轲是个豪杰，旦暮敬事，不敢催促。忽边人报道：“秦王遣大将王翦，北略地至燕南界，代王嘉遣使相约，一同发兵，共守上谷以拒秦。”
太子丹大惧，言于荆轲曰：“秦兵旦暮渡易水，足下虽欲为燕计，岂有及哉？”
荆轲曰：“臣思之熟矣。此行倘无以取信于秦王，未可得近也，夫樊将军得罪于秦，秦王购其首，黄金千斤，封邑万家，而督亢膏腴之地，秦人所欲，诚得樊将军之首，与督亢之地图，奉献秦王，彼必喜而见臣，臣乃得有以报太子。”
丹曰：“樊将军穷困来归，何忍杀之，若督亢地图，所不敢惜！”
荆轲知太子丹不忍，乃私见樊於期曰：“将军得祸于秦，可谓深矣，父母宗族皆为戮殁，今闻购将军之首，金千斤，邑万家。将军将何以雪其恨乎？”
樊於期仰天太息，流涕而言曰：“某每一念及秦政，痛彻心髓。愿与之俱死，恨未有其地耳。”
荆轲曰：“今有一言，可以解燕国之患，报将军之仇者，将军肯听之乎？”
於期亟问曰：“计将安出？”
荆轲踌躇不语，於期曰：“荆卿何以不言？”
轲曰：“计诚有之，但难于出口。”
於期曰：“苟报秦仇，虽粉骨碎身某所不恤，又何出口之难乎？”
荆轲曰：“某之愚计欲前刺秦王，而恐其不得近也，诚得将军之首以献于秦，秦王必喜而见臣，臣左手把其袖，右手斫其胸，则将军之仇报，而燕亦得免于灭亡之患矣，将军以为何如？”
樊於期卸衣偏袒，奋臂顿足大呼曰：“此臣之日夜切齿腐心而恨其无策者也，今乃得闻明教。”即拔佩剑刎其喉，喉绝而颈未断，荆轲复以剑断之，有诗为证：
闻说奇谋喜欲狂，幽魂先已赴咸阳。
荆卿若遂屠龙计，不枉将军剑下亡。
荆轲使人飞报太子曰：“已得樊将军首矣。”太子丹闻报，驰车至，伏尸而哭极哀，命厚葬其身，而以其首置木函中。
荆轲曰：“太子曾觅利匕首乎？”
太子丹曰：“有赵人徐夫人匕首，长一尺八寸，甚利，丹以百金得之，使工人染以毒药，曾以试人，若出血沾丝缕，无不立死，装以待荆卿久矣。未知荆卿行期何日？”
荆轲曰：“臣有所善客盖聂未至，欲俟之以为副。”
太子丹曰：“足下之客，如海中之萍，未可定也，丹之门下，有勇士数人，惟秦舞阳为最，或可以副行乎？”
荆轲见太子十分急切，乃叹曰：“今提一匕首，入不测之强秦，此往而不返者也，臣所以迟迟，欲俟吾客，本图万全，太子既不能待，请行矣！”
于是太子丹草就国书，只说献督亢之地并樊将军之首，俱付荆轲，以千金为轲治装，秦舞阳为副使同行。
临发之日，太子丹与相厚宾客知其事者，俱白衣素冠，送到易水之上，设宴饯行。高渐离闻荆轲入秦，亦持豚肩、斗酒而至。荆轲使与太子丹相见，丹命入席同坐，酒行数巡，高渐离击筑，荆轲和而歌，为变徵之声，歌曰：“
风萧萧兮易水寒，
壮士一去兮不复还。”
声甚哀惨，宾客及随从之人，无不涕泣，有如临丧。荆轲仰面呵气，直冲霄汉，化成白虹一道，贯于日中，见者惊异，轲复慷慨为羽声，歌曰：“
探虎穴兮入蛟宫，
仰天嘘气兮成白虹。”
其声激烈雄壮，众莫不瞋目奋励，有如临敌。于是太子丹复引卮酒，跪进于轲，轲一吸而尽，牵舞阳之臂，腾跃上车，催鞭疾驰，竟不反顾。太子丹登高阜以望之，不见而止，凄然如有所失，带泪而返。晋处士陶靖节有诗曰：
燕丹善养士，志在报强嬴。
招集百夫良，岁暮得荆卿。
君子死知己，提剑出燕京。
素骥鸣广陌，慷慨送我行。
雄发指危冠，猛气冲长缨。
饮饯易水上，四座列群英。
左席击悲筑，右席唱高声。
萧萧哀风逝，淡淡寒波生。
商音更流涕，羽奏壮士惊。
心知去不归，且有后世名。
荆轲既至咸阳，知中庶子蒙嘉有宠于秦王，先以千金赂之，求为先容，蒙嘉入奏秦王曰：“燕王怖大王之威，不敢举兵，以逆军吏，愿举国为内臣，比于诸侯之列，给贡职如郡县，以奉守先人之宗庙，恐惧不敢自陈，谨斩樊於期之首，及献燕督亢之地图，燕王亲自函封，拜送使者于庭，今上卿荆轲见在馆驿候旨，惟大王命之。”
秦王闻樊於期已诛，大喜，乃朝服，设九宾之礼，召使者至咸阳宫相见，荆轲藏匕首于袖，捧樊於期头函，秦舞阳捧督亢舆地图匣，相随而进。
将次升阶，秦舞阳面白如死人，似有振恐之状。侍臣曰：“使者色变为何？”
荆轲回顾舞阳而笑，上前叩首谢曰：“一介秦舞阳，乃北番蛮夷之鄙人，生平未尝见天子，故不胜振慑悚息，易其常度，愿大王宽宥其罪，使得毕使于前。”
秦王传旨，止许正使一人上殿，左右叱舞阳下阶，秦王命取头函验之，果是樊於期之首。问荆轲：“何不早杀逆臣来献？”
荆轲奏曰：“樊於期得罪天子，窜伏北漠，寡君悬千金之赏，购求得之，欲生致于大王，诚恐中途有变，故断其首，冀以稍纾大王之怒。”荆轲辞语从容，颜色愈和，秦王不疑。
时秦舞阳捧地图匣，俯首跪于阶下，秦王谓荆轲曰：“取舞阳所持地图来，与寡人观之。”荆轲从舞阳手中，取过图函，亲自呈上，秦王展图，方欲观看，荆轲匕首已露，不能掩藏，当下未免著忙，左手把秦王之袖，右手执匕首刺其胸，未及身，秦王大惊，奋身而起，袖绝，因那时五月初旬天气，所穿罗縠单衣，故易裂也，王座旁设有屏风，长八尺，秦王超而过之，屏风仆地，荆轲持匕首在后紧追，秦王不能脱身，绕柱而走。
原来秦法，群臣侍殿上者，不许持尺寸之兵，诸郎中宿卫之官执兵戈者，皆陈列于殿下，非奉宣召，不敢擅自入殿。今仓卒变起，不暇呼唤，群臣皆以手共搏轲，轲勇甚，近者辄仆，有侍医夏无且，亦以药囊击轲，轲奋臂一挥，药囊俱碎。
虽然荆轲勇甚，群臣没奈他何，却也亏著要打发众人，所以秦王东奔西走，不曾被荆轲拿住，秦王所佩宝剑，名“鹿卢”，长八尺，欲拔剑击轲，剑长，靶不能脱。有小内侍赵高急唤曰：“大王何不背剑而拔之？”秦王悟，依其言，把剑推在背后，前边便短，容易拔出。秦王勇力不弱于荆轲，匕首尺余，止可近刺，剑长八尺，可以远击，秦王得剑在手，其胆便壮，遂直前来砍荆轲，断其左股，荆轲扑身倒于左边铜柱之旁，不能起立，乃举匕首以掷秦王，秦王闪开，那匕首在秦王耳边过去，直刺入右边铜柱之中，火光迸出。秦王复以剑击轲，轲以手接剑，三指俱落。
连被八创，荆轲倚柱而笑，向秦王箕踞骂曰：“幸哉汝也！吾欲效曹沫故事，以生劫汝，反诸侯侵地，不意事之不就，被汝幸免，岂非天乎？然汝恃强力，吞并诸侯，享国亦岂长久耶。”左右争上前攒杀之。
秦舞阳在殿下，知荆轲动手，也要向前，却被郎中等众人击杀，此秦王政二十年事也。可惜荆轲受了燕太子丹多时供养，特地入秦，一事无成，不惟自害其身，又枉害了田光、樊於期、秦舞阳三人性命，断送燕丹父子，岂非剑术之不精乎？髯翁有诗云：
独提匕首入秦都，神勇其如剑术疏？
壮士不还谋不就，樊君应与觅头颅！
秦王心战目眩，呆坐半日，神色方才稍定，往视荆轲，轲双目圆睁，宛如生人，怒气勃勃。秦王惧，命取荆轲、秦舞阳之尸，及樊於期之首同焚于市中。燕国从者皆枭首，分悬国门，遂起驾还内宫，宫中后妃闻变，俱前来问安，因置酒压惊称贺。
有一胡姬，乃赵王宫人，秦王破赵选入宫，善琴有宠，列在妃位，秦王使鼓琴解闷，胡姬援琴而奏之，其声曰：
罗縠单衣兮可裂而绝，八尺屏风兮可超而越，
鹿卢之剑兮可负而拔，嗤彼凶狡兮身亡国灭！
秦王爱其敏捷，赐缯绮一箧，是夜尽欢，因宿于胡姬之宫，后来胡姬生子，即胡亥也，是为二世皇帝。此是后话。
次早，秦王视朝，论功行赏，首推夏无且，以黄金二百镒赐之，曰：“无且爱我，以药囊投荆轲也！”次唤小内侍赵高曰：“‘背剑而拔之'，赖汝教我！”亦赐黄金百镒，群臣中手搏荆轲者，视有伤轻重加赏，殿下郎中人等击杀秦舞阳者，亦俱有赐。蒙嘉误为荆轲先容，凌迟处死，灭其家，蒙骜先已病死，其子蒙武，见为裨将，以不知情，特赦之。
秦王怒气未息，乃益发兵，使王贲将之，助其父王翦攻燕。燕太子丹不胜其愤，悉众迎战于易水之西，燕兵大败，夏扶、宋意皆战死，丹奔蓟城，鞠武被杀。王翦合兵围之，十月城破。
燕王喜谓太子丹曰：“今日破国亡家，尽由于汝！”
丹对曰：“韩、赵之灭，岂亦丹罪耶？今城中精兵，尚有二万，辽东负山阻河，犹足固守，父王宜速往！”燕王喜不得已，登车开东门而出，太子丹尽驱其精兵，亲自断后，护送燕王东行，退保辽东，都平壤。王翦攻下蓟城，告捷于咸阳。
王翦积劳成病，一面上表告老。秦王曰：“太子丹之仇寡人不能忘，然王翦诚老矣！”使将军李信代领其众，以追燕王父子，召王翦归，赐予甚厚，翦谢病老于频阳。
燕王闻李信兵至，遣使求救于代王嘉，嘉乃报燕王书略曰：
秦所以急攻燕者，以怨太子丹故也，王能杀丹以谢于秦，秦怒必解，燕之社稷，幸得血食。
燕王喜犹豫未忍，太子丹惧诛，乃与其宾客自匿于桃花岛，李信屯兵首山，使人持书数太子丹之罪，燕王喜大惧，佯召太子丹计事，以酒灌醉，缢杀之，然后断其首，燕王喜哭之恸。
时夏五月，忽然天降大雪，平地深二尺五寸，寒凛如严冬，人谓太子丹怨气所致也。
燕王将太子丹之首，函送李信军中，为书谢罪，李信驰奏秦王，且言：“五月大雪，军人苦寒多病，求暂许班师！”秦王谋于尉缭，尉缭奏曰：“燕栖于辽，赵栖于代，譬之游魂，不久自散，今日之计，宜先下魏，次及荆、楚，二国既定，燕、代可不劳而下。”
秦王曰：“善。”乃诏李信收兵回国。
再命王贲为大将，引军十万，出函谷关攻魏。
时魏景湣王已薨，太子假立三年矣。自秦攻燕时，魏王假增筑大梁之城，内外俱浚深沟，预修守备，使人结好齐王，说以利害，言：“魏与齐乃唇齿之国，唇亡则齿寒，魏亡，则祸必及于齐，愿同心协力，互相救援。”齐自君王后薨，其弟后胜为相国用事，多受秦黄金，力言：“秦必不负齐，今若与魏‘合纵'，必触秦怒。”齐王建惑其言，遂辞魏使。
王贲连战皆胜，进围大梁，值天道多雨，王贲乘油幕车，访求水势，知黄河在城之西北，而汴河从荥阳发源来，亦经由城西而过，乃命军士于西北开渠，引二河之水，筑堤壅其下流，军士冒雨兴工，王贲亲自持盖催督，及渠成，雨一连十日不止，水势浩大，贲命决堤通沟，内外沟俱泛溢，城被浸三日，颓坏者数处，秦兵遂乘之而入。
魏王假方与群臣议书降表，为王贲所虏，上囚车，与宫属俱送至咸阳，假中途病死，王贲尽取魏地，为三川郡。并收野王地，废卫君角为庶人。
按魏自晋献公之世，毕万受封，万生芒季，芒季生武子犨，犨佐晋文公成霸，犨复四传至桓子侈，灭范氏、中行氏、智氏，侈生文侯斯，与韩，赵三分晋国，凡七传而至王假，国灭，共有国二百年。史臣赞云：
毕公之苗，因国为姓，
胤裔繁昌，世戴忠正。
文始建侯，武益强盛，
惠王好战，大梁不竞。
信陵养士，神气稍振，
景湣式微，再传而陨。
时秦王政二十二年事也。
是年，秦王用尉缭之策，复谋伐楚，问于李信曰：“将军度伐楚之役，用几何人而足？”
李信对曰：“不过用二十万人。”
复召老将王翦问之，翦对曰：“信以二十万人攻楚，必败，以臣愚见，非六十万人不可。”
秦王私念曰：“老人固宜怯，不如李将军壮勇。”遂罢王翦不用，命李信为大将，蒙武副之，率兵二十万伐楚，李信攻平舆，蒙武攻寝邱，信年少骁勇，一鼓攻下平舆城，于是引兵而西，攻下申城，遣人持书，约蒙武会于城父，欲合兵以捣邾城。
话分两头，却说楚自李园杀春申君黄歇，立幽王捍，捍即黄歇与李氏所生之子也。幽王立十年而薨，无子，其时李园亦卒，群臣乃立宗人公子犹，是为哀王。哀王立二月，而其庶兄负刍袭杀哀王，遂自立为王。负刍在位三年，闻秦兵深入楚地，乃拜项燕为大将，率兵二十余万，水陆并进，探知李信兵出申城，自率大军迎于西陵，使副将屈定设七伏于鲁台山诸处。
李信恃勇前进，遇项燕，两下交锋，战酣之际，七路伏兵俱起，李信不能抵敌，大败而走，项燕逐之，凡三日三夜不息，杀都尉七人，军士死者无算，李信率残兵退保冥阨，项燕复攻破之，李信弃城而遁，项燕追及平舆，尽复故地。
蒙武未到城父，闻李信兵败，亦退入赵界，遣使告急。秦王大怒，尽削李信官邑，亲自命驾造频阳来见王翦，问曰：“将军策李信以二十万人攻楚必败，今果辱秦军矣，将军虽病，能为寡人强起，将兵一行乎？”
王翦再拜谢曰：“老臣罢病悖乱，心力俱衰，惟大王更择贤将而任之。”
秦王曰：“此行非将军不可，将军幸勿却。”
王翦对曰：“大王必不得已而用臣，非六十万人不可。”
秦王曰：“寡人闻：‘古者大国三军，次国二军，小国一军，军不尽行，未尝缺乏。'五霸威加诸侯，其制国不过千乘，以一乘七十五人计之，从未及十万之额，今将军必用六十万，古所未有也。”
王翦对曰：“古者约日而阵，皆阵而战，步伐俱有常法，致武而不重伤，声罪而不兼地，虽干戈之中，寓礼让之意，故帝王用兵，从不用众；齐桓公作内政，胜兵不过三万人，犹且更番而用。今列国兵争，以强凌弱，以众暴寡，逢人则杀，遇地则攻，报级动曰数万，围城动经数年，是以农夫皆操戈刃，童稚亦登册籍，势所必至，虽欲用少而不可得。况楚国地尽东南，号令一出，百万之众可具，臣谓六十万，尚恐不相当，岂复能减于此哉？”
秦王叹曰：“非将军老于兵，不能透彻至此，寡人听将军矣！”
遂以后车载王翦入朝，即日拜为大将，以六十万授之，仍用蒙武为副。
临行，秦王亲至坝上设饯，王翦引卮，为秦王寿曰：“大王饮此，臣有所请。”
秦王一饮而尽，问曰：“将军何言？”
王翦出一简于袖中，所开写咸阳美田宅数处，求秦王：“批给臣家。”
秦王曰：“将军若成功而回，寡人方与将军共富贵，何忧于贫？”
王翦曰：“臣老矣，大王虽以封侯劳臣，譬如风中之烛，光耀几时。不如及臣目中，多给美田宅，为子孙业，世世受大王之恩耳。”秦王大笑，许之。
既至函谷关，复遣使者求园池数处。蒙武曰：“老将军之请乞，不太多乎？”王翦密告曰：“秦王性强厉而多疑，今以精甲六十万畀我，是空国而托我也，我多请田宅园池，为子孙业，所以安秦王之心耳。”蒙武曰：“老将军高见，吾所不及。”不知王翦伐楚如何，且看下回分解。