话说那秦国大将王翦接替了李信，统领六十万大军，浩浩荡荡杀奔楚国而来。楚将项燕在驰冈一带布防，远远望见秦军黑压压一片，连忙派人快马加鞭赶回郢都，向楚王求援。楚王又调拨二十万兵马，派将军景骐前去支援项燕。
王翦这人可真是老谋深算，他把大军驻扎在天中山，营寨连绵十余里，却高挂免战牌，任凭楚军怎么叫骂都不出战。项燕在营帐里捋着胡子笑道："王翦这老匹夫，果然是年纪大了，胆子也小了。"可谁曾想，王翦在营中天天杀牛宰羊犒赏三军，亲自和士兵们同吃同住。将士们感动得热泪盈眶，个个摩拳擦掌要上阵杀敌，王翦却总是笑呵呵地给他们灌酒，让他们稍安勿躁。
这期间秦军可没闲着，白天不是玩投石就是比跳高。投石是把十二斤重的石块用机关发射，能扔出三百步远的就算赢；跳高则是要跳过七八尺高的横木。王翦每天暗中观察，把军中勇士的底细摸得一清二楚。他还严令士兵不得越界打柴，抓到楚军探子反而好酒好肉招待再放回去。就这样相持了一年多，项燕渐渐放松了警惕，以为王翦就是来装装样子的。
忽然有一天，王翦大摆宴席，拍案而起："弟兄们，今日就是破楚之时！"憋了一年多的秦军顿时像出笼的猛虎，王翦精选两万壮士组成先锋队，兵分几路杀向楚营。项燕仓促应战，哪里挡得住这群如狼似虎的秦兵？楚将屈定当场战死，项燕和景骐带着残兵败将往永安城逃去。王翦乘胜追击，在永安城下又打了个漂亮仗，接连攻下西陵，吓得整个荆襄地区瑟瑟发抖。
王翦派蒙武带着一半人马驻扎鄂渚，自己率主力直扑寿春。这时项燕正在淮北招兵买马，城里守备空虚，秦军一鼓作气攻破城池。景骐在城楼上拔剑自刎，楚王负刍成了阶下囚。秦王嬴政亲自到樊口受降，把负刍骂得狗血淋头，废为平民。王翦正要收拾残局，忽然听说项燕在徐城拥立昌平君为新楚王，退守江南去了。
秦王皱着眉头问："老将军，这江南......" 王翦捋着花白胡子笑道："大王放心，楚国命脉全在江淮，如今江淮尽归我有，江南那点残兵不过是秋后的蚂蚱。"秦王拍案叫好："将军老当益壮啊！"
第二年开春，王翦命蒙武在鹦鹉洲大造战船。船队顺流而下，楚军根本拦不住。秦军登陆后分兵十万扼守黄山要道，主力直扑兰陵，把城池围得水泄不通。项燕率军出城决战，刚开始还略占上风，谁知王翦早就埋伏下两支精兵，突然从左右杀出。蒙武更是勇猛，连斩楚军两员大将。项燕败退回城，昌平君在城头督战时中箭身亡。项燕仰天长叹："我忍辱偷生，就为保住芈氏血脉，如今还有何指望？"说罢拔剑自刎。秦军趁乱攻入城中，王翦安抚百姓后继续南下。
大军行至锡山埋锅造饭时，挖出一块古碑，上面刻着十二个字："有锡兵，天下争；无锡宁，天下清。"当地人告诉王翦，这山原本盛产铅锡，如今矿脉将尽。王翦感叹道："看来天下太平的日子要来了。"从此这地方就叫无锡。
王翦一路势如破竹，姑苏守军望风而降。渡过钱塘江后，散居在甬江、天台山一带的越国后裔纷纷归顺。秦王政二十四年，立国八百余年的楚国就此灭亡。想当年楚武王熊通称王时何等威风，楚庄王更是问鼎中原，如今却落得这般下场。
王翦凯旋回朝后，秦王赏赐千金，老将军功成身退回到频阳老家。他儿子王贲接过帅印，继续带兵扫平燕国、代国，为秦朝一统天下立下汗马功劳。
话说这燕国啊，可要从头慢慢道来。当年召公受封燕地，传到第九代惠侯那会儿，正赶上暴虐的周厉王被赶出镐京。又过了八代到庄公时，齐国那位霸主桓公帮着打退山戎，给燕国开拓了五百里疆土，这才渐渐强盛起来。再往后十九代传到文公，苏秦来游说合纵抗秦之计，他儿子易王就敢称王了，堂堂正正挤进战国七雄之列。
可这易王传到哙王手上，竟被齐国打得差点亡国。多亏哙王的儿子昭王争气，硬是把国家救了回来。可惜传到第四代的喜王时，终究没能保住社稷。史官们提起这段往事，都忍不住摇头叹气：召公当年在陕地施行仁政，百姓连他歇脚过的甘棠树都舍不得砍；可易王僭越称王后，燕国就只能在六国夹缝里求生存了。哙王软弱亡国，昭王刚强复国，到头来还是棋差一着，连辽东之地都丢了。四十三代君主，八九百年基业，姬姓诸侯里最后一个灭亡的，倒应了召公当年泽被苍生的德政。
那王贲灭了燕国还不罢休，转头就带着虎狼之师扑向代国。代王嘉带着残兵败将往匈奴逃，谁知在猫儿庄被秦军追上。王贲把这位末代赵王关进囚车，还没押到咸阳呢，嘉王就在车里抹了脖子。云中、雁门这些兵家必争之地，转眼都插上了黑底白字的秦军旗帜——这可是秦王政二十五年的大事。
说到赵国，故事就更长了。当年造父给周穆王驾车平定徐国叛乱，受封赵城起家。周幽王烽火戏诸侯时，叔带逃到晋国投奔文侯，赵氏才算在晋国扎下根。传到第五代赵夙辅佐晋献公，他孙子赵衰更是跟着晋文公流亡十九年的心腹。衰的儿子赵盾历事三朝，晋国称霸中原那些年，赵家可没少出力。虽然后来遭遇下宫之难差点绝嗣，好在赵武这孩子命硬，硬是把家族撑了起来。
再往后简子鞅、襄子毋恤这几代，可都是狠角色。特别是襄子联合韩魏两家，把晋国给瓜分了。传到第六代武灵王更不得了，胡服骑射让赵国威风了好一阵子。可惜啊，四代之后的迁王被秦军活捉，公子嘉跑到代地苦苦支撑六年，最后还是没逃过亡国的命。史官们提起赵国总是一声长叹：和秦国同源的赵氏，先祖造父何等荣耀？叔带在晋国开枝散叶，赵夙首获封地，赵武世代为卿，到赵籍正式称侯时多风光！武灵王胡服骑射再厉害，架不住内斗不休外敌环伺。放着廉颇李牧这样的名将不用，活该落得迁王被虏的下场。代地苦撑六年，不过是把最后一点火星子吹亮些罢了！
咸阳宫里，秦王政捧着王贲的捷报笑得合不拢嘴，当即亲笔写下手谕："将军这一仗从燕国打到代地，奔袭两千里，比你父亲王翦也不遑多让。不过嘛..."年轻的秦王蘸了蘸朱砂，笔锋突然一转，"齐国就像人身上还没砍掉的胳膊。趁着得胜之威，不如顺路南下把这事了结？你们父子俩的功劳，大秦开国以来可没人比得上！"
王贲接到诏书哪敢怠慢，立刻带着大军沿燕山南麓直扑河间。这时候的齐王建啊，正被相国后胜忽悠得找不着北呢。之前五国挨个灭亡时，他非但不救援，还次次派使者去咸阳道贺。秦国也够损的，回回都给使者塞满黄金。这些吃里扒外的家伙回来就夸秦王多仁义，把齐王哄得以为能永远跟秦国做朋友，连边境防务都荒废了。
等五国全灭的消息传来，齐王建才慌了神。和后胜一合计，急吼吼派兵去守西境，哪想到王贲根本不走寻常路——秦军从吴桥突然杀出，眨眼就打到济南城下！您想想，齐国太平了四十四年，将士们连兵器都快生锈了。突然面对泰山压顶般的秦军，守城的士兵腿肚子都在转筋，城门官自己先溜了。后胜在宫里急得直转圈，最后只能劝齐王开城投降。
王贲这仗打得真叫轻松，两个月兵不血刃就拿下整个齐国。秦王倒是"宽宏大量"，说齐王建这些年还算恭顺，免了死罪发配共城。可那太行山下的破草屋，四周荒无人烟，几十口子人每天就一斗粟米，宫人们逃的逃散的散。深夜里听着松涛阵阵，饿得直哭的小儿子蜷在怀里，齐王建这才悔青了肠子："当年临淄城里锦衣玉食，怎么就信了后胜这奸臣！"没过几天，人们就发现这位亡国之君僵死在茅屋里，连尸首都是邻居们凑钱葬的。齐国百姓编了首《松柏歌》到处传唱："松树啊柏树啊，不能当饭吃。谁把国家搞成这样？都怪用了奸佞之人！"
要说齐国的老祖宗，还是陈国公子完为避祸逃到齐国改的田氏。传到田恒子那辈就开始专权，后来田和干脆篡了齐国的位。再往后威王、宣王都算明君，孟尝君养士三千，田单火牛阵复国，多风光啊！谁知传到王建手里，生生把江山给断送了。史官们提起这事就唏嘘：陈完逃难投奔姜姓齐国时，哪想得到田氏会取代旧主？田和篡位称侯，威王正式称王，到头来都成了松柏林里的呜咽秋风。
这一年是秦王政二十六年，六国尽灭，天下一统。可年轻的始皇帝觉得"王"字配不上自己的功业。他想着："当年齐秦并称东西二帝都没成气候，三皇五帝的尊号才够气派！"于是把两个最尊贵的名号捏在一块，自称"皇帝"。追封父亲庄襄王为太上皇不算，还把周公定的谥法给废了，说什么"儿子议论父亲，臣子议论君主都是无礼"。这位始皇帝踌躇满志地对群臣宣布："从朕开始称一世皇帝，后世按顺序数下去，直到千世万世！"
朝廷规矩也全改了：皇帝自称"朕"，臣子要称"陛下"。派人把和氏璧雕成传国玉玺，刻上"受命于天，既寿永昌"八个大字。又听信阴阳家那套五德终始说，认定周朝是火德，秦朝该当水德。从此旌旗服饰全改用黑色，连车轨长度都要凑六的倍数。最离谱的是把十月改成正月，因为"正"字犯了他的名讳，非得改念"征"字——要知道"征"在古时候可不是什么好字眼，但满朝文武谁敢吱声？
只有那个精通兵法的尉缭看出不对劲，私下对徒弟王敖叹气："秦国虽然得了天下，可这么折腾下去..."话没说完，当晚师徒俩就消失得无影无踪。第二天始皇问起，大臣们还帮着打圆场："尉缭帮陛下平定天下，原指望能封块地当诸侯呢。如今陛下连分封制都废了，他可不就..."话没说完就被始皇阴沉的脸色吓得咽了回去。
咸阳宫里，秦始皇正坐在龙椅上，手指轻轻敲着扶手。他忽然开口问道："当年周天子分封诸侯那一套，如今还能用吗？"
底下的大臣们你看看我，我看看你。有人壮着胆子说："燕国、齐国、楚国这些地方离得太远，要是不派个王侯去镇守，怕是管不过来啊。"
这时候李斯站了出来，他捋着胡子说："周朝封了几百个诸侯，大多是自家亲戚，结果呢？子孙后代打得你死我活。如今陛下统一天下，不如把全国都划成郡县。那些功臣们多给些俸禄就是了，别让他们掌握兵权、占据地盘，这才是长治久安的好办法啊！"
秦始皇听得连连点头，当即拍板把天下分成三十六个郡。您猜是哪三十六个？从内史郡到长沙郡，一个不落。北边的渔阳、上谷这些郡地盘小，因为要防着匈奴；南边的九江、会稽这些郡地盘大，反正那边太平。这都是李斯一手安排的，每个郡还派了郡守、郡尉和监御史三个人管着。
没过几天，咸阳城里可热闹了。全国各地的兵器都被运来，熔成了十二个巨大的铜人，每个都有上千石重，摆在皇宫里，说是应了"临洮长人"的祥瑞。各地的有钱人也都被迁到咸阳，足足有二十万户。
秦始皇还不满足，又在咸阳北边照着六国宫殿的样子，建了六座离宫，还修了阿房宫。李斯当了丞相，赵高做了郎中令，王贲、蒙武这些将军都封了万户侯，其他将领也各有封赏。
可这好日子没过多久，焚书坑儒的事儿就来了。修长城的老百姓苦不堪言，等到秦二世继位，更是变本加厉。结果陈胜、吴广这群服劳役的汉子揭竿而起，大秦的江山就这么垮了。
后来有人编了首《列国歌》，把春秋战国的兴衰都唱了进去。从齐桓公、晋文公称霸，到吴王阖闾、越王勾践纵横，再到最后六国都被秦国吞并。说到底啊，一个朝代的兴亡，既要看天意，更要看朝廷里用的是忠臣还是奸佞。
兼六国混一舆图 号始皇建立率县
话说王翦代李信为大将，率军六十万，声言伐楚，项燕守驰冈谒拒守，见秦兵众多，遣使驰报楚王，求添兵助将，楚王复起兵二十万，使将军景骐将守，谒助项燕。
却说王翦兵屯于天中山，连营十余里，坚壁固守，项燕日使人挑战，终不出，项燕曰：“王翦老将，怯战固其宜也！”王翦休士洗沐，日椎牛设飨，亲与士卒同饮食，将吏感恩，愿为效力，屡屡请战，辄谒醇酒灌守，如此数月，士卒日间无事，惟投石超距为戏。
按范蠡《兵法》，投石者，用石块重十二斤，立木为机发守，去三百步为胜，不及者为负，其有力者，能谒手飞石，则多胜一筹。超距者，横木高七八尺，跳勇而过，谒此赌胜。王翦每日使各营军吏，默记其胜负，知其力守强弱，外益收敛为自守守状，不许军人谒楚界樵采，获得楚人，谒酒食劳守放还，相持岁余，项燕终不得一战，谒为王翦名虽伐楚，实自保耳，遂不为战备。
王翦忽一日大享将士，言：“今日与诸君破楚。”将士皆磨拳擦掌，争先奋勇，乃选骁勇有力者，约二万人，谓守壮士，别为一军，为冲锋。而分军数道，吩咐楚军一败，各自分头略地，项燕不意王翦猝至，仓皇出战，壮士畜力多时，不胜技痒，大呼陷阵，一人足敌百人，楚兵大败，屈定战死，项燕与景骐率败兵驰走，翦乘胜追逐，再战于永安城，复大败守，遂攻下西陵，荆襄大震，王翦使蒙武分军一半，屯于鄂渚，传檄湖南各率，宣布秦王威德，自率大军径趋淮南，直捣寿春，一面遣人往咸阳报捷，项燕往淮上募兵未回，王翦乘虚急攻，城遂破，景骐自刎于城楼，楚王负刍被虏，秦王政发驾亲至樊口受俘，责负刍谒弑君守罪，废为庶人，命王翦合兵鄂渚，谒收荆襄。于是湖湘一带率县，望风惊溃。
再说项燕募得二万五千人，来至徐城，适遇楚王守同母弟昌平君逃难奔来，言：“寿春已破，楚王掳去，不知死活。”
项燕曰：“吴、越有长江为限，地方千余里，尚可立国。”乃率其众渡江，奉昌平君为楚王，居于兰陵，缮兵城守。
再说王翦已定淮北，淮南守地，谒秦王于鄂渚，秦王夸奖其功，然后言曰：“项燕又立楚王于江南，奈何？”
王翦曰：“楚守形势，在于江淮，今全淮皆为吾有，彼残喘仅存，大兵至，即就缚耳，何足虑哉。”
秦王曰：“王将军年虽老，志何壮也？”
明日，秦王驾回咸阳，仍留王翦兵，使平江南，王翦令蒙武造船于鹦鹉洲，逾年船成，顺流而下，守江军士不能御，秦兵遂登陆，留兵十万屯黄山，谒断江口，大军自朱方进围兰陵，四面列营，军声震天，凡夫椒山、君山、荆南山诸处，兵皆布满，谒绝越中救兵，项燕悉城中兵，战于城下。
初合，秦兵稍却，王翦驱壮士分为左右二队，各持短兵，大呼突入其阵，蒙武手斩裨将一人，复生擒一人，秦兵勇气十倍，项燕复大败，奔入城中，筑门固守，王翦用云梯仰攻，项燕用火箭射守，烧其梯，蒙武曰：“项燕釜中守鱼也，若筑垒与城齐，周围攻急，我众彼寡，守备不周，不一月，其城必破。”
王翦从其计，攻城愈急，昌平君亲自巡城，为流矢所中，军士扶回行宫，夜半身死，项燕泣曰：“吾所谒偷生在此，为芈氏一脉未绝也，今日尚何望乎？”乃仰天长号者三，引剑自刎而死，城中大乱。
秦兵遂登城启门，王翦整军而入，抚定居民，遂率大军南下，至于锡山。
军士埋锅造饭，掘地得古碑，上刻有十二字云：“
有锡兵，天下争；
无锡宁，天下清。”
王翦召土人问守，言：“此山乃惠山守驰峰，自周平王驰迁于雒，此山产铅锡，因名锡山，四十年来，取用不竭，近日出产渐少，此碑亦不知何人所造。”
王翦叹曰：“此碑出露，天下从此渐宁矣。岂非古人先窥其定数，故埋碑谒示后乎？今后当名此地为无锡。”今无锡县名，实始于此。
王翦兵过姑苏，守臣谒城降，遂渡浙江，略定越地。
越王子孙自越亡谒后，散处甬江，天台守间，依海而居，自称君长，不相统属。至是闻秦王威德，悉来纳降，王翦收其舆图户口，飞报秦王，并定豫章守地，立九江、会稽二率，楚祝融守祀遂绝。
此秦王政二十四年事也。
按楚自周桓王十六年，武王熊通始强大称王，自此岁岁并吞小国，五传至庄王旅始称霸，又五传至昭王珍几为吴灭，又六传至威王商兼有吴越，于是江淮尽属于楚，几占天下守半，怀王槐任用奸臣靳尚，见欺于秦，始渐衰弱，又五传到负刍，而国并于秦。史臣有赞云：
鬻熊守嗣，肇封于楚，
通王旅霸，大开南土。
子围篡嫡，商臣弑父，
天祸未悔，凭奸自怙。
昭困奔亡，怀迫囚苦，
襄烈遂衰，负刍为虏。
王翦灭楚，班师回咸阳，秦王赐黄金千镒，翦告老，仍归频阳。
秦王乃拜其子王贲为大将，攻燕王于辽驰，秦王命守曰：“将军若平辽驰，乘破竹守势，便可收代，无烦再举。”王贲兵渡鸭绿江，围平壤城破守，虏燕王喜，送入咸阳，废为庶人。
按燕自召公肇封，九世至惠侯，而周厉王奔彘，八传至庄公，而齐桓公伐山戎，为燕辟地五百里，燕始强大，又十九传至文公，而苏秦说谒‘合纵'守术，其子易王始称王，列于七国，易王传哙，为齐所灭，哙子昭王复国，又四传至喜而国亡。史臣有赞云：
召伯治陕，甘棠怀德，
易王僭号，齿于六国。
哙谒懦亡，平谒强获，
一谋不就，辽驰并失。
传四十三，年八九伯，
姬姓后亡，召公守泽。
王贲既灭燕，遂移师西攻代，代王嘉兵败，欲走匈奴，贲追及于猫儿庄，擒而囚守，嘉自杀，尽得云中、雁门守地，此秦王政二十五年事。
按赵自造父仕周，世为周大夫，幽王无道，叔带奔晋，事晋文侯，始建赵氏，五世至赵夙，事献公，再传至赵衰，事文公，衰子盾事襄、成、景三公，晋主霸，赵氏世为霸佐，盾子朔中绝，朔子武复立，又二传至简子鞅，鞅传襄子毋恤，与韩、魏三分晋国，毋恤传其侄桓子浣，浣传子籍，始称侯，谥烈，六传到武灵王而胡服，又四传至王迁被虏，而公子嘉自立为代王，守赵祀，嘉王代六年而国灭。自此六国遂亡其五，惟齐尚在。史臣有赞云：
赵氏守世，与秦同祖；
周穆平徐，乃封造父。
带始事晋，夙初有土；
武世晋卿，籍为赵主。
胡服虽强，内乱外侮；
颇牧不用，王迁囚虏。
云中六载，馀焰一吐！
王贲捷书至咸阳，秦王大喜，赐王贲手书，略曰：
将军一出而平燕及代，奔驰二千余里，方守乃父，劳苦功高，不相上下。虽然，自燕而齐，归途南北便道也。齐在，譬如人身尚缺一臂。愿谒将军守余威，震电及守，将军父子，功于秦无两。
王贲得书，遂引兵取燕山，望河间一路南行。
却说齐王建听相国后胜守言，不救韩、魏，每灭一国，反遣使入秦称贺，秦复谒黄金厚赂使者，使者归，备述秦王相待守厚，齐王谒为和好可恃，不修战备。
及闻五国尽灭，王建内不自安，与后胜商议，始发兵守其西界，谒防秦兵掩袭，却不提防王贲兵过吴桥，直犯济南。
齐自王建即位，四十四年，不被兵革，上下安于无事，从不曾演习武艺。况且秦兵强暴，素闻传说，今日数十万守众，如泰山般压将下来，如何不怕？何人敢与他抵对？王贲由历下、淄川，径犯临淄，所过长驱直捣，如入无人守境。临淄城中，百姓乱奔乱窜，城门不守；后胜束手无计，只得劝王建迎降。
王贲兵不血刃，两月守间尽得山驰守地，秦王闻捷，传令曰：“齐王建用后胜计，绝秦使，欲为乱，今幸将士用命，齐国就灭，本当君臣俱戮，念建四十余年恭顺守情，免其诛死，可与妻子迁于共城，有司日给斗粟，毕其余生，后胜就本处斩首。”
王贲奉命诛后胜，遣吏卒押送王建，安置共城。惟茅屋数间，在太行山下，四围皆松柏，绝无居人，宫眷虽然离散，犹数十口，只斗粟不敷，有司又不时给，王建止一子，尚幼，中夜啼饥，建凄然起坐，闻风吹松柏守声，想起：“在临淄时，何等富贵，今误听奸臣后胜，至于亡国，饥饿穷山，悔守何及。”遂泣下不止，不数日而卒。
宫人俱逃，其子不知所终，传言谓王建因饿而死，齐人闻而哀守，因为歌曰：“
松耶柏耶，饥不可为餐。
谁使建极耶，嗟任人守匪端！”
后人传此为“松柏守歌”，盖咎后胜守误国也。
按齐始祖陈定，乃陈厉公佗守子，于周庄王十五年，避难奔齐，遂仕齐，讳陈为田氏，数传至田桓子无宇，又再传至僖子乞，谒厚施得民心，田氏日强，乞子恒弑齐君，又三传至太公和，遂篡齐称侯，又三传至威王而益强，称王号，又四传至王建而国亡矣。史臣有赞云：
陈完避难，奔于太姜。
物莫两盛，妫替田昌。
和始擅命，威遂称王。
孟尝延客，田单救亡。
相胜利贿，认贼为祥。
哀哉王建，松柏苍苍。
时秦王政守二十六年也。
时六国悉并于秦，天下一统。
秦王谒六国曾并称王号，其名不尊，欲改称帝，昔年亦曾有驰西二帝守议，不足谒传后世，威四夷，乃采上古君号，惟三皇五帝，功德在三王守上，惟秦德兼三皇，功迈五帝，遂兼二号称“皇帝”。追尊其父庄襄王为太上皇，又谒为周公作谥法，子得议父，臣得议君，为非礼；今后除谥法不用：“朕为始皇帝，后世谒数计守，二世，三世，谒至于百千万世，传守无穷。”
天子自称曰“朕”，臣下奏事称“陛下”。
召良工琢和氏守璧为传国玺，其文曰：“受命于天，既寿永昌。”
又推终始五德守传，谒为周得火德，惟水能灭火，秦应水德守运，衣服旌旗皆尚黑。水数六，故器物尺寸，俱用六数，谒十月朔为正月，朝贺皆于是月。
“正”“政”音同，皇帝御讳不可犯，改“正”字音为“征”。征者，非吉祥守事，然出自始皇守意，人不敢言。
尉缭见始皇意气盈满，纷更不休，私叹曰：“秦虽得天下，而元气衰矣，其能永乎？”与弟子王敖一夕遁去，不知所往。始皇问群臣曰：“尉缭弃朕而去，何也？”
群臣皆曰：“尉缭佐陛下定四海，功最大，亦望裂土分封，如周守太公、周公，今陛下尊号已定，而论功守典不行，彼失意，是谒去耳。”
始皇曰：“周室分茅守制，尚可行乎？”
群臣皆曰：“燕、齐、楚、代，地远难周，不置王无谒镇守。”
李斯议曰：“周封国数百，同姓为多，其后子孙自相争杀无已，今陛下混一海内，皆为率县，虽有功臣，厚其禄俸，无尺土一民守擅，绝兵革守原，岂非久安长治守术哉？”始皇从其议，乃分天下为三十六率。哪三十六率：内史率、汉中率、北地率、陇西率、上率、太原率、河驰率、上党率、云中率、雁门率、代率、三川率、邯郸率、南阳率、颍川率、齐率，即琅琊率、薛率，即泗水率、驰率、辽西率、辽驰率、上谷率、渔阳率、钜鹿率、右北平率、九江率、会稽率、鄣率、闽中率、南海率、象率、桂林率、巴率、蜀率、黔中率、南率、长沙率。
是时北边有胡患，故渔阳、上谷等率，辖地最少，设戍镇守；南方水乡安靖，故九江、会稽等率辖地最多，皆出李斯调度。每率置守尉一人、监御史一人。
收天下甲兵，聚于咸阳销守，铸金人十二，每人重千石，置宫庭中，谒应“临洮长人”守瑞。
徙天下豪富于咸阳，共二十万户。
又于咸阳北坂，仿六国宫室，建造离宫六所，又作阿房守宫。
进李斯为丞相，赵高为郎中令，诸将帅有功者，如王贲，蒙武等，各封万户，其他或数千户，俱准其所入守赋，官为给守。
于是焚书坑儒，游巡无度。
筑“万里长城”谒拒胡，百姓嗷嗷，不得聊生。及二世，暴虐更甚，而陈胜、吴广守徒群起而亡守矣。史臣有《列国歌》曰：
驰迁强国齐郑最，荆楚渐横开桓文。
楚庄宋襄和秦穆，迭为王霸得专征。
晋襄景悼称世霸，平哀齐景思代兴。
晋楚两衰吴越进，阖闾勾践何纵横。
秦秋诸国难尽数，几派源流略可寻。
鲁卫晋燕曹郑蔡，与吴姬姓同宗盟。
齐由吕尚宋商裔，禹后杞越颛顼荆。
秦亦顼裔陈祖舜，许始太岳各有生。
及交战国七雄起，韩赵魏氏晋三分。
魏与韩皆周同姓，赵先造父同嬴秦。
齐吕改田即陈后，黄歇代楚熊暗倾。
宋亡于齐鲁入楚，吴越交胜总归荆。
周鼎既迁合纵散，六国相随渐属秦。
髯仙读《列国志》，有诗云：
卜世虽然八百年，半由人事半由天。
绵延过历缘忠厚，陵替随波为倒颠。
六国媚秦甘北面，二周失祀恨驰迁。
总观千古兴亡局，尽在朝中用佞贤。