话说那尹公佗啊，压根没把庾公的话当回事，调转马头又去追卫献公。这一路快马加鞭跑了二十多里地，总算是追上了。
公孙丁勒住缰绳，眯着眼打量来人。尹公佗在马上拱了拱手："我师父庾公跟您有师徒情分，可我没受过您指点。咱们素不相识，今日各为其主，可别怪我手下无情！"
"年轻人哪，"公孙丁摇摇头，风吹得他花白胡子直颤，"你这一身本事从哪儿来的？做人可不能忘本啊！"说着把缰绳往献公手里一塞。说时迟那时快，尹公佗的箭已经破空而来。只见老头儿不慌不忙，伸手一抓，那支箭就跟长了眼睛似的落在他掌心。
"还给你！"公孙丁搭箭拉弓，嗖的一声，尹公佗躲闪不及，左臂顿时鲜血直流。还没等他喊出声，第二支箭已经穿心而过。后头跟着的兵丁吓得魂飞魄散，丢下车驾四散奔逃。卫献公拍着胸口直喘："要不是老将军神箭，寡人今日就要交代在这儿了！"
马车又跑了十来里，后头突然尘土飞扬。献公面如土色，正哆嗦着要说话，却见来人是自家兄弟公子鱼。这位同母胞弟单枪匹马追来护驾，汗湿的衣裳都贴在了背上。兄弟俩抱头痛哭一场，这才结伴逃往齐国。齐灵公倒是客气，把他们安顿在莱城住下。
那边卫国可热闹了。孙林父和宁殖一合计，把公子剽扶上了君位，这就是卫殇公。消息传到晋国，晋悼公捻着胡子问中行偃："他们这么随便换国君，不合规矩吧？"中行偃耸耸肩："卫献公不得人心，咱们何必管这闲事？"这话传到齐灵公耳朵里，他拍案大笑："晋国这是没出息了！此时不称霸更待何时？"当即发兵攻打鲁国北境，在郕地抢了个盆满钵满。
说起齐灵公的家务事，那可真是乱成一锅粥。原配鲁女颜姬没生儿子，陪嫁的鬷姬倒是生了公子光，早早就立为太子。可宠妾戎子把妹妹仲子生的公子牙当亲儿子养，天天吹枕头风。灵公被缠得没法子，竟把太子光打发去守即墨，转头就改立牙当太子。鲁襄公派人来质问，反倒惹得灵公恼羞成怒，干脆先下手为强攻打鲁国。
这年冬天晋悼公病逝，新君晋平公刚即位就遇上鲁国来求救兵。中行偃摸着下巴说："等开春会盟时，要是齐国不来，再收拾他们不迟。"第二年溴梁会盟，齐国果然只派大夫高厚来应付。中行偃气得要抓人，高厚鞋都跑掉一只才逃回去。齐国转头又去攻打鲁国防城，守将臧坚战死，鲁国使者叔孙豹哭丧着脸又来找晋国帮忙。
就在发兵前夕，中行偃做了个怪梦。梦里黄衣使者带他到大殿上，看见晋厉公、栾书等一帮死人跪着打官司。厉公突然跳起来要砍他脑袋，吓得他双手捧着头逃跑，路上遇见巫者灵皋给他正了正脑袋。第二天真遇见这巫者，老头掐指一算："将军命不久矣，不过伐齐还能成功。"中行偃仰天大笑："能灭齐国，死又何妨！"
十二路诸侯大军浩浩荡荡杀向齐国。齐灵公派高厚辅佐太子牙守都城，自己带着崔杼、庆封等将领在平阴城布防。他们在城南防门外挖了条一里宽的壕沟，太监夙沙卫急得直跺脚："要么主动出击，要么选险要处防守，这破沟顶什么用啊！"灵公却得意洋洋："这么宽的沟，他们还能飞过来不成？"
中行偃听说后笑得直拍大腿。他让鲁卫军队走须句，邾莒军队走城阳，自己带着主力正面进攻。还让士兵在山谷里扎草人、树旗帜，车辕绑上树枝拖着跑，弄得尘土飞扬像有千军万马。这疑兵之计摆得，连山里的鸟雀都不敢落脚了。
晋国大军分作三路，浩浩荡荡杀向齐国。荀偃和士匄带着宋国、郑国的兵马走中路，赵武、韩起率领上军和滕国、薛国的军队在右路，魏绛、栾盈领着下军和曹国、杞国、小邾国的部队在左路。每辆战车上都装满木头石块，步兵们每人背着一袋土。等到了齐国防门，三路大军同时放炮为号，把车上的木石往壕沟里一倒，再加上数万袋土，转眼间就把壕沟填平了。晋军挥舞着大刀长斧冲杀进去，齐兵哪里抵挡得住，被杀得七零八落。
齐将析归父差点被晋军活捉，好不容易才逃回平阴城。他慌慌张张跑去见齐灵公，上气不接下气地说："晋军分三路填平壕沟杀过来，声势浩大，实在挡不住啊！"灵公这才害怕起来，赶紧登上巫山瞭望敌情。只见远处山野险要之处，到处旌旗招展，车马奔驰。灵公吓得脸色发白："诸侯联军怎么这么多！咱们还是先避一避吧。"转头问众将："谁敢留下来断后？"
这时夙沙卫站出来说："微臣愿领一支人马断后，保主公平安撤退。"灵公正要答应，忽然两员大将同时出列。这二人一个叫殖绰，一个叫郭最，都是力敌万夫的猛将。他们昂着头说："堂堂齐国，难道要靠一个宦官来断后？传出去岂不让诸侯笑掉大牙！臣等愿替夙沙卫断后。"灵公连连点头："有二位将军断后，寡人就放心了。"夙沙卫被当众羞辱，涨红了脸退下，只得跟着灵公先走。
约莫走了二十多里，来到石门山险要处。这地方两边都是悬崖峭壁，中间只有一条羊肠小道。夙沙卫越想越气，存心要给殖绰、郭最难堪。等齐军主力通过后，他竟把随行的三十多匹马全杀了堵在路上，又用几辆大车横着堵住山口，这才扬长而去。
再说殖绰、郭最带着断后部队缓缓撤退。刚到石门山口，就见满地死马，大车横七竖八拦着路。二人对视一眼，恨恨地说："这必是夙沙卫那阉人使坏！"急忙命士兵搬开死马清路。可前面大车挡道，每匹马都得先往后抬，再扔到路边，费了九牛二虎之力。士兵虽多，奈何山路狭窄，根本施展不开。正忙乱间，忽听身后尘土飞扬——晋国猛将州绰已经追来了！
殖绰刚要调转车头迎战，一支利箭破空而来，正中他左肩。郭最急忙张弓要射，殖绰却摆手拦住。州绰见他这般气度，也收起兵器。殖绰忍着痛拔出箭，朗声问道："来将何人？能射中我殖绰的肩膀，也算条好汉！报上名来。"州绰答道："我乃晋国州绰。"殖绰大笑："原来是你！人们常说'莫相谑，怕二绰'，咱们都是当世名将，英雄惜英雄，何必自相残杀？"
州绰点头道："你说得在理。但各为其主，不得不战。将军若愿归顺，我保你不死。"殖绰将信将疑："此话当真？"州绰当即指天发誓："若不能保全将军性命，愿与将军同死！"殖绰转头对郭最说："既如此，咱们的性命就托付给州将军了。"说罢，二人双双下马受缚，部下也都投降了。
州绰押着二将到中军请功，还特意夸赞他们的勇猛。中行偃下令先把他们关在中军，等班师后再发落。晋军继续向平阴推进，沿途城邑都不攻打，直奔齐国都城临淄。这时鲁、卫、邾、莒等国军队也赶到了。范鞅率部攻打雍门，见城门外芦苇丛生，就放火烧了起来。州绰也在申池放火烧竹林。各路诸侯一齐火攻，把临淄外城烧成一片火海，喊杀声震天动地，箭矢都射到了城楼上。城中百姓乱作一团，齐灵公吓得魂不附体，偷偷命人备车要从东门逃跑。
大夫高厚见状，一个箭步冲上去，拔剑砍断车辕缰绳，哭着劝谏："晋军虽强，但孤军深入必有后患。主公若弃城而走，都城就守不住了！请再坚持十日，若实在守不住，那时再走不迟。"灵公这才勉强留下。高厚亲自督战，带领军民死守城池。
就在诸侯联军围城的第六天，郑国突然送来紧急军报。原来是大夫公孙舍之和公孙夏联名密信，说留守国内的子孔暗中勾结楚国，准备引楚军伐郑。如今楚军已到鱼陵，眼看就要打过来了。郑简公吓得面如土色，赶紧拿着信去找晋平公。平公召中行偃商议，中行偃捋着胡子说："我军长途奔袭临淄，本想一鼓作气拿下齐国。如今齐国防守严密，郑国又危在旦夕。要是郑国有个闪失，天下人都会怪罪晋国。不如先撤军救郑，反正这次已经把齐侯吓破胆了，料他不敢再侵犯鲁国。"平公点头称是，当即下令撤围。郑简公匆匆告辞，先行回国去了。
诸侯联军走到祝阿时，晋平公还在为楚军的事发愁，连酒都喝不下。乐师师旷说："让臣用音乐占卜一下。"说完先吹奏《南风》，又奏《北风》。《北风》悠扬平和，《南风》却低沉肃杀。师旷放下乐器奏道："《南风》气势衰弱，暗藏凶兆。楚军不但无功而返，恐怕还要自食其果。不出三日，必有好消息！"
这位师旷字子野，是晋国第一智者。他从小酷爱音乐，但总觉得学艺不精，曾感叹道："技艺不精是因为分心，分心是因为看得太多。"竟用艾叶熏瞎双眼，从此专心钻研音乐。久而久之，竟能通过音律预知天时人事，判断吉凶祸福。晋侯对他深信不疑，每次出征都带在身边。这次听他这么说，就下令全军暂驻等候。果然不到三天，探子就带着郑国大夫公孙虿来报喜："楚军已经退兵了！"
晋平公一听这消息，眼睛都瞪圆了，赶紧让公孙虿细细道来。公孙虿抹了把汗说："楚国人自从子庚接替子囊当了令尹，就憋着要给祖上报仇，盘算着攻打郑国。那郑国的公子嘉暗地里和楚国勾搭，答应等楚军一到，就假装带兵迎敌，实则是要开城门接应。幸亏公孙舍之和公孙夏两位大人机灵，早看出公子嘉的诡计，赶紧收拢兵马守城，严查进出的人。公子嘉见事情败露，愣是没敢出城接应。"
"楚将子庚带着大军渡过颍水，左等右等不见内应，只好在鱼齿山下扎营。谁承想赶上连天大雪，营地里积水都漫过膝盖，士兵们只能往高处躲，冻死的超过半数。那些活着的士兵怨声载道，子庚实在撑不住，只好灰溜溜撤兵了。我家国君已经处死了叛贼公子嘉，怕耽误军情，特地派我连夜赶来报信。"
晋平公拍案叫绝："师旷先生真是神了！"原来之前师旷听乐曲就能预知吉凶。平公立即把楚军无功而返的消息传遍诸侯，各国使节纷纷回国。这年腊月里寒风刺骨，晋军刚要渡河，已经是来年开春了。
中行偃走到半路，突然头上长了个毒疮，疼得直打滚，只好停在著雍养病。拖到二月间，那毒疮溃烂流脓，连眼珠子都掉出来了——当年梗阳巫师的预言，这下全都应验了。趁着这乱子，齐国降将殖绰和郭最砸开枷锁，一溜烟逃回老家去了。
范匄带着中行偃的儿子吴扶灵柩回国，晋平公让吴继承父职，又提拔范匄当元帅。转眼到了五月，齐灵公病得起不来床，崔杼和庆封一合计，连夜把流亡的太子光接回来。庆封带着家兵闯进太傅高厚家，二话不说就砍了老头脑袋。太子光杀进宫里，先宰了宠妃戎子，又结果了弟弟公子牙。灵公听到动静，一口鲜血喷出老远，当场就咽了气。
太监夙沙卫见势不妙，带着家眷逃到高唐据守。新即位的齐庄公派庆封去追，愣是攻了一个多月没打下来。守东门的壮士工偻看出夙沙卫成不了气候，偷偷往城下射了封密信，约定半夜在东北角接应。庄公将信将疑，殖绰和郭最拍着胸脯说："咱哥俩在石门山吃过亏，正想找这阉人算账呢！"
半夜三更，城头果然垂下几条长绳。殖绰他们顺着绳子爬上城墙，工偻带着人马直扑夙沙卫老巢，郭最趁机打开城门。等庄公带兵冲进来时，夙沙卫已经被捆成粽子押到跟前。庄公指着他鼻子骂："你这没卵子的东西！当初帮着那小崽子夺位，现在怎么不跟着去阴间伺候？"夙沙卫耷拉着脑袋不吭声，庄公当场叫人把他剁成肉酱分给将士们吃。
这时候晋国范匄听说齐国内乱，又带着大军压境。刚渡过黄河就听说齐灵公死了，范匄摸着胡子说："趁人家办丧事打仗不地道。"立马撤兵回国。齐国大夫晏婴——就是那个身高不足五尺却满肚子主意的聪明人——赶紧劝新君："晋国给咱留面子，咱得投桃报李啊。"于是齐国主动求和，两国在澶渊会盟，总算消停了一年多。
要说晋国下军副将栾盈，那可是世代卿相的栾家第七代传人。他们家在朝中盘根错节，光联姻的权贵就占了大半个朝廷。这栾盈虽然出身显赫，却特别礼贤下士，手下能人异士多得是。有个叫督戎的力士，双手各持一戟，能举起千斤重物，是他的贴身保镖。
栾盈他爹死后，守寡的栾祁夫人耐不住寂寞，看上了常来府里办事的俊俏家臣州宾。趁着儿子带兵在外，这俩人明目张胆地鬼混，还把家里值钱物件大把大把往外送。栾盈回来后气得要命，又不好直接收拾亲娘，只好拿看门的侍卫撒气，严查进出人员。
栾祁又羞又怕，趁回娘家给父亲范匄祝寿的机会，添油加醋告黑状："您外孙说要跟范家势不两立呢！"正巧范匄的儿子范鞅也在旁边帮腔。老头子一听这还了得，赶紧向晋平公打小报告。平公私下问大夫阳毕，这阳毕早就看栾家不顺眼，趁机进言："当年栾书弑君的事儿还没清算呢！"一桩惊天阴谋就这么埋下了种子。
晋平公搓着手指，眉头皱得能夹死苍蝇："当年栾书扶立先君有功，如今他儿子栾盈又没犯什么大错，咱们无缘无故收拾人家，说不过去吧？"
阳毕凑近半步，压低声音："主公啊，栾书当年拥立先君就是为了掩盖自己的罪过！先君只顾着报恩，把国仇家恨都忘了。您现在要是再纵容他们，后患无穷啊！"他眼珠子一转，"要是觉得栾盈罪证不足，不如先收拾他的党羽，放栾盈一条生路。他要是敢造反，咱们正好名正言顺除掉他；要是逃到别国去，也算主公仁至义尽。"
平公听得直点头，连夜把范匄召进宫商量。范匄捋着胡子说："栾盈还在都城就动他的人，这不是逼他狗急跳墙吗？不如派他去修著邑城墙。等他一走，树倒猢狲散，剩下那些虾兵蟹将就好对付了。"平公拍案叫绝："妙啊！"
第二天栾盈接到调令，他手下箕遗急得直跺脚："主子您想想，赵家记着下宫之变的仇，中行家恨咱们伐秦时坑了他们，范家为范鞅被逐的事憋着火呢！智家现在当家的还是个毛孩子，程郑又得国君宠信。咱们栾家现在就是孤家寡人啊！修城墙这种活儿哪用得着您去？不如推辞看看国君什么意思，也好早作打算。"
栾盈苦笑着摇头："君命难违。我要真有罪，躲得过初一躲不过十五；要是没罪，百姓自然会替我说话，谁能害我？"说完就叫上心腹督戎驾车，头也不回地往著邑去了。
才过三天，平公上朝时突然变脸，拍着案几对大臣们说："栾书当年弑君的罪还没清算，如今他子孙还在朝堂上晃悠，寡人脸上无光啊！你们说怎么办？"底下大臣异口同声："赶出去！"
当天就把栾书的罪状写成告示贴在城门上，派阳毕带兵去追栾盈。留在都城的栾家族人全被赶出家门，封地也被没收。栾乐、栾鲂带着族人，连同州绰、邢蒯一窝蜂逃出绛城去追栾盈。
叔虎扯着箕遗的袖子，和黄渊落在后头，赶到城门时已经宵禁。听说要搜捕栾氏同党，几个人一合计，各自回家召集家丁，打算半夜杀出东门。谁知隔壁住着赵武的门客章铿，听见动静赶紧报信。赵武转脸就告诉范匄，范匄立刻派儿子范鞅带着三百精兵把叔虎家围了个水泄不通。
这正是：才离虎穴又入笼，且看蛟龙怎脱身。
诸侯同心围齐国 晋臣合计逐栾盈
话说尹公佗不信庾公之言，复身来追卫侯，驰二十余里，方才赶著。公孙丁问其来意，尹公佗曰：“吾师庾公，与汝有师弟之恩；我乃庾公弟子，未尝受业于子，如路人耳，岂可徇私情于路人，而废公义于君父乎？”公孙丁曰：“汝曾学艺于庾公，可想庾公之艺从何而来？为人岂可忘本！快快回转，免伤和气。”尹公佗不听，将弓拽满，望公孙丁便射。
公孙丁不慌不忙，将辔授与献公，候箭到时，用手一绰，轻轻接住，就将来箭搭上弓弦，回射尹公佗，尹公佗急躲避时，扑的一声，箭已贯其左臂，尹公佗负痛，弃弓而走，公孙丁再复一箭，结果了尹公佗性命。吓得随行军士，弃车逃窜，献公曰：“若非吾子神箭，寡人一命休矣！”公孙丁仍复执辔奔驰。
又十余里，只见后面车声震动，飞也似赶来，献公曰：“再有追兵，何以自脱？”正在慌急之际，后车看看相近。视之，乃同母之弟、公子鱼专冒死赶来从驾，献公方才放心。
遂做一路奔至齐国，齐灵公馆之于莱城。宋儒有诗谓献公不敬大臣，自取奔亡，诗曰：
尊如天地赫如神，何事人臣敢逐君？
自是君纲先缺陷，上梁不正下梁蹲！
孙林父既逐献公，遂与宁殖合谋迎公子剽为君，是为殇公。
使人告难于晋，晋悼公问于中行偃曰：“卫人出一君复立一君，非正也，当何以处之！”偃对曰：“卫衎无道，诸侯莫不闻，今臣民自愿立剽，我勿与知可也。”悼公从之。
齐灵公闻晋侯不讨孙、宁逐君之罪，乃叹曰：“晋侯之志惰矣！我不乘此时图伯，更待何时？”乃帅师伐鲁北鄙，围郕，大掠而还，时周灵王之十四年也。
原来齐灵公初娶鲁女颜姬为夫人，无子；其媵鬷姬生子曰光，灵公先立为太子。又有嬖妾戎子亦无子，其娣仲子生子曰牙，戎子抱牙以为己子。他姬生公子杵臼，无宠。戎子恃爱，要得立牙为太子。灵公许之，仲子谏曰：“光之立也，久矣！又数会诸侯，今无故而废之，国人不服，后必有悔！”灵公曰：“废立在我，谁敢不服！”遂使太子光率兵守即墨。光去后，即传旨废之，更立牙为太子，使上卿高厚为太傅。
寺人夙沙卫强而有智，以为少傅。鲁襄公闻齐太子光之废，遣使来请其罪，灵公不能答，反虑鲁国将来助光争国，所以与鲁为仇，首先加兵，欲以兵威胁鲁，然后杀光。此乃灵公无道之极也。鲁使人告急于晋，因悼公抱病，不能救鲁。
是冬，晋悼公薨，群臣奉世子彪即位，是为平公。鲁又使叔孙豹吊贺，且告齐患。荀偃曰：“俟来春当会诸侯，若齐不赴会，讨之未晚。”
周灵王十五年，晋平公元年，大合诸侯于溴梁。齐灵公不至，使大夫高厚代。荀偃大怒，欲执高厚，高厚逃归。复兴师伐鲁北鄙，围防，杀守臣臧坚。叔孙豹再至晋国求救，平公乃命大将中行偃合诸侯之兵，大举伐齐。
中行偃点军方回，是夜得一梦，梦见黄衣使者执一卷文书，来拘偃对证。偃随之行，至一大殿宇，上有王者冕旒端坐，使者命偃跪于丹墀之下，觑同跪者乃是晋厉公、栾书、程滑、胥童、长鱼矫、三郤一班人众，偃心下暗暗惊异。闻胥童等与三郤争辩良久，不甚分明，须臾狱卒引去，止留厉公、栾书、中行偃、程滑四人。厉公诉被弑始末，栾书辩曰：“下手者，程滑也。”程滑曰：“主谋皆出书、偃，滑不过奉命而已，安得独归罪于我！”殿上王者降旨曰：“此时栾书执政，宜坐首恶，五年之内，子孙绝灭。”
厉公忿然曰：“此事亦由逆偃助力，安得无罪！”即起身抽戈击偃之首，梦中觉首坠于前。偃以手捧其首，跪而戴之。走出殿门，遇梗阳巫者灵皋。皋谓曰：“子首何歪也！”代为正之，觉痛极而醒，深以为异。
次日入朝，果遇见灵皋于途，乃命之登车，将夜来所梦，细述一遍。灵皋曰：“冤家已至，不死何为？”偃问曰：“今欲有事东方，犹可及乎？”皋对曰：“东方恶气太重，伐之必克，主虽死，犹可及也。”偃曰：“能克齐，虽死可矣！”乃帅师济河，会诸侯于鲁济之地。
晋、宋、鲁、卫、郑、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾共十二路车马，一同往齐国进发。齐灵公使上卿高厚辅太子牙守国，自帅崔杼、庆封、析归父、殖绰、郭最、寺人夙沙卫等，引著大军，屯于平阴之城。
城南有防，防有门，使析归父于防门之外，深掘壕堑，横广一里，选精兵把守，以遏敌师。寺人夙沙卫进曰：“十二国人心不一，乘其初至，当出奇击之，败其一军，则余军俱丧气矣。如不欲战，莫如择险要而守之，区区防门之堑，未可恃也。”齐灵公曰：“有此深堑，彼军安能飞渡耶？”
却说中行偃闻齐师掘堑而守，笑曰：“齐畏我矣！必不能战，当以计破之。”乃传令使鲁、卫之兵自须句取路，使邾、莒之兵自城阳取路，俱由琅琊而入。我等大兵从平阴攻进，约定在临淄城下相会，四国领计去了。使司马张君臣，凡山泽险要之处，俱虚张旗帜，布满山谷，又束草为人，蒙以衣甲，立于空车之上，将断木缚于车辕，车行木动，扬尘蔽天，力士挽大旆引车，往来于山谷之间，以为疑兵。
荀偃、士匄率宋、郑之兵居中，赵武、韩起率上军，同滕、薛之兵在右，魏绛，栾盈率下军，同曹、杞、小邾之兵在左，分作三路，命车中各载木石，步卒每人携土一囊，行至防门，三路炮声相应，各将车中木石，抛于堑中，加以土囊数万，把壕堑顷刻填平，大刀阔斧，杀将进去，齐兵不能当抵，杀伤大半。析归父几为晋兵所获，仅以身免。
逃入平阴城中，告诉灵公，言：“晋兵三路填堑而进，势大难敌。”灵公始有惧色，乃登巫山以望敌军，见到处山泽险要之地，都有旗帜飘扬，车马驰骤，大惊曰：“诸侯之师，何其众也。且暂避之。”问诸将：“谁人敢为后殿？”夙沙卫曰：“小臣愿引一军断后，力保主公无虞。”灵公大喜。忽有二将并出奏曰：“堂堂齐国，岂无一勇力之士？而使寺人殿其师，岂不为诸侯笑乎？臣二人情愿让夙沙卫先行。”二将者，乃殖绰、郭最也，俱有万夫不当之勇”灵公曰：“将军为殿，寡人无后顾之忧矣！”夙沙卫见齐侯不用，羞惭满面而退，只得随齐侯先走。
约行二十余里，至石门山，乃是险隘去处，两边俱是大石，只中间一条路径，夙沙卫怀恨绰、最二人，欲败其功，候齐军过尽，将随行马三十余匹，杀之以塞其路，又将大车数乘，联络如城，横截山口。
再说绰、最二将领兵断后，缓缓而退。将及石门隘口，见死马纵横，又有大车拦截，不便驰驱，乃相顾曰：“此必夙沙卫衔恨于心，故意为此。”急教军士搬运死马，疏通路径。因前有车阻，逐一匹要退后抬出，撇于空处，不知费了多少工夫。军士虽多，其奈路隘，有力无用，背后尘头起处，晋骁将州绰一军早到。殖绰方欲回车迎敌，州绰一箭飞来，恰射中殖绰的左肩。郭最弯弓来救，殖绰摇手止之。州绰见殖绰如此光景，亦不动手。
殖绰不慌不忙，拔箭而问曰：“来将何人？能射殖绰之肩，也算好汉了！愿通姓名。”对曰：“吾乃晋国名将州绰也。”殖绰曰：“小将非别，齐国名将殖绰的便是。将军岂不闻人语云：‘莫相谑，怕二绰！'我与将军以勇力齐名，好汉惜好汉，何忍自相戕贼乎？”州绰曰：“汝言虽当，但各为其主，不得不然。将军若肯束身归顺，小将力保将军不死。”殖绰曰：“得无相欺否？”州绰曰：“将军如不见信，请为立誓。若不能保全将军之命，愿与俱死。”殖绰曰：“郭最性命，今亦交付将军。”言罢，二人双双就缚。随行士卒，尽皆投降。史臣有诗云：
绰最赳赳二虎臣，相逢狭路志难伸。
覆军擒将因私怨，辱国依然是寺人。
州绰将绰、最二将解至中军献功。且称其骁勇可用，中行偃命暂囚于中军，候班师定夺。大军从平阴进发，所过城郭，并不攻掠，径抵临淄外郭之下。鲁、卫、邾、莒兵俱到。
范鞅先攻雍门，雍门多芦荻，以火焚之。州绰焚申池之竹木，各军一齐俱火攻，将四郭尽行焚毁，直逼临淄城下，四面围住，喊声震地，矢及城楼，城中百姓慌乱。灵公十分恐惧，暗令左右驾车，欲开东门出走，高厚知之，疾忙上前，抽佩剑断其辔索，涕泣而谏曰：“诸军虽锐，然深入岂无后虞？不久将归矣。主公一去，都城不可守也。愿更留十日，如力竭势亏，走犹未晚。”灵公乃止。
高厚督率军民，协力固守。
却说各兵围齐，至第六日，忽有郑国飞报来到，乃是大夫公孙舍之与公孙夏连名缄封，内中有机密至紧之事，郑简公发而视之，略云：
臣舍之、臣夏，奉命与子孔守国，不意子孔有谋叛之心，私自送款于楚，欲招引楚兵伐郑，己为内应。今楚兵已次鱼陵，旦夕将至，事在危急，幸星夜返旆，以救社稷。
郑简公大惧，即持书至晋军中，送与晋平公看了。平公召中行偃议之。偃对曰：“我兵不攻不战，竟走临淄，指望乘此锐气，一鼓而下。今齐守未亏，郑国又有楚警，若郑国有失，咎在于晋，不如且归，为救郑之计。此番虽不曾破齐，料齐侯已丧胆，不敢复侵犯鲁国矣！”平公是其言，乃解围而去。郑简公辞晋先归。
诸侯行至祝阿，平公以楚师为忧，与诸侯饮酒，不乐。师旷曰：“臣请以声卜之。”乃吹律歌《南风》，又歌《北风》。《北风》和平可听，《南风》声不扬，且多肃杀之声。旷奏曰：“《南风》不竞，其声近死，不惟无功，且将自祸。不出三日，当有好音至矣！”
师旷字子野，乃晋国第一聪明之士。从幼好音乐，苦其不专，乃叹曰：“技之不精，由于多心，心之不一，由于多视。”乃以艾叶薰瞎其目，专意音乐，遂能察气候之盈虚，明阴阳之消长，天时人事，审验无差，风角鸟鸣，吉凶如见。为晋太师掌乐之官，平时为晋侯所深信，故行军必以相随。
至是闻其言，乃驻军以待之，使人前途远探。未三日，探者同郑大夫公孙虿来回报，言：“楚师已去。”晋平公讶问其详，公孙虿对曰：“楚自子庚代子囊为令尹，欲报先世之仇，谋伐郑国。公子嘉阴与楚通，许楚兵到日，诈称迎敌，以兵出城相会。赖公孙舍之、公孙夏二人预知子嘉之谋，敛甲守城，严讥出入。子嘉不敢出会楚师。子庚涉颍水，不见内应消息，乃屯兵于鱼齿山下。值大雨雪，数日不止，营中水深尺余，军人皆择高阜处躲雨，寒甚，死者过半，士卒怨詈，子庚只得班师而回矣。寡君讨子嘉之罪，已行诛戮，恐烦军师，特遣下臣虿连夜奔告。”
平公大喜曰：“子野真圣于音者矣！”乃将楚伐郑无功，遍告诸侯，各回本国。史臣有诗赞师旷云：
歌罢《南风》又《北风》，便知两国吉和凶。
音当精处通天地，师旷从来是瞽宗。
时周灵王十七年，冬十二月事也。比及晋师济河，已在十八年之春矣。
中行偃行至中途，忽然头上生一疡疽，痛不可忍，乃逗遛于著雍之地。延至二月，其疡溃烂，目睛俱脱而死。坠首之梦，与梗阳巫者之言，至是俱验矣。
殖绰，郭最乘偃之变，破械而出，逃回齐国去了。范匄同偃之子吴，迎丧以归，晋
侯使吴嗣为大夫，以范匄为中军元帅，以吴为副将，仍以荀为氏，称荀虒。
是年夏五月，齐灵公有疾，大夫崔杼与庆封商议，使人用温车迎故太子光于即墨。庆封帅家甲，夜叩太傅高厚之门，高厚出迎，执而杀之。太子光同崔杼入宫，光杀戎子，又杀公子牙。灵公闻变大惊，呕血数升，登时气绝。光即位，是为庄公。
寺人夙沙卫率其家属奔高唐，齐庄公使庆封帅师追之，夙沙卫据高唐以叛。齐庄公亲引大军围而攻之，月余不下。
高唐人工偻，有勇力，沙卫用之以守东门。工偻知沙卫不能成事，乃于城上射下羽书，书中约夜半于东北角伺候大军登城，庄公犹未准信。殖绰、郭最请曰：“彼既相约，必有内应，小将二人愿往，当生擒奄狗，以雪石门山阻隘之恨。”庄公曰：“汝小心前往，寡人自来接应。”
绰、最引军至东北角，候至夜半，城上忽放长绳下来，约有数处。绰、最各附绳而上，军士陆续登城。工偻引著殖绰竟来拿夙沙卫，郭最便去砍开城门，放齐兵入城。城中大乱，互相杀伤，约有一个更次方定。
齐庄公入城，工偻同殖绰绑缚夙沙卫解到。庄公大骂：“奄狗！寡人何负于汝，汝却辅少夺长！今公子牙何在？汝既为少傅，何不相辅于地下？”夙沙卫垂首无言，庄公命牵出斩之，以其肉为醢，遍赐从行诸臣。即用工偻守高唐，班师而退。
时晋上卿范匄，以前番围齐，未获取成，乃请于平公，复率大军侵齐。才济黄河，闻齐灵公凶信，乃曰：“齐新有丧，伐之不仁。”即时班师。早有人报知齐国。大夫晏婴进曰：“晋不伐我丧，施仁于我，我背之不义，不如请成，免两国干戈之苦。”
那晏婴字平仲，身不满五尺，乃是齐国第一贤智之士。庄公亦以国家粗定，恐晋师复至，乃从婴之言，使人如晋谢罪请盟。
晋平公大合诸侯于澶渊，范匄为相，与齐庄公歃血为盟，结好而散，自此年余无事。
却说下军副将栾盈，乃栾黡之子。黡乃范匄之婿，匄女嫁黡，谓之栾祁。栾氏自栾宾、栾成、栾枝、栾盾、栾书、栾黡、至于栾盈，顶针七代卿相，贵盛无比。晋朝文武半出其门，半属姻党。魏氏有魏舒，智氏有智起，中行氏有中行喜，羊舌氏有叔虎，籍氏有籍偃，箕氏有箕遗，皆与栾盈声势相倚，结为死党。更兼盈自少谦恭下士，散财结客，故死士多归之，如州绰、邢蒯、黄渊、箕遗，都是他部下骁将。更有力士督戎，力举千钧，手握二戟，刺无不中，是他随身心腹，寸步不离的；又有家臣辛俞、州宾等，奔走效劳者不计其数。
栾黡死时，其夫人栾祁才及四旬，不能守寡，因州宾屡次入府禀事，栾祁在屏后窥之，见其少俊，遂密遣侍儿道意，因与私通。栾祁尽将室中器币，赠与州宾，盈从晋侯伐齐，州宾公然宿于府中，不复避忌。盈归闻知其事，尚碍母亲面皮，乃把他事鞭治内外守门之吏，严稽家臣出入。
栾祁一来老羞变怒，二则淫心难绝，三则恐其子害了州宾性命，因父范匄生辰，以拜寿为名，来至范府，乘间诉其父曰：“盈将为乱，奈何？”范匄询其详，栾祁曰：“盈尝言：‘鞅杀吾兄，吾父逐之，复纵之归国，不诛已幸，反加宠位，今父子专国，范氏日盛，栾氏将衰，吾宁死，与范氏誓不两立。'日夜与智起，羊舌虎等，聚谋密室，欲尽去诸大夫，而立其私党，恐我泄其消息，严敕守门之吏，不许与外家相通，今日勉强来此，异日恐不得相见。吾以父子恩深，不敢不言。”时范鞅在旁，助之曰：“儿亦闻之，今果然矣，彼党羽至盛，不可不防也！”一子一女，声口相同，不由范匄不信，乃密奏于平公，请逐栾氏。
平公私问于大夫阳毕，阳毕素恶栾黡而睦于范氏，乃对曰：“栾书实弑厉公，黡世其凶德，以及于盈，百姓昵于栾氏久矣，若除栾氏，以明弑逆之罪，而立君之威，此国家数世之福也！”平公曰：“栾书援立先君，盈罪未著，除之无名，奈何？”阳毕对曰：“书之援立先君，以掩罪也，先君忘国仇而徇私德，君又纵之，滋害将大，若以盈恶未著，宜翦除其党，赦盈而遣之，彼若求逞，诛之有名。若逃死于他方，亦君之惠也！”
平公以为然，召范匄入宫，共议其事，范匄曰：“盈未去而翦其党，是速之为乱也，君不如使盈往筑著邑之城，盈去，其党无主，乃可图矣。”平公曰：“善。”
乃遣栾盈往城著邑，盈临行，其党箕遗谏曰：“栾氏多怨，主所知也，赵氏以下宫之难怨栾氏，中行氏以伐秦之役怨栾氏，范氏以范鞅之逐怨栾氏。智朔夭死，智盈尚少，而听于中行，程郑嬖于公，栾氏之势孤矣。城著非国之急事，何必使子。子盍辞之，以观君意之若何，而为之备。”栾盈曰：“君命不可辞也，盈如有罪，其敢逃死？如其无罪，国人将怜我，孰能害之？”乃命督戎为御，出了绛州，望著邑而去。
盈去三日，平公御朝，谓诸大夫曰：“栾书昔有弑逆之罪，未正刑诛，今其子孙在朝，寡人耻之。将若之何？”诸大夫同声应曰：“宜逐之！”乃宣布栾书罪状，悬于国门，遣大夫阳毕将兵往逐栾盈，其宗族在国中者，尽行逐出，收其栾邑。
栾乐、栾鲂率其宗人，同州绰、邢蒯俱出了绛城，竟往奔栾盈去了。叔虎拉了箕遗，黄渊随后出城，城门已闭，传闻将搜治栾氏之党，乃商议各聚家丁，欲乘夜为乱，斩东门而出。赵氏有门客章铿，居与叔虎家相邻，闻其谋，报知赵武，赵武转报范匄，匄使其子范鞅，率甲士三百，围叔虎之第。
不知后事如何？且看下回分解。