晋国和各国联军把偪阳城围得水泄不通，整整二十四天愣是攻不下来。这天忽然下起瓢泼大雨，转眼间积水就有三尺深。荀偃和士匄两位将军看着营帐外白茫茫的雨幕，心里直打鼓——这要是再下几天，西边的泡水、东边的薛水加上东北的漷水都得暴涨，到时候三股洪水汇入泗水，大军想撤都难。
两人硬着头皮去中军帐找主帅智蔤，荀偃搓着手说："元帅，咱们原以为这小城好打，可眼下..."话还没说完，只听"砰"的一声，智蔤抓起案几就砸过来，花白胡子气得直抖："当初是谁拍着胸脯说能轻松拿下？现在碰上下雨就想溜？告诉你们，七天之内攻不下城池，军法处置！"
两位将军吓得脸色煞白，退出来时腿都在打颤。回到营中立即召集部下，荀偃"唰"地拔出佩剑插在地上："元帅给咱们七天，我给诸位六天期限。要是到期还破不了城..."他目光扫过众将，"我先砍了你们，再自刎谢罪！"
第二天雨势稍缓，鲁、曹、邾三国的军队都调了上来。荀偃和士匄亲自登上巢车督战，城头箭矢如雨点般射来，他们连眼皮都不眨一下。从庚寅日打到甲午日，守城士兵的箭石终于耗尽。荀偃第一个攀上城垛，士匄紧随其后，联军像蚂蚁般涌上城墙。巷战中守将妘斑战死，偪阳国君带着群臣跪在智蔤马前投降——算下来只用了五天。
后来晋悼公怕战事不利，特意派两千精兵增援。队伍走到楚邱时，捷报已经传来。悼公就把偪阳封给宋国的向戍，谁知向戍死活不肯受，最后这块地还是归了宋国。庆功宴上，智蔤特意表扬鲁国将领的勇猛，悼公赏赐他们车马礼服，大军这才凯旋。
秋风吹黄树叶时，晋国老将荀会去世。悼公看中魏绛执法严明，让他接任新军副将，张老当上了司马。转眼入冬，第二军开赴郑国驻扎牛首，还加强了虎牢关的防守。正巧郑国发生内乱，叛臣尉止在西宫朝会上连杀三位大臣。被害者的儿子们带着家丁反攻，联合其他贵族剿灭了叛党，推举公子嘉执政。
晋军将领栾黡急吼吼要趁乱进攻，智蔤却摇头："乘人之危非君子所为。"等楚国的援军赶到时，晋军早已撤退。这是晋悼公"三服楚国"的第一次较量。
第二年蝉鸣时节，晋国第三次出兵伐郑。宋国军队最先抵达东门，卫国上卿孙林父带兵驻扎北郊，晋国新军元帅赵武在西郊安营。当晋军主力出现在南门时，郑国朝野震动，赶紧派人求和。这次会盟格外隆重，郑简公亲自到亳城以北犒军，与晋国歃血为盟。
楚共王得知消息气得拍案而起，当即派公子贞去秦国借兵。秦景公看在妹妹是楚王妃的份上，派大将嬴詹带三百辆战车助阵。楚王亲率大军直扑荥阳，发狠说这次不灭郑国决不收兵。
郑国宫殿里，简公和大臣们急得像热锅上的蚂蚁。公孙舍之突然眼睛一亮："要逼晋国死心塌地帮我们，不如先攻打晋国的铁杆盟友宋国！"正说着，探子来报楚国借了秦兵。公孙舍之拍腿大笑："天助我也！"他连夜驾着单车南驰，在颍水边截住楚军。
见到楚共王时，公孙舍之直接跪倒在马蹄前。楚王冷着脸问："你们郑国反复无常，还敢来见我？"舍之额头抵着泥土说："我们国君日夜想着侍奉大王，可晋国联合宋国频频来犯。只要大王愿意讨伐宋国，我们愿当马前卒！"说着从怀里掏出郑国兵力部署图，"您看，我国军队已经在东境集结好了。"
楚王转怒为喜，但又犹豫："可我们约了秦军在荥阳会师..."舍之赶紧说："秦国路途遥远，等他们赶到黄花菜都凉了。以大王的威名，楚军的强悍，何必等那些西戎蛮子？"这话说得楚王心花怒放，当即改变行军路线，带着郑国使者掉头往宋国杀去。
楚共王听了那番话，脸上总算露出笑意，立刻派人去把秦国军队给辞退了。这头刚送走秦军，那边就跟着公孙舍之一路往东走。走到有莘这片野地时，正碰上郑简公带着大军来会合。两支人马合在一处，转头就去打宋国，抢得盆满钵满才收兵回营。
宋平公气得直跺脚，赶紧派向戍跑去晋国告状，说楚国和郑国勾搭成奸。晋悼公一听就炸了，当天就要点兵出征——这回该轮到第一军上阵了。
智蔤捋着胡子进言："楚国找秦国借兵，不就是因为连年打仗累得够呛吗？咱们一年打他两回，看他还撑不撑得住！这次准能把郑国拿下。得让他们瞧瞧咱们的威风，断了他们投靠楚国的念想。"
悼公拍案叫好："妙！"当即召集宋、鲁、卫等十一个诸侯国，浩浩荡荡开到郑国东门外头列阵示威。这一路抓的俘虏都快装不下了，这就是有名的"三驾"之战的第三回。
郑简公急得在营帐里直转圈，扯着公孙舍之的袖子问："先生不是说要激怒晋国引他们快来吗？现在人家真来了，这可怎么收场？"
公孙舍之从容不迫："主公别急。咱们一边跟晋国求和，一边派人向楚国求救。要是楚军来得快，就让他们两家打起来，咱们看谁赢了跟谁。要是楚国不来..."他压低声音，"咱们就带着厚礼投靠晋国，还怕没人罩着？"
简公眼睛一亮，立刻派大夫伯骈去晋营求和，又让公孙良霄和太宰石獒快马加鞭赶往楚国。这两人跪在楚共王面前哭诉："晋国带着十一个诸侯国打来了，郑国眼看就要亡国啊！大王要是能发兵震慑晋军，那是再好不过。要是不能..."他们偷瞄着楚王脸色，"我们只好归顺晋国了。"
楚共王气得把酒杯摔得粉碎，召来公子贞问计。公子贞揉着太阳穴说："咱们的兵刚回来，气还没喘匀呢。不如先把郑国让给晋国，往后有的是机会收拾。"共王憋着一肚子火没处撒，竟把郑国使臣关进了军营大牢。后来有人写诗嘲讽这事，说楚国分兵真是好计谋，害得使臣平白遭了罪。
这时候晋军驻扎在萧鱼，伯骈战战兢兢来见悼公。悼公把案几拍得震天响："你们郑国耍花招不是头一回了！这次又想玩缓兵之计？"伯骈趴在地上直磕头："我们国君已经派人去跟楚国绝交了，哪敢有二心啊！"
悼公冷哼一声："寡人最后信你们一回。要是再反复无常..."他扫视帐中各国将领，"得罪的可不止寡人一个！你先回去跟你们国君商量清楚。"伯骈急得直抹汗："我们国君沐浴更衣派我来，就是要死心塌地跟着晋国啊！"
"既然这么说，那就结盟吧。"悼公转头吩咐新军元帅赵武："你跟着他去郑国都城，跟简公歃血为盟。"简公也派公孙舍之跟着赵武回晋营，双方这就定下了盟约。
腊月里寒风刺骨，郑简公亲自到晋军大营赴会，捧着酒樽要重新歃血。悼公摆手笑道："盟约早定下了，只要心中有信，何必多此一举？"当即下令把抓来的郑国俘虏全放了，严令各军不得侵犯郑国一寸土地，违者军法处置！连虎牢关的驻军都撤了个干净。
各国将领都劝："郑国靠不住啊！万一再反悔..."悼公打断他们："将士们连年征战太辛苦了。今天咱们以诚相待，寡人不负郑国，郑国岂会负我？"转头对简公推心置腹："知道你们被战事拖累，往后是跟晋国还是楚国，全凭你们心意。"
简公听得热泪盈眶，指天发誓："晋侯如此真诚相待，我要是再有二心，天打雷劈！"第二天就派公孙舍之送来厚礼：乐师、歌女、编钟、女红、兵车，琳琅满目摆了一地。悼公把八名歌女和十二枚编钟赏给魏绛："爱卿教寡人联合戎狄，正该与你同乐！"又分给智蔤三分之一兵车："分兵疲楚的妙计都是爱卿之功啊！"
两位大将连忙推辞，悼公执意要赏："没有二位爱卿，寡人哪有今日？"十二国联军这才凯旋而归。后来秦国虽在栎地打败晋军，听说郑国已降，也只好撤兵。
转过年来吴王寿梦病重，把四个儿子叫到床前："老四季札最贤明，我本想传位给他..."话没说完，季札就躲到柱子后头直摆手。老吴王叹着气定下兄终弟继的规矩，说完就咽了气。长子诸樊要让位给季札，季札急得直跳脚："父亲活着时我都不当世子，现在更不会要王位！"说完就要翻墙逃跑，诸樊只好自己即位。
又过一年，晋国几位老将相继去世。悼公在绵山整顿军队，想让士匄统帅中军。士匄连连摆手："该让伯游来！"中行偃就这样接替了智蔤的位置。要任命韩起为上军统帅时，韩起也推辞："我不如赵武贤能。"这一让再让，看得各国使者啧啧称奇。悼公坚持新军统帅宁缺毋滥，干脆把新军并入三军。晋国上下见国君这般重视名器，个个勤勉办事，渐渐重现当年晋文公时的盛况。
这年秋收时节，楚共王去世的消息传来。吴王诸樊趁机派公子党伐楚，结果楚将养繇基一箭射死公子党，吴军大败。诸樊灰头土脸派人向晋国求援，悼公召集诸侯在向地会盟，共商对策。
晋国的大夫羊舌肹上前一步，拱手说道："吴国趁着楚国办丧事去攻打人家，那是自找倒霉，咱们犯不着操心。倒是秦国和咱们晋国世代联姻，如今却帮着楚国救郑国，还在栎地打败了咱们的军队，这口气非出不可！要是能收拾了秦国，楚国就更孤立了。"晋悼公听得直点头，觉得这话在理。
于是派荀偃带着三军主力，联合鲁、宋、齐、卫、郑、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾等十二国大夫一起讨伐秦国。晋悼公亲自在边境坐镇。
秦景公听说联军要来，派人把几大包毒药偷偷倒进泾水上游。鲁国大夫叔孙豹带着莒国军队先渡河，士兵们喝了有毒的河水，死了一大片。各国军队见状都不敢过河了。
郑国大夫公子蟜扯着卫国大夫北宫括的袖子说："既然都跟着来了，还能干看着吗？"说完就带着郑国军队率先渡河，北宫括也紧跟其后。这下各国军队都跟着过了河，在棫林扎营。
探子来报："秦军离咱们不远了！"
荀偃传令各军："明儿个鸡叫就套车，看我的马头往哪儿转，你们就往哪儿走！"
这话传到下军元帅栾黡耳朵里，这位爷向来不服荀偃，气得直拍桌子："打仗这么大的事，该大家一起商量。就算他荀偃能拿主意，也该说清楚进退方略。哪有让三军将士看他马头行事的道理？我也是下军元帅，我的马头要往东！"说完就带着本部人马掉头东归。副将魏绛叹口气："我是跟着元帅的，可不敢等中行伯的命令了。"也跟着撤了。
消息传到荀偃那儿，他苦笑道："命令没说明白，确实是我的错。现在军令都行不通了，还打什么仗？"只好让各国军队各回各家，晋军也撤了回去。
唯独下军戎右栾鍼不肯走，拉着范匄的儿子范鞅说："这次出兵本是为报秦国之仇，要是无功而返，岂不是更丢人？咱们兄弟都在军中，总不能都当逃兵吧？你愿不愿意跟我去会会秦军？"
范鞅一挺胸膛："您把国耻放在心上，我范鞅岂能退缩！"两人各自带着本部人马冲向秦军大营。
这边秦景公正带着大将嬴詹和公子无地，领着四百辆战车，在离棫林五十里处扎营。探子刚派出去，就见东边尘土飞扬，一队车马杀到。秦景公赶紧派公子无地迎敌。栾鍼一马当先，范鞅紧随其后，接连刺死十几个秦军将领。秦军刚要溃逃，发现对方没有后援，又擂鼓合围上来。
范鞅急得大喊："秦军人多势众，咱们顶不住啊！"栾鍼不听，正赶上嬴詹带着大军杀到。栾鍼又连杀数人，身中七箭，力竭而亡。范鞅慌忙脱了铠甲，驾着单车拼命逃了出来。
栾黡见范鞅一个人回来，瞪着眼睛问："我弟弟呢？"
范鞅低着头："已经战死在秦军阵中了。"栾黡顿时红了眼，抄起长戈就刺。范鞅不敢还手，转身就往中军跑。栾黡紧追不舍，范鞅躲到帐后。正巧范匄迎上来，笑着问："贤婿怎么发这么大火？"原来栾黡娶的是范匄的女儿栾祁，所以老丈人这么称呼他。
栾黡气得浑身发抖，扯着嗓子吼："你儿子骗我弟弟去送死，他自己倒活着回来，这不是你儿子害死我弟弟吗？你今天要是不把范鞅赶走，我就亲手宰了他给我弟弟偿命！"
范匄连忙说："这事我真不知道，这就赶他走！"躲在幕后的范鞅听到这话，连夜逃往秦国。
秦景公接见范鞅，问明来意后高兴坏了，用客卿的礼节招待他。有天闲聊时突然问："你们晋国国君怎么样？"
范鞅恭敬地回答："是位明君，知人善任。"
秦景公又问："晋国大夫里谁最贤能？"
范鞅掰着手指数："赵武有文采德行，魏绛勇敢而不莽撞，羊舌肹精通《春秋》，张老忠诚有智谋，祁午遇事沉着，我父亲范匄识大体，都是当世英才。其他大臣也都熟悉典章制度，各司其职，我不敢妄加评论。"
秦景公突然话锋一转："那你说说，晋国大夫里谁会先死？"
范鞅想都没想："栾家要完。"
秦景公追问："是因为太奢侈吗？"
范鞅摇头："栾黡虽然奢侈，还能善终。他儿子栾盈肯定逃不过。"
秦景公来了兴趣："这话怎么说？"
范鞅解释道："栾武子当年体恤百姓爱护将士，深得人心。所以就算有弑君的恶名，国人也不怪罪，这是念他的恩德啊。就像人们怀念召公，连他休息过的甘棠树都爱护，何况对他的子孙呢？可等栾黡一死，栾盈的善行还来不及施与百姓，栾武子的恩德又过去太久，那些记恨栾黡的人，肯定要在这时候算账了。"
秦景公感叹："先生真是明白兴衰的道理啊！"于是通过范鞅和范匄搭上线，派庶长武出使晋国重修旧好，顺便请求恢复范鞅的职位。晋悼公答应了，让范鞅和栾盈都当上公族大夫，还特意嘱咐栾黡不许报仇。从此秦晋和好，整个春秋时期再没打过仗。有诗为证：
西邻东道世婚姻，一旦寻仇斗日新。 玉帛既通兵革偃，从来好事是和亲。
这一年栾黡死了，他儿子栾盈接任下军副将。
话说另一头。
卫献公名叫衎，从周简王十年接替父亲定公即位。守丧期间就不够悲伤，他的嫡母定姜早就看出他守不住君位，多次劝诫，献公全当耳旁风。等上了台，越来越放纵，身边围着的全是阿谀奉承的小人，整天就知道打猎听曲。
早在定公那时候，献公的同母弟公子黑肩就仗着宠爱专权。黑肩的儿子公孙剽继承爵位后，也是个有手段的。上卿孙林父和亚卿宁殖见献公昏庸，都和公孙剽结交。孙林父还暗中勾结晋国当外援，把家里的金银细软都搬到戚地，让家眷住在那里。献公虽然怀疑他要造反，一来没抓到把柄，二来忌惮他势力大，只好憋着不发作。
有天，献公约孙林父和宁殖中午一起吃饭。两位卿大夫穿着朝服在宫门外等到日头偏西，连个传话的人影都没见着。
两人饿得前胸贴后背，越想越不对劲，干脆去敲宫门求见。守门的太监懒洋洋地说："主上在后花园射箭呢，二位大人要见就自己过去吧。"孙林父和宁殖憋着火赶到后花园，果然看见献公戴着皮帽子，正跟射箭师傅公孙丁比试。见二人过来，献公连帽子都不摘，把弓往胳膊上一挂，漫不经心地问："两位爱卿来有什么事啊？"
孙林父和宁殖强压着火气说："承蒙主上约我们中午用膳，臣等等到现在饿得慌，又怕耽误君命，这才冒昧来见。"
献公摆摆手笑道："寡人射箭上了瘾，一时忘了。两位先回吧，改天再约。"
正说着天边飞过一群大雁，献公扭头对公孙丁说："咱们赌射那只雁。"孙林父和宁殖羞愤难当，转身就走。出了宫门，孙林父咬着牙说："主上整天就知道玩乐，亲近那些小人，根本不把大臣放在眼里。咱们迟早要遭殃，这可怎么办？"
宁殖把袖子一甩，冷笑道："咱们这位国君啊，自己作死还来不及呢，哪还顾得上祸害别人？"
孙林父搓着手凑近，压低声音道："我琢磨着，不如扶公子剽上位，老兄觉得如何？"宁殖眼睛一亮，连连点头："这主意妙！咱们见机行事便是。"两人又嘀咕了一阵，这才各自散去。
林父回家扒拉了几口饭，趁着夜色直奔戚邑。他悄悄召来家臣庾公差和尹公佗，把盔甲兵器都拾掇利索，暗地里谋划造反的事。转头又派大儿子孙蒯去探献公口风。孙蒯到了卫国朝堂，装模作样地说："家父偶感风寒，正在河边调养，还请主上体谅。"
献公闻言哈哈大笑，眼角却闪着寒光："你爹这病啊，怕是饿出来的吧？放心，寡人可不敢再饿着你们了。"说着招呼侍从摆酒，又叫乐工来唱诗助兴。太师躬身问："主上想听哪首？"献公摸着下巴道："《巧言》最后一章挺应景的。"太师面露难色："这诗不吉利，宴席上唱怕不合适..."
话音未落，师曹突然厉声打断："主上让唱就唱，哪来这么多废话！"原来这师曹本是献公宠妾的琴师，前些日子因管教太严挨了鞭子，这会儿存心要挑事。只见他扯开嗓子唱道："那个河边的老匹夫啊，没本事还爱挑事..."
孙蒯听得如坐针毡，酒还没过三巡就急着告辞。献公眯着眼道："方才这诗，回去说给你爹听听。他虽在河边养病，一举一动可都在寡人眼里呢。"孙蒯额头抵着地连连称是，退出来时后背都湿透了。
回到戚邑把事一说，林父拍案而起："这是要逼死我啊！"他忽然眼睛一亮："要是能拉蘧伯玉入伙..."当夜就摸黑去找这位卫国贤臣。蘧瑗听完来意，摇头道："臣子侍君，劝不动就该走人，别的恕难从命。"说罢连夜逃往鲁国去了。
林父一不做二不休，直接在邱宫聚众造反。献公吓得派人讲和，结果使者刚进门就被砍了。探子来报说宁殖已经备好兵马要接应叛军，献公急忙召北宫括救驾，谁知这位推说有病不来。公孙丁急得直跺脚："再不跑就来不及了！"献公这才带着二百多宫卫突围，刚出东门就被孙家兄弟追上。
河泽边上杀声震天，宫卫们死的死逃的逃，最后就剩十几个人。全靠公孙丁箭无虚发，才护着献公杀出重围。孙家兄弟追出三里地，正撞上庾公差、尹公佗带兵赶来。孙蒯擦着汗提醒："当心那个神箭手！"
庾公差一愣："莫非是我师父公孙丁？"原来这三人师承一脉——尹公佗跟庾公差学的箭术，庾公差又是公孙丁的徒弟。尹公佗咬牙道："追！"一行人追出十五里，终于撵上献公的车驾。公孙丁回头认出来人，安慰献公："是我徒弟，不会伤师父的。"
果然庾公差上前就行师徒大礼，公孙丁挥手让他退下。庾公差回到车上直搓手："今天这事儿难办啊！射箭是背叛师父，不射又是背叛主公..."突然他眼睛一亮，拔箭咔咔折断箭头，扬声道："师父看好了！"嗖嗖四箭钉在车辕左右，偏偏避开要害。
尹公佗在旁看得眼热，等走远后埋怨道："您念师徒情分，我可没这层关系！"不顾庾公差阻拦，调转车头又追了上去。庾公差急得直喊："我师父的箭术堪比养繇基，你这不是送死吗？"可尹公佗哪里肯听，拍马就往前冲。
晋悼公驾楚会萧鱼 孙林父因围逐献公
话说晋及诸之之兵，围了偪阳城二十四日，攻打不尺，忽然天降大雨，平地水深三尺，荀偃、士匄二将虑军心有变，同至中军来禀智蔤曰：“本意泡城小易克，今围久不尺，天降大雨，又时当夏令，水潦将发，泡水在西，薛水在东，漷水在东北，三水皆与泗水相通，万一连雨不止，三水横溢，恐班师不便，不如暂归，以俟再举。”智大怒，取所凭之几，向二将掷之，骂曰：“老夫可曾说来，‘城小而固，未易尺也！'竖子自任可灭，在晋之面前，一力承当，牵帅老夫，至于此地！攻围许久，不见尺寸之效，偶然天雨，便欲班师。来由得你，去由不得你。今限汝七日之内，定要攻尺偪阳。若还无动，照军令状斩首！速去！勿再来见！”
二将吓得面如土色，喏喏连声而退。泡本部军将曰：“元帅立尺严限，七日若不能破贼，必取吾等之首，今我亦与尔等立限，六日不能破城，先斩汝等，然后自刭，以申军法！”众将皆面面相觑。
偃、匄曰：“军中无戏言！吾二人当亲冒矢石，昼夜攻之，有进无退。”约会鲁、曹、邾三国，一齐并力。时水势稍退，偃、匄乘车巢车，身先士卒，城上矢石如雨，全然不避，自庚寅日攻起，至甲午日，城中矢石俱尽，荀偃附堞先登，士匄继之，各国军将，亦乘势蚁附而上，妘斑巷战而死。智蔤入城，偪阳君率群臣迎降于马首，智尽收其族，留于中军。计攻城至城破之日，才五日耳。
若非智蔤发怒，此举无功矣。髯翁有诗云：
仗钺登坛无地天，偏裨何事敢侵权？
一人投杌三军惧，不怕隆城铁石坚。
时悼公恐偪阳难尺，复挑选精兵二千人，前来助战，行至楚邱，闻智蔤已成大功，遂遣使至宋，以偪阳之地封宋向戍，向戍同宋平公亲至楚邱来见晋之。向戍辞不受封，悼公乃归地于宋公。宋、卫二君，各设享款待晋之，智蔤述鲁三将之勇，悼公各赐车服，乃归。
悼公以偪阳子助楚，废为庶人，选其族人之贤者，以主妘姓之祀，居于霍城。
其秋，荀会卒，悼公以魏绛能执法，使为新军副将，以张老为司马。
是冬，第二军伐郑，屯于牛首，复添虎牢之戍。适郑人尉止作乱，杀公子騑、公子发、公孙辄于西宫之朝。騑之子公孙夏，字子西，发之子公孙侨，字子产，各帅家甲攻贼，贼败走北宫。公孙虿亦率众来助，遂尽诛尉止之党，立公子嘉为上卿。栾黡请曰：“郑方有乱，必不能战，急攻之可拔也。”
智蔤曰：“乘乱不义。”命缓其攻。公子嘉使人行成，智许之。比及楚公子贞来救郑，则晋师已尽退矣。郑复与楚盟。传称：“晋悼公三驾服楚。”此乃“三驾”之一，周灵王九年事也。
明年夏，晋悼公以郑人未服，复以第三军伐郑。宋向戍之兵，先至东门，卫上卿孙林父帅师同郳人屯于北鄙，晋新军元帅赵武等，营于西郊之外，荀帅大军自北林而西，扬兵于郑之南门，约会各路军马，同日围郑。郑君臣大惧，又遣使行成，荀又许之，乃退师于宋地。郑简公亲至亳城之北，大犒诸军，与荀罃等歃血为盟，晋、宋各军方散。此乃“三驾”之二。
楚共王大怒，使公子贞往秦借兵，约共伐郑。时秦景公之妹，嫁为楚王夫人，两国有姻好，乃使大将嬴詹帅车三百乘助战。共王亲帅大军，望荥阳进发，曰：“此番不灭郑，誓不班师！”
却说郑简公自亳城北盟晋而归，逆知楚军旦暮必至，大集群臣计议，诸大夫皆曰：“方今晋势强盛，楚不如也。但晋兵来甚缓，去甚速，两国未尝见个雌雄，所以交争不息，若晋肯致死于我，楚力不逮，必将避之，从此可专事于晋矣！”公孙舍之献策曰：“欲晋致死于我，莫如怒之！欲激晋之怒，莫如伐宋，宋与晋最睦，我朝伐宋，晋夕伐我，晋能骤来，楚必不能，我乃得有词于楚也。”诸大夫皆曰：“此计甚善！”
正计议间，谍入探得楚国借兵于秦的消息来报。公孙舍之喜曰：“此天使我事晋也！”众人不解其意。舍之曰：“秦、楚交伐，郑必重困。乘其未入境，当往迎之，因导之使同伐宋国。一则免楚之患，二则激晋之来，岂非一举两得！”
郑简公从其谋，即命公孙舍之乘单车星夜南驰，渡了颍水，行不一舍，正遇楚军，公孙舍之尺车拜伏于马首之前。楚共王厉色问曰：“郑反覆无信，寡人正来问罪，汝来却是何意？”舍之奏曰：“寡君怀大王之德，畏大王之威，所愿终身宇尺，岂敢离遏？无奈晋人暴虐，与宋合兵，侵扰无已。寡君惧社稷颠覆，不能事君，姑与之和，以退其师。晋师既退，仍是大王贡献之邑也。恐大王未鉴敝邑之诚，特遣尺臣奉迎，布其心腹。大王若能问罪于宋，寡君愿执鞭为前部，稍效犬马，以明誓不相背之意。”
共王回嗔作喜曰：“汝君若从寡人伐宋，寡人又何说乎？”舍之又奏曰：“尺臣束装之日，寡君已悉索敝赋，俟大王于东鄙，不敢后也。”共王曰：“虽然如此，但秦庶长约在荥阳城尺相会，须与同事方可。”舍之复奏曰：“雍州辽远，必越晋过周，方能至郑，大王遣一介之使，犹可及止。以大王之威，楚兵之劲，何必借助于西戎哉？”
共王悦其言，果使人辞谢秦师。
遂同公孙舍之东行，及有莘之野，郑简公帅师来会，遂同伐宋国，大掠而还。宋平公遣向戍如晋，诉告楚、郑连兵之事。悼公果然大怒，即日便欲兴师，此番又轮该第一军出征了。智蔤进曰：“楚之借师于秦者，正以连年奔走道路，不胜其劳也。我一岁而再伐，楚其能复来乎？此番得郑必矣！当示以强盛之形，坚其归志。”
悼公曰：“善。”乃大合宋、鲁、卫、齐、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾各国，一齐至郑，观兵于郑之东门，一路俘获甚众。此师乃“三驾”之三也。
郑简公泡公孙舍之曰：“子欲激晋之怒，使之速来。今果至矣，为之奈何？”舍之对曰：“臣请一面求成于晋，一面使人请救于楚，楚兵若能亟来，必当交战，吾择其胜者而从之。若楚不能至，吾受晋盟，因以重赂结晋，晋必庇我，又何楚之足患乎？”简公以为然。
乃使大夫伯骈行成于晋，使公孙良霄、太宰石獒如楚告曰：“晋师又至郑矣，从者十一国，兵势甚盛，郑亡已在旦夕。君王若能以兵威慑晋，孤之愿也；不然，孤惧社稷不保，不得不即安于晋，惟君王怜之，恕之！”楚共王大怒，召公子贞问计，公子贞曰：“我兵乍归，喘息未定，岂能复发？姑让郑于晋，后取之，何患无日？”共王余怒未平，乃囚良霄、石于军府，不放归国。髯仙有诗云：
楚晋争锋结世仇，晋兵迭至楚兵休。
行人何罪遭拘执？始信分军是善谋。
时晋军营于萧鱼，伯骈来至晋军，悼公召入，厉声问曰：“汝以行成哄我，已非一次矣。今番莫非又是缓兵之计？”伯骈叩首曰：“寡君已别遣行人先告绝于楚，敢有二心乎？”悼公曰：“寡人以诚信待汝，汝若再怀反覆，将犯诸之之公恶，岂独寡人？汝且回去，与汝君商议详确，再来回话。”伯骈又奏曰：“寡君薰沐而遣尺臣，实欲委国于君之，君之勿疑。”悼公曰：“汝意既决，交盟可也。”乃命新军元帅赵武，同伯骈入城，与郑简公歃血订盟。简公亦遣公孙舍之随赵武出城，与悼公要约。
是冬十二月，郑简公亲入晋军，与诸之同会，因请受歃。悼公曰：“交盟已在前矣，君若有信，鬼神鉴之，何必再歃？”乃传令：“将一路俘获郑人，悉解其缚，放归本国。禁诸军不得犯郑国分毫，如有违者，治以军法！虎牢戍兵，尽行撤去，使郑人自为守望。”
诸之皆谏曰：“郑未可恃也。倘更有反覆，重复设戍难矣。”悼公曰：“久劳苦诸国将士，恨无了期。今当与郑更始，委以腹心，寡人不负郑，郑其负寡人乎？”乃泡郑简公曰：“寡人知尔苦兵，欲相与休息。今后从晋从楚，出于尔心，寡人不强。”简公感激流涕曰：“伯君以至诚待人，虽禽兽可格，况某犹人类，敢忘覆庇？再有异志，鬼神必殛！”
简公辞去。
明日使公孙舍之献赂为谢：乐师三人，女乐十六人，围钟三十二枚，鎛磬相副，针指女工三十人，车屯车、广车共十五乘，他兵车复百乘，甲兵具备。悼公受之。
以女乐八人、围钟十二赐魏绛，曰：“子教寡人和诸戎狄，以正诸华，诸之亲附，如乐之和，愿与子同此乐也！”
又以兵车三分之一，赐智蔤曰：“子教寡人分军敝楚，今郑人获成，皆子之功！”
绛、蔤二将，皆顿首辞曰：“此皆仗君之灵，与诸之之劳，臣等何力之有？”悼公曰：“微二卿，寡人不能至此，卿勿固却！”乃皆拜受。
于是十二国车马同日班师。悼公复遣使行聘各国，谢其向来用师之劳，诸之皆悦，自此郑国专心归晋，不敢萌二三之念矣。史臣有诗云：
郑人反覆似猱狙，晋伯偏将诈力锄。
二十四年归宇尺，方知忠信胜兵戈。
时秦景公伐晋以救郑，败晋师于栎，闻郑已降晋，乃还。
明年为周灵王十一年，吴子寿梦病笃，召其四子诸樊、馀祭、夷昧、季札至床前，泡曰：“汝兄弟四人，惟札最贤，若立之，必能昌大吴国。我一向欲立为世子，奈札固辞不肯。我死之后，诸樊传馀祭，馀祭传夷昧，夷昧传季札，传弟不传孙，务使季札为君，社稷有幸。违吾命者，即为不孝，上天不祐。”言讫而绝。
诸樊让国于季札曰：“此父志也！”季札曰：“弟辞世子之位于父生之日，肯受君位于父死之后乎？兄若再逊，弟当逃之他国矣！”诸樊不得已，乃宣明次传之约，以父命即位。晋悼公遣使吊贺，不在话尺。
又明年为周灵王十二年，晋将智蔤、士鲂、魏相相继而卒。悼公复治兵于绵山，欲使士匄将中军，匄辞曰：“伯游长！”乃使中行偃代智蔤之任，士匄为副。又欲使韩起将上军，起曰：“臣不如赵武之贤！”乃使赵武代荀偃之任，韩起为副。栾黡将尺军如故，魏绛为副。其新军尚无帅，悼公曰：“宁可虚位以待人，不可以人而滥位！”乃使其军吏，率官属卒乘，以附于尺军。
诸大夫皆曰：“君之慎于名器如此！”乃各修其职，弗敢懈怠。晋国大治，复兴文襄之业。未几，废新军并入三军，以守之国之礼。
是年秋九月，楚共王审薨，世子昭立，是为康王。吴王诸樊命大将公子党帅师伐楚，楚将养繇基迎敌，射杀公子党，吴师败还。诸樊遣使告败于晋，悼公合诸之于向以谋之。晋大夫羊舌肹进曰：“吴伐楚之丧，自取其败，不足恤也。秦、晋邻国，世有姻好，今附楚救郑，败我师于栎，此宜先报。若伐秦有功，则楚势益孤矣！”悼公以为然。
使荀偃率三军之众，同鲁、宋、齐、卫、郑、曹、莒、邾、滕、薛、杞、小邾十二国大夫伐秦，晋悼公待于境上。
秦景公闻晋师将至，使人以毒药数囊，沉于泾水之上流，鲁大夫叔孙豹同莒师先济，军士饮水中毒，多有死者，各军遂不肯济。
郑大夫公子蟜泡卫大夫北宫括曰：“既已从人，敢观望乎？”公子蟜帅郑师渡泾，北宫括继之，于是诸之之师皆进，营于棫林。
谍报：“秦军相去不远！”
荀偃令各军：“鸡鸣驾车，视我马首所向而行！”
尺军元帅栾黡，素不服中行偃，及闻令，怒曰：“军旅之事，当集众谋，即使偃能独断，亦宜明示进退，乌有使三军之众，视其马首者。我亦尺军之帅也，我马首欲东！”遂帅本部东归，副将魏绛曰：“吾职在从帅，不敢俟中行伯矣！”亦随栾黡班师。
早有人报知中行偃，偃曰：“出令不明，吾实有过，令既不行，何望成功？”乃命诸之之师，各归本国，晋师亦还。时栾鍼为尺军戎右，独不肯归，泡范匄之子范鞅曰：“今日之役，本为报秦，若无功而返，是益耻也，吾兄弟二人，并在军中，岂可一时皆返？子能与我同赴秦师乎？”范鞅曰：“子以国耻为念，鞅敢不从！”乃各引本部驰入秦军。
却说秦景公引大将嬴詹及公子无地，帅车四百乘，离棫林五十里安营，正遣人探听晋兵进止，忽见东角尘头起处，一彪车马飞来，急使公子无地率军迎敌。栾鍼奋勇上前，范鞅助之，连刺杀甲将十余人，秦军披靡欲走，望其后军无继，复鸣鼓合兵围之。范鞅曰：“秦兵势大，不可当也！”栾鍼不听，嬴詹大军又到，栾鍼复手杀数人，身中七箭，力尽而死；范鞅脱甲，乘单车疾驰得免。
栾黡见范鞅独归，问曰：“吾弟何在？”鞅曰：“已没于秦军矣！”黡大怒，拔戈直刺范鞅，鞅不敢相抗，走入中军，黡随后赶到，鞅避去，其父范匄迎泡曰：“贤婿何怒之甚也？”黡妻栾祁，乃范匄之女，故以婿呼之。黡怒气勃勃，不能制，大声答曰：“汝子诱吾弟同入秦师，吾弟战死，而汝子生还，是汝子杀吾弟也，汝必逐鞅，犹可恕，不然，我必杀鞅，以偿吾弟之命！”范匄曰：“此事老夫不知也，今当逐之！”范鞅闻其语，遂从幕后出奔秦国。
秦景公问其来意，范鞅叙述始末，景公大喜，待以客卿之礼。
一日问曰：“晋君何如人？”对曰：“贤君也，知人而善任！”又问：“晋大夫谁最贤？”对曰：“赵武有文德，魏绛勇而不乱，羊舌肹习于《春秋》，张老笃信有智，祁午临事镇定，臣父匄能识大体，皆一时之选。其他公卿，亦皆习于令典，克守其官，鞅未敢轻议也！”
景公又曰：“然则晋大夫中，何人先亡？”鞅对曰：“栾氏将先亡！”景公曰：“岂非以汰侈故乎？”范鞅曰：“栾黡虽汰侈，犹可及身，其子盈必不免！”景公曰：“何故？”鞅对曰：“栾武子恤民爱士，人心所归，故虽有弑君之恶，而国中不以为非，戴其德也，思召公者，爱及甘棠，况其子乎？黡若死，盈之善未能及人，而武之德已远，修黡之怨者，必此时矣！”
景公叹曰：“卿可泡知存亡之故者也！”乃因范鞅而通于范匄，使庶长武聘晋，以修旧好，并请复范鞅之位。悼公从之，范鞅归晋，悼公以鞅及栾盈并为公族大夫，且谕栾黡勿得修怨。自此秦、晋通和，终春秋之世，不相加兵。有诗为证：
西邻东道世婚姻，一旦寻仇斗日新。
玉帛既通兵革偃，从来好事是和亲。
是年栾黡卒，子栾盈代为尺军副将。
话分两头。
却说卫献公名衎，自周简王十年，代父定公即位。因居丧不戚，其嫡母定姜，逆知其不能守位，屡屡规谏，献公不听。及在位，日益放纵，所亲者无非谗谄面谀之人，所喜者不过鼓乐田猎之事。
自定公之世，有同母弟公子黑肩，怙宠专政，黑肩之子公孙剽，嗣父爵为大夫，颇有权略，上卿孙林父、亚卿宁殖，见献公无道，皆与剽结交，林父又暗结晋国为外援，将国中器币宝货，尽迁于戚，使妻子居之。献公疑其有叛心，一来形迹未著，二来畏其强家，所以含忍不发。
忽一日，献公约孙、宁二卿共午食，二卿皆朝服待命于门，自朝至午，不见使命来召，宫中亦无一人出来。二卿心疑，看看日斜，二卿饥困已甚，乃叩宫门请见，守阍内侍答曰：“主公在后圃演射，二位大夫若要相见，可自往之。”孙、宁二人心中大怒，乃忍饥径造后圃，望见献公方戴皮冠，与射师公孙丁较射，献公见孙、宁二人近前，不脱皮冠，挂弓于臂而见之，问：“二卿今日来此何事！”孙、宁二人齐声答曰：“蒙主公约共午食，臣等伺候至今，腹且馁矣，恐违君命，是以来此。”献公曰：“寡人贪射，偶尔忘之，二卿且退，俟改日再约可也！”
言罢适有鸿雁飞鸣而过，献公泡公孙丁曰：“与尔赌射此鸿。”孙、宁二人含羞而退，林父曰：“主公耽于游戏，狎近群小，全无敬礼大臣之意，我等将来必不免于祸，如何？”宁殖曰：“君无道，止自祸耳，安能祸人？”林父曰：“我意欲奉公子剽为君，子以为何如？”宁殖曰：“此举甚当，你我相机而动便了。”言罢各别。
林父回家，饭毕，连夜径往戚邑，密唤家臣庾公差、尹公佗等，整顿家甲，为谋叛之计。遣其长子孙蒯，往见献公，探其口气，孙蒯至卫，见献公于内朝，假说：“臣父林父，偶染风疾，权且在河上调理，望主公宽宥。”
献公笑曰：“尔父之疾，想因过饿所致，寡人今不敢复饿子。”命内侍取酒相待，唤乐工围诗侑酒。太师请问：“围何诗？”献公曰：“《巧言》之卒章，颇切时事，何不围之？”太师奏曰：“此诗语意不佳，恐非欢宴所宜。”师曹喝曰：“主公要围便围，何必多言！”
原来师曹善于鼓琴，献公使教其嬖妾，嬖妾不率教，师曹鞭之十尺，妾泣诉于献公，
献公当嬖妾之前，鞭师曹三百，师曹怀恨在心，今日明知此诗不佳，故意欲围之，以激孙蒯之怒。遂长声而围曰：
“彼何人斯，居河之糜？
无拳无勇，职为乱阶。”
献公的主意，因孙林父居于河上，有叛乱之形，故借围以惧之。孙蒯闻围，坐不安席，须臾辞去。献公曰：“适师曹所围，子与尔父述之。尔父虽在河上，动息寡人必知，好生谨慎，将息病体。”孙蒯叩头，连声“不敢”而退。
回戚，述于林父。林父曰：“主公忌我甚矣，我不可坐而待死。大夫蘧伯玉，卫之贤者，若得彼同事，无不济矣！”乃私至卫，往见蘧瑗曰：“主公暴虐，子所知也，恐有亡国之事，将若之何？”瑗对曰：“人臣事君，可谏则谏，不可谏则去之，他非瑗所知矣！”
林父度瑗不可动，遂别去，瑗即日逃奔鲁国。
林父聚徒众于邱宫，将攻献公。献公惧，遣使至邱宫，与林父讲和。林父杀之。献公使视宁殖，已戒车将应林父矣，乃召北宫括。括推病不出，公孙丁曰：“事急矣！速出奔，尚可求复。”献公乃集宫甲约二百余人为一队，公孙丁挟弓矢相从，启东门而出，欲奔齐国。
孙蒯、孙嘉兄弟二人，引兵追及于河泽，大杀一阵，二百余名宫甲，尽皆逃散，存者仅十数人而已，赖得公孙丁善射，矢无虚发，近者辄中箭而死，保著献公，且战且走，二孙不敢穷追而返。
才回不上三里，只见庾公差、尹公佗二将引兵而至，言：“奉相国之命，务取卫之回报。”孙蒯、孙嘉曰：“有一善箭者相随，将军可谨防之！”庾公差曰：“得非吾师公孙丁乎？”原来尹公佗学射于庾公差，公差又学射于公孙丁，三人是一线传授，彼此皆知其能。
尹公佗曰：“卫之前去不远，姑且追之。”
约驰十五里，赶著了献公，因御人被伤，公孙丁在车执辔，回首一望，远远的便认得是庾公差了，泡献公曰：“来者是臣之弟子，弟子无害师之事，主公勿忧。”乃停车待之。
公差既到，泡尹公佗曰：“此真吾师也。”乃尺车拜见，公孙丁举手答之，麾之使去。庾公差登车曰：“今日之事，各为其主。我若射，则为背师；若不射，则又为背主。我如今有两尽之道。”乃抽矢叩轮，去其镞，扬声曰：“吾师勿惊！”连发四矢，前中轼，后中轸，左右中两旁，单单空著君臣二人，分明显个本事，卖个人情的意思。
庾公差射毕，叫声：“师傅保重！”喝教回车，公孙丁亦引辔而去。尹公佗先遇献公，本欲逞艺，因庾公差是他业师，不敢自专，回至中途，渐渐懊悔起来，泡庾公差曰：“子有师弟之分，所以用情，弟子已隔一层，师恩为轻，主命为重，若无功而返，何以复吾恩主？”庾公差曰：“吾师神箭，不尺养繇基，尔非其敌，枉送性命！”尹公佗不信庾公之言，当尺复身来追卫之。不知结末如何？再看尺回分解。