乐羊子怒喝中山羹 西门豹巧送河伯妇
话说那赵无恤被豫让三次击衣报仇，连打了三个寒颤。豫让死后，无恤看着衣服上被砍的地方，竟然都渗出了血迹，从此一病不起，拖了一年多也没见好。
无恤膝下有五个儿子，因为当初废了兄长伯鲁才当上家主，心里过意不去，想立伯鲁的儿子周当继承人。可这周偏偏先走一步，只好立了周的兒子浣做世子。临终前，无恤拉着赵浣的手说："当年咱们赵、韩、魏三家灭了智氏，地盘扩大了，百姓也归心。眼下正是好时机，该联合韩魏把晋国给三分了，各自立庙建社，传给子孙。要是再拖几年，万一晋国出了个英明的国君，把大权收回去，咱们赵家可就保不住喽！"说完这话，就闭了眼。
赵浣办完丧事，立刻把老爹的遗言告诉了韩虎。这时候正是周考王四年，晋哀公刚死，他儿子柳继位，就是晋幽公。韩虎和魏、赵两家一合计，只给幽公留了绛州、曲沃两个城当俸禄，剩下的地盘三家平分，从此人称"三晋"。这幽公也窝囊，反倒要去朝见三家，君臣的名分整个倒过来了。
再说齐国相国田盘，听说三晋瓜分了晋国，也让自己兄弟族人都当上齐国城邑的大夫，还派人去给三晋道贺，互相结交。从此列国往来，都是田、赵、韩、魏四家出面，齐晋两国的国君反倒成了摆设。
这时周考王把弟弟揭封在河南王城，继承周公的官职。揭的小儿子班另封在巩邑，因为巩在王城东边，就叫东周公，河南那边就叫西周公，东西两周就这么分开了。考王死后，儿子午继位，就是周威烈王。
威烈王在位时，赵浣去世，儿子赵籍接班；韩虔继任韩家，魏斯继任魏家，田和继任田家。四家勾结得更紧密了，约定互相支援，共谋大事。
威烈王二十三年，天上打雷把周王室的九鼎给劈了，鼎身直晃悠。三晋的国君私下议论："九鼎是夏商周三代的传国宝器，现在突然震动，看来周朝气数将尽。咱们立国这么久，还没个正式名分，不如趁周王室衰弱，派人去讨个诸侯封号。周王怕咱们势力大，不敢不答应。这样名正言顺，既得实惠又不背篡逆的骂名，岂不美哉？"
于是各自派心腹为使，魏国派田文，赵国派公仲连，韩国派侠累，带着金银绸缎和土特产去朝见威烈王，请求册封。威烈王问使者："晋国的土地都被你们三家占了吗？"魏使田文回答："晋国朝政混乱，内外离心，三家是靠武力平定叛乱才得到这些土地，并非从公室手里抢夺。"威烈王又问："你们三家既然想做诸侯，为什么不自己称侯，反倒来请示寡人？"赵使公仲连答道："以三晋的实力，自立确实绰绰有余。之所以要禀明天子，是不敢忘记尊奉王室的本分。大王若肯册封，三晋必定世代效忠，成为周朝的屏障，这对王室只有好处啊！"
威烈王听了很高兴，马上命史官起草册书，封赵籍为赵侯，韩虔为韩侯，魏斯为魏侯，各赐礼服冠冕和玉器。田文等人回去复命，三晋便以周王的名义昭告天下，赵国定都中牟，韩国定都平阳，魏国定都安邑，建立宗庙社稷，又派使者通告各国。列国大多来道贺，只有秦国自从背叛晋国投靠楚国后，跟中原各国断了往来，被当作蛮夷看待，所以没人去祝贺。
没过多久，三家把晋靖公废为平民，迁到纯留，又把剩下的地盘分了。晋国从唐叔传下来二十九代，就此灭亡。有诗叹道："六卿归四四归三，南面称侯自不惭。利器莫教轻授柄，许多昏主导奸贪。"还有诗讽刺周王不该答应三晋的请求："王室单微似赘瘤，怎禁三晋不称侯？若无册命终成窃，只怪三侯不怪周。"
三晋之中，要数魏文侯魏斯最贤明，懂得礼贤下士。当时孔子的高徒卜商（字子夏）在西河讲学，文侯跑去听他讲经；魏成推荐贤士田子方，文侯就和他交朋友。魏成又说："西河人段干木品德高尚，一直隐居不仕。"文侯立刻备车去拜访，段干木听说国君来了，翻后墙躲开。文侯感叹："真是高人啊！"就在西河住了一个月，天天登门求见，每次快到段干木家就扶着车轼站起来，不敢端坐。段干木被他的诚意打动，不得已出来相见，文侯用安车把他接回都城，和田子方一样奉为上宾。
四方贤士听说魏文侯这么重视人才，纷纷来投奔。又有李克、翟璜、田文、任座这些谋士济济一堂。当时天下人才之盛，没有超过魏国的。秦国几次想攻打魏国，都忌惮他们人才多，只好罢兵。
文侯有次和管山泽的官员约好正午去打猎。那天早朝正赶上下雨，天气特别冷，文侯赐群臣喝酒取暖。大家喝得正高兴，文侯突然问："到中午了吗？"侍从回答："到正午了。"文侯马上撤了酒席，催车夫快备车去郊外。左右劝道："雨这么大，没法打猎了，何必白跑一趟？"文侯说："我和虞人约好了，他肯定在郊外等着。就算不能打猎，也得亲自去赴约啊！"百姓看见国君冒雨出城，都觉得奇怪，后来知道是去赴约，都感叹："咱们国君这么守信，说一不二。"从此朝廷政令，早上颁布晚上就能落实，没人敢拖延。
再说晋国东边有个中山国，是白狄的一支，国君姓姬。从晋昭公时起就叛服无常，赵简子带兵围剿才肯归顺。等到三晋分家，中山国没了管束，国君姬窟整天通宵达旦地饮酒作乐，亲近小人，疏远大臣，搞得民不聊生，天灾不断。
魏文侯想讨伐中山，魏成劝阻："中山西边靠近赵国，离魏国太远，就算打下来也难守住。"文侯皱眉："要是让赵国得了中山，他们在北方的势力就更大了。"这时翟璜推荐："臣知道个能人叫乐羊，是谷邱人，文武双全，可以当大将。"文侯问："这人有什么本事？"翟璜说："乐羊有次在路上捡到金子，带回家后被他妻子唾骂：'有志之士不喝盗泉的水，廉洁之人不吃施舍的饭。这金子来历不明，怎么能拿回来玷污品行？'乐羊听了羞愧难当，把金子扔回野外，告别妻子外出游学。在鲁国、卫国学了一年回来，他妻子正在织布，问他：'学成了吗？'"
乐羊正坐在军帐里擦拭佩剑，忽听帐外一阵骚动。亲兵捧进来个食盒，揭开一看，竟是碗还冒着热气的肉羹，旁边赫然摆着儿子乐舒的头颅。帐中将领们倒吸凉气，有个年轻副将当场就吐了。
乐羊的手抖得厉害，指甲在剑鞘上刮出刺耳的声响。他突然哈哈大笑，端起碗一饮而尽，抹着嘴说："味道不错，多谢中山君款待！"转头就对传令兵吼道："传我军令，明日寅时总攻！"
消息传到魏国都城，朝堂上炸开了锅。有个老臣抖着胡子嚷嚷："乐羊连亲儿子的肉都敢吃，这哪是人干的事？"文侯把竹简往案几上一拍，满朝立刻鸦雀无声。只见他慢悠悠从袖中掏出个木匣子，里头堆满了这些日子大臣们告状的奏章，竹简上的封泥都完好无损。
秋风吹落最后一片楸树叶时，中山国的城墙终于轰然倒塌。乐羊提着染血的剑走进宫殿，姬窟已经悬梁自尽，只剩公孙焦瘫在台阶上发抖。乐羊剑尖挑起这个出馊主意的佞臣，像叉着块烂肉似的甩给了亲兵："拉去喂野狗！"
回师那天，魏文侯亲自到城郊迎接。乐羊刚要下马行礼，文侯已经快步上前扶住他胳膊："将军瘦了。"说着指了指身后——都城最气派的宅院张灯结彩，门匾上"忠义府"三个金字晃得人眼花。乐羊突然跪倒在地，额头抵着黄土嚎啕大哭，七年没见的妻子正倚着朱漆大门抹眼泪呢。
后来有次庆功宴上，西门豹喝高了问乐羊："那天您真尝不出..."话没说完就被乐羊瞪了回去。老将军摩挲着酒樽轻声说："那碗羹...比当年我娘子织的布还苦啊。"月光照在他斑白的鬓角上，像撒了层薄霜。
乐羊一眼就认出木盒里装的是自己儿子的头颅，他猛地拍案而起，胡子气得直抖："这个不争气的逆子！跟着昏君作恶，死有余辜！"说着竟端起那碗肉羹，当着使者的面大口吞咽，连汤带肉吃得干干净净。他把空碗重重一搁，抹着嘴冷笑道："替我谢谢你们国君的'厚赐'，等破城那天，我定要当面道谢。我们军营里也备着大锅，专候你们国君来尝尝滋味！"
使者吓得面如土色，连滚带爬逃回城里。姬窟听说乐羊连亲儿子的肉都敢吃，知道这人铁了心要攻城，吓得两腿发软。当晚宫里传来消息，说国君在后殿悬梁自尽了。那个专会拍马屁的公孙焦赶紧打开城门投降，乐羊当场揪住他的衣领："你这谗言惑主的小人！"手起剑落，血溅三尺。
安顿好城中百姓后，乐羊留下西门豹镇守，自己带着从中山国库搜罗的珍宝返回魏国。魏文侯亲自出城三十里迎接，拉着乐羊的手直叹气："将军为了国家连儿子都搭进去了，这都是寡人的过错啊。"乐羊扑通跪下，额头磕得咚咚响："臣不敢因私废公，辜负主公托付的重任。"
第二天朝堂上，乐羊献上中山地图和珍宝清单，满朝文武都来道贺。文侯在内宫设宴，亲自给乐羊斟酒。这老将军三杯下肚，下巴抬得老高，满脸都是得意。宴席散后，文侯命人抬来两个密封的大箱子，说是赏赐。乐羊美滋滋地想着里头定是金银珠宝，回家急不可待地撬开锁——哗啦啦倒出来的全是奏折，全是告他拥兵自重的折子！乐羊顿时冷汗直流："原来朝中这么多人要害我，要不是主公明察秋毫......"
次日他进宫谢恩时，文侯要加封爵位，乐羊连连摆手："打下中山全靠主公英明，臣不过是跑跑腿罢了。"文侯意味深长地说："没有寡人用不了将军，没有将军也成不了寡人的事。不过将军也累了，不如去封地享享清福？"当即把灵寿封给他，却收回了兵权。
大臣翟璜私下嘀咕："主公既然知道乐羊能干，怎么不让他去守边疆？"文侯只是笑而不语。后来翟璜遇见李克，李克点拨道："连亲生儿子都不在乎的人，会在乎别人吗？当年管仲就是这么看透易牙的。"翟璜这才恍然大悟。
文侯琢磨着中山路远，得派心腹镇守，就把太子击派去了。这日太子出城赴任，路上遇见田子方驾着破马车过来。太子赶紧下车行礼，谁知田子方眼皮都不抬，径直驾车碾着尘土过去了。太子气得攥紧拳头，派人追上去拽住缰绳："请教先生，是富贵者该骄傲，还是贫贱者该骄傲？"
田子方捋着胡子大笑："自古以来只有穷人敢傲气！国君要是摆架子，江山就保不住；大夫要是耍威风，祖庙就得倒塌。楚灵王、智伯瑶怎么完蛋的？富贵就像春天的薄冰，说化就化！我们这些穷书生，吃野菜穿粗布，无欲无求。明主来了我们才出山，话不投机拍拍屁股就走——当年周武王能灭商纣，却对首阳山的两个隐士无可奈何，贫贱者的骨气就在这儿！"
太子听得面红耳赤，连连作揖告罪。文侯听说这事，对田子方更敬重三分。
这时邺城缺个太守，翟璜推荐西门豹："邺城夹在韩国赵国之间，非得西门豹这样的能人去镇守。"文侯当即拍板。西门豹到任一看，街上冷清得能听见老鼠跑，找来老乡一问，原来百姓最头疼"河伯娶亲"的陋习。
"河伯怎么娶亲？"西门豹瞪圆了眼睛。老乡们七嘴八舌解释：说是漳河河神每年要个漂亮姑娘，不然就发大水。其实都是巫婆勾结官吏敛财，穷人家姑娘被强抢，有钱的塞钱就能免灾。
到了河伯娶亲那天，西门豹穿戴整齐来到河边。只见那巫婆带着二十多个花枝招展的女徒弟，神气活现地走过来。西门豹故意说："新娘子不够漂亮，麻烦大仙去跟河伯说一声，改天再送个更好的。"没等巫婆反应过来，几个衙役已经把她扔进河里。
西门豹背着手在岸边等啊等，突然皱眉："这老婆子办事真磨蹭！"又扔了个女徒弟下去催。连着扔了三个徒弟后，那些乡绅官吏全都瘫软在地，裤裆都湿了。
西门豹嘴角一扯，露出个冷笑："这些婆子们传话不清不楚的，还得劳烦三老亲自下河，跟河伯说个明白。"那三个老头子刚要推辞，西门豹突然厉喝："还不快去！等着我派人送你们不成？"两旁的衙役不由分说，左拉右拽，扑通几声又把三个老头推进河里，转眼就被浪头卷走了。
围观的百姓都吓得直吐舌头。西门豹却整了整衣冠，对着河水恭恭敬敬作揖，活像真在等回信似的。约莫过了两个时辰，他忽然一拍手："三老年纪大了腿脚不利索，看来还得请廷掾和乡绅们走一趟。"这话一出，那几个当官的和地方豪强顿时面如死灰，汗珠子吧嗒吧嗒往下掉，跪在地上砰砰磕头，额头都磕出血来了，死活不肯起来。
西门豹摆摆手："那就再等会儿。"这帮人跪在地上直打哆嗦，又熬了一刻钟。西门豹突然变了脸色，指着滔滔河水喝道："河水东流不复返，哪来的河伯？你们这些年害死多少姑娘，今天该偿命了！"
那些人把头磕得更响了，带着哭腔喊："大人明鉴啊！我们都是被那些神婆骗了，真不是存心害人啊！"西门豹冷哼一声："神婆已经喂了鱼，往后谁再敢提河伯娶亲，就让他自己去当这个媒人！"说完就把这些年贪墨的银钱全追回来分给百姓，还让乡亲们给那些没娶上媳妇的老光棍说媒，把那些"河伯新娘"都嫁了出去。从此再没人敢搞这套把戏，逃荒的百姓也陆续回来了。
后来西门豹还带着人踏勘地形，在漳河上开了十二道水渠。河水有了去处，不再泛滥成灾，还能灌溉农田。庄稼连年丰收，老百姓的日子越过越红火。至今临漳县还有条"西门渠"，就是当年他带人挖的。
魏文侯有天对翟璜说："多亏听了你的建议，乐羊拿下中山，西门豹治理邺城都很得力。如今西河是咱们魏国的西大门，总被秦国骚扰，你看派谁去镇守合适？"翟璜捻着胡子想了半天："臣推荐吴起，这人是个将才，刚从鲁国投奔过来。主公得赶紧用他，晚了恐怕又被别国请去了。"
文侯皱起眉头："就是那个杀妻求将的吴起？听说这人贪财好色，心狠手辣，怎么能托付边防重任？"翟璜笑道："臣推荐他是看重他能替主公立功，至于私德嘛...何必计较？"文侯将信将疑："那就叫他来见见吧。"
这吴起到了魏国能闯出什么名堂？咱们下回接着说。
乐羊子怒餟中山羹 西门豹乔送河伯妇
话说赵无恤被豫让三击其衣，连打三个寒噤，豫让死后，无恤视衣砍处，皆有血迹，自此患病，逾年不痊。
无恤生有五子，因其兄伯鲁为己而废，欲以伯鲁之子周为嗣。而周先死，乃立周之子浣为世子，无恤临终，谓世子赵浣曰：“三卿灭智氏，地土宽饶，百姓悦服，宜乘此时，约韩、魏三分晋国，各立庙社，传之子孙，若迟疑数载，晋或出英主，揽权勤政，收拾民心，则赵氏之祀不保矣！”言讫而瞑。
赵浣治丧已毕，即以遗言告于韩虎，时周考王之四年。晋哀公薨，子柳立，是为幽公。韩虎与魏、赵合谋，只以绛州、曲沃二邑为幽公俸食，余地皆三分入于三家，号曰三晋。幽公微弱，反往三家朝见，君臣之分倒置矣。
再说齐相国田盘，闻三晋尽分公家之地，亦使其兄弟宗人，尽为齐都邑大夫，遣使致贺于三晋，与之通好，自是列国交际，田，赵，韩，魏四家，自出名往来，齐、晋之君拱手如木偶而已。
时周考王封其弟揭于河南王城，以续周公之官职，揭少子班，别封于巩，因巩在王城之东，号曰东周公，而称河南曰西周公。此东西二周之始，考王薨，子午立，是为威烈王。
威烈王之世，赵浣卒，子赵籍代立；而韩虔嗣韩，魏斯嗣魏，田和嗣田，四家相结益深，约定彼此互相推援，共成大事。
威烈王二十三年，有雷电击周之九鼎，鼎俱摇动。
三晋之君，闻此私议曰：“九鼎乃三代传国之重器，今忽震动，周运其将终矣。吾等立国已久，未正名号，乘此王室衰微之际，各遣使请命于周王，求为诸侯，彼畏吾之强，不敢不许，如此，则名正言顺，有富贵之实，而无篡夺之名，岂不美哉？”
于是各遣心腹之使，魏遣田文，赵遣公仲连，韩遣侠累，各赍金帛及土产之物，贡献于威烈王，乞其册命。威烈王问于使者曰：“晋地皆入于三家乎？”魏使田文对曰：“晋失其政，外离内叛，三家自以兵力征讨叛臣，而有其地，非攘之于公家也。”威烈王又曰：“三晋既欲为诸侯，何不自立，乃复告于朕乎？”赵使公仲连对曰：“以三晋累世之强，自立诚有余，所以必欲禀命者，不敢忘天子之尊耳，王若册封三晋之君，俾世笃忠贞，为周藩屏，于王室何不利焉？”
威烈王大悦，即命内史作策命，赐籍为赵侯，虔为韩侯，斯为魏侯，各赐黼冕圭璧全副。田文等回报，于是赵、韩、魏三家，各以王命宣布国中，赵都中牟，韩都平阳，魏都安邑，立宗庙社稷，复遣使遍告列国。列国亦多致贺，惟秦国自弃晋附楚之后，不通中国，中国亦以夷狄待之，故独不遣贺。
未几，三家废晋靖公为庶人，迁于纯留，而复分其余地。晋自唐叔传至靖公，凡二十九世，其祀遂绝。髯翁有诗叹云：
六卿归四四归三，南面称侯自不惭。
利器莫教轻授柄，许多昏主导奸贪。
又有诗讥周王不当从三晋之命，导人叛逆，诗云：
王室单微似赘瘤，怎禁三晋不称侯？
若无册命终成窃，只怪三侯不怪周。
却说三晋之中，惟魏文侯斯最贤，能虚心下士。
时孔子高弟卜商，字子夏，教授于西河，文侯从之受经；魏成荐田子方之贤，文侯与之为友。成又言：“西河人段干木，有德行，隐居不仕。”文侯即命驾车往见，干木闻车驾至门，乃逾后垣而避之，文侯叹曰：“高士也！”遂留西河一月，日日造门请见，将近其庐，即凭轼起立，不敢倨坐。干木知其诚，不得已而见之，文侯以安车载归，与田子方同为上宾。
四方贤士闻风来归，又有李克、翟璜、田文、任座一班谋士，济济在朝。当时人才之盛，无出魏右，秦人屡次欲加兵于魏，畏其多贤，为之寝兵。
文侯尝与虞人期定午时，猎于郊外，其日早朝，值天雨寒甚，赐群臣酒，君臣各饮，方在浃洽之际，文侯问左右曰：“时及午乎？”答曰：“时午矣。”文侯遽命撤酒，促舆人速速驾车适野，左右曰：“雨，不可猎矣，何必虚此一出乎？”文侯曰：“吾与虞人有约，彼必相候于郊；虽不猎，敢不亲往以践约哉。”国人见文侯冒雨而出，咸以为怪，及闻赴虞人之约，皆相顾语曰：“我君之不失信于人如此。”于是凡有政教，朝令夕行，无敢违者。
却说晋之东有国名中山，姬姓，子爵，乃白狄之别种，亦号鲜虞。自晋昭公之世，叛服不常，屡次征讨，赵简子率师围之，始请和，奉朝贡。
及三晋分国，无所专属，中山子姬窟，好为长夜之饮，以日为夜，以夜为日，疏远大臣，狎昵群小，黎民失业，灾异屡见。
文侯谋欲伐之，魏成进曰：“中山西近赵，而南远于魏，若攻而得之，未易守也，”文侯曰：“若赵得中山，则北方之势愈重矣。”
翟璜奏曰：“臣举一人，姓乐名羊，本国谷邱人也，此人文武全才，可充大将之任。”文侯曰：“何以见之？”翟璜对曰：“乐羊尝行路，得遗金，取之以归，其妻唾之曰：“志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食，此金不知来历，奈何取之，以污素行乎?”
乐羊感妻之言，乃抛金于野，别其妻而出。游学于鲁、卫，过一年来归，其妻方织机，问夫：“所学成否？”乐羊曰：“尚未也。”妻取刀断其机丝。乐羊惊问其故？妻曰：“学成而后可行，犹帛成而后可服。今子学尚未成，中道而归，何异于此机之断乎?”乐羊感悟，复往就学，七年不返。今此人见在本国，高自期许，不屑小仕，何不用之？”
文侯即命翟璜以辂车召乐羊，左右阻之曰：“臣闻乐羊长子乐舒，见仕中山，岂可任哉？”翟璜曰：“乐羊，功名之士也；子在中山，曾为其君招乐羊，羊以中山君无道不往。主公若寄以斧钺之任，何患不能成功乎？”文侯从之。
乐羊随翟璜入朝见文侯，文侯曰：“寡人欲以中山之事相委，奈卿子在彼国何？”乐羊曰：“丈夫建功立业，各为其主，岂以私情废公事哉？臣若不能破灭中山，甘当军令！”文侯大喜曰：“子能自信，寡人无不信子！”遂拜为元帅，使西门豹为先锋，率兵五万，往伐中山。
姬窟遣大将鼓须，屯兵楸山，以拒魏师。
乐羊屯兵于文山，相持月余，未分胜负。乐羊谓西门豹曰：“吾在主公面前，任军令状而来，今出兵月余，未有寸功，岂不自愧？吾视楸山多楸树，诚得一胆勇之士，潜师而往，纵火焚林，彼兵必乱，乱而乘之，无不胜矣！”西门豹愿往。
其时八月中秋，中山子姬窟遣使赍羊酒到楸山，以劳鼓须，鼓须对月畅饮，乐而忘怀。约至三更，西门豹率兵壮衔枚突至，每人各持长炬一根，俱枯枝扎成，内灌有引火药物，四下将楸木焚烧。鼓须见军中火起，延及营寨，带醉率军士救火，只见咇咇啪啪，遍山皆著，没救一头处。军中大乱，鼓须知前营有魏兵，急往山后奔走，正遇乐羊亲自引兵从山后袭来，中山兵大败，鼓须死战得脱，奔至白羊关，魏兵紧追在后，鼓须弃关而走。乐羊长驱直入，所向皆破。
鼓须引败兵见姬窟，言乐羊勇智难敌。须臾，乐羊引兵围了中山。
姬窟大怒。大夫公孙焦进曰：“乐羊者，乐舒之父，舒仕于本国。君令舒于城上说退父兵，此为上策！”姬窟依计，谓乐舒曰：“尔父为魏将攻城，如说得退兵，当封汝大邑！”乐舒曰：“臣父前不肯仕中山，而仕于魏，今各为其主，岂臣说之可行哉，”姬窟强之。乐舒不得已，只得登城大呼，请其父相见。乐羊披挂登于车巢车，一见乐舒，不等开口，遽责曰：“君子不居危国，不事乱朝。汝贪于富贵，不识去就，吾奉君命吊民伐罪，可劝汝君速降，尚可相见！”
乐舒曰：“降不降在君，非男所得专也。但求父暂缓其攻，容我君臣从容计议！”乐羊曰：“吾且休兵一月，以全父子之情，汝君臣可早早定议，勿误大事！”乐羊果然出令，只教软困，不去攻城。姬窟恃著乐羊爱子之心，决不急攻，且图延缓，全无主意。过了一月，乐羊使人讨取降信，姬窟又叫乐舒求宽，乐羊又宽一月，如此三次。
西门豹进曰：“元帅不欲下中山乎，何以久而不攻也？”乐羊曰：“中山君不恤百姓，吾故伐之，若攻之太急，伤民益甚，吾之三从其情，不独为父子之情，亦所以收民心也。”
却说魏文侯左右见乐羊新进，骤得大用，俱有不平之意，及闻其三次辍攻，遂谮于文侯曰：“乐羊乘屡胜之威，势如破竹，特因乐舒一语，三月不攻，父子情深，亦可知矣，主公若不召回，恐劳师费财，无益于事。”文侯不应，问于翟璜，璜曰：“此必有计，主公勿疑。”自此群臣纷纷上书，有言中山将分国之半与乐羊者，有言乐羊谋与中山共攻魏国者，文侯俱封置箧内，但时时遣使劳苦，预为治府第于都中，以待其归。
乐羊心甚感激，见中山不降，遂率将士尽力攻击，中山城坚厚，且积粮甚多，鼓须与公孙焦昼夜巡警，拆城中木石，为捍御之备，攻至数月，尚不能破，恼得乐羊性起，与西门豹亲立于矢石之下，督令四门急攻，鼓须方指挥军士，脑门中箭而死，城中房屋墙垣，渐已拆尽。
公孙焦言于姬窟曰：“事已急矣！今日止有一计，可退魏兵。”窟问：“何计？”公孙焦曰：“乐舒三次求宽，羊俱听之，足见其爱子之情矣，今攻击至急，可将乐舒绑缚，置于高竿，若不退师，当杀其子，使乐舒哀呼乞命，乐羊之攻，必然又缓。”姬窟从其言，乐舒在高竿上大呼：“父亲救命！”
乐羊见之，大骂曰：“不肖子！汝仕于人国，上不能出奇运策，使其主有战胜之功；下不能见危委命，使君决行成之计。尚敢如含乳小儿，以哀号乞怜乎？”言毕，架弓搭矢，欲射乐舒。
舒叫苦下城，见姬窟曰：“吾父志在为国，不念父子之情，主公自谋战守，臣请死于君前，以明不能退兵之罪。”
公孙焦曰：“其父攻城，其子不能无罪，合当赐死。”
姬窟曰：“非乐舒之过也。”
公孙焦曰：“乐舒死，臣便有退兵之计。”
姬窟遂以剑授舒，舒自刭而亡。公孙焦曰：“人情莫亲于父子，今将乐舒烹羹以遗乐羊，羊见羹必然不忍，乘其哀泣之际，无心攻战，主公引一军杀出，大战一场，幸而得胜，再作计较。”姬窟不得已而从之，命将乐舒之肉烹羹，并其首送于乐羊曰：“寡君以小将军不能退师，已杀而烹之，谨献其羹，小将军尚有妻孥，元帅若再攻城，即当尽行诛戮。”
乐羊认得是其子首，大骂曰：“不肖子！事无道昏君，固宜取死。”即取羹对使者食之，尽一器，谓使者曰：“蒙汝君馈羹，破城日面谢，吾军中亦有鼎镬，以待汝君也。”使者还报，姬窟见乐羊全无痛子之心，攻城愈急，恐城破见辱，遂入后宫自缢。公孙焦开门出降，乐羊数其谗谄败国之罪，斩之。
抚慰居民已毕，留兵五千，使西门豹居守。尽收中山府藏宝玉，班师回魏，魏文侯闻乐羊成功，亲自出城迎劳曰：“将军为国丧子，实孤之过也。，”乐羊顿首曰：“臣义不敢顾私情，以负主公斧钺之寄。”
乐羊朝见毕，呈上中山地图，及宝货之数，群臣称贺。文侯设宴于内台之上，亲捧觞以赐乐羊，羊受觞饮之，足高气扬，大有矜功之色。宴毕，文侯命左右挈二箧，封识甚固，送乐羊归第。左右将二箧交割。乐羊想道：“箧内必是珍珠金玉之类，主公恐群臣相妒，故封识赠我。”命家人抬进中堂，启箧视之，俱是群臣奏本，本内尽说乐羊反叛之事，乐羊大惊曰：“原来朝中如此造谤，若非吾君相信之深，不为所惑，怎得成功？”
次日，入朝谢恩，文侯议加上赏，乐羊再拜辞曰：“中山之灭，全赖主公力持于内，臣在外稍效犬马，何力之有？”文侯曰：“非寡人不能任卿，非卿亦不能副寡人之任也。然将军劳矣，盍就封安食乎？”即以灵寿封羊，称为灵寿君，罢其兵权。
翟璜进曰：“君既知乐羊之能，奈何不使将兵备边，而纵其安闲乎？”文侯笑而不答。
璜出朝以问李克，克曰：“乐羊不爱其子，况他人哉，此管仲所以疑易牙也。”翟璜乃悟。
文侯思中山地远，必得亲信之人为守，乃保无虞，乃使其世子击为中山君。击受命而出，遇田子方乘敝车而来，击慌忙下车，拱立道旁致敬，田子方驱车直过，傲然不顾。击心怀不平，乃使人牵其车索，上前曰：“击有问于子，富贵者骄人乎？贫贱者骄人乎？”
子方笑曰：“自古以来，只有贫贱骄人，那有富贵骄人之理？国君而骄人，则不保社稷；大夫而骄人，则不保宗庙；楚灵王以骄亡其国，智伯瑶以骄亡其家。富贵之不足恃明矣！若夫贫贱之士，食不过藜藿，衣不过布褐，无求于人，无欲于世。惟好士之主，自乐而就之，言听计合，勉为之留；不然，则浩然长往，谁能禁焉？武王能诛万乘之纣，而不能屈首阳之二士，盖贫贱之足贵如此！”
太子击大惭，谢罪而去。
文侯闻子方不屈于世子，益加敬礼。
时邺都缺守，翟璜曰：“邺介于上党、邯郸之间，与韩、赵为邻，必得强明之士以守之，非西门豹不可。”文侯即用西门豹为邺都守。
豹至邺城，见闾里萧条，人民稀少，召父老至前，问其所苦。
父老皆曰：“苦为河伯娶妇。”豹曰：“怪事，怪事，河伯如何娶妇？汝为我详言之。”
父老曰：“漳水自沾岭而来，由沙城而东，经于邺，为漳河。河伯即清漳之神也，其神好美妇，岁纳一夫人，若择妇嫁之，常保年丰岁稔，雨水调均，不然神怒，致水波泛溢，漂溺人家。”
豹曰：“此事谁人倡始？”
父老曰：“此邑之巫觋所言也，俗畏水患，不敢不从，每年里豪及廷掾与巫觋共计，赋民钱数百万，用二三十万，为河伯娶妇之费，其余则共分用之。”
豹问曰：“百姓任其瓜分，宁无一言乎？”
父老曰：“巫觋主祝祷之事，三老、廷掾有科敛奔走之劳，分用公费，固所甘心。更有至苦，当春初布种，巫觋遍访人家女子，有几分颜色者，即云：‘此女当为河伯夫人。'不愿者，多将财帛买免，别觅他女。有贫民不能买免，只得将女与之。巫觋治斋宫于河上，绛帷床席铺设一新，将此女沐浴更衣，居于斋宫之内。卜一吉日，编苇为舟，使女登之，浮于河，流数十里，乃灭。人家苦此烦费，又有爱女者，恐为河伯所娶，携女远窜，所以城中益空。”
豹曰：“汝邑曾受漂溺之患否？”
父老曰：“赖岁岁娶妇，不曾触河神之怒。但漂溺虽免，奈本邑土高路远，河水难达，每逢岁旱，又有干枯之患。”
豹曰：“神既有灵，当嫁女时，吾亦欲往送，当为汝祷之。”
及期，父老果然来禀，西门豹具衣冠亲往河上，凡邑中官属、三老、豪户、里长、父老，莫不毕集。百姓远近皆会，聚观者数千人。
三老、里长等引大巫来见，其貌甚倨，豹观之，乃一老女子也。小巫女弟子二十余人，衣裳楚楚，悉持巾栉、炉香之类，随侍其后，豹曰：“劳苦大巫，烦呼河伯妇来，我欲视之。”老巫顾弟子使唤至，豹视女子，鲜衣素袜，颜色中等，豹谓巫妪及三老众人曰：“河伯贵神，女必有殊色，方才相称，此女不佳，烦大巫为我入报河伯，但传太守之语，‘更当别求好女，于后日送之！'”
即使吏卒数人，共抱老巫投之于河，左右莫不惊骇失色。豹静立俟之。良久曰：“妪年老不干事，去河中许久，尚不回话，弟子为我催之。”复使吏卒抱弟子一人，投于河中。少顷又曰：“弟子去何久也？”复使弟子一人催之，又嫌其迟，更投一人，凡投弟子三人，入水即没。豹曰：“是皆女子之流，传语不明，烦三老入河，明白言之。”三老方欲辞，豹喝：“快去，即取回覆。”吏卒左牵右拽，不由分说，又推河中，逐波而去。
旁观者皆为吐舌，豹簪笔鞠躬，向河恭敬以待，约莫又一个时辰，豹曰：“三老年高，亦复不济，须得廷掾、豪长者往告。”那廷掾、里豪吓得面如土色，流汗浃背，一齐皆叩头求哀，流血满面，坚不肯起。西门豹曰：“且俟须臾。”众人战战兢兢，又过一刻，西门豹曰：“河水滔滔，去而不返，河伯安在？枉杀民间女子，汝曹罪当偿命。”
众人复叩头谢曰：“从来都被巫妪所欺，非某等之罪也！”豹曰：“巫妪已死，今后再有言河伯娶妇者，即令其人为媒，往报河伯。”于是廷掾、里豪、三老干没财赋，悉追出散还民间，又使父老即于百姓中，询其年长无妻者，以女弟子嫁之，巫风遂绝。百姓逃避者，复还乡里，有诗为证：
河伯何曾见娶妻，愚民无识被巫欺。
一从贤令除疑网，女子安眠不受亏。
豹又相度地形，视漳水可通处，发民凿渠各十二处，引漳水入渠，既杀河势，又腹内田亩，得渠水浸灌，无旱干之患，禾稼倍收，百姓乐业。今临漳县有西门渠，即豹所凿也。
文侯谓翟璜曰：“寡人听子之言，使乐羊伐中山，使西门豹治邺，皆胜其任，寡人赖之。今西河在魏西鄙，为秦人犯魏之道，卿思何人可以为守？”翟璜沉思半晌，答曰：“臣举一人，姓吴名起，此人大有将才，今自鲁奔魏，主公速召而用之，若迟则又他适矣！”文侯曰：“起非杀妻以求为鲁将者乎？闻此人贪财好色，性复残忍，岂可托以重任哉？”翟璜曰：“臣所举者，取其能为君成一日之功，若素行不足计也！”文侯曰：“试为寡人召之！”
不知吴起如何在魏立功？且看下回分解。