话说那殖绰带着一千精兵，偷袭晋国守军，三百晋兵转眼就被杀得干干净净。他得意洋洋地在茅氏扎营，派人回卫国报捷。孙林父听说卫军已经打到东边边境，赶紧派孙蒯和雍鉏带兵去救援。可这俩人一到地方，发现晋国守军全完了，又听说殖绰是齐国出了名的猛将，吓得连照面都不敢打，灰溜溜带着全军撤回来复命。
孙林父气得直拍桌子："连恶鬼都能作祟，何况是个活人？一个殖绰就把你们吓成这样，要是卫国大军压境，你们是不是要跪地求饶？给我再去！要是再空着手回来，就别来见我了！"
孙蒯垂头丧气出来，跟雍鉏商量对策。雍鉏搓着手说："殖绰那厮能以一敌百，硬拼肯定不行，得想个法子引他上钩。"孙蒯眼睛一亮："茅氏西边有个圉村，四周都是密林，村里有座小土山。咱们先在土山下挖个陷坑，铺上茅草。你先带百来人去诱敌，把他引到村口。我带着人马在山上守着，到时候使劲骂他。以他那暴脾气，肯定冲上来抓我，正好掉进咱们的陷阱！"
雍鉏按计行事，带着百来号人假装去茅氏探路。远远看见殖绰的兵马，立刻装作惊慌失措的样子掉头就跑。殖绰果然中计，仗着自己勇猛，连大部队都不带，只带着几十个亲兵驾着轻车就追。雍鉏带着他们在林子里七拐八绕，眼看快到圉村却突然拐进树林。
殖绰正觉得蹊跷，忽然听见土山上传来叫骂声。抬头一看，二百来号士兵簇拥着个穿金甲的小个子将军，那将军指着他鼻子骂："你个齐国不要的废物！栾家扔掉的破烂！现在跑到我们卫国混饭吃，还有脸出来逞能？知不知道我们孙家是八代世臣？就你这禽兽不如的东西也敢来撒野？"
殖绰气得眼都红了。有卫兵小声提醒："这是孙相国的大公子孙蒯。"殖绰一听更来劲："抓住孙蒯，等于抓了半个孙林父！"这土山不高，他大喝一声"驾车"，战车轰隆隆就往山坡冲。谁知刚到山脚下，车轮猛地陷进坑里，连人带车翻了个底朝天。
孙蒯早就在山上埋伏了弓箭手，见殖绰掉进陷阱，立刻万箭齐发。可怜这员猛将，就这么窝窝囊囊送了命。真是应了那句老话：常在河边走，哪有不湿鞋。
孙蒯用挠钩把殖绰的尸体捞上来，割了脑袋，又杀散残余卫军，得意洋洋回去请功。孙林父却皱起眉头："晋国要是怪我们没救他们的守军，这罪名可担不起。不如把胜仗说成败仗。"于是派雍鉏去晋国报丧。晋平公听说卫国杀了他的守军，气得拍案而起，立刻召集诸侯在澶渊会盟，要讨伐卫国。
卫献公带着宁喜赶到晋国辩解，反被晋平公关了起来。齐国大夫晏婴赶紧劝齐景公："晋侯为了孙林父抓了卫侯，这不是助长权臣气焰吗？您该去说和说和。"齐景公觉得有理，就约上郑简公一起去晋国求情。
晋平公虽然给面子，但心里还记着孙林父的话。晏婴私下对羊舌肹说："晋国作为盟主，应该扶弱抑强。当年晋文公误听谗言抓了卫成公，后来周天子都看不下去。现在你们为了个臣子抓国君，传出去多难听？"羊舌肹把这话转告赵武，赵武又去劝晋平公，这才把卫献公放了。
可宁喜还被扣着。右宰谷给卫献公出主意，挑了十二个美女送给晋侯，这才把宁喜赎回来。没想到这宁喜回来更嚣张了，什么事都自己拿主意，连国君都不放在眼里。大臣们议事都跑去宁家请示，卫献公倒成了摆设。
这时候宋国的向戍在晋楚之间牵线搭桥。他去楚国拜访时，跟令尹屈建说起当年华元想促成晋楚和谈的事。屈建拍腿叫好："要是各国都能互相走动，像一家人似的，哪还会打仗？"两人一合计，决定促成晋楚两国在宋国会盟。
楚国这些年老被吴国骚扰，正想跟晋国和好专心对付吴国；晋国也厌倦了跟楚国拉锯战，两边一拍即合。等晋国使者到卫国通知会盟时，宁喜连招呼都不打，直接派石恶去参会。卫献公知道后气得直哆嗦，找公孙免余诉苦。免余跑去质问宁喜："会盟这么大的事，怎么能不让国君知道？"
宁喜把眼一瞪："当年子鲜跟我有约定，我现在还算臣子吗？"免余回来就跟卫献公说："这宁喜太猖狂了，干脆做了他！"卫献公却犹豫："要不是宁喜，我哪能回国？当初的约定不能反悔啊。"
免余咬牙说："那就让我来办这事。成了是主公的福气，败了我自己担着。"他找到族弟公孙无地商量。无地听说后直跺脚："宁喜这么专横，主公还忍着，迟早要出大乱子！"免余说："主公不同意明着来，咱们就假装叛乱。成了最好，不成大不了流亡。"
这年春天，宁喜正在设宴。无地对免余说："他办春宴肯定没防备，我先打头阵，你接应。"免余还想占卜吉凶，无地一摆手："干就完了，还占什么卜！"当即带着家兵就杀向宁府。
宁家的大门里头，暗藏着要人命的机关。这机关挖得可深了，上头盖着木板，底下装着机括。只要有人踩上去，木板一翻，人就掉进深坑里。白天撤掉机关，晚上再安上。那天正赶上春宴，全家老小都在厅堂看戏，没人守门，就靠这机关防贼。谁知无地不知情，一脚踩上去，扑通就掉进了坑里。
宁家人听见动静，呼啦啦全跑出来抓贼，把无地逮了个正着。
这时候公孙臣提着长戈来救人，可宁家人多势众，三下五除二就把公孙臣砍倒在地。
宁喜揪着无地的领子问："说！谁派你来的？"
无地瞪圆了眼睛，唾沫星子都溅到宁喜脸上："你个乱臣贼子！我们兄弟替天行道，要杀你这不忠之臣！成王败寇，要杀要剐随你便，少在这儿装模作样！"宁喜气得浑身发抖，叫人把无地绑在柱子上，活活抽死才砍下脑袋。
右宰谷听说宁喜抓了刺客，连夜坐车来打听。刚进宁家大门，正撞上免余带着兵杀到。免余手起刀落，先把右宰谷砍死在门口。宁家顿时乱作一团，宁喜慌慌张张地问："造反的是谁？"
免余冷笑："全卫国的人都在这里，还问什么姓名？"宁喜吓得转身就跑，免余夺过剑就追。两人绕着柱子跑了三圈，宁喜挨了两剑，倒在血泊里断了气。
免余杀光宁家满门，回去向卫献公报信。献公让人把宁喜和右宰谷的尸首抬到朝堂上示众。
公子鱄听说这事，光着脚就跑进朝堂。他摸着宁喜的尸体放声大哭："不是国君失信，是我骗了你啊！你死了，我还有什么脸面站在卫国的朝堂上？"他仰天大喊三声，扭头就走。回家立刻套上牛车，带着老婆孩子就往晋国跑。
献公派人拦他，公子鱄头都不回。等跑到黄河边上，献公又派大夫齐恶快马加鞭追上来。齐恶转达国君的意思，非要公子鱄回去不可。
公子鱄红着眼睛说："除非宁喜活过来，否则我绝不回卫国！"见齐恶还要纠缠，他一把抓过只活野鸡，当着齐恶的面拔刀剁下鸡头，发毒誓说："我公子鱄要是再踏进卫国半步，再吃卫国一粒米，就跟这鸡一个下场！"齐恶知道劝不动，只好灰溜溜回去复命。
公子鱄在晋国邯郸落脚，天天带着家人编草鞋换粮食，到死都不提一个"卫"字。后来有人写诗说他： 异乡哪有故土亲，编鞋度日守清贫。 只为当年一诺重，九泉之下不负人！
齐恶回去禀报，献公长叹一声，叫人收殓了宁喜二人的尸体好生安葬。他想让免余当正卿，免余推辞说："我资历浅，不如让太叔仪来。"于是太叔仪执掌朝政，卫国这才渐渐安定下来。
再说宋国的左师向戍，张罗着要搞弭兵会盟。晋国的赵武和楚国的屈建都到了宋国，各国大夫陆续赶来。晋国的小弟鲁、卫、郑跟着晋军扎营左边；楚国的小弟蔡、陈、许跟着楚军扎营右边。战车围成城墙，各占一边。地主宋国自然居中调停。
商量好了规矩：以后楚国的附属国要去晋国朝贡，晋国的附属国也要去楚国朝贡。贡品对半分，两边都用。像齐、秦这样的大国算平等国家，不用互相朝见。其他小国看实力，有钱的自己朝贡，没钱的跟着附近大国混。
在宋国西门外杀牲歃血的时候，楚国的屈建偷偷让士兵铠甲里头套铠甲，想趁机劫盟杀掉赵武。多亏伯州犁拼命劝阻才作罢。赵武听说这事，赶紧找羊舌肹商量对策。
羊舌肹说："咱们会盟不就是为了停战吗？要是楚国动武，失信于天下，谁还服他？您只管守信，怕什么？"
临到盟誓时，屈建又非要抢先歃血，让向戍去传话。向戍跑到晋营，话到嘴边又咽回去，还是随从帮着说的。
赵武当场驳回："当年我们先君晋文公在践土接受周王册封，统领中原诸侯，楚国凭什么抢在前头？"
向戍回去传话，屈建振振有词："要说王命，我们楚惠王也受过周王册封。这次会盟是说晋楚平等，晋国主盟这么多年，该让楚国一回了。要是还让晋国在先，岂不是说楚国不如晋国？"
羊舌肹劝赵武："主盟靠的是德行不是势力。有德行的，就算后歃血，诸侯照样拥戴；没德行的，就算先歃血，诸侯也会背叛。再说会盟本为弭兵，这是对天下有利的事。要是为争先后打起来，反倒失信于天下了。"
赵武这才让楚国先歃血，会盟总算顺利完成。卫国的石恶参加完会盟，听说宁喜被杀，不敢回国，跟着赵武留在晋国。从此晋楚相安无事。
再说齐国右相崔杼，自从杀了齐庄公立景公，在齐国一手遮天。左相庆封整天喝酒打猎，经常不在都城，朝政全由崔杼把持。庆封心里早就憋着坏水。
当初崔杼答应棠姜立崔明当继承人，可看着大儿子崔成断了胳膊，又于心不忍。崔成看出父亲的心思，主动提出把继承权让给弟弟，只求分到崔邑养老。崔杼刚答应，家臣东郭偃和棠无咎就跳出来反对："崔邑是祖传封地，必须传给嫡长子！"
崔杼为难地对崔成说："爹本想给你，可他们不答应啊。"
崔成找弟弟崔疆诉苦，崔疆咬牙切齿："连继承人的位置都让了，连块封地都舍不得给？现在爹还在，他们就敢这样，等爹不在了，咱们连当奴才的份都没有！"
崔成说："要不找左相帮咱们说说情？"
兄弟俩跑去见庆封。庆封阴笑着说："你们爹就听东郭偃他们的，我说了也没用。这两人迟早是你们崔家的祸害，不如......"他做了个抹脖子的动作。
崔成兄弟说："我们早有此心，就怕势单力薄。"庆封假惺惺地说："容我想想办法。"
等兄弟俩走后，庆封找来心腹卢蒲嫳商量。卢蒲嫳一拍大腿："崔家内乱，正是庆家的机会啊！"庆封恍然大悟。
过了几天，崔成兄弟又来诉苦。庆封慷慨地送给他们一百副精甲和兵器。半夜里，兄弟俩带着家丁全副武装，埋伏在崔家附近。等东郭偃和棠无咎来请安时，伏兵一拥而上，把两人捅成了马蜂窝。
崔杼听说家里出事，暴跳如雷，急忙叫人备车。结果车夫全跑光了，只剩个马夫在牲口棚。他让马夫驾车，叫个小童赶车，慌慌张张去找庆封哭诉。
庆封装得跟没事人似的，假惺惺地说："崔庆两家亲如兄弟，这些小辈竟敢如此大逆不道！您要讨逆，我鼎力相助！"
崔杼听了庆封的话，信以为真，满脸感激地拱手道："若能除掉这两个逆子，保住我崔家血脉，我定让崔明认你作义父！"庆封当即召集全府家丁，叫来心腹卢蒲嫳，附耳低语交代了一番。
卢蒲嫳领命而去。崔成、崔疆兄弟远远望见卢蒲嫳带兵逼近，正要关门防守，却见卢蒲嫳在门外高声喊道："我是奉左相之命来的，对二位公子只有好处，绝无害处啊！"
崔成扯了扯弟弟的袖子："莫非是要帮我们除掉那个孽障崔明？"崔疆点点头："八成是这样。"兄弟俩便放下戒备，开门迎入卢蒲嫳。谁知门刚开，埋伏的甲士就一拥而入。崔成慌忙拦住卢蒲嫳："左相到底有何吩咐？"
卢蒲嫳突然变脸，厉声喝道："左相接到你们父亲的诉状，命我来取你们项上人头！"话音未落，甲士们刀光闪动，两颗人头已经滚落在地。卢蒲嫳指挥士兵把崔家洗劫一空，连门窗都给砸了个稀巴烂。
内室的棠姜听到动静，吓得魂飞魄散，慌忙扯下衣带悬梁自尽。幸好崔明当时外出，逃过一劫。卢蒲嫳把两颗血淋淋的人头挂在车辕上，回去向崔杼复命。
崔杼见到儿子们的首级，又是愤怒又是悲痛，颤声问道："没惊动内眷吧？"卢蒲嫳面不改色："夫人正在高卧未起。"崔杼这才露出喜色，转头对庆封说："我想回府，可惜车夫不中用，能否借个御手？"卢蒲嫳立即自告奋勇驾车。
崔杼再三道谢登车而去。可到了府邸，只见大门洞开，连个鬼影都没有。冲进内室一看，棠姜的尸体还在梁上晃荡，窗户门扇全被拆光。崔杼顿时面如土色，正要质问卢蒲嫳，却发现这个御手早已溜之大吉。他发疯似的找遍全府也不见崔明踪影，终于瘫坐在地嚎啕大哭："我被庆封这老贼骗了！如今家破人亡，活着还有什么意思？"说罢也找了根绳子了结性命。
半夜里，崔明偷偷溜回府中，把父母尸首装进同一口棺材，趁着夜色运到祖坟，只有一个老马夫帮忙挖开墓穴。事成之后，崔明头也不回地逃往鲁国。
庆封这时才向齐景公禀报："崔杼当年弑君，臣不得不替先君讨个公道。"景公唯唯诺诺不敢多言。从此庆封独揽大权，还假传君命召回流亡的陈须无。陈须无推说年老，让儿子陈无宇代他回国效力。这是周灵王二十六年的事。
此时吴楚两国正打得不可开交。楚康王打造战船准备伐吴，没想到吴国早有防备，楚军无功而返。刚即位两年的吴王余祭年轻气盛，听说楚国来犯勃然大怒，派相国屈狐庸去策反楚国的附庸舒鸠国。
楚令尹屈建率军讨伐舒鸠，老将养繇基主动请缨当先锋。屈建劝道："将军年事已高，舒鸠弹丸小国，不必劳烦您了。"养繇基急得直跺脚："吴国必定来援，老臣与吴军交手多次，最熟悉他们路数！就算战死沙场也心甘情愿！"见他说到"死"字，屈建心头一颤。
老将军又哽咽道："先王知遇之恩，老臣一直想以死相报。如今白发苍苍，若病死在床榻上，岂不是令尹的过错？"屈建见他心意已决，只好派大夫息桓相助。
养繇基刚到离城，就撞见吴王弟弟夷昧带着屈狐庸前来救援。息桓想等大军到齐，老将军却拍马而出："吴人擅长水战，如今弃舟登岸，弓箭又不精良，趁他们立足未稳正该出击！"说罢张弓搭箭冲入敌阵，箭无虚发，吴军节节败退。
追到半路，突然看见叛臣屈狐庸的战车。老将军怒发冲冠："卖国贼还有脸见我？"正要放箭，屈狐庸的战车却快如闪电般躲开。养繇基惊呼："吴人何时练就这般御术？"话音未落，四周铁甲战车已将他团团围住。吴国箭手万箭齐发，老将军顿时被射成刺猬。当年楚共王说他恃勇必死，果然应验。
息桓收拾残兵回报，屈建叹息道："养叔这是自寻死路啊！"随即在栖山设下埋伏，派部将子疆诱敌。吴军追到山脚遭遇伏兵，夷昧差点被围，幸亏屈狐庸及时救援。楚军最终灭掉舒鸠国。
第二年楚康王又打算伐吴，向秦国借兵。秦景公派弟弟公子鉏助战。吴国重兵把守江口，楚军久攻不下，转头去欺负长期依附晋国的郑国。楚将穿封戍活捉郑国大将皇颉，公子围却想抢功。两人闹到楚康王面前，康王让太宰伯州犁断案。
伯州犁让俘虏站在庭中，自己向上拱手介绍："这位是王子围，我国君王的亲弟弟！"又向下拱手："这位是边城县尹穿封戍。到底是谁擒获你的？从实招来！"皇颉心领神会，故意盯着公子围说："末将败在这位王子手上，因而被擒。"
穿封戍气得抽出长戈就要砍公子围，公子围抱头鼠窜。伯州犁连忙劝和，最后把战功平分。后来人们把这种徇私舞弊叫作"上下其手"，典故就出自这里。
再说吴国邻邦越国，本是夏禹后裔。传到允常这代，越国开始强盛，引起吴国忌惮。吴王余祭在位第四年发兵攻越，俘虏越国宗室，砍掉双脚让他看守"余皇"战船。有天余祭登船醉酒酣睡，这个残废宗室竟用余祭的佩刀把他刺死。余祭的弟弟夷昧继位后，重用贤臣季札，主张休兵养民，与中原各国修好。
话说那夷昧听了众人劝说，便派季札作为吴国使节，第一站就到了鲁国。季札向鲁国请求观赏周朝历代传下来的礼乐，还有各国不同的乐曲。说来也奇，这季札听一段评一段，句句都说到点子上，把鲁国那些精通礼乐的老乐师都听得直点头，私下里都说这位吴国公子可真是懂音律的知音人啊。
接着季札又到了齐国，和齐国名相晏婴一见如故，两人常常促膝长谈。再到郑国时，又和郑国贤臣公孙侨结为知己。路过卫国时，卫国的蘧瑗大夫也和他相谈甚欢。最后到了晋国，更是和赵武、韩起、魏舒这三位晋国重臣都成了莫逆之交。
您想啊，能让这么多国家的贤能之臣都愿意和他交好，这位季札公子的贤德，那还用多说吗？至于后来如何，咱们下回接着说。
杀宁喜子鱄出奔 戮崔杼庆封独相
话说殖绰帅选卒千人，去袭晋戍，三百人不勾一扫，遂屯兵于茅氏，遣人如卫报捷。林父闻卫兵已入东鄙，遣孙蒯同雍鉏引兵救之，探知晋戍俱已杀尽，又知殖绰是齐国有名的勇将，不敢上前拒敌，全军而返，回复林父，林父大怒曰：“恶鬼尚能为厉，况人乎，一个殖绰不能与他对阵，倘卫兵大至，何以御之？汝可再往，如若无功，休见我面！”
孙蒯闷闷而出，与雍鉏商议，雍鉏曰：“殖绰勇敌万夫，必难取胜，除非用诱敌之计方可。'孙蒯曰：“茅氏之西，有地名圉村，四围树木茂盛，中间一村人家，村中有小小土山，我使人于山下掘成陷坑，以草覆之，汝先引百人与战，诱至村口，我屯兵于山上，极口詈骂，彼怒，必上山来擒我，中吾计矣！”
雍鉏如其言，帅一百人驰往茅氏，如探敌之状，一遇殖绰之兵，佯为畏惧，回头便走，殖绰恃勇，欺雍鉏兵少，不传令开营，单带随身军甲数十人，乘轻车追之，雍鉏弯弯曲曲，引至圉村，却不进村，径打斜往树林中去了。
殖绰也疑心林中有伏，便教停车，只见土山之上，又屯著一簇步卒，约有二百人数，簇拥著一员将，那员将小小身材，金鍪绣甲，叫著殖绰的姓名，骂道：“你是齐邦退下来的歪货！栾家用不著的弃物！今捱身在我卫国吃饭，不知羞耻，还敢出头？岂不晓得我孙氏是八代世臣，敢来触犯？全然不识高低，禽兽不如！”
殖绰闻之大怒。卫兵中有人认得的指道：“这便是孙相国的长子，叫做孙蒯！”殖绰曰：“擒得孙蒯，便是半个孙林父了！”那土山平稳，颇不甚高，殖绰喝教：“驱车！”车驰马骤，刚刚到山坡之下，那车势去得凶猛，踏著陷坑，马就牵车下去，把殖绰掀下坑中，孙蒯恐他勇力难制，预备弓弩，一等陷下，攒箭射之，可怜好一员猛将，今日死于庸人之手。正是：“瓦罐不离井上破，将军多在阵前亡！”有诗为证：
神勇将军孰敢当，无名孙蒯已奔忙。
只因一激成奇绩，始信男儿当自强。
孙蒯用挠钩搭起殖绰之尸，割了首级，杀散卫军，回报孙林父。林父曰：“晋若责我不救戍卒，我有罪矣，不如隐其胜而以败告。”乃使雍鉏如晋告败。晋平公闻卫杀其戍卒，大怒，命正卿赵武合诸大夫于澶渊，将加兵于卫。卫献公同宁喜如晋，面诉孙林父之罪，平公执而囚之。
齐大夫晏婴，言于齐景公曰：“晋侯为孙林父而执卫侯，国之强臣，皆将得志矣，君盍如晋请之，寓莱之德，不可弃也！”景公曰：“善。”乃遣使约会郑简公一同至晋，为卫求解。
晋平公虽感其来意，然有林父先入之言，尚未肯统口，晏平仲私谓羊舌肹曰：“晋为诸侯之长，恤患补阙扶弱抑强，乃盟主之职也，林父始逐其君，既不能讨；今又为臣而执君，为君者不亦难乎？昔文公误听元咺之言，执卫成公归于京师，周天子恶其不顺，文公愧而释之。夫归于京师，而犹不可，况以诸侯囚诸侯乎？诸君子不谏，是党臣而抑君，其名不可居也。婴惧晋之失伯，敢为子私言之。”肹乃言于赵武，固请于平公，乃释卫侯归国。
尚未肯释宁喜，右宰谷劝献公饰女乐十二人，进于晋以赎喜，晋侯悦，并释喜。喜归，愈有德色，每事专决，全不禀命，诸大夫议事者，竟在宁氏私第请命，献公拱手安坐而已。
时宋左师向戍，与晋赵武相善，亦与楚令尹屈建相善。向戍聘于楚，言及昔日华元欲为晋、楚合成之事，屈建曰：“此事甚善，只为诸侯各自分党，所以和议迄于无成。若使晋、楚属国互相朝聘，欢好如同一家，干戈可永息矣。”向戍以为然，乃倡议晋、楚二君相会于宋，面定弭兵交见之约。
楚自共王至今，屡为吴国侵扰，边境不宁，故屈建欲好晋以专事于吴；而赵武亦因楚兵屡次伐郑，指望和议一成，可享数年安息之福，两边皆欣然乐从。遂遣使往各属国订期。
晋使至于卫国，宁喜不通知献公，径自委石恶赴会，献公闻之大怒，诉于公孙免余，免余曰：“臣请以礼责之。”免余即往见宁喜，言：“会盟大事，岂可使君不与闻？”宁喜艴然曰：“子鲜有约言矣，吾岂犹臣也乎哉？”免余回报献公曰：“喜无礼甚矣。何不杀之？”献公曰：“若非宁氏，安有今日？约言实出自寡人，不可悔也！”免余曰：“臣受主公特达之知，无以为报，请自以家属攻宁氏，事成则利归于君，不成则害独臣当之。”献公曰：“卿斟酌而行，勿累寡人也！”
免余乃往见其宗弟公孙无地。公孙臣曰：“相国之专，子所知也，主公犹执硁硁之信，隐忍不言，异日养成其势，祸且倚于孙氏矣，奈何？”无地与臣同辞而对曰：“何不杀之？”免余曰：“吾言于君，君不从也。若吾等伪为作乱，幸而成，君之福，不成，不过出奔耳！”无地曰：“吾弟兄愿为先驱，”免余请歃血为信。
时周灵王二十六年，宁喜方治春宴，无地谓免余曰：“宁氏治春宴，必不备，吾请先尝之，子为之继。”免余曰：“盍卜之？”无地曰：“事在必行，何卜之有？”无地与臣悉起家众以攻宁氏。
宁氏门内，设有伏机。伏机者，掘地为深窟，上铺木板，别以木为机关，触其机，则势从下发，板启而人陷。日间去机，夜则设之。是日因春宴，家属皆于堂中观优，无守门者，乃设机以代巡警。无地不知，误触其机，陷于窟中。宁氏大惊，争出捕贼，获无地。
公孙臣挥戈来救，宁氏人众，臣战败被杀。
宁喜问无地曰：“子之此来，何人主使？”无地瞋目大骂曰：“汝恃功专恣，为臣不忠，吾兄弟特为社稷诛尔，事之不成，命也。岂由人主使耶？”宁喜怒，缚无地于庭柱，鞭之至死，然后斩之。
右宰谷闻宁喜得贼，夜乘车来问，宁氏方启门，免余帅兵适至，乘之而入，先斩右宰谷于门，宁氏堂中大乱，宁喜惊忙中，遽问：“作贼者何人？”免余曰：“举国之人皆在，何问姓名乎？”喜惧而走，免余夺剑逐之，绕堂柱三周，喜身中两剑，死于柱下。
免余尽灭宁氏之家，还报献公。献公命取宁喜及右宰谷之尸，陈之于朝。
公子鱄闻之，徒跣入朝，抚宁喜之尸，哭曰：“非君失信，我实欺子，子死，我何面目立卫之朝乎？”呼天长号者三，遂趋出，即以牛车载其妻小，出奔晋国。献公使人留之，鱄不从，行及河上，献公复使大夫齐恶驰驿追及之，齐恶致卫侯之意，必要子鱄回国。子鱄曰：“要我还卫，除是宁喜复生方可！”齐恶犹强之不已，子鱄取活雉一只，当齐恶前拔佩刀剁落雉头，誓曰：“鱄及妻子，今后再履卫地，食卫粟，有如此雉！”齐恶知不可强，只得自回。
子鱄遂奔晋国，隐于邯郸，与家人织屦易粟而食，终身不言一“卫”字。史臣有诗云：
他乡不似故乡亲，织屦萧然竟食贫。
只为约言金石重，违心恐负九泉人！
齐恶回复献公，献公感叹不已，乃命收殓二尸而葬之。
欲立免余为正卿，免余曰：“臣望轻，不如太叔，”乃使太叔仪为政，自此卫国稍安。
话分两头，却说宋左师向戍，倡为弭兵之会，面议交见之事，晋正卿赵武、楚令尹屈建俱至宋地。各国大夫陆续俱至，晋之属国鲁、卫、郑，从晋营于左；楚之属国蔡、陈、许，从楚营于右。以车为城，各据一偏。宋是地主，自不必说。
议定，照朝聘常期，楚之属朝聘于晋，晋之属亦朝聘于楚，其贡献礼物，各省其半，两边分用。其大国齐、秦，算做敌体与国，不在属国之数，各不相见。晋属小国如邾、莒、滕、薛，楚属小国如顿、胡、沈、麇，有力者自行朝聘，无力者从附庸一例，附于邻近之国。
遂于宋西门之外，歃血订盟，楚屈建暗暗传令，衷甲将事，意欲劫盟，袭杀赵武，伯州犁固谏乃止。赵武闻楚衷甲，以问羊舌肹，欲预备对敌之计。羊舌肹曰：“本为此盟以弭兵也，若楚用兵，彼先失信于诸侯，诸侯其谁服之，子守信而已，何患焉？”
及将盟，楚屈建又欲先歃，使向戍传言于晋，向戍造晋军，不敢出口，其从人代述之。赵武曰：“昔我先君文公，受王命于践土，绥服四国，长有诸夏，楚安得先于晋？”向戍还述于屈建，建曰：“若论王命，则楚亦尝受命于惠王矣，所以交见者，谓楚、晋匹敌也，晋主盟已久，此番合当让楚，若仍先晋，便是楚弱于晋了，何云敌国？”向戍复至晋营言之，赵武犹未肯从。羊舌肹谓赵武曰：“主盟以德不以势。若其有德，歃虽后，诸侯戴之；如其无德，歃虽先，诸侯叛之。且合诸侯以弭兵为名，夫弭兵天下之利也，争歃则必用兵，用兵则必失信，是失所以利天下之意矣，子姑让楚。”
赵武乃许楚先歃，定盟而散。
时卫石恶与盟，闻宁喜被杀，不敢归卫，遂从赵武留于晋国。自是晋、楚无事，不在话下。，
再说齐右相崔杼，自弑庄公，立景公，威震齐国，左相庆封性嗜酒，好田猎，常不在国中，崔杼独秉朝政，专恣益甚。庆封心中阴怀嫉忌，崔杼原许棠姜立崔明为嗣，因怜长子崔成损臂，不忍出口。崔成窥其意，请让嗣于明，愿得崔邑养老，崔杼许之。东郭偃与棠无咎不肯，曰：“崔，宗邑也，必以授宗子，”崔杼谓崔成曰：“吾本欲以崔予汝，偃与无咎不听，奈何？”
崔成诉于其弟崔疆，崔疆曰：“内子之位，且让之矣，一邑尚吝不予乎。吾父在，东郭等尚然把持，父死，吾弟兄求为奴仆不能矣。”崔成曰：“姑浼左相为我请之，”
成、疆二人求见庆封，告诉其事。庆封曰：“汝父惟偃与无咎之谋是从，我虽进言，必不听也，异日恐为汝父之害，何不除之？”成、疆曰：“某等亦有此心，但力薄，恐不能济事，”庆封曰：“容更商之。”
成、疆去，庆封召卢蒲嫳述二子之言。卢蒲嫳曰：“崔氏之乱，庆氏之利也。”庆封大悟，过数日，成、疆又至，复言东郭偃、棠无咎之恶，庆封曰：“汝若能举能，吾当以甲助子。”乃赠之精甲百具，兵器如数，成、疆大喜，夜半率家众披甲执兵，散伏于崔氏之近侧，东郭偃、棠无咎每日必朝崔氏，候其入门，甲士突起，将东郭偃、棠无咎攒戟刺死。
崔杼闻变大怒，急呼人使驾车。舆仆逃匿皆尽，惟圉人在厩，乃使圉人驾马，一小竖为御，往见庆封，哭诉以家难，庆封佯为不知，讶曰：“崔、庆虽为二氏，实一体也，孺子敢无上至此，子如欲讨，吾当效力。”崔杼信以为诚，乃谢曰：“倘得除此二逆，以安崔宗，我使明也拜子为父。”庆封乃悉起家甲，召卢蒲嫳使率之，吩咐：“如此如此。”
卢蒲嫳受命而往。崔成、崔疆见卢蒲嫳兵至，欲闭门自守，卢蒲嫳诱之曰：“吾奉左相之命而来，所以利子，非害子也。”成谓疆曰：“得非欲除孽弟明乎？”疆曰：“容有之。”乃启门纳卢蒲嫳，嫳入门，甲士俱入，成、疆阻遏不住，乃问嫳曰：“左相之命何如？”嫳曰：“左相受汝父之诉，吾奉命来取汝头耳！”喝令甲士：“还不动手！”成、疆未及答言，头已落地，卢蒲嫳纵甲士抄掳其家，车马服器取之无遗，又毁其门户。
棠姜惊骇，自缢于房，惟崔明先在外，不及于难，卢蒲嫳悬成、疆之首于车，回复崔杼。杼见二尸，且愤且悲，问嫳曰：“得无震惊内室否？”嫳曰：“夫人方高卧未起。”杼有喜色，谓庆封曰：“吾欲归，奈小竖不善执辔，幸借一御者。”卢蒲嫳曰：“某请为相国御。”崔杼向庆封再三称谢，登车而别。
行至府第，只见重门大开，并无一人行动，比入中堂，直望内室，窗户门闼，空空如也，棠姜悬梁，尚未解索，崔杼惊得魂不附体，欲问卢蒲嫳，已不辞而去矣，遍觅崔明不得，放声大哭曰：“吾今为庆封所卖，吾无家矣，何以生为？”亦自缢而死。杼之得祸，不亦惨乎？髯翁有诗曰：
昔日同心起逆戎，今朝相轧便相攻。
莫言崔杼家门惨，几个奸雄得善终？
崔明半夜潜至府第，盗崔杼与棠姜之尸，纳于一柩之中，车载以出，掘开祖墓之穴，下其柩，仍加掩覆，惟圉人一同做事，此外无知者。事毕，崔明出奔鲁国。
庆封奏景公曰：“崔杼实弑先君，不敢不讨也。”景公唯唯而已。庆封遂独相景公，以公命召陈须无复归齐国。须无告老，其子陈无宇代之，此周灵王二十六年事也。
时吴、楚屡次相攻，楚康王治舟师以伐吴。吴有备，楚师无功而还。
吴王余祭方立二年，好勇轻生，怒楚见伐，使相国屈狐庸，诱楚之属国舒鸠叛楚。楚令尹屈建帅师伐舒鸠，养繇基自请为先锋。
屈建曰：“将军老矣，舒鸠蕞尔国，不忧不胜，无相烦也。”养繇基曰：“楚伐舒鸠，吴必救之，某屡拒吴兵，熟知军情，愿随一行，虽死不恨！”屈建见他说个“死”字，心中恻然。基又曰：“某受先王知遇，尝欲以身报国，恨无其地，今须发俱改，脱一旦病死牖下，乃令尹负某矣！”
屈建见其意已决，遂允其请，使大夫息桓助之。
养繇基行至离城，吴王之弟夷昧同相国屈狐庸率兵来救。息桓欲俟大军，养繇基曰：“吴人善水，今弃舟从陆，且射御非其长，乘其初至未定，当急击之。”遂执弓贯矢，身先士卒，所射辄死，吴师稍却。基追之，遇狐庸于车，骂曰：“叛国之贼，敢以面目见我耶？”欲射狐庸，狐庸引车而退，其疾如风。基骇曰：“吴人亦善御耶？恨不早射也。”说犹未毕，只见四面铁叶车围裹将来，把基困于垓心，乘车将士，皆江南射手，万矢齐发，养繇基死于乱箭之下。
楚共王曾言其恃艺必死，验于此矣。息桓收拾败军，回报屈建，建叹曰：“养叔之死，乃自取也！”乃伏精兵于栖山，使别将子疆以私属诱吴交锋，才十余合遂走，狐庸意其有伏不追。夷昧登高望之，不见楚军，曰：“楚已遁矣！”遂空壁逐之，至栖山之下，子疆回战，伏兵尽起，将夷昧围住，冲突不出。却得狐庸兵到，杀退楚兵，救出夷昧，吴师败归，屈建遂灭舒鸠。
明年，楚康王复欲伐吴，乞师于秦。秦景公使弟公子鉏帅兵助之。
吴盛兵以守江口，楚不能入，以郑久服事晋，遂还师侵郑，楚大夫穿封戍，擒郑将皇颉于阵，公子围欲夺之，穿封戍不与，围反诉于康王，言：“已擒皇颉，为穿封戍所夺。”未几，穿封戍解皇颉献功，亦诉其事，康王不能决，使太宰伯州犁断之。犁奏曰：“郑囚乃大夫，非细人也，问囚自能言之。”乃立囚于庭下，伯州犁立于右，公子围与穿封戍立于左，犁拱手向上曰：“此位是王子围，寡君之介弟也！”复拱手向下曰：“此位为穿封戍，乃方城外之县尹也，谁实擒汝？可实言之！”皇颉已悟犁之意，有心要奉承王子围，伪张目视围，对曰：“颉遇此位王子不胜，遂被获。”
穿封戍大怒，遂于驾上抽戈欲杀公子围，围惊走，戍逐之不及。伯州犁追上，劝解而还，言于康王，两分其功。复自置酒，与围、戍二人讲和。今人论徇私曲庇之事，辄云：“上下其手。”盖本伯州犁之事也，后人有诗叹云：
斩擒功绩辨虚真，私用机门媚贵臣。
幕府计功多类此，肯持公道是何人？
却说吴之邻国名越，子爵，乃夏王禹之后裔，自无余始封。自夏历周，凡三十余世，至于允常。允常勤于为治，越始强盛。吴忌之。
余祭立四年，始用兵伐越，获其宗人，刖其足，使为阍，守“余皇”大舟，余祭观舟醉卧，宗人解余祭之佩刀，刺杀余祭，从人始觉，共杀宗人。余祭弟夷昧，以次嗣立，以国政任季札。札请戢兵安民，通好上国。
夷昧从之，乃使札首聘鲁国，求观五代及列国之乐，札一一评品，辄当其情，鲁人以为知音；次聘齐，与晏婴相善；次聘郑，与公孙侨相善；及卫，与蘧瑗相善；遂适晋，与赵武、韩起、魏舒相善。所善皆一时贤臣，札之贤亦可知矣。要知后事，再看下回分解。