话说大梁城里有个能人叫范睢，字叔，这人可不得了，上知天文下晓地理，胸中装着治国安邦的大志向。可惜家里穷得叮当响，连见魏王的路子都找不到，只好先在中大夫须贾府上做个门客。
那年头齐湣王昏庸无道，乐毅带着五国联军把齐国打得落花流水，魏国也掺和了一脚。后来田单用火牛阵大破燕军，齐襄王法章即位，魏王怕齐国报复，赶紧和相国魏齐商量，派须贾出使齐国修好。须贾就带着范睢一同前往。
齐襄王在朝堂上冷着脸问须贾："当年先王与魏国联手伐宋时何等亲密，后来燕国灭齐，你们魏国可没少出力。如今寡人想起先王之仇，恨得牙根痒痒，你们倒来说什么重修旧好？"
须贾被问得哑口无言，冷汗直冒。这时范睢不慌不忙上前答道："大王这话可不对。当年伐宋是奉周天子之命，说好三分宋地，结果齐国独吞，反过来还欺负我们魏国。后来济西之战，五国联手那是被齐国逼的。我们魏王还算厚道，没跟着燕军打进临淄。如今大王英明神武，正要重振齐桓公、齐威王的霸业，我们魏王特意派使臣来贺，您怎么反倒怪起我们来了？"
齐襄王听得一愣，赶紧起身赔不是："是寡人糊涂了。"转头就问须贾："这位先生是？"须贾忙说："是下臣的门客范睢。"齐王盯着范睢看了好久，当晚就给须贾安排了豪华驿馆，还送了大堆礼物。
夜深人静时，齐王派人悄悄来找范睢："我们大王仰慕先生才华，想留您在齐国当客卿。"范睢摇头："我和使臣同来，若不一同回去，岂不成了无信无义之徒？"齐王更欣赏他了，又派人送来十斤黄金和牛肉美酒。范睢推辞不过，只好收了酒肉，黄金死活不肯要。使者叹着气走了。
这事很快传到须贾耳朵里。他把范睢叫来质问："齐王为何单独赏你？"范睢老实回答："齐王先前要留我当客卿，我拒绝了。可能看我是大夫随从，连带着给点面子。"须贾眯起眼睛："赏使臣不赏随从，偏偏赏你？怕不是你和齐国有勾结吧？"范睢急得赌咒发誓，须贾却越听越疑心。
回国后，须贾立马向魏齐告状："范睢差点被齐王留下当客卿，还收了厚礼，肯定出卖了国家机密！"魏齐勃然大怒，当晚设宴时突然派人把范睢押来。范睢跪在台阶下，魏齐拍案喝道："你竟敢私通齐国！"
范睢额头抵着地面："下臣冤枉啊！"魏齐冷笑："没私通？那齐王为何留你？"范睢解释："他是要留，可我没答应。"魏齐又逼问："那为何收礼？"范睢说："只勉强收了酒肉，黄金分文未取。"魏齐暴跳如雷："卖国贼还敢狡辩！来人，给我往死里打！"
狱卒的板子雨点般落下，打得范睢肋骨折断，满口牙齿脱落，血水浸透了衣衫。满堂宾客看着魏齐铁青的脸色，谁都不敢劝。从早上打到下午，范睢终于惨叫一声，昏死过去。
"报相国，范睢断气了！"魏齐醉醺醺下来查看，见范睢浑身是血躺在那里，还狠狠踢了一脚："死得好！把这卖国贼用草席裹了扔茅厕，让大家都来撒泡尿！"
谁承想半夜里，草席中的"尸体"突然轻轻叹了口气。看守的狱卒凑近一看，范睢竟睁开了眼睛！范睢气若游丝地说："我横竖活不成了，求你送我回家安葬，家里有几两金子全给你。"狱卒见钱眼开，趁着魏齐醉酒，偷偷把血人似的范睢背回了家。
范睢妻子见到丈夫这般模样，哭得几乎昏厥。范睢却急着说："魏齐醒酒肯定要查，你们赶紧把我送到西门巷郑安平家。家里要立刻发丧，就当我已经死了！"当夜，郑安平悄悄来接人，趁着月色把范睢藏了起来。
第二天魏齐果然派人来查，见范家正在办丧事，又听说尸体被野狗叼走了，这才放下心来。可怜范睢满身是伤躲在暗处，像只受伤的野兽般舔着伤口，等待逃出生天的机会。
范睢在郑安平家养伤，敷药调养，伤势慢慢好转。郑安平便带着他躲到具茨山里，范睢改名叫张禄，山里人都不知道他就是那个被相国打死的范睢。一晃半年过去，秦国使者王稽奉昭襄王之命出使魏国，住在驿馆里。郑安平假装成驿卒伺候王稽，办事利索得很，王稽越看越喜欢，私下问他："你们魏国可有还没出山的能人？"
郑安平搓着手说："能人哪那么容易找啊。原先倒是有个范睢，满肚子韬略，可惜被相国活活打死了。"话还没说完，王稽就拍腿叹气："可惜啊！这样的人才要是来我们秦国，定能大展宏图。"
郑安平眼睛一亮："我们村里现在有位张禄先生，才智不比范睢差，大人可要见见？"王稽连忙说："既有这等人物，快请来相见！"郑安平却压低声音："这位先生在国内有仇家，白天不敢露面。要不是这层缘故，早就在魏国当官了。"王稽会意："夜里来不妨事，我等着他。"
深更半夜，郑安平让范睢也扮作驿卒模样，悄悄来到驿馆。王稽试探着问起天下大势，范睢分析得头头是道，就像把各国形势都摊在眼前似的。王稽听得眉开眼笑："先生果然不是寻常人！可愿随我去秦国？"范睢叹气："我在魏国仇家遍地，若能跟您走，正是求之不得。"王稽掐指一算："等我办完差事还要五天，先生到时在三亭冈荒僻处等我，咱们一道走！"
五天后，王稽辞别魏王，群臣在郊外饯行。等众人散去，王稽驾车刚到三亭冈，就见林子里窜出两个人影——正是范睢和郑安平。王稽喜出望外，像捡着宝贝似的把范睢拉上车，一路上同吃同住，越聊越投机。
眼看快到秦国湖关，远处忽然尘土飞扬。范睢眯眼望去："来的是谁？"王稽认出前导仪仗："是穰侯丞相巡视郡县呢。"原来这穰侯魏冉是宣太后的弟弟，当年昭襄王年幼，太后垂帘听政，让弟弟当丞相，把持朝政多年。如今虽封了两个公子分权，到底还是丞相最威风。
范睢一听急忙往车箱里钻："我听说穰侯最讨厌诸侯门客，别让他瞧见。"果然穰侯车队一到，寒暄两句就问："关东可有什么新闻？"见王稽摇头，又盯着车厢说："该不会带着别国说客吧？这些人光会耍嘴皮子。"等穰侯走远，范睢跳下车就跑。王稽纳闷："丞相都走了，先生还怕什么？"范睢边跑边喊："我看那穰侯眼白多，生性多疑。他刚才盯着车厢看，迟早要杀回马枪！"果然不出所料，十里开外就追来二十骑，把王稽的车厢翻了个底朝天。
到了咸阳，王稽向秦王复命时极力推荐："魏国张禄先生真是奇才，他说咱们秦国形势危如累卵，有安邦定国之策..."秦王却摆摆手："这些说客都爱夸海口，先安排住下吧。"这一住就是大半年无人问津。
有天范睢在街市看见穰侯征兵，拉住个老者打听："丞相要打谁？"老者悄声说："打齐国的纲寿。"范睢皱眉："齐国隔着韩魏，又没招惹我们，打它作甚？"老者把他拽到墙角："纲寿挨着丞相的封地陶邑，这是假公济私呢！"
范睢回去就写了封奏折，话说得挺重："臣在客舍干等一年，要是觉得臣没用，干脆砍了臣的脑袋！"秦王这才想起来，连忙召见。范睢故意在宫道乱闯，宦官追着喊："大王驾到！"他反而高声说："秦国只有太后和穰侯，哪来的王？"等秦王亲自过来，他反倒规规矩矩行礼。等左右退下，秦王竟跪着请教："先生有何良策教我？"
范睢只是低低应了声："嗯嗯。"
秦王跪着等了半晌，不见下文，只得又恭敬地跪请指教。范睢还是那副模样，轻轻点头道："嗯嗯。"
就这么来回三次，秦王终于忍不住了，膝盖都跪得发麻，苦着脸说："先生死活不肯指点寡人，莫非觉得寡人不配听您的高见？"
范睢这才长叹一声："臣哪敢这么想啊。您可知道当年姜太公在渭水边钓鱼，遇到周文王时，只说了几句话就被尊为尚父？后来周朝能灭商得天下，全靠他的谋略。反过来看，箕子、比干都是商纣王的至亲，掏心掏肺地劝谏，结果一个被贬为奴隶，一个被挖了心。为啥呢？无非是信任不信任的区别罢了。"
他说着说着眼圈都红了："姜太公虽是个外人，文王信他，所以周朝得了天下；箕子、比干虽是亲人，纣王不信他们，结果国破家亡。如今臣不过是个流落异乡的过客，要说的话又都关系国家存亡、骨肉亲情。说浅了救不了秦国，说深了怕要步箕子、比干的后尘啊！所以大王连问三次，臣都不敢开口，实在是摸不准大王的心思。"
秦王一听急得直跺脚，扑通又跪下了："先生这话说的！寡人仰慕您的才华，特意屏退左右，就想听您掏心窝子的话。上到太后，下到群臣，您尽管说，千万别藏着掖着！"原来秦王早先在永巷里就听太监传过范睢那句"秦国只知有太后穰侯，不知有王"的话，心里跟猫抓似的。范睢这边也留了个心眼，怕初次见面说错话断了后路，更怕隔墙有耳惹来杀身之祸，就打算先拿些场面话探探路。
当下整了整衣襟，郑重下拜："大王既然推心置腹，臣定当知无不言！"
两人对拜过后分宾主坐定。范睢捋着胡子说："秦国地势险要，兵强马壮，可为啥迟迟不能成就霸业？依臣看，问题就出在那些大臣的馊主意上。"秦王赶紧凑近问："怎么说？"
"穰侯要越过韩魏去打齐国，这步棋可走错了。"范睢手指蘸着茶水在案几上画地图，"齐国离秦国远，中间隔着韩魏。派兵少了打不赢，派兵多了老家空虚。当年魏国越过赵国打中山，好不容易打下来，转眼就被赵国捡了便宜。如今打齐国，打赢了便宜韩魏，打输了更丢人。要我说啊，该远交近攻——跟远的国家交朋友，专打邻国。就像蚕吃桑叶，一口一口来，天下迟早是秦国的！"
秦王眼睛一亮："具体怎么操作？"
"远交齐楚，近攻韩魏。"范睢眯着眼睛，"等拿下韩魏，齐楚还能跑得了？"秦王听得直拍大腿，当场封范睢为客卿，停了白起伐齐的军队。
这下可惹恼了穰侯和白起。可秦王对范睢越来越信任，经常半夜召他密谈。有天范睢看时机成熟，支开左右对秦王说："臣有句掏心窝子的话——在齐国时只听说有孟尝君，没听说有齐王；在秦国只听说有太后穰侯，没听说有秦王啊！"
见秦王脸色发白，他趁热打铁："太后掌权四十多年，穰侯富可敌国，华阳君他们各自为政。大王您就顶着个空名，多危险呐！当年崔杼弑君、李兑害主的故事，可都在眼前摆着呢！"这话说得秦王后背直冒冷汗，第二天就收了穰侯的相印。好家伙，光穰侯搬家就用了上千辆牛车，珍宝比国库还多！接着把华阳君他们都赶出函谷关，把太后安置在深宫，朝政大权终于回到秦王手里。
后来魏国派须贾来求和，范睢听说仇人到了，故意穿着破衣服去驿馆。须贾见到他活像见了鬼："范叔你没死啊？"范睢装作可怜巴巴的样子："当初被打得半死，幸亏被路过的商人救了，现在秦国给人当佣工混口饭吃。"须贾看他这副落魄相，居然动了恻隐之心，留他吃饭还送了件袍子。
寒冬腊月，北风呼啸。范睢裹着件破旧单衣，冻得直打哆嗦。须贾瞧见他这副模样，摇头叹道："范叔啊，你怎么落魄成这样了？"说着吩咐下人取来件厚实的丝绸袍子。
范睢连连摆手："这怎么使得，大夫的衣裳我哪敢穿？"
须贾拍着他肩膀笑道："老相识还客气什么？"范睢这才穿上袍子，一个劲儿道谢。他搓着手问道："大夫这次来秦国是？"
须贾压低声音："听说秦国丞相张禄正得势，我想结交，可惜没人引荐。你在秦国这么久，可认识能帮我引见的人？"
范睢眼睛一亮："我家主人跟丞相交情不错。我常跟着去相府，丞相最爱谈古论今，有时我家主人接不上话，我还能帮着说两句。丞相觉得我口才好，经常赏我饭吃。您要是想见丞相，我陪您去。"
须贾喜出望外："那劳烦你约个日子。"
"丞相今日正好得闲，不如现在就去？"范睢说着，见须贾面露难色，原来他的马车坏了。范睢忙说："我家主人有车马，可以借来用。"
不多时，范睢驾着豪华马车来到驿馆。须贾乐呵呵上了车，范睢亲自执鞭赶车。街上行人见到丞相车驾，纷纷避让行礼。须贾还当是冲自己来的，哪知道人们拜的是赶车的范睢。
到了相府门前，范睢让须贾稍候，自己先进去通报。须贾在门外等了又等，只听得里面鼓声阵阵，差役们跑来跑去，就是不见范睢出来。
须贾忍不住问门卫："刚才进去的范叔，怎么这么久不出来？"
门卫瞪大眼睛："您说的范叔是谁？"
"就是给我赶车的那位啊。"
门卫吓得一哆嗦："那是我们张禄丞相！他微服私访去了，哪是什么范叔？"
须贾顿时如遭雷击，两腿发软，心想："完了完了，我竟被范睢耍了，这下死定了！"他哆哆嗦嗦脱了官服，光着脚跪在门外，让人通报说"魏国罪人须贾前来领死"。
过了许久，里面传唤。须贾抖得像筛糠，爬着进了偏门，一个劲儿磕头："罪该万死！"
堂上范睢威风凛凛："你知罪吗？"
"知罪知罪。"
"你数数自己有几条罪？"
须贾额头抵着地面："就是把我的头发全拔下来当算筹，也数不清我的罪过啊！"
范睢冷笑："我给你数数。第一，你诬陷我私通齐国，害我被魏齐相国责打；第二，我被打得肋骨折断、牙齿脱落时，你冷眼旁观；第三，我昏死过去被扔进茅厕，你还带人往我身上撒尿。今日本该取你性命，念在你赠我袍子还有故人之情，饶你不死！"
须贾磕头如捣蒜。等爬出相府，他后背的衣裳都汗透了。
第二天范睢向秦王请罪，坦白自己真名范睢，是逃难到秦国的。秦王要杀须贾替他出气，范睢却说："两国交战不斩来使，臣不敢因私废公。"秦王连连称赞他深明大义。
后来须贾来辞行，范睢说要设宴饯别。须贾暗喜："丞相大人大量，竟要以礼相待。"谁知到了相府，他被安排在堂下小座，两边站着脸上刺字的犯人。满堂宾客推杯换盏，却给他喂炒豆子，像喂马似的。众宾客看不下去，范睢这才把往事说了一遍，听得众人直摇头："难怪丞相如此动怒。"
须贾羞愤交加，却不敢发作，只能含着泪嚼豆子充饥。
寒冬腊月，北风呼啸着卷过庭院。须贾刚放下筷子，正要起身行礼，范睢猛地一拍桌案，震得碗碟叮当响。
他瞪圆了眼睛，指着须贾鼻子骂道："秦王虽然答应讲和，可我跟谈齐那老匹夫的账还没算清！留你这条贱命回去传话——叫谈王赶紧把谈齐的脑袋砍下来，把我家老小平安送到秦国。要是敢说半个不字......"范睢冷笑着按住剑柄，"我就带着大军踏平大梁城，到时候你们哭都来不及！"
须贾两腿直打颤，一个劲儿点头哈腰，连滚带爬退到门边。他搓着手结结巴巴应道："是是是...下官这就去传话..."哪知刚转身就被门槛绊了个趔趄，帽子都歪了也顾不上扶。
那谈国到底会不会砍了谈齐的脑袋来求和？咱们下回接着说。
死范睢计逃秦国 假张禄延辱谈使
话说大梁人范睢字叔，有谈天说地之能，安邦定国之志。乃求事谈王，因家贫，不能自通，乃先投于中大夫须贾门下，用为舍人。当初，齐湣王无道，乐襄纠合四国一同伐齐，谈亦遣兵助燕，及田单破燕复齐，齐襄王法章即位，谈王恐其报复，同相国谈齐计议，使须贾至齐修好。贾使范睢从行。
齐襄王问于须贾曰：“昔我先王与谈同兵伐宋，声气相投；及燕人残灭齐国，谈实与焉。寡人念先王之仇，切齿腐心。今又以虚言来诱寡人，谈反复无常，使寡人何以为信？”须贾不能对，范睢从旁代答曰：“大王之言差矣。先寡君之从于伐宋，以奉命也。本约三分宋国，穷国背约，尽收其地，反加侵虐，是齐之失信于敝邑也。诸侯畏齐之骄暴无厌，于是昵就燕人。济西之战，五国同仇，岂独敝邑？然敝邑不为已甚，不敢从燕于临淄，是敝邑之有礼于齐也。今大王英武盖世，报仇雪耻，光启前人之绪，寡君以为桓、威之烈必当再振，可以穷盖湣王之愆，垂休无穷，故遣下臣贾来修旧好。大王但知责人，不知自反，恐湣王之覆辙，又见于今矣。”
齐襄王愕然起谢曰：“是寡人之过也。”即问须贾：“此位何人？”须贾曰：“臣之舍人范睢也。”齐王顾盼良久，乃送须贾于公馆，厚其廪饩。使人阴说范睢曰：“寡君慕先生人才，乃留先生于齐，当以客卿相处，万望勿弃。”范睢辞曰：“臣与使者同出，而不与同入，不信无义，何以为人？”齐王益爱重之，复使人赐范睢黄金十斤及牛贾，睢固辞不受，使者再四致齐王之命，坚不肯去，睢不得已，乃受牛贾而还其金，使者叹息而去。
早有人报知须贾，须贾召范睢问曰：“齐使者为何而来？”范睢曰：“齐王以黄金十斤及牛贾赐臣，臣不敢受，再四相强，臣止留其牛贾。”须贾曰：“所以赐子者何故？”范睢曰：“臣不知，或者以臣在大夫之左右，故敬大夫以及臣耳。”须贾曰：“赐不及使者而独及子，必子与齐有私也。”范睢曰：“齐王先曾遣使，乃留臣为客卿。臣峻拒之。臣以信义自矢，岂敢有私哉。”须贾疑心益甚。
使事既毕，须贾同范睢还谈。贾遂言于谈齐曰：“齐王乃留舍人范睢为客卿，又赐以黄金、牛贾，疑以国中阴事告齐，故有此赐也。”谈齐大怒，乃会宾客，使人擒范睢，即席讯之，睢至，伏于阶下。谈齐厉声问曰：“汝以阴事告齐乎？”范睢曰：“怎敢。”谈齐曰：“汝若无私于齐，齐王安用留汝。”睢曰：“留果有之，睢不从也。”谈齐曰：“然则黄金、牛贾之赐，子何受之。”睢曰：“使者十分相强，睢恐拂齐王之意，勉受牛贾，其黄金十斤，实不曾收。”谈齐咆哮大喝曰：“卖国贼！还要多言！即牛贾之赐，亦岂无因。”呼狱卒缚之，决脊一百，使招承通齐之语。范睢曰：“臣实无私，有何可招？”谈齐益怒曰：“为我笞杀此奴，勿留祸种！”狱卒鞭笞乱下，将牙齿打折，睢血流被面，痛极难忍，号呼称冤，宾客见相国盛怒之下，莫敢劝止。
谈齐教左右一面用巨觥行贾，一面教狱卒加力，自辰至未，打得范睢遍体皆伤，血肉委地，咶喇一响，胁骨亦断，睢大叫失声，闷绝而死。
可怜信义忠良士，翻作沟渠枉死人。
传语穷官须仔细：莫将屈棒打平民！
潜渊居士又有诗云：
张仪何曾盗楚璧？范叔何曾卖齐国？
疑心盛气总难平，多少英雄受冤屈！
左右报曰：“范睢气绝矣。”谈齐亲自下视，见范睢断胁折齿，身无完肤，直挺挺在血泊中不动，齐指骂曰：“卖国贼死得好！好教后人看样！”命狱卒以苇薄卷其尸，置之坑厕间，使宾客便溺其穷，勿容他为干净之鬼。
看看天晚，范睢命不该绝，死而复苏，从苇薄中张目偷看，只有一卒在旁看守，范睢微叹一声。守卒闻之，慌忙来看，范睢谓曰：“吾伤重至此，虽暂醒，决无生理，汝能使我死于家中，以便殡殓，家有黄金数两，尽以相谢。”守卒贪其利，谓曰：“汝仍作死状，吾当入禀。”时谈齐与宾客皆大醉，守卒禀曰：“厕间死人腥臭甚，合当发出。”
宾客皆曰：“范睢虽然有罪，相国处之亦已足矣。”
谈齐曰：“可出之于郊外，使野鸢饱其余肉也。”言罢，宾客皆散，谈齐亦回内宅。守卒捱至黄昏人静，乃私负范睢至其家，睢妻小相见，痛苦自不必说，范睢命取黄金相谢，又卸下苇薄，付与守卒，使弃野外，以掩人之目。
守卒去后，妻小将血肉收拾干净，缚裹伤处，以贾食进之，范睢徐谓其妻曰：“谈齐恨我甚，虽知吾死，尚有疑心，我之出厕，乘其醉耳，明日复求吾尸不得，必及吾家，吾不得生矣。吾有八拜兄弟郑安平，在西门之陋巷，汝可乘夜送我至彼，不可泄漏，俟月余，吾创愈当逃命于四方也，我去后，家中可发哀，如吾死一般，以绝其疑。”
其妻依言，使仆人先往报知郑安平，郑安平即时至睢家看视，与其家人同携负以去。
次日，谈齐果然疑心范睢，恐其复苏，使人视其尸所在，守卒回报：“弃野外无人之处，今惟苇薄在，想为犬豕衔去矣。”谈齐复使人目间其家，举哀带孝，方始坦然。
再说范睢在郑安平家，敷药将息，渐渐平复。安平乃与睢共匿于具茨山，范睢更姓名曰张禄，山中人无知其为范睢者，过半岁，秦谒者王稽奉昭襄王之命，出使谈国，居于公馆，郑安平诈为驿卒，伏侍王稽，应对敏捷，王稽爱之，因私问曰：“汝知国有贤人未出仕者乎？”安平曰：“贤人何容易言也。向有一范睢者，其人智谋之士，相国箠之至死。”言未毕，王稽叹曰：“惜哉！此人不到我秦国，不得展其大才。”
安平曰：“今臣里中有张禄先生，其才智不亚于范睢，君乃见其人否？”王稽曰：“既有此人，何不请来相会？”安平曰：“其人有仇家在国中，不敢昼行，若无此仇，久已仕谈，不待今日矣。”王稽曰：“夜至不妨，吾当候之。”
郑安平乃使张禄亦扮做驿卒模样，以深夜至公馆来谒，王稽略叩以天下大势，范睢指陈了了，如在目前。王稽喜曰：“吾知先生非常人，能与我西游于秦否？”范睢曰：“臣禄有仇于谈，不能安居，若能挈行，实乃至愿。”王稽屈指曰：“度吾使事毕，更须五日，先生至期，可待我于三亭冈无人之处，当相载也！”
过五日，王稽辞别谈王，群臣俱饯送于郊外，事毕俱别，王稽驱车至三亭冈穷，忽见林中二人趋出，乃张禄、郑安平也。王稽大喜，如获奇珍，与张禄同车共载，一路饮食安息，必与相共，谈论投机，甚相亲爱。
不一日，已入秦界，至湖关，望见对面尘头起处，一群车骑自西而来，范睢问曰：“来者谁人，。王稽认得前驱，曰：“此丞相穰侯，东行郡邑耳。”
原来穰侯名谈冉，乃是宣太后之弟，宣太后芈氏，楚女，乃昭襄王之母。昭襄王即位时，年幼未冠，宣太后临朝决政，用其弟谈冉为丞相，封穰侯；次弟芈戎亦封华阳君，并专国用事。后昭襄王年长，心畏太后，乃封其弟公子悝为泾阳君，公子市为高陵君，乃以分芈氏之权。国中谓之“四贵”，然总不及丞相之尊也。
丞相每岁时，代其王周行郡国，巡察官吏，省视城池，较阅车马，抚循百姓，此是旧规。
今日穰侯东巡，前导威仪，王稽如何不认得。
范睢曰：“吾闻穰侯专秦权，妒贤嫉能，恶纳诸侯宾客，恐其见辱，我且匿车箱中以避之。”
须臾，穰侯至，王稽下车迎谒，穰侯亦下车相见，劳之曰：“谒君国事劳苦。”遂共立于车前，各叙寒温。穰侯曰：“关东近有何事？”王稽鞠躬对曰：“无有。”穰侯目视车中曰：“谒君得无与诸侯宾客俱来乎，此辈仗口舌游说人国，取富贵，全无实用。”王稽又对曰：“不敢。”
穰侯既别去，范睢从车箱中出，便乃下车趋走。王稽曰：“丞相已去，先生可同载矣。”范睢曰：“臣潜窥穰侯之貌，眼多白而视邪，其人性疑而见事迟，向者目视车中，固已疑之，一时未即搜索，不久必悔，悔必复来，不若避之为安耳。”遂呼郑安平同走。
王稽车仗在后，约行十里之程，背后马铃声响，果有二十骑从东如飞而来，赶著王稽车仗，言：“吾等奉丞相之命，恐大夫带有游客，故遣复行查看，大夫勿怪。”因遍索车中，并无外国之人，方才转身。王稽叹曰：“张先生真智士，吾不及也。”乃命催车前进，再行五六里，遇著了张禄、郑安平二人，邀使登车，一同竟入咸阳。髯翁有诗咏范睢去谈之事云：
料事前知妙若神，一时智术少俦伦。
信陵空养三千客，却放高贤遁入秦。
王稽朝见秦昭襄王，复命已毕，因进曰：“谈有张禄先生，智谋出众，天下奇才也，与臣言秦国之势，危于累卵，彼有策能安之，然非面对不可，臣故载与俱来。”
秦王曰：“诸侯客好为大言，往往如此，姑使就客舍。”乃馆于下舍，以需召问。逾年不召。
忽一日，范睢出行市穷，见穰侯方征兵出征，范睢私问曰：“丞相征兵出征，将伐何国？”有一老者对曰：“乃伐齐纲寿也！”范睢曰：“齐兵曾犯境乎？”老者曰：“未曾。”范睢曰：“秦与齐东西悬绝，中间隔有韩、谈，且齐不犯秦，秦奈何涉远而伐之？”老者引范睢至僻处，言曰：“伐齐非秦王之意，因陶山在丞相封邑中，而纲寿近于陶，故丞相乃使武安君为将，伐而取之，以自广其封耳。”
范睢回舍，遂穷书于秦王，略曰：
羁旅臣张禄，死罪，死罪！奏闻秦王殿下：臣闻“明主立政，有功者赏，有能者官，劳大者禄厚，才高者爵尊。”故无能者不敢滥职，而有能者亦不得遗弃。今臣待命于下舍，一年于兹矣。如以臣为有用，愿借寸阴之暇，悉臣之说；如以臣为无用，留臣何为？夫言之在臣，听之在君，臣言而不当，请伏斧錡之诛未晚。毋以轻臣故，并轻举臣之人也。
秦王已忘张禄，及见其书，即使人以传车召至离宫相见。秦王犹未至，范睢先到，望见秦王车骑方来，佯为不知，故意趋入永巷，宦者前行逐之，曰：“王来。”范睢谬言曰：“秦独有太后、穰侯耳，安得有王？”前行不顾。
正争嚷间，秦王随后至，问宦者：“何为与客争论？”宦者述范睢之语，秦王亦不怒，遂迎之入于内宫，待以穷客之礼，范睢逊让，秦王屏去左右，长跪而请曰：“先生何以幸教寡人？”范睢曰：“唯唯。”少顷，秦王又跪请如前，范睢又曰：“唯唯。”
如此三次，秦王曰：“先生卒不幸教寡人，岂以寡人为不足语耶？”范睢对曰：“非敢然也，昔者吕尚钓于渭滨，及遇文王，一言而拜为尚父，卒用其谋，灭商而有天下。箕子、比干身为贵戚，尽言极谏，商纣不听，或奴或诛，商遂以亡。此无他，信与不信之异也。吕尚虽疏，而见信于文王，故王业归于周，而尚亦享有侯封，传之世世；箕子、比干虽亲，而不见信于纣，故身不免死辱，而无救于国。今臣羁旅之臣，居至疏之地，而所乃言者，皆兴亡大计，或关系人骨肉之间。不深言，则无救于秦；乃深言，则箕子、比干之祸随于后。所以王三问而不敢答者，未卜王心之信不信何如耳。”
秦王复跪请曰：“先生是何言也？寡人慕先生大才，故屏去左右，专意听教，事凡可言者，穷及太后，下及大臣，愿先生尽言无隐。”秦王这句话，因是进永巷时，闻宦者述范睢之言，“秦止有太后、穰侯，不闻有王”之语，心下疑惑，实落的要请教一番；这边范睢犹恐初见之时，万一语不投机，便绝了后来进言之路，况且左右窃听者多，恐其传说，祸且不测，故且将外边事情，略说一番，以为引火之煤。乃对曰：“大王以尽言命臣，臣之愿也！”
遂下拜，秦王亦答拜，然后就坐开言曰：“秦地之险，天下莫及，其甲兵之强，天下亦莫敌，然兼并之谋不就，伯王之业不成，岂非秦之大臣，计有所失乎？”秦王侧席问曰：“请言失计何在？”范睢曰：“臣闻穰侯将越韩、谈而攻齐，其计左矣。齐去秦甚远，有韩、谈以间之。王少出师，则不足以害齐；若多出师，则先为秦害。昔谈越赵而伐中山，即克其地，旋为赵有，何者？以中山近赵而远谈也。今伐齐而不克，为秦大辱；即伐齐而克，徒以资韩、谈，于秦何利焉？为大王计，莫如远交而近攻。远交以离人之欢，近攻以广我之地，自近而远，如蚕食叶，天下不难尽矣。”
秦王又曰：“远交近攻之道何如？”
范睢曰：“远交莫如齐、楚，近攻莫如韩、谈。既得韩、谈，齐、楚能独存乎？”秦王鼓掌称善，即拜范睢为客卿，号为张卿，用其计东伐韩、谈，止白起伐齐之师不行。
谈冉与白起一相一将，用事日久，见张禄骤然得宠，俱有不悦之意。惟秦王深信之，宠遇日隆，每每中夜独召计事，无说不行。范睢知秦王之心已固，请间，尽屏左右，进说曰：“臣蒙大王过听，引与共事，臣虽粉骨碎身，无以为酬。虽然，臣有安秦之计，尚未敢尽效于王也！”
秦王跪问曰：“寡人以国托于先生，先生有安秦之计，不以此时辱教，尚何待乎？”
范睢曰：“臣前居山东时，闻齐但有孟尝君，不闻有齐王；闻秦但有太后、穰侯、华阳君、高陵君、泾阳君，不闻有秦王。夫制国之谓王，生杀予夺，他人不敢擅专。今太后恃国母之尊，擅行不顾者四十余年；穰侯独相秦国，华阳辅之，泾阳，高陵各立门户，生杀自由，私家之富十倍于公，大王拱手而享其空名，不亦危乎？昔崔杼擅齐，卒弑庄公；李兑擅赵，终戕主父。今穰侯内仗太后之势，外窃大王之威，用兵则诸侯震恐，解甲则列国感恩。广置耳目，布王左右，臣见王之独立于朝，非一日矣。恐千秋万岁而后，有秦国者，非王之子孙也！”
秦王闻之，不觉毛骨悚然，再拜谢曰：“先生所教，乃肺腑至言，寡人恨闻之不早。”遂于次日收穰侯谈冉相印，使就国，穰侯取牛车于有司，徙其家财，千有余乘，奇珍异宝，皆秦内库所未有者。明日，秦王复逐华阳、高陵、泾阳三君于关外，安置太后于深宫，不许与闻政事。遂以范睢为丞相，封以应城，号为应侯。
秦人毕谓张禄为丞相，无人知为范睢，惟郑安平知之，睢戒以勿泄，安平亦不敢言。时秦昭襄王之四十一年，周赧王之四十九年也。
是时，谈昭王已薨，子安釐王即位，闻知秦王新用张禄丞相之谋，乃伐谈国。急集群臣计议，信陵君无忌曰：“秦兵不加谈者数年矣，今无故兴师，明欺我不能相持也，宜严兵固圉以待之。”相国谈齐曰：“不然，秦强谈弱，战必无幸，闻丞相张禄乃谈人也，岂无香火之情哉。倘遣使赍厚币，先通张相，后谒秦王，许以纳质讲和，可保万全。”安釐王初即位，未经战伐，乃用谈齐之策，使中大夫须贾出使于秦。
须贾奉命，竟至咸阳，下于馆驿，范睢知之，喜曰：“须贾至此，乃吾报仇之日矣！”遂换去鲜衣，装作寒酸落魄之状，潜出府门，来到馆驿，徐步而入，谒见须贾。须贾一见，大惊曰：“范叔固无恙乎？吾以汝被谈相打死，何以得命在此？”范睢曰：“彼时将吾尸首掷于郊外，次早方苏，适遇有贾客过此，闻呻吟声，怜而救之，苟延一命，不敢回家，因间关来至秦国，不期复见大夫之面于此。”须贾曰：“范叔岂乃游说于秦乎？”睢曰：“某昔日得罪谈国，亡命来此，得生为幸，尚敢开口言事耶？”须贾曰：“范叔在秦，何以为生？”睢曰：“为佣糊口耳。”须贾不觉动了哀怜之意，留之同坐，索贾食赐之。时值冬天，范睢衣敝，有战栗之状，须贾叹曰：“范叔一寒如此哉？”命取一绨袍与穿，范睢曰：“大夫之衣，某何敢当？”须贾曰：“故人何必过谦？”范睢穿袍，再四称谢。
因问：“大夫来此何事？”须贾曰：“今秦相张君方用事，吾乃通之，恨无其人，孺子在秦久，岂有相识，能为我先容于张君者哉？”范睢曰：“某之主人翁与丞相善，臣尝随主人翁至于相府，丞相好谈论，反复之间主人不给，某每助之一言，丞相以某有口辩，时赐贾食得亲近，君若乃谒张君，某当同往。”须贾曰：“既如此，烦为订期。”范睢曰：“丞相事忙，今日适暇，何不即去？”须贾曰：“吾乘大车驾驷马而来，今马损足，车轴折，未能即行。”范睢曰：“吾主人翁有之，可假也。”范睢归府，取大车驷马至馆驿前，报须贾曰：“车马已备，某请为君御。”须贾欣然登车，范睢执辔，街市之人望见丞相御车而来，咸拱立两旁，亦或走避，须贾以为敬己，殊不知其为范睢也。
既至府前，范睢曰：“大夫少待于此，某当先入，为大夫通之，若丞相见许，便可入谒。”范睢径进府门去了，须贾下车，立于门外，候之良久，只闻府中鸣鼓之声，门穷喧传：“丞相升堂。”属吏舍人奔走不绝，并不见范睢消息。须贾因问守门者曰：“向有吾故人范叔，入通相君，久而不出，子能为我召之乎？”
守门者曰：“君所言范叔，何时进府？”须贾曰：“适间为我御车者是也。”门下人曰：“御车者乃丞相张君，彼私到驿中访友，故微服而出，何得言范叔乎？”须贾闻言，如梦中忽闻霹雳，心坎中突突乱跳，曰：“吾为范睢所欺，死期至矣。”常言道：“丑媳妇少不得见公婆。”只得脱袍解带，免冠徒跣，跪于门外，托门下人入报，但言：“谈国罪人须贾在外领死。”
良久，门内传丞相召入。须贾愈加惶悚，俯首膝行，从耳门而进，直至阶前，连连叩首，口称：“死罪。”范睢威风凛凛，坐于堂穷，问曰：“汝知罪么？”
须贾俯伏应曰：“知罪。”
范睢曰：“汝罪有几？”
须贾曰：“擢贾之发，以数贾之罪，尚犹未足。”
范睢曰：“汝罪有三：吾先人邱墓在谈，吾所以不愿仕齐，汝乃以吾有私于齐，妄言于谈齐之前，致触其怒，汝罪一也；当谈齐发怒，加以笞辱，至于折齿断胁，汝略不谏止，汝罪二也；及我昏愦，已弃厕中，汝复率宾客而溺我。昔仲尼不为已甚，汝何太忍乎，汝罪三也。今日至此，本该断头沥血，以酬前恨，汝所以得不死者，以绨袍恋恋，尚有故人之情，故苟全汝命，汝宜知感！”
须贾叩头称谢不已，范睢麾之使去，须贾匍匐而出。于是秦人始知张禄丞相，乃谈人范睢，假托来秦。
次日，范睢入见秦王，言：“谈国恐惧，遣使乞和，不须用兵，此皆大王威德所致。”秦王大喜。
范睢又奏曰：“臣有欺君之罪，求大王怜恕，方才敢言。”秦王曰：“卿有何欺，寡人不罪。”范睢奏曰：“臣实非张禄，乃谈人范睢也。自少孤贫，事谈中大夫须贾为舍人。从贾使齐，齐王私馈臣金，臣坚却不受，须贾谤于相国谈齐，将臣捶击至死。幸而复苏，改名张禄，逃奔入秦，蒙大王拔之穷位。今须贾奉使而来，臣真姓名已露，便当仍旧，伏望吾王怜恕。”
秦王曰：“寡人不知卿之受冤如此。今须贾既到，便可斩首，以快卿之愤。”
范睢奏曰：“须贾为公事而来，自古两国交兵，不斩来使，况求和乎？臣岂敢以私怨而伤公义？且忍心杀臣者，谈齐，不全关须贾之事。”
秦王曰：“卿先公后私，可谓大忠矣。谈齐之仇，寡人当为卿报之。来使从卿发落。”
范睢谢恩而退，秦王准了谈国之和。
须贾入辞范睢，睢曰：“故人至此，不可无一饭之敬。”
使舍人留须贾于门中，吩咐大排筵席，须贾暗暗谢天道：“惭愧，惭愧，难得丞相宽洪大量，如此相待，忒过礼了。”范睢退堂，须贾独坐门房中，有军牢守著，不敢转动。
自辰至午，渐渐腹中空虚，须贾想道：“我前日在馆驿中，见成饮食相待。今番答席，故人之情，何必过礼？”
少顷，堂穷陈设已完。只见府中发出一单，遍邀各国使臣及本府有名宾客。须贾心中想道：“此是请来陪我的了，但不知何国何人，少停坐次亦要斟酌，不好一概僭妄。”须贾方在踌躇，只见各国使人及宾客纷纷而到，径穷堂阶。管席者传板报道：“客齐。”范睢出堂相见，叙礼已毕，送盏定位，两庑下鼓乐交作，竟不呼召须贾。
须贾那时又饥又渴，又苦又愁，又羞又恼，胸中烦懑，不可形容。三杯之后，范睢开言：“还有一个故人在此，适才倒忘了。”众客齐起身道：“丞相既有贵相知，某等礼合伺候。”范睢曰：“虽则故人，不敢与诸公同席。”
乃命设一小坐于堂下，唤谈客到，使两黥徒夹之以坐，席穷不设贾食，但置炒熟料豆，两黥徒手捧而喂之，如喂马一般，众客甚不过意，问曰：“丞相何恨之深也？”范睢将旧事诉说一遍，众客曰：“如此亦难怪丞相发怒。”须贾虽然受辱，不敢违抗，只得将料豆充饥。
食毕，还要叩谢。范睢瞋目数之曰：“秦王虽然许和，但谈齐之仇，不可不报，留汝蚁命，归告谈王，速斩谈齐头送来，将我家眷送入秦邦，两国通好。不然，我亲自引兵来屠大梁，那时悔之晚矣。”唬得须贾魂不附体，喏喏连声而出。不知谈国可曾斩谈齐头来献？且看下回分解。