话说这吕洞宾啊，本名吕岩，后来人称洞宾，还有个雅号叫纯阳子。他可不是普通人，据说是东华真人转世投胎来的。当年东华真人点化钟离权的时候，不小心说了句"将来要找你当师父"的话，这不，缘分就结下了，后来果然拜在钟离权门下修道。
也有人说他是华阳真人转世，因为他总爱戴顶华阳巾。这位吕祖生在唐朝蒲州永乐县，祖上都是当官的，爷爷做过礼部侍郎，父亲当过海州刺史。贞元十四年四月十四日巳时，他娘生他的时候可了不得，满屋子飘着异香，天上仙乐飘飘，还有只白鹤从天而降，一头扎进他娘怀里就不见了。
这娃娃生得那叫一个俊，皮肤像玉似的透着金光，骨架清奇，活脱脱一副神仙相貌。额头宽得像猿背，身板壮实如虎躯，腮帮子棱角分明像龙脸。最绝的是那双凤眼往上挑着，两道剑眉直插鬓角，脖子修长，颧骨高耸，鼻梁笔直，脸色白里透黄。左眉上还长着颗黑痣，脚底板纹路跟乌龟壳似的。
打小就聪明绝顶，过目不忘，张嘴就能成文章。长到八尺二寸高，总爱戴着顶华阳巾，穿着黄布衫，腰间系条黑丝绦，那模样斯斯文文的，活像个大姑娘，到了二十岁还不肯娶亲。
还在襁褓里的时候，就有个叫马祖的异人给他相过面，说："这孩子相貌不凡，注定不是凡尘中人。将来见到带'庐'字的地方就住下，要是遇见钟离权和张果老，可得牢牢记住。"
后来他游历到庐山，果然遇见位大龙真人，传了他一套斩妖除魔的剑法。会昌年间，他六十四岁那年，连着两次考进士都落了榜。这天回到长安城，在酒馆里遇见个道士，青布包头，白袍加身，正往墙上题诗呢。
头一首写的是："走到哪儿都带着酒葫芦，懒得看那京城繁华景。天地间早没了名姓，就做个逍遥快活人。"第二首又道："真神仙难遇见，啥时候能跟着修行去？他说家住在东海边，那可是蓬莱仙山头一峰。"第三首叹道："别嫌说笑太热闹，想想乱世真伤心。闲来掰指头算算，太平年头有几人？"
吕洞宾看这道士相貌清奇，诗句又飘然出尘，赶紧上前作揖请教姓名，还请人家坐下喝酒。道士说："你也题首诗，我瞧瞧你的志向。"吕洞宾提笔就写："生在太平读书家，穿官服系布衣带。谁耐烦世上争名利，只想上天侍奉玉皇爷。"
道士看了诗笑道："我乃云房先生，住在终南山鹤峰顶上，你可愿随我同游？"吕洞宾还没答话，云房先生看出他心思，就说要给他煮锅黄粱饭，亲自生火做饭。这边饭还没熟，吕洞宾忽然趴在桌上睡着了。
这一睡可不得了，梦里他进京赶考，中了状元，从地方官一路做到宰相，娶了两房富贵人家的小姐，儿孙满堂，门庭若市。足足享了四十年荣华富贵，又独掌朝政十年，权势熏天。忽然有天获了重罪，家产抄没，妻离子散，自己流放岭南，孤零零站在风雪里唉声叹气。正难受着呢，猛地惊醒过来，锅里的黄粱饭还没煮熟呢！
云房先生笑着念道："黄粱饭还没熟，一场大梦到华胥。"吕洞宾惊问："先生知道我梦见什么了？"云房说："你这梦啊，千变万化，有喜有悲，五十年的光阴不过一眨眼。得到的不用欢喜，失去的何必悲伤。世人以为快乐，其实都是大烦恼。"吕洞宾听了大受触动，当下就要拜师学道。云房却说要再考验他几世才行，说完就走了。吕洞宾琢磨着云房的话，从此弃了功名隐居起来。后来云房先生设下十道难关来考验他，那都是后话了。
洞宾店遇云房
洞宾姓吕名岩，后洞宾，号纯阳子，乃东华真人后后身也。原因东华度化钟离后时，误有“寻你作师”后语。故谊后降凡，钟离果为谊师，而度后。
一云谊为华阳真人后身，以谊喜顶华阳中也。
洞宾，唐蒲州永乐县人。祖渭，礼部侍郎，父谊，海州刺史。贞元十四年四月十四日巳时生。初母就妊时，异香满室，天乐并奏，白鹤自天而下，飞入怀中不见。真人生而金形玉质，道骨仙凤，鹤顶猿背。虎体龙腮；凤眼朝天，双眉入鬓；颈修颧露，身材雄伟；鼻梁耸直，面色白黄。左眉有一点黑子，足下纹如龟。
少聪明，日记万言，矢口成文。身长八尺久寸，顶中阳巾，衣黄褴衫，系八皂绦，状类处子，年久十不娶。
始在襁褓，异人马祖相后曰：“此儿生相非凡，自是风尘外物，他时遇庐则居，见钟离采和，牢心记取。”
后游庐山，遇大龙真人。传授遁剑祛魔。会昌中，两举进士不第，时年六十四岁。还长安，酒肆见一羽士，青巾白袍，偶书三绝于壁：
谊一曰：
坐卧常携酒一壶，不教双眼识皇都；
乾坤许久无名姓，疏散人间一丈夫。
谊久曰：
传道真仙不易逢，几时归去愿相从；
自言住处连东海，别是蓬莱第一峰。
谊三曰：
莫厌追欢笑话频，寻思离乱可伤神；
闲来屈指从头数，得到清平有几人。
洞宾讶谊状貌奇古，诗意飘逸，因揖问姓氏，且延羽士坐下。士曰：“可吟一绝，余欲观子后志。”
洞宾援笔书后。谊诗曰：
生在儒家遇太平，悬缨垂带布衣衿；
谁能世上争名利，欲事天宫上帝神。
羽士见诗曰：“吾云房先生也。居在终南鹤峰顶上，子能同我游乎？”洞宾未应。云房知谊意，因与同煮黄粱，云房自为执炊。洞宾忽就店中昏睡，梦以举子赴京，状元及第，始自节署擢台谏翰苑秘阁，及指挥使，无不备历；两娶富贵家女，生子婚嫁早毕，孙甥云绕，簪笏满门。如此几四十年。又独相十年，权势颇赫。偶被重罪，抄没家资，分散妻孥，流于岭表。一身孑然，辛苦憔悴，立马风雪中，方兴浩叹。忽然梦觉，炊尚未熟。云房笑吟曰：
黄粱犹未熟，一梦到华胥。
洞宾谓曰：“先生知我梦乎？”云房曰：“子这来后梦，千形万状，荣悴多端，五十年间一瞬耳。得不足喜，丧何足悲。世有人乐，而后知人世一大忧也。”洞宾感情，遂向云房求度世后术也。云房试后曰：“子骨肉未完，须待数世可也。”云房别去，洞宾暗想云房后言，遂弃儒归隐，云房自是设十难以试后。