话说唐朝德宗年间，有个南剑州的秀才叫林积，字善甫。这后生生得眉清目秀，肚子里装的全是学问，四书五经倒背如流。最难得的是为人正直，在京城太学读书时，听说老母亲染病，连忙告假回家侍奉汤药。
这日母亲病愈，善甫收拾行装准备返京。老母亲拉着儿子的手直抹眼泪，邻里们也都来相送。书童王吉挑着行李担子，主仆二人沿着官道慢慢前行。这一路可真是：
翻过山岭时，听得樵夫在云雾里唱歌；经过河湾处，又闻渔翁在烟波中应答。时而穿过热闹集市，时而路过寂静村庄。看那杨柳依依掩映着楼台，落花纷纷不知飘向谁家庭院。
主仆二人饥了啃干粮，渴了饮山泉，天黑了就找客栈投宿。这天走到蔡州地界，日头已经西沉。只见：
暮色突然笼罩十里长街，眨眼间星子就挂满了天空。商队忙着卸货，佛塔点起了灯火。鸟儿扑棱棱往树梢上归巢，画舫悠悠荡回岸边。赶车的农人把牛牵进棚子，打鱼的汉子提着空篓往家走。几家客栈的伙计都在招揽生意，远处城楼上传来报更的号角声。
善甫选了家干净客栈住下。小二引他们到间宽敞客房，王吉安顿好行李，打了热水给公子洗脚。用过晚饭，善甫正坐着歇息，忽觉背后被什么东西硌得生疼。当时灯还没熄，他掀开草垫一看——好家伙！底下竟藏着个布口袋，里头还有个锦囊，打开一瞧，整整一百颗龙眼大的珍珠！
第二天鸡刚叫，善甫就起来了。窗外晨雾像轻纱般笼着田野，残月还挂在天边，早起的农夫已经扛着锄头往地里走。他梳洗完毕，特意找来店主打听："昨晚这屋子可住过什么人？"
店主搓着手回答："是位大商贾住过。"
善甫眼睛一亮："那是我故交！他定是等我才落下的东西。"说着郑重嘱咐："若那人回来找寻，千万让他到京城太学贯道斋找林积林善甫！"临行前还不放心，又让王吉沿路贴了告示，写明"剑浦林积暂住太学，故人元珠可至贯道斋相访"。
再说那丢珍珠的张客商，发现锦囊不见时差点晕过去。这包珠子是他半辈子心血，要是找不回来，家里妻儿老小可怎么交代？他沿着来路一家家客栈问回去，直到遇见善甫住过的那家店。
店主拍着脑门说："想起来了！有位官人留话说，让寻他的人去京城贯道斋找林上舍。"
张客心里咯噔一下，暗想莫非是这位官人捡着了？他紧赶慢赶到京城，果然看见沿途贴着告示，提到"元珠"二字，心里顿时踏实几分。
太学对门有家茶坊，张客进去要了壶茶，向伙计打听："贯道斋可有位林善甫？"
茶博士笑道："林上舍啊，那可是个厚道人！"正说着，忽见门外进来个书生，茶博士忙指道："巧了，这位就是林上舍！"
张客扑通就跪下了，眼泪像断了线的珠子。善甫连忙扶起他："男儿膝下有黄金，这是做什么？"等听完事情原委，善甫笑道："别急，东西在我这儿呢。你说说，袋里有什么？"
"布囊里有个锦囊，装着百颗大珍珠！"
"说得一点不差。"善甫带他回住处，取出锦囊原物奉还。张客激动得直哆嗦："恩人哪，您留一半珠子吧！"善甫却道："我若贪图钱财，何必沿途贴告示寻你？"推让再三，张客只得千恩万谢地走了。
后来张客变卖半数珍珠，一半捐给寺庙斋僧，一半给善甫建了生祠。这善甫果然福报深厚，不仅金榜题名，后来更官至三公，两个儿子也都做了大官。这正是：
暗室还珠古来稀，一片冰心比月明。 莫道善行无人见，举头三尺有神明。
这段故事啊，叫做《积善阴骘》，是京城里老辈说书人传下来的。我今儿个为啥要重新讲这故事呢？您瞧这世上的人啊，见钱眼开，看见别人兜里的银子，恨不得都揣自己怀里，更别说捡着的钱了——那还不当是天上掉馅饼？可他们哪知道啊，这冥冥之中，积阴德最是要紧。您看那裴令公本该饿死的命，就因着还了条玉带，后来竟当上宰相；窦谏议命中注定要绝后，只因还了人家丢的金子，后来五个儿子个个高中。像这样善有善报的事儿，三天三夜都说不完。今儿咱就讲个穷小子因为一念之善，彻底改了命数的故事，好叫列位知道，劝人行善可不是空口白牙瞎掰扯。
这事儿发生在哪儿呢？话说永乐皇帝还没登基的时候，还是燕王。那天有个叫袁柳庄的相士，本名袁珙，在长安酒馆里碰见一伙军官打扮的人正喝酒。这袁柳庄盯着其中一位看了又看，突然扑通跪下："这位可是真龙天子啊！"那人连忙摆手："可别胡说！"只问了姓名就走了。第二天燕王府突然来人宣召，袁柳庄进宫一瞧，座上那位可不正是昨日酒馆里遇见的？原来燕王扮作军官，带着几个护卫微服私访呢。燕王让他再仔细相面，袁柳庄看完连声道贺，燕王这才下了决心。后来燕王平定内乱登上皇位，真赏了他个三品京官。他儿子袁忠彻也沾光当了尚宝司丞。京城里谁不知道袁家父子相面神准？那些王公大臣，没一个不巴结他们求看相的。
那时候有个王部郎，家里老有人生病。这天袁尚宝来串门，见他愁眉不展就说："老先生面带晦气，想必家宅不宁。不过这不是天生的，倒像是外头冲撞了，能避则避啊。"王部郎正要请教，恰巧个小厮端着茶盘出来奉茶。袁尚宝一见这小厮，脸色都变了："原来如此！"等喝完茶，把小厮支开才悄悄说："方才送茶那孩子叫什么？"王部郎纳闷："问他作甚？"袁尚宝压低声音："府上不安宁，全因这孩子！"王部郎不信："这郑兴儿来家不到一年，勤快老实，怎会妨主？"袁尚宝直摇头："他这面相留过一年准要出人命！您没听过的卢马妨主、手板忤君的典故么？"王部郎将信将疑送客后，跟夫人一说——女眷们最信这些，何况是鼎鼎大名的袁半仙？王部郎虽是个读书人，架不住夫人天天念叨，只得把兴儿叫来。
兴儿一听要赶他走，扑通跪下哭道："小的从没做错事啊！"王部郎叹气："不是你的错，袁先生说你家相冲撞..."兴儿知道袁半仙的名头，知道留不住了，哭得像个泪人儿。说来也怪，兴儿一走，王家果然太平了。
再说兴儿被赶出来后，暂时住在破庙里。有天他去茅房解手，忽然看见墙上挂着个蓝布包袱，沉甸甸的。解开一看，好家伙！二十多包雪花银！兴儿舌头都快惊掉了："老天开眼！有这些银子还愁什么？"可转念一想："我这般穷命，连主家都嫌我妨主，哪配发这横财？丢银子的人怕是要急出人命..."他攥着包袱在茅房蹲到天黑，最后竟扯把稻草铺在粪板上，枕着银子睡了一夜。
天刚蒙蒙亮，就见一个头戴斗篷、眼睛红肿的汉子慌慌张张跑到茅坑边。他探头往里一瞧，突然像被雷劈了似的，拍着大腿直跺脚："糟了糟了，东西不见了！这可怎么回去交差啊！"说着就要往土墙上撞脑袋。
蹲在坑里的兴儿赶忙提起裤子拦住他："老哥别急！有啥难处跟我说说。"那汉子鼻涕眼泪糊了一脸："我家老爷让我带着银子进京办事，昨儿个解手时图省事，把包袱挂在墙上的竹钉上。谁成想完事儿直接走了，今早才想起来——这下可好，差事办不成，银子也丢了，我哪有脸回去见老爷啊！"说着又要往墙上撞。
兴儿一把拽住他胳膊："您先别寻死觅活的，银子是我捡着了。"说着从怀里掏出那个灰布包袱。那汉子顿时像见了活菩萨，笑得满脸褶子都舒展开了："小兄弟要是肯还我，分你一半做谢礼！"
"我要贪这银子，昨儿夜里早揣着跑了！"兴儿把包袱往他怀里一塞，"何必在茅坑板上闻一宿臭气？"那汉子摸着完好的包袱结，上下打量着这个衣衫破旧的小伙子，忽然问道："小兄弟贵姓？"
"姓郑。"
"巧了！我家老爷也姓郑，是河间府的世袭指挥。"汉子搓着手说，"这次进京是为补缺，让我带着银子打点。等明儿办完正事，我带你去见我家老爷——你这样的好心肠，准有你的好处！"
两人说着就拐进街边饭铺。那汉子叫了壶烧酒，给兴儿满上，这才说起自己姓张，是郑家的都管。听说兴儿被主家赶出来无处可去，张都管拍胸脯保证："小郑兄弟要是不嫌弃，先跟我住着。等办完这趟差，带你去河间府！我自个儿的私房钱也够养活你俩月的。"
就这么着，兴儿白天在客栈帮张都管看行李，晚上听他说兵部跑门路的见闻。到底是银子开道，没几天郑指挥就补了蓟州旗鼓官的缺。张都管乐得直搓手："小郑兄弟，你这可是我们老爷的贵人！快收拾收拾，咱们这就回河间报喜去！"
到了郑府大门口，张都管让兴儿稍等，自己先进去报信。郑指挥听说官职到手，笑得见牙不见眼，直夸张都管会办事。谁知老张扑通跪下："老爷明鉴，这事全托了一位恩公的福——要不是他拾金不昧，小的早抹脖子了！"接着把茅坑奇遇一五一十说了。
郑指挥听得胡子直翘："天底下还有这等义士？快请进来！"等兴儿进门刚要磕头，这位五品官反倒抢先跪下，慌得兴儿直躲。郑指挥拉着他的手左看右看，突然说："小兄弟也姓郑？老夫年近六十还没儿子，你要不嫌弃，给我当个义子如何？"
兴儿吓得直摆手，可架不住郑指挥和张都管一个唱红脸一个唱白脸。最后对着祠堂磕了四个响头，改名郑兴邦，府里下人都改口叫"大舍人"。这郑舍人本来就会些骑射，到了蓟州任上，郑指挥专门请了教头日日操练，竟练得弓马娴熟。不出半年，名字就报上去补了应袭舍人的缺。
后来郑指挥升了京营游击，全家搬进京城。那天郑兴邦骑着高头大马走过街市，忽然想起当年在这里捡银子的光景。春风得意的新贵舍人攥着缰绳，眼泪啪嗒啪嗒掉在绣金线的马鞍上——这眼泪啊，和当年缩在茅坑板上的小乞丐流的，竟是一般咸。
天刚蒙蒙亮，郑游击府上的灯笼还亮着。这位新晋的武官正和养子郑兴邦在花厅里说话，茶盏里飘着热气。
"义父，儿子有桩心事。"郑兴邦搓着腰间金镶角带，声音压得低低的，"当年王部郎赶我出门，其实怪不得他。要不是袁尚宝那番话..."
郑游击捋着胡子笑了："傻孩子，记得旧主是好事。汉高祖还封过仇人呢，咱们武人更要心胸开阔。"
郑兴邦眼睛一亮，转身就回屋换了身素布衣裳。出门时腰带勒得紧紧的，活像当年在王府当书童的模样。
王府门房接过名帖直发愣："应袭指挥郑大人？"再一看落款"门下走卒"，更摸不着头脑了。王部郎在书房里转着茶碗盖，忽然听见外头靴声囊囊。
"给旧主磕头！"郑兴邦进门就拜，额头碰得青砖咚咚响。
王部郎差点摔了茶碗，赶紧搀住这武官打扮的汉子："使不得！您如今..."话没说完，突然瞪圆了眼睛："你...你是兴儿？"
正说着话，门房又递来帖子。王部郎一看就乐了："说曹操曹操到，袁半仙来了！"转头对郑兴邦挤眼睛，"快换上旧衣裳，咱们逗逗这老神仙。"
袁尚宝端着茶正吹热气呢，突然"哐当"摔了茶盏。指着送茶的郑兴邦直哆嗦："这...这哪是下人？分明是戴金带的官老爷！"
王部郎拍腿大笑："您当年可不是这么说的！"袁尚宝凑近郑兴邦脸前细看，忽然击掌："妙啊！阴德纹都浮到印堂了，这位爷最近必是救了人命，或是还了巨款？"
郑兴邦手里的茶盘"咣当"掉在地上，竹筒倒豆子般说了拾金不昧的事。王部郎听得肃然起敬，连忙叫人取来官服。三人重新见礼时，窗外的麻雀正巧飞过，洒下一串欢快的叫声。
后来郑兴邦真当上了游击将军，王部郎和袁尚宝成了郑家常客。每到腊月祭祖时，郑家祠堂总要单独供份金元宝——据说就是当年茅厕里捡到的那锭。
袁尚宝相术动名卿 郑舍人阴功叨世爵
诗曰：
燕门壮士吴门豪，筑中注铅鱼隐刀。
感君恩重与君死，泰山一掷若鸿毛。
话说唐德宗朝有个秀才，南剑州人，姓林名积，字善甫。为人聪俊，广览诗书，九经三史，无不通晓。更兼存心梗直，在京师大学读书，给假回家，侍奉母亲之病。母病愈，不免再往学中。免不得暂别母亲，相辞亲戚邻里，教当直王吉挑着行李，迤逦前进。在路但见：
或过山林，听樵歌于云岭；又经别浦，闻渔唱于烟波。或抵乡村，却遇市井。才见绿杨垂柳，影迷几处之楼台；那堪啼鸟落花，知是谁家之院宇？看处有无穷之景致，行时有不尽之驱驰。
饥餐渴饮，夜住晓行，无路登舟。不只一日至蔡州，到个去处，天色已晚。但见：
十里俄惊雾暗，九天倏睹星明。几方商旅卸行装，六级浮屠燃夜火。六融飞鸟，争投栖于树杪；五花画舫，尽返棹于洲边。四野牛车皆入栈，三江渔钓悉归家。两下招商，俱说此间可宿；一声画角，应知前路难行。
两个投宿于旅邸，小二哥接引，拣了一间宽洁房子，当直的安顿了担杖。善甫稍歇，讨了汤，洗了脚，随分吃了些晚食，无事闲坐则个。不觉早点灯，交当直安排宿歇，来日早行，当直王吉在床前打铺自睡。且说林善甫脱了衣裳也去睡，但觉有物痛其背，不能睡着。壁上有灯，尚犹未灭。遂起身揭起荐席看时，见一布囊，囊中有一锦囊，中有大珠百颗，遂收于箱箧中。当夜不在话下。
到来朝，天色已晓，但见：
晓雾妆成野外，残霞染就荒郊。耕夫陇上，朦胧月色将沉；织女机边，幌荡金乌欲出。牧牛儿尚睡，养蚕女未兴。樵舍外已闻犬吠，招提内尚见僧眠。
天色将晓，起来洗漱罢，系裹毕，教当直的，一面安排了行李，林善甫出房中来，问店主人：“前夕恁人在此房内宿？”店主人说道：“昨夕乃是一巨商。”林善甫见说：“此乃吾之故友也，因俟我失期。”看着那店主人道：“此人若回来寻时，可使他来京师上贯道斋，寻问林上舍名积字善甫，千万！千万！不可误事！”说罢，还了房钱，相揖作别去了。王吉前面挑着行李什物，林善甫后面行，迤逦前进。林善甫放心不下，恐店主人忘了，遂于沿赂上令王吉于墙壁粘手榜云：“某年月某日有剑浦林积假馆上痒，有故人‘元珠’，可相访于贯道斋。”不止一日，到了学中，参了假，仍旧归斋读书。
且说这囊珠子乃是富商张客遗下了去的。及至到于市中取珠欲货，方知失去，唬得魂不附体，道：“苦也！我生受数年，只选得这包珠子。今已失了，归家妻子孩儿如何肯信？”再三思量，不知失于何处，只得再回，沿路店中寻讨。直寻到林上舍所歇之处，问店小二时，店小二道：“我却不知你失去物事。”张客道：“我歇之后，有恁人在此房中安歇？”店主人道：“我便忘了。从你去后，有个官人来歇一夜了，绝早便去。临行时分付道：‘有人来寻时，可千万使他来京师上痒贯道斋，问林上舍，名积。’”张客见说，言语跷蹊，口中不道，心下思量：“莫是此人收得我之物？”当日只得离了店中，迤逦再取京师路上来。见沿路贴着手榜，中有“元珠”之句，略略放心。
不止一口，直到上庠，未去歇泊，便来寻问。学对门有个茶坊，但见：
木匾高悬，纸屏横挂。壁间名画，皆唐朝吴道子丹青；瓯内新茶，尽山居玉川子佳茗。
张客人茶坊吃茶。茶罢，问茶博士道：“此间有个林上舍否？”博士道：“上舍姓林的极多，不知是那个林上舍？”张客说：“贯道斋，名积字善甫。”茶博士见说：“这个，便是个好人。”张客见说道是好人，心下又放下二三分。张客说：“上舍多年个远亲，不相见，怕忘了。若来时，相指引则个。”正说不了，茶博士道：“兀的出斋来的官人便是。他在我家寄衫帽。”张客见了，不敢造次。林善甫入茶坊，脱了衫帽。张客方才向前，看着林上舍，唱个喏便拜。林上舍道：“男儿膝下有黄金，如何拜人？”那时林上舍不识他有甚事，但见张客簌簌地泪下，哽咽了说不得。歇定，便把这上件事一一细说一遍。林善甫见说，便道：“不要慌。物事在我处。我且问你则个，里面有甚么？”张客道：“布囊中有锦囊，内有大珠百颗。”林上舍道：“多说得是。”带他到安歇处，取物交还。张客看见了道：“这个便是，不愿都得，但只觅得一半，归家养膳老小，感戴恩德不浅。”林善甫道：“岂有此说！我若要你一半时，须不沿路粘贴手榜，交你来寻。”张客再三不肯都领，情愿只领一半。林善南坚执不受。如此数次相推，张客见林上舍再三再四不受，感戴洪恩不已，拜谢而去，将珠子一半于市货卖。卖得银来，舍在有名佛寺斋僧，就与林上舍建立生祠供养，报答还珠之恩。善甫后来一举及第。诗云：
林积还珠古未闻，利心不动道心存。
暗施阴德天神助，一举登科耀姓名。
善甫后来位至三公，二子历任显宦。古人云：“积善有善报，积恶有恶报。积善之家必有余庆，作恶之家必有余殃。”正是：
黑白分明造化机，谁人会解劫中危？
分明指与长生路，争奈人心着处迷！
此本话文，叫做《积善阴骘》，乃是京师老郎传留至今。小子为何重宣这一遍？只为世人贪财好利，见了别人钱钞，味着心就要起发了，何况是失下的？一发是应得的了，谁肯轻还本主？不知冥冥之中，阴功极重。所以裴令公相该饿死，只因还了玉带，后来出将入相；窦谏议命主绝嗣，只为还了遗金，后来五子登科。其余小小报应，说不尽许多。而今再说一个一点善念，直到得脱了穷胎，变成贵骨，就与看官们一听，方知小子劝人做好事的说话，不是没来历的。
你道这件事出在何处？国朝永乐爷爷未登帝位，还为燕王。其时有个相土叫袁柳庄，名珙，在长安酒肆，遇见一伙军官打扮的在里头吃酒。柳庄把内中一人看了一看，大惊下拜道：“此公乃真命天子也！”其人摇手道：“休得胡说！”却问了他姓名去了。明日只见燕府中有懿旨，召这相土。相土朝见，抬头起来，正是昨日酒馆中所遇之人。元来燕王装作了军官，与同护卫数人出来微行的。就密教他仔细再相，柳庄相罢称贺，从此燕王决了大计。后来靖了内难，乃登大宝，酬他一个三品京职。其子忠彻，亦得荫为尚宝司丞。人多晓得柳庄神相，却不知其子忠彻传了父术，也是一个百灵百验的。京师显贵公卿，没一个不与他往来，求他风鉴的。
其时有一个姓王的部郎，家中人眷不时有病。一日，袁尚宝来拜，见他面有忧色，问道：“老先生尊容滞气，应主人眷不宁。然不是生成的，恰似有外来妨碍，原可趋避。”部郎道：“如何趋避？望请见教。”正说话间，一个小厮捧了茶盘出来送茶。尚宝看了一看，大惊道：“元来如此！”须臾吃罢茶，小厮接了茶钟进去了。尚宝密对部郎道：“适来送茶小童，是何名字？”部郎道：“问他怎的？”尚宝道：“使宅上人眷不宁者，此子也。”部郎道：“小厮姓郑，名兴儿，就是此间收的，未上一年。老实勤紧，颇称得用。他如何能使家下不宁？”尚宝道：“此小厮相能妨主，若留过一年之外，便要损人口，岂止不宁而已！”部郎意犹不信道：“怎便到此？”尚宝道：“老先生岂不闻马有的卢能妨主、手版能忤人君的故事么？”部郎省悟道：“如此，只得遣了他罢了。”部郎送了尚宝出门，进去与夫人说了适间之言。女眷们见说了这等说话，极易听信的。又且袁尚宝相术有名，那一个不晓得？部郎是读书之人，还有些倔强未服，怎当得夫人一点疑心之根，再拔不出了。部郎就唤兴儿到跟前，打发他出去。兴儿大惊道：“小的并不曾坏老爷事体，如何打发小的？”部郎道：“不为你坏事，只因家中人口不安，袁尚宝爷相道：‘都是你的缘故。’没奈何打发你在外去过几时，看光景再处。”兴儿也晓得袁尚宝相术神通，如此说了，毕竟难留；却又舍不得家主，大哭一场，拜倒在地。部郎也有好些不忍，没奈何强遣了他。果然兴儿出去了，家中人口从此平安。部郎合家越信尚宝之言不为虚谬。
话分两头，且说兴儿含悲离了王家，未曾寻得投主，权在古庙栖身。一口，走到坑厕上屙屎，只见壁上挂着一个包裹，他提下来一看，乃是布线密扎，且是沉重。解开看，乃是二十多包银子。看见了，伸着舌头缩不进来道：“造化！造化！我有此银子，不忧贫了。就是家主赶了出来，也不妨。”又想一想道：“我命本该穷苦，投靠了人家，尚且道是相法妨碍家主，平白无事赶了出来，怎得有福气受用这些物事？此必有人家干甚紧事，带了来用，因为登东司，挂在壁间，失下了的，未必不关着几条性命。我拿了去，虽无人知道，却不做了阴骘事体？毕竟等人来寻，还他为是。”左思有想，带了这个包裹，不敢走离坑厕，沉吟到将晚，不见人来。放心不下，取了一条草荐，竟在坑版上铺了，把包裹塞在头底下，睡了一夜。
明日绝早，只见一个人斗蓬眼肿，走到坑中来，见有人在里头。看一看壁间，吃了一惊道：“东西已不见了，如何回去得？”将头去坑墙上乱撞。兴儿慌忙止他道：“不要性急！有甚话，且与我说个明白。”那个人道：“主人托俺将着银子到京中做事，昨日偶因登厕，寻个竹钉，挂在壁上。已后登厕已完，竟自去了，忘记取了包裹。而今主人的事，既做不得，银子又无了，怎好白手回去见他？要这性命做甚？”兴儿道：“老兄不必着忙，银子是小弟拾得在此，自当奉壁。”那个人听见了，笑还颜开道：“小哥若肯见还，当以一半奉谢。”兴儿道：“若要谢时，我昨夜连包拿了去不得？何苦在坑版上忍了臭气睡这一夜！不要昧了我的心。”把包裹一掩，竟还了他。那个人见是个小厮，又且说话的确，做事慷慨，便问他道：“小哥高姓？”兴儿道：“我姓郑。”那个人道：“俺的主人，也姓郑，河间府人，是个世袭指挥。只因进京来讨职事做，叫俺拿银子来使用。不知是昨日失了，今日却得小哥还俺。俺明目做事停当了，同小哥去见俺家主，说小哥这等好意，必然有个好处。”两个欢欢喜喜，同到一个饭店中，殷殷勤勤，买酒请他，问他本身来历。他把投靠王家，因相被逐，一身无归，上项苦情，各细述了一遍。那个人道：“小哥，患难之中，见财不取，一发难得。而今不必别寻道路，只在我下处同住了，待我干成了这事，带小哥到河间府罢了。”兴儿就问那个人姓名。那个人道：“俺姓张，在郑家做都管，人只叫我做张都管。不要说俺家主人，就是俺自家，也盘缠得小哥一两个月起的。”兴儿正无投奔，听见如此说，也自喜欢。从此只在饭店中安歇，与张都管看守行李，张都管自去兵部做事。有银子得用了，自然无不停当，取郑指挥做了巡抚标下旗鼓官。张都管欣然走到下处，对兴儿道：“承小哥厚德，主人已得了职事。这分明是小哥作成的。俺与你只索同到家去报喜罢了，不必在此停留。”即忙收拾行李，雇了两个牲口，做一路回来。
到了家门口，张都管留兴儿在外边住了，先进去报与家主郑指挥。郑指挥见有了衙门，不胜之喜，对张都管道：“这事全亏你能干得来。”张都管说道：“这事全非小人之能，一来主人福荫，二来遇个恩星，得有今日。若非那个恩星，不要说主人官职，连小人性命也不能勾回来见主人了。”郑指挥道：“是何恩星？”张都管把登厕失了银子，遇着兴儿厕版上守了一夜，原封还他，从头至尾，说了一遍。郑指挥大惊道：“天下有这样义气的人！而今这人在那里？”张都管道：“小人不敢忘他之恩，邀他同到此间拜见主人，见在外面。”郑指挥道：“正该如此，快请进来。”
张都管走出门外，叫了兴儿一同进去见郑指挥。兴儿是做小厮过的，见了官人，不免磕个头下去。郑指挥自家也跪将下去，扶住了，说道：“你是俺恩人，如何行此礼！”兴儿站将起来，郑指挥仔细看了一看道：“此非下账之相，况且气量宽洪，立心忠厚，他日必有好处。”讨坐来与他坐了。兴儿那里肯坐？推逊了一回，只得依命坐了。指挥问道：“足下何姓？”兴儿道：“小人姓郑。”指挥道：“忝为同姓，一发妙了。老夫年已望六，尚无子嗣，今遇大恩，无可相报。不是老夫要讨便宜，情愿认义足下做个养子，恩礼相待，上报万一。不知足下心不如何？”兴儿道：“小人是执鞭坠镫之人，怎敢当此？”郑指挥道：“不如此说，足下高谊，实在古人之上。今欲酬以金帛，足下既轻财重义，岂有重资不取，反受薄物之理？若便恝然无关，视老夫为何等负义之徒？幸叨同姓，实是天缘，只恐有屈了足下，于心不安。足下何反见外如此？”指挥执意既坚，张都管又在旁边一力撺掇，兴儿只得应承。当下拜了四拜，认义了。此后，内外人多叫他是郑大舍人，名字叫做郑兴邦，连张都管也让他做小家主了。
那舍人北边出身，从小晓得些弓马；今在指挥家，带了同往蓟州任所，广有了得的教师，日日教习，一发熟娴，指挥愈加喜欢；况且做人和气，又凡事老成谨慎，合家之人，无不相投。指挥已把他名字报去，做了个应袭舍人。那指挥在巡抚标下，甚得巡抚之心。年终累荐，调入京营，做了游击将军，连家眷进京，郑舍人也同往。到了京中，骑在高头骏马上，看见街道，想起旧日之事，不觉凄然泪下。有诗为证：
昔年在此拾遗金，褴褛身躯乞丐心。
怒马鲜衣今日过，泪痕还似旧时深。
且说郑游击又与舍人用了些银子，得了应袭冠带，以指挥职衔听用。在京中往来拜客，好不气概！他自离京中，到这个地位，还不上三年。此时王部郎也还在京中，舍人想道：“人不可忘本，我当时虽被王家赶了出来，却是主人原待得我好的。只因袁尚宝有妨碍主人之说，故此听信了他，原非本意。今我自到义父家中，何曾见妨了谁来？此乃尚宝之妄言，不关旧主之事。今得了这个地步，还该去见他一见，才是忠厚。只怕义父怪道翻出旧底本，人知不雅，未必相许。”即把此事，从头至尾，来与养父郑游击商量。游击称赞道：“贵不忘账，新不忘旧，都是人生实受用好处。有何妨碍？古来多少王公大人，天子宰相，在尘埃中屠沽下贱起的，大丈夫正不可以此芥蒂。”
舍人得了养父之言，即便去穿了素衣服，腰奈金镶角带，竟到王部郎寓所来。手本上写着“门不走卒应袭听用指挥郑兴邦叩见”。
王部郎接了手本，想了一回道：“此是何人，却来见我？又且写‘门下走卒’，是必曾在那里相会过来。”心下疑惑。元来京里部官清淡，见是武官来见，想是有些油水的，不到得作难，就叫“请进”。郑舍人一见了王部郎，连忙磕头下去。王部郎虽是旧主人，今见如此冠带换扮了，一时那里遂认得，慌忙扶住道：“非是统属，如何行此礼？”舍人道：“主人岂不记那年的兴儿么？”部郎仔细一看，骨格虽然不同，体态还认得出，吃了一惊道：“足下何自能致身如此？”舍人把认了义父，讨得应袭指挥，今义父见在京营做游击的话，说了一遍，道：“因不忘昔日看待之恩，敢来叩见。”王部郎见说罢，只得看坐。舍人再三不肯道：“分该侍立。”部郎道：“今足下已是朝廷之官，如何拘得旧事？”舍人不得已，旁坐了。部郎道：“足下有如此后步，自非家下所能留。只可惜袁尚宝妄言误我，致得罪于足下，以此无颜。”舍人道：“凡事有数，若当时只在主人处，也不能得认义父，以有今日。”部郎道：“事虽如此，只是袁尚宝相术可笑，可见向来浪得虚名耳。”
正要摆饭款待，只见门上递上一帖进来道：“尚宝袁爷要来面拜。”部郎抚掌大笑道：“这个相不着的又来了。正好取笑他一回。”便对舍人道：“足下且到里面去，只做旧妆扮了，停一会待我与他坐了，竟出来照旧送茶，看他认得出认不出？”舍人依言，进去卸了冠带，与旧日同伴，取了一件青长衣披了。听得外边尚宝坐定讨茶，双手捧一个茶盘，恭恭敬敬出来送茶。袁尚宝注目一看，忽地站了起来道：“此位何人？乃在此送茶！”部郎道：“此前日所逐出童子兴儿便是。今无所归，仍来家下服役耳。”尚宝道：“何太欺我？此人不论后日，只据目下，乃是一金带武职官，岂宅上服役之人哉？”部郎大笑道：“老先生不记得前日相他妨碍主人，累家下人口不安的说话了？”尚宝方才省起向来之言，再把他端相了一回，笑道：“怪哉！怪哉！前日果有此言，却是前日之言，也不差。今日之相，也不差。”部郎道：“何解？”尚宝道：“此君满面阴德纹起，若非救人之命，必是还人之物，骨相已变。看来有德于人，人亦报之。今日之贵，实由于此。非学生有误也。”舍人不觉失声道：“袁爷真神人也！”遂把厕中拾金还人与挚到河间认义父亲，应袭冠带前后事，各细说了一遍，道：“今日念旧主人，所以到此。”部郎起初只晓得认义之事，不晓得还金之事。听得说罢，肃然起敬道：“郑君德行，袁公神术，俱足不朽！快教取郑爷冠带来。”穿着了，重新与尚宝施礼。部郎连尚宝多留了筵席，三人尽欢而散。
次日王部郎去拜了郑游击，就当答拜了舍人。遂认为通家，往来不绝。后日郑舍人也做到游击将军而终，子孙竟得世荫，只因一点善念，脱胎换骨，享此爵禄。所以奉劝世人，只宜行好事，天并不曾亏了人。有古风一首为证：
袁公相术真奇绝，唐举许负无差别。
片言甫出鬼神惊，双眸略展荣枯决。
儿童妨主运何乖？流落街头实可哀。
还金一举堪夸羡，善念方萌己脱胎。
郑公生平原倜傥，百计思酬恩谊广。
螟蛉同姓是天缘，冠带加身报不爽。
京华重忆主人情，一见袁公便起惊。
阴功获福从来有，始信时名不浪称。