韩秀才乱世娶娇妻 吴太守慧眼牵姻缘
有首诗说得好啊： 嫁女儿最要紧的是挑个好女婿，富贵贫贱都是老天爷安排的。姻缘本是前世注定，可别因为眼前贫富就变了心肠！
这人世间的事儿啊，就像沧海变桑田，眼下是穷是富都做不得数。如今的人啊，满肚子势利眼，见谁家小子中了举人进士，立马就有人抢着要把女儿许给他；要是谁家姑娘生得好，也有人挤破头要结亲家。可万一这官人短命死了，剩下孤儿寡母又成了穷光蛋，到那时后悔都来不及。
有些穷书生向富贵人家提亲，反倒被人笑话是"癞蛤蟆想吃天鹅肉"。可忽然有一天这穷书生金榜题名，那些人又悔青了肠子，不是怪自己瞎了眼，就是叹女儿没福气。所以古人会挑女婿的，偏不选富贵人家，反倒把如花似玉的闺女嫁给那些穷酸秀才。旁人都笑他们傻，说"好一块羊肉，可惜落在狗嘴里了"。可等到天子开科取士，这穷秀才平步青云，五花官诰、七香车马都让闺女享用了，众人才佩服这老丈人有先见之明。这正是：人不可貌相，海水不可斗量。选女婿要看才德，不能光看家底。当年韦皋、吕蒙正不就是活生生的例子？
话说春秋时郑国有个大夫叫徐吾犯，父母双亡，只有一个妹妹。这姑娘年方十六，生得肌肤似雪，脸蛋儿像樱桃，乌黑的秀发堆成云髻，一双丹凤眼顾盼生辉。琴棋书画样样精通，针线女红更是拿手。最绝的是那双水汪汪的眼睛，最会相人。但凡有官员来她哥哥府上，她就在帘子后头偷看，一眼就能看出这人将来是贵是贱，是福是祸，从来没看走眼过，因此在当地名声大噪。当时已经有大夫公孙楚下了聘礼，只是还没过门。
公孙楚有个堂兄叫公孙黑，官居上大夫。听说徐家小姐貌美，就派人来提亲。徐大夫回复说已经许了人家。这公孙黑本就是个无赖，仗着权势不管三七二十一，准备了花红酒礼，吹吹打打就送上门来。徐大夫没办法，第二天摆下酒席，请他们兄弟俩来，让妹妹自己选。
公孙黑知道要相女婿，特意打扮得花枝招展，还故意显摆富贵，把金银绸缎摆了一屋子。公孙楚却只穿平常衣服，也没带什么贵重礼物。旁观的人都觉得公孙黑肯定能成。酒席散了，二人告辞离去。小姐在房里看罢，对哥哥说："公孙黑官位高，长得也俊，可眉宇间带着杀气，将来不得好死。不如嫁给公孙楚，虽然眼下会吃点苦头，但能保长久富贵。"徐大夫依了妹妹，回绝了公孙黑，许给了公孙楚。选了个吉日就成亲了。
公孙黑怀恨在心，又生毒计。有一天他穿着铠甲，外面罩着便服，跑到公孙楚家里想杀人夺妻。幸好有人给公孙楚报信，他急忙提着长戈冲出来。公孙黑措手不及，挨了一戈，负伤逃窜，跑到宰相公孙侨那里告状。当时大夫们都在场商议这事，公孙楚也来了。争论了半天，公孙侨说："公孙黑要杀族弟，这事真假难辨。但论官职该让着他，论长幼也该让着他。公孙楚作为晚辈，擅自动武，按律该流放。"当下定了罪，把公孙楚贬到吴国。公孙楚回家与徐小姐抱头痛哭，收拾行李上路。公孙黑得意洋洋，更加耀武扬威。外人看了都替徐小姐可惜，连徐大夫也免不了俗。只有小姐毫不在意，安心等待。
后来郑国上卿游吉本该接替公孙侨做宰相。公孙黑想夺权，日夜谋划要造反。公孙侨知道后，先发制人，派人列举他的罪状，逼他上吊自尽。这正应了徐小姐说他"不得好死"的话。
公孙楚在吴国住了三年，遇赦回朝，接替了上大夫的职位，富贵至极，与徐小姐白头偕老。试想当初要是小姐贪图富贵嫁给公孙黑，后来就成了反贼的妻子，要守几十年寡。可见眼前的富贵贫贱都说不准啊。
有人要说了：天下好人也有穷一辈子的，难道个个都能做官？俗话说"赊的不如现的"，不如把女儿嫁给富翁，先享眼前福。各位看官有所不知，就是会挑女婿的，也得看命。一饮一啄，都是前定。但终究不如嫁个读书人，好歹有个盼头。
如今再说一个富家女的故事，她父亲嫌贫爱富想悔婚，多亏太守明察秋毫，成全了这段姻缘。后来夫贵妻荣，传为佳话。有诗为证： 当年红拂女困在深闺，慧眼相中李靖这个英雄。日后荣华谁能比？只因双眼识得真龙。
话说大明朝正德年间，浙江台州府天台县有个秀才叫韩师愈，表字子文。父母双亡，也无兄弟，孤身一人。他十二岁就考中秀才，满腹经纶，真真是： 才高胜过曹子建，貌美赛过潘安仁。胸中藏万卷书，腹内罗千古事。将来必定是折桂客，眼下还是个穷书生。
这韩子文虽然才学出众，怎奈家道贫寒，在别人家教书勉强糊口。所以都二十八岁了还没成亲。那年端阳节前，他辞了东家回家住几天。忽然想道："我也该说亲事了。以我的才学，就是富贵人家把女儿许配给我，也不算委屈他家姑娘。可如今这世道，谁肯把闺女嫁给穷教书匠？"转念又想："话虽这么说，难道读书人家的女儿，我还配不上么？"当下打开拜匣，称出五钱束修银子封好，让小书童捧着，信步往王媒婆家走去。
那王媒婆接过茶盏，眼睛在韩子文身上打了个转。见他衣衫洗得发白，袖口还磨出了毛边，心里便凉了半截。她慢悠悠啜了口茶，才拖着长音问道："秀才相公，什么时候回来的呀？今儿是什么风把您吹到我这老婆子这儿来了？"
韩子文搓了搓手指上沾的墨渍，陪着笑说："回来有五天了。今日登门，是有桩事想托付妈妈。"说着从怀里摸出个红纸包，双手捧着递过去，"一点心意，还望笑纳。若是事成，另有重谢。"
王婆假意推让两下就接了过来，在手里掂了掂分量，眼角的皱纹立刻堆成了菊花："秀才相公可是要说亲？"
"正是。"韩子文耳根发红，"家里清贫，不敢高攀富贵人家。只要是个读书人家的姑娘，能操持家务、生儿育女就成。这些年攒下的束脩，凑个四五十两聘礼还勉强拿得出。劳烦妈妈替我寻个合适的人家。"
王婆心里跟明镜似的，这穷酸秀才说亲，高的攀不上，低的看不上。可掂着袖子里沉甸甸的铜钱，只得敷衍道："既然相公这般诚心，且先回去等着。待老身慢慢打听，有了消息立刻来报。"韩子文千恩万谢地走了。
过了三五日，王婆风风火火闯进韩家院子，鞋面上还沾着泥点子："相公在家么？"见韩子文急匆匆迎出来，她拍着大腿说："为着相公这桩事，老婆子的鞋底都磨穿啦！刚打听着县前许秀才家的闺女，今年十六。那许秀才前年过世，如今寡母带着女儿过活，家底虽不厚实倒也殷实。提起相公，她们倒有几分意思。只是......"王婆突然压低声音，"那寡妇说女儿嫁读书人是好事，可她们妇道人家不识字。眼下正逢提学大人要来台州岁考，等相公考个优等，她们就出婚帖。"
韩子文一听这话，胸脯挺得老高。他自诩才高八斗，当即拍板："既如此，待我考完再议亲事不迟。"转身去沽了壶烧酒，硬塞给王婆当谢礼。
回到学馆，韩子文闭门苦读月余。这日听说主考官梁士范的仪仗到了台州，他连忙翻出最体面的行头——褪色的蓝布直裰，磨得起毛的方巾，腰间草绳束着补丁摞补丁的衣衫，脚踩露出脚趾的布鞋，跟着众秀才出城迎接。
行香讲学过后，梁宗师张榜开考。韩子文在考场文思如泉涌，洋洋洒洒一挥而就。出了考场还不过瘾，又把文章誊抄出来四处显摆。那些同窗好友个个竖大拇指，他自己更是越看越得意，拍着破桌子嚷嚷："好文章！这般锦绣文章，当个榜首都委屈了！"还神经质地凑近纸页猛嗅："啧啧，这墨香里都透着股状元味！"
谁知那梁宗师是个见钱眼开的主儿，前些日子在杭州考场就差点被愤怒的秀才们揍了。坊间都传他的顺口溜："梁家铺子开道前，专卖功名赚银钱。童生公子排排坐，谁给得多谁上前。"发榜那日，富贵公子们个个名列前茅。韩子文瞪着眼睛找了三遍，才在末等名单里看见自己的名字——活像条死鱼横在烂泥潭里。
他气得浑身发抖，把梁宗师的祖宗十八代骂了个遍。亲事自然黄了，王婆再没登门。韩子文只能自我安慰："书中自有颜如玉"，灰溜溜回到学馆教书。每次见到东家和学生，都觉得他们眼神里带着讥笑，臊得他脸上火辣辣的。
转眼过了一年多，京城传来正德皇帝驾崩的消息。新登基的嘉靖皇帝才十五岁，民间突然疯传朝廷要来江南选秀女。这下可炸了锅，老百姓慌得鸡飞狗跳。有连夜嫁女的，有抢着娶媳妇的，乐得那些卖喜糖的、吹唢呐的、抬花轿的赚得盆满钵满。最荒唐的是传言"十个秀女要配个寡妇押送"，吓得那些六七十岁的老太太都忙着找老伴。您瞧那场面：十三四的毛头小子娶二十多的姑娘，十二三的女娃嫁三四十的汉子。黑脸粗腰的姑娘被当成了天仙，五大三粗的汉子硬说是文弱书生。有首打油诗说得好：
圣旨还没见影踪，三杯酒下肚就拜堂。
夜里抬头看月亮，只剩嫦娥守空房。
这日韩子文正在街上闲逛，忽然被人拽住衣袖。回头一看，竟是开当铺的金朝奉。这徽州商人急赤白脸地作揖："家有小女年方十六，若秀才不嫌弃，愿许配给您！"不等回应，就摸出婚帖往他袖子里塞。
韩子文连忙躲闪："金掌柜说笑了，我这般穷酸，哪配得上令爱？"
"这都火烧眉毛了，相公还说这等话！"金朝奉急得直跺脚，"再耽搁怕是要被选进宫去。我们夫妻膝下只这一个女儿，若真去了北京，这辈子还能相见吗？"说着就要下跪，"您这是救我们全家性命啊！"
韩子文心里跟明镜似的，知道点绣女这事压根不靠谱。可他正愁没处讨媳妇呢，索性装糊涂。赶紧伸手把金朝奉扶起来，搓着手赔笑道："不瞒您说，我这穷书生兜里统共就四五十两银子。就算您不嫌寒酸，这聘礼下了，一时半会儿也办不起婚事啊。"
那金朝奉急得直跺脚："不打紧不打紧！只要有人先定下亲事，官府就不来点人了。咱们先走个过场把礼数尽了，等风头过去再慢慢操办喜事。"
"这么着也行。"韩子文眼珠子一转，"不过咱们得把话说死了，日后可别反悔！"金朝奉急得当场指天发誓："要是反悔，叫我跪台州府大堂挨板子！"
"倒不必赌咒发誓的。"韩子文摆摆手，"空口无凭，您先回铺子。我这就去请两位同窗好友，一块儿上您那儿相看小姐。还得劳烦您写张婚书，请他们做个见证。"他凑近半步压低声音："聘礼过后，您家小姐的衣裳首饰也好，头发指甲也罢，总得留件信物在我这儿，免得日后生变。"
金朝奉满口答应："您也太小心了！成成成，都依您！"边说边往外走，还不住回头叮嘱："可快着些啊！"一溜烟跑回当铺去了。
韩子文转头就奔学堂，拉着好友张四维、李俊卿嘀咕半天。三人拿着拜帖来到当铺，金朝奉忙不迭端茶倒水。寒暄几句后，只听帘子一响，他家闺女朝霞袅袅婷婷走出来。这姑娘生得——柳叶眉衬着秋水眼，粉腮带笑似三月桃花，裙角微动如新荷初绽。虽不是天仙下凡，却也是百里挑一的标致人儿。
韩子文看得心头直跳。等姑娘行完礼退回内室，他又特意找来算命先生合八字。先生掐指一算："大吉大利！就是成亲前要闹点小别扭。"金朝奉急吼吼打断："吉兆就行！鸡毛蒜皮的小事算什么！"当即铺开红纸写下婚约：
"立约人金声，徽州人士。小女朝霞年方十六，未曾许人。今与台州府韩子文缔结婚约，两厢情愿。自聘定之后，绝不反悔。见证人张安国、李文才。嘉靖元年某月某日。"
三人挨个按了手印，韩子文小心翼翼收好婚书。这穷书生留了个心眼，防的就是日后变卦——谁承想还真派上用场，这是后话了。
转眼到了送聘礼的日子。韩子文把教书攒的五十多两银子，勉强置办些衣裳首饰，剩下的现银包成红包，恭恭敬敬写上"女婿韩师愈敬献"。又给两位媒人各封一两谢银，热热闹闹抬着聘礼往金家去。金朝奉家底厚实，夫妻俩见礼单寒酸，心里不痛快。可碍着点绣女的风声，只得收下回礼。果然依约剪了姑娘一缕青丝送来，韩子文当宝贝似的藏好，暗想："要不是这场谣言，媳妇还不知在哪呢！说不定还能得份嫁妆。"美滋滋地盘算着。
日子过得飞快，眨眼大半年过去。到了嘉靖二年，点绣女的谣言早没了影儿。金家夫妇见太平无事，越想越后悔把闺女许给穷书生。韩子文送完聘礼就掏空了积蓄，婚事自然搁下了。
这天金朝奉正在柜台算账，忽见个客商领着少年进门喊："姐夫姐姐可好？"原来是徽州来的小舅子程朝奉，带着儿子阿寿要合伙开当铺。金家忙摆酒接风，酒过三巡，程朝奉眯着眼打量朝霞："外甥女出落得这般水灵，许人家没有？"叹口气又说："犬子还没定亲，要是亲上加亲多好。"
金朝奉拍着大腿诉苦："谁说不是呢！去年被点绣女吓昏了头，胡乱许给个姓韩的穷酸。那小子满脸晦气相，前年科举才考个三等。可怜我闺女..."程朝奉捻着胡子沉吟："姐夫真要反悔也不难，我写状子告你赖婚。就说咱们早有中表之亲，官府判给我儿便是。再使些银子打点，还怕婚书撕不毁？头发信物算什么，谁知道是谁的？"
金朝奉眼睛一亮："妙啊！明儿就办！"当夜计议已定。第二天大清早，程家父子就带着状纸，拉着金朝奉直奔台州府衙。正赶上新太守吴公弼升堂，这一去啊——
美人终要配才郎，奸计反害自身亡。
徽州府的老程元，一把鼻涕一把泪地跪在公堂上。他手里攥着状纸，指关节都发白了："青天大老爷啊！那金声老贼真不是东西！早年明明说好把他家闺女许给我儿子程寿，聘礼都过完了。谁知这老东西搬去台州就翻脸不认账，去年竟把闺女另许给天台县的穷书生韩师愈！"说着砰砰磕头，"这可是关乎人伦的大事，求老爷给小人做主啊！"
太守捋着胡子，让程元起来细说。程元抹着眼泪道："金声原是我亲姐夫，两家孩子年纪相当才结的亲。谁想他搬去台州后，听说朝廷要选绣女，慌里慌张就把闺女改许了韩家。我最近去台州想办喜事，才晓得这档子糟心事！"说着又急又气，"虽说他是情急之下糊涂了，可我们程家凭白丢了媳妇，这口气怎么咽得下？"
太守看他说得在理，当下批了状子，吩咐十日后升堂问案。
那金朝奉听说被告了，急得像热锅上的蚂蚁。第二天就找到当初做媒的张四维、李俊卿，装模作样地跺脚："这可怎么是好！当年在徽州时，我确实把闺女许给了妻弟的儿子。后来搬到贵宝地，正赶上选绣女的风声紧，不得已才把闺女许给韩相公——这不还是二位做的媒嘛！"他搓着手，"如今妻弟把我告了，二位可得帮我想个法子啊！"
张李二人一听就炸了。李俊卿指着金朝奉鼻子骂："好你个老不要脸的！当初议亲时赌咒发誓的是谁？婚约上白纸黑字写得明明白白！"张四维更是气得脸红脖子粗："我看你是嫌韩相公穷，故意耍这花招！韩相公可是有真才实学的，迟早要发达！我们这就召集学里同窗去衙门说道说道，非打断你的狗腿不可！"
金朝奉刚要辩解，两人已经甩袖子直奔韩家。韩子文听完原委，愣在当场半天说不出话。等缓过神来，他苦笑着拦住要拉他去见官的二人："二位兄台且慢。那老丈既然存心悔婚，就算强娶了他女儿，往后日子也过不安生。"说着整了整衣襟，"大丈夫何患无妻？等咱们有了功名，还怕找不到好姻缘？如今他家有钱有势，打官司也是白费银子。"
他转身从匣子里取出婚书和定亲时收的一缕青丝，三人直奔当铺。金朝奉听说韩子文愿意退婚，只要双倍退还聘金，乐得连连作揖："只要能把这事平息，莫说一百两，再加些也使得！"当即兑了银子，催着写退婚书。韩子文却把婚书攥得紧紧的："等官府结了案再写不迟。这会子案子还没消，东西可不能轻易还你。"
次日升堂时，吴太守看着堂下这群人直皱眉。这位福建来的清官最是惜才，早看出其中蹊跷。他特意把韩子文叫到跟前："看你相貌堂堂，将来必非池中之物。怎么当初要聘金家女，如今又轻易退婚？"韩子文多机灵啊，一听话音就红了眼眶："学生哪里舍得退婚！当初下聘时，金声对天发誓还嫌不够，特意亲笔写了婚约。"说着从袖中抖出婚书和那缕用红绳系着的头发，"您瞧这上面明明白白写着'不曾许聘他人'，这缕青丝学生日日带在身边......"话没说完，声音就哽咽了。
太守接过婚书细看，突然把惊堂木一拍："程元、赵孝先退下！"转头盯着金朝奉冷笑："好个嫌贫爱富的老丈人！"
那大堂之上，青天老爷一拍惊堂木，盯着金声问道："你闺女当真许过程家？"金声抹着眼泪，支支吾吾回道："回大老爷的话，确实许过。"老爷又追问："既然许了程家，怎么又许给韩生？"金声搓着手，额头直冒冷汗："这不是赶上选绣女嘛，一着急就顾不得那么多了，实在是没法子啊！"
老爷冷笑一声，拿起婚书抖了抖："这上头白纸黑字写着'自幼不曾许聘何人'，你作何解释？"金声腿肚子直打颤，声音越来越小："当时就想着赶紧把事儿办成，他说怎么写就怎么写..."话没说完，就见老爷脸色已经铁青。
"你与程元结亲是哪年哪月哪日？"老爷突然发问。金声一时语塞，支吾了半天才憋出个日子来。等退到一旁，后背的衣裳都湿透了。
接着传程元上堂。老爷问他可有聘礼凭据，程元挺着胸脯说："六礼都走全了，这还不够？"可问到媒人何在、吉帖何在，他就开始支支吾吾。让他说结亲日期，更是信口胡诌，跟金声说的完全对不上。
最后传赵孝这个中证人。老爷眯着眼睛问："你一个台州人，怎么管起徽州的闲事？"赵孝结结巴巴说是因为亲戚关系。再问结亲日期，又说岔了。原来这三个人以为递了息词就万事大吉，连口供都没串通好。那些收了钱的衙役见老爷动真格的，一个个缩着脖子不敢吱声。
老爷气得胡子直翘，惊堂木拍得震天响："好一帮刁民！韩生的婚书吉帖样样齐全，你们三个倒好，连日子都说不圆全！"说着就要动刑。韩子文赶紧跪下求情，老爷这才网开一面，只打了金声十五板。那程元和赵孝结结实实挨了三十大板，打得屁股开花，哭爹喊娘。韩子文他们在旁边看着，心里别提多解气——这不正应了金朝奉当年发的毒誓？
老爷大笔一挥，把息词当场撕毁，判词写得明明白白：韩生虽穷却有真凭实据，金家嫌贫爱富实在不该。那一百两银子就算聘礼，闺女判归韩生。三个捣鬼的各打三十大板以儆效尤。判完就把婚书、头发等物都交给了韩子文。
出了衙门，程朝奉灰头土脸，被韩子文指着鼻子骂"老驴"，也只能打落牙齿和血吞。还得掏钱给赵孝当医药费，真是偷鸡不成蚀把米。
韩子文怕夜长梦多，赶紧用那一百两银子置办嫁妆，择日成亲。金朝奉虽然憋着火，可碍着太守的面子，也不敢再耍花样。洞房花烛夜，新娘子见韩生一表人才，早把父亲的算计抛到九霄云外。小两口你侬我侬，反倒埋怨老爹多事。
第二年科考，韩子文在太守举荐下高中进士。金家闺女转眼成了官夫人，老丈人悔得肠子都青了——早知今日，当初就是把女儿白送也愿意啊！这正是：莫欺少年穷，终有出头日。太守明镜高悬，堪比古时包青天！
韩秀才乘乱聘娇妻 吴太守怜才主姻簿
诗曰：
嫁女须求女婿贤，贫穷富贵总由天。
姻缘本是前生定，莫为炎凉轻变迁！
话说人生一世，沧海变为桑田，目下的贱贵穷通都做不得准的。如今世人一肚皮势利念头，见一个人新中了举人、进士，生得女儿，便有人抢来定他为媳，生得男儿，便有人捱来许他为婿。万一官卑禄薄，一旦夭亡，仍旧是个穷公子、穷小姐，此时懊悔，已自迟了。尽有贫苦的书生，向富贵人家求婚，便笑他阴沟洞里思量天鹅肉吃。忽然青年高第，然后大家懊悔起来，不怨怅自己没有眼睛，便嗟叹女儿无福消受。所以古人会择婿的，偏拣着富贵人家不肯应允，却把一个如花似玉的爱女，嫁与那酸黄齑、烂豆腐的秀才，没有一人不笑他呆痴，道是：“好一块羊肉，可惜落在狗口里了！”一朝天子招贤，连登云路，五花诰、七香车，尽着他女儿受用，然后服他先见之明。这正是：凡人不可貌相，海水不可斗量。只在论女婿的贤愚，不在论家势的贫富。当初韦皋、吕蒙正多是样子。
却说春秋时，郑国有一个大夫，叫做徐吾犯。父母已亡，止有一同胞妹子。那小姐年方十六，生得肌如白雪，脸似樱桃，鬃若堆鸦，眉横丹凤。吟得诗，作得赋，琴棋书画，女工针指，无不精通。还有一件好处：那一双娇滴滴的秋波，最会相人。大凡做官的与他哥哥往来，他常在帘中偷看，便识得那人贵贱穷通，终身结果，分毫没有差错，所以一发名重当时。却有大夫公孙楚聘他为妇，尚未成婚。
那公孙楚有个从兄，叫做公孙黑，官居上大夫之职。闻得那小姐貌美，便央人到徐家求婚。徐大夫回他已受聘了。公孙黑原是不良之徒，便倚着势力，不管他肯与不肯，备着花红酒礼，笙箫鼓乐，送上门来。徐大夫无计可施，次日备了酒筵，请他兄弟二人来，听妹子自择。公孙黑晓得要看女婿，便浓妆艳服而来，又自卖弄富贵，将那金银彩缎，排列一厅。公孙楚只是常服，也没有甚礼仪。旁人观看的，都赞那公孙黑，暗猜道：“一定看中他了。”酒散，二人谢别而去。小姐房中看过，便对哥哥说道：“公孙黑官职又高，面貌又美，只是带些杀气，他年决不善终。不如嫁了公孙楚，虽然小小有些折挫，久后可以长保富贵。”大夫依允，便辞了公孙黑，许了公孙楚。择日成婚已毕。
那公孙黑怀恨在心，奸谋又起。忽一日穿了甲胄，外边用便服遮着，到公孙楚家里来，欲要杀他，夺其妻子。已有人通风与公孙楚知道，疾忙执着长戈起出。公孙黑措手不及，着了一戈，负痛飞奔出门，便到宰相公孙侨处告诉。此时大夫都聚，商议此事，公孙楚也来了。争辨了多时，公孙侨道：“公孙黑要杀族弟，其情未知虚实。却是论官职，也该让他；论长幼，也该让他。公孙楚卑幼，擅动干戈，律当远窜。”当时定了罪名，贬在吴国安置。公孙楚回家，与徐小姐抱头痛哭而行。公孙黑得意，越发耀武扬威了。外人看见，都懊怅徐小姐不嫁得他，就是徐大夫也未免世俗之见。小姐全然不以为意，安心等守。
却说郑国有个上卿游吉，该是公孙侨之后轮着他为相。公孙黑思想夺他权位，日夜蓄谋，不时就要作起反来。公孙侨得知，便疾忙乘其未发，差官数了他的罪恶，逼他自缢而死。这正合着徐小姐“不善终”的话了。
那公孙楚在吴国住了三载，赦罪还朝，就代了那上大夫职位，富贵已极，遂与徐小姐偕老。假如当日小姐贪了上大夫的声势，嫁着公孙黑，后来做了叛臣之妻，不免守几十年之寡。即此可见目前贵贱都是论不得的。说话的，你又差了，天下好人也有穷到底的，难道一个个为官不成？俗语道得好：“赊得不如现得。”何如把女儿嫁了一个富翁，且享此目前的快活。看官有所不知，就是会择婿的，也都要跟着命走。一饮一啄，莫非前定。却毕竟不如嫁了个读书人，到底不是个没望头的。
如今再说一个生女的富人，只为倚富欺贫，思负前约，亏得太守廉明，成其姻事。后来妻贵夫荣，遂成佳话。有诗一首为证：
当年红拂困闺中，有意相随李卫公。
日后荣华谁可及？只缘双目识英雄。
话说国朝正德年间，浙江台州府天台县有一秀才，姓韩名师愈，表字子文。父母双亡，也无兄弟，只是一身。他十二岁上就游库的，养成一肚皮的学问，真个是：
才过子建、貌赛潘安。胸中博览五车，腹内广罗千古。他日必为攀桂客，目前尚作采芹人。
那韩子文虽是满腹文章，却不过家道消乏，在人家处馆，勉强糊口。所以年过二九，尚未有亲。一日遇着端阳节近，别了主人家回来，住在家里了数日。忽然心中想道：“我如今也好议亲事了。据我胸中的学问，就是富贵人家把女儿匹配，也不免屈了他。却是如今世人谁肯？”又想了一回道：“是便是这样说，难道与我一样的儒家，我也还对他的女儿不过？”当下开了拜匣，称出束修银伍钱，做个封筒封了。放在匣内，教书潼拿了随着，信步走到王媒婆家里来。
那王媒婆接着，见他是个穷鬼，也不十分动火他的。吃过了一盏茶，便开口问道：“秀才官人，几时回家的？甚风推得到此？”子文道：“来家五日了。今日到此，有些事体相央。”便在家手中接过封筒，双手递与王婆道：“薄意伏乞笑纳，事成再有重谢。”王婆推辞一番便接了，道：“秀才官人，敢是要说亲么？”子文道：“正是。家下贫穷，不敢仰攀富户，但得一样儒家女儿，可备中馈。延子嗣足矣。积下数年束修，四五十金聘礼也好勉强出得。乞妈妈与我访个相应的人家。”王婆晓得穷秀才说亲，自然高来不成，低来不就的，却难推拒他，只得回复道：“既承官人厚惠，且请回家，待老婢子慢慢的寻觅。有了话头，便来回报。”那子文自回家去了。
一住数日，只见王婆走进门来，叫道：“官人在家么？”子文接着，问道：“姻事如何？”王婆道：“为着秀才官人，鞋子都走破了。方才问得一家，乃是县前许秀才的女儿，年纪十六岁。那秀才前年身死，娘子寡居在家里，家事虽不甚富，却也过得。说起秀才官人，到也有些肯了。只是说道：“我女儿嫁个读书人，尽也使得。但我们妇人家，又不晓得文字，目令提学要到台州岁考，待官人考了优等，就出吉帖便是。’”子文自恃才高，思忖此事十有八九，对王婆道：“既如此说，便待考过议亲不迟。”当下买几杯白酒，请了王婆。自别去了。
子文又到馆中，静坐了一月有余，宗师起马牌已到。那宗师姓梁，名士范，江西人。不一日，到了台州。那韩子文头上戴了紫菜的巾，身上穿了腐皮的衫，腰间系了芋艿的绦，脚下穿了木耳的靴，同众生员迎接入城。行香讲书己过，便张告示，先考府学及天台、临海两县。到期，子文一笔写完，甚是得意。出场来，将考卷誉写出来，请教了几个先达、几个朋友，无不叹赏。又自己玩了几遍，拍着桌子道：“好文字！好文字！就做个案元帮补也不为过，何况优等？”又把文字来鼻头边闻一闻道：“果然有些老婆香！”
却说那梁宗师是个不识文字的人，又且极贪，又且极要奉承乡官及上司。前日考过杭、嘉、湖，无一人不骂他的，几乎吃秀才们打了。曾编着几句口号道：“道前梁铺，中人姓富，出卖生儒，不误主顾。”又有一个对道：“公子笑欣欣，喜弟喜兄都入学；童生愁惨惨，恨祖恨父不登科。”又把《四书》几语，做着几股道：“君子学道公则悦，小人学道尽信书。不学诗，不学礼，有父兄在，如之何其废之！诵其诗，读其书，虽善不尊，如之何其可也！”那韩子文是个穷儒，那有银子钻刺？十日后发出案来，只见公子富翁都占前列了。你道那韩师愈的名字却在那里？正是：“似‘王’无一竖，如‘川’却又眠。”曾有一首《黄莺儿》词，单道那三等的苦处：
无辱又无荣，论文章是弟兄，鼓声到此如春梦。高才命穷，庸才运通，廪生到此便宜贡。且从容，一边站立，看别个赏花红。
那韩子文考了三等，气得目睁口呆。把那梁宗师乌龟亡八的骂了一场，不敢提起亲事，那王婆也不来说了。只得勉强自解，叹口气道：
娶妻莫恨无良媒，书中有女颜如玉。发落已毕，只得萧萧条条，仍旧去处馆，见了主人家及学生，都是面红耳热的，自觉没趣。
又过了一年有余，正遇着正德爷爷崩了，遗诏册立兴王。嘉靖爷爷就藩邸召入登基，年方一十五岁。妙选良家子女，充实掖庭。那浙江纷纷的讹传道：“朝廷要到浙江各处点绣女。”那些愚民，一个个信了。一时间嫁女儿的，讨媳妇的，慌慌张张，不成礼体。只便宜了那些卖杂货的店家，吹打的乐人，服侍的喜娘，抬轿的脚夫，赞礼的傧相。还有最可笑的，传说道：“十个绣女要一个寡妇押送。”赶得那七老八十的，都起身嫁人去了。但见十三四的男儿，讨着二十四五的女子。十二三的女子，嫁着三四十的男儿。粗蠡黑的面孔，还恐怕认做了绝世芳姿；宽定宕的东西，还恐怕认做了含花嫩蕊。自言节操凛如霜，做不得二夫烈女；不久形躯将就木，再拚个一度春风。当时无名子有一首诗，说得有趣：
一封丹诏未为真，三杯淡酒便成亲。
夜来明月楼头望，唯有嫦娥不嫁人。
那韩子文恰好归家，见民间如此慌张，便闲步出门来玩景。只见背后一个人，将子文忙忙的扯一把。回头看时，却是开典当的徽州金朝奉。对着子文施个礼，说道：“家下有一小女，今年十六岁了，若秀才官人不弃，愿纳为室。”说罢，也不管子文要与不要，摸出吉帖，望子文袖中乱摔。子文道：“休得取笑。我是一贫如洗的秀才，怎承受得令爱起？”朝奉皱着眉道：“如今事体急了，官人如何说此懈话？若略迟些，恐防就点了去。我们夫妻两口儿，只生这个小女，若远远的到北京去了，再无相会之期，如何割舍得下？官人若肯俯从，便是救人一命。”说罢便思量要拜下去。
子文分明晓得没有此事，他心中正要妻子，却不说破。慌忙一把搀起道：“小生囊中只有四五十金，就是不嫌孤寒，聘下令爱时，也不能够就完姻事。”朝奉道：“不妨，不妨。但是有人定下的，朝廷也就不来点了。只须先行谢言之礼，等事平之后，慢慢的做亲。”子文道：“这到也使得。却是说开，后来不要翻悔！”那朝奉是情急的，就对天设起誓来，道：“若有翻悔，就在台州府堂上受刑。”子文道：“设誓倒也不必，只是口说无凭，请朝奉先回，小生即刻去约两个敝友，同到宝铺来。先请令爱一见，就求朝奉写一纸婚约，待敝友们都押了花字，一同做个证见。纳聘之后，或是令爱的衣裳，或是头发，或是指甲，告求一件，藏在小生处，才不怕后来变卦。那朝奉只要成事，满担应承道：“何消如此多疑！使得，使得。一唯尊命，只求快些。”一头走，一头说道：“专望！专望！”自回铺子里去了。
韩子文便望学中，会着两个朋友，乃是张四维、李俊卿，说了缘故，写着拜帖，一同望典铺中来。朝奉接着，奉茶寒温已罢，便唤出女儿朝霞到厅。你道生得如何？但见：
眉如春柳，眼似秋波。几片夭桃脸上来，两枝新笑裙间露。即非倾国倾城色，自是超群出众人。
子文见了女子的姿客，已自欢喜。一一施礼已毕，便自进房去了。子文又寻个算命先生合一合婚，说道：“果是大吉，只是将婚之前，有些闲气。”那金朝奉一味要成，说道：“大吉便自十分好了，闲气自是小事。”便取出一幅全帖，上写道：
立婚约金声，系徽州人。生女朝霞，年十六岁，自幼未曾许聘何人。今有台州府天台县儒生韩子文礼聘为妻，实出两愿。自受聘之后，更无他说。张、李二公，与闻斯言。嘉靖元年月日。立婚约金声。
同议友人张安国、李文才。
写罢，三人都画了花押，付子文藏了。这也是子文见自己贫困，作此不得已之防，不想他日果有负约之事，这是后话。
当时便先择个吉日，约定行礼。到期，子文将所积束修五十余金，粗粗的置几件衣服首饰，其余的都是现银，写着：“奉申纳市之敬，子婿韩师愈顿首百拜。”又送张、李二人银各一两，就请他为媒，一同行聘，到金家铺来。那金朝奉是个大富之家，与妈妈程氏，见他礼不丰厚，虽然不甚喜欢，为是点绣女头里，只得收了，回盘甚是整齐。果然依了子文之言，将女儿的青丝细发，剪了一镂送来。子文一一收好，自想道：“若不是这一番哄传，连妻子也不知几时定得，况且又有妻财之分。”心中甚是快活不题。
光阴似箭，日月如梭。署往寒来，又是大半年光景。却是嘉清二年，点绣女的讹传，已自息了。金氏夫妻见安平无事，不舍得把女儿嫁与穷儒，渐渐的懊悔起来。那韩子文行礼一番，已把囊中所积束修用个磬尽，所以还不说起做亲。
一日，金朝奉正在当中算帐，只见一个客人跟着个十六八岁孩子走进铺来，叫道：“妹夫姊姊在家么？”原来是徽州程朝奉，就是金朝奉的舅子，领着亲儿阿寿，打从徽州来，要与金朝奉合伙开当的。金朝奉慌忙迎接，又引程氏、朝霞都相见了。叙过寒温，便教暖酒来吃。程朝奉从容问道：“外甥女如此长成得标致了，不知曾受聘未？不该如此说，犬子尚未有亲，姊夫不弃时，做个中表夫妻也好。”金朝奉叹口气道：“便是呢，我女儿若把与内侄为妻，有甚不甘心处？只为旧年点绣女时，心里慌张，草草的将来许了一个什么韩秀才。那人是个穷儒，我看他满脸饿文，一世也不能够发迹。前年梁学道来，考了一个三老官，料想也中不成。教我女儿如何嫁得他？也只是我女儿没福，如今也没处说了。”程朝奉沉吟了半响，问道：“妹夫姊姊，果然不愿与他么？”金朝奉道：“我如何说谎？”程朝奉道：“好夫若是情愿把甥女与他，再也休题。若不情愿时，只须用个计策，要官府断离，有何难处？”金朝奉道：“计将安出？”程朝奉道：“明日待我台州府举一状词，告着姊夫。只说从幼中表约为婚姻，近因我羁滞徽州，妹夫就赖婚改适，要官府断与我儿便了。犬子虽则不才，也强如那穷酸饿鬼。”金朝奉道：“好便好，只是前日有亲笔婚书及女儿头发在彼为证，官府如何就肯断与你儿？况且我先有一款不是了。”程朝奉道：“姊夫真是不惯衙门事体！我与你同是徽州人，又是亲眷，说道从幼结儿女姻，也是容易信的。常言道：‘有钱使得鬼推磨。’我们不少的是银子，匡得将来买上买下。再央一个乡官在太守处说了人情，婚约一纸，只须一笔勾消。剪下的头发，知道是何人的？那怕他不如我愿！既有银子使用，你也自然不到得吃亏的。”金朝奉拍手道：“妙哉！妙哉！明日就做。”当晚酒散，各自安歇了。
次日天明，程朝奉早早梳洗，讨些朝饭吃了。请个法家，商量定了状词。又寻一个姓赵的，写做了中证。同着金朝奉，取路投台州府来。这一来，有分教：
丽人指日归佳士，诡计当场受苦刑。
到得府前，正值新太守呈公弼升堂。不逾时抬出放告牌来，程朝奉随着牌进去。太守教义民官接了状词，从头看道：
告状人程元，为赖婚事，万恶金声，先年曾将亲女金氏许元子程寿为妻，六礼已备。讵恶远徒台州，背负前约。于去年月间，擅自改许天台县儒生韩师愈。赵孝等证。人伦所系，风化攸关，恳乞天合明断，使续前姻。上告。原告：程元，徽州府系歙县人。被犯：金声，徽州府歙县人；韩师愈，台州府天台县人。干证：赵孝，台州府天台县人。本府大爷施行！
太守看罢，便叫程元起来，问道：“那金声是你甚么人？”程元叩头庄“青天爷爷，是小人嫡亲姊夫。因为是至亲至眷，恰好儿女年纪相若，故此约为婚姻。”太守道：“他怎么就敢赖你？”程元道：“那金声搬在台州住了，小的却在徽州，路途先自遥远了。旧年相传点绣女，金声恐怕真有此事，就将来改适韩生。小的近日到台州探亲，正打点要完姻事，才知负约真情。他也只为情急，一时错做此事。小人却如何平白地肯让一个媳妇与别人了？若不经官府，那韩秀才如何又肯让与小人？万乞天台老爷做主！”太守见他说得有些根据，就将状子当堂批准。分付道：“十日内听审。”程元叩头出去了。
金朝奉知得状子已准，次日便来寻着张、李二生，故意做个慌张的景象，说道：“怎么好？怎么好？当初在下在徽州的时节，妻弟有个儿子，已将小女许嫁他，后来到贵府，正值点绣女事急，只为远水不救近火，急切里将来许了贵相知，原是二公为媒说合的。不想如今妻弟到来，已将在下的姓名告在府间，如何处置？”那二人听得，便怒从心上起，恶向胆边生。骂道：“不知生死的老贼驴！你前日议亲的时节，誓也不知罚了许多！只看婚约是何人写的？如今却放出这个屁来！我晓得你嫌韩生贫穷，生此奸计。那韩生是才子，须不是穷到底的。我们动了三学朋友去见上司，怕不打断你这老驴的腿！管教你女儿一世不得嫁人！”金朝奉却待分辨，二人毫不理他，一气走到韩家来，对子文说知缘故。
那子文听罢，气得呆了半晌，一句话也说不出。又定了一会，张、李二人只是气愤愤的要拉了子文，合起学中朋友见官。到是子文劝他道：“二兄且住！我想起来，那老驴既不愿联姻，就是夺得那女子来时，到底也不和睦。吾辈若有寸进，怕没有名门旧族来结丝萝？这一个富商，又非大家，直恁希罕！况且他有的是钱财，官府自然为他的。小弟家贫，也那有闲钱与他打官司？他年有了好处，不怕没有报冤的日子。有烦二兄去对他说，前日聘金原是五十两，若肯加倍赔还，就退了婚也得。”二人依言。
子文就开拜匣，取了婚书吉帖与那头发，一同的望着典铺中来。张、李二人便将上项的言语说了一遍。金朝奉大喜道：“但得退婚，免得在下受累，那在乎这几十两银子！”当时就取过天平，将两个元宝共兑了一百两之数，交与张、李二人收着，就要子文写退婚书，兼讨前日婚约、头发。子文道：“且完了官府的事情，再来写退婚书及奉还原约未迟。而今官事未完，也不好轻易就是这样还得。总是银子也未就领去不妨。”程朝奉又取二两银子，送了张、李二生，央他出名归息。二生就讨过笔砚，写了息词，同着原告、被告、中证一行人进府里来。
吴太守方坐晚堂，一行人就将息词呈上。太守从头念一遍道：
劝息人张四维、李俊卿，系天台县学生。切微人金声，有女已受程氏之聘，因迁居天台，道途修阻，女年及笄，程氏音讯不通，不得已再许韩生，以致程氏斗争成讼。兹金声愿还聘礼，韩生愿退婚姻，庶不致寒盟于程氏。维等忝为亲戚，意在息争，为此上禀。
原来那吴太守是闽中一个名家，为人公平正直，不爱那有“贝”字的“财”，只爱那无“贝”字的“才”。自从前日准过状子，乡绅就有书来，他心中已晓得是有缘故的了。当下看过息词，抬头看了韩子文风采堂堂，已自有几分欢喜。便教：“唤那秀才上来。”韩子文跪到面前，太守道：“我看你一表人才，决不是久困风尘的。就是我招你为婿，也不枉了。你却如何轻聘了金家之女，今日又如何就肯轻易退婚？”那韩子文是个点头会意的人。他本等不做指望了，不想着太守心里为他，便转了口道：“小生如何舍得退婚！前日初聘的时节，金声朝天设誓，尤恐怕不足不信，复要金声写了亲笔婚约，张、李二生都是同议的。如今现有‘不曾许聘他人’句可证。受聘之后，又回却青丝发一缕，小生至今藏在身边，朝夕把玩，就如见我妻子一般。如今一旦要把萧郎做个路人看待，却如何甘心得过？程氏结姻，从来不曾见说。只为贫不敌富，所以无端生出是非。”说罢，便噙下泪来。恰好那吉帖、婚书、头发都在袖中，随即一并呈上。
太守仔细看了，便教把程元、赵孝远远的另押在一边去。先开口问金声道：
“你女儿曾许程家么？”金声道：“爷爷，实是许的。”又问道：“既如此，不该又与韩生了。”金声道：“只为点绣女事急，仓卒中，不暇思前算后，做此一事，也是出于无奈。”又问道：“那婚约可是你的亲笔？”金声道：“是。”又问道：“那上边写道：‘自幼不曾许聘何人’，却怎么说？”金声道：“当时只要成事，所以一一依他，原非实话。”太守见他言词反复，已自怒形于色。又问道：“你与程元结亲，却是几年几月几日？”金声一时说不出来，想了一回，只得扭捏道是某年某月某日。
太守喝退了金声，又叫程元上来问道：“你聘金家女儿，有何凭据？”程元道：“六礼既行，便是凭据了。”又问道：“原媒何在？”程元道：“原媒自在徽州，不曾到此。”又道：“你媳妇的吉帖，拿与我看。”程元道：“一时失带在身边。”太守冷笑了一声，又问道：“你何年何月何日与他结姻的？”程元也想了一回，信口诌道是某年某月某日。与金声所说日期，分毫不相合了。太守心里已自了然，便再唤那赵孝上来问道：“你做中证，却是那里人？”赵孝道：“是本府人。”又问道：“既是台州人，如何晓得徽州事体？”赵孝道：“因为与两家有亲，所以知道。”太守道：“既如此，你可记得何年月日结姻的？”赵孝也约莫着说个日期，又与两人所言不相对了。原来他三人见投了息词，便道不消费得气力，把那答应官府的说话都不曾打得照会。谁想太爷一个个的盘问起来，那些衙门中人虽是受了贿赂，因惮太守严明，谁敢在旁边帮衬一句！自然露出马脚。
那太守就大怒道：“这一班光棍奴才，敢如此欺公罔法！且不论没有点绣女之事，就是愚民惧怕时节，金声女儿若果有程家聘礼为证，也不消再借韩生做躲避之策了。如今韩生吉帖、婚书并无一毫虚谬；那程元却都是些影响之谈。况且既为完姻而来，岂有不与原媒同行之理？至于三人所说结姻年月日期，各自一样，这却是何缘故？那赵孝自是台州人，分明是你们要寻个中证，急切里再没有第三个徽州人可央，故此买他出来的。这都只为韩生贫穷，便起不良之心，要将女儿改适内侄。一时通同合计，遭此奸谋，再有何说？”便伸手抽出签来，喝叫把三人各打三十板。三人连声的叫苦。韩子文便跪上禀道：“大人既与小生做主，成其婚姻，这金声便是小生的岳父了。不可结了冤仇，伏乞饶恕。”太守道：“金声看韩生分上，饶他一半；原告、中证，却饶不得。”当下各各受贵，只为心里不打点得，未曾用得杖钱，一个个打得皮开肉绽，叫喊连天。那韩子文、张安国、李义才三人在旁边，暗暗的欢喜。这正应着金朝奉往年所设之誓。
太守便将息词涂坏，提笔判曰：
韩子贫惟四壁，求淑女而未能，金声富累千箱，得才郎而自弃。只缘择婿者，原乏知人之鉴，遂使图婚者，爰生速讼之奸。程门旧约，两两无凭；韩氏新姻，彰彰可据。百金即为婚具，幼女准属韩生。金声、程元、赵孝构衅无端，各行杖警！
判毕，便将吉帖、婚书、头发一齐付了韩子文。一行人辞了太守出来。程朝奉做事不成，羞惭满面，却被韩子文一路千老驴万老驴的骂，又道：“做得好事！果然做得好事！我只道打来是不痛的。”程朝奉只得忍气吞声，不敢回答一句。又害那赵孝打了屈棒，免不得与金朝奉共出些遮羞钱与他，尚自喃喃呐呐的怨怅。这教做“赔了夫人又折兵”。当下各自散讫。
韩子文经过了一番风波，恐怕又有甚么变卦，便疾忙将这一百两银子，备了些催装速嫁之类，择个吉日，就要成亲。仍旧是张李二生请期通信。金朝奉见太守为他，不敢怠慢；欲待与舅子到上司做些手脚，又少不得经由府县的，正所谓敢怒而不敢言，只得一一听从。花烛之后，朝霞见韩生气宇轩昂，丰神俊朗，才貌甚是相当，那里管他家贫。自然你恩我爱，少年夫妇，极尽颠鸾倒凤之欢，倒怨怅父亲多事。真个是：早知灯是火，饭熟已多时。自此无话。
次年，宗师田洪录科，韩子文又得吴太守一力举荐，拔为前列。春秋两闱，联登甲第，金家女儿已自做了夫人。丈人思想前情，惭悔无及。若预先知有今日，就是把女儿与他为妾也情愿了。有诗为证：
蒙正当年也困穷，休将肉眼看英雄！
堪夸仗义人难得，太守廉明即古洪。