开元年间，忽然有个奇闻在民间传得沸沸扬扬。说是地底下埋着个千年不腐的活死人，因为墓穴塌陷，这人竟又活了过来。他不吃五谷杂粮，光靠喝清水、吸风露就能活命。老百姓有的管他叫"地仙"，也有的撇嘴说这纯属胡说八道。更神奇的是，这人似乎能看透地底埋着的金银财宝，常在吴楚齐鲁一带游荡。
有两个贼骨头听说了这事，立马纠集了十个亡命之徒，跑到濠州寿州一带盗墓。他们摸到盛唐县地界，找到座当地人称作"白茅冢"的古墓。刚挖开一丈深，就看见墓里分作四间大屋：东边屋里堆满刀枪剑戟，弓箭矛戈寒光闪闪；南边屋里全是绫罗绸缎，中间用匣子隔开，上层摆着周夷王赏赐的三百匹锦绣，下层尽是金玉器皿；西边屋里的漆器亮得跟新做的一般；北边屋里摆着口玉棺材，里头躺着个玉雕似的姑娘。
这姑娘绿云般的长发披散着，雪白的牙齿像编排整齐的贝壳，身段不胖不瘦正正好，活像画里走出来的仙子。她穿着紫纱披风，绣花袜配珍珠鞋，身上还带着股奇异的香气。有个贼忍不住伸手摸她，竟觉得肌肤温热。玉棺前头摆着个银酒樽，里头酒水满当当的。这群强盗抢着喝，那滋味比人间最好的美酒还香甜。
他们疯抢屋里的珍宝，有个贼盯上玉女左手无名指戴的玉环。叫杨知春的贼劝道："咱们拿的宝贝够多了，何必非取这个？"可那玉环像是长在手指上，怎么都褪不下来。最后有个狠心的挥刀砍断玉女手指，指头里竟流出赤豆汁似的血。杨知春跺脚道："作孽啊！为个物件砍人手指，天理难容！"
等他们爬出墓穴，其他贼觉得杨知春装清高，合计要杀他灭口。谁知举刀的瞬间，这群人突然互相不认识似的，九个人自相残杀全都送了命。只有杨知春活下来，他赶紧把抢来的宝物都送回墓里，重新掩埋好才离开。
后来杨知春到官府自首，把事情原原本本说了。官府派了二十多个兵丁去修墓，可翻遍墓穴也没找到记载墓主身份的碑文。