兴元元年那会儿，朱泚在长安城闹得鸡飞狗跳。有个叫闫敬翔的给段秀实当密使，趁着夜色从凤翔山小路摸出来，想赶到太平驿站歇脚。可这驿站早就挪了十里地，旧驿站荒废多年，闫敬翔一个不留神就闯了进去。
刚进门就觉着不对劲——满地杂草绊得马腿直打磕绊。忽然两个穿黑衫的仆人迎上来就拜，牵着马缰把他引到正厅。闫敬翔瞧着四下冷清，忍不住问："这驿站怎么荒成这样？"黑衫人垂着手答："将就着也能住。"待他坐下，茶水点心倒是一样不差，跟正经驿站没两样。
正喝着茶呢，黑衫人通报说："管驿站的刘大人到。"只见个自称凤州河池县尉刘俶的官员进来。闫敬翔指着窗外齐腰的野草问缘由，刘俶叹道："如今天下都长满荆棘，何止这驿站？皇宫里都窜出野树杈子了。"这话说得闫敬翔心头一跳，再细聊更觉此人谈吐不凡。
刘俶指着那两个黑衫人说："驿站的人都跑光了，这是我家昆仑奴，一个叫道奴，一个叫知远，临时来伺候的。"烛光下闫敬翔仔细打量，见他们黑衣下露出紫白相间的衬衣，黑脸膛上还印着白花纹，确是胡人模样。厨房里三四个婢女忙得团团转，可怎么看都不像官府派来的。
不多时酒菜上桌，竟是难得的精细。闫敬翔与刘俶对坐饱餐一顿，连随从们都得了好招待。临睡前闫敬翔商量："我赶路太急，马都累瘦了，能否借匹好马？"刘俶爽快答应："小事一桩。"
四更天准备出发时，刘俶又备好饯行酒。他吩咐知远牵西槽马送客，让道奴备东槽马说要亲自相送。两匹马转眼就到，闫敬翔骑上西槽马刚走二里地，刘俶突然勒住马头告别——这可不合常礼。又行数里，闫敬翔忽觉借来的马散发粪臭，味道越来越重，赶紧换回自己的马驮行李。
东方将白时，前头驿站官吏迎出来倒头就拜。闫敬翔惊道："我才从驿站出发啊！"对方更惊："前头驿站早没人了，大人您在哪歇的脚？"再回头看那些仆从马匹，早没了踪影，行李竟整整齐齐摆在百步外的路边。
到了新驿站，老吏颤声道："后园倒是有座荒坟，埋的是前任河池县尉刘大人..."闫敬翔赶回去查看，只见断墙后躺着座朽坏的棺材。东边立着个木马鞍，西边摆着高脚木马，坟前还有几个纸扎人。忽然喉头涌上股腐食味儿，哇地吐出昨夜饭菜——全是霉烂的黄绿色浆水，活像给死人上供的祭品。随从们吐得昏天黑地，足足三天才缓过劲来。