鲁襄公三年的春天，楚国的公子婴齐带着大军攻打吴国。这位楚国的将军可不是省油的灯，他精心挑选了一支精锐部队，一路势如破竹，先拿下了鸠兹城，又打到了衡山脚下。他派大将邓廖带着三百铁甲精兵和三千轻装步兵继续深入吴境，哪知道吴国人早就在半路设下埋伏，把邓廖给活捉了。最后逃回来的楚军，铁甲兵只剩八十，轻装步兵只剩三百。子重打了败仗回到楚国，刚办完庆功宴才三天，吴国就反过来攻打楚国，把富庶的驾城给占了。这驾城可是块肥肉，邓廖也是楚国数一数二的猛将。明眼人都说："子重这一仗啊，捡了芝麻丢了西瓜。"楚国上下都在埋怨子重，他越想越憋屈，最后竟气得心病发作，一命呜呼了。
这时候鲁襄公正在去晋国的路上，这是他第一次去朝见晋侯。转眼到了夏天四月壬戌这天，鲁襄公和晋悼公在长樗这个地方会盟。当时孟献子作为鲁国的相礼，襄公恭恭敬敬地行了大礼。晋国的知武子赶紧说："如今天子尚在，您行这样的大礼，我们国君可担待不起啊。"孟献子连忙解释："我们鲁国地处东方边陲，紧挨着仇敌，全指望晋国庇护，哪敢不行大礼呢。"
晋国为了巩固郑国的归附，又想和吴国交好，就打算召集诸侯会盟。先派士匄去齐国打招呼："我们国君因为连年不太平，担心出什么乱子，想请各位兄弟国君见个面，商量商量怎么消除分歧。请您务必赏光，我这是来请您结盟的。"齐灵公本来不想答应，可又怕落个不合群的名声，最后只好在耏水边上跟晋国结了盟。
这时候晋国出了件新鲜事。老臣祁奚请求退休，晋悼公问他谁可以接任。祁奚推荐了自己的仇人解狐，结果刚要任命，解狐就去世了。晋侯又问，祁奚就说："我儿子祁午可以。"正巧羊舌职也去世了，晋侯问谁接替他，祁奚又推荐了羊舌职的儿子羊舌赤。明眼人都夸祁奚："这才是真君子啊！推荐仇人不是拍马屁，举荐儿子不是徇私情，推举下属不是结党营私。《商书》上说'不偏不党，王道坦荡'，说的就是祁奚这样的人啊！"
六月里，鲁襄公和单顷公还有各国诸侯会面。己未这天，大家在鸡泽正式结盟。晋悼公派荀会去淮水边接吴国国君，可吴子愣是没来。
楚国那边，子辛当上令尹后，整天欺负周边小国。陈成公派袁侨来参加会盟求和，晋悼公就让和组父通知各国诸侯。到了秋天，叔孙豹和各国大夫跟陈国的袁侨单独结盟，算是接受了陈国的归附。
会盟期间出了个插曲。晋悼公的弟弟扬干在曲梁不守军纪，魏绛直接杀了他的车夫。晋侯气得对羊舌赤说："我召集诸侯是为了显摆威风，现在扬干当众受辱，这脸往哪搁？非杀了魏绛不可！"羊舌赤劝道："魏绛忠心耿耿，办事不怕得罪人，有罪也不逃避惩罚，他肯定会来解释的，您何必急着下命令呢？"
话还没说完，魏绛就来了。他把奏章交给侍从，拔出剑就要自刎，幸亏士鲂和张老赶紧拦住。晋侯打开奏章一看，上面写着："承蒙国君信任让我执掌军法。我听说军队以服从命令为勇武，军中事务宁死不犯军纪才算尽责。如今国君会盟诸侯，我岂敢不尽职？要是军队不勇武，办事不尽责，那才是大罪。我生怕失职，所以对扬干执行军法，自知罪责难逃。没能事先教导好，以至于要动用刑罚。臣罪该万死，不敢违抗君命惹您生气，请让我去司寇那里领死。"晋侯光着脚就跑出来说："我那是一时气话。您执行军法天经地义。要怪就怪我没管教好弟弟，差点铸成大错。您可千万别让我错上加错啊！"
经过这事，晋侯发现魏绛确实是个以法治军的人才。会盟结束后，特意设宴款待他，升他做新军副帅。张老当了中军司马，士富做了候奄。
楚国那边也没消停，司马公子何忌带兵攻打陈国，因为陈国背叛了楚国。许灵公因为依附楚国，就没来参加鸡泽会盟。
转眼到了冬天，晋国的知武子带着军队去讨伐许国。北风呼啸中，晋军的战旗在许国城下猎猎作响，又一场征战拉开了序幕。
【经】
三年春，楚公子婴齐帅师伐吴。
公如晋。
夏四月壬戌，公及晋侯盟于长樗。
公至自晋。
六月，公会单子、晋侯、宋公、卫侯、郑伯、莒子、邾子、齐世子光。
己未，同盟于鸡泽。
陈侯使袁侨如会。
戊寅，叔孙豹及诸侯之大夫及陈袁侨盟。
秋，公至自会。
冬，晋荀罃帅师伐许。
【传】
三年春，楚子重伐吴，为简之师，克鸠兹，至于衡山。使邓廖帅组甲三百、被练三千以侵吴。吴人要而击之，获邓廖。其能免者，组甲八十、被练三百而已。子重归，既饮至。三日，吴人伐楚，取驾。驾，良邑也。邓廖，亦楚之良也。君子谓：“子重于是役也，所获不如所亡。”楚人以是咎子重。子重病之，遂遇心疾而卒。
公如晋，始朝也。
夏，盟于长樗。孟献子相，公稽首。知武子曰：“天子在，而君辱稽首，寡君惧矣。”孟献子曰：“以敝邑介在东表，密迩仇雠，寡君将君是望，敢不稽首。”
晋为郑服故，且欲修吴好，将合诸侯。使士匄告于齐曰：“寡君使匄以岁之不易，不虞之不戒，寡君愿与一二兄弟相见，以谋不协。请君临之，使匄乞盟。”齐侯欲勿许，而难为不协，乃盟于耏外。
祁奚请老，晋侯问嗣焉。称解狐，其仇也，将立之而卒。又问焉，对曰：“午也可。”于是羊舌职死矣，晋侯曰：“孰可以代之？”对曰：“赤也可。”于是使祁午为中军尉，羊舌赤佐之。君子谓：“祁奚于是能举善矣。称其仇，不为谄。立其子，不为比。举其偏，不为党。《商书》曰：‘无偏无党，王道荡荡’其祁奚之谓矣！解狐得举，祁午得位，伯华得官，建一官而三物成，能举善也夫！唯善，故能举其类。《诗》云：‘惟其有之，是以似之。’祁奚有焉。”
六月，公会单顷公及诸侯。己未，同盟于鸡泽。晋侯使荀会逆吴子于淮上，吴子不至。
楚子辛为令尹，侵欲于小国。陈成公使袁侨如会求成，晋侯使和组父告于诸侯。
秋，叔孙豹及诸侯之大夫及陈袁侨盟，陈请服也。
晋侯之弟扬干乱行于曲梁，魏绛戮其仆。晋侯怒，谓羊舌赤曰：“合诸侯以为荣也，扬干为戮，何辱如之？必杀魏绛，无失也！”对曰：“绛无贰志，事君不辟难，有罪不逃刑，其将来辞，何辱命焉？”
言终，魏绛至，授仆人书，将伏剑。士鲂、张老止之。公读其书曰：“日君乏使，使臣斯司马。臣闻师众以顺为武，军事有死无犯为敬。君合诸侯，臣敢不敬。君师不武，执事不敬，罪莫大焉。臣惧其死，以及扬干，无所逃罪。不能致训，至于用钺。臣之罪重，敢有不从，以怒君心，请归死于司寇。”公跣而出，曰：“寡人之言，亲爱也。吾子之讨，军礼也。寡人有弟，弗能教训，使干大命，寡人之过也。子无重寡人之过，敢以为请。”
晋侯以魏绛为能以刑佐民矣。反役，与之礼食，使佐新军。张老为中军司马，士富为候奄。
楚司马公子何忌侵陈，陈叛故也。
许灵公事楚，不会于鸡泽。
冬，晋知武子帅师伐许。