十六年开春，正月里还刮着刺骨的北风，鲁桓公踩着冻硬的官道，到曹国地面儿上跟宋公、蔡侯、卫侯碰头。四位国君围着炭盆搓手，嘴里哈出的白气混着酒香——他们正商量着怎么收拾不听话的郑国呢。
转眼槐花飘香，四月天暖得甲胄里直冒汗。五国联军浩浩荡荡开向郑国，鲁桓公这回带着宋公、卫侯、陈侯、蔡侯，五面旌旗在春风里猎猎作响。可郑国人城墙结实，联军在城下转悠了俩月，到底没讨着大便宜。
蝉鸣最盛的七月，鲁桓公带着风尘仆仆的军队回来了。宫里早备下庆功酒，青铜爵碰得叮当响，虽说没打赢，该走的饮至礼数一样不少——毕竟能全须全尾回来就是祖宗保佑。
秋收刚完，地里堆着金黄的禾垛，鲁国就开始忙着修筑向邑的城墙。这季节土坯干得快，民夫们夯土的号子声传得老远。
这时候卫国可出了大事。原来卫宣公早年跟庶母夷姜私通，生下急子交给右公子抚养。后来给急子娶齐国媳妇，新娘子太漂亮，老国君竟自己笑纳了，生下寿和朔两个儿子。夷姜羞愤上了吊，新夫人宣姜和小儿子朔成天在宣公耳边嚼舌根。这天宣公派急子出使齐国，暗地里安排强盗在莘地等着。寿公子得知消息，连夜跑去劝急子逃命。急子却摇头："违抗父命还算什么儿子？除非这世上有不要父亲的国家！"临行前寿公子灌醉哥哥，自己举着使节旌旗先走，果然被强盗砍了脑袋。急子酒醒追来，对着血泊哭喊："他们要害的是我啊！"强盗刀光一闪，兄弟俩的尸首并排倒在了官道上。
左公子洩和右公子职气得浑身发抖，等到十一月滴水成冰的时节，他们拥立公子黔牟上位。那个害死兄弟的卫侯朔，连夜带着家眷逃往齐国，车辙在雪地上拖出长长的痕。
【经】
十有六年春正月，公会宋公、蔡侯、卫侯于曹。
夏四月，公会宋公、卫侯、陈侯、蔡侯伐郑。
秋七月，公至自伐郑。
冬，城向。
十有一月，卫侯朔出奔齐。
【传】
十六年春正月，会于曹，谋伐郑也。
夏，伐郑。
秋七月，公至自伐郑，以饮至之礼也。
冬，城向。书时也。
初，卫宣公烝于夷姜，生急子，属诸右公子。为之娶于齐而美，公取之，生寿及朔，属寿于左公子。夷姜缢。宣姜与公子朔构急子。公使诸齐，使盗待诸莘，将杀之。寿子告之，使行。不可，曰：“弃父之命，恶用子矣！有无父之国则可也。”及行，饮以酒。寿子载其旌以先，盗杀之。急子至，曰：“我之求也。此何罪？请杀我乎！”又杀之。二公子故怨惠公。十一月，左公子洩、右公子职立公子黔牟。惠公奔齐。