三年开春，周王的正月里，鲁国的叔孙得臣带着晋国、宋国、陈国、卫国、郑国的联军，浩浩荡荡杀向沈国。那沈国原本依附楚国，这下可遭了殃，军队一触即溃，百姓四散奔逃。您要问了，这"溃"字怎么讲？老百姓躲着上头跑叫溃，当官的丢下百姓跑才叫逃呢。
转眼到了五月，周王室传来丧讯，王子虎去世了。那边厢秦国可没闲着，趁着晋国不备，大军渡过黄河，一把火烧了战船，直取王官城，眼看就要打到晋国都城郊外。可晋军愣是紧闭城门不出战，秦军只好调头从茅津渡口撤回，还特地在崤山收敛了三年前战死将士的尸骨。这一仗打得漂亮，秦穆公从此称霸西戎，全仗着那位屡败屡战的孟明视啊。
秋老虎发威的时节，宋国出了件奇事，天上哗啦啦下起了蝗虫，落在地上就死了。南边的楚国也没消停，大军把江国围得水泄不通。晋国赶紧派先仆带兵救江，可楚军来势汹汹，哪那么容易退兵？
腊月里寒风刺骨，鲁国国君亲自跑到晋国去。十二月己巳这天，两国国君郑重其事地结盟。晋侯设宴款待，席间吟诵《菁菁者莪》这首诗。鲁国大夫庄叔赶忙扶着自家国君下堂拜谢，诚惶诚恐地说："我们小国承蒙大国厚待，哪敢不恭敬？您赐下这般隆重的礼节，实在是莫大的荣幸。说到底，小国的体面，还不都是大国的恩惠？"晋侯连忙下堂扶起，两人重新登堂完成拜礼。鲁国国君也回赠了一首《嘉乐》。
这年冬天战事不断，晋国阳处父率军攻打楚国救援江国，半路上在方城遇见楚国的息公子朱，双方对峙一番各自撤兵。晋国人想起先前对鲁国国君失礼的事，心里直打鼓，赶紧重新安排会盟。
要说秦穆公这人啊，真是会用人。孟明视吃了败仗不气馁，子桑举荐贤能不含糊。就像《诗经》里说的，秦穆公懂得"采蘩祭祀"的道理，孟明视做到了"日夜操劳侍奉君主"，子桑更是"为子孙谋划周全"。这些个君臣际遇，当真令人感慨。
【经】
三年春，王正月，叔孙得臣会晋人、宋人、陈人、卫人、郑人伐沈。沈溃。
夏五月，王子虎卒。
秦人伐晋。
秋，楚人围江。
雨螽于宋。
冬，公如晋。十有二月己巳，公及晋侯盟。
晋阳处父帅师伐楚以救江。
【传】
三年春，庄叔会诸侯之师伐沈，以其服于楚也。沈溃。凡民逃其上曰溃，在上曰逃。
卫侯如陈，拜晋成也。
夏四月乙亥，王叔文公卒，来赴吊如同盟，礼也。
秦伯伐晋，济河焚舟，取王官，及郊。晋人不出，遂自茅津济，封殽尸而还。遂霸西戎，用孟明也。
君子是以知秦穆公之为君也，举人之周也，与人之壹也；孟明之臣也，其不解也，能惧思也；子桑之忠也，其知人也，能举善也。《诗》曰，“于以采蘩，于沼于沚，于以用之，公侯之事”，秦穆有焉。“夙夜匪解，以事一人”，孟明有焉。“诒厥孙谋，以燕翼子”，子桑有焉。
秋，雨螽于宋，队而死也。楚师围江。晋先仆伐楚以救江。
冬，晋以江故告于周。王叔桓公、晋阳处父伐楚以救江，门于方城，遇息公子朱而还。晋人惧其无礼于公也，请改盟。公如晋，及晋侯盟。晋侯飨公，赋《菁菁者莪》。庄叔以公降拜，曰：“小国受命于大国，敢不慎仪？君贶之以大礼，何乐如之。抑小国之乐，大国之惠也。”晋侯降辞，登，成拜。公赋《嘉乐》。