靖郭君正打算在薛地修筑城墙，门客们纷纷跑来劝阻。他嫌烦，干脆对守门人下令：“再有来劝的，一律不许通报！”
这天来了个齐国人，非要见靖郭君。他拍着胸脯保证：“我就说三个字！要是多说一个字，您把我扔锅里煮了都行。”这么一来，倒把靖郭君给逗乐了，破例让他进来。
那门客小跑着进门，刚站稳就蹦出三个字：“海——大——鱼！”说完扭头就跑。靖郭君连忙喊住他：“这位先生留步，把话说清楚。”
门客缩着脖子直摆手：“小民可不敢拿性命开玩笑。”靖郭君急得直跺脚：“哎呀不算你违约，快接着说！”
门客这才凑近几步，压低声音：“您听说过海里的大鱼吗？渔网兜不住它，鱼钩钓不起它，可要是被浪冲上岸，连蚂蚁都能啃它的肉。如今的齐国，就是您的水啊！只要靠着齐国的庇护，要薛城做什么？就算把薛城修得高到天上，没了齐国，这城墙跟纸糊的有什么两样？”
靖郭君手里的竹简啪嗒掉在地上，半晌才叹道：“说得在理。”当天就撤了筑城的工事。
靖郭君将城薛，客多以谏。靖郭君谓谒者，无为客通。齐人有请者曰：“臣请三言而已矣!益一言，臣请烹。”靖郭君因见之。客趋而进曰：“海大鱼。”因反走。君曰：“客有于此。”客曰：“鄙臣不敢以死为戏。”君曰：“亡，更言之。”对曰：“君不闻大鱼乎？网不能止，钩不能牵，荡而失水，则蝼蚁得意焉。今夫齐，亦君之水也，君长有齐阴，奚以薛为？夫齐，虽隆薛之城到于天，犹之无益也。”君曰：“善。”乃辍城薛。