楚王派昭雎出使秦国，想帮张仪重新得势。可昭雎还没到秦国呢，秦昭王就去世了，新即位的秦武王把张仪赶出了朝廷。楚王一看这情形，干脆把昭雎抓了起来，想用这个举动讨好齐国。
这时候有个叫桓臧的谋士站出来替昭雎说话。他搓着手对楚王分析道："当年六国合纵联盟没搞成，就是因为张仪在秦国得势，而张仪又特别看重昭雎。如今秦武王即位，张仪失势逃走了，现在秦国掌权的是公孙郝和甘茂。甘茂跟魏国交好，公孙郝跟韩国亲近，这两人可都跟昭雎不对付啊。"
桓臧越说越急，手指在案几上敲得咚咚响："他们肯定会让秦国联合韩魏两国。韩魏原本看重张仪，是因为张仪在秦国掌权，而昭雎又能得到咱们楚国的支持。现在张仪在秦国落难，昭雎又被您关了起来，韩魏两国为了讨好秦国，必定会巴结公孙郝和甘茂。"
"要是让他们联合起来，"桓臧突然压低声音，"韩魏两国就会轻视张仪，反过来攻打楚国，咱们方城可就危险了。大王不如放了昭雎，再帮张仪在韩魏两国面前树立威信。让张仪借着楚国的势力，带着魏国的支持，去跟秦国抗衡。只要魏国不和秦国结盟，韩国也不会跟着秦国走，咱们方城自然就安全了。"
楚王令昭雎之秦重张仪。未至，昭王死，武王逐张仪。楚王因收昭雎以取齐。桓臧为雎谓楚王善：“横亲之不合也，仪贵昭王而善雎也。今昭王死，武王立。仪走，公孙郝、甘茂贵。甘茂善魏，公孙郝善韩。二人固不善雎也，必以秦合韩、魏。韩、魏之重仪，仪有秦而雎以楚重之。今仪困秦而雎收楚。韩、魏欲得秦，必善二人者。将收韩、魏轻仪而伐楚，方城必危。王不如复雎，而重仪于韩、魏。仪据楚势，挟魏重，以与秦争。魏不合秦，韩亦不从，则方城无患。”