秦国在华地大败魏军，魏王正打算亲自去秦国朝拜。周䜣拦住魏王说："老臣给您讲个故事。宋国有个读书人，在外求学三年，回来竟直呼母亲的名字。他娘抹着眼泪问：'儿啊，你学了三年回来，怎么反倒叫起娘的名字来了？'那书生振振有词：'我敬重的圣贤莫过于尧舜，可尧舜就是直呼其名；我敬畏的莫过于天地，天地也是直呼其名。娘亲的贤德超不过尧舜，恩情大不过天地，所以孩儿才直呼其名。'"
"您猜那母亲怎么说？"周䜣捋着胡子继续道，"她说：'儿啊，你学的那些道理，难道非要全都照搬吗？能不能换个方式孝敬为娘？要是实在不能全按圣贤的规矩来，至少把叫娘名字这事往后放放吧。'如今大王要去朝拜秦国，难道就没有别的办法替代吗？老臣恳请您再想想，把朝拜的事往后放放。"
魏王摸着玉带扣笑道："先生是怕寡人去了回不来？许绾可是发过毒誓的，说要是寡人被困在秦国，他愿意拿脑袋担保！"
周䜣急得直跺脚："老臣地位卑微，可要是现在有人说，让我跳进无底深渊还能活着回来，要是回不来就用老鼠脑袋给我陪葬——这种鬼话老臣绝不会信！秦国就像那无底深渊，许绾的脑袋连老鼠脑袋都不如。把大王送进虎狼之秦，却用颗老鼠脑袋作保，老臣实在替大王不值啊！"
老臣子突然话锋一转："敢问大王，丢了都城大梁和丢了河内郡，哪个更要命？"魏王不假思索："当然是大梁。""那丢了都城和丢了性命呢？"魏王叹气："自然是性命要紧。"周䜣一拍大腿："这三样里性命最金贵，河内最次要。如今秦国还没索要次要的河内，大王倒要把最金贵的性命送上门，这合适吗？"
魏王还在犹豫，将军支期凑过来低声道："大王且看楚王动向。要是楚王去秦国，您抢先派三辆轻车去；要是楚王不去，咱们魏楚联手还能抗秦。"魏王这才打消念头，却又愁眉苦脸："可寡人已经答应应侯了，现在反悔不是失信吗？"
支期胸有成竹："大王别急，臣这就去找长信侯想办法，保证不让您入秦。您在这儿等着。"
支期找到长信侯传话："大王急召相国进宫。"长信侯狐疑道："大王找我做什么？"支期装糊涂："下官不知，反正催得急。"长信侯擦着汗辩解："我劝大王入秦可不是为秦国，是为魏国着想啊！"
支期突然逼近，盯着对方眼睛一字一顿："您先别操心魏国，想想自己吧。是求个痛快死法？还是想留条活路？是甘心落魄？还是保住富贵？您先顾好自己，再谈魏国不迟。"见长信侯还在支吾，支期猛地按住剑柄："楼缓将军马上就到，您要是再磨蹭......"话未说完，剑鞘已撞得案几砰然作响。
长信侯吓得一哆嗦，赶紧跟着支期往宫里赶。快到殿前，支期抢先一步面见魏王："臣已经吓住他了，等会儿您假装重病躺着见他。"
当长信侯战战兢兢进来时，只见魏王奄奄一息躺在榻上呻吟："寡人病得厉害啊......可已经答应应侯了，就算死在路上也得去啊......"长信侯扑通跪下："大王千万别去！臣能说服应侯，您安心养病吧！"
秦败魏于华，魏王且入朝于秦。周䜣谓王曰：“宋人有学者，三年反而名其母。其母曰：‘子学三年，反而名我者何也？’其子曰：‘吾所贤者，无过尧、舜，尧、舜名。吾所大者，无大天地，天地名。今母贤不过尧、舜，母大不过天地，是以名母也。’其母曰：‘子之于学者，将尽行之乎？愿子之有以易名母也。子之于学也，将有所不行乎？愿子之且以名母为后也。’今王之事秦，尚有可以易入朝者乎？愿王之有以易之，而以入朝为后。”魏王曰：“子患寡人入而不出邪？许绾为我祝曰：‘入而不出，请殉寡人以头。’”周䜣对曰：“如臣之贱也，今人有谓臣曰，入不测之渊而必出，不出，请以一鼠首为女殉者，臣必不为也。今秦不可知之国也。犹不测之渊也；而许绾之首，犹鼠首也。内王于不可知之秦，而殉王以鼠首，臣窃为王不取也。且无梁孰与无河内急？”王曰：“梁急。”“无梁孰与无身急?”王曰：“身急。”曰：“以三者，身，上也；河内，其下也。秦未索其下，而王效其上，可乎？”
王尚未听也。支期曰：“王视楚王。楚王入秦，王以三乘先之；楚王不入，楚、魏为一，尚足以捍秦。”王乃止，王谓支期曰：“吾始已诺于应侯矣，今不行者欺之矣。”支期曰：“王勿忧也。臣使长信侯请无内王，王待臣也。”
支期说于长信侯曰：“王命召相国。”长信侯曰：“王何以臣为？”支期曰：“臣不知也，王急召君。”长信侯曰：“吾内王于秦者，宁以为秦邪？吾以为魏也。”支期曰：“君无为魏计，君其自为计。且安死乎?安生乎?安穷乎?安贵乎?君其先自为计，后为魏计。”长信侯曰：“楼公将入矣，臣今从。”支期曰：“王急召君，君不行，血溅君襟矣。”
长信侯行，支期随其后。且见王，支期先入谓王曰：“伪病者乎而见之，臣已恐之矣。”长信侯入见王，王曰：“病甚奈何！吾始已诺于应侯矣，意虽道死，行乎？”长信侯曰：“王毋行矣!臣能得之于应侯，愿王无忧。”