秦国的大军就要攻打魏国了。魏王得知这个消息，急得连夜召见孟尝君。烛火摇曳中，魏王搓着手在殿里来回踱步，一见孟尝君进来就拉住他的袖子："秦国要打过来了，先生快给寡人出个主意吧！"
孟尝君捋着胡须沉吟道："要是能请来其他诸侯国的援兵，魏国就有救了。"魏王眼睛一亮，立刻拍案道："那就劳烦先生走一趟！"当即吩咐准备百辆马车，装满金银珠宝作为见面礼。
孟尝君先到了赵国。赵王正在花园赏梅，听说魏国使者求见，故意慢悠悠地踱出来。孟尝君深深一揖："外臣想向大王借兵救魏。"赵王摆弄着玉佩，漫不经心地说："寡人恐怕帮不上这个忙。"
"我敢来借兵，正是为了效忠大王啊。"孟尝君这话说得赵王一愣，放下玉佩问道："这话怎么说？"孟尝君上前两步，指着西边道："赵国的兵马不比魏国强，魏国的兵马也不比赵国弱。可为什么赵国年年太平，魏国却岁岁遭殃？就因为魏国在西边给赵国当着挡箭牌啊！"
见赵王若有所思，孟尝君趁热打铁："要是现在不救魏国，等魏国跟秦国结盟，赵国就要直接面对强秦了。到时候战火连年，百姓遭殃，大王觉得划算吗？"赵王手里的茶盏"当啷"搁在案上，当即拍板调拨十万精兵、三百战车。
北方的燕国可没那么好说话。燕王正在为连年歉收发愁，一听要出兵就直摇头："我国已经两年闹饥荒了，现在还要千里迢迢去救魏国？"孟尝君不急不躁："正因为路远才显得可贵。要是等秦军打到魏国都城，您就是想救也来不及了。"
见燕王还在犹豫，孟尝君突然起身告辞："既然大王不听忠言，外臣这就回去。只怕天下就要大乱了。"燕王忙叫住他："什么大乱？"孟尝君转身道："秦军一时半会打不下魏国，但魏国的楼台亭阁肯定要遭殃。要是燕国见死不救，等魏王割让半壁江山求和，秦军撤退后联合韩、魏，再借秦兵和赵军，四国联军来攻燕国——大王是愿意现在出兵救人呢，还是等敌军打到南门外？"
燕王听得冷汗直流，连声说："先生别走，寡人这就发兵！"当即调集八万人马、二百战车交给孟尝君。
消息传回魏国，魏王乐得直拍大腿："先生真厉害，这么快就搬来燕赵大军！"秦王听说联军将至，吓得赶紧派人来讲和，不仅退还占领的土地，还特意给孟尝君加封食邑。燕赵的援兵还没真正开打，就风风光光地回国去了。
秦将伐魏。魏王闻之，夜见孟尝君，告之曰：“秦且攻魏，子为寡人谋，奈何?”孟尝君曰：“有诸侯之救，则国可存也。”王曰：“寡人愿子之行也。”重为之约车百乘。
孟尝君之赵，谓赵王曰：“文愿借兵以救魏。”赵王曰：“寡人不能。”孟尝君曰：“夫敢借兵者，以忠王也。”王曰：“可得闻乎?”孟尝君曰：“夫赵之兵，非能强于魏之兵；魏之兵，非能弱于赵也。然而赵之地不岁危而民不岁死，而魏之地岁危而民岁死者，何也?以其西为赵蔽也。今赵不救魏，魏歃盟于秦，是赵与强秦为界也，地亦且岁危，民亦且岁死矣。此文之所以忠于大王也。”赵王许诺，为赵兵十万，车三百乘。
又北见燕王曰；“先日公子常约两王之交矣。今秦且攻魏，愿大王之救之。”燕王曰：“吾岁不熟二年矣，今又行数千里而以助魏，且奈何?”田文曰：“夫行数千里而救人者，此国之利也。今魏王出国门而望见军，虽欲行数千里而助人，可得乎?”燕王尚未许也。田文曰：“臣效便计于王，王不用臣之忠计，文请行矣。恐天下将有大变也。”王曰：“大变可得闻乎?”曰：“秦攻魏未能克之也，而台已燔，游已夺矣。而燕不救魏，魏王折节割地，以国之半与秦，秦必去矣。秦已去魏，魏王悉韩、魏之兵，又西借秦兵，以因赵之众，以四国攻燕，王且何利?利行数千里而助人乎?利出燕南门而望见军乎?则道里近而输又易矣，王何利?”燕王曰：“子行矣，寡人听子。”乃为之起兵八万，车二百乘，以从田文。
魏王大说，曰：“君得燕、赵之兵甚众且亟矣。”秦王大恐，割地请讲于魏。因归燕、赵之兵，而封田文。