话说有这么一天，有位谋士给秦王递上一封书信，字字句句都透着忧心。他提笔写道："大王啊，老臣私下听说您打算对梁国用兵，可这计策怕是不太妥当。您可得好好琢磨琢磨。"
他打了个比方，说梁国就像一条大蛇的要害部位。您要是打蛇尾巴，蛇头就会来救；打蛇头呢，尾巴又会来救；要是打中间，那更是首尾齐动。如今这梁王啊，就是天下诸侯的命门所在。秦国要是攻打梁国，那就等于告诉全天下要斩断这条大蛇的脊梁骨。到时候蛇头蛇尾都会来救这个命门。
老谋士越写越急，墨汁都溅到了竹简上："那梁国眼看要亡，必定惊慌失措，这一慌啊，各国就会抱成一团。梁国现在实力尚强，老臣看秦国的祸事转眼就要来了！"
他擦了擦额头的汗，又写道："依老臣愚见，大王不如往南边打。南方兵力弱，天下诸侯也不会来救。这么一来，咱们秦国既能开疆拓土，又能富国强兵，大王的威名自然就更响亮了。"
说着说着，他还搬出了商汤伐桀的典故："大王可记得商汤是怎么对付夏桀的？他先拿弱小的密须氏练手，既练了兵又立了威，最后才一举拿下夏桀。如今秦国跟梁国结仇，要是不先拿弱国练练兵，只怕要吃大亏啊！"
这封信送到秦王手上，秦王翻来覆去看了好几遍。没过多久，秦军果然调转矛头，往南边攻打兰田、鄢、郢这些地方去了。