那日苏秦站在齐王殿前，殿外槐花正飘着细碎的香气。他拢了拢衣袖，不急不缓地问道："大王啊，如今齐国和秦国并称东西二帝，您觉得天下人是更敬重秦国呢，还是更看重咱们齐国？"
齐王摩挲着玉圭，眉头微皱："自然是秦国更受尊崇。"
苏秦点点头，衣袖带起一阵微风："那要是咱们齐国放弃帝号，您说天下人是会亲近齐国，还是向着秦国？"
"这..."齐王眼睛一亮，"必定是亲近齐国，厌恶秦国。"
"再说这联合伐赵的事，"苏秦向前迈了半步，声音压低了些，"比起攻打宋国，哪个更有利呢？"
齐王沉吟片刻："自然是伐宋更有利。"
苏秦眼中精光一闪，拱手道："正是这个理儿！如今与秦国并称二帝，天下人却只看得起秦国，瞧不上咱们齐国。要是放弃帝号，反倒能让天下归心。不如干脆背弃盟约，甩开秦国，趁这机会拿下宋国。"
他手指蘸着酒水在案几上画着："得了宋国，卫国的阳城就危险了；拿下淮北，楚国的东境就保不住；占据济西，赵国的河东就岌岌可危；要是再得了阴地和平陆，魏国的大门就再也关不上了。"
殿外蝉鸣突然大作，苏秦的声音却愈发清晰："放弃帝号转而伐宋，咱们齐国既能增强实力，又能提升威望。到时候燕国、楚国看这架势，自然乖乖臣服，天下诸侯谁敢不从？这可是商汤、周武王当年的霸业啊！"
他最后深深一揖："表面上对秦国客客气气，暗地里让天下人都厌恶它，这才是用谦卑换取尊贵的妙计。还请大王细细思量。"
苏秦谓齐王曰：“齐、秦立为两帝，王以天下为尊秦乎？且尊齐乎？”王曰：“尊秦。”“释帝则天下爱齐乎？且爱秦乎？”王曰：“爱齐而憎秦。”“两帝立，约伐赵，孰与伐宋之利也？”对曰：“夫约然与秦为帝，而天下独尊秦而轻齐；齐释帝，则天下爱齐而憎秦；伐赵不如伐宋之利。故臣愿王明释帝，以就天下；倍约傧秦，勿使争重；而王以其间举宋。夫有宋则卫之阳城危；有淮北则楚之东国危；有济西则赵之河东危；有阴、平陆则梁门不启。故释帝而贰之以伐宋之事，则国重而名尊，燕、楚以形服，天下不敢不听，此汤、武之举也。敬秦以为名，而后使天下憎之，此所谓以卑易尊者也!愿王之熟虑之也！”