大和年间，江夏有位官员，住的官署总闹些古怪事。每到夜里，就冒出个通体漆黑、油光发亮的巨人，谁瞧见谁就吓得病倒，没多久就死了。后来来了个叫许元长的，最擅长捉鬼驱邪。这位官员就请他用符咒来治治这邪祟。
那天晚上，许元长坐在厅堂西边的廊檐下等着。夜风凉飕飕的，吹得廊下的灯笼直晃悠。忽然间，那黑巨人又来了，影子在地上拉得老长。许元长眼疾手快，掏出一道符就甩过去，正打在巨人胳膊上，只听"咔嚓"一声脆响，像劈柴似的，一截黑乎乎的东西掉在地上。那巨人扭头就跑，眨眼就没影了。
许元长凑近一看，地上哪是什么胳膊，分明是截枯树枝，断口还冒着青烟。第二天清早，有个小厮慌慌张张跑来："先生，东墙角那棵枯树，您昨儿的符纸还挂在树杈上呢！"许元长过去一瞧，枯树果然断了一根枝桠，断口新鲜得很，正是昨晚打落的那截"胳膊"。他当即叫人把枯树连根刨了，架起火堆烧得噼啪作响。打那以后，这宅子再没闹过怪事。
大和中，有従事江夏者，其官舍尝有怪异。每夕见一巨人，身尽黑，甚光，见之即悸而病死。后有许元长者，善视鬼。従事命元长以符术考召。后一夕，元长坐于堂西轩下，巨人忽至，元长出一符飞之，中其臂，剨然有声，遂堕于地。巨人即去。元长视其堕臂，乃一枯木枝。至明日，有家童谓元长曰：“堂之东隅有枯树焉。先生符今在其上。”即往视之。其树有枝稍折者，果巨人所断臂也。即伐而焚之。宅遂无怪。