在扶风县西边有座天和寺，坐落在高高的山岗上。寺下有个天然石洞，宽敞得像间屋子，里头住着个姓赵的老头儿。
这赵老汉孤零零一个人，腿脚不便，背也驼得厉害，整天拄着根破竹竿在附近讨饭。村里人见他年老多病又无家可归，都轮流给他送些吃的。说来也怪，老汉每次得了吃食，总要先招呼附近的野狗来分食。那些狗儿们渐渐都认得他了，一见老汉拄着竹竿出来，就摇着尾巴围上去。
那年腊月里特别冷，老汉染了风寒，蜷缩在石洞里直打哆嗦。外头飘着鹅毛大雪，洞里冷得像冰窖。老汉连件像样的衣裳都没有，光着身子趴在地上，牙齿咯咯作响，时不时发出痛苦的呻吟。
就在这时，那些平日吃他饭的野狗都来了。它们先是围着老汉焦急地转圈，呜呜地低吠着。后来不知哪只狗带的头，竟都挨挨挤挤地卧在老汉身边，用温热的肚皮贴着老汉冰凉的身子。就这样，七八条狗紧紧贴着老汉，像给老人盖了床活生生的毛毯。老汉的颤抖渐渐轻了些，可终究敌不过严寒。
十多天后，村里人发现老汉已经在石洞里咽了气。那些狗儿们守在尸体旁，哀嚎声从早到晚没停过，听得人心头发酸。直到第三天上，它们才慢慢散去，临走时还一步三回头，像是舍不得这个给它们喂食的驼背老人。
扶风县西有天和寺，在高冈之上。其下有龛，豁若堂，中有贫者赵叟家焉。叟无妻儿，病足伛偻，常策杖行乞。里中人哀其老病且穷无所归，率给以食。叟既得食，常先聚群犬以餐之。后岁余，叟病寒，卧于龛中。时大雪，叟无衣，裸形俯地，且战且呻。其群犬俱集于叟前，摇尾而嗥，已而环其衽席，竞以足拥叟体，由是寒少解。后旬余，竟以寒死其龛。犬具哀鸣，昼夜不歇，数日方去。