话说那刑部尚书刘遵古，沛国人氏，大和四年的时候被派去镇守东蜀。这刘大人刚到任上，就听说当地有个藏书大户，家里堆满了古书典籍。他二话不说，上门借了好几百卷回来，可公务繁忙，一直没来得及细看。
第二年夏天，涪江突然发了大水，那浪头冲垮了堤岸，哗啦啦漫进城里，把百姓的房屋冲得七零八落。足足过了好几天，洪水才慢慢退去。可刘大人的那些宝贝书籍、珍玩器物，全都泡了汤，湿漉漉的沾满了泥浆。
刘大人心疼得直跺脚，赶紧叫人把书都搬到院子里晾晒。晒了几天，他在整理书堆时，忽然翻出一轴《周易正义》。这书可了不得，字迹飘逸如行云流水，笔法古朴，一看就不是近人所作。更奇的是，卷末还题着几行小字："上元二年三月十一日，读《周易》时写下这卷正义。从今往后改元十二三次，等到'一人八千口'那年，会有大水淹没书籍，正好可以摊开晾晒。衡阳道士李德初题。"
刘大人捧着书卷，反反复复看了半天，越看越心惊。他派人一查，这书果然是从那个蜀人藏书家那里借来的。他赶紧召集幕僚宾客，把这奇事说给大家听。
那"易号十二三"说得真准啊！从上元年开始算起，历经宝应、广德、永泰、大历、建中、兴元、贞元、永贞、元和、长庆、宝历，直到现在的大和年间，可不正好改了十三次年号？至于"一人八千口"，拆开来正是"大和"二字。这道士李德初，怕不是神仙下凡吧？要不然就是借个名头，特意给后人留个预言？
故刑部尚书沛国刘遵古，大和四年节度东蜀军。先是，蜀人有富蓄群书，刘既至，尝假其数百篇，然未尽详阅。明年夏，涪江大泛，突入壁垒，溃里中庐舍。历数日，水势始平，而刘之图书器玩尽为暴水濡污。刘始命列于庭以曝之。后数日，刘于群书中得《周易正义》一轴，笔势奇妙，字体稍古，盖非近代之书也。其卷未有题云：“上元二年三月十一日，因读《周易》，著此正义，従兹易号十二三，岁至一人八千口，当有大水漂溺，因得舒转晒曝。衡阳道士李德初。”刘阅其题，叹且久。穷其所自，乃蜀人所蓄之书也。于是召宾掾以视之。所谓“易号十二三，岁至一人八千口”者，“一人八千口”盖“大和”字也。自上元，历宝应、广德、永泰、大历、建中、兴元、贞元、永贞、元和、长庆、宝历，至大和，凡更号十有三矣。与其记果相契然。不知李德初何人耳抑非假其名以示于后乎！