长庆初年，洛阳城利俗坊的街巷里，几辆百姓的牛车正吱呀呀往长夏门外走。车辕上还挂着露水，赶车人呵出的白气在晨光里散开。忽然有个背着布口袋的汉子追上来，求着把口袋寄放在车上，再三叮嘱千万别打开。说完转身就钻回坊门里去了。
那口袋刚搁上车板，坊门内突然传来一阵哭声。看管口袋的伙计心里发毛，忍不住解开绳结偷看——只见袋口用生牛皮绳扎得死紧，里头鼓鼓囊囊装着个牛尿泡似的物件，还有几尺长的黑麻绳盘绕着。伙计吓得手一抖，赶紧把袋口重新系好。
日头刚爬上坊墙，那怪人又一瘸一拐回来了。他扶着车辕喘气："脚疼得厉害，借您车上歇几里路成不？"赶车的见他来路蹊跷，硬着头皮答应了。这人刚爬上车就摸着布袋变了脸色，扭头盯着伙计："说好不许动，您这可不厚道啊。"伙计支支吾吾赔不是。
怪人忽然压低声音："实话告诉您，我不是活人。阴司派我来收五百个魂，原打算走陕州、虢州、晋州、绛州一路收过去。"他掰着沾满尘土的手指叹气，"可到这儿才发现，满城人身上都生着虫，只凑够二十五个。"说着掀起衣角露出腰间竹牌，牌上"徐泗"二字还沾着新鲜泥浆。
见车上人都吓白了脸，他反倒笑了："您别怕，我说的虫就是赤疮。"车轮碾过两里地的工夫，这人突然站起来拍打布袋："时辰到了，耽误不得。您命里还有阳寿，用不着操心这个。"话音未落，人已经背着口袋跳下车，青天白日里像露水似的蒸发了。
那年入伏前后，各州果然闹起赤疮。有人浑身溃烂躺在门板上哀嚎，连棺材铺的刨花都带着血腥气。
长庆初，洛阳利俗坊有民行车数辆，将出长夏门。有一人负布囊，求寄囊于车中，且戒勿妄开。因返入利俗坊，才入，有哭声。受寄者因发囊视之。其口结以生绠，内有一物，其状如牛胞，及黑绳长数尺。民惊，遽敛结之。有顷，其人亦复，曰：“我足痛，欲憩君车中行数里，可乎？”民知其异，乃许之。其人登车，览囊不悦，顾谓民曰：“君何无信？”民谢之。又曰：“我非人，冥司俾予录五百人，明历陕、虢、晋、绛，及至此，人多虫，唯得二十五人耳。今须往徐泗。”又曰：“君晓予言‘虫’乎患赤疮即虫耳。”车行二里，遂辞：“有程，不可久留。君有寿，不复忧矣。”忽负囊下车，失所在。某年夏，诸州人多患赤疮，亦有死者。