清河郡有个叫房建的公子，住在含山郡一带。这人打小就爱琢磨些稀奇古怪的事儿，尤其痴迷道家那些玄妙学问。二十年来，他跟着道士们学六甲符咒，研读《九章真箓》，那股子认真劲儿，活像要把竹简都磨穿似的。
那年槐花飘香的时候，房建游历到衡山。山道上遇见个道士，生得眉目清朗，举手投足间透着仙风道骨。两人坐在青石上闲聊，那道士说起上清仙境的亭台楼阁，讲到蓬莱仙岛的奇花异草，活像是刚从那儿串门回来似的。房建听得眼睛都直了，心里暗自称奇。
十来天后，房建要往南海去。临别时道士从怀里摸出支白玉簪子："十年前我在南海做客，有位管寺庙的李大人赠我这物件。今日转赠予你，可要好生保管。"房建接过簪子，指尖触到温润的玉质，欢喜得跟得了什么宝贝似的。
秋蝉鸣柳时节，房建到了南海城。这日他独自逛到开元观，转过北边的长廊，忽然瞧见两尊泥塑真人像。东边那位左玄真人的面容，分明就是衡山遇见的那位道士！房建盯着塑像看了足足半炷香工夫，忽然发现真人发冠上空荡荡的——那玉簪的位置竟真缺了支簪子。
观里几个道士闻声赶来，房建把前因后果细细道来，又掏出玉簪给他们看。为首的老道长手一抖，拂尘差点落地："十年前李大人镇守南海时，确实给两尊真人像各配了支玉簪。左玄真人头上那支，丢了整整十年啊！"房建望着掌中莹白的簪子，忽然觉得山风里都带着仙气，恭恭敬敬把簪子还给了道观。
清河公房建，居于含山郡，性尚奇，好玄元之教。常従道士授六甲符及《九章真箓》，积二十年。后南游衡山，遇一道士，风骨明秀。与建语，述上清仙都及蓬莱方丈灵异之事，一一皆若涉历。建奇之。后旬余，建自衡山适南海，道士谓建曰：“吾尝客于南海，迨今十年矣。将有寺官李侯者护其军。李侯以玉簪遗我，我以簪赐君，君宜宝之。”建得其簪，喜且甚，因而别去。是岁秋，建至南海。尝一日独游开元观，观之北轩，有砖涂为真人状者二焉，其位于东者左玄真人，及视左玄之状，果衡山所遇道士也。奇而叹者且久。及睹左玄之冠，已亡簪矣。时有观居道士数辈在焉，建具以事言，次出玉簪示之。道士惊曰：“往岁有寺官李侯，护兵于南海，尝以二玉簪饰左右真人，迨今且十年，其左玄之簪，亡之十年。今君所获果是焉。”建奇之，因以玉簪归道士。