江面上风浪翻涌，英布站在船头，听着岸上百姓的喊叫声渐渐远去。他想靠岸查看，可那逆风偏生作对，船怎么也靠不了岸。等风势稍缓，岸上早已空无一人——只有三个白发苍苍的老者站在芦苇荡边，为首的董公拄着拐杖，衣袖被江风吹得猎猎作响。
这董公是乡里有名的读书人，八十岁的年纪，说话时胡须都在颤抖："等英布的兵马走远，咱们得把义帝的尸首捞上来。"他转身对着身后两个老伙伴，眼睛亮得像燃着的炭火，"送到郴州好生安葬，再找几个壮小伙去洛阳迎汉王，给义帝讨个公道！"另外两个老人连连点头，粗布衣裳上还沾着方才奔跑时的泥点子。
当天夜里，十几条小船举着火把在江面搜寻。月光把江水照得银亮，忽然有人指着远处喊："那儿！"只见水面上浮着个黑影。几个水性好的后生扑通跳下去，七手八脚把人拖上岸。火把凑近一照——那尸体面色如生，赤条条的身上只脚趾套着对龙形玉环。董公颤巍巍跪下来："这玉环是天子之物啊！"众人慌忙扯来白布裹尸，连夜抬到村里。第二天棺木刚钉好，这支奇怪的送葬队伍就踏上了去郴州的路。
彭城里，范增正气得直跺脚。他听着英布讲述如何把义帝推入江中，手中茶盏捏得咯咯响："当初立义帝是为收服人心，如今这般作为，还谈什么争天下？"季布站在阴影里不敢接话，前些日子韩生劝谏被烹的惨状还历历在目。范增突然拍案而起："必须拦住霸王迁都！刘邦若出褒中......"
咸阳宫里，项羽正指挥侍从收拾金器。范增带着英布匆匆进殿，话还没说完，就听霸王哈哈大笑："杀得好！那义帝早该除掉。"范增急得白胡子直颤："心腹大患是刘邦啊！您这一走，三秦守备松懈......"项羽不耐烦地挥手，腰间玉佩撞得叮当响："栈道都烧了，刘邦还能飞出来不成？"
此时韩信正在陈平府上。烛光映着两人凝重的脸，陈平从柜底取出印信文书："拿着这个，就说去褒中探消息。"韩信接过文书时，手指微微发抖——这薄薄的绢帛可比千两黄金还贵重。次日清晨，他单骑来到安平关，守关士兵狐疑地打量这个自称传令的将军。韩信面不改色递上文书，待城门刚开条缝，便一夹马腹冲了出去，身后扬起一溜烟尘。
话说那守门的两个小官，在城门口眼巴巴等了两天，连韩信的影子都没见着。两人急得直跺脚，赶紧跑去禀告亚父范增，把来龙去脉说得清清楚楚："韩将军一个月前有个神秘客人，半夜摸黑来见他，两人嘀嘀咕咕说到天亮，那人就在韩府住下了。后来韩将军把家仆行李都打发回老家，自个儿骑着马说是去访友，第二天就回。可如今都第四天了，连根马毛都没见着，八成是溜了！"
范增一听这话，急得直拍大腿："哎呀呀！我整天提心吊胆就防着这茬！早跟大王说过，这韩信要么重用，要么宰了永绝后患。这下可好，准是投奔刘邦去了！"老头子急得在屋里直转圈，"这要是不追回来，我往后连觉都睡不踏实！"
范增火急火燎进宫禀报，项羽一听就炸了："这书呆子敢背叛我？"范增急得胡子直颤："韩信可是个明白人，老臣三番五次举荐，大王就是不用。这下投了汉营，将来必成大患啊！"项羽还不当回事："他没通关文书，守关的能放他走？"转头就派钟离昧带两百轻骑兵去追，咬牙切齿道："抓回来剁成肉酱，看谁还敢学他！"
钟离昧快马加鞭赶到安平关，把守关将士骂得狗血淋头："你们怎么随随便便就放韩信过关？"守关总管委屈巴巴回话："韩将军带着印信公文，说是紧急军务要联络三秦，小的们哪敢拦啊？这都过去三天了，眼瞅着就要进汉地。将军不如赶紧通知三秦驻军，再说栈道都烧了，他插翅也难飞..."
钟离昧觉得在理，连夜发加急文书通知三秦驻军，自己灰溜溜回咸阳复命。项羽摆摆手："跑都跑了，韩信那个怂包能成什么气候？"转头就下令文武百官收拾行李，准备迁都彭城，只留吕臣几个看家。
再说韩信这边，过了安平关直奔散关，照样亮出公文蒙混过关。到了三岔路口正掏张良给的地图研究路线，忽见东边尘土飞扬，一个军官举着令牌大喝："所有单骑过路的都要严查！不是韩信才能放行！"守军突然想起来："刚才就有个独行客..."那军官拍马就追，拦住韩信盘问："姓甚名谁？去哪办事？"
韩信面不改色："姓李，去褒中走亲戚。"军官伸手就要查公文。韩信假装掏文书，反手抽出宝剑，寒光一闪就把人捅了个透心凉。关里又冲出五个兵丁，韩信纵马迎上去，剑光如雪片翻飞，转眼间五具尸体横陈道上。他头也不回向西疾驰，这一路生死未卜，且听下回分解。
韩信背楚走咸阳
英布杀了义帝，闻岸上百姓发喊，欲拢舟上岸，因风色不顺，不得傍岸，那百姓一哄都走了。其中三个老人，为首一老人，年八十岁，人称为董公，为人多读书，知道理，一乡最尊他，乃作倡曰：“待英布的人马回去了，我等务要打捞义帝尸首，带至郴州，以礼葬埋，却纠聚几个壮士，从河南洛阳迎接汉王，做个盟主，与义帝报仇。”众人应声曰：“我等愿从尊命。”董公率领众人急奔下流，雇觅十数个会水的船家，下江跟寻，至是晚，月明之下，忽见水面上，隐隐若有所见，众船家伏水近前抱住，却是个人，众船家捞上岸来，掌起火把看时，颜色如生，并不改变。众人原不识义帝，又见赤身无一丝衣服，止二足中趾上套二玉环，乃龙形也。董老曰：“此必义帝也；若常人，岂有此玉物耶？”众人以净帛遮体，扛至前村，各焚香行礼。至次日，权处棺木殡了，径投郴州来，有本州官吏里老人等。抬至原修宫殿中间停放，众人计议，恐日久霸王知道，决寻事谋害，不若急急葬埋，庶为全美。州官等择日将义帝葬于郴州。至今人帝坟冢尚在，四时享祭不绝。
英布等弑了义帝，来到彭城会范增等众人，将前事密说与范增，增懊侮不已，与众将曰：“义帝乃吾与武信君所立，以服人望，岂想今日弑于江中，甚非人臣之礼，若再迁都彭城，决不足以图天下矣！我等当急回劝止，不可迁都，庶刘邦不敢东向，若离咸阳，不百日内，刘邦决出褒中，吾辈不能安一日矣！”季布曰：“前韩生亦曾有此言，被霸王烹之。”增曰：“我等众人各苦谏，决不可迁都。”
范增留季布修理彭城，却同众人赴咸阳来劝止霸王，只见咸阳十分狼狈，各文武官员，通预备行装，要三二日启行。范增同英布等进见，备将义帝遇害一一奏知霸王，霸王大喜曰：“除我心腹之患。”范增曰：“心腹之患，不在义帝，实在刘邦也，陛下苦今迁都，不久刘邦决出褒中矣！”霸王曰：“栈道烧绝，吾料刘邦插翅亦不能飞出也。”增曰：“陛下迁都，三秦懈怠，其人决有大志，必蓄养豪杰，与陛下争衡，出此栈道，反掌之易耳！望陛下不可迁都。”霸王曰：“朕号令已出，文武行装已备，岂有中止之理，亚父不必过虑，料刘邦无能为也。”英布曰：“事贵先图，机难遥度，臣恐陛下一离咸阳，人心怠缓，此地决难守也，近日各路诸候，渐有叛夫者，陛下不可不虑也。”霸王怒曰：”朕自会稽起义以来，所向无敌，凡叛去者，皆不才之人，何足为用？迁都之事，朕意已决，再不必多言！如有抗拒者，以韩生为鉴。”范增等长吁口气，各下殿来，只得各备行装起行。
却说韩信自见张良后，此心倦倦不能忘，先将家僮打发回淮阴去，是夜过都尉陈平家拜访。素日信知陈平有意降汉，因来以言挑之曰：“霸王迁都，汉王决出褒中，咸阳非国家所有也。”陈平曰：“霸王近日杀义帝，迁彭城，烹韩生，自以为是，决不足以久安。汉王长者，他日终成大事。贤公在此碌碌，不若背而去之，得以展大才也。”信曰：“我亦有此心久矣，恐沿路关津难过。”平曰：“此亦不难，我衙门有印信文书，与贤公一纸随身，所过关口，有此文书，径自长行，只说入褒中探听消息。”信拜谢曰：“若得此文书，诚千金之赐也：他日若得寸进，决不敢忘盛德。”平曰：“贤公保重，若他日成事之后，不久亦欲投汉，仍望贤公提拔。”信拜辞陈平，得了批文，预备行李，拴束停当，分付门吏：“我城外访友，明日方得归来，汝可用心看守。”匹马径出咸阳来。行至关口之时，自范增回关中，见汉王已入褒中，心中忧惶，即差人分付，各关津隘口把守得十分严密，韩信来到安平关口，只见把关军士拦住，便问：“将军往何处去？”韩信随将批文与众人验看，仍到关上见守关总管，各施礼毕，问韩信：“足下何处去？”信曰：“霸王差往三秦，会同整饬兵马，关防汉兵，着星夜传报。”即辞众人出关，急策马西行不题。
却说把门二吏，连等了两日，不见韩信回来，急报知亚父，备说：“韩信一月前有一人，夜晚来相会，说了一夜话，就在信家宿歇，其后将家僮行李打发回籍，今却匹马假说访友，次日就回，下意今已又过了两日，前后共四日，不见归来。此必是逃走，不敢不报。”范增闻了这话，便跌脚道：“此人我终日悬念在心，前曾叮嘱与项王说：若用此人，须当重用；若不甲此人，须杀了方除后患，不意今日却走了，决投褒中去，吾心上又生一大病矣！若不迫来，使我晓夜不得安然。”随入内奏知霸王：王怒曰：“此儒夫安敢背我归汉！”增曰：“韩信极有识见，臣屡次荐举，陛下只是不用，今被他走了，决归褒中去，他日为陛下一大患也！”王曰：“彼无文凭，关上必然拦阻，如何得脱？”急差钟离昧：“领二百轻骑，快与我捉来，碎尸万段，以警其众！”钟离昧依命追赶，来到安平关，责怪关上官兵：“如何轻放韩信过去，有失关防？”把关总管享道：“韩信有随身印信批文，为约会三秦紧急公事，某等安敢阻当？今已过关三日矣！将入汉境，明公恐不能追及，不若飞报三秦，遣兵追赶，况饯道烧绝，决难经过，庶可赶上。”钟离昧曰：“尔众人所见亦通。”当时作飞檄，即传报三秦，着兵追赶。钟离昧回咸阳，将前事奏知霸王。王曰：“即逃去已远，料韩信懦夫，成何大事？亦不足挂念！”当传令着文武大小官员，随车驾赴彭城建都，却留吕臣、机公守咸阳。
且说韩信离安平关，一路直抵散关，照前验批过关，来到三岔路口，自思此处正是紧要去处，将张良地理图取出，观看入褒中去路。看毕，方欲策马，只见从东一骑马飞走前来，手执大牌，分付路口兵：“尔等如遇匹马过来，当追看批文中姓名，如不是韩信，方许放过去。”众军士便道：“方才过去一人，匹马独行，不曾追问来历，何不赶上问他一声？”那执牌军官急赶上韩信，便问：“将军甚姓名？有何公干？”信曰：“我姓李，前往褒中探亲。”那人曰：“有批文否？”信曰：“有批文在此。”那人务要取看，韩信取公文打开，正欲递与观看，却于背上将主剑拔出，望其人一剑杀死。那关中走出五个人来，就向韩信奔来，韩信匹马近前，举主剑将五个军士尽行杀死，策马急向西行。未知何日得到褒中？且看下回分解。