江淮一带的春风里，两个落第的进士崔涯和张祜正醉醺醺地走在街上。他们总爱在酒后说些狂言，自称是江湖豪侠。这两人脾气相投，常常勾肩搭背在酒肆里高谈阔论。
有一回崔涯喝得兴起，拍案吟诗道："太行山巅雪三尺，我袖中宝剑也三尺。若遇知音人赏识，抛妻别子走天涯！"这诗传开后，街头巷尾都在议论："崔张二位可真是侠义之士啊！"
从此总有人设宴款待他们。酒过三巡，两人便互相吹捧，一个夸对方剑术超群，一个赞对方义薄云天。
后来张祜给盐铁使献诗，给他两个儿子谋了个管水闸的差事。那水闸当地人都叫"冬瓜闸"。张祜有两个儿子，一个叫椿儿，一个叫桂子。他还为此作诗："椿儿绕树春园里，桂子寻花夜月中。"
有人打趣道："令郎怎能干这种差事？"张祜捋着胡子笑道："冬瓜闸嘛，就该让'枯子'来管。"众人听出他借"枯子"谐音"祜子"，都笑得前仰后合。
过了一年多，张祜手头渐渐宽裕。某个深夜里，突然有个武士打扮的汉子闯进门来。那人腰佩长剑，手里拎着个滴血的布袋，进门就问："这儿可是张侠士府上？"
张祜连忙拱手："正是在下。"
那客人坐下后，眼中闪着兴奋的光："我有个仇家，追了十年都没找到。今夜终于得手，实在痛快！"说着拍了拍血布袋，"这就是那厮的首级。"
"府上可有酒？"客人问道。张祜赶紧叫人备酒。三杯下肚，客人压低声音："离这三里地住着位义士，我欠他天大的人情。久闻张公重义轻财，能否借我十万钱？等我报了这恩，往后刀山火海，做牛做马都在所不辞！"
张祜听得热血沸腾，当即翻箱倒柜，把值钱的绢帛都拿出来数了又数，尽数交给客人。客人激动地拍案："痛快！这下死也无憾了！"说完留下血布袋就走，说天亮前必定回来。
可等到鸡叫三遍，东方发白，那客人再没露面。张祜看着血布袋发愁：这要是被人发现可说不清。眼看天光大亮，他叫来仆人准备埋掉布袋。谁知解开一看，里头竟是个血淋淋的猪头！
张祜愣在原地，半晌才苦笑道："原来我们这些虚名在外的人，就是这样被人当猴耍的。"从此以后，这位"张大侠"再也不敢提什么江湖义气了。
进士崔涯、张祜下第后多游江淮，常嗜酒侮谚时辈，或乘饮兴即自称豪侠。二子好尚既同，相与甚洽。崔因醉作侠士诗云：太行岭上三尺雪，崔涯袖中三尺铁；一朝若遇有心人，出门便与妻儿别。由是往往播在人口：“崔张真侠士也。”
以此人多设酒馔待之，得以互相推许。
一旦，张以诗上牢盆使，出其子授漕渠小职，得堰，俗号冬瓜。张二子：一椿儿，一桂子。有诗曰：“椿儿绕树春园里，桂子寻花夜月中。”
人或戏之曰：“贤郎不宜作此等职。”
张曰：“冬瓜合出枯子。”
戏者相与大哂。
后岁余，薄有资力。一夕，有非常人，装饰甚武，腰剑，手囊贮一物，流血于外。入门谓曰：“此非张侠士居也？”
曰：“然。”
张揖客甚谨。既坐，客曰：“有一仇人，十年莫得，今夜获之，喜不可言。”
指其囊曰：“此其首也。”
问张曰：“有酒否？”
张命酒饮之。客曰：“此去三数里，有一义士，余欲报之，则平生恩仇毕矣。闻公气义，可假余十万缗，立欲酬之，是余愿矣！此后赴汤蹈火，为狗为鸡，无所惮。”
张且不吝，深喜其说，乃倾囊烛下，筹其缣素中品之物，量而与之。客曰：“快哉，无所恨也！”
乃留囊首而去，期以却回。
及期不至，五鼓绝声，东曦既驾，沓无踪迹。张虑以囊首彰露，且非己为，客既不来，计将安出？”
遣家人将欲埋之，开囊出之，乃豕首遍也。因方悟之而叹曰：“虚其名，无其实，而见欺之若是，可不戒欤！”
豪侠之气自此而丧矣。