话说这天地间有位了不得的人物，名叫老子。他本名重耳，字伯阳，生在楚国苦县曲仁里。关于他的来历啊，那可真是众说纷纭。
有人说他娘怀他的时候，看见天上划过一颗大流星，就这么有了身孕。虽说天生异象，可毕竟生在李家，也就随了李姓。更玄乎的说法是，老子在天地还没分开时就存在了，是天上的精魂所化。还有人说，他娘怀胎整整七十二年，最后从左腋下把他生出来，一出生就满头白发，所以叫"老子"。
最有趣的是，有人说他娘根本没丈夫，老子是随了母姓。还有人说，他娘走到李树下突然生产，这娃娃落地就会说话，指着李树说："就拿这个当我的姓吧！"
这还不算完呢。有人说他三皇时代是玄中法师，伏羲时叫郁华子，黄帝时是广成子，到了夏商周又变成各种名号。更有人说，他在越国是范蠡，在齐国叫鸱夷子，在吴国成了陶朱公。不过这些说法啊，葛洪先生觉得都不靠谱。他说要是老子真是神仙，何必一代代投胎受苦？分明是后人为了抬高老子，编出来的故事。
其实啊，老子就是个得道高人。史书上写得明白，他儿子叫宗，在魏国当将军立了功，封在段地。后来子孙世代为官，到汉朝还有人在朝中做官呢。要是非说他是神仙，反倒让人不信修道能长生了。
关于老子的长相，古书里记载得可详细了：皮肤黄白，眉毛秀美，额头宽阔，耳朵长大，眼睛炯炯有神，牙齿稀疏，方口厚唇。最神奇的是额头上有五道纹路，耳朵有三个耳洞。从周文王时就当守藏史，到武王时又做柱下史。因为他活得实在太久，人们才叫他"老子"。
这位老神仙留下的道法可多了，什么炼丹服药、存神养气、辟谷变化，足足九百多卷。不过他说这些都是次要的，真正修道要恬淡寡欲，和光同尘。
最有意思的是孔子向他请教那段。老子先让子贡传话，说孔子得跟着学三年才行。等见了面，老子就说："好商人把宝贝藏得严严实实，真君子大智若愚。你得把骄气和贪念都去掉。"后来见孔子读《易经》，老子又说："天鹅不用天天洗澡也是白的，乌鸦不用染也是黑的。天地万物自有其道，你非要讲什么仁义，这不是扰乱天性吗？"
孔子说自己求道二十七年都没得道，老子就说："要是道能送人，大家早送给君王了；要是能传人，谁不传给子孙？之所以不能，是因为心中无主，道就住不下啊！"说得孔子只能感叹自己周游列国都不被重用。老子却笑他死守先王陈迹，就像跟着脚印走路，哪能走出新路来？
您瞧，这位老子爷，真真是位妙人！
孔子从老子那儿回来，整整三天没开口说话。子贡觉得奇怪，忍不住凑上前问："老师这是怎么了？"
孔子这才长叹一声："我见过的人啊，要是心思像飞鸟一样活泛，我就把自己的想法做成弓箭，没有射不中的；要是心思像麋鹿一样机敏，我就把自己的念头变成猎犬，没有追不上的；要是心思像深潭里的鱼，我就把念头搓成钓线，没有钓不上来的。可老子这人啊——"他说着突然激动起来，"他就像条神龙，乘着云气在九天上遨游，我连他的影子都追不上！见了他之后，我这嘴到现在都合不拢，舌头打结收不回，魂儿都不知飘哪儿去了！"
后来阳子也去拜访老子。老子摸着胡须对他说："你看那虎豹有漂亮花纹，猿猴有敏捷身手，反而招来猎人的箭矢啊。"阳子眼睛一亮，赶紧追问："那圣明的君王该怎么治理天下呢？"
"真正的明君啊，"老子眼睛望着远处，"功劳盖世却像和自己无关，教化万物却让百姓觉得本该如此。德行深厚不挂嘴边，身处高位却像在虚无中漫步。"
要说老子离开中原那会儿才叫神奇。函谷关的令尹尹喜会观天象，老早就算出有神仙要过关，特意清扫四十里道路相迎。果然见着老子骑着青牛慢悠悠过来。说来也怪，老子在中原从没收徒，偏觉得尹喜有仙缘，就在关里住了下来。
老子有个跟班叫徐甲，年轻时签契约给老子当差，说好每天一百文工钱，算下来欠了七百二十万。这徐甲看老子要出关，急着讨债，还找人写状子告到尹喜那儿。可笑那写状子的不知道，徐甲跟着老子已经两百多年了——全靠老子给的太玄符续命呢！
老子气得直摇头："你早该入土了！当年我官职低微家贫，给你太玄符才活到今天。说好到安息国用黄金结账，就这么等不及？"说着让徐甲张嘴朝地，那道符"啪"地掉出来，徐甲当场变成一堆白骨。尹喜吓得赶紧磕头求情，自掏腰包付了两百万，老子才把符扔回去让徐甲复活。
尹喜从此死心塌地跟着老子学道。老子临行前口述五千言，尹喜连夜记下来，这就是流传后世的《道德经》。后来汉朝的窦太后特别信这个，连文帝和窦家外戚都得读。文景之治的太平盛世，窦家三代荣华，都跟这有关。疏广父子更绝，官当得好好的突然辞职，散尽家财逍遥去了。
要说这老子教化的影响啊，就像长江大河滋润万物。庄子他们这些后辈，哪个不是跟着老子的路子走？
再讲讲那位木公，也叫东王父。这位神仙可了不得，住在紫云盖顶的仙城里，身边仙女散香，仙官多得数不清。汉朝时有童谣唱："穿青裙，进天门，拜金母，谒木公。"只有张良听懂了，说这是讲凡人成仙都要先拜见这两位尊神。
还有广成子，黄帝当年专程去崆峒山求教。第一次去吃了闭门羹："你治理的天下，鸟儿不等天亮就飞，草木没到季节就落，配听什么大道？"黄帝回去闭门反思三个月，跪着爬进山洞再请教。广成子这才传授长生秘诀："守住本心，清静无为。我活了一千二百岁，就是因为懂得这个道理。"
最后说个有趣的黄安，代郡看城门的小卒。这人穷得买不起纸，天天拿树枝在地上划拉写字，划着划着竟划出个池塘！八十多岁还像孩童般红润，冬天穿单衣也不冷。最绝的是他养了只大乌龟，据说是伏羲时代传下来的。这龟怕见阳光，两千年才伸一次头，黄安说已经见过五次龟抬头——您算算他得多大岁数？老百姓都管他叫"万岁爷"，他出门就骑着龟慢悠悠地走，那龟壳都被磨得溜平了。
话说在清河一带，有个叫孟岐的隐士，这人可了不得，算起来少说也有七百岁了。他讲起周朝初年的事儿，那叫一个清楚明白，就跟昨天刚发生过似的。
当年周公在祭坛上举行大典的时候，孟岐就在旁边伺候着。有一回，他伸手摸了摸周成王的脚丫子——您可别觉得奇怪，那时候这是表示亲近的意思。周公瞧见了，就把自己那块玉笏赏给了他。这老孟得了宝贝，可珍惜得很，成天用衣袖子擦啊擦的。那玉笏原本有七分厚，这些年被他擦得都快磨成尖的了。
这老头还有个怪癖，爱吃桂树叶。听说汉武帝喜欢寻仙访道，他就拨开荒草找上门去。汉武帝对他可客气了，好吃好喝招待着。可后来不知怎的，这老头又不见了踪影，谁也不知道他去了哪儿。
老子 木公 广成子 黄安 孟岐
老子
老子者，名重耳，字伯阳，楚国苦县曲仁里人也。其母感大流星而有娠。虽受气天然，见于李家，犹以李为姓。
或云，老子先天地生。
或云，天之精魄，盖神灵之属。
或云，母怀之七十二年乃生，生时，剖母左腋而出。生而白首，故谓之老子。
或云，其母无夫，老子是母家之姓。
或云，老子之母，适至李树下而生老子，生而能言，指李树曰：以此为我姓。
或云，上三皇时为玄中法师，下三皇时为金阙帝君，伏羲时为郁华子，神农时为九灵老子，祝融时为广寿子，黄帝时为广成子，颛顼时为赤精子，帝喾时为禄图子，尧时为务成子，舜时为尹寿子，夏禹时为真行子，殷汤时为锡则子，文王时为文邑先生。
一云，守藏史。
或云，在越为范蠡，在齐为鸱夷子，在吴为陶朱公。皆见于群书，不出神仙正经。未可据也。
葛稚川云：洪以为老子若是天之精神，当无世不出。俯尊就卑，委逸就劳。背清澄而入臭浊，弃天官而受人爵也。夫有天地则有道术，道术之士，何时暂乏。是以伏羲以来，至于三代，显名道术，世世有之，何必常是一老子也。皆由晚学之徒，好奇尚异，苛欲推崇老子，故有此说。
其实论之，老子盖得道之尤精者，非异类也。
按史记云：老子之子名宗，事（明吴郡沈氏野竹斋抄本——以后简称明抄本；清陈鳣校本——以后简称陈校本；“事”作“仕”。）魏为将军，有功，封于段。至宗之子汪、汪之子言、言之玄孙瑕，仕于汉。瑕子解，为胶西王太傅，家于齐。则老子本神（宋贾翔犹龙传序云：老子本亦人灵，神字疑讹。）灵耳，浅见道士，欲以老子为神异，使后代学者从之，而不知此更使不信长生之可学也。何者，若谓老子是得道者。则人必勉力竞慕；若谓是神灵异类，则非可学也。
或云：老子欲西度关，关令尹喜知其非常人也，从之问道。老子惊怪，故吐舌聃然，遂有老聃之号。亦不然也。今按《九变》及《元生十二化经》，老子未入关时，固已名聃矣。老子数易名字，非但一聃而已。
所以尔者，按《九宫》及《三五经》及《元辰经》云：人生各有厄会，到其时，若易名字，以随元气之变，则可以延年度厄。今世有道者，亦多如此。
老子在周，乃三百余年，二百年之中，必有厄会非一，是以名稍多耳。欲正定老子本末，故当以史书实录为主，并老（《太平御览》六五九，引神仙传无老字。）仙经秘文，以相参审。其它若俗说，多虚妄。
洪按《西升中胎》及《复命苞》及《珠韬玉机》（明抄本“機”作“机”，《初学记》二三《御览》三六三，引《神仙传》作“札”。当是札讹为机，写作機。）《金篇内经》，皆云：老子黄白（《艺文类聚》七八、《太平御览》三六三引无白字。）色，美眉，广颡长耳，大目疏齿，方口厚唇；额有三五达理，日角月悬；鼻纯骨双柱，耳有三漏门；足蹈二五，手把十文。以周文王时为守藏史，至武王时为柱下史。时俗见其久寿，故号之为老子。夫人受命，自有通神远见者，禀气与常人不同，应为道主，故能为天神所济，众仙所从。
是以所出度世之法，九丹八石，金醴金液；次存玄素守一，思神历藏，行气炼形，消灾辟恶，治鬼养性，绝谷变化，厌胜教戒，役使鬼魅之法。凡九百三十卷，符书七十卷，皆老子本起中篇所记者也，自有目录。其不在此数者，皆后之道士，私所增益，非真文也。老子恬淡无欲，专以长生为务者，故在周虽久，而名位不迁者，盖欲和光同尘。内实自然，道成乃去，盖仙人也。
孔子尝往问礼，先使子贡观焉。子贡至，老子告之曰：“子之师名丘，相从三年，而后可教焉。”
孔子既见老子，老子告曰：“良贾深藏若虚，君子盛德若愚。去子之骄气与多欲淫志，是皆无益于子也。”
孔子读书，老子见而问之曰：“何书？”
曰：“易也。圣人亦读之。”
老子曰：“圣人读之可也，汝曷为读之？其要何说？”
孔子曰：“要在仁义。”
老子曰：“蚊虻噆肤，通夕不得眠。今仁义惨然而汩人心，乱莫大焉。夫鹄不日浴而白，乌不日染而黑，天之自高矣，地之自厚矣，日月自照矣，星辰固自列矣，草木固有区矣。夫子修道而趋，则以至矣，又何用仁义！若击鼓以求亡羊（明抄本“羊”作“子”）乎？夫子乃乱人之性也。”
老子问孔子曰：“亦得道乎？”
孔子曰：“求二十七年而不得也。”
老子曰：“使道可献人，则人莫不献之其君；使道而可进人，则人莫不进之其亲矣；使道可告人，则人莫不告之兄弟矣；使道可传人，则人莫不传之其子矣；然而不可者，无他也，中无主而道不可居也。”
孔子曰：“丘治诗、书、礼、乐、易、春秋，诵先王之道，明周、召之迹，以干七十余君而不见用，甚矣人之难说也。”
老子曰：“夫六艺，先王之陈迹也，岂其所陈哉。今子所修者，皆因陈迹也。迹者履之出，而迹岂异哉？”
孔子归，三日不谈。子贡怪而问之。孔子曰：“吾见人之用意如飞鸟者，吾饰意以为弓弩射之，未尝不及而加之也；人之用意如糜鹿者，吾饰意以为走狗而逐之，未尝不衔而顿之也；人之用意如渊鱼者，吾饰意以为钩缗而投之，未尝不钓而制之也。至于龙，乘云气，游太清，吾不能逐也。今见老子，其犹龙乎，使吾口张而不能翕，舌出而不能缩，神错而不知其所居也。”
阳子见于老子，老子告之曰：“虎豹之文，猿猱之捷，所以致射也。”
阳子曰：“敢问明王之治。”
老子曰：“明王之治，功盖天下而以（明抄本“以”作“似”）不自己；化被万物而使民不恃；其有德而不称其名；位乎不测而游乎无有者也。”
老子将去而西出关，以升昆仑。关令尹喜占风气，逆知当有神人来过，乃扫道四十里。见老子而知是也。老子在中国，都未有所授，知喜命应得道，乃停关中。
老子有客徐甲，少赁于老子，约日雇百钱，计欠甲七百二十万钱。甲见老子出关游（明抄本“游”作“远”）行，速索偿不可得，乃倩人作辞，诣关令，以言老子。而为作辞者，亦不知甲已随老子二百余年矣，唯计甲所应得直之多，许以女嫁甲。甲见女美，尤喜，遂通辞于尹喜。得辞大惊，乃见老子。
老子问甲曰：“汝久应死，吾昔赁汝，为官卑家贫，无有使役，故以《太玄清生符》与汝，所以至今日。汝何以言吾？吾语汝到安息国，固当以黄金计直还汝，汝何以不能忍？”
乃使甲张口向地，其太玄真符立出于地，丹书文字如新，甲成一聚枯骨矣。喜知老子神人，能复使甲生，乃为甲叩头请命，乞为老子出钱还之。老子复以太玄符投之，甲立更生。喜即以钱二百万与甲，遗之而去。并执弟子之礼，具以长生之事授喜。
喜又请教诫，老子语之五千言，喜退而书之，名曰《道德经》焉。
尹喜行其道，亦得仙。汉窦太后信老子之言，孝文帝及外戚诸窦，皆不得不读，读之皆大得其益。故文景之世，天下谧然，而窦氏三世保其荣宠。
太子太傅疏广父子，深达其意，知功成身退之意，同日弃官而归，散金布惠，保其清贵。及诸隐士，其遵老子之术者，皆外损荣华，内养生寿，无有颠沛于险世。其洪源长流所润，洋洋如此，岂非乾坤所定，万世之师表哉。故庄周之徒，莫不以老子为宗也。（出《神仙传》）
木公
木公，亦云东王父，亦云东王公。盖青阳之元气，百物之先也。冠三维之冠，服九色云霞之服，亦号玉皇君。居于云房之间，以紫云为盖，青云为城。仙童侍立，玉女散香。真僚仙官，巨亿万计。各有所职，皆禀其命，而朝奉翼卫。故男女得道者，名籍所隶焉。昔汉初，小儿于道歌曰：“着青裙，入天门，揖金母，拜木公。”时人皆不识，唯张子房知之。乃再拜之曰：“此乃东王公之玉童也。盖言世人登仙，皆揖金母而拜木公焉。”或云，居东极大荒（“荒”原作“芦”，据明抄本改。）中，有山焉，以青玉为室，深广数里。僚荐真仙时往谒，九灵金母（“母”原作“丹”，据本书卷六十三骊山姥条改）一岁再游其宫，共校定男女真仙阶品功行，以升降之，总其行籍，而上奏元始，中开玉晨，以禀命于老君也。天地劫历，阴阳代谢，由运兴废，阳九百六，举善黜恶，靡不由之。或与一玉女，更投壶焉。每投，一投十（说郛七引“十”作“千”）二百枭。设有入不出者，天为(口醫)（呼监切）嘘（醫呼者，言开口笑也）。枭而脱悟不接者，天为为嗤。儒者记而详焉。所谓王者，乃尊为贵上之称，非其氏族也。世人以王父王母为姓，斯亦误矣。（出《仙传拾遗》。明抄本作《神仙传拾遗》）
广成子
广成子者，古之仙人也。居崆峒之山，石室之中，黄帝闻而造焉。曰：“敢问至道之要。”广成子曰：“尔治天下，禽不待候而飞，草木不待黄而落，何足以语至道？”黄帝退而闲居三月，后往见之，膝行而前。再拜请问治身之道。广成子答曰：“至道之精，杳杳冥冥，无视无听。抱神以静，形将自正。必净必清，无劳尔形，无摇尔精，乃可长生。慎内闭外，多知为败。我守其一，以处其和，故千二百岁，而形未尝衰。得我道者上为皇，失吾道者下为土。将去汝入无穷之门，游无极之野，与日月参光，与天地为常。人其尽死。而我独存矣。”（出《神仙传》）
黄安
黄安，代郡人也。为代郡卒，云卑猥不获，处人间执鞭。推荆（明抄本、陈校本“推”作“怀”。荆下有“而”字。）读书，画地以计数，一夕地成池。时人谓安舌耕。年可八十余，强视若童子。常服朱砂，举体皆赤，冬不著衣。坐一龟，广长三尺，时人间此龟有几年矣，曰：昔伏羲始造网罟，得此龟以授吾，其龟背已平矣。此虫畏日月之光，二千年则一出头，我生此虫已五出头矣。”行则负龟而趋，世人谓安万岁矣。（出《洞冥记》）
孟岐
孟岐，清（清原作青。据明抄本、陈校本改。）河之逸人，年可七百岁。语及周初事，了然如目前。岐时侍周公升坛上，岐以手摩成王足。周公以玉笏与之，岐常宝执，每以衣裾拂拭。笏厚七分，今锐欲折。恒饵桂叶，闻汉武帝好仙，披草莱（明抄本莱作盖。《洞冥记》同。）而来，武帝厚待之。后不知所之。（出《洞冥记》）