话说唐朝年间，有位叫周愿的官员，奉旨出使魏州。那魏州节度使田季安亲自相迎，两人骑马并行。路上遇见一头肥驴，田季安指着驴子笑道："这可是当年王世充养的宝贝。"周愿眼珠一转，应声答道："要我说啊，这准是窦建德家的小驴崽子。"
当时还有个叫李巽的官员，为人严肃刻板，最讨厌别人说笑。偏巧周愿要去河西掌管盐铁事务，李巽得知后，板着脸对手下说："那周生最爱插科打诨，没大没小的。你们可得端着点，别跟他胡闹。"等周愿到了，连着几天宴请，李巽除了寒暄，半句多余的话都不说。
这天设宴招待亲友，周愿也在座。李巽有个故人之子来投奔，是个落魄书生。李巽问起家中旧物，那书生支支吾吾说都变卖了。李巽气得直拍桌子："穷到卖祖产也就罢了，连书籍字画都典当？"又追问："虞世南手书的《尚书》还在吗？"书生涨红了脸，小声说暂时押在当铺。周愿突然插嘴："这《尚书》可真是命途多舛啊！"李巽一时忘了要端着，脱口就问："怎么个多舛法？"周愿笑道："先遭了《尧典》《舜典》的罪，如今又被人'典'了去。"满座哄堂大笑，连李巽都绷不住笑出了声。
再说陆长源在宣武军当司马时，韩愈是他手下巡官。有人笑话他俩年纪差太多，周愿打圆场："老虎和老鼠还都是十二生肖呢，有什么好奇怪的？"这话传得满长安城都知道。
刘禹锡在连州当刺史时，接替他的高寓后来升了羽林将军，从京城来信说举荐了人接替。刘禹锡回信讲了个故事：有个老太太路上遇见只瘸腿老虎，好心帮它拔了脚上的刺。后来老虎天天往她院里扔猎物。有天突然扔来个血淋淋的死人，害得老太太被官府抓去审问。放回来后，老太太趴在墙头对老虎喊："大王啊，您的好意心领了，往后可别再扔死人来了！"
袁德师在洛阳买了娄师德的旧宅院盖书楼，当地人编顺口溜："从前娄师德的花园，如今成了袁德师的书楼。"
李程这人最爱说俏皮话。有次客人告辞说船都到汉口了，他偏要留客："汉口那地方信不过，您再住两天。"跟堂弟喝酒时，见堂弟忙着收钱，就笑话他："你忙起来连官印都能弄丢。"原来当时酒令里把"重四"叫"堂印"，暗讽他堂弟在朝中掌权时出的纰漏。
杨虞孝娶了李相国家的丑女儿，却恩爱非常。朋友张又新笑话他，杨虞孝反问："咱们同年中举，同年做官，现在我娶了丑媳妇，你怎么不跟着学？"问得张又新哑口无言，后来还写诗自嘲看走眼。
沈亚之在外游历，被年轻人捉弄对诗。人家出"伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤"，他对"欺客打妇，不当娄罗"，逗得众人捧腹。
张祜在淮南当幕僚时，有次宴会上杜牧看着歌妓摇骰子吟诗，他立刻接了下句。后来见白居易，两人斗诗更是精彩。白居易念"鸳鸯钿带抛何处"，张祜就对"上穷碧落下黄泉"，你来我往好不快活。在令狐绹的酒席上，人家出"上水船，风太急"，他对"上水船，船底破"，急得主人直喊"客官别晃船"。
那时候岭南一带的官员特别讲究排场，过路的都要发帖子招待。卢钧当节度使时改了规矩，只供饭菜不送盘缠。有回客人拿着帖子到驿站，吃饱喝足赖着不走，驿丞拿着帖子说："您看清楚了，只管饭不管住啊！"
驿馆里的小吏搓着手说："这位客官，实在对不住。后面可能还有官差要来，前头驿站又远，咱们这儿真不是留宿的地儿啊。"
那客人眼珠子一转，反问道："那伙食帖子怎么安排？"
小吏陪着笑："只能供应些粗茶淡饭。"
客人突然拍案："菜饭供了就完事了？那'而已'呢？还我'而已'来！"几个驿吏面面相觑，额头直冒冷汗，谁也不知道这"而已"是个什么物件。
客人催得急，驿吏们急得直跺脚。领头的硬着头皮问："实在不知您要的'而已'是..."
"比驴大，比骡小。"客人眯着眼睛，"要是拿不出来，折现也行。"驿吏们更糊涂了，战战兢兢地问："这'而已'...作价几何？"
"三五千钱吧。"客人说得轻巧。驿吏们没法子，只得凑钱递过去，心里直嘀咕今儿是遇上活祖宗了。
卢肇刚中举那会儿，有前辈问他籍贯。这后生挺直腰板说："在下袁州人士。"旁边有人嗤笑："袁州那地方也能出举人？"卢肇不慌不忙回敬："袁州出举人，就跟沅江出九肋鳖甲似的——稀罕着呢！"后来他去江西应试，主考官没录取他。卢肇写了封信，自称"巨鳌顶着蓬莱山"。主考官纳闷："我这儿名额有限，怎么倒成了您登顶的垫脚石？"卢肇咧嘴一笑："您想啊，顽石在上，巨鳌在下，可不就是顶着嘛！"满屋子人笑得前仰后合。
章孝标中进士后得意洋洋，给淮南李绅寄诗炫耀："金榜题名比当十年官还风光，我这就要骑着高头大马进扬州城，让那些势利眼好好擦亮眼睛！"李绅回诗毫不客气："假金子才要镀层金，真金哪用这些虚头巴脑的？在长安熬了十年才考中，犯得着这么鼻孔朝天么？"
南卓和李修古是表兄弟，嫌李修古迂腐，总瞧不上他。后来李修古当上许州从事，正赶上节度使大摆宴席。突然送来公文，李修古举着信显摆："看！我那二十三表兄南卓来信了！以前总看不起我，如今..."拆开一看，信上就一行字："南卓老不死的，居然活着看见李修古当官了。"满座哄堂大笑，李修古臊得恨不得钻地缝。
王智兴卸任回京，亲戚求他走门路谋官职。他死活不答应，最后被缠得没法，给吏部侍郎写了封信。吏部回执写着"选人名衔已收到"，王智兴撇嘴："看来我这侍中头衔还不如张废纸管用。"
白敏中在荆南当节度使，长沙杜蕴派卢发来拜访。酒过三巡，卢发开始拿鼻孔看人。白敏中不痛快，当场吟诗嘲讽。没想到卢发对答如流，最后两句"暂时来您这儿帮忙，可不是来酒席上受气的"，反倒把白敏中逗乐了。
曲江荷花盛开时，裴休碰见几个狂生。有个穿黄衣的醉汉趾高气扬，裴休问他官职，那人打着酒嗝说："新上任的广德县令。"反问道："您老呢？"裴休学他腔调："新上任的宣州观察使。"醉汉顿时酒醒，连滚带爬跑了。后来裴休当宰相，写诏书时还跟同僚开玩笑："喏，下官不敢，新当上中书令啦。"
苏州刺史冯崇赌钱赢了，把彩头分给在场众人，还吟诗助兴。喝高了调戏歌妓，发现副将脸色不对，赶紧打圆场："老夫玩笑过头了。"副将整了整衣襟，也回赠首打油诗。
有对恩爱夫妻，丈夫看见妻子烧火作诗夸赞。邻居妻子眼红，让自家丈夫也来一首。这丈夫憋了半天，看着自家黄脸婆被烟熏火燎的模样，憋出首歪诗："青嘴唇吹火，黑手腕添柴，烟里瞅着像夜叉。"把邻居笑得直不起腰。
荆州以前科举老考不中，叫"天荒"。直到刘蜕考中才"破天荒"。后来关图中了进士回乡，宴席上指着酱碗跟老兵开玩笑："这是你们大兵做的吧？"老兵立刻端起醋坛子回敬："这也是当兵的酿的！"满堂哄笑。关图妻子是才女，写的《祭夫文》流传甚广。
杨玄翼当考官时，嫌举子们车马太招摇，下令一律骑驴。有人写诗调侃："今年圣旨让骑驴，满街都是紫鞍红毯。瘦子还能凑合，可愁死了胖乎乎的郑昌图。"
裴庆余在淮南当幕僚时游江，船夫撑篙溅湿了歌妓的衣裳。李蔚当场变脸，裴庆余赶紧打圆场，替船夫解了围。
庆余急匆匆要来彩笺，提笔写下一首绝句：额上描着金蛾眉，身穿缕金衣，翠翘晃动玉钗低垂。任它水花溅湿罗裙，定是巫山神女行雨归来。蔚看完哈哈大笑，吩咐宴席上的人传阅。
赵崇
卢家虽是世代显贵，却从没人主持过科举。乾符年间，卢携在朝中掌权，想着族里还没人当过主考官，就把堂弟陕虢观察使卢渥提拔上来掌管礼部考试。那年秋天，黄巢攻破长安，僖宗仓皇出逃，举子们四散奔逃。等到京城收复，连着三届科举都由裴贽主持，卢渥心里很不是滋味。
赵崇打趣他说：您这可真是"肚里有货生不出主考官"啊。
郑光业
郑光业有个表亲和他同年应试。
那时候考生都用白纸糊考桌，光业偷偷记下这事写道：新糊的考桌，白得像银子。进考场出考场，千年万载一个样。光业兄弟几个共用一个特大皮箱，凡是同辈投来的诗文有可笑的，就扔进箱里，管它叫"苦海"。兄弟几个闲来无事，就叫人抬出"苦海"，每人抽一篇念，总能笑作一团。光业常说起他中状元那年，考策论那晚，突然有个考生闯进他的考棚。
那人操着吴地方言对光业说："状元公状元公，能让个位置不？"光业便腾出半边床铺。
那人又说："状元公状元公，讨碗水喝行不？"光业也给他倒了。
那人接着说："能不能再讨碗茶？"光业高高兴兴给他煮了茶。过了两天放榜，光业中了状元，那人第一个送来贺信，把那天晚上的事写得活灵活现。
信里这么说：既蒙您给水，又劳您煮茶。当时不知是贵人，凡夫俗子有眼无珠。如今我成了您的后辈，这副穷骨头真该打。
周愿 刘禹锡 袁德师 李程 杨虞孝 沈亚之 张祜 交广客 卢肇 章孝标 南卓 王智兴 卢发 裴休 冯崇 邻夫 关图 杨玄翼 裴庆余 赵崇 郑光业
周愿
唐周愿，尝奉使魏州，节度使田季安引之连九。路见一驴极肥，季安指示愿曰：此物大王世充。应（愿曰下九字原空缺，据《因话录》补）声答曰：总是小窦（窦字原空缺，据因话录补）建德。李巽性严毅，不好戏笑。时愿（严毅下八字原空缺，据因《话录补》）知河西盐铁留事，将至。李戒从事曰：周生好谐谑，忝僭无礼。幸诸贤稍庄以（周生下十五字原空缺，据《因话录》补）待之。及愿至，数燕。李公寒温外，不与之言，周（温外下七字原空缺，据《因话录》补）亦无由得发。一日，曰亲宾，愿亦预焉。李公有故人子弟来投，（公有下八字原空阙，据《因话录》补）落拓不事。遍问旧别墅及家童有技者。图书有名（技原作之，名原作笞，者图二字原空缺。据《因话录》改补）者。悉云货却。李责曰：未官家贫，产业从货，何至（至字原空缺，据《因话录》补）书籍古画店彼除？惆怅久之。复问一曰：有一本虞永兴手书《尚书》，此又在否？某人惭惧，不敢言货，云：暂将典钱。愿忽言曰：此《尚书》大迍厄。都忘先拒其诙谐是，遂问曰：《尚书》何迍？愿曰：已遭《尧典》、《舜典》之苦，此而即典。（明抄本之苦作又被。而即作儿郎。）李之颜大开，自更不舍。（原缺出处，今见《因话录》四）又 陆长源以旧德为宣武军行军（军字原缺，据明抄本补）司马，韩愈为巡官，同在使幕。或讥年辈相悬，愿曰：大虫老鼠，俱为十二属，何怪之有？旬日布于长安。（出《国史补》）
刘禹锡
唐刘禹锡牧连州，替高寓。寓后入羽林将军，自京附书曰：以承眷，辄举目代矣。刘答书云：昔（答书云昔四字原空缺，据黄本补）有一话，曾有老妪登行，见大虫羸然跬步而不进，若伤其足。妪目之，而虎遂自举足以示妪，乃有芒刺在掌，因为拔之。俄奋迅阚吼而愧其恩。自后掷麋、鹿、狐、兔于庭，日无缺焉。妪登垣视之，乃前伤虎也。因为亲族具言其事，而心异之。一旦，忽掷一死人，血肉狼藉，妪乃被村胥诃捕。妪具说其由，始得释缚。妪乃登垣，伺其虎至而语曰：'感矣，叩头大王，已后更莫抛死人来也。'（出《嘉话录》）
袁德师
唐汝南袁德师，故给事高之子。尝于东都买得娄师德故园地，起书楼。洛人语曰：昔日娄师德园，今乃袁德师楼。（原缺出处，明钞本作出《嘉话录》）
李程
唐刘禹锡云：李二十六丞相程善谑，为夏口日，有客辞焉。李曰：'且更三两日。'客曰：'业已行矣，舟船已在汉口。'李曰：'但相信住，那汉口不足信。'其客胡卢掩口而退。又因与堂弟（堂弟原作裳以，据明抄本改）丞相留守石投店酒饮，石收头子，乣者罚之。石曰：'何罚之有？'程曰：'汝忙闹时，把他堂印将去，又何辞焉？'酒家谓重四为堂印，盖讥石。太和九年冬，朝廷有事之际，而登庸用也。（出《嘉话录》）
杨虞孝
唐郎中张又新，与虔州杨虞孝，齐名友善。杨妻李氏，即鄜相女，有德无容。杨未尝介意，敬待特甚。张尝语杨曰：我年少成美名，不忧仕矣。唯得美室，平生之望斯足。杨曰：必求是，但与我同好，定谐君心。张深信之。既婚，殊不惬心。杨秉笏触之曰：君何太痴！言之数四。张不胜其忿，回应之曰：与君无间，以情告君。君误我如是，何为痴？杨于是历数求名从宦之由，曰：岂不与君皆同耶？曰：然。然则我得丑妇，君讵不同耶？张色解，问：君室何如我？曰：特甚。张大笑，遂如初。张既成家，乃为诗曰：牡丹一朵直千金，将谓从来色最深。今日满栏开似雪，一生辜负看花心。（出《本事诗》）
沈亚之
唐沈亚之常客游，为小辈所试，曰：某改令，书俗各两句：'伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤。东行西行，遇饭遇羹。'亚之答曰：如切如磋，如琢如磨。欺客打妇，不当娄罗。（出《摭言》）
张祜
唐张祜客淮南幕中。赴宴，时舍人杜牧为御使，座有妓人索骰子赌酒。牧微吟曰：骰子逡巡裹手拈，无因得见玉纤纤。祜应声答曰：但知报道金钗落，仿佛还应路指尖。祜未识（识字原空缺，据明抄本补）白居易。白刺史苏州，始来谒。才相见，白谓曰：久钦藉甚，尝记得右款头诗。祜愕然曰：舍人何所谓？白曰：'鸳鸯钿带抛何处。孔雀罗衫付阿谁？'非款头何邪？张微笑，仰而答之曰：祜亦尝记得舍人目连变。白曰：何也？曰：'上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。'非目连变何邪？遂欢宴竟日。赵公令狐绹镇维扬，祜常预狎宴。公因熟视祜，改令曰：上水船，风太急。帆下人，须好立。祜答曰：上水船，船底破。好看客，莫倚柁。（出《摭言》）
交广客
交广间游客，各求馆帖。所至迎接甚厚，赆路每处十千。广帅卢钧深知其弊。凡求馆帖者，皆云：累路馆驿，供菜饭而已。有客赍帖到驿，驿司依帖供讫，客不发。驿吏曰：恐后更有使客，前驿又远，此非宿处。客曰：食帖如何处分？吏曰：供菜饭而已。客曰：菜饭供了，还我'而已'来。驿吏（吏字原缺，据明抄本补）相顾，莫知所为。客又迫促，无计，吏问曰：不知'而已'。曰：（曰字原缺，据明抄本补）：大于驴，小于骡。若无可供，但还我价直。驿吏问：每一'而已'。其价几何？客曰：三五千。驿吏逐敛送耳。（出《卢氏杂说》）
卢肇
唐卢肇初举，先达或问所来。肇曰：某袁民也。或曰：袁州出举人邪？肇曰：袁州出举人，亦犹沅江出鳖甲，九肋者盖稀矣。又肇就江西解试，为试官末送。肇有启事谢曰：巨鳌屃赑，首冠蓬登。试官谓之曰：某昨限以人数挤排，虽获申展，深惭名第奉浼。焉得翻有首冠蓬登之谓？肇曰：必知明公垂问。大凡顽石处上，巨鳌载之。岂非首冠邪？一座（座字原空缺，据明抄本补）闻之大笑。（出《摭言》）
章孝标
唐章孝标及第后，寄淮南李绅诗曰：及第全胜十政官，金汤渡了出长安。马头渐入扬州郭，为报时人洗眼看。绅亟以一绝答之曰：假金只用真金镀，若是真金不镀金。十载长安得一第，何须空腹用高心。（出《摭言》）
南卓
唐郎中南卓，与李修古亲表昆弟。李性迂僻，卓常轻之。李俄授许州从事，奏官敕下，时许帅方大宴，忽递到开角，有卓与李书。遂执书喜白帅曰：某与卓二十三表兄弟，多蒙相轻。今日某忝为尚书宾幕，又奏署敕下，遽与某书，大奇。及启缄云：即日卓老不死，生见李修古上除因（明抄本因作目）。帅请书看，合座大笑。李修古惭甚。（出《卢氏杂说》）
王智兴
唐王智兴带使侍中，罢镇归京。亲戚间有以选事求智兴论荐，固不允。遂请致一函与吏部侍郎。吏部印尾状云：选人名衔谨领讫。智兴曰：不如侍中也有用处。（出《卢氏杂说》）
卢发
唐中书令白敏中镇荆南，杜蕴廉问长沙，请从事卢发致聘焉。发酒酣傲睨。公少不怿，因改著词令曰：十姓胡中第六胡，也曾金阁掌洪炉。少年从事夸门地，莫向樽前气色粗。发答曰：十姓胡中第六胡，文章官职胜崔卢。暂来关外分忧寄，不称宾筵语气粗。公极欢而罢。（出《摭言》）
裴休
曲江池本秦时岂洲。唐开元中，疏凿为胜境。南即紫云楼芙蓉苑，西即杏园、慈恩寺。花卉环周，烟水明媚，都人游赏。盛于中和上巳节。即锡宴臣僚，会于登亭，赐太常教坊乐。池备彩舟，唯宰相、三使、北省官翰林学士登焉。倾动皇州，以为盛观。裴休廉察宣城，未离京，值曲江池荷花盛发，同省阁名士游赏。自慈恩寺，各屏左右，随以小仆，步至紫云楼。见数人坐于水滨，裴与朝士憩其旁。中有黄衣半酣，轩昂自若，指诸人笑语轻脱。裴意稍不平，揖而问之：吾贤所任何官？率尔对曰：喏，郎（明抄本郎作即，下同）不敢，新授宣州广德令。反问裴曰：押衙所任何职？裴效之曰：喏，郎不敢，新授宣州观察使。于是狼狈而走，同座亦皆奔散。朝士抚掌大笑。不数日，布于京华。后于铨司访之，云：有广德令请换罗江矣。宣皇在藩邸闻是说，与诸王每为戏谈。其后龙飞，裴入相。因书麻制，回谓枢近曰：喏，郎不敢，新授中书门下平章事矣。（出《松窗杂录》，按见《剧谈录》卷下）
冯崇
唐冯崇牧苏州，江外优佚，暇日多纵饮博。因会宾僚掷卢，冯突胜，以所得均遗一座，乃吟曰：八尺台盘照面新，千金一掷斗精神。合是赌时须赌取，不妨回首乞闲人。更因饮酣，戏酒妓。而军倅留情，索然无绪。冯眄之曰：老夫过戏，无能为也。倅敛袵而谢。因吟曰：醉眼从伊百度斜，是他家属是他家。低声向道人知也，隔坐刚抛豆蔻花。（出《抒情诗》）
邻夫
有睹邻人夫妇相谐和者，夫自外归，见妇吹火，乃赠诗曰：吹火朱唇动，添薪玉腕斜。遥看烟里面，大似雾中花。其妻亦候夫归，告之曰：每见邻人夫妇，极甚多情。适来夫见妇吹火，作诗咏之。君岂不能学也？夫曰：彼诗道何语？乃诵之。夫曰：君当吹火，为别制之。妻亦效吹，乃为诗曰：吹火青唇动，添薪黑腕斜。遥看烟里面，恰似鸠盘茶。（出《笑言》，明抄本作出《笑林》）
关图
唐荆州，衣冠薮泽，每岁解送举人，多不成名，号曰天荒解。刘蜕以荆州解及第，号为'破天荒'。尔来关图、常翛、皆荆人也，率有高文，连登上科。图即戎校之子，及第归乡，都押衙辈为其张筵。乃指盘上酱瓯，戏老校曰：要校卒为者。其人以醋樽进之曰：此亦'校卒为者'也。席人大噱。关图妻，即常翛妹，才思妇也，有《祭夫文》行于世。（出《北梦琐言》）
杨玄翼
唐咸（咸字原空缺，据明抄本补）通中（中字原缺，据明抄本补），杨玄翼怒举子车服太盛，欲令骑驴。时有诗曰：今年（今年原作□有看三字，据明抄本改）诏下尽骑驴，紫轴绯毡满九衢。清瘦儿郎犹自可，就中愁杀郑昌图。（出《卢氏杂说》）
裴庆余
唐裴庆余，咸通末，佐北门李蔚淮南幕。常游江。舟子刺船，误以篙竹溅水，湿妓人衣。蔚为之色变。庆余遽请彩笺，纪一绝曰：满额蛾黄金缕衣，翠翘浮动玉钗垂。从教水溅罗裙湿，知道巫登行雨归。蔚览之极欢谑，命宴者传之。（出《摭言》）
赵崇
虽卢氏衣冠之盛，而累代未尝知举。乾符中，卢携在中书，以宗人无掌文柄者，乃擢群从陕虢观察使卢渥，司礼闱。是年秋，黄巢犯阙，僖皇播迁，举人星迸。迨复京都，裴贽连知三举，渥有羡色。赵崇戏之曰：阁下所谓'出腹不生养主司'也。（出《北梦琐言》）
郑光业
郑光业，中表间有同人试者。时举子率以白纸糊案子，光业潜纪之曰：新糊案子，其白如银。入试出试。千春万春。光业弟兄，共有一巨皮箱。凡同人投献，词有可嗤者，即投其中，号苦海。昆季或从容，用资谐戏。即命二仆。舁苦海于前，人阅一编，皆极欢而罢。光业常言及第之岁，策试夜。一同人突入试铺。为吴语，谓光业曰：必先必先，可以相容否？光业为辍半铺之地。又曰：必先必先，谘仗取一杓水？亦为取之。又曰：便干托煎一碗茶，得否？欣然与烹煎。居二日，光业状元及第，其人首贡一启，颇叙一宵之素。略曰：既蒙取水，又使煎茶。当时不识贵人，凡夫肉眼。今日俄为后进，穷相骨头。（出《摭言》）